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Laval théologique et philosophique

Le rouleau 11QPs(a) et le psautier biblique. Une étude

comparative
Shannon Elizabeth Farrell

Volume 46, Number 3, octobre 1990

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Faculté de philosophie, Université Laval

ISSN
0023-9054 (print)
1703-8804 (digital)

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Farrell, S. E. (1990). Le rouleau 11QPs(a) et le psautier biblique. Une étude
comparative. Laval théologique et philosophique, 46(3), 353–368.
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 Laval théologique et philosophique, 46, 3 (octobre 1990)

LE ROULEAU HQPsa
ET LE PSAUTIER BIBLIQUE
Une étude comparative

Shannon Elizabeth FARRELL

RESUME. — Celle élude décrit un rouleau de psaumes découvert dans la grotte onze
de Qunirân. Ea comparaison du rouleau avec le livre biblique des Psaumes laisse
voir un bon nombre de différences entre les deux textes. Quelle est la signification
de ces différences ? Plusieurs chercheurs ont déjà tenté de répondre à cette question.
Leurs points de vue sont ici présentés, puis Vauteure de cette étude tire ses propres
conclusions.

O nze grottes qui contenaient de vieux manuscrits furent découvertes et explorées

au cours des fouilles poursuivies dans les environs de Wadi Qumrân entre 1947
et 1956'. On trouva dans huit de ces grottes des recueils psalmiques plus ou moins
abondants, au total plus de trente copies fragmentaires de psaumes qu'on peut répartir
ainsi1:
( 1 ) Dix-sept manuscrits comprennent seulement des psaumes canoniques
empruntés au psautier biblique et présentent ces psaumes dans l'ordre que leur a donné
le psautier biblique : 1 QPs ' h ; 2QPs ; 4QPsb-c-c■'k-m•n-°-1' ; 8QPs ; 11 QPs \ ainsi qu'un manus­
crit de Nahal Hever et un de Massada.

1. On trouve une excellente introduction aux manuscrits de Qumrân dans l'article «Qumrân et découvertes
au désert de Juda» que contient le Dictionnaire de la Bible. Supplément (H. GAZELLES, A. FEUILLET,
éd.). Paris. Letouzey & Ané, 1979, tome 9, colonnes 738-1014. On peut lire également les études suivantes
d'intérêt général : R. de VAUX, L'archéologie et les manuscrits de la Mer Morte. London, Oxford University
Press. 1961. 107 pp.; H.H. ROWLEY, «L'histoire de la secte qumrânienne», dans H. CAZELLES (éd.),
De Mari à Qumrân (Bibliotheca Ephemeridum Theologicarum Lovaniensium, XXIV), Gembloux / Paris,
J. Duculot / P. Lethielleux. 1969. pp. 272-301 ; J. MURPHY-O'CONNOR, «The Essenes and their history»,
Revue Biblique. 81 (1974), pp. 215-244; N. GOLB, «Who Hid the Dead Sea Scrolls0» Biblical Archœologist.
48 (1985) pp. 68-82.
2. Pour une description plus détaillée du contenu de chaque manuscrit de psaumes, voir J.A. SANDERS. The
Dead Sea Psalms Scroll. Ithaca, New York. Cornell University Press. 1967, pp. 143-149.

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SHANNON ELIZABETH FARRELL

(2) Sept manuscrits contiennent chacun un seul psaume canonique : 1 QPs1 ; 3QPs :
4Qpsg.h.i.p. 5Qp s On y trouve en particulier trois copies du psaume 119.
(3) Enfin, sept manuscrits sont d'un type inattendu. Trois d'entre eux contiennent
seulement des psaumes canoniques, placés cependant selon un ordre irrégulier: 4QPs',
4QPsd et 1 lQPs d . Les quatre autres manuscrits livrent un mélange de psaumes cano­
niques et de psaumes non canoniques: 4QPs f ; llQPs'; llQPs J ; llQPsAp'. (Les
psaumes non canoniques sont des textes qui ne se lisent ni dans le psautier biblique,
ni dans le reste de la Bible).
Parmi ces manuscrits qui contiennent des psaumes, nous en avons choisi un qui
mérite une particulière attention. Il s'agit du 1 lQPs 1 , c'est-à-dire du premier rouleau
de psaumes trouvé dans la grotte onze de Qumrân'. Dans l'exposé qui suit, on trouvera
d'abord une description générale du contenu du rouleau, puis une analyse de ce même
contenu. Ensuite viendront trois hypothèses qui tentent d'expliquer à quelle fin une
communauté hébraïque pouvait utiliser ce rouleau. On découvrira du coup la signi­
fication que le rouleau peut garder pour nous. Enfin ces mêmes hypothèses seront
appliquées à l'unique texte de prose qui se lit dans le rouleau. Peut-être trouvera-t­
on ainsi la clé de ce rouleau énigmatique.

I. ANALYSE DU CONTENU DU ROULEAU I l Q P s '

Le rouleau 1 lQPsa est l'un de ces manuscrits qui contiennent un mélange de

psaumes dont les uns sont bibliques et les autres non bibliques. On y trouve les textes
suivants :
1. quarante-et-un psaumes canoniques qui sont placés dans un ordre différent de
celui du psautier biblique, et qui laissent voir des variantes par rapport au texte
massorétique ;
2. un poème hors-psautier qui se lisait déjà dans II Samuel 23:1 -7 et qu'on intitule
d'ordinaire «Les dernières paroles de David»;
3. quatre psaumes apocryphes connus auparavant dans des versions grecque,
syriaque et latine4 ;
4. trois nouveaux psaumes tout à fait inconnus par ailleurs;
5. un texte étrange rédigé en prose, qui fournit des renseignements sur de pré­
tendues œuvres poétiques de David.
À propos des trois psaumes de llQPs a tout à fait inconnus par ailleurs, nous
ferons tout de suite une observation: la grotte un de Qumrân a livré elle aussi un
rouleau qui contient des psaumes jusque-là inconnus, appartenant à un genre hymnique.

3. [Link]. VAN DER PLŒG présente bien le contenu de la grotte XI: «Les manuscrits de la grotte XI de
Qumrân», Revue de Qumrân, 12, no 45 (1985), pp. 3-15.
4. L'un de ces quatre psaumes apocryphes — celui qui est tiré de Ben Sira 51 — était déjà connu en hébreu.
On Pavait découvert dans la gueniza de la synagogue qaraïte du vieux Caire. Il avait d*abord été publié
dans l'ouvrage de S. SCHECHTER et C. TAYLOR, The Wisdom of Ben Sira, Cambridge. 1899. Le texte
hébreu était publié de nouveau par 1. LÉVI dans The Hebrew Text nf the Book of fùclesiasticus. Coll.
«Semitic Study Series, 3», Leiden, 1951.

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 LE ROULEAU 1 1 Q P S . . .

