Définition simple de système d'exploitation :
Un système d'exploitation, ou logiciel système, ou Operating System (OS),
est un logiciel qui, dans un appareil électronique, pilote les dispositifs
matériels et reçoit des instructions de l'utilisateur ou d'autres logiciels
(ou applications). Ces logiciels doivent être adaptés à un système
d'exploitation.
Rôles du système d'exploitation
Dans un ordinateur, le système d'exploitation gère le ou
les processeurs ainsi que la mémoire. Il fait fonctionner les périphériques
(clavier, souris, surface tactile, écran, disque dur, lecteur de DVD, lecteur
de cartes mémoire...). Dans un appareil photo, il fait fonctionner les
différents mécanismes, gère l'affichage de l'écran et détecte les actions de
l'utilisateur. Etc.
Les systèmes d'exploitation comportent aussi l'interface avec l'utilisateur.
Dans un ordinateur, par exemple, c'est lui qui affichera les fenêtres et
présentera le contenu des unités de stockage (disque dur, CD, DVD...).
Exemples de systèmes d'exploitations
Dans le secteur informatique, les systèmes d'exploitation les plus répandus
sont Windows (pour les PC), Mac OS (pour les ordinateurs
d'Apple), Linux (pour les PC et les serveurs) et Unix (pour les serveurs).
Pour les téléphones, on trouve Android, iOS (chez
Apple), Symbian et Windows Phone.
Un système d’exploitation c’est quoi ?
Windows, Mac OS, Linux... Connaissez-vous le point commun entre ces
termes qui vous sont forcément familiers ? Exact. Ce sont des systèmes
d'exploitation.
En informatique, un système d'exploitation ou operating system (OS) est un
groupe de programmes qui facilitent l'utilisation d'un ordinateur. Il s'agit d'un
logiciel qui reçoit des sollicitations pour employer les ressources de la
machine comme le disque dur pour stocker de la mémoire, ou des
périphériques pour établir une communication visuelle ou auditive.
Le système d'exploitation est la passerelle entre l'utilisateur, les ressources
et les applications. Lorsqu'un programme est lancé, il ne communique pas
directement avec un périphérique. Les instructions passent par le système
d'exploitation, qui se charge de les transmettre au périphérique.
Les différents systèmes disponibles sur le marché se différencient de
plusieurs façons, notamment par leur caractère multitâche (capacité à
exécuter plusieurs processus en même temps) et par la longueur des
informations qu'ils sont capables de gérer en même temps. Cette longueur
est exprimée en bits (16 à 64 bits en général, plus chez les systèmes très
performants).
À quoi sert un système d’exploitation ?
L'OS joue aussi un rôle clé dans la gestion des ressources. Il dissocie les
ressources matérielles et les programmes, afin de mettre à disposition de
l'utilisateur une interface plus simple, plus intuitive et plus facile à manier.
Cette gestion se décline en plusieurs volets.
A l'aide d'un algorithme, le système d'exploitation gère l'allocation du
processeur, le cerveau de la machine. Il intervient aussi dans la gestion de
la mémoire vive, qui est limitée. Lorsqu'un manque d'espace libre est
constaté, il crée des espaces libres appelés mémoire virtuelle.
L 'OS agit également sur le lancement et l'exécution des applications, en
s'assurant que tous les ingrédients nécessaires à leur fonctionnement
soient réunis et en éliminant celles qui présentent un dysfonctionnement.
Son rôle s'étend à la gestion des fichiers (lecture, écriture et accès), des
informations, des entrées et des sorties. Les systèmes d'exploitation les
plus utilisés sont Windows (3.1 / 95 / 98 / 2000 / XP / 7 / 10), Mac OS X et
Linux.
Comment fonctionne un système d’exploitation ?
Les systèmes d'exploitation multitâches présentent un grand intérêt pour
les professionnels, notamment dans le cadre du travail collaboratif.
Plusieurs utilisateurs peuvent utiliser la même machine sans avoir
l'impression que d'autres personnes sont connectées et peuvent, elles
aussi, réaliser des actions.
Pour jouer son rôle de passerelle entre l'utilisateur et les applications, l'OS
a emploie des pilotes matériels. Lorsqu'on parle d'OS, on pense d'emblée
aux ordinateurs, aux tablettes et aux smartphones (systèmes d'exploitation
mobile). Ces groupes de logiciels sont également présents dans les
consoles, dans les téléviseurs modernes, dans les routeurs Wi-Fi et dans
les montres intelligentes (smartwatch).
