Chapitre 6

Les fonctions de plusieurs variables sont d’un usage courant en physique et en mé-
canique, disciplines dans lesquelles elles sont utilisées pour modéliser des phénomènes se
déroulant dans des espaces de dimension supérieure ou égale à deux. La température T en
un point M de la surface de la terre dépend ainsi de la longitude x, de la latitude y de M
et éventuellement du temps t. On exprime cette dépendance par la relation T = f(t, x, y).
On va d’abord examiner le cas des fonctions numériques ou réelles à deux variables indé-
pendantes.

6.1 Fonctions de deux variables

Pour déterminer une valeur particulière d’une telle fonction on doit se donner les
valeurs x = x0 et y = y0 des variables indépendantes x et y. A chaque couple de valeurs
(x0 , y0 ) des variables x et y correspond le point M0 de coordonnées (x0 , y0 ) du plan de
coordonnées. Aussi au lieu de parler de la valeur de la fonction pour x = x0 et y = y0
peut-on simplement parler de la valeur de la fonction au point M0 (x0 , y0 ) du plan. Une
fonction à deux variables peut être définie dans tout le plan ou seulement dans un sous
ensemble du plan.
Définition
Soit D une partie de IR2 . Une fonction numérique à deux variables f est une fonction qui
à tout couple (x, y) de D associe l’unique réel f(x, y).
Définition
Le sous ensemble D de IR2 est le domaine de définition de f
Définition
L’ensemble
I = {f(x, y)/(x, y) ∈ D}
est l’image de D par f.
On note
f : D ⊂ IR2 → I ⊂ IR
Exemples
La fonction f définie par

f(x, y) = x3 + 3x2 y + xy2 + 4xy + y2 − 2x + 3y + 4

est une fonction polynôme qui est définie dans tout le plan IR2 .
La fonction g définie par p
g(x, y) = 1 − x2 − (y − 1)2

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6.1. FONCTIONS DE DEUX VARIABLES CHAPITRE 6.

est une fonction à deux variables définie sur la surface d’équation x2 + (y − 1)2 = 1 c’est-
à-dire le cercle de centre C(0, 1) et de rayon 1 et sa circonférence sur laquelle g est nulle.
Exercice 1
Trouver le domaine√ des fonctions f suivantes et calculer f(3, 2) :
x+y+1
(a) f(x, y) = ,
x−1
(b) f(x, y) = xln(y2 − x)

Définition
Si f est une fonction a deux variables de domaine de définition D alors le graphe de f est
l’ensemble 
G = (x, y, z) ∈ IR3 /z = f(x, y), (x, y) ∈ D
Le graphe d’une fonction à deux variables f est une surface d’équation z = f(x, y) de IR3
Exercice 2
1) Représenter le graphe de la fonction définie par : f(x, y) = 6 − 3x − 2y
2) Trouver le domaine de définition, l’image et représenter le graphe des fonctions définies
par : p
(a) g(x, y) = 9 − x2 − y2
(b) h(x, y) = 4x2 + y2 .
3) Représenter graphiquement les fonctions :
(a) k(x, y) = 18 (3x2 + y2 ) exp(−x2 − y2 ) dans le domaine −2 ≤ x ≤ 2, −2 ≤ y ≤ 2
(b) l(x, y) = sinx + siny dans le domaine 0 ≤ x ≤ 10, 0 ≤ y ≤ 10
sinxsiny
(c) t(x, y) = dans le domaine −10 ≤ x ≤ 10, −10 ≤ y ≤ 10
xy
Définition
On appelle trace horizontale de f toute intersection de l’image de f avec un plan horizontal
d’équation z = k de IR3 , k ∈ IR.
On définit de façon analogue les traces veerticales dans les deux directions planes verti-
cales.
Remarque
On dispose de logiciels pour représenter graphiquement les fonctions à deux variables.
On peut ainsi voir le graphe de la fonction sous différents angles en changeant de point
d’observation.
Les principaux moyens de visualisation des fonctions à deux variables sont les représen-
tations graphiques en trois dimensions et les diagrammes de flèches en deux dimensions.
On peut aussi utiliser des lignes de niveau.
Définition
Soit f une fonction numérique à deux variables de domaine de définition D ⊂ IR2 et
d’image I ⊂ IR. Une ligne de niveau de f est une courