Harmoniques électriques: définition, problématique, solutions

28.11.2023

Les harmoniques électriques, de tension ou d'intensité de courant sont aujourd'hui

devenues un paramètre dont la gestion et le contrôle s'avèrent indispensables. En
particulier, pour prévenir l'apparition éventuelle de problèmes qui, comme nous le
verrons plus tard, sont liés à leur présence sur notre réseau électrique

La gestion et le contrôle des harmoniques électriques sont essentiels pour éviter

toute perturbation du réseau électrique

Qu'est-ce qu'une harmonique ?

Commençons par définir le terme "harmonique"

Pour ce faire, remontons au début du XIXe siècle, lorsque le mathématicien Jean

Baptiste Fourier a établi que toute forme d'onde périodique peut être décomposée
en une somme de sinusoïdales simples, de fréquences et d'amplitudes différentes,
appelées harmoniques

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Mais voyons un exemple qui nous permet certainement de mieux comprendre le
concept

Supposons que l'onde qui apparaît dans la Fig. 1 correspond à « un cycle » de

l'intensité de courant dans un réseau de 50 Hz. Autrement dit, qui se répète 50 fois
en une seconde et a une durée de 20 millisecondes. S'il s'agissait d'un réseau de 60
Hz, sa durée serait de 16,6 ms. Cette onde sera dite "fondamentale"

Et superposons sur elle une autre onde, de plus petite amplitude, mais de 250 Hz,
c'est-à-dire d'une fréquence 5 fois supérieure. Cette onde, celle de la Fig.2
correspondrait à la 5e harmonique, et l'onde qui en résulterait serait celle de la
Fig.3

Et pour terminer, superposons sur ces deux ondes une autre de 350 Hz, d'une
fréquence 7 fois supérieure à celle de la fondamentale, la 7e harmonique, qui
correspond à la Fig.4. L'onde finale qui en résulterait serait celle que nous voyons
dans la Fig.5, que nous connaissons de manière informelle sous le nom de "M de
McDonalds"

C'est cette onde que nous mesurerions habituellement, par exemple, à l'entrée de
la plupart des variateurs de vitesse triphasés, qui sont des charges devenues
indispensables dans les installations industrielles

FORMES D'ONDES

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En définitive, l'onde de courant générée par un variateur de vitesse peut être
simplifiée, donc, et de manière très approximative, dans la fondamentale, de 50 ou
60 Hz, et essentiellement les 5e et 7e harmoniques

Nous diviserons donc les charges électriques entre celles qui consomment un
courant purement fondamental, que nous appellerons des charges linéaires, telles
que les moteurs à induction ou des charges purement résistives; et celles qui
consomment un courant fondamental en plus d'autres courants harmoniques, que
nous appellerons des charges non linéaires ou à distorsion. Les variateurs de
vitesse ou de fréquence, les équipements électroniques monophasés ou les
luminaires de type LED en sont des exemples. En résumé, toutes les charges pour
lesquelles une phase de fonctionnement implique une conversion de courant
alternatif en courant continu

Fig.6

Pour analyser le contenu en harmonique du réseau électrique, nous utiliserons la

décomposition en fréquence ou ce que l'on appelle son spectre. C'est-à-dire
l'amplitude, ou la valeur, de chaque rang harmonique. Fig.6

Ainsi, pour les réseaux à prédominance de charges triphasées, les plus importantes
seraient habituellement les 5e, 7e, 11e et 13e, dans cet ordre décroissant de
grandeur. Et, dans le cas de réseaux à 4 fils, avec une présence importante de
charges monophasées alimentées entre phase et neutre, les 3e, 9e et 15e
harmoniques seraient également présentes, en plus des harmoniques précédentes,
la 3e étant généralement la plus significative

Et les grandeurs que nous utiliserons habituellement pour évaluer les niveaux
d'harmoniques dans le réseau sont les taux de distorsion harmonique, total
harmonic distortion en anglais, THD (U) pour la tension, et THD (I) pour le courant,
qui représentent le pourcentage de la tension ou du courant harmonique, calculé à
partir de la valeur RMS, ou somme quadratique des valeurs de chaque fréquence
par rapport à la valeur du courant fondamental

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Ces taux nous permettront, comme nous le verrons, de déterminer la gravité de la
distorsion harmonique dans notre réseau et la nécessité ou non de mettre en
œuvre des mesures correctives

