Programa para el control del estrés Humbelina Robles Ortega Maria Isabel Peralta Ramirez MaNUALES PrAcTICOS DE Tearamenro PSICOLOGIA PIRAMIDE Escaneado con CamScannerINDICE 15 415 165 1.3, El estrés: gqué es el estrés?, au Factores madlen nuestra pereeneiin del esirés? . 1.4, La respuesta al estrés: emus pasa en nuestro orgenismo cuanda nos enfrantaros a una situacion estresanta?....... 84 1.5. Consecuencias del astrés: zcuiles son les posibles consecuer- cias del estrés? y godmo alecia a cada uno de los sistemas? 3B 4.6, Resumen y conolusiones 6.2... seer eee 51 . Organizacién del programa de afrontamiento del estrés.. 53 . Evaluacian dil estrés, .- 53 . Objativas del progrema - 54 |, Pian de achuscian. . : 54 | Meds en as us or eerturd ol ropa 54 . Besiones dal programa... .. ++ : 55 2.4. Caracteristicas de las sesiones . 58 2.5, Elementas y recursos utiizadas en las eesianes . 65 3. Contenidos da las sesiones del programa 6a 3.1, Primera sesién. Canceroiznién cl etrée. 69 3.1.1. 2Gué es el estras? . 69 ‘2.2. Segunda easion, Técnicas de desactivacién (I Pesci di fragmética y entrsnamianta sutigena . W 3.2.1, Respiracion disfregmatica - 7 3.2.2. Entrenamiento autogeno ... .. . "3 ‘3.3, Tercera sesién. Técnicas da desacthvacién (lI: Pelajacion musou- lar profunda ¢ imaginaciin temétion 6. vee ween aes aa 9 Escaneado con CamScannerPrograma para of comin di esirde 3.3.1. 3.3.2. 33.3. 34. 3.4.1, a5. 3.6. a7. 37.4, 3.7.2. a8. 3.8.1. 3.8.2. 39. 39.1. age. 3.10. 3.10.1. 3.10.2. 3.10.3. 311 3.12, 3.12.1. 3.12.2. 3.12.3. 3.13. 3.13.1. 3.13.2, |. Ooliva seston, Técnicas de msertividod RRelajacién muscular protunda. . Tecnica de imaginaciGn tométicn ‘Sexta sesion, Aeestructuresion cognitive (ans Debatiendo os pensemianins distarsionadas. ......++150+2.4e = - 108 ‘Stptima sesion, Otras técricas: cognitives pare controlar nues tros pensamientns: autoinstrucciones y parada de pee 2Gud es el cornportensarwo woartvc? Derechos asertivas. Navona ceaitn, Técnicas da eesrthdds coma pedir un cambio de conducta , Como decirno. ee ee Pesir un cambio de conducta Dicima sasitn, Ariministraciin dal tiempo y establecinienen de Undécima sesién, Cararteristicas da personalidad y su relacion con el esirés y la salud... "36 Duodécirn sesitn. Ceracteristicas de personalidad, extrés , salud: Contro! da ta ira/hostiidsd. ee. “48 aQué podemas hacer para controlar nuestra ira? Qué otras cosas podemos hacer para conirular la ire? 2Qué podernas hacer para afrontar la ira de otra pero: Deeimotercera sesién, Humar y optimisrna Ls estretegia del humor... eo. Técnicas para superar ks momentos diicies y los de eetrhe WW ETL oe ee Escaneado con CamScanner4, Bjercicios propusstos en las sesiones . .. 5, Tareas para casa... 5... 6. Experiencias y resultados encontradas en el desarrollo del programa de afrontamiento del estrés en diferentes poblaciones ....... an 6.1. Desarrollo del progr ae de srorerienn dol até on perso nas de la Universidad de Granada con alto estes... 5s ++ 211 52. Cagera dl progrera da akorkarintn dled on perzons con lupus ertemiatoso sistémica y lupus cuténeo ortnico ..., 216 6.3. Desarrollo del programa de sfrontamiento del esinés en perso: as con trastamnos cononarios. ones 220 Bblogrohe 5216s niente ryt ees 225 a L— Escaneado con CamScannerPRESENTACION ‘Nos acercamos a ti, amable lector y lectora, para presentame esta pe- ‘queita obra con toda la ilusién del mundo. Queremas compartir contigo algunas de nuestras experiencias y conocimientos, con la esperanza de que éste no sea un libro de tantos. Como halrds podide comprobar por el titulo, el libro se centra en el tema del estrés, un tema que actualmente esta muy de moda. Esto lo podemos comprobar si echamos una ojeada a los catélogas de muchas editoriales. Entonces, gpor qué este libro? (Qué aperta que no lo hayan hecho los demas? ‘Te queremos presentar, querido lector y lector, no un libro tedrico (@ los que, por supuesto, consideramos muy importantes y fundamen- tales para la formacién y divulgacién dei conocimiento ciemtifico) sino un libro eminentemente prictico, que intenta recoger nuestra experien- cia en el campo de la Psicologia Clinica. El material que os vamos a presentar es el resultado de varios aftos de trabajo en distintos ambitos de la Psicologia. Nos avala la experien- cia que da el trabajar durante cuatro afios con personas con diversas grados de estrés que han acudido a la Unidad Clinica de la Facultad de Psicologéa de la Universidad de Granada. Pero wmbién la experiencia de haber wabajado en hospitales (el Hospital Clinico de San Cecilio y el Hospital Virgen de las Nieves, de Granada) con pacientes tan diversos como aquellos que sufren una enfermedad crénica del sistema inmune, concretamente lupus eritematoso, y con enfermos coronarios, funda- mentalmente personas que han sufrido un infario de miocardio o una angina de pecho. Este tipo de pacientes también sufren mucho estrés El programa para el contral del estrés est estructurado en seis capi- tulos, que: vamos a comentar muy brevemente, Enel capitulo 1 presentames una introducci6n al concepro de estrés, qué eniendemos por estrés, cudles son las fuentes habituales generado- ras de esis, cOmo responde nuestro organismo ante esas situaciones y cémo nos puede perjudicar a la salud, No es nuestra intenci6n hacer un, manual teérico sobre el estrés, pero para que entiendss nuestro plan 18 COCCCCRCCAUUL TATA Escaneado con CamScanner14 ‘Programa para of coniro! det wstri estresadas hemos creido lcamiento sobre oémo ayudar a las personas Se rare vay ¢ los modelos explica- oportuno presentarte muy brevemente algunos d tivog con mas apoyo experimental. in el capitulo 2 te presentames nuestra propuesta de programa de afrontamiento del estrés, especificando los objetivos, los médulos, las sesiones que lo componen, qué hacer en cada sesi6n y qué recursos te pueden ayudar. iin el capitulo 3, capitulo clave, te presentamas el material para de- sarrollar en cada sesidn, estructurada de tal manera que sepas los con- tenidos que corresponden a cada una de las sesiones. Creemos que este capitulo es importante, no s6lo para el terapeuta que lleve a cabo las se- siones de tratamiento, sino para las personas que se sicnten estresadas, que podrin leer y trabajar el material cuantas veces quicran o necesiten. En el capitulo 4 te presentamos algunas de los ejercicios que propo- nemos realizar en cada sesién con objeto de facilitar la comprension de ‘conceptos a los pacientes y personas que reciban el programa. Algunos: de estos ejercicios estin pensados para entrenar cieras habilidades ne- cesarias para contolar el estrés. Recogemos en el capitulo 5 las tareas para casa. Como en la mayoria de los progeamas de tratamiento que se desarrollan en cl campo de la Psicologfa, las tareas para casa juegan un papel importante de cara a consolidar los contenidos que se vayan aprendiendo cn las sesiones de terapia. Y, por tiltimo, en el capitulo 6 describimos nucstra experiencia como terapeutas en [a aplicacién del programa de afrontamiento del estrés descrito en este libro. Las poblaciones a las que ha sido dirigido son: personas con alto estrés vinculadas a la Universidad, enfermos con lu- pus y enfermos coronarios. Pensamas que este libro puede ser util a dos tipos de pablico. Uno de ellos, quizd aquel en el que hemos estado pensando en el proceso de gestacién de la criatura, puede ser el psicdlogo profesional y el es- tudiante de psivologia. El libro esti pensado y organizado para desarro- llar, desde el principio hasta el final, un programa de afrontamiento del estrés, Fl segundo tipo de ptiblico al que creemos modestamente que le puede ayudar, es cualquier persona que se sienta estresada, que se sienta desbordada por las situaciones que le rodean. El tercer capitu- Jo esta especialmente indicado para ellos, Pero, de cualquier forma, queremos dejar claro que nuestra obra no es un libro de autoayuda. Por ello, querido lector, si te sientes muy estresado, lo ideal seria que te Pusieras en manos de un profesional. Escaneado con CamScanner1. EL ESTRES 1. INTRODUCCION Actualmente, para todos resultan especialmente familiares frases como «(Qué esirés, no voy a llegar a tiempo!., -Cltimamente estoy muy estresada, no tengo tiempo para nada, -Mi hija esti muy estresada, ma- fana tiene dos eximenes: o -Mi médico me ha dicho que Io que tengo €s estréss, Sin embargo, si preguntas a [ns mismas personas que han rea- lizado alguna de estas afirmaciones cémo cefinirian el estrés, el asunto se hace complejo parque el estrés es uno de esos términos de Psicologia que se hace muy facil de experimentar pero muy dificil de definic. De hecho, es dificil diferenciar, incluso para muchos profesionales de la sa- lud, entre estrés, ansiedad, depresién, melancolia ¢ incluso dlcera, Por otro lado, algo que si parece claro es el papel devastador que siempre se le ha atribuido al estrés, ya que éste no sdlo es acusade de ser especialmente danino para la salud, sino que algunas personas lo perciben también como algo intrinseco a la persona, lo que lo hace per- judicial e inamovible, algo de lo que no podemos escapar, s6lo sopor- tar, A diferencia de esta percepcidn de estrés, tenemos una perspectiva totalmente distinta en Ia que lus personas que lo experimentan lo ven como algo ajeno a ellas que se produce en el exterior del organismo, en el ambiente, y que genera situaciones desagradables en las que la persona no puede hacer nada, sélo saportarlo, Pues bien, es importan- te que salgamos de estas perspectivas reduccionistas y que lo enfoque- . mos de una forma mas amplia, en la que el estrés a la respuesta al es- trés no es mis que nuestra forma de afrontar y adaptamos a las diversas demandas o situaciones que la vida nos va imponiendo, Como veremos de forma més detallada en apartados posteriores, nuestra respuesta al esirés no sélo es clave para dicha adaplacién, sino que gracias a ésta hemos sobrevivide como especie durante milenios. Los mecanismas biolégicas implicados en esta respuesta vital para la supervivencia son muy complejos, pero hay que destacar, ya que es cla- ‘ve en este proceso, la importancia de la adecuads movilizacién de la 15 Escaneado con CamScanner‘Programa para ol contro! del estnds energia que nuestro organismo Heva a cabo para hacer frente a las si- tuaciones percibidas como estresuntes. Una situacién estresante implica una clara necesidad de énergin -combustible- por parte del organismo . para abordar dicha situacién, ya sea enfrentindose a ella, soportindola o huyendo, En esta canalizacién de Ia energia algunos sistemas fisiold- gicos son activados (movilizacién de la glucosa, ritmo cardiaco, presién sanguinea, tono muscular, alerta...) y los sistemas relacionados con ca- ros proyectos de construccién a largo plazo son ralentizados o paraliza~ dos (digestién, reproduccién sexual, sistema inniunitario...). Esto nos lleva a afrontar de un modo mis eficaz las situaciones estresantes a las que nos enfrentamos diariamente. Pero entonces.., aqué es el estnés?, y zes bueno o es malo? No debe- mos ser impacientes en la bisqueda de respuestas a estas preguntas, ya que se irin resolviendo a lo largo de este capitulo, en el que vamos a it introduciéndonos en el concepto de estrés asi como de su respuesta, variables que influyen en él y las posibles consecuencias en la salud f- sica y psicoldgica. Para ello vamos a seguir los cuadros representados en la figura 1.1, en la que vemos el proceso del estrés de principio a fin, empezando por el estresor y terminando por las consecuencias fisicas de la percepcidn del estrés. Figura 1.1. Elesinis de principio a fin, 4.2. LOS ESTRESORES: ,QUE NOS ESTRESA? Para referimos a [as cosas que nos estresan debemos incorporar un nuevo término, el concepto estresor (este curioso nombre fue dado por ‘el pionero del estrés, Selye). Un estresor es una situacién a la que esta expuesta una persona y que, para hacerle frente, necesita adaptarse; es decir, son condiciones ambientales generadoras de estrés. Aunque mu- chas veces tendemas a creer que si nos esiresamos es parque estamos: sometidos a diferentes estresores, esto es muy relativo. La clave de es- tresamos, como veremos en el siguiente apartado, no esti tanto en el estresor, sino en como percibimos éste, Esta percepcion va a determi- Escaneado con CamScannerBests far que nos estresemos o no ante un mismo estimulo. Como podemos comprobar si observamos detenidamente a nuestros amigos, compafic- ros © familiares, ante la misma situacién estresante unas personas reac- cionan con mucho estrés y otras se quedan como si no hublera pasado nada, Vamos a ver un ejemplo de esto. Imagina que vais en un coche cinco personas; de repente se cruza un perro y cl conductor tiene que dar un frenazo seco para no atropellarlo (ésta es la situacion estresante en sf). Si cn ese momento preguntésemos a los pasajeros mo se s ‘ten, unos nos n que tienen el corazGn muy acclerado, otras nos di- fan que han pensado que tendrian un serio accidente y estin sudando, y seguramente otros nos dirian que estin tranquilos como si no hubie- ra pasado nada. Lo curioso de esta situaeién es que todos han: vivido el mismo estresor -frenazo para no atropellar un perro-, pero no todos han experimentado esta situacién de la misma manera. Otra mucstra de que la clave del estresor es cémo uno lo percibe es que la misma persona, ‘en dos situaciones estresantes iguales, puede reaccionar de diferente manera. Asi, puede que el lector encuentre realizar la declaracién de la renta mas cstresante unos aflos que otras, o puccle que unos dias una madre se sienta realmente mal cuando vea el darmitorio de su hijo to- talmente desordenado y otros dias no le dé ninguna importancia, ‘Cuando hablamos de situaciones estresantes parece que existe con- senso en que hacemos alusi6n a situaciones con connotaciones neg o = oa -_- = vas, por ejemplo despido laboral, divorcio o falta de tiempo, pero Bo -_ = -_ —_ —_ -_ a—_ —_ debemos olvidar que existen momentos o demandas del medio que te- nen un canicter positive que pueden estresamos igualmente. En esta Ii- nea, hay que decir que si nos esiresa divorciamos también nos puede estresar casarnos, que afrontar un despido laboral es duro pero no me- hos que empezar un atievo trabajo, o que mientras existen personas estresadas porqué dicen no tener tiempo, existen otras que sé estresan porque estin de vacaciones Seguin Crespo y Labrador (2003), las principales fuentes de estrés 0 estresores en ambiente natural son los siguientes. > Sucesos vitales intensos y extraordinarios Estos sucesos praduicen situaciones de estrés que se dan como resul- tado de Ia aparicién de cambios importantes en la vida de las personas. Se caracterizan por ser situaciones estresantes de gran intensidad y no mucha duracién, Acontecimientos de estas caracteristicas exigen al or 44 ganismo un trabajo de adaplacién muy intenso, lo que conlleva impor~ CCC Escaneado con CamScanner18 Programa para ef control eel ests tantes respuestas de estrés, 1 jas de este tipo de estresores son he- chos tan taumiticos como perder a uni persona a la que quicres mucho, una enfermedad terminal de un set querido, sufrir un aceiden- te de coche Ingico, un divercio, una violicién, un terremato devasta- dor, etc. a EJEMPLO: NURIA Y EL DU\GNOSTIOO DE SU ENFERIVEDAD Nuria es una chica alegre, muy comprometida con sus amigos ¥ extre- madamente altruista. Ha decidido compraise una casa y vivir con su pareja. | Un dia se encuentra mal, ne tiene ganas de nada, se siente sin fuerzas, Je duelen mucho las articulciones y nota unas erupciones extranas en su cara, Aconsejada por su pareja acude a su médico y, tras mumerosas prue- bas, comprueba aténita coma su médico le dice: “Tras analizar sus paréme ros inmunoldgicos tengo que decirle que usted tiene: una enfermedad au- | toinmune llamada lupus-. Desde ese momento la vida de Nuria sufrind un cambio importante. > Sucesos diarios cstrcsantes de menor intensidad Estos hacen alusidn a las miltiples situaciones de la vida cotidiana que funcionan como generadoras de estrés; son cstresarcs mcnorcs no- muy Intensos pero muy repetitivas. Ticnen unos efectos mas negativos tunto a nivel psicol6gico como a nivel biolégico que los que puedan ge- EJEMPLO; NIEVES Y UN DIA ESTRESANTE Nieves tiene Lres hijos. Cada dia se levanta muy temprino para dares. de desayunar y llevardos al colegio. Hoy se levanté y, cuanto estaba duciinds- se, comprabé que sé estaba acabando el butano. Después de terminar su ducha con agua fria se vistié y ayudé-a los nitus a desayunar. Estos, como siempre, se resisieron y acabaron manchindole la blusa, por lo que tuvo que volver a cambiarse. En direcciin al abajo se enconird un gran atasco que le hizo Iegar tar de a una importante reunién, Cuando entré todos le miraron com cara cle desaprobacion. Pidié disculpas, se semté © intenté comprender el curso de Ja reunién, Cuando sali6, su jefe le dijo con un tono serio que queria hablar con ella; esto hizo que su comzdn se acelerara, Después miré su relaj pensd: «\No me lo pueclo creert, son s6to las diez y siento que ya no puedo iiss, Escaneado con CamScannerBostrés nerar los sucesos vilales extraordinarios, ya que estos tiltimos, aunque son muy imensas, son poco frecuentes tes cotidianos, isten innumerables estreso- entre los que se encuentran estresores de tipo labora (toma de decisiones, suspender un examen, insepuridad en el empleo, problemas de dinero, ruido, conflicios con los compaheros. sores re }, estre- ionales (conflictos con familia © amigos, problemas con la vecindad, falta de reconocimiento de los dems, dificultades en la co- municacin), estresores de salud (padecer una enfermedad crénica, en- contrate sin fuerzas, el dolor producide por un diente...) y otras (atas- co de trifico, dificultades para tener un hijo, mal tiempo. ® Situaciones de tensién crénica mantenida Son situaciones eapaces dk generar grandes cantidades de esteés y que se manticnen durante periodos dle tiempo mas o menos largos. Lo relevante de estas situaciones es que son episodios prolongados de nuestra vida que se ven mantenidos por la presencia de una situacién estresante duradera, Por un lado son estresores de una elevada intensi- dad, similares a los acontecimientos vitales, y por otra su presencia es \dose en este aspecto