17/09/2022
CM1 : Santé et Maladie approche littéraires et
philosophique
La Mélancolie
Mélancolie : - Synonymes de blues, spleen
- considéré comme maladie dans Antiquité.
- Origine grec
= notion trop vaste, A partir du XIXe siècle délaissement progressivement par les médecins. A
l’origine = notion médicale concrète.
Esquinol, médecin du XIXe siècle « Il ne faut plus utilisé la mélancolie en tant que concept médicale »
Dans DSM ( bible américaine de la psychiatrie), mélancolie ne fait plus partie des tableaux
nosographique, n’es plut maladie psychiatrique
Recouvre -> affections somatiques, psychogènes, sentiments vagues ou rêveurs, malaise existentielles,
posture mélancolique, mais peut aussi être une folie redoutable = tempérament, état per morbide,
dépression anxieuse
Atrabilaire : (même déf que mélancolique) ( réf bile noire )
Humeur : Aujourd’hui = Sentiments
Avant = maladie du sang ( bile noire... )
-> bile noire, bile jaune , phlegme, atrabilaire
4 humeurs : bile noire, bile jaune , phlegme, sang = Tempérament ( = façon dont humeurs coexiste,
s’équilibre dans le corps )
Bile noir : notion qui va au delà de sphère médicale, dépasse le caractère.
—> touche médecine psychiatrique, histoire de l’art ( explosion a la Renaissance des
représentation de mélancolie)
Comment d’une des 4 humeurs du corps on est arrivée à ce phénomène culturel ?
PLAN :
I. La théorie des 4 humeurs
II. Le problème XXX d’Aristote ( IVe siècle av. J.C)
III. La mélancolie après Aristote et chez les médecins
IV. Systématisation caractérologique dans Antiquité tardive ( A partir du IIIe siècle ap J.C) V. Un cas
particulier de mélancolie : la lycanthpopie
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I. La théorie des 4 humeurs.
Corps humain : 4 humeurs -> sang, phlegme, bile noire, bile jaune.
Ds Antiquité grecque, VI-Vè siècle av. J.C, philo/médecins ont essayé de rendre compte de la nature
de l’Homme = rendre compte de qqchose étant en lien avec qqchose
—> Microcosme en lien avec le macrocosme.
Philosophes pré socratique : Pythagore ( a fondé une secte/ école qui était fasciné par les nombres, le
chiffre 4 étaient pour eux particulièrement importants = lien avec les humeurs, 4 saisons ( 20 ans =
sang = printemps = chaud et humide
40 ans = bile jaune = été = chaud et sec
60 ans = bile noir = automne = froid et sec
Extreme vieillesse = phlegme = hiver = froid et humide ) (myst. Faux et remis en cause )
( Socrate = philosophe n’ayant rien écrit, pose des questions, rupture dans la philosophie, Platon, son
disciple écrit ses dialogues)
Philosophes pré socratiques n’aimaient pas parlé d’humeurs —> parlait d’éléments (air, feu, terre,
eau) ou de qualités ( chaud, froid, sec, humide) ; faisaient des correspondances ( eau= humide).
—> critiqué par médecins car « ce qui est visible chez l’homme ne sont pas les éléments, mais les
liquides, les humeurs »
Traité « Nature de l’homme » (IVe siècle av. J.C)critique les philosophes qui parlent d’éléments et non
d’humeurs + critiques des médecins monistes ( pensaient qu’hommes = composés d’une seul humeur)
Théorie moniste = attribue un phénomène à une seule cause
Humeurs = substance inutiles/ nuisible, cause de maladies sauf le sang = le liquide le + noble du corps
Bile noire (se sépare des autres)= dégénérescence malsaine soit de la bile jaune soit du sang
Association morbidité à la mélancolie = maladies désignées par le nom de l’humeur
Tjr au IVe siècle après JC, on va avoir une transformation/évolution de la notion de mélancolie sous
influence de deux éléments principaux : notion de folie dans les grandes tragédie grecque
= auteur de tragédie grecque 1. Eschyle
2. Sophocle
3 .Euripide
Et notion de fureur avec Platon ( = enthousiasme d’origine divine qui les amène a faire des choses
tantôt merveilleuses tantôt folles)
= conjonction de la tragédie+ fureur qui vont faire évoluer à cette époque la notion de mélancolie
Symptôme mélancolie = obscurcissement conscience, abattement, peur , hallucination... —> associée
à cet aspect noir/ funeste. ( noir associé a funeste, sombre, violent ds Antiquité)
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(Verbe melancolân = « être fou ») Page 2 sur 5
II. « Le problème XXX » d’Aristote.
IVe siècle avant J.C
Texte fondateur. (A lire)
Aristote = 2ème grand philosophe après Platon
Va faire le lien entre mélancolie et fureur.
Fureur de Platon vient des dieux alors qu’Aristote (= matérialiste) va nous dire que fureur vient de la
mélancolie, de la bile noire qui va causer cet état.
Pour lui, chaque homme a en lui la bile noire, sans qu’elle ne se manifeste par une condition physique
déficiente, ou particularité caractérielle
Particularité du caractère dépend soit d’une altération temporaire de l’humeur mélancolique. ( maladie
mélancolique —> dépression, phobie, cas de fureur = maladie pathologique )
soit prépondérance constitutionnelle de l’humeur mélancolique chez certaines personnes. (mélancolie
de tempérament)
Celui qui a tempérament mélancolique par nature même si aucun problème particulier, il est
fondamentalement différent de l’individu ordinaire. ( a en lui prédominance de la bile noire)
Bile noire a la caractéristique de changer le tempérament. Très sensible à la température
Il faut qu’il y est un équilibre car si froide : abattu/ déprimé, si chaude, : fou, érotisme, excité, en
trans..)