Un aspect important à considérer est que, comme nous l'avons déterminé, ce sont
les charges non linéaires ou à distorsion qui génèrent des harmoniques de courant,
et le fait que ces courants harmoniques circulent dans les câbles de distribution
provoque des chutes de tension aux différentes fréquences harmoniques. Cela
implique l'apparition de tensions harmoniques, c'est-à-dire de distorsions de
tension, augmentant ainsi la valeur du THD (U). Les taux de THD (I) et THD (U)
seront donc toujours des valeurs à analyser conjointement, lorsque la nécessité de
résoudre une quelconque problématique liée aux harmoniques électriques dans
notre réseau se fait sentir

Une autre particularité importante des harmoniques électriques est le fait qu'elles
présentent différentes séquences de phase. Elles peuvent être directes, inversées
ou homopolaires, également connues sous le nom de séquence zéro

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L'origine des problèmes dans les réseaux électriques

Dans la pratique, ce sont ces dernières, qui correspondent aux harmoniques triples,
qui posent le plus de problèmes dans les réseaux électriques parce qu'elles
s'ajoutent entre elles en phase. Ainsi, dans des réseaux à 4 fils, 3 phases et 1
neutre, avec un nombre significativement élevé de charges monophasées
électroniques (ordinateurs et récepteurs similaires), ne s'annulant pas entre eux,
elles s'ajoutent dans le conducteur de neutre

Par conséquent, si nous supposons un réseau avec 50 A de courant harmonique de

rang 3 par phase, nous aurons directement 150 A de courant harmonique 3 dans le
conducteur de neutre

Cela comporte un risque de surcharge pour ce conducteur de neutre, tant au niveau

de déclenchement de protections thermiques que de sectionnement du neutre. Cela
conduirait à une situation très défavorable, en raison du déséquilibre important des
tensions d'alimentation des charges que cela provoquerait, pouvant entraîner de
graves pannes des équipements raccordés à ce moment-là par surtension

Les problèmes se posent aussi généralement au niveau des transformateurs de

puissance qui alimentent l'installation. Si ces derniers doivent fournir, outre le
courant fondamental associé à la puissance active, des courants harmoniques non
productifs (c'est-à-dire qui ne sont pas utiles), les pertes peuvent être si élevées
que la qualité de la tension fournie est médiocre, avec des niveaux élevés de
THD (U). Cela affecterait le fonctionnement des charges alimentées. Dans le cas le
plus extrême, une température excessive pourrait se produire dans le
transformateur et entraîner sa destruction

Un autre aspect essentiel est l'impact que la présence d'harmoniques électriques

peut avoir sur les protections différentielles contre les courants de fuite. Il est
indispensable d'utiliser des relais différentiels appropriés pour garantir une
protection adéquate dans ces réseaux. À cet égard, l'utilisation de protection
différentielles de type B pour tous les récepteurs qui intègrent une conversion
CA/CC dans leur fonctionnement (comme les variateurs de vitesse, les ASI, les
redresseurs ou les chargeurs de véhicules électriques) devient non seulement
essentielle mais obligatoire

En ce qui concerne les niveaux élevés de distorsion harmonique en tension dans le

réseau, nous pouvons les relier à des problèmes qui apparaissent dans des
équipements électroniques « sensibles ». Dans ce cas, la mauvaise qualité de la
tension d'approvisionnement peut causer un dysfonctionnement lié aux « resets »,
des interférences, des erreurs de calcul, etc.

Enfin, le problème le plus connu et le plus fréquent est sans aucun doute la
problématique entre l'installation d'une batterie de condensateurs pour compenser
l'énergie réactive inductive et l'existence d'harmoniques électriques dans le réseau

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L'explication du cas

Regardons d'abord comment est la courbe d'impédance d'un condensateur, que

nous pouvons appeler « résistance ». Comme on peut le voir dans la Fig. 8,
l'impédance diminue à mesure que la fréquence augmente. Et nous savons déjà
que les courants harmoniques ont une fréquence supérieure à celle du courant
fondamental du réseau. Le condensateur présente donc une résistance moindre à
ces fréquences harmoniques. Il devient donc une « voie à basse impédance » pour
ces courants. En d'autres termes, il tend à les absorber, de sorte que, dans des
réseaux ayant une présence d'harmoniques, les condensateurs sont toujours
surchargés à un certain niveau. Et cela provoque leur détérioration à court terme

Ce n'est pas cette surcharge qui pose toutefois le plus grand problème. Mais la
possible survenue d'un phénomène de résonance, impliquant l'amplification des
courants harmoniques précédemment présents dans le réseau avant la connexion
de la batterie de condensateurs