a los sucesos diarios estresores. Esta complicada combinacién de intensidad y duracin ele- vadas hace que sus efectos sean devastadores para la salud. Los ejem- plos mis representatives de este tipo de estresores pueden ser suftir malos tratos, ser cuidador de un enfermo demente, inmigrantes sin pa- peles, etc. ‘BJEMPLO: EL MARIOO DE ALEJANDRA Y EL Hoy es miércoles, fin de mes. Son kas nueve y Alejandra acaba de acos- tara sus hijos. Después mira el reloj pensando donde estar su marido, Esti convencida de que una vez mas estari en el bar, solo, bebiendo.. || Empieza a pensar, ga qué hora legari hoy?, ghabrd bebide?, se habe gastado todo el dinero que ha cobrado? ¥ lo peor... ame pegard? De pronto empieza a lorar, se siente sola ¢ indefensa... y se pregunta, ‘cwdindo seed. capaz de tomar la decision de dejarlo... y piensa que él Ia ma- ard. Aunque las situaciones estresantes pueden ser cateyorizadas de esta 4 manera, muchas veoes existen estresores que pueden pertenecer a dos EECCA TATA Escaneado con CamScannerPrograma pia of control dol asin de estas categorfas. No debemas olvidar que todo depende del prisma en que se percibe, Ademés, hay que decir que existen determinadas caracteristicas del estresor que pueden hacer que lo percibamos mas estresante. Entre ellas destacan las siguientes. El] cambio o la novedad de la situaclén, por el esfuerzo cognitive y conductual que ello conlleva; todos los que se han trasladado a vivir a otra ciudad saben a lo que nos referimos, La falta de predictibilidad de la situaciéa; si eres estudiante y un profe- sor te dice 4a préxima semana os pondré un examen, pero no os digo cudndo-, a lo largo de la semana te sentiris mis estresado que si te hu- biera dicho -el prximo viernes hay un examens; pasar de Ia predicti- bilidad a la impredictibilidad es altamente estresante, poniéndose en marcha una importante respuesta fisiolégica al estrés ea esta Gltima, In- certidumbre acerca de lo que puede suceder en una situacién; un ejemplo de esta circunstancia es el estrés producido por esperar a al- guicn que se retrasa sin saber qué le ha podido ocurrir; en este caso sentiras mayor estrés que si se retrasa pero sabes que est en un atas- co; la incertidumbre es una variable a tenes en cuenta ya que est muy presente en los casos de enfermedad fisica o incapacidad, teniendo como consecuencia que las personas afronten la enfermedad con mu- cho esirés (a mayor incertidumbre menor adaptaci6n), Por thimo, si- tuaciones en las que la persona no sabe qué hacer o en las que se sobrepasan los recursos del individuo también son allamente estre- santes, No quetemos acabar este apartado sin dar la importancia que mere- ce al papel de nuestro propio pensamiento como uno de los estresores que mayor malestar genera. A veces no hace falta que seamos expues- tos a ninguna situacidn potencialmente estresante, sino que es suficien- te con estar tranquilos en nuestra casa y elicilar algiin pensamiento ne- gativo generador de una respuesta al estrés. A continuacion pasamos a describir qué ¢s cn concreto el estrés y qué variables estan relacionadas con la percepeidn y consecuencias de éste. 41.3. EL ESTRES: ,QUE ES EL ESTRES?, ~@QUE FACTORES MODULAN NUESTRA PERCEPCION DEL ESTRES? Existen diferentes modelos de estrés que intentan darnos un plantea- miento tedrico sobre cémo se produce éste. Estos modelos pueden ser agrupados en tres categorias fundarnentales, Escaneado con CamScannerVUVUUVUU REPRE IIIT Bestrés En primer lugar estin los modelos que se hasan en La res, al estrés, Aunque numerosos autores se encuentran dentro de esta de- finicién, uno de los mis importantes es Hans Selye, que estudié el es- trés como ua Conpunto coordinada de reacciones fistolégicas que sur- gen ante cualquier demanda que supera nuestra capacidad adaptativa. Para este autor, la cave del estrés no estaba en el estresor sino en el conjunto de reacciones onginicas y procesos originales como respuesta a tal demanda. En esta Nine, en 1936 Selye establece su modelo tedri- co basiindose en el Madelo General de Adaptacién (SAG). EL SAG nos informa de las fases que atraviesa una persona cuando se enfrenta a una situacién de esirés, En concreto se divide en tres fuses: 1. Fase de alarma: es la primera reaccién del organismo cuando es expueste repentinamente a diversas estimulos a los que m0 cst4 adaptado, Esta reaccidn conlleva una combinacién de varios sin- tomas fisioldgicos, aumentando fa activacién del organismo y movilizando asi las defensas de éste frente a la demand. Asi, se ven acrecentadas la atencién y la memoria para una mejor adap- tacidn, 2. Fase de resistencia: en esta etapa se produce una adaptacién del Organisme al estresor junto con la consecuente mejora y la des- aparicidn de los sintomas. En esta fase se supone que la amena- za desaparece, pero si éste no fuera el caso entonces lo mds adaputtive para cl organismo seria que se asegurase una distribu- cién paulatina de sus recursos, y para ello producisia la activa- ein del cje bipotilamico-hipofisiario-adrenal contribuyendo asi ala movilizacién de la cnergia necesaria, 3. Etapa de agotamiento: esta ctapa se produce si las consecuencias adversas se mantienen durante un periodo de tiempo superior a Lo que el organismo puede sopartar, por lo que pierde la adaptacién adquirida en Ia fase anterior y por tanto su resistencia, y se produ- ce el agotumienio, Sélo si el esuesor es severo y prolongado se producinin kis enfermedades de adapiaciGn: (véase Ia figura 1.2). En segundo lugar nos encontramos los modelos que se basan en el esteés como estinmulo, En este sentido, el estrés es definido como cualquier suceso que causa una alteracién en las procesos homeostiti- cos. Estos modelos entienden el estrés en términos de caracteristicas asociudas a los estimulos del ambiente, interpretando que éstos pueden perturbar o alterar el funcionamiento del organismo, Diversos tedricos Escaneado con CamScannerPrograma para of contro’ oe asd Figura 1.2. Grafica ce madiaio General du Adeptacién de Selye, 1998. interpretan el estrés desde este prisma, siendo uno de sus principales exponentes el modelo del esirés psicosocial de Dohrenwend y Do- hrenwend (1981), Estos autores definen el estrés como un proceso que comienza con uno o mds acontecimientos vitales estresantes y termina en un cambio psicoldégico, existiendo la posibilidad de volver simple- mente al estado inicial. Asi, se producen una serie de pasos consecud- vos, En el primer puso se especifica en qué grado el evento estresante puede estar originado ambientalmente o por caricteristicas del mismo sujeto. En el segundo paso el modelo hace especial énfasis en la distin- cién entre un estimulo o evento que inicia la respuesta de estrés y la propia reaccién a tal evento, teniendo aqui especial importancia los fac- tores situacionales (como el apoyo social) y psicoldgicos (las estrategias de afrontamiento de éstos). Por tiltimo, el modelo propone que el es- trés interacttia con los mediadores situacionales y personales en la pro- duccién de tres posibles resultados: crecimiento psicolégico, ningun cambio significativo, o aparicién de patologia 0 reacciones disfunciona- les. En esta li de investigacién se han llevado a cabo numerosos in- tentos por delimitar las situaciones que constituyen estrés, establecien- do diferentes listados de estresores, La escala mas conocida ¢s la de Eventos Vitales Estresantes de Homes y Rahe (1967), Estos autores ex- ponen un amplio listado de cambios vitales (43 ordenados segiin el gra- do de reajuste requerido) que se presenta de modo escalado y con una Escaneado con CamScannerresins Pondericidn estindar para cada suceso, El primer item de este instru- Mente ¢s kt muerte del eényuge y el Ultimo serfa,un accidente o galpe de coche sin lesianes. Post ‘nte estos autores relacionaron el es- trés asociado a cada una de estas situaciones con sus implicaciones en la salud. Tanto los modelos basados en Ia respuesta como los basados en el estimulo nos intentan dar una explicacién aproximada de qué es el es trés y omio se procluce, haciendo especial énfasis en lo que consideran clave para fa definicién de éste. Sin embarge ambos adolecen de dife- rentes problemas dcbidos a su centralizacién en una parte del proceso de esirés, no dando especial significado a otras partes no menos impor- tantes. Asi, el modelo de Selye nos presenta un buen desarrollo de la respuesta fisioldgica del estrés pero no nos aporta nada sobre el estre- sor ¢n af, entendienclo éste solamente como alga que produce estrés. 