Une différence majeure sépare toutefois ce rouleau de la grotte un — le document

1QH (Hodayot) — et le rouleau 1 lQPs': tandis que le rouleau 1QH contient seulement
des psaumes non bibliques, tous inconnus auparavant, le rouleau HQPs 1 réunit des
psaumes non bibliques et des psaumes bibliques, placés cependant dans un ordre tout
particulier".

a) Les psaumes canoniques1'

Il convient de rappeler d'abord que les quarante-et-un psaumes bibliques utilisés

dans le rouleau 1 1 QPsa appartiennent tous aux deux derniers livres du psautier biblique,
qui comprennent les psaumes 90 à 150". Ces quarante-et-un psaumes ont été découverts
sur des fragments du rouleau 1 lQPs' ainsi que dans le corps du rouleau.

1. Les fragments des couches extérieures

Le rouleau 1 lQPs' fut découvert dans un mauvais état. Les couches extérieures
du rouleau ont été réduites en morceaux au cours des années; certaines ont même
complètement disparu8. On a toutefois récupéré des portions de psaumes sur des
fragments épars détachés des couches extérieures de 11 QPs a \ Dans un de ces fragments
— le fragment «E» —, apparaît pour la première fois un phénomène étrange qui
caractérise le rouleau.
Ce phénomène pourrait se décrire ainsi : le texte puise ici et là dans le psautier
biblique des psaumes ou des morceaux de psaumes. Par exemple, le fragment E,

s. A. DUPONT-SOMMER a traduit en français le rouleau 1QH dans A. DUPONT-SOMMER. M. PHILO-

NENKO (éd.). La Bible. Ecrits intertestamentaires. Paris. Gallimard. 1987. «Hymnes», pp. 233-299.
6. Par le terme «psaumes canoniques» nous renvoyons aux 150 psaumes qui se trouvent dans le texte mas-
sorétique de la Bible. Le texte hébreu de 1 I QPs' que nous citerons se trouve dans J. A. SANDERS, Discoveries
in the Judœan Desert of Jordan IV: The Psalms Scroll of Qnmran Cave II (II QPs') (dorénavant DJDJ
IV). (Il est pourtant à noter que 1 I QPs 1 emploie l'écriture hébraïque aucienne lorsqu'il lui arrive d'écrire
le nom de Dieu.) Comme traduction française des psaumes bibliques nous utiliserons celle d'É. OSTY et
de J. TRINQUEL La Bible. Paris, Seuil, 1973.
7. PW. SKEHAN. «Qumran and Old Testament Criticism», dans M. DELCOR (éd.). Qumrân: sa piété, sa
théologie et son milieu. Paris/Gembloux. Duculot/Leuven University Press. 1968, p. 169, pense que le Ps
101 apparaissait en tête du rouleau. Il écrit: «Our first extant column, witnessed by fragments A. B, C.
shows Ps 101 not only beginning at the top line (with the upper margin preserved), but clearly having begun
on the right margin. No other composition throughout the 34 known columns begins in the equivalent
position. The closest is Ps 121, which is at the top of the numbered col. iii. but indented... In the top lines
of cols, xxi and xxii, one composition ends and, after an interval, another begins. Otherwise no top line
has the beginning of a composition.» SKEHAN regarde cette observation comme significative pour deux
raisons: ( I ) le Ps 101 est le premier psaume du quatrième livre canonique des psaumes à commencer par
les mots «psaume de David»: (2) le Ps 101 marque le début de la dernière tranche des psaumes (Ps 101-
150).
8. J.A. SANDERS, l'éditeur du rouleau 1 lQPs'. l'a daté des années 30 à 50 après Jésus-Christ. Il croit que
le manuscrit originel de 1 lQPs' pouvait être aussi long que le rouleau dTsaïe retrouvé dans la grotte un
de Qumrân. Il fonde son hypothèse sur la comparaison qu'il établit entre la largeur de 1 lQPs- et celle du
rouleau dTsaïe. SANDERS estime que le rouleau 1 lQPs 1 a perdu six ou sept lignes de texte par colonne.
Voir J.A. SANDERS. The Dead Sea Psalms Scroll, pp. 6. 10.
9. Des photos très nettes de plusieurs de ces fragments se trouvent dans J.A. SANDERS, DJDJ IV. Plate III.
Voir aussi Y. YADIN. «Another Fragment (E) of the Psalms Scroll from Qumran Cave 11 ( 1 IQPs")»,
7f'.v///.v 5 (1966), pp. I-10.

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SHANNON ELIZABETH FARRELL

col. I conserve les quatre derniers versets du Ps 118 ; puis il passe aux premiers versets
du Ps 104. Le fragment E, col. II cite les quatorze derniers versets du Ps 104, puis
il enchaîne avec le Ps 147. Ce psaume se termine sur E, col. III, puis il est suivi des
premiers versets du Ps 105.
On ne peut expliquer cet étrange va-et-vient par le fait qu'il s'agit d'un fragment.
Car les rédacteurs suivent le même mouvement capricieux dans la partie centrale du
rouleau conservée intacte.

2. Le corps du rouleau
i) Psaumes pris en particulier
Si nous laissons maintenant les fragments pour passer au corps du rouleau, qui
est d'une seule pièce, quels textes y lisons-nous? La colonne I du document complète
le Ps 105, dont le début apparaissait sur le fragment E. Puis la colonne II du rouleau
cite les derniers versets du Ps 14610. La colonne III revient en arrière pour présenter
tout le Ps 121. Et le rouleau continue ainsi, d'une colonne à l'autre, en effectuant un
va-et-vient qui paraît capricieux au lecteur qui compare l'ordre du psautier biblique
à l'ordre du rouleau de Qumrân. L'enchaînement le plus long de psaumes rapportés
selon l'ordre du psautier biblique apparaît dans les colonnes III à VI du rouleau: les
Psaumes 121 à 132 y défilent l'un après l'autre d'une manière continue.
Il y a par ailleurs un psaume dont des versets apparaissent à divers endroits du
rouleau: le Ps 118. Les quatre derniers versets de ce psaume se lisent déjà sur le
fragment E, col. I tantôt présenté; puis les versets 1, 15, 16, 8, 9 et 29 se trouvent
dans la colonne XVI du rouleau. Chose étonnante, les versets 9 et 29 du même Ps
118 reçoivent des ajouts dans la colonne XVI du rouleau. Plus précisément, le verset
9 est prolongé par une phrase qui fait du verset biblique une triple acclamation" :
[texte massorétique, Ps 118, 8-9] [1 lQPs', col. XVI, 11. 3-5]
Mieux vaut s'abriter en Yahvé Mieux vaut se fier à Yahvé
que de se fier à l'homme; que de se fier à l'homme.
Mieux vaut s'abriter en Yahvé Mieux vaut s'abriter en Yahvé
que de se fier aux princes. que de se fieri?] aux princes.
Mieux vaut se fier[ ?] a Yahvé,
que de se fier à mille nations.
Quant à la fin du verset 29 du même psaume 118, elle se lisait ainsi dans le
psautier biblique:

10. Vu que le rouleau est abîmé dans les parties intérieures du texte, on peut croire qu'autrefois le début du
Ps 146 se trouvait sur la partie intérieure — maintenant inexistante — de la colonne 1.
11. |texte massorétique, Ps 1 18,8-9| 11 IQPs\ col. XVI, II. 3-51
1 4
D"NQ rmp m r o n'ion ? nïcs Dnan mono mrrn men ? mo
wynp nbsn rnrps n'ion1? nto wrin monn nvrn morf? rrra
nu *fiK2 mcoa mrrn mon1? mco
Il semble que le scribe de 1 lQPs' a confondu les lettres heth et beth dans sa transcription, une faute rendue
ici plus facile à faire, compte tenu du mot précédent^ DIP . — C'est pourquoi le mot «fier» porte un
point d'interrogation dans la traduction que nous venons de donner.

