Le Gospel
Musique, fonctions et circonstances
1. A l’origine : l’esclavage.
L’histoire du gospel débute avec la déportation de centaines d’esclaves africains. Du XVIème siècle au
XIXème siècle, plus de 11 millions d’africains ont été déportés. Pour rythmer le travail pénible et difficile
dans les champs (interdiction de parler), pour se donner du courage, les esclaves noirs pratiquent
les Work Songs (chants de travail). Il s’agit de chants simples accompagnés par les sons des outils.
Petit à petit, les chants deviennent tous anglophones et font des références à la Bible. Puis les esclaves
vont, clandestinement, s’accompagner d’instruments de musique. Ils se réunissent pour chanter le soir,
après le travail. C’est la naissance des premiers Negro-spirituals (souvent chanté seul, dans les églises dans
un tempo lent, recueillis, hérités de l’Ancien Testament, sur des textes de la Bible) qui inspirera vers les
années 1920 le Gospel (souvent plusieurs lignes vocales, plus joyeux et plus rythmé, dialogue entre le
pasteur et l’assemblée, devenu plus libre, s’inspire du Nouveau Testament). Par la suite, le gospel sera un
véritable moyen d’expression pour les afro-américains encore aujourd’hui victimes de préjugés raciaux.
DEFINITIONS :
♥ Les Worksongs : chant de travail des esclaves.
♥ Les Negro spirituals : ce sont des chants religieux qui apparaissent vers le XVIIème siècle. Ils sont à
l’origine du Gospel.
♥ Le Gospel (God : dieu ; Spell : parole) : chant religieux protestant du XXème siècle. C’est une manière de
chanter l’Evangile propre au peuple noir.
2. Travail à partir d’extraits du film des frères Cohen O’Brother (2000)
Po Lazarus : c’est un chant de travail : ce sont des voix d’hommes, a cappella, rythmé par le son des
outils, tous à l’unisson, une mélodie simple à retenir sur un texte en anglais.
C. Morandini
Extrait des paroles : Well the high sheriff, he told his deputy
Eh bien, le shérif, il dit à son adjoint
Won't you go out and bring me Lazarus
Tu ne veux pas sortir et apporte-moi Lazare
Well the high sheriff told his deputy
Eh bien, le shérif a dit à son adjoint
Won't you go out and bring me Lazarus
Tu ne veux pas sortir et apporte-moi Lazare
Bring him dead or alive
Amenez-le mort ou vif
Lord, Lord
Seigneur, Seigneur
Bring him dead or alive.
Amenez-le mort ou vif...
Down in the river to pray : c’est un chœur mixte, a cappella, polyphonique, une mélodie simple à
retenir sur un texte en anglais.
As I went down in the river to pray
Alors que je descendais à la rivière pour prier
Studing about that good old way
En pensant à ce bon vieux chemin
And who shall wear the starry crown
Et à qui devrait porter la couronne étoilée
Good lord, show me the way
Seigneur, montre-moi le chemin
3. Travail à partir de la chanson Oh happy Day dans le film Sister act 2.
C. Morandini
1° Qui vois-tu en scène ? Il y a un chœur mixte, une chef et un soliste.
2° Les chanteurs chantent-ils a cappella ? Non, il y a des instruments qui accompagnent.
3° Est-ce que tout le monde chante la même chose en même temps ? Non, il y a de la polyphonie, car les
chanteurs ne sont pas à l’unisson et il y a un dialogue entre un soliste et le chœur. Cela s’appelle la
technique responsoriale.
4° Quels adjectifs peux-tu donner pour caractériser cette musique ? C’est entraînant, vif, dansant, joyeux,
dynamique…
5° Que font les choristes à la fin de la chanson ? Ils frappent dans leurs mains.
6° Sur quels temps ? Ils frappent sur les temps 2 et 4, donc à l’inverse de la musique classique. Cela
s’appelle l’after beat.
DEFINITIONS :
♥ Technique responsoriale : c’est un dialogue entre soliste et chœur.
♥ After beat : c’est le fait d’accentuer les temps faibles : 2 et 4.
C. Morandini
All night, all day
Refrain bouche fermée.
Refrain à 2 voix :
All night, All day, angels watch’in over me my Lord
All night, All day, angels watch’in over me my Lord
Couplet 1 :
Now I lay me down to sleep
Angels watch’in over me my Lord
Pray the Lord my soul to keep
Angels watch’in over me .
Refrain à 2 voix
Couplet 2 :
Guide me cause I want to be good
Angels watch’in over me my Lord
Help me act the way I should
Angels watch’in over me
C. Morandini
