Une Histoire Incroyable de Foi

Des exemples de foi vivanteProvidence Collection/licensed from GoodSalt.com

Lorsque Dieu lui demanda de quitter son pays natal pour aller dans une terre inconnue, « Abram partit,
comme l’Eternel le lui avait dit. »

Nous sommes fascinés par les histoires d’autres personnes. Les gens aiment entendre parler des
réactions des autres face aux défis et aux tribulations. Ceci est évident lorsque nous remarquons
l’énorme popularité des revues et des journaux publiant des histoires inspirantes pour le lecteur. Quand
nous apprenons comment les autres ont réussi, cela nous encourage à l’idée que nous pouvons
triompher également.

Parce que Dieu a inspiré les Écritures « afin que l’homme de Dieu soit accompli et propre à toute bonne
œuvre » (2 Timothy 3:16-17), nous devrions étudier régulièrement Sa parole, la Bible. Aucun autre livre
n’a cette même approbation divine. Les Écritures contiennent de nombreuses histoires de réussites,
écrites pour notre bénéfice. La Bible raconte la vie de personnes qui ont affronté des défis et des
difficultés. Bien qu’elles aient vécu il y a longtemps, leurs histoires sont préservées à titre d’exemples
intemporels pour nous.

En écrivant à l’Église de Corinthe au premier siècle, l’apôtre Paul rappelait aux Corinthiens des
évènements importants de l’histoire d’Israël survenus 1500 ans plus tôt (1 Corinthians 10:1-10). Il disait :
« Ces choses leur sont arrivées pour servir d’exemples, et elles ont été écrites pour notre instruction, à
nous qui sommes parvenus à la fin des siècles. » (1 Corinthians 10:11)

Les exemples auxquels Paul faisait référence ne sont pas des récits archaïques concernant des sujets
sans fondement. Ils sont authentiques. La Bible n’encense pas ses héros, elle n’exonère pas de tout
blâme ses pécheurs. Elle fait le récit de gens réels, qui sont aux prises avec des expériences réelles,
bonnes, mauvaises et toutes les variantes intermédiaires. Bien que le temps et les circonstances aient
pu varier, ces gens ont dû faire face à des faiblesses, des craintes, des espoirs et des désirs, semblables à
ceux que nous devons affronter tout au long de la vie.

Le fait de savoir que les gens de la Bible ont éprouvé des besoins et des soucis peut nous réconforter et
nous rassurer (Romans 15:4). Lorsque nous voyons les résultats auxquels ont mené leurs décisions, cela
nous aide à tirer des leçons de leurs choix.

Voyons quelques exemples positifs de la Bible qui devraient nous encourager.

Après la vie de foi d’Abel, d’Hénoc et de Noé (Hebrews 11:4-7), Dieu a appelé un homme nommé Abram
(qu’il a renommé Abraham, Genesis 17:5). La vie d’Abram et celle de son épouse, Saraï (renommée Sara,
Genesis 17:15), méritent notre attention car il fut « le père de tous ceux qui croient » (Romans 4:11).
L’Écriture reconnaît en Sara un exemple remarquable pour des épouses (1 Peter 3:6). Hébreux 11,
parfois appelé le « chapitre de la foi », les honore tous les deux comme des gens de foi.

« C’est par la foi qu’Abraham, lors de sa vocation, obéit et partit pour un lieu qu’il devait recevoir en
héritage, et qu’il partit sans savoir où il allait. C’est par la foi qu’il vint s’établir dans la terre promise
comme dans une terre étrangère, habitant sous des tentes, ainsi qu’Isaac et Jacob, les cohéritiers de la
même promesse. Car il attendait la cité qui a de solides fondements, celle dont Dieu est l’architecte et le
constructeur. » (Hebrews 11:8-10)

Dans un récit antérieur impliquant Abraham, nous remarquons son obéissance. Lorsque Dieu lui
demanda de quitter son pays natal pour aller dans une terre inconnue, « Abram partit, comme l’Eternel
le lui avait dit. » (Genesis 12:4)