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 LE ROULEAU 1IQPS...

Célébrez Yahvé, car il est bon:

car éternel est son amour.
Le rouleau 1 1QPS;I (col. XVI,6) ajoute à ce texte l'acclamation «Alleluia». Cer­
tains auteurs ont voulu voir dans cet arrangement du Ps 118 et dans les ajouts qui lui
étaient apportés, des vestiges d'une liturgie.
Le Ps 119, lui, apparaît dans les colonnes VI à XIV du rouleau. Ce psaume, le
plus long du psautier biblique, occupe à lui seul un tiers de tout l'espace que le rouleau
consacre aux psaumes canoniques. Quatre autres copies du même psaume furent
trouvées en dehors de 1 lQPs1, dans diverses grottes de Qumrân, et dans trois de ces
cas les rouleaux retrouvés ne contiennent que le Ps 1 19! Ce fait prendra une grande
importance pour ceux qui essaieront d'expliquer les emplois faits du rouleau. Car le
Ps 1 19 se prête bien à des usages liturgiques12.
Dans les colonnes XVI et XVII du rouleau qui citent le Ps 145, on retrouve peut-
être l'usage le plus significatif et le plus intéressant des psaumes bibliques dans le
rouleau. Cette transcription du Ps 145 diffère de celle du texte canonique sous deux
aspects majeurs:
1. Le rouleau de Qumrân place à la fin de chaque verset ce refrain:
Que soit béni Yahvé,
que soit béni son nom éternellementM !
2. A la fin du psaume, on lit en plus de ce refrain une dédicace. Ce fait est,
J après Sanders, une chose inconnue jusqu'ici dans la littérature psalmique14. Il est
d'autant plus dommage que cette dédicace soit incomplète: il n'en reste que deux mots
entiers. Mais ce sont heureusement ceux qui caractérisent une dédicace. Elles signifient :
Ceci est à la mémoire de . . . "
De nouveau, certains exégètes croient que des buts liturgiques commandent la
façon dont le rouleau 1 lQPs' présente le Ps 145, surtout en ce qui touche le refrain
répété après chaque verset du psaume"1.

ii) Regroupement de psaumes canoniques

Certains chercheurs ne se contentent pas d'analyser les psaumes l'un après l'autre.
Ainsi Skehan distingue dans le rouleau des regroupements de psaumes que les rédac-

12. M.H. [Link]-GOTTSTEIN. «The Psalms Scroll (HQPs): a Problem of Canon and Text», [Link], 5
(1966). p. 30. note qu'on reconnaît au Ps 1 19 un usage tardif dans la liturgie. S.B. HŒNIG. «The Qumrân
Liturgie Psalms». Jewish Quarterly Review. 51 (1966-67), p. 330, soutient ce point de vue en observant
que le Ps 119 était un texte liturgique de base dans la communauté karaïte.
i3. iv) dnvh inc "fraT mm -JT-D
14. «It is the only genuine subscription of the sort known for the Psalter» (J.A. SANDERS. The Dead Sea
Psalms Scroll, p. 16).
is- p-orb PKir [ ]i dnsh lorn 71-01 mrr 71-0
[ M M MM ]
(voir J.A. SANDERS, DJDJ IV. p. 38).
16. Voir M.H. GOSHEN-GOTTSTE1N. «The Psalms Scroll ( 1 lQPs'): A Problem of Canon and Text», [Link].
5 (1966). p. 29.
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SHANNON ELIZABETH FARRLLL

teurs auraient faits intentionnellement. Par exemple, Skehan propose de lire l'enchaî­
nement des Pss 135; 136; 118 et 145 comme un bloc cohérent, structuré à dessein
pour un usage liturgique17.
Dans les premiers versets du Ps 135, Skehan voit un appel à la louange basé sur
le texte canonique, mais enrichi d'un ajout1*:
[texte massorétique, Ps 135, 1-2] lllQPs", col. XIV, 11. 7-9]
Louez Ya! Louez, serviteurs de Yahvé,
louez le Nom de Yahvé, louez le Nom de Yah ve
louez, serviteurs de Yahvé, louez Ya et exaltez Ya !
vous qui vous tenez vous qui vous tenez
dans la maison de Yahvé. dans la maison de Yahvé,
dans les parvis de la maison dans les parvis de la maison
de notre Dieu. de notre Dieu,
et au milieu de toi, Jérusalem.
Si la thèse de Skehan est juste, le rédacteur du rouleau 1 IQPs" aurait placé le
verset le au début du Ps 135 en vue d'appeler le plus tôt possible la communauté —
celle des «serviteurs de Yahvé» — à «louer le nom de Yahvé».
Après le verset 6 du Ps 135, le rouleau de Qumrân insère un autre ajout, dans
lequel Skehan discerne une acclamation de l'assemblée19
[texte canonique, Ps 135,6] IllQPs", col. XIV, 11. 12-14]
Tout ce que veut Yahvé, il le fait, Ce que veut Yahvé, il le fait,
au ciel et sur la terre, au ciel et sur la terre
c'est sûr qu'il le fera.
Il n'existe personne connue Ya,
il n'existe personne comme Yahvé,
et il n'existe personne qui agira
comme le roi des dieux
dans les mers et tous les abîmes. dans les mers et dans tous les abîmes.
Dans la traduction française: «dans les mers et tous les abîmes», une préposition

17. P.W. SKLHAN. «A Liturgical Complex in 1 IQPs ». Catholic Biblical Quarterly. 35 (1973), pp. 195-205.
| texte massorétique, Ps 135, 1-2| [HQPs1. col. XIV. II. 7-91
m^n
mm H5p tfyn mm an-ni thn mm an m thn mm ^ni? tb~
m morn m "b^
wfb& rr:n rrrarn mm rrm EH?OT wrvbi* rrn nrara mm rrm EHÛOT
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|texte massorétique, Ps 135,6) 11 IQPs', col. XIV, II. 12-14|

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358
 LE ROULEAU 1 1 Q P S . . .