Dans le « Problème XXX », grande comparaison entre la bile noire et le vin ( effets, a une nature
aérienne, a un pneuma ).
Aujourd’hui quand on parle de mélancolie on pense à qq1 d’abattu. Pour Aristote tout dépend de la
chaleur de la bile noire.
Aristote va nous dire que tout les êtres humains exceptionnelles = mélancolique,
Il va faire le lien entre mélancolique et l’homme de génie.
—> Va associer l’exceptionnabilité d’un individu, avec la prédominance de la bile noire.
Entre génie et fou = différence de ° et non de nature.
1 ère systématisation des causes de la mélancolie, explications rationnel, avec les deux catégories, le
mélancolique par nature et par modification temporaire, le lien avec homme de génie ou le héros qui
est balloté entre l’exaltation et l’abattement, la dépression.
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III. La mélancolie après Aristote et chez les médecins.
Problème d’Aristote va être accueilli avec au mieux scepticisme, au pire, avec une ironie franche
(Aulu-Gelle).
2 cas de figures :
- les Stoïciens : Ecole philosophique (d’abord grecque ensuite romaine)
l’Homme sage ne peut jamais être gagner par la folie mais peut être gagner par la mélancolie
- Rufus D’Ephèse (IIe siècle ap. JC), médecin, 1er à avoir écrit une monographie consacrée à la
mélancolie
Rufus D’Ephèse = coté médical (= retour d’Aristote qui a été un peu oublier.) —> Activité de l’esprit
qui devient la cause directe la mélancolie
« Réfléchir bcp et bcp s’infliger fait intervenir la mélancolie » Aristote : destin de l’homme de génie
Rufus = simple spleen de l’intellectuel surmené.
Va être le 1er a nous fournir un tableau clinique de la mélancolie
Mélancolique => bouffi, teint bistre= noirâtre, tourmenté par ttes sortes de désirs, déprimé= katêphès =
regarde à terre, lâche, misanthrope, triste sans raison, parfois gai a l’excès, excentrique, phobique,
obsession.
—> Qq caractéristique physique : bégaiement, blèsement
Pour Rufus, la véritable bile noir comme humeur n’existe pas vraiment en tant que tel. Est produite par
dégénérescence par d’autre humeurs :
Peut provenir -> soit du sang refroidi
-> soit de bile jaune chauffé à l’excès. ( la + nocive) ( = mélancolia combusta/
adusta = brûler/ chauffer à l’extrême)
Chez Rufus la trace d’héroïsme qu’on avait chez Aristote = perdu et pour l’aspect don prophétique,
Rufus va nous dire que c’est plutôt une illusion malade q’un don prophétique, —> minimise les hautes
qualités pour en faire un état pathologique comme un autre.
On a pas conserver toutes ses oeuvres. Plusieurs auteurs ont essayé de reconstituer ses oeuvres grâce à
des citations d’autres auteurs ( = transmission indirecte mais —> risque de corruption).
IV. Systématisation caractérologique dans Antiquité tardive ( A partir du IIIe
siècle ap J.C).
Vision qu’on a aujourd’hui = élaboré dans « l’Antiquité tardive » (IIIe siècle après JC) Au départ
aucune corrélation stricte entre les humeurs et le caractère.
Plus tard, chez Galien, tentative de systématisation : début/ ébauche de systématisation/ clarification
(mais la véritable systématisation vient de l’Antiquité tardive)
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Vindicianus ( auteur latin du III-IVe siècle ap JC) on peut passer d’un extrême à un autre)
Cette stigmatisation va marquer le M.A : Sang : positif
Bile Noire : négatif
Bile Jaune : a un coté rapide, impulsif Phlegme : qq1 d’introverti
On est hérité de cette systématisation.
( Saignée = tradition qu’on trouvez dès l’Antiquité )
V. Un cas particulier de mélancolie : la lycanthpopie.
Lycanthropie = cas psychiatrique qui intéresse les médecins depuis des siècles. = forme
schizophrénique
= cynanthropie
= peut être génétique
Explosion de cas (/traité qui en parle) aux XVIe siècle ( Renaissance) lié a la sorcellerie et donc à
l’inquisition.
Comment soigne t-on la lycanthropie —> on se purge ( = la purgette)
Marcellus de Sidé (IIe siècle ap JC) —> très peu de texte gardé.
Sur le lycanthrope ou le cynanthrope :
Loup et chiens = prédominance de la bile noire
Autre maladie concernant les chiens : la rage (= hydrophobie dans l’Antiquité)
—> être humide/ chiens atteint de rage = assoiffé mais ne parvient pas à boire
« Saigner jusqu’a perte de connaissance » = faire cesser la crise —> calmer la crise/ faire dormir le
patient/ lui donner des « calmants »
(Petit lait = vertu purgative)
Hiéra= médicament connue dans l’Antiquité MAIS très coûteux ( Rufus/ Archigène/justuce ... en ont
écrit)
Thériaque Panacée = remède miracle
( remède mélancolie/ lycanthropie sont à peu près les mêmes)