3d Ademis, otro ciéficit es que sdlo intraduce una explicacién fisiolopica de la respuesta al estrés; sin embargo, una situacién estresante, ademas de producir una determinada respuesta fisiolégica, produciré una res- puesta cognitiva (un pensamiento) y una respuesta conductual (coma lit corrienda). Por otra lado, los modelos basados en el estimulo pre- sentan los problemas cantrarios, ya que se centran demasiado en los u- pas de estresores no aludiendo a la respuesta de] estrés y a sus posibles consecuencias. Tampoco nos dice nada sobre por qué en algunas per- sonas una situacién es muy estresante y ef otras no produce ningdin efecto, Estas criticas nos hacen situarnos en el tercer lipo de modelos que vamos a prescntar, los que definen el estrés come un proceso. Estos modelos intentan responder a una importinte pregunta a la que mode- Jos anteriores atin no habian respondido: ;De qué depende que las per- sonas desarrolien diferentes tipos de consecuencias frente al esteés y por qué unas las desarrollan y otras no? ‘A pesar de que los anteriores modelas pueden ser interesantes, des- de nuestro punta de vista el modela de estrés que mejora los anteriores déficit viene de la mano de Lazarus y Follr (1986). Estos autores pro- ponen un modelo de estrés en el que la evaluacién cognitiva de la si- twacidn es un elemento crucial para entender éste. De este modo, defi- nen el estrés coma una relacién particular evive ef individuo » ef entorna, que es evaluado por éste como amenazante o desbordante de sus recursas y que pone en peligro su bienestar. Como podemos compro- bar, en su definicidn estos autores maximizan la rclevancia de los fac- ores psicaldgices (biisicamente cognitives) que median entre los es 29 COCCOCCECUTT TATA Escaneado con CamScanner24 Frograma para a! control dof asin timulos (estresores 0 estresantes) y las respuestas del estrés, afirmande que cuando una persona se enfrenta a una situackin potenctalmente es- fresante realiza tres clases de evaluacién: evaluacién primaria, evalua- cién secundaria y reevaluacién, A continuacién vamos a ver en qué con- sisten estas evaluaciones, Dentro de la evaluacién primaria podemos distinguir tres clases: la irrelevante, la benigna-positiva y la estresante. Entre las evaluaciones es- (resantes se incluyen aquellas que significan dafio/pérdida, amenaza o desafio. Se considera dario « pérdida cuando el individuo ha recibido: ya algun perjuicio como haber sufride una lesién o enfermedad incapa- citante (raumatismo medular, disgnstico de enfermedad terminal, etcétera), algiin dane a la estima propia o social (haber sido acusado de plagio en un libro, todos recordamas el caso de Ana Rosa Quintana), o bien haber perdido algtin ser querida. Por otro lado, la amenaza hace referencia a aquellos dafios o pérdidas que todavia no han ocurrido: Pero que se prevén (por ejemplo, suspender un examen, que te salga a Pagar en la declaracién de la renta, etc.). ¥ por dltimo, el desafio (por ejemplo, publicar un libro, ganar cl mundial de fitbol, etc.) tiene mu- cho en comin con la amenaza en el sentido de que amibos implican la movilizacién de estrategias de afrontamiento; sin embargo en el desafio hay una valoracidn de tener las fuerzus necesarias para vencer en la confrontacién. Por esta razin en el desafio se generan emociones pla- centeras como Ia excitacién y el regocijo, mientras que en la amenaza se valor principalmeme el potencial lesiva, afrontindolo por tanto con emociones negativas como el miedo o Ia ansiedad (Labrador, 1996). Una vez efectuada la evaluacién primarki, 0 sea una vez se ha efec- tuado Ia evaluacién de las situaciones como daito o pérdica, amenaza © desafio, la persona da paso a la evaluaciéa secundaria, dirigida a de- terminar qué puede hacerse. La evaluaci6n secundaria es un complejo proceso evaluativo en el que la persona se plantea con qué herramientas © recursos personales cuenta para hacer frente a la situacién estresante. Las evaluaciones secundarias de las estrategias de afrontamiento y las primarias de lo que hay en juego interaccionan entre si, determinando el grido de éstrés y la intensidad y calidad de Ia respuesta emocional. Un vez comprobado qué demanda la situacién y qué berramientas tenemos para hacerle frente a dicha demanda pasamos a un tercer mo- mento, el de Ia reevaluacién, que hace referencia a un cambio introdu- cido a la evaluaci6n inicial en base a la nueva informacién recibida del entorno y/o €n base a la informacion que se desprende de los propios recursos para hacerle frente a éste. Escaneado con CamScannerCUVUVULLU URE EEE dd dF. Besrés Un ejemplo puede ser la diferencia existe entre los padres que tienen su primer hijo y las personas que tienen su segundo hijo. Esta- mos seguras de que el lector cstd ce acuerdo con nosotms en que tener Un primer hijo es més estresinte que tener un segunda hijo, Probable- mente, cuando unos padres primerizos se enfrentan a los cuidados de un bebé que acaba de nacer su evaluseién secundaria es muy diferen- tea cuando tienen un segundo hijo, ya que en este segundo momento los padres (gracias a la novatada del primero) ya suben que tienen re- cursos para afrontar esa nueva situaciGn, siendo por tanto menos cstre- sante para ellos, Uno de los términos mas asociados con el estrés es el término afron- tamiento, Segdn Lazarus y Folkman (1986), tras producirse la evaluacién de la situacién, y después de constatar que ésia nos demanda algo que excede o desborda les propios recursos del individuo, se pone en mar- cha el llamado procesa de afrontamiento al estrés, definido como los esfucrzos tanto cognitivos como conductuales constantemente cambian- tes que son desarrollados por el individuo con el objetivo de manejar las demandas espccificas externas y/o internas que son evaluadas como excedentes o desbordantes de los recursos del individuo, asi como sus consecuencias emocionales. Segdn estos autores, los modos de afronta- miento pueden ir dirigidas a la emocién o al problema. ‘Cuando los modos de afrontamlento estan dirigidos a Ia emo- in, los procesos cognitivos encargados de disminuir el grado de tras- torno emocional incluyen estrategias como la evitacion, la minimizacién, el distanciamicnto, la atencidn selectiva, las comparaciones positivas y la extraccién de valores positivos a los acontecimientos negativos. Todas estas estrategias son utilizadas para que la situaciéa estresante no pro- duzea daéic psicolégico y por tanto no cause depre: Ciertas formas de afrontat fican la forma de vivir la siwaci6n sin cambiarla objetivamente. Hay que recordar que existen diferentes estresares con los que no podemos ha- cer nada, s6lo soportarlos. Por tanto es muy importante que nosotros cambiemas nuestra forma de afrontarlos para que no nos produzcan ex- cesivo dao. Un ejemplo de este tipo de situaciones es tener aun fami- liar con Alzheimer; esta situaci6n por desgracia no se puede cambiar, pero si puede cambiarse el modo de percibirla, Por otro lado, si los recursos de afrontamiento van dirigidos al problema, las estrategias pueden hacer referencia al entome o al suje- to, Enel primer grupo se encuentran las estrategias dirigidas a modificar Jas presiones ambientales, los obsticulas, los recursos, los procedimien- Escaneado con CamScannerre para wi contr ce ears tos, etc., y en el segundo grupo se incluyen las estrategias encargadas de las cambios mativacionales 0 cognitives, coma la variacién del nivel de aspiraciones, la reduccidn de la participacién del yo, la busqueda de canales distinios de gratificacién, ¢] desarrollo de nuevas pautas de con- ducta o el aprendizaje de recursos y procedimientos nuevos. Una vez vistos los componentes principales del estrés segdn Lazarus y Folkman, vamos a pasar a describir cOmo éste, mediado por los recur- sos de afrontamiento, se relaciona con la salud. Por un lado, el estilo de alrontamiento utilizado puede afectar a la salud de forma negativa, aumentando ¢l riesgo de martalidad y morbilidad cuando incluye el uso. -excesivo de sustancias nocivas como el aleohol, las drogas y el tabaco o.cuando abocan al individuo a actividades que significan un riesgo im- Portante para la vida. Por otro lado, las formas de afrontamiento dir do ala emocién pueden dafar la salud al impedir conductas adaptati- vas relacionadas con la salud/enfermedad. Esto se hace patente desde el punto de vista de la negaciéa o de la evitacién, conductas que puc- den logear disminuir el grado de trastorno emocional pero que también pueden impedir al individuo enfrentarse de forma realista a un prolale- ima susceptible de solucionarse mediante una accién concreta, De este modo, Lazarus y Folkman defienden dos modelos de estrés sobre la salud: el dela gencralidad y el de especificidad. Observando la fi- gura 1.3 el lector puede comprobar cémo en el moxdelo de la generalidad de la enfermedad ésta puede ser producida por los efectos del desequili- brio fisioldgico sobre el sistema simpatico y el sistema inmune, o por las consecuencias metahdlicas de las hormonas secretadas en la respuesta al estrés. Por otro lado, en el modelo de especificidad de la enfermedad ésta se relaciona con las distintas formas de respuesta de afrontamiento. En conclusién, segiin el modelo transaccional de Lazarus y Folkman (1986) el estrés no se genert por causa del individuo ni del entomo, sino que ¢s consecuencia dc la interaccién entre ambos. Ademis, lo que ‘es una consecuencia en el punto 1 puede pasar a ser un antecedente 0 estresor en el punto 2, ya que la causa puede ser tanto ¢l individuo ‘come el entorno. Por ejemplo, una persona puede sufrir alas niveles de esirés laboral y como consecuencia de esto puede sufrir un infarto de miocardio; imaginemos que sobrevive al infarta y su médico le dice que tlene