paraît manquer. De fait, la préposition «dans» (3) manque dans le texte massoretique,
mais non dans le rouleau llQPs', qui lit «et dans tous les abîmes». Le rouleau
s'accorde ainsi avec plusieurs anciens manuscrits. Remarquons aussi que 1 lQPsa ajoute
une triple acclamation au Ps 135,6. Le rouleau 1 lQPs11 est célèbre pour ce genre de
formule.
Le Ps 135 est suivi du Ps 136 qui, d'après l'interprétation de Skehan, s'ouvre sur
un autre appel à la prière: «Célébrez Yahvé, car il est bon.» Cette fois, le texte
massoretique est respecté. Le refrain, «Car éternel est son amour», répété après
chaque verset dans le texte massoretique ainsi que dans le rouleau de Qumrân, est vu
par Skehan comme une réponse de l'assemblée. Dans le cas de ce refrain, le rouleau
de Qumrân n'insère pas un ajout; la version que le rouleau de Qumrân donne du Ps
136 est semblable à celle du texte massoretique. Mais l'encadrement du psaume serait
à noter. En effet, dans les colonnes XV et XVI — où apparaît le Ps 136 — plusieurs
autres psaumes sont modifiés de manière à favoriser la participation de l'assemblée,
comme le Ps 136 le faisait déjà à sa façon.
Par exemple, à la suite du Ps 136 vient le Ps 118, où le premier verset se lit ainsi:
Célébrez Yahvé, car il est bon;
car éternel est son amour.
Ceci est une répétition du refrain et de l'appel à la louange lus dans le Ps 136. Ainsi
sont réunis de propos délibéré les Pss 136 et 118.
Après avoir cité ce premier verset du Ps 118 — qui respecte le texte canoni­
que - , le rouleau 1 lQPsa saute d'emblée au quinzième verset du psaume:
Voix de joie et de salut
dans les tentes des justes !
Skehan lit dans ce verset une autre invitation à la louange, invitation à laquelle répond
le verset suivant du rouleau20:
[texte massoretique, Ps 118,15b-16] [1 lQPs% col. XVI, 11. 2-3]
La droite de Yahvé La droite de Yahvé
a fait des prouesses ; a fait des prouesses ;
la droite de Yahvé la droite de Yahvé
s'est exaltée ; s'est exaltée ;
la droite de Yahvé la droite de Yahvé
a fait des prouesses. a fait des exploits.
Le texte massoretique présente un problème de critique textuelle qui est peut-être
résolu dans le texte de llQPs 1 : la troisième mention de «la droite de Yahvé» est
absente dans certains manuscrits anciens. Non seulement le texte de Qumrân conserve
cette partie du verset 16, mais il semble l'améliorer par rapport au texte massoretique.

10. |texte massoretique. Ps I I8.15b-I6| 11 IQPs 1 . col. [Link]. 2-3]

Vn réto mm yw ^ n rwv mm yrr

nniïn mm yv - nonn mm yw
*7ti ntofc mm yn\ mna nrwv mm yry
359
SHANNON ELIZABETH FARRELL

Dans les deux textes toutefois on retrouve une acclamation triple. Dans le texte de
Qumrân, cette acclamation triple en introduit aussitôt une autre déjà discutée dans
cet article21. Selon Skehan, les deux acclamations traduisent en 11 QPs' un enthousiasme
croissant, comme le font souvent, dit-il, les acclamations lancées dans les assemblées
liturgiques.
Le rouleau présente ensuite le Ps 145, que Skehan inclut aussi dans le bloc formé
par les Pss 135, 136 et 118. Il retrouve dans le premier verset du Ps 145 le type
d'appel à la louange et d'acclamation responsoriale déjà repéré dans d'autres psaumes
du même bloc. Ce premier verset du Ps 145 se lit ainsi dans le texte canonique:
Je t'exalte, mon Dieu, ô roi,
je veux bénir ton Nom à jamais et toujours.
La version de 1 lQPs a fait écho à cet appel en ajoutant aussitôt le verset suivant:
Béni soit Yahvé,
et béni soit son nom à jamais et toujours-2.
Nous l'avons déjà noté, ce refrain revient après chaque verset du Ps 145. Skehan y
voit une réponse de la communauté.
Enfin, Skehan met en relation avec tout le bloc des colonnes XIV à XVII inclu­
sivement — et non seulement avec le psaume 145 qui termine ce bloc — la souscription
qu'on lit à la fin du Ps 145: «Ceci est à la mémoire de...» Ces mots indiqueraient à
quelle fin servait la composition formée des Pss 135, 136, 118, 145 qui s'enchaînent.

b) Les textes apocryphes du rouleau

Le rouleau 11 QPs;i contient encore trois psaumes qui n'appartiennent pas au psautier
biblique: les Ps 151 (col. XXVIII), 154 (col. XVIII) et 155 (col. X X I V p . Avant la
découverte des manuscrits de Qumrân, ces psaumes n'étaient connus que par leurs
versions grecque, latine et syriaque. Grâce à 1 IQPs1 nous possédons maintenant ces
textes en hébreu.
À ces trois psaumes apocryphes s'ajoute un extrait du chapitre 51 de Ben Sira
(col. XXI-XXII). La Septante fournit un texte grec très parent du texte hébreu de
1 lQPs a . On avait déjà découvert dans une gueniza du Caire, dans les dernières années
du 19e siècle, un texte hébreu du même passage du Siracide (51,13-30); mais le texte
hébreu de la gueniza «est une traduction continue faite sur le syriaque, au point qu'il
en est souvent un décalque assez maladroit», alors que le rouleau 1 IQPs' laisse
l'impression «qu'il est très proche de l'original»24.

21. Voir la section «2. Le corps du rouleau, i) Psaumes pris en particulier».

22. N Q P s \ c o l . XVI, l i g n e S : I J f l ti~?)Ub 1DC2 TTQI fiTT "[TO
23. Une traduction française et un commentaire de ces trois psaumes ont été faits et publiés par A. 1 >L PONT
SOMMER dans Écrits intertestatnentaires, «Psaumes pseudo-davidiques», pp. 309-322.
24. M. DELCOR, «Le texte hébreu du cantique de Siracide Ll. 13 et ss et les anciennes versions». Text us. 6
(1968). p. 47. Voir aussi J.A. SANDERS, The Dead Sea Psalms Scroll, p. 11.

360
 LE ROULEAU 11QPS'...

Ces quatre textes apocryphes que nous trouvons dans le rouleau HQPs a ont une
grande importance, car, selon toute vraisemblance, Qumrân les a livrés dans leur
langue originale.

c) Des textes jusque-là inconnus

Le rouleau de Qumrân contient encore quatre compositions jusque-là inconnues.