Une des qualités exceptionnelles d’Abraham était sa ferme croyance aux promesses de Dieu. Même si
Abraham était sans enfants, lorsque Dieu lui dit qu’il engendrerait un héritier et que ses descendants
deviendraient aussi nombreux que les étoiles du ciel, Abraham « eut confiance en l’Éternel, qui le lui
imputa à justice. » (Genesis 15:6)

Sara nous donna, elle aussi, un exemple de foi. « C’est par la foi que Sara elle-même, malgré son âge
avancé, fut rendue capable d’avoir une postérité, parce qu’elle crut à la fidélité de celui qui avait fait la
promesse. » (Hebrews 11:11)

Quelle fut la conséquence de la foi d’Abraham et de Sara ? Même s’ils étaient âgés, Sara ayant passé
l’âge d’avoir des enfants (Genesis 18:11), « L’Éternel se souvint de ce qu’il avait dit à Sara, et l’Éternel
accomplit pour Sara ce qu’il avait promis. Sara devint enceinte, et elle enfanta un fils à Abraham dans sa
vieillesse, au temps fixé dont Dieu lui avait parlé. » (Genesis 21:1-2)

Abraham et Sara firent face à de nombreuses autres difficultés. Parfois leur foi vacilla. Craignant pour sa
vie, à deux reprises, Abraham affirma de façon mensongère que Sara était sa sœur (elle était sa demi-
sœur) au lieu de sa femme (Genesis 12:13 ; Genesis 26:7). Sara, en entendant qu’elle aurait un enfant,
rit à l’idée de donner naissance à son âge (Genesis 18:9-12).

Abraham et Sara n’étaient pas parfaits, mais leur vie illustre très bien l’exemple de personnes croissant
dans la foi et la confiance en les promesses de Dieu. Ils essayaient de faire ce que Dieu demandait, tout
en attendant fidèlement qu’Il accomplisse Ses promesses. Parce qu’ils ont vécu et sont morts avec leurs
convictions, « Dieu n’a pas honte d’être appelé leur Dieu. » (Hebrews 11:13-16)

L’exemple du roi David

Des centaines d’années plus tard, un autre homme de foi arriva sur scène. On a beaucoup écrit à propos
de David, à la fois quand il était jeune homme et plus tard alors qu’il était roi d’Israël. Dans l’ensemble,
sa vie reflétait une foi vivante en Dieu.

En tant que jeune homme confronté au géant Goliath, David avait foi que « L’Éternel, qui m’a délivré de
la griffe du lion et de la patte de l’ours, me délivrera aussi de la main de ce Philistin. » (1 Samuel 17:37)
Une fois adulte, Dieu l’appela un « homme selon mon cœur, qui accomplira toutes mes volontés. » (Acts
13:22)

Comme David, chacun d’entre nous doit affronter ses Goliaths, des lions et des ours : ces défis et ces
épreuves qui peuvent nous terrasser. Tout comme Dieu protégea et délivra David, de même nous
pouvons jouir de la protection divine. Dieu assurément a le pouvoir d’intervenir pour nous, si nous
faisons Sa volonté et avons confiance et foi en Lui. Dieu ne change pas (Malachi 3:6 ; Hebrews 13:8),
aussi pouvons-nous être confiants en son pouvoir de nous aider.

Trois jeunes gens juifs et une fournaise ardente

Vous avez probablement entendu parler de Schadrac, Méschac et Abed-Nego (Daniel 3). Ces trois jeunes
gens mirent leur vie en jeu lorsqu’ils décidèrent de ne pas s’incliner devant la statue d’or du roi
Nebucadnetsar. Agir de la sorte eût été une transgression du second commandement (Exodus 20:4-6).
Mais refuser de s’incliner devant la statue signifiait qu’ils seraient jetés vivants dans la fournaise ardente
du roi.

Notez leur réponse inspirante au moment de recevoir leur dernière chance de s’incliner devant la statue
et ainsi de sauver leur vie : « Schadrac, Méschac et Abed-Nego répliquèrent au roi Nebucadnetsar: Nous
n’avons pas besoin de te répondre là-dessus. Voici, notre Dieu que nous servons peut nous délivrer de la
fournaise ardente, et il nous délivrera de ta main, ô roi. Sinon, sache,ô roi, que nous ne servirons pas tes
dieux, et que nous n’adorerons pas la statue d’or que tu as élevée. » (Daniel 3:16-18)

Plutôt que de violer leur engagement à obéir à Dieu, ils mirent leur vie entre ses mains. Ils ne savaient
pas si Dieu allait, oui ou non intervenir pour sauver leur vie. Ils savaient que Dieu pouvait le faire, mais ils
ne savaient pas s’Il le ferait. Sans se soucier des conséquences, leur foi vivante leur commandait de faire
passer Dieu en premier — un principe que Jésus défendait Lui aussi durant Son ministère terrestre
(Matthew 6:33).

Pour démontrer Sa puissance, Dieu intervint pour épargner leur vie. Même s’il permit qu’ils fussent liés
et jetés dans la fournaise, la chaleur violente ne les affecta nullement (Daniel 3:25-27). Ils sortirent
indemnes de la fournaise.

Même si nos épreuves ne sont pas aussi sévères, elles peuvent cependant nous paraître tout aussi
difficiles lorsqu’il nous faut les affronter. L’exemple de Schadrac, Méschac et Abed-Nego nous rappelle
que Dieu peut et va intervenir dans la vie de ceux qui Lui font confiance (Psalms 37:3-6 ; Psalms 118:5-7 ;
Proverbs 3:5-6).

Réflexions sur ces exemples

Un principe de foi qui est mis en évidence dans les exemples précédents est l’obéissance. Croire en Dieu
nous pousse inévitablement à agir. C’est pourquoi nous lisons dans Jacques que la foi sans les œuvres
est morte (James 2:14-26). Une foi vivante nous pousse à faire ce que Dieu dit être bon et juste, tout en
acceptant les conséquences qui pourraient découler de nos actions.

Les exemples et les témoignages des hommes et des femmes que nous avons lus dans Hébreux 11 nous
montrent que nous pouvons croire Dieu. Il ne ment point (Titus 1:2) et, en tant que notre Père aimant et
fidèle, Il se réjouit de subvenir à nos besoins. « Toute grâce excellente et tout don parfait descendent
d’en haut, du Père des lumières, chez lequel il n’y a ni changement ni ombre de variation. Il nous a
engendrés selon sa volonté, par la parole de vérité, afin que nous soyons en quelque sorte les prémices
de ses créatures. » (James 1:17-18)
Dieu le Père et Jésus-Christ ont fait à l’humanité des promesses d’amour, de protection et de fidélité
(Psalms 33:4 ; Psalms 37:28 ; Psalms 97:10 ; Proverbs 2:8 ; 2 Thessalonians 3:3). Ces promesses sont
certaines.

Certains pourraient conclure que ces exemples dans Hébreux 11 ne concernent pas des gens ordinaires.
Ils pourraient imaginer à tort que ces personnes étaient si fortes spirituellement que la foi était chose
facile pour elles. La réalité est qu’il faut du temps pour édifier la foi.

Notre foi vient initialement de l’Esprit de Dieu. Elle est un fruit du Saint-Esprit (Galatians 5:22), que Dieu
nou notre foi grandisse (2 Peter 3:18).