que estar muy alerta a los sintomas relacionados con su tras- ‘tome coronario y tiene que bajar su nivel de trabajo, lo que implica ser menos productivo, A partir de ese momento esta persona empieza a sentinse mal porque no es el mejor trubajador de su empresa y porque cada vez que siente palpitaciones cree que se le va.a volver a repetir el Escaneado con CamScannerBrosints: MODELO DE GEMURAUIDAD D¥. LA ENVERMEDAD Sinscién |__| Desequtlbrio Tncternenio de la suworpalbilidad sestresante aloléiccr ab enfenmedic eeellsposicién. constiucional Falermedad especttica ‘MODELO DE PSPECIFICIDAD DELA ENFEKMEDAD een “Trastomno fisciogeo specifica espectfico del pacsente t | | Altortaesto [freed eri Figura 1.9. Fuente: Lazarus y Folkman [1586]. LPI Ll Lt infarto. De este modo, lo que en principio fue la consecuencia de una situacién estresante (infarlo) se conviemte en causa o antecedente de ¢s- irés. Estos autores afirman que las personas no son receptores pasivos de las demandas ambientales, sino que, en mayor grado, eligen y deter- mhinan de forma activa sus entornos. Una evaluacién no hace referencia solamente al entomo o al individua, sino a la interaccidn de ambos en una transaccién determinada, E] modelo de estrés planteacla por Lazarus y Folkman (1986) ¢s uno de las que mejor se aproximan al concepto de estrés, dindole un peso importante al componente cognitive de éste. Sin embargo, ha suftido al- gunas criticas por paste de las otras aproximaciones. Una de las criticas mds fuertes que s¢ Ie han realizado es que no especifica las mecanis- mos por las que la respuesta al estrés puede afectar a la salud de la per sona que lo experimenta. A partir de este modelo de estrés, y con el eb- jetivo de completarla y mejoraslo, han surgido diferentes modelos, esta linea destaca el modelo explicativo del esirés de Labrador (1996) ¥ el modelo de estrés de Sandin (1995). Si el lector est interesado en sa- f a CUCU Escaneado con CamScannerPrograma para af earére ch ntnts ber mis sobre: los difcrentes modelos de estrés, le anlmamos a consul- tar las referencias indicadas; si por el contrario esta intercsada en saber qué variables hacen que una persona pueda percibir mis o menos es- trés, le animamos a que siga leyendo. Qué cosas amortignen ef efecto del estnés? ‘Tras Ja presenactén de los diferentes modelos de esirés es importan- te plantearnos la siguiente pregunta: godos nos estresamos igual cuan- do nos enfrentamos al mismo estresor? Estamos seguras de que el lec~ tor, aunque no ha hecho mas que empezar a leer el libro, ya sabe la fespuesia (dimos una beeve pincelada sobre esto en fa Introducci6n del capitulo). La respuesta cs NO, Pero, gle qué depende que algunas per- SONAS ante una sittacicn estresante Io pasen muy mal y otras ante La mis- ma situacién se queden impasibles?, 0 si queremos llegar mas lejos... epor qué algunas personas en unas situaciones estresantes lo pasan muy mal y cuando posterionmente vuelven a vivir esa situackin ki afrontan de una forma menos dramética? Todos hemos vivida estas simaciones alguna vez. Por ejemplo, no siempre nas tomamos igual la traicién de un amigo, un arafazo en el coche © un atasoo de trifice. Por un lado, come vimos en apartados anteriores de este capitulo, esta diferencia en la percepeién del estés viene determinale par las caracteststicas del es tresor. Pero no debemos olvidar que existen otras variables que van a modular, moldear o Inrerferi¢ en la percepcién del csirés, A cantinua- cidn vamos a pasar a describir Jas que mayor imponancia tienen. = Apoyo social El apoyo social iene un papel mediador entre Jos sucesos estresan. les y Jz enfermedad, reduciendo el impaca de éste (Sandin, 1995), En general esti ampliamente documentade cientificamente que Ins pesso- nas con bajo apoyo social presentan un increments en la vulnerabilidad para la enfermedad fisica y mental. Aunque el concepte de apoyo sacial es complejo, la chive esta en el apoyo social percibido, ya que la percep: cién que la persona tiene de la disponibilidad de ayude por parte de los que le rodean parece relacionarse de fornia considerable con su bienes- tar fisico y psicaldgica, $e considera que existen dos vias por las que el , 4poye social amontigua el efecto del estrés, Por un lado influye en tas va- | loraciones cognitivas que cl individuo redliza en las diferentes situacio- i nes estresantes, mermanda la percepcién de amenaza de ésis y por otro Escaneado con CamScannerCCCCCCCCUMLLAL TTT T0000 7- Alesis lado la percepeidn de disponibilidad de apoyo social puede maxificar la respuesta clel estrés aunque ¢ste haya sido valorada en un primer mo- Mento como algo esiresante. Numcrosos psicdlogos y psiquiatras apo- yan esta idea ¢ inchisa informan a sus pacientes de ka importancia de esto. Asi, hace poco tiempo, en una entrevista que le realizaron al pres- igioso psiquiatra Rojas Marcos, vimos que recomendaba a sus pacientes hablar con al menos 7 personas al dfa (aunque fuera telef6nicamente), afirmando que ello era clave para una buena salud mental asi como para poder soportar mejor los Habitos o patrones comportamentales Existen habitos © conductas que pueden hacer que percibamos las diferentes situaciones cotidianas de una forma mds o menos estresante. Asi, existen habitos que se relacionan de forma positiva con un mejor bordaje de las situaciones estresantes. Entre ellos destacan llevar una adecuada alimentaciéa, darmir bicn, tener un estado fisico saludable, etc. El lector estari de acuerdo con nosotras en que cuando uno ha dormi- do tres horas percibe el mundo con menos claridad y por tanto ofrece Peores soluciones, haciendo esto que las diferentes situaciones de es- trés que tenga que enfrentar le acaben sobrepasando, De forma contra- ria, las conductas de huida-evitacién asociadas a malos habitos también pueden actuar empeorando las situaciones cstresantes. Si imaginamos que un sefior con cincuenta y tres afios se queda sin trabajo teniendo a su cargo a su mujer que suffe una enfermedad degenerativa y una hija adolescente, y afronta la situacién yendo de bar en bar cada dia part olvidar lo que le esta pasando, la situaciGn se valveri especialmente es Mresante porque se quedarin sin dinero, su mujer estara desatendida y probablemente su hija tenga que dejar de estudiar para ayudar en casa, cosa que nunca le petdonari; aclemis, si no puede pagar la hipoteca le quilarin su casa y por tanto la situacién se ira volviendo cada vez mis esiresante para terminar siendo. desastrosa, Puede que el lector piense que estamos poniendo ejemplos extremadamente exagerados; si es ast le recomendamos que mire a su alrededor y probablemente no tenga un caso de este tipe tan lejos, Escaneado con CamScanner‘Programe para ef contre! dal asin > Varlables personales o dixposicionales ‘Son muchas las variables cisposicionales que parecen estar relacio- nadas con e] proceso estrés-enfermedad (Sundin, 1995), Estas variables pueden ser consideradas como potenciadoras o protectoras de La sa- Jud. o clicitadoras de la enfermedad. Entre las variables potenciadoras de la salucl destacan la Hardiness 0 «durezas ante ¢l estrés (este término implica tres conceptos: compromiso, desafio y control), optimisme, sen- tido del humor, motvacién de sociabilidad (variable muy relacionada con el apayo social percibido) y la autoeficacia, En esta Iinea queremos: destacar la importancia de esta tiltima variable, ya que las personas auto- eficaces en cualquier situacién estresante reaccionan analizando lo que la situaci6n les demanda, y esto Jes facilita una adecuada seleccién de conductas para hacer frente y poner fin a esa situacién, Por otro lado, con respecto a las variables elicitadoras de la enfer- medad, las ms imponantes son: la reactividad al estrés, la personalidad lipo A (que explicaremos mds adelante, junto a la personalidad tipo C), hostilidad, cinismo, antagonismo y alexitimia, Esta dltima es entendida ‘come la incapacidad de describir verbalmente la experiencia emocional y cuenta con cuatro dimensiones: dificultad para identificar emociones, dificulad para comunicar emociones, reducciin de ensucios y fanta- sias ¥ pensamientos orientados externamente), Tras citar estas variables disposicionales el lector deberia estar ya pensando cufintas variables personales relacionadas con la salud le ca- racterizan, para fomentarlas, asi como cudntas variables elicitadoras de enfermedad le caracterizan, pura ir cambindolas. De todos modos, en los temas posteriores, cuando presentamos ¢) abordaje terapéutico del estrés, de forma directa o indirecta intentaremos dar las pautas necesa- rias para ir reforzando 0 modificando estas variables, Otros aspectos de conducta ampliamente estudiados e imprescindi- bles a la hora de abordar los aspectos principales del estrés en relacién, con la salud son los patrones de conducta. Los dos patrones de conduc- ta mas relacionados con la salud son: 1. Patron de conducta tipo A: este pairén de conducta surge par la observacién de un grupo de cardiGlogos que vieron que la ma- yoria de pacientes que ingresaban en el hospital victimas de in- fanto tenian en comdn una serie de camcteristicas de personali- dad. Asi, Friedman y Rosenman (1974) lo definieron como un complejo panicular accién-emocidn, que puede observarse en al- Escaneado con CamScannerVUUUUVUL URE ERED IIIT Frostrds unas personas que se carscterban por una lu crénica por logeur © conseguir un gran némero de cosas (que suclen ser ilimitadas) de sy medio ambiente en el menor tiempo posilsle y, si-es necesario, contra las esfuerzos opuestos de otras personas o cosas de su mismo ambiente, Se caracterizan por su sentido de urgencia, competitividad, affin de logro y hostilidad, y viven en lucha con el tiempo y los demés-, Las personas con un patron de conducta tipo A y altas dosis de hostilidad suelen ser mds vulnerables a desarrollar trastornos cardiovasculares. 