Dupont-Sommer, qui les a traduites en français, les intitule ainsi25:
• Imploration du pécheur et sa prière d'action de grâces
• Célébration de Sion, espérance des parfaits
• Hymne au Créateur
• David le sage et ses psaumes

i) Imploration du pécheur et sa prière d'action de grâce (col. XIX)

Un priant qui se reconnaît pécheur supplie Yahvé de le délivrer de certains malheurs

spirituels. Il plaide sa cause dans un style biblique. Dupont-Sommer donne la traduction
suivante de ces quelques versets particulièrement significatifs:
Pardonne, ô Iahvé, mon péché,
et purifie-moi de mon iniquité.
Favorise-moi de l'esprit de foi et de connaissance26,
que je ne me rende point méprisable à cause de la perversité !
Ne laisse pas Satan dominer sur moi,
ni l'esprit impur!
Que la douleur et le mauvais penchant
ne s'emparent pas de mes os !
Car toi, ô Yahvé, tu es (l'objet de) ma louange,
et en toi j'espère tout le jour.
Une autre copie du même texte a été identifiée parmi les fragments de HQPs d27 .

ii) Célébration de Sion, espérance des parfaits (col. XXII)

La «Célébration de Sion» est écrite dans un style qui rappelle les derniers chapitres
du livre d'Isaïe2*. On y interpelle Sion comme s'il s'agissait d'une personne. Le morceau
est un acrostiche alphabétique: les lettres initiales de chaque vers, lues dans le sens
vertical, se suivent en effet selon l'ordre alphabétique. L'extrait de Ben Sira mentionné
tantôt avait lui-même la forme d'un acrostiche alphabétique. Dans le rouleau HQPs a ,

25. Voir Ecrits intertestamentaires, «Psaumes pseudo-davidiques», pp. 323-331.

26. Une traduction plus littérale et plus fidèle à la disposition des mots du texte original serait: «Un esprit de
foi et de connaissance accorde-moi.» Voir le texte hébreu dans J.A. SANDERS, DJDJ IV, p. 40.
27. J. VAN DER PLŒG. «Fragments d'un manuscrit de psaumes de Qumrân (llQPs1')», Revue Biblique, 74
(1967). pp. 40S-412.
28. Voir Isaïe 54.1 -8 ; 60,1 -22: 62,1 -8 ; 66,10-11.

361
SHANNON ELIZABETH FARRELL

ces deux acrostiches se suivent. Des fragments de la «Célébration de S ion» ont été
découverts également dans la grotte 4 de Qumrân29.

iii) Hymne au Créateur (col. XXVI)

L'«Hymne au Créateur» est un psaume de type sapientiel évoquant la présence
et l'action de Dieu dans la création. Plusieurs des psaumes connus pour la première
fois lors des fouilles de Qumrân développent d'ailleurs le thème sapientiel du Dieu
Créateur. Selon Skehan, l'«Hymne au Créateur» fait partie d'un nouveau bloc de
psaumes qui comprend encore les Ps 149 et 150 cités dans la même colonneM). Skehan
estime que l'« Hymne au Créateur» vient faire écho à ces deux psaumes qui le précèdent.

iv) David le sage et ses psaumes (col. XXVII)

Le quatrième morceau inconnu avant la découverte de 1 lQPs a , un morceau intitulé
par André Dupont-Sommer «David le sage et ses psaumes», est la pièce la plus
curieuse du rouleau. On y loue David comme sage et comme auteur d'un grand nombre
de cantiques et de psaumes :
David, fils de Jessé, fut un sage, et une lumière semblable à la lumière du soleil,
et un scribe, et un homme intelligent et parfait en toutes ses voies devant Dieu
et les hommes. Et Yahvé lui donna un esprit intelligent et éclairé. Et il écrivit
des psaumes (au nombre de) trois mille six cents ; et des chants à chanter devant
l'autel pour l'holocauste du sacrifice perpétuel pour chaque jour, pour tous les
jours de l'année, (au nombre de) trois cent soixante-quatre; et pour l'offrande
des sabbats, cinquante-deux chants; et pour l'offrande des débuts des mois, et
pour tous les jours des fêtes, et pour le Jour des Expiations, trente chants. Et tous
les chants qu'il proféra sont (au nombre de) quatre cent quarante-six. Et les chants
à jouer (sur les instruments de musique) pour les personnes frappées (par des
esprits mauvais) sont (au nombre de) quatre. Et le total est de quatre mille cinquante.
Tout cela, il le proféra dans (l'esprit de) prophétie qui lui avait été donné de devant
le Très-Haut31.
Ce texte tout à la louange de David se lit dans la colonne XXVII du rouleau,
entre la citation de I Sam 23,7 — qui rapporte «Les dernières paroles de David» —
et le Ps 140,1-5. Il faut remarquer aussi que dans la colonne suivante (col. XXVIII)
apparaît le Ps 151, qui célèbre les «hauts faits de David» (Ps 151,13). Donc, trois
textes qui parlent de David se situent dans les deux avant-dernières colonnes du rouleau.
La dernière colonne du rouleau demeure vide.

II. HYPOTHÈSES SUR LE ROULEAU I l Q P S a

Nous venons de voir comment un rouleau de Qumrân utilise un lot de psaumes

que nous lisons dans la Bible. Ces psaumes bibliques ont été préservés dans une forme

29. J. STARCKY, «Psaumes apocryphes de la grotte 4 de Qumrân (4QPs , VII-X)», Revue Biblique, 73 (1966),
pp. 353-371.
30. P.W. SKEHAN, «A Liturgical Complex in 1 lQPsa», Catholic Biblical Quarterly, 35 (1973), pp. 202-205.
31. Traduction de A. DUPONT-SOMMER, dans Écrits intertestamentaires, «Psaumes pseudo-davidiques»,
pp. 330-331. Le texte hébreu du passage se trouve dans J.A. SANDERS, DJDJ IV, p. 48.

362
 LE ROULEAU 11QPS'...

et dans un ordre particuliers qu'on ne retrouve pas dans le texte massorétique. De

plus, ces psaumes bibliques ont été préservés dans un ensemble qui comprend des
psaumes non bibliques — qui sont des psaumes apocryphes, ou même des psaumes
inconnus avant la découverte du rouleau. Finalement, un morceau de prose qui parle
de nombreuses compositions de David fait partie du rouleau et le rend encore plus
énigmatique.
La découverte d'un tel rouleau soulève bien des questions. Pourquoi le rouleau
adopte-t-il un ordre autre que celui du psautier biblique? Comment interpréter l'in­
sertion de psaumes apocryphes dans un rouleau de psaumes bibliques? D'où viennent
les trois nouveaux psaumes présents dans le rouleau? Le morceau de prose sur les
compositions de David ne nous éclairerait-il pas sur ces problèmes ? Un certain nombre
d'hypothèses ont déjà été formulées à propos de ces questions. Il convient de les
présenter brièvement.

a) L'hypothèse canonique

L'hypothèse canonique fut proposée par James A. Sanders, l'éditeur de 1 lQPs a .

Selon lui, le rouleau 1 lQPs a est un témoin de l'évolution complexe au cours de laquelle
une des versions du psautier biblique parvint à s'imposer comme texte canonique*2.
Ainsi, le rouleau 1 lQPs a contribuerait à expliquer comment émergea le livre canonique
des psaumes. Quand Sanders donne au document HQPs a le titre «Le rouleau des
psaumes de la Mer Morte» (The Dead Sea Psalms Scroll), il laisse entendre que ce
rouleau de Qumrân représentait un recueil de psaumes concurrent du psautier tradi-
tionnel. Plus encore, toujours selon Sanders, le rouleau de Qumrân constituerait lui-
même un précieux indice du fait que la collection massorétique n'avait pas encore
trouvé une forme fixe au moment de la mise par écrit du rouleau33. De telles réflexions
présentent un grand intérêt pour les biblistes. Par exemple, cette hypothèse « canonique »
contribua à susciter une nouvelle approche de la Bible, la «critique canonique»34.