Dieu joue aussi un rôle dans le développement de notre foi. Nous ne pouvons pas, entièrement et de
par nous-mêmes, créer la foi ou la faire croître. C’est pourquoi la Bible nous dit que nous devons avoir «
la foi de Christ » (Galatians 2:16 qui nous donne ici une traduction imparfaite, en disant « la foi en Christ
» ; Philippians 3:9). Comme nous l’avons noté dans le chapitre précédent, croire en Dieu signifie plus que
simplement reconnaître Son existence. La foi est une relation avec Dieu qui s’intensifie et mûrit avec le
temps.

D’autres exemples de foi vivante

Plusieurs autres personnages bibliques moins connus firent preuve de foi en Dieu. Leurs exemples sont
également inspirants et montrent que Dieu n’est pas partial (Acts 10:34). Nous pouvons tous, peu
importent nos circonstances, développer une foi vivante.

Matthieu 8 contient deux excellents exemples de foi. Dans le premier cas, un lépreux fut guéri après
avoir dit à Jésus : « Seigneur, si tu le veux, tu peux me rendre pur. Jésus étendit la main, le toucha, et dit:
Je le veux, sois pur. » (Matthew 8:2-3)

Dans l’autre cas, Christ offrit d’aller chez un officier romain pour guérir son serviteur. La foi de l’officier
en la puissance de guérison de Christ était si forte qu’il savait que la présence physique de Jésus n’était
même pas requise pour que le serviteur soit guéri. Il répondit : « Seigneur, je ne suis pas digne que tu
entres sous mon toit; mais dis seulement un mot, et mon serviteur sera guéri » (Matthew 8:8). La foi du
centurion impressionna Jésus à tel point qu’il répliqua : « Je vous le dis en vérité, même en Israël je n’ai
pas trouvé une aussi grande foi […] Va, qu’il te soit fait selon ta foi. Et à l’heure même le serviteur fut
guéri. » (Matthew 8:10-13)

Dans un autre exemple, une femme atteinte « d’une perte de sang » depuis douze ans s’approcha de
Jésus pour Lui demander la guérison (Matthew 9:20). Elle croyait que tout ce qu’il lui fallait faire, c’était
de toucher le vêtement de Jésus. Jésus réagit en disant : « Prends courage, ma fille, ta foi t’a guérie. »
(Matthew 9:22) Et cette femme fut guérie à l’heure même, elle aussi.

Un autre exemple de foi survint encore lorsque deux aveugles s’approchèrent de Christ pour être guéris.
Il leur demanda : « Croyez-vous que je puisse faire cela? » Ils répondirent : « Oui, Seigneur. » Jésus
toucha leurs yeux et dit : « Qu’il vous soit fait selon votre foi. » Ils furent guéris de leur cécité (Matthew
9:28-30).

Comme nous l’avons vu, beaucoup d’exemples de foi durant la vie de Christ se rapportaient à la
guérison. Même dans notre société séculière où Dieu est souvent ignoré, les questions de vie et de mort
forcent notre attention. Nous avons beau rechercher le meilleur service médical possible, en fin de
compte notre vie est entre les mains de Dieu. Comme le dit l’apôtre Paul, « en lui nous avons la vie, le
mouvement, et l’être. » (Acts 17:28)

Bien qu’on recommande aux chrétiens qui tombent malades d’appeler les anciens de l’Église (James
5:14-15), il est sage de rechercher également le conseil et l’aide des médecins. Il n’y a rien de mal à
rechercher des soins professionnels en cas de maladie. Luc, le compagnon de voyage de Paul et l’auteur
de l’Évangile qui porte son nom ainsi que du livre des Actes, est appelé « le médecin bien-aimé »
(Colossians 4:14).

Jésus lui-même reconnaissait le besoin de médecins pour s’occuper de notre santé (Matthew 9:12).
Dans l’exemple cité précédemment de la femme qui avait une perte de sang et qui fut guérie lorsqu’elle
toucha le vêtement de Jésus, Luc ajoute le détail qu’elle « avait dépensé tout son bien pour les
médecins, sans qu’aucun ait pu la guérir. » (Luke 8:43) Jésus ne lui refusa pas la guérison et ne la
condamna pas pour être allée chez des médecins ; Il fit au contraire l’éloge de sa foi.

