Le passé du subjonctif
Dans une phrase où la proposition principale est au présent ou au futur de l'indicatif, on utilise le
passé du subjonctif dans la subordonnée pour rester cohérent avec la concordance des temps et
ainsi exprimer un événement avant celui énoncé dans la principale.
Je ne pense pas qu'il ait terminé à temps.
Je regretterai que mes amis soient restés chez eux.
Pour bien pouvoir former le passé du subjonctif, il faut savoir conjuguer les auxiliaires avoir et
être au présent du subjonctif et savoir former le participe passé. La principale difficulté du passé
du subjonctif vient des accords avec le participe passé.
Voici un exemple de verbe conjugué au passé du subjonctif avec les auxiliaires avoir et être :
Sujet Auxiliaire (avoir) Participe passé (finir)
que j' Aie fini
que tu Aies Fini
qu'il Ait Fini
que nous Ayons Fini
que vous Ayez Fini
qu'ils Aient Fini
Sujet Auxiliaire (être) Participe passé (venir)
que je Sois Venu
que tu Sois Venu
qu'l Soit Venu
que nous Soyons venus
que vous Soyez venus
qu'ils Soient venus
Le passé du subjonctif est formé à partir des auxiliaires avoir et être conjugués au présent
du subjonctif auxquels on ajoute le participe passé.
L'usage du passé du subjonctif est limité à la troisième personne du singulier et se
retrouve surtout en littérature.
L'imparfait du subjonctif
Un temps de l'écrit
L'imparfait du subjonctif est souvent vu comme un temps compliqué. Pourtant, même s'il ne
s'utilise plus à l'oral, il est bien vivant à l'écrit surtout dans sa troisième forme du singulier. Les
autres formes sont nettement plus rares. Mais il arrive parfois qu'un écrivain ou un orateur utilise
une de ces formes pour relever le niveau de son langage et obtenir ainsi un niveau de langue plus
que soutenu. Snobisme ou pas, il n'empêche qu'une fois qu'on le connaît, l'imparfait du subjonctif
n'est pas si compliqué que ça.
À l'écrit, on emploie l'imparfait du subjonctif pour la concordance des temps lorsque la
proposition principale est au passé. À l'oral, on le remplace par le présent de l'indicatif.
Les terminaisons de l'imparfait du subjonctif
L'imparfait du subjonctif se forme à partir de la troisième personne du singulier du passé simple.
On ajoute ensuite les terminaisons qui sont toujours les mêmes aux trois groupes : -sse, -sses, -^t
(attention à l'accent circonflexe), -ssions, -ssiez, -ssent. Notez bien qu'à la troisième personne du
singulier, on ajoute un accent circonflexe.
Je souhaitais qu'il comprît la leçon.
Il fallait qu'il jouât.
Il fallait que je lui rendisse son bien.
Il y a si peu d'exception dans les terminaisons de l'imparfait du subjonctif que cela en devient...
une exception avec tenir et venir. En effet, on écrit "que je tinsse" et "que je vinsse" avec deux s
devant un n. Ce n'est pas une erreur, c'est l'application à la lettre de la règle de formation de
l'imparfait du subjonctif.
Voici la conjugaison à l'imparfait du subjonctif de quelques verbes :
Personn
Aimer Finir Tenir
e
que je
que tu aim - a - ss - e fini - ss - e t - in - ss - e
qu'il aim - a - ss - es fini - ss - es t - in - ss - es
que aim - â - t finî - t t - în - t
nous aim - a - ss - i - ons fini - ss - i - ons t - in - ss - i - ons
que aim - a - ss - i - ez fini - ss - i - ez t - in - ss - i - ez
vous aim - a - ss - ent fini - ss - ent t - in - ss - ent
qu'ils
Personn
Ouvrir Pouvoir Venir
e
que je
que tu ouvr - i - ss - e p - u - ss - e v - in - ss - e
qu'il ouvr - i - ss - es p - u - ss - es v - in - ss - es
que ouvr - î - t p-û-t v - în - t
nous ouvr - i - ss - i - ons p - u - ss - i - ons v - in - ss - i - ons
que ouvr - i - ss - i - ez p - u - ss - i - ez v - in - ss - i - ez
vous ouvr - i - ss - ent p - u - ss - ent v - in - ss - ent
qu'ils
1. Les mêmes exceptions concernant les verbes au passé simple s'appliquent à l'imparfait du
subjonctif.
2. On fera attention de ne pas confondre la troisième personne du singulier du passé simple
et de l'imparfait du subjonctif. La prononciation est la même. Le plus facile pour bien
faire la différence est de les remplacer par une autre personne.
3. Il était urgent qu'il changeât ses essuie-glaces. (imparfait du subjonctif)
Lorsqu'il vit qu'ils étaient usés, il changea ses essuie-glaces. (Passé simple)
4. Les terminaisons sont toutes les mêmes à l'imparfait du subjonctif. On part du passé
simple et on remplace ces terminaisons : -sse, -sses, -^t, -ssions, -ssiez, -ssent
5. La troisième personne du singulier a toujours un accent circonflexe
6. Ce temps se rencontre surtout à l'écrit à la 3e personne du singulier
Le plus-que-parfait du subjonctif
Le plus-que-parfait du subjonctif est un temps surtout employé en littérature à la troisième
personne du singulier et c'est là sa principale difficulté. Il permet d'exprimer une action
incertaine en principe réalisée au moment où on parle.
Je ne pensais pas qu'il eût terminé à temps.
Dans une phrase où la proposition principale est à l'imparfait de l'indicatif, on utilise le plus-que-
parfait du subjonctif dans la subordonnée pour rester cohérent avec la concordance des temps.
Pour bien pouvoir former le plus-que-parfait du subjonctif, il faut savoir conjuguer les auxiliaires
avoir et être à l'imparfait du subjonctif et savoir former le participe passé. Les principales
difficultés du plus-que-parfait du subjonctif viennent de son usage limité en littérature et des
accords avec le participe passé. On notera bien l'accent circonflexe avec "il" : il eût fini et il fût
parti.
Voici un exemple de verbe conjugué au plus-que-parfait du subjonctif avec les auxiliaires avoir
et être :
Sujet Auxiliaire (avoir) Participe passé (finir)
que j' Eusse Fini
que tu Eusses Fini
qu'il Eût Fini
que nous Eussions Fini
que vous Eussiez Fini
qu'ils Eussent Fini
Sujet Auxiliaire (être) Participe passé (venir)
que je Fusse Venu
que tu Fusses Venu
qu'il Fût Venu
que nous Fussions Venus
que vous Fussiez Venus
qu'ils Fussent Venus
1. Le plus-que-parfait du subjonctif est formé à partir des auxiliaires avoir et être conjugués
à l'imparfait du subjonctif auxquels on ajoute le participe passé.
L'usage du plus-que-parfait du subjonctif est limité à la troisième personne du singulier et
se retrouve surtout en littérature.