32. Dans son ouvrage de 1967, The Dead Sea Psalms Scroll, p. 13, SANDERS écrivait: «All in all, it seems
best for the time being, until all the materials from the Caves 4 and 11 have been published, to think of
the Psalms Scroll not as a deviation from a rigidly fixed canon of the latter third of the Psalter but rather
as a signpost in the multi-faceted history of the canonization of the Psalter.» — De nombreuses études sur
le sujet furent publiées après que SANDERS eut exprimé ses premières hypothèses. Certains auteurs
acceptaient les vues de SANDERS; d'autres les nuançaient ou les rejetaient. En dépit de toutes les oppositions
rencontrées, SANDERS a maintenu ses premières conclusions. Voir J. A. SANDERS, «The Qumran Psalms
Scroll (1 lQPs) Reviewed», dans M. BLACK, W.A. SMALLEY (Ed.), On Language, Culture and Religion,
in honour of Eugene A. Nida, The Hague, Mouton, 1974, pp. 79-100.
33. Voir aussi Gerald H. WILSON, «The Qumran Psalms Manuscripts and the Consecutive Arrangement of
Psalms in the Hebrew Psalter», Catholic Biblical Quarterly, 45 (1983), pp. 377-388. WILSON observe
que les variations entre 1 lQPs:' et le Psautier biblique appartiennent surtout au dernier tiers du texte canonique
et, en s'appuyant sur cette constatation, soutient la théorie d'une stabilisation progressive du psautier biblique :
le dernier tiers du psautier aurait été fixé plus tard que les autres sections du livre.
34. J.A. SANDERS, Torah and Canon, Philadelphia, Fortress Press, 1972, p. ix; J.A. SANDERS, «Text and
Canon: Concepts and Method», Journal of Biblical Literature, 98 (1979), pp. 5-29; B.S. CHILDS, Intro-
duction to the Old Testament as Scripture, Philadelphia, Fortress Press, 1979, 688 pp. Les huit études du
numéro 16 (1980) du Journal for the Study of the Old Testament sont consacrées à la critique canonique.
Voir aussi Gene M. TUCKER, David L. PETERSEN, Robert R. WILSON, (eds), Canon, Theology and
Old Testament Interpretation: essays in honor of Brevard S. Childs, Philadelphia, Fortress, 1988.

363
SHANNON ELIZABETH FARRELL

b) L'hypothèse liturgique

Quant aux tenants de l'hypothèse dite «liturgique», ils croient que le rouleau
1 lQPs a est une collection de textes liturgiques que la communauté de Qumrân utilisait
dans ses cérémonies cultuelles. Tellement d'indices laissent soupçonner que le rouleau
a servi dans la liturgie, que même les défenseurs des autres hypothèses sont amenés
du moins à s'interroger sur les rapports que le rouleau du psaume pouvait entretenir
avec la liturgie35.
La théorie liturgique fut soutenue d'abord par M.H. Goshen-Gottstein et S.
Talmon3''. Ils estiment que cette hypothèse explique pourquoi llQPs1' incorpore de
nombreux morceaux non bibliques et pourquoi les psaumes canoniques y figurent dans
un ordre inhabituel.
Selon Talmon, le rouleau a beaucoup à nous apprendre sur la prière juive de
l'époque du deuxième Temple37. Il ferait connaître un type de prière publique qu'on
tenait aussi secret que possible pour favoriser plutôt la pratique du sacrifice offert au
Temple. Mais cette politique religieuse qui, d'après Talmon, était soutenue par les
rabbins du temps, ne devait pas trop influencer les Esséniens. Ces derniers, en effet,
n'allaient pas sacrifier au Temple; ils défiaient même par principe l'autorité rabbinique,
qui s'exerçait sur un judaïsme corrompu à leurs yeux.
Enfin Talmon s'appuie sur le fait qu'en d'autres milieux qui n'ont aucun lien avec
celui de Qumrân, la prière juive connut une évolution semblable à celle dont témoigne
le rouleau HQPsil3S.

c) L'hypothèse de la collection de bibliothèque

P.W. Skehan explique la signification du rouleau 1 lQPsa en proposant une hypo­

thèse à laquelle nous donnons, faute d'un meilleur terme, le nom de «recueil de

35. SANDERS, dont l'hypothèse canonique est souvent opposée à l'hypothèse liturgique, semble reconnaître
l'importance des aspects liturgiques du rouleau lorsqu'il exprime cette position catégorique: « . . . all Psalters
are liturgical collections». Voir J.A. SANDERS, «Cave II Surprises and the Question of Canon», dans
D.N. FREEDMAN, J.C. GREENFIELD (Eds.), New Directions in Biblical Archeology, Garden City.
Doubleday & Co., 1971, pp. 113-130.
36. Les deux articles suivants se trouvent dans Text us, 5 (1966): S. TALMON, «Pisqah Be'emsa' Pasuq and
MQPs 1 », pp. 11-21; M.H. GOSHEN-GOTTSTEIN, «The Psalm Scroll ( M Q P s ) : a Problem of Canon
and Text», pp. 22-33. Il faut mentionner aussi Sidney B. HŒNIG, «The Qumrân Liturgie Psaln s», Jewish
Quarterly Review, 57 (1966-67), pp. 327-331.
37. S. TALMON, «The Emergence of Institutionalized Prayer in Israel in the Light of the Qumran Literature».
dans M. DELCOR (éd.), Qumrân, sa piété, sa théologie et son milieu, pp. 265-285.
38. Dans son article intitulé «The Qumran Liturgie Psalms», Jewish Quarterly Review 57 ( 1966-67), pp. 327-
332, Sidney B. HŒNIG compare I IQPs' et certains manuscrits découverts dans une gueniza du Caire. Il
y voit des ressemblances dans la façon dont les deux groupes d'écrits utilisent les textes bibliques. — De
son côté, M.R. LEHMANN note que l'ordre canonique des psaumes n'a jamais été le critère décisif qui
commandait la compilation faite par un psautier. On choisissait des psaumes en se laissant plutôt guider
par «the sequence suitable for the prayer in question» [M.R. LEHMANN. « I IQPs' and Ben S r a » , Revue
de Qumrân, 42 (1982), p. 240|. Dans le même article, LEHMANN ajoute: «To this day the Jev/ish prayer
books combine Biblical with post-Biblical material» (p. 241). — La prière chrétienne témoignera de
compilations semblables. Par exemple, le bréviaire catholique romain utilise des textes tels que le Cantique
de Moïse (Ex 13) et le Magnificat (Le 2), bien que ces deux morceaux ne fassent pas partie du psautier
biblique.