Nous devons donc considérer le paramètre connu sous le nom de fréquence de

résonance du système (Fig. 9), qui relie la puissance de court-circuit au point de
connexion de la batterie de condensateurs au réseau avec la puissance kvarC de la
même batterie. Cette valeur indique le rang de l'harmonique, c'est-à-dire 5, 7, 11...
qui pourrait être amplifié par la connexion des condensateurs au réseau

Fig. 10

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Dans l'exemple de la Fig. 10, une résonance claire apparaît dans la 5e harmonique
Nous devons simplement compter les 5 « pics » qui apparaissent dans un cycle

La procédure à suivre pour éviter ce phénomène de résonance est d'installer des

batteries de condensateurs avec des filtres de rejet ou décalées. Ces batteries
comportent en série, avec chaque condensateur ou groupe de condensateurs de
chaque échelon, une réactance, qui dans la Fig. 11 peut être identifiée avec une
couleur jaunâtre. Ce groupe réactance-condenseur est ainsi ajusté à une fréquence
inférieure à la première harmonique pertinente dans le réseau

Fig. 11, Batteries de condensateurs avec des filtres de rejet ou décalées

Comme nous l'avons dit, la première harmonique pertinente dans le réseau est,
dans la grande majorité des cas, la troisième ou la cinquième. Et les fréquences
normales de résonance sont celles spécifiées dans la Fig. 12 (valeurs indiquées à 50
Hz/60 Hz)

P% Fréquence Harmoniques rejetées

7% 189 / 277 Hz h>5º, f>250 / 300 Hz

14% 134 / 160 Hz h>3º, f>150 / 180 Hz

8,7% 170 / 203 Hz h>5º, f>250 / 300 Hz*

*Filtre renforcé: THD(U) > 5%

Fig. 12

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Les systèmes qui garantissent à 100 % la compensation de l'énergie réactive de
manière totalement immunisée à la présence d'harmoniques dans le réseau sont les
générateurs statiques de réactive, en particulier la gamme SVGm de CIRCUTOR
(Fig. 13). Ces générateurs de réactive, dotés d'une capacité de compensation à la
fois inductive et capacitive, sont basés sur l'électronique de puissance et
constituent la solution technologique la plus avancée pour corriger le cosinus de phi

Fig. 13

Il existe des options de filtrage passif de courants harmoniques, parmi lesquelles

les plus simples sont les réactances de ligne ou de choc (Fig. 14). Elles s'installent à
l'entrée des variateurs de vitesse ou des charges similaires, permettant une
certaine réduction des niveaux de THD (I). Habituellement, de valeurs initiales
d'environ 40 %, jusqu'à des valeurs finales de 25 %

Fig. 14

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En tout état de cause, l'utilisation de filtres actifs d'harmoniques est la plus efficace
pour réduire les niveaux de courants harmoniques et donc aussi de tensions
harmoniques dans notre réseau électrique. C'est-à-dire la gamme AFQm de
CIRCUTOR

Un filtre actif AFQm est en fait un générateur de courants harmoniques qui, à partir
de l'utilisation de l'électronique de puissance la plus avancée et des systèmes de
contrôle les plus novateurs, sont capables d'injecter des courants harmoniques en
contrephase avec ceux qui existent dans le réseau, ce qui permet de les annuler

Fig. 15

Parmi ses nombreux avantages par rapport aux systèmes de filtrage passif, nous
pouvons souligner sa précision. Il est capable d'injecter le courant harmonique
exact pour compenser celui qui existe dans le réseau dans chaque harmonique,
sans dépendre de la variabilité de la charge

Sa versatilité est également à mettre en avant, il offre en effet non seulement la

capacité de filtrage des courants harmoniques, mais aussi la capacité de
compensation de réactive

La gamme de filtres actifs AFQm comprend une gamme de capacités d'injection de

courant couvrant l'ensemble des scénarios au niveau de toute installation
électrique, que ce soit au niveau industriel ou de services, grâce à sa modularité
En outre, elle comprend des tensions de fonctionnement de 208 à 690 VCA

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Filtre Actif AFQm

2 Solutions : Format mural et format rack

Pour les réseaux de 50/60 Hz ±5

• 4 fils 3P+N: 208 - 400 V - 525 V phase-phase

• 3 fils 3P: 230 - 480 V - 690 V phase-phase

Format mural Format rack (cabinet)

30 A 100 A 200 A
60 A 300 A 400 A
100 A

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