Même si la résurrection est une promesse biblique certaine, nous devons garder à l’esprit que cette vie
est temporaire et que personne ne peut échapper à la mort (1 Corinthians 15:22 ; Hebrews 9:27). En
comparaison, à notre foi est attachée une signification éternelle. C’est pourquoi Paul a dit : « Car nous
marchons par la foi et non par la vue » (2 Corinthians 5:7) et « Le juste vivra par la foi. » (Romans 1:17 ;
Galatians 3:11 ; Hebrews 10:38)

Á la fin du chapitre sur la foi, Hébreux 11, nous voyons que, nous aussi, nous pouvons prendre part à
l’avenir promis à ces excellents exemples de foi : « Tous ceux-là, à la foi desquels il a été rendu
témoignage, n’ont pas obtenu ce qui leur était promis, Dieu ayant en vue quelque chose de meilleur
pour nous, afin qu’ils ne parviennent pas sans nous à la perfection. » (Hebrews 11:39-40) Nous pouvons
partager le privilège de parvenir « à la perfection » avec ces remarquables gens de foi. Le chapitre
suivant de cette brochure vous aidera à comprendre comment ceci peut avoir lieu

La foi authentique pousse les croyants au mouvement et à l’action de manière puissante. Ceux qui sont
animés d’une foi vivante voient le plan de Dieu s’accomplir dans leurs vies d’une manière magnifique.

Les héros de la foi de l’Ancien Testament avaient foi en Dieu et ont accompli de grandes choses. La
question que nous pouvons nous poser est : “Ma foi est-elle authentique ?”. Les hommes et les femmes
de Hébreux 11 ont cru. Ils étaient comme nous, un peuple ayant besoin de la grâce et de la miséricorde
de Dieu.

Tous ceux-là, à la foi desquels il a été rendu témoignage, n’ont pas obtenu ce qui leur était promis, Dieu
ayant en vue quelque chose de meilleur pour nous, afin qu’ils ne parvinssent pas sans nous à la
perfection.

Hébreux 11:39-40

Ces hommes et femmes s’accrochaient seulement aux promesses de Dieu. Nous disposons des mêmes
promesses, mais avons également la nouvelle alliance, le sang de Jésus et le Saint-Esprit qui vit en nous !

Ils nous apprennent que la foi doit être associée aux actions :

Mes frères, que sert-il à quelqu’un de dire qu’il a la foi, s’il n’a pas les oeuvres ? La foi peut-elle le sauver
? Si un frère ou une soeur sont nus et manquent de la nourriture de chaque jour, et que l’un d’entre
vous leur dise : Allez en paix, chauffez-vous et vous rassasiez ! et que vous ne leur donniez pas ce qui est
nécessaire au corps, à quoi cela sert-il ? Il en est ainsi de la foi : si elle n’a pas les oeuvres, elle est morte
en elle-même.

Jacques 2:14-17

Pour motiver votre foi et entrer dans le plan de Dieu, voici 3 personnes qui ont cru en Jésus, et qui ont
agi en conséquence.

Zachée - Luc 19:8-9

Zachée le collecteur d’impôts a cru au Seigneur Jésus, et a agi en conséquence. Il a nié son confort, a
reçu Jésus chez lui, a confessé ses péchés et a restitué.

La samaritaine au puits - Jean 4

Jésus a parlé à cette femme, elle a cru et elle est devenue un puissant témoin, utile à la propagation de
l’Évangile.

Paul - Actes 9

Paul était le grand apôtre que nous connaissons, car sa foi était accompagnée d’actions. Lui qui
persécutait les chrétiens avant sa conversion, ne craignait pas de prendre la parole publiquement pour
parler de Jésus, au péril même de sa vie.

Que cette foi vivante qui animait les premiers chrétiens puissent agir dans nos coeurs et nous pousser à
l’action