364
 LE ROULEAU 11QPS...

bibliothèque»39. Skehan prête au rouleau 1 lQPs a une double raison d'être: a) le recueil
aurait pour fonction première de réunir des psaumes et des prières pour des fins
liturgiques; b) il aurait également pour tâche de regrouper des textes dont l'objet et
l'usage déborderaient le domaine liturgique : le rouleau aurait été constitué pour honorer
en premier lieu David, le psalmiste par excellence selon la tradition biblique40.
C'est à cause de cette seconde raison d'être du rouleau que Skehan n'y voit pas
simplement un psautier; il croit y découvrir aussi une collection de bibliothèque, c'est-
à-dire un recueil qui contient non seulement du matériel liturgique, mais aussi des
textes de réflexion sur la liturgie et sur l'origine davidique des psaumes. Cette dernière
catégorie de documents, on le soupçonne, n'avait pas beaucoup à faire avec la liturgie.
Ainsi, toujours selon Skehan, le rouleau 1 lQPs a serait né pour répondre à des besoins
plus larges que ceux de la seule liturgie.
L'hypothèse de Skehan semble donc expliquer la présence du morceau de prose
dans un rouleau de psaumes. Comment les hypothèses autres que celle de Skehan
expliquent-elles cette énigme?

III. LE MORCEAU DE PROSE ET LES HYPOTHÈSES SUR I l Q P s a

a) L'hypothèse canonique

L'hypothèse canonique essaie d'expliquer à l'aide du rouleau llQPs a comment

émergea le livre canonique des psaumes. À cette fin, elle croit pouvoir tirer parti d'un
morceau qui attribue à David 4,050 compositions de type psalmodique. Ce chiffre
considérable ne prétendrait pas indiquer la somme exacte des compositions faites par
David; mais il signifierait plutôt que le psautier canonique alors en vigueur n'était pas
encore clos. De plus, le nom de David viendrait donner au rouleau 1 lQPs a un prestige
tel que les rédacteurs du rouleau auraient espéré élargir ainsi le psautier traditionnel41.

39. L'expression se trouve chez P.W. SKEHAN, «Jubilees and the Qumran Psalter», Catholic Biblical Quarterly,
37 ( 1975), p. 343: «The concept of a final stage in the compiling of the 1 lQPsu collection which made of
it a 'library collection' of real and putative works of David ... depends primarily on the presence of the
prose catalogue l'David le sage et ses psaumes'] and on the incongruity of such pieces as Sir 51:13-30,
Ps 151 A, B, the Mast words of David' (2 Sam 23:1-7) and (to a lesser degree) the 'Apostrophe to Zion' in
a liturgical setting.»
40. P.W. SKEHAN, «A Liturgical Complex in 1 lQPs1», Catholic Biblical Quarterly, 35 (1973), pp. 195-205.
4L J.A. SANDERS, The Dead Sea Psalms Scroll, p. 158: «The last third of the Qumran Psalter indicates a
still open-ended Psalter in the first century. It is safe to suggest that no Psalter texts ever contained 4,050
psalms! What that and the other figures traceable to the first century indicate is what the similar statements
at the end of the Gospel of John mean: the literature available and attributed to David carried with it the
authority of his name, but beliefs about how much he wrote, just as beliefs about how many signs Jesus
performed, prohibited, as yet, a rigidly closed canon.» — Dans le même ouvrage, SANDERS indique qu'il
parle ici plutôt d'un processus de canonisation du psautier en se référant à la seule communauté de Qumrân:
«What is made abundantly clear ... is that even if there was a proto-Masoretic Psalter of 150 psalms ne
varientur in hellenistic times, it did not particularily impress the sectarians at Qumran, who, it would appear,
adhered to another Psalter tradition even as they adhered to another calendar tradition (op. cit., p. 157). —
Mais sept ans plus tard, SANDERS écrira: «It seems to me that the Qumran Psalter manuscripts indicate
that in the first century B.C. and early first century A.D. Judaism had simply not yet arrived at [a] uniform
point for the Psalter, just as it had not yet arrived at stabilisation of the remainder of the Hagiograph or
Ketubim» |J.A. SANDERS, «The Psalms Scroll (1 lQPs') Reviewed», dans M. BLACK, W.A. SMALLEY

365
SHANNON ELIZABETH FARRELL

b) L'hypothèse liturgique

L'hypothèse dite «liturgique», on s'en souvient, essaie de montrer que le rouleau

llQPs a représente une collection de textes utilisés dans des cérémonies religieuses.
Les tenants de cette hypothèse croient trouver pour leurs vues un appui de lai lie dans
un texte qui énumère avec complaisance tant de chants que David composa spécialement
pour le culte42. De fait, le texte sur « David le sage et ses psaumes » est plein d'indications
qui renvoient à un calendrier, à des fêtes et à des sacrifices liturgiques. Les tenants
de l'hypothèse liturgique s'appuient en particulier sur ce morceau de prose pour prêter
à l'ensemble du rouleau une orientation liturgique.

c) L'hypothèse «collection de bibliothèque »

C'est la présence même du morceau en prose sur «David le sage et ses psaumes»
qui amena Skehan à créer l'hypothèse de la «collection de bibliothèque». Il voulait
d'abord rejeter l'hypothèse canonique, selon laquelle le psautier biblique — dit «cano­
nique» — était seulement en train de s'imposer. Selon Skehan, le psautier biblique
de 150 psaumes s'imposait déjà à Qumrân ; le compilateur du rouleau 11 QPs l dépendait
de ce psautier^. La preuve en est, d'après lui, que plusieurs chiffres mentionnés dans
l'éloge de David sont divisibles par 150: en effet, David aurait composé 3,600 psaumes
et 450 autres poèmes, ce qui fait un total de 4,050 compositions. Autant de chiffres
divisibles par 150. En utilisant tant de multiples de 150, l'éloge de David voudrait
attirer i'attention sur le psautier canonique de 150 psaumes. Toujours selon Skehan,
le nombre de 3,600 psaumes résulte du fait que l'on devait attribuer 150 psaumes à
chacune des 24 classes de chantres liturgiques énumérées dans 1 Chron 25.

IV. CONCLUSION

Il paraît curieux que chacune des trois hypothèses mises de l'avant pour expliquer
la signification de 1 lQPs 1 semble trouver son meilleur appui dans la même pièce du
rouleau, celle de «David le sage et ses psaumes». Cette convergence inattendue vers

(Eds.), On Language, Culture, and Religion, p. 99.] Dans cette dernière citation, il est clair que SANDERS
parle du processus de la canonisation du texte massorétique dans le judaïsme officiel, et ncn seulement
dans la communauté de Qumrân. L'hypothèse canonique s'en trouve embrouillée, car on se demande quel
est le «canon» dont il s'agit: celui du judaïsme traditionnel ou celui de la communauté de Qumrân? Gerald
H. Wilson a relevé cette confusion qui entache l'hypothèse canonique [G.H. WILSON, «The Qumrân
Psalms Scroll Reconsidered: Analysis of the Debate», Catholic Biblical Quarterly, 47 (1985), pp. 624-
642].
42. S. TALMON, «Pisqah be'emsa pasuk and 1 lQPsa», Textus, 5 (1966), p. 13. dit: «In fact, the description
of HQPs;i as a liturgical compilation readily explains the otherwise surprising inclusion in it of a prose
piece (col. xxvii,2-l 1) which states the exact number of poems which King David allegedly had composed. »
Voir aussi Sidney B. HŒNIG, «The Qumrân Liturgie Psalms», Jewish Quarterly Review, 57 (1966-1967),
p. 331.
43. P.W. SKEHAN écrit: «The question to be posed would ... appear to me to be: what internal evidences
are there in 1 lQPsa itself that ... there was already a familiarity with the standard collection of 150 Psalms,
and that the Qumran compiler actually depends upon it?» [«Qumran and Old Testament Criticism», dans
M. DELCOR (éd.), Qumrân: sa piété, sa théologie et son milieu, p. 168].