2, Patrén de condueta tipo C: este patrén fue en primer lugar defini- do por Groysarth-Maticek, Eysenck y Velter (1980), entre otros au- ores, refiriéndose a éste como patrén caracteristico de personas qc Son excesivamente serviciales con los denis, planificacloras, ¥ con dificultades pars reivindicar 9 defender sus derechos. Sue len ser muy pacientes y sumisas, evitanda siempre los conflictos y buscando In armonia, Debido a su incapacidad para defenderse dle los demfis suclen estar a la defensiva, suprimienda la expresiOn. de sus emaciones, y son incapaces de enfrentarse a tensiones en el dmbito interpersonal, generindoles esto sentimientos de inde- fensién y desesperinza que les pueden llevar incluso a Ia depre- sidn. Numerosas investigaciones han mastrado que las personas caracterizadas por este patrén son mas vulnerables a sufrir cdncer. > Estilo de afrontamiento del esteés El afrontamiento 0 coping es un concepto muy asociado al estrés, siendo empleado con diferentes sentidos. Segtin Hombrados (1997), el afrontamiento puede ser entendido, en alguna medida, como el intenta de extraer recursos de la falta de recursos, es decir, sacar fuerzas de fla- queza. Esto no es ninguna paradoja, ya que se relaciona con el doble momento de la evaluacién del estresor: un momento que es el de la eva- luaci6n primaria, en el que como vimos se puede apreciar el evento- fuente del estrés como dafino, amenazante y/o desafiante, ¥ otro! mo- mento de evaluacién secundaria en el que se vuelve a apreciar la situacion y s¢ valoran también los propios recursos para afrontarla, En términos generales, actualmente se entiende por afrontamiento los es- fuerzos, tanto cognitivas como conductuales, que Neva a cabo el indi duo para hacer frente a una situacitn nociva o percilsida como negali- va. Por tanto el objetivo del afromamiento es poder manejar tante las demandas externas 0 intemas generadoras de esir’s como el estacio Escaneado con CamScannerPrograma pora of contre ol ast emocional desagradable que suele ir vinculado al mismo (Hombrados, =! 1997; Sandin, 1995), ‘Acontinuacién presentamos de forma resumida tas ocho formas ha- bituales de afrontar las situaciones de esirés propuestas pot Lararus y Folkman (1986), legando incluso a desarrollar un instrumento de eva- luacién de éstas, De todos modos no debemos ver esta categorizacién de forma absoluta, ya que esta clasificacién y su consecuente evalua- ci6n no estin cxentas de criticas, ESTHATEGAS OF AFFONTAMIENTO DEL ESTRES PROPLESTAS | POR LAZARUS Y FOLKMAN (1986) Confrontacién: acciones directas y en cierto grado agresivas para alterar i ginuacién. Por ejemplo, insular a alguien que intena colarse en Ia cola cl cine, Distanciamtento: esfuerzos para separame de la siwacién tratando de olvidarse del problema o negindose a tomarlo en serio, Por ejemplo, si al- guien intenta colarse en el cine y ti te comporias como si esto no estuvicra ‘ocurriendo, Aurocontrot: esfucrzos para regular los propios sentimientos y acciones guardando los problemas para una misma y procurando no precipharse, Por ejemplo, alguien se cuela en cl cine y vi en vez de decirle nada intentas res- pirar profundamente para regular la ira que estis sintiendo en ese momenta, is de apoyo social: acciones para buscar consejo, informacién o Simpatia y comprensién de alguna persona, Se trata de hablar con alguien |) que pueda hacer algo conereto. En el ejemplo que vamos siguiendo es ta accién de hablar con el que esta delante de tl en la cola y decitle ese tio s¢ est intentando colar, Acuptaciéin dle la responsabilidad: el reconocimiento de la responsabili- dad del problema muchas veces implica culparse, criticarse a si mismo, reconocerse causante del problem et. fs pensar ese to se estl colando | porque yo me he despistado y no me he acercado mis al que esti delante de mien la fila, oy un desastrels, Huida-Eoitacion de la situacton de estrés: implica quedarse parado ante una situacién esperanda que ocurra un milagro, Puede que la persona con csta cstrategia cvite el contacto con la gente o tome alcohol o drogas. Por ejemplo, es esperar a que alguien haga algo cuando una persana se intenta colar en el cine, Planificacién: esfuerzos para alterar la situacién que implican una aproximacién analitica a ésta. Normalmente se establece un plain de aecién y 5¢ sigue, intentando cambiar algo para que las cosas mejoren. En nuestro ejemplo podria conllevar hablar con otras personas que esperin cola y en- tre todos decirle a la persona en cuestion que no le van a dejar colarse, y que par tanta la mejor opcién es que se ponga al final de la cola. Escaneado con CamScannerAAVAVAVALUL LER E ELEY YIN) Bosute se steutlactdn postifea: esfuerzos sara crear un significad postive te ka | Stuadidn estresante centrindose en el desarrollo personal, Exta estrateyia modifica la forma de vivir li situici6a sin cambiarla objetivamente, Brel cjemplo que arrastramas seria prensar squizd ef hombre se sienta solo y se $$$ $$ No existen estilos de afrontamiento que se puedan considerar bue- nas © malos. Dependienda del estresor en sf y de la propia personali- dad del individuo seria mas adecuado utilizar un tipo de estrategias de afrontamiento que otras, Existen miultitud de estudios que intentan re- lacionar determinados estresores.con in mejor afrontamlento de éstos. Evidentemente no se recomiendan las mismas estrategias de afronta- Mienfo a una persona que debe afroniar su jubilicién que a una que debe afrontar su ascenso laboral, Asi, y dada la gran extensién de este tipo de investigaciones y Ia gran heterogeneidad de los estresores, no- Sotras sugerimas al lector, ya sea tanto profesional de la psicologia (para enfocar su intervencia) como si es persona interesada en el tema del estrés (para saciar su curiosidad), que realice biisquedas conerctas so- bre las mejores estrategias de afrontamiento en el abordaje del estresar que tiene que afrontar, > Predisposicién bioldgica Es evidente que ante situacianes iguales no todos tenemos la misma reaccién fisica, Todos hemos compartide algunos momentos de nuestra vida con alguna persona que estaba sufriendo gripe, surampién o hepa- litis, Sin embargo no siempre nos hemos contagiado con dichas enfer- medades; incluso en situaciones iguales unas personas se han contagiado y otras no, gpor qué? Una de las principales razones es la predispasicién bioldgica. Hay que decir que, al igual que a nivel onginico podemos ser mds propensos a sufrir determinadas enfermedades, esto también pue- de oeurrir a nivel psicolégico. Cuando hablamos de vulnerabilidad bio- légica hacemos referencia al simple hecho de que diferentes caracteris- ticas biolégicas (por ejemplo, tipo de constitucién, labilidad del SN Auténomo, umbrales sensoriales, secrecién hormonal, vulnerabilidad genética, etc.) y psicoldgicas (ansiedad, reactividad psicofisiolégica, de- presiGn, etc.) de una persona facilitan o dificultan el impacto que pue- den producir en el organismo las reiteradas respuestas de estrés. Esto Escaneado con CamScannerPrograma para of contr eet st debe ser tenida en cuenta puesta y sus consecuencias. En estos dhimos pdrrafos el lector habe’ comprobado que se han mencionado en numerosas ocasiones las palabras respuesta de estréss, pero realmente, Zen qué consiste ésta? No debemos confundir los térmi- Os estnés y respuesta al estrés. Coma venimos diciendo a lo largo de este capitulo, el esirés puede ser emendide como la percepcién de una atnenazt para la que consideramas que no tenemos recursos; pues bien, cuando esto se produce, a nivel fisiolégico se segregan una gran casca- da de neurotransmisores, hormonas, opiiceas, etc., que actian activan- do la mayor parte de nuestros sistemas orginicos y nos preparan para la accién: es la respuesta al estrés. En el siguiente aparado vamos a ver de forma detallada en qué consiste esta respuesta al esteéss, do tratames de explicar el estrés, su res- 1.4. LA RESPUESTA AL ESTRES: QUE PASA EN NUESTRO ORGANISMO CUANDO NOS ENFRENTAMOS A UNA SITUACION ESTRESANTE? Guando una persona se enfrenta a una situacién o piensa algo estre- santé s€ pone en marcha la respuesta al estrés via hormonal. Las hor- monas clive para Ilevarla a cabo son la adrenalina y la noradrenalina, que son segregadas por ¢l sistema nervioso simpitico. De este modo, el proceso seria el siguiente: desde el momento en que de una forma consciente hemos reconocido una situacién esiresante o desbordante, una regién del cerebro, el hipouilamo, se activa inmedliatamente. Por medio de las fibras nerviosas que pasan por la médula espinal el hipo- ‘tdlamo va a activar la region central, llamada medular, de las glandulas suprarrenales, haciendo que se produzea Ia secrecién de adrenalina en sangre. Por otro lado, la noradrenalina y la dopamina cerebrales. diri- gen la intervencién de las diferentes partes del cerebro y regularizan probablemente nvestra conducta afectiva y emocional (sistema limbi- co), nuestro geado de vigilancki y la zona encargada de operaciones complejas, mientras que las catecolaminas periféricas producen efectos cardiovasculares y metabélicos sobre la coagulacién y sobre los érg:- nos digestivos, riftones, ojos y aparato genital, En concreto, se produ- ce un aumento de la presién anerial (para que la sangre fluya de modo mas ripido), un aumento del aporte sanguinco al cerebro y un aumen- to tanto de Ia tasa cardiaca como de Ja cantidad de sangre expulsada Escaneado con CamScannerTorkds en cada kuido del corizén. Ademds, se increments Ja estimulacion de los misculos esqueletales (que nos van a poner en marcha para la ac- cidn), se aumenta la liberacién de dcidos grasos libres, triglicéridos y colesterol en plasma (inecesitamos energia para mantener esie estado de sobreactivacién’) y se incrementa Ja liberacién de opidiceas endége- nos, las denominadas endorlinas y encefalinas, que sirven para anular percepcidn del dolor entre otris cosus, Todos estos sistemas son so- breactivados, sin embargo, también se va a producir una disminuci6n de importantes funciones (disminucidn del riego sanguineo en la piel ¥ de la secreciém de hormonas seauales, entre otros). De este modo la adrenalina va a responder a las necesidades enerpéticas inmediatas (oly, 1987), haciendo liberar la glucosa de las reservas que se encuc: iran en el higado. La secreciOn de estas sustincias y ki consecuente activacién fisiolé- gica de nucstro organismo tiene un valor importante de supervivencia, ya que lo prepara para una intensa actividad corporal con la que res ponders cualquicr posible amenaza externa, bien haciéndola frente Cu- chando), bien escapando de ella (Cannon, 1929). Debemos recerdar que para que sé produzca la respuesta al estrés es clave en gran parte la forma cn eémo perciba la persona la situacién de estrés (ewaluacidn primaria) y de su capacidad para hacerle frente CevaluaciGn secundaria}, Si la situacion estresante se prolonga én el Hierapo nuestra Organismo no puede mantener Ia respuesta al estrés con Ia simple sccrecidn de adrenalina y noradrenalina, y por tanto hard fal- la una hormona de mas lenta absorcién que muntenga dicha activacién, Para esto se dispara cl cje-hipotalamico-hipofisiaria, produciéndase en- tre otras cosas Ia secrecién de glucocorticaides. Los glucocorticoides ac- tan de forma similar a la adrenalina, sdlo que In duracién de ésta es cuestién de segundos y las glucocomticoides prolongan su actividad du- rante minutos u horas. A este nivel cestaca el cortisol, también llamada bormana del esirés. E) cortisol y su derivado, la cortisona, son los ele- mentos principales del disparo hipotalimico-hipofisiario, y aunque son ante todo hormonas antiinflamatorias, también elevan el indice de azi- car en la sangre, fivorectendo su sintesis en cl higado y contribuyendo asia reconstruir las reservas hepiticas de aziicar que han sido utilizaclas en la reaccién de estrés bajo el efecto de la adrenilina (Soly, 1987). El cortisol favorece (igual que la adrenalina) la liberacién de los dcidos grass a partir del tejido adiposo. Ademis debilita las defensas inmuni- tarias del orgunismo, cdestruyendo los tejidos linfoides indispensables en la lucha contra los agentes patégenas, =a = = = => = = = — — = =a = — —_ — Vi —_ —_ VAAL Escaneado con CamScanner‘Programe para ol contre da ests NORADRENALINA SISTEMA NERVIOSO EAC HAGION WIRAL Figura 1.4, Aunque éslas son las hormonas mas relacionadas con el estrés, exis- ten otras hormanas implicadas en la respuesta a éste. Asi, la pituitaria segrega prolactina, que inhibe Ia actividad reproductora durante el es- rts (ya nos reproduciremos si sobrevivimos a la situacién) y vasopresi- na, también denominada hormona antidiurética, que interviene en la respuesta cardiovascular al estrés. Por otro lado, otras hormonas rela- cionadas con el estrés se inhiben; entre ellas destacan las hormonas re- productoras, como las estrégenos, la progesterona y Ja testosterona. También se inhiben Jas hormonas asociadas al crecimiento y la secre- cin de insulina, una hormona pancreditica que suele ordenar al cuempo que almacene enezpia para su uso posterior Cabe destacar la gran importancia del hipotdlamo y la hipéfisis en +l mecanismo del estrés, ya que como hemos visto el hipotdlamo ac- ida como un ordenador que ceatraliza la informacidn y que manda las Ordenes adecuadas a cada sistema. El hipouilamo na sélo regula el sis- tema simpatico, de donde descienden unas vias necviosas hacia la mé- Escaneado con CamScannerBostrta dota y el resto del cuerpo, sino que también es ceguiador de la activi- dad de ki hipdfisis, otro ordenador que dirige el sistema glandukir endoctino, Como podenias comprobar, nuestto onganismo esti extremadamen- fe preparado a nivel fisioldgico para afrontar las diferentes situaciones estresantes que pueden componer nuestras vidas, y esta gran prepara cia probablemente haya permitide que no nos hayamos extinguido como especie. Sin embargo, camo sefala Sapolsky cn su libro Zor qué Jas cebras no tienen tifeera?, ahora ya estamos preparados para ver el modo en que nuestra respuesta fisiologica nos sirve para salvar la piel en emergencias agudas, pero de lo que no somos conscientes muchas veces es de que una sobreactivacitin de estos sistemas provocada por Jas doscientas situaciones diarias que nos parecen estresantes (atasco de trafico, discusién con un compafera, calor, no encontrar un documen- to importante, no tener tiempo para hacer todo lo que uno quiere ha- cer...) puede hacemos enfermar. En esta linea, a continuacién incluimas un parafo en el que Sapolsky trata este tema en una entrevista que le realiza Punset (2006, pp. 127-128) para su libro El viaje a la felicidad, Las nuevas claves cientificas. “Bs un proces que tiene senitico sl se-esttdta el esirés desde ef puro de vista de. un animal, y 10 desde la perspectiva ce in ser bumano oceidlutt- fal. Para un mauifero cualquiera, ef estrés significa que algo esta nie centrada on devararie ent fos siguientes clos mivtts, 0 quee un esta nnty decidielo @ comense a otro en los pricimos das minutos, y en este lapso ef cuerpo hace exactamente lo que debe hacer: wilizar toda ia encrgia al- macenade perc activa los nrisculos apraplads, aumentar la vensiin ar. terial para que la energla fluya mais deprisa y, como mencionabas, des Lactivar todo tipo de proyectos a largo plazo, Si te persigue un ledn, escoges cura dia patra conden, retvasas la paebertadd, ni se te ocurre crever, ya diye rinds muis tarde, pospontes la fabricacién de anticuerpos para la noche, si toda estas vivo... So trata de eluninar todo Io qiee no sea esencial. ¥, claro, ef prohteme es que: rasatros, como printites muy sofisticados quee somos, paxteinos (niciar exactamente ef misma proceso de respaestis al es: Inés @ rat de wn osteo piookigico, de wn recuerdo, une experiencter, una eenocide, pensando-en alga que puede ocurrirdeniro de treinta arias ‘0 que tal vex no OCKrRE Nunca, pero Iniciamos Ja misina respuesta et ‘extn’s, EI meallo de fa cuestin cx que desencidenar este proceso dunin- fe mes minuios para saivar la uida es perficto, poro si lo haces de for- ma sisiemdtica, por razones psicoligicas, aumenta kas posibilidades de 4 enfermar » » » = = = = = = ad ay ed — oe = ot = = oad —_ = VWAUUVAS SAS Escaneado con CamScanner‘Programa pam af cone iol wstros 4.5, CONSECUENCIAS DEL ESTRES: ,CUALES SON LAS POSIBLES CONSECUENCIAS DEL ESTRES?, gCOMO AFECTA A CADA UNO DE LOS SISTEMAS? A continuaclén vamos a hacer un breve resumen de los trastornos que muds frecuentemente se han relacionado con el estrés, ya sea por- que éste provoque su aparicién 9 bien porque el estrés colabore en su empeoramicnto, Para esto nos vamos a guiar por un lado par diversos manuales, entre los cuales destaca cl libro de Sapolsky ¢Por qué las ce- bras 1a tienen idicera?, y por otro por las diferentes revisiones cientifi- cas que nos muestran los thimos hallazgas sobre cémo el estrés se re- laciona con las diferentes enfermedades 0 rastornos. 1, Trastornos coronarios Como hemos comentado anteriormente, el sistema carciaco respon- de al esirés con un incremento en la funcién del corazén (tasa cardin- ca, contractilidad y rapidez del impulso) (Ferndindes-Abascal, 2000). Su principal objetive es proveer un mayor aporte sanguineo a los muiscu- los y cerebro, transportando oxigeno y outrientes para hacer mds efi- cientes los miisculos en panicular y todas las funciones vitales en gene- ral, Asimismo, la sangre se congult con mayor facilidad (liberacién de eritrocites por ¢l bazo). Fl proceso seria el siguiente: como sabemes, en cuanto nes prencupamos, nos agobiamos o nos cstresamos, nuestro co- raz6n se acelera y empieza a latir mas deprisa y con mayor intensidad, dando como resultado que la sangre circule ms, con mis fuerza y ma- yor velocidad, Segtin Sapalsky (1995), en momentos de maximo estrés ef corazén quintuplica su actividad con respecto al periodo en repose. Por otra lado se producen cambios en los vasos sanguincos, constrifien- do varias de nuestras arterias principales; esto también facilita la circu- lacién sanguinea. Un tercer cambio es producido por las arterias del sis- tema mesentérico y de los vasos sanguineos que suministran sangre a los rifiones y a la piel, ya que se estrechan (per tanto recucen su riego) y hacen que aumente el riego sanguinee hacia los misculos y ef cece- bro, De esta manera nos ayudan a salir de la comprometida situaci6n que estemos viviendo, Por Gltimo, como consccuencia de todo este pro- -ceso es facil que el volumen de sangre disminuya debico a la deshidra- taci6n (o a la hemorragia; en tiempos anteriores puede que el ledn que fbamos a cazar nos alacara o que el soldado en la guerra estuviera he- Escaneado con CamScannerAVUVUVUVREERELLLLLED ddd dd007 \\ Alesis rido), y por tanto se verd alterada 1a capacidad de suministrar oxigeno Y alucosa alos mdsculos, Pars repanir esto el cerebro activa la vasopre- sina U hormona diurética. La vasopresina te da la Instruccidn a los rifo- nes de que detengan ef proceso de diuresis 0 formacién de orina y la sangre reabsorbe el agua, Como el lector habe podide comprobar, 4 nl- vel cardiovascular se pone en marcha un complejo y coordinado plan de aceiGn que nos va a dotar de recursos fisicos para salir vivo de la si- tuacidn. Sin embargo, esto que nos puede salvar la vida en multitud de situaciones, cuando se lleva a cabo de manera generalizada, cronifica- day poco itil también nos la puede quitar. De este modo, Ia activaciéa del sistema cardiovascular en una situa- cién estresante puede ser muy adaptativa o muy desadaprativa. Para esto Vamos a poner dos ejemplos. Nos poxiemas imaginar volviendo a casa por la noche después de ver una interesante pelicula. Cuando nos queremos dar cuenta, alguien nos persigue y empezamos a andar cada vez mis deprisa; la persona que nos persigue también increments la ve~ locidad de su paso, y de pronto empezamos a corer todo lo ripide que podemos, Entonces nuesiro corazén se va a encargar de dotar a todo Nuestro organismo para que podamos hacer frente a esa siluacién y ten- gamos la energia necesaria para escapar de ese peligro. Ahora vamos a imaginamos otra situacién estresante. Estamos sentados en el salén de nuestra casa; hace dos horas que esperamos 2 nuestra pareja y empe- vamos a pensar que éV/ella nos esti sienclo infiel con otra persona, De pronto empezamos a dares cucnta de que uestro corazén esti acele- nado y que empezamos a sudar, Aqui la respuesta cardiovascular seri ta misma que en el primer ejemplo, pero gpara qué queremas dicha res- puesta? En este casa el bombeo de nuestro enrazén, el incremente de Ja presin sanguinea y Lodes Jos dems concomitantes fisiolégions no nos van a salvar la vids; lode Jo contrario, nos van hacer sentir peor fisica y psicaldgicamente. Las consecuencias del estrés crénico en el sistema cardiovascular se producen a varios niveles. Uno es el dao producido en los puntos de hifurcacién o ramificacién del sistema circulatorio, ya que en situacio- nes de estrés crdnico, al aumentar la fuerza con que se mueve el Mluido por el sistema aumenta la wrbulencia, haciendo que estos puntos so- porten la maxima presién del fluido que choca contra ellos y hace que se vayan desgastando, Asi, el fino revestimienta inteme de las vasos nguineos comienza a desgarrarse y agujerearse. Cuando les dcidas grasos, las plaquetas circulantes y la glucosa que se vierten al torrente cicculatorio al comlenzo de In respuesta de esirés se ubren campo por Escaneado con CamScannerPrograme pum contre! dot ests debajo de esti capa y se quedan adheridos a ella, engrosindola y obs- truyéndola, disminuyenda, por tinto, el Mlujo singuineo que lo atravie~ sa, esto cs denominad ateroesclerasis, Esta puede pasar en la parte inferior de nuestro cuerpo, en las arterias que van al corazén (produ- ciendo enfermedades coronarias) o en los vasos sanguineos que van al cerebro (produciendo una hemomagia cerebral), A modo de ejemplo, todos hemos visto alguna vez una pelicula en la que una persona se lle- va un grin disgusto, bien sea parque recilsc una horrible noticia © por- que siendo extremadamente conservador -pilla- a su hija en la cama con Su novio, y sc ve cémo tras tocarse el pecho cae fulminado al suelo, Esto, por desgracia, pasa mis frecuentemente en la vida real que en las peliculas. Una de las causas de la muene sibita es que el misculo car- diaco enfermo se excita mucho eléctricamente, lo que le expone a la fi- brilacién. En palabras de Sapolsky, el proceso seria el siguiente; en pre- sencia de un agente estresante muy intenso, se desorganiza la activacién de los inputs de estimulacién hacia el corazdn Cen concreto se descoor- dinan), lo que se traduce en una grave fibrilacién en la que tras llevar- se la mano al pecho la persona cae muema. Sin. embargo la muerte sii- bita no sdlo se relaciona con hechos estresantes, sino que un gran tiunfo o una buenisimna noticia pueden tener tos mismos efectos. Asi, tanto la célera como la alegria extremas tienen las mismas demandas a nivel cardiovascular. Bich de otra manera, el efecto de nuestra sister simpatico en nuestro sistema cardiovascular ¢s igual si nos enfrentamos a nuestro jefe gritindole que ya no podemos axis porque nos sentimos explotados y humillados, que si experimentamos un espectacular orpas- mo, Las emociones diameiralmente opuestas tienen un correlate fisiolé- gico sorprendentemente similar. En conclusiGn, la respuesta cardiovascular al estrés, que en principio €s Un proceso purumente adaptative, si se cronifica puede crear tastor nos come pueden ser la hipertensi6n arterial, enfermedad coronaria, ta- quicardias, arritmins cardiacas episédicas, aneurismas, embolias y enfer- medad de Raynaud (Csef y Hefnier, 2005; Imumorin, Dong, Zhu, Poole, Harshfield, Treiber y Snieder, 2005). 2, Trastornos respiratorios La funcién respiratoria se ve afectada igualmente por el efecto del es- trés, En este caso, los bronguias experimentan una importante dilata- cién que favorece la conduccién de axigena a los alvéolos, Esto puede Provecar trastornos respiratorios como pueden ser el asma broncuial, Escaneado con CamScannerErnst sindrame de hipervent sidin torielea, Se hut visto qq i, tacquipnea, disnea y sensaciones de opre- cL estrés emocional se reliciona especial- Mmenie con asma en niftes, donde se ha demostrado que la aparicién de un ataque de asma estaba muy relacinnado con situaciones en las que ef nif sufre lemor por sepaacién de la madre, el nacimiento de un hermano, ambiente familiar desestructurado, ete. Otra trastarno relacio~ faido con el esints a nivel respiratoria es ¢l sinelrome de hiperventila- cidin, que comsiste en un incremento de la actividad respiratoria para mantener el nivel de oxigena y de anhideido carbénico dentro de limi- {es normales; esto produce debilidad, sensacién de mareo, parestesias, cambios emocionales, labilidad afcetiva, llanto janpropiadn, ansiedad, etc, La hiperventilacigny se desarrolla con frecuencia de forma secundaria a estadas de ansiedad o como forma de respuesta ante estimulos estre- saniles. Asi como el esinés, la depresién también evla inmerrelacionacks CO estos trastomus orginicos (Rermardi, Pora, Spicuzza y Slelght, 2005; Bloomberg y Chen, 2005), 3. Trastornos inmunolégicos Elestrés, la depresion, la ira y los pensamientos de indefensidn pro- dicen cfecies Inmunosnpresores clinicamente significatives; éste es el campo de la psiconeurainmunologia. Asi, el estrés prolongade prove: a una reduccidn de la respuesta inmunoldgica mas potente que el es- Trés agudo, augue este Gllime sea mas intenso. Como vimos en apar- lados anteriores, cuando el estrés es mis prolengado las ghindulas suprarrenales segregan glucocorttcoitles (esenciales para cl metabolis- mo de la glucosa) que en cantidades excesivas pueden afectar al siste- a inmune, haciendo mas vulnerable al organismo freme a la enferme- dad, La activacitin de las glucoconicoides produce una inhibicién de ba inmunidad celular al suprimir la proliferaciéa de linfocitos Ty al inbi- bir la liberacion de inertucina-I (la sustancla que provoca el desarrollo: de los linfocitos), ta libericiGn de catecola a3 estinvala la liberacida de o¢lulas T-supresoras, y por otro ade la lieracién de noradrenalina product: un efecta de inhilsicidn ale tejice linfatioo encargado de la pro- duccin de linfocitos (Labrador, 1995). No exisie una explicacidn, aun- que si muchas hipdtesis poco contrastidas sobre el porque de esta in- munosupresién; pero no liene Kigica que en situaciones de urgencia o de supervivencla nuestra sistema inmunitario se encuentre bajo de re- cursos. Adenvis, para mis colo, este mecanisme de inmunomodula- cidn por parie del esirés puede perjudicar el sistema inmunitario y au 4 CCU Escaneado con CamScanner