Université Alger 1 - Faculté des Sciences

Département Informatique Physique 2

Le Champ électrique
Dans le cas de deux charges électriques, chacune des charges exerce sur l’autre une force dont
l’expression mathématique est donnée par la loi de Coulomb. En vertu du principe de l’action
et de la réaction de Newton, la seconde charge exerce sur la première une force
égale et opposée. Ainsi les deux charges jouent le même rôle. En outre, cette interaction est,
comme nous l’avons vu précédemment, instantanée.
Avec le concept de champ, le problème est posé d’une façon différente.
Une charge électrique Q, appelée ″charge source ″, crée, dans l’espace environnant, appelé
″champ″, un ″état″ qui est mis en évidence par son action sur toute autre charge q placée en
un point M de cet espace. Cet ″état″ existe même en l’absence de la charge q.
Les charges Q et q ne jouent plus ici le même rôle : Q est la charge source du champ qu’elle
crée et q la charge dont le comportement, dans ce champ, sera étudiée.
1.Définition:
Le champ électrique est une grandeur vectorielle (comme la force) ; il consiste en une
distribution de vecteurs, un vecteur pour chaque point dans la région de l’objet chargé.
On peut définir le champ électrique en un point quelconque P aux alentours de l’objet chargé
comme suit :
 On place en premier lieu une charge q ,appelé charge test en ce point.
 On mesure la force électrostatique qui agit en ce point sur cette charge.
Finalement en définit le champ électrique en ce point P du à cet objet chargé comme :

F
E (1)
q

(a) (b)
Figure 1 : Définition du champ électrique
(a) La force électrostatique agissant sur une charge test proche de la sphère chargé uniformément avec une
charge négative.
(b) Le champ électrique dans la location de la charge test et les lignes de champ électriques dans l’espace
proche de la sphère. Les lignes de champ sont orientées vers la sphère chargé négativement.

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En électrostatique:
On appelle champ électrique une région de l’espace où, en tout point, une charge q,
maintenue immobile, est soumise à l’action d’une force électrique.
On introduit alors une grandeur vectorielle telle que:

F  qE

Cette grandeur E est également appelée champ électrique.

De la même manière en mécanique, si au voisinage de la terre, où règne le champ de la
pesanteur g , on place une masse m, elle sera soumise à la force de gravitation qui, dans ce
cas, n’est autre que son poids.

P  mg

On peut noter l’analogie entre le champ électrique E et le champ de gravitation g

créé par la terre. Seulement g est toujours dirigé vers le centre de la terre alors que le sens
du champ électrique dépend du signe des charges qui le créent.
Dans le cas général:
On appelle champ une région de l’espace où, en tout point, une particule est
soumise à l’action d’une force.
2. Champ électrostatique créé par une charge ponctuelle isolée
Dans le cas d’une seule charge source Q , la force qui s’exerce sur la charge test q est donnée
par la loi de Coulomb :
Qq
FK u
r2
On obtient l’expression du champ électrostatique:

Q
EK u (2)
r2

Figure 2 : Champ crée par une charge ponctuelle

C’est l’expression mathématique du champ électrostatique créé, au point M , par la charge
source Q placée en P .

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Les figures 2 (a) et (b) montrent que le champ est orienté vers la charge lorsqu‘elle est
négative et en sens inverse lorsqu’elle est positive.
3. Champ créé par un ensemble de charges ponctuelles:
Principe de superposition
On considère maintenant n particules de charges électriques Qi , situées en des points Pi .
On se propose de déterminer le champ électrostatique créé par cet ensemble de charges en un
point M distant de ri des points Pi .

Ce champ est obtenu par la superposition des champs créés par chaque charge Qi . Chacun de
ces champs est calculé comme si la charge source était seule.
Ce principe de superposition résulte des propriétés d’additivité vectorielle des forces et des
champs électrostatiques.
La figure 3 représente le champ créé par deux charges électriques en un point M de l’espace:

c’est le vecteur somme E des deux champs et créés respectivement par Q1 et Q2 .

Figure 3 : Champ électrique crée par deux charges ponctuelles

Dans le cas de n charges sources Qi , le champ électrique résultant est:

E  E1  E2         En

Donc
Q1 Q Q
EK u  K 21 u2         K 2n un
2 1
r1 r1 rn

Ou bien
Qi
E  K u
2 i (3)
i ri

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Application 1 :
Dipôle électrique :
La figure 1 montre deux particules chargés d’ amplitudes q mais de signes opposées, séparés
d’une distance d . On appelle cette configuration de charge un dipôle électrique.
Il s’agit de déterminer le champ électrique dû à ce dipôle en un point P à une distance z du
milieu de l’axe porté par le dipôle , c’est-à-dire l’axe des deux particules appelé axe du
dipôle.

Figure 4 : Champ d’un dipôle électrique

Par symétrie le champ électrique en un point P , donc le champ électrique E  et le champ

électrique E  possède la même direction que l’axe du dipôle.

En appliquant le principe de superposition on trouve le module du champ électrique E :

Comme E  E  E
Kq Kq
Donc E 2
 2
r r
Kq Kq
Et E 2
 2
 d  d
z   z  
 2  2

 
 
Kq  1 1 
E 2 
z  2
d   d  
2

 1   1   
  2 z   2z  

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 
 2d 
Kq  z 
E 2  
z  2 2

d  
 1     
   2 z   
Nous sommes souvent intéressés par l’effet électrique du dipôle à des distances assez grandes
par rapport aux dimensions du dipôle.
d
Alors z  d et donc  1
2z
Kqd
Ce qui donne E
z3
Le produit qd qui concerne deux propriétés du dipôle c’est-à-dire q et d est l’amplitude du

vecteur p connu par moment électrique dipolaire.

4. Champ créé par une distribution continue de charges

Lorsque la charge Q est répartie sur un fil avec une densité linéaire  , chaque élément dl
porte une charge dQ    dl , et crée un champ élémentaire:

dQ   dl
dE  K u donc dE  K  u
r2 r2
Le champ crée par la distribution continue de charge est la somme des champs crée par
chaque élément du fil.

  dl
E  K  u (4)
L
r2

Figure 5 : Champ électrique crée par une distribution linéique de charges

Dans le cas d’une surface(aire) chargée avec une densité surfacique  telle que
dQ    dA , on trouve de la même façon:

  dA
E  K   u (5)
A
r2

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Figure 6 : Champ électrique crée par une distribution surfacique de charges

Application 2:
Considérons une distribution de charge linéaire q répartie sur un anneau de rayon R avec
une densité linéaire  , chaque élément ds porte une charge dq    ds .
Soit ds la longueur d’arc d‘un élément différentiel , et crée au point P un champ élémentaire

dE , à une distance r de l’élément ds .

dq
Le module de dE est donc dE  K 
r2
ds
Ou bien dE  K 
r2
Avec r 2  z2  R2
ds
Alors dE  K 
z  R2
2

Toutes les composantes de ces vecteurs ont des composantes perpendiculaires à l’axe central,
ces composantes sont identiques en module mais de sens opposés, la somme de toutes les
paires de ces composantes est zéro.
Il ne reste que les composantes parallèles à l’axe principale qui ont le même sens
Un élément de l’anneau produit donc un champ ayant une amplitude dE  cos 
z z
Avec cos   donc cos  
z 
1
r 2
 R2 2

K  z
Et dE  cos    ds
z 
3
2
R 2 2

Le champ total est la somme de tous les champs du aux éléments ds de l’anneau de longueur
s  2R .

Ainsi donc E   dE  cos

s

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K  z
E   ds
z 
3
2
R 2 2 s

K  z
Finalement E  2R
z 
3
2
 R2 2

Comme  est la charge par unité de longueur alors 2R  q

K  zq
Et E
z 
3
2
 R2 2

Figure 7: Champ produit par un anneau.

Application 3:
Considérons un disque circulaire chargé de rayon R et de densité de charge surfacique
uniforme  sur sa face supérieure.
Quel le champ électrique en un point P à une distance z le long de l’axe central du disque.
Pour calculer le champ électrique notre disque plan est divisé en anneaux concentriques de
plans largeur dr (voir figure 8).

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Figure 8: Champ produit par un disque plan.

Pour calculer le champ total on va calculer la somme (intégrale) des contributions de chaque
anneau.
Un anneau de rayon r et d’épaisseur radiale dr porte une charge dq    dA où  est la

densité de charge surfacique , avec A  r 2 alors dA  2rdr et donc dq    2r  dr .

K  zq
En utilisant le résultat précèdent c’est-à-dire E 
z 
3
2
 R2 2

K  z  dq
On aura : dE  et avec dq    2r  dr
z 
3
2
r 2 2

  2  r  dr
On obtient dE  Kz 
z 
3
2
 r2 2

Toutes les paires de composantes ┴ de ces vecteurs sont identiques en amplitude mais de sens
opposés, la somme de toutes les paires de ces composantes est zéro.
Il ne reste que les composantes parallèles à l’axe principale qui ont le même sens
Un anneau élémentaire produit donc un champ ayant une amplitude
Ainsi donc E   dE
R

La variable d’intégration dr varie entre 0 et R

R
r  dr
Donc E  2Kz  
z 
3
0 2
 r2 2

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Y m1
 Y  dY  m  1
m
Pour calculer cette intégrale on a le résultat :


On pose Y  z 2  r 2  et m  
3
2
et dY  2rdr

  2r  dr  z 
3
 1
 r2 2
 z
3 2
2 2
Donc 2
r
3
 1
2

  2r  dr  z 
1

 r2
 z
3 2 2
2 2
Et 2
r
1

2
R
 
 
1

 z2  r2 2 
On obtient E  2Kz    
1
  
 2 0

 
 
1

Et E  2Kz   z 1  z 2  R 2 2 
 
 
z
Finalement E  2K  1  

 z2  R2 
Si le rayon du disque est infini c’est à dire R   et en gardant z constant alors
 
 
 z 
E  2K   1  
2
 R 
 z  1   
 z 

 
 
 1 
donc E  2K  1  
 R
2

 1    
 z 
1
Et pour R   on aura 0
2
R
1  
z
l’expression du champ électrique E se réduit à :
1
E  2K et avec K
4 0


E
2 0

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Le champ électrique est uniforme et les lignes de champ dans une telle situation sont données
en figure

Figure 9: Lignes de champ d’un disque plan infini.

On peut aussi produire un champ électrique uniforme à l’intérieur de deux conducteurs
cylindriques de longueurs infinis (condensateur).

Le module du champ électrique produit à l’intérieur du condensateur est : E 
0
+++++++++++++++++++++++++++++

---------------------------
Figure 10: Lignes de champ à l’intérieur d’un condensateur.

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