366
 LE ROULEAU 11QPS'...

un même texte serait-elle l'indice que cette pièce permet de résoudre l'énigme qu'est
le rouleau 11 QPsa ? La chose paraît vraisemblable. Car le morceau de prose intitulé
«David le sage et ses psaumes» indique clairement les éléments suivants qui expliquent
bien la signification du rouleau ainsi que la façon dont il fut constitué:
(1) les textes contenus dans le rouleau HQPs a semblent bien avoir alimenté une
communauté liturgique (l'hypothèse liturgique);
(2) cette utilisation liturgique de psaumes s'est faite en tenant compte de la
collection des 150 psaumes du psautier biblique (l'hypothèse «collection de biblio­
thèque»);

(3) cependant, cette utilisation liturgique mettait à profit dans les célébrations
bien plus que les seuls 150 psaumes canoniques: elle laissait une grande liberté à la
communauté, qui s'exprimait selon ses besoins avec les textes de son choix. Cette
observation confirme au moins un aspect du travail de Sanders, qui est le principal
défenseur de l'hypothèse canonique. Car, inspiré par son étude du rouleau llQPs',
Sanders en est venu à reconnaître un lien étroit entre un ensemble de textes déterminés
et une communauté particulière qui reconnaît ces textes comme «canoniques» pour
elle. Sanders écrit:
[Canonical criticism focuses] on the function of the Bible as canon in the believing
communities which formed and shaped it and passed it on... Canon and commu­
nity. They go together. Neither truly exists without the other44.

La communauté de Qumrân, établie dans le désert, se tenant à l'écart des activités

du Temple de Jérusalem, suivant un calendrier autre que celui utilisé par le judaïsme,
était dans une bonne situation où développer ses propres traditions — littéraires et
autres. Mais il ne va pas de soi que les traditions d'une telle secte aient influencé les
traditions d'autres communautés déjà mieux établies, telles celles du judaïsme dit
«officiel »45. Maintenant qu'il a élaboré une «critique canonique», Sanders aurait intérêt
à revoir, à la lumière de cette nouvelle critique, l'«hypothèse canonique» qu'il a déjà
émise à propos de 1 lQPs 1 .
Les recherches poursuivies jusqu'à ce jour montrent que le rouleau 1 lQPs a présente
un grand intérêt. Il laisse voir d'abord combien vaste et variée était la littérature
conservée dans les grottes de Qumrân: on y trouve des morceaux bibliques et d'autres
extra-bibliques, des pièces jusque-là inconnues ou possédées seulement dans des tra­
ductions. Le rouleau llQPs a laisse voir aussi comment les psaumes — bibliques ou
extra-bibliques — étaient utilisés pour alimenter la liturgie au début de l'ère chrétienne.

Il demeure fort instructif de comparer le psautier biblique et HQPs a . C'est avec

une liberté remarquable que le rouleau choisit, laisse de côté ou transforme tel psaume

44. J. A. SANDERS, Canon and Community, a guide to canonical criticism, Philadelphia, Fortress Press, 1984,
p. XV.
45. VoirS. Z. LEIMAN, The Canonization of Hebrew Scripture : the Talmudic and Midrashic Evidence, Hamden,
Conn., Archon, 1976, pp. 34, 37.

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SHANNON ELIZABETH EARRELL

de la tradition biblique46. Telle section d'un psaume biblique est ignorée; des psaumes
que le psautier biblique n'a pas conservés sont utilisés; des ajouts qui semblent avoir
répondu à un besoin liturgique sont insérés. La littérature psalmique apparaissait alors
vivante et abondante.
Enfin, qui sont les gens qui ont composé et utilisé un tel psautier? Compte tenu
de leur connaissance de la Bible, c'était sûrement des personnes qui représentaient
une tradition dont les racines étaient hébraïques. Mais le texte sur «David le sage et
ses psaumes» révèle une déviation peut-être encore plus sérieuse que les différences
qu'on a relevées entre les psaumes du rouleau llQPs a et ceux du psautier biblique.
Ce morceau de prose parle en effet d'une année de 364 jours (col. XXVII, ligne 6)
et de 52 semaines (ligne 7), ce qui indiquerait un calendrier solaire. La tradition
hébraïque et la communauté juive dominante se servaient d'un calendrier lunaire (une
année de 354 jours).
Il est à remarquer que le livre des Jubilés, un texte apocryphe connu depuis
longtemps, dont des fragments furent retrouvés dans diverses grottes de Qumrân,
utilise lui aussi un calendrier solaire. Un tel parallèle encouragea certains auteurs à
voir non seulement dans llQPs", mais aussi dans le livre des Jubilés, un ouvrage
d'origine essénienne47. Une telle hypothèse demeure à vérifier. Dans la présente étude,
il suffit de reconnaître l'importance que prend l'éloge de << David le sage et ses psaumes »
quand on étudie le rouleau llQPs a . Car le morceau révèle clairement combien les
auteurs et les utilisateurs du rouleau 1 lQPsa avaient tendance à s'écarter des normes
suivies depuis longtemps par le judaïsme.

46. Par exemple, les psaumes présentés dans l l Q P s 1 sont, pour la plupart, des «psaumes-je». En effet, le
psalmiste y parle presque toujours à la première personne du singulier. Ce fait n'affaiblit pas l'hypothèse
liturgique, ear il arrive qu'un groupe de croyants s'exprime à la première personne du singulier, comme
MOWINCKEL l'a bien établi (S. MOWINCKEL, The Psalms in Israel's Worship, Oxford, Blackwell, 1962,
chap. Il, Vil, VIII, IX et XVII). Mais la préférence du rouleau 1 IQPs' pour les «psaumes-je» — préférence
si marquée que parfois le rouleau met au singulier un pronom qui était au pluriel dans le texte massorétique
(cf. Ps 122,2; 119,152; 122,5; 130,2; 141,7; 142,4; 144,2) - révèle peut-être un critère qui guidait la
communauté en question quand elle choisissait certains psaumes et en laissait de côté certains autres.
47. Voir la traduction et le commentaire du livre des Jubilés faits par A. CAQUOT dans Écrits intertesiaincntuires.
pp. 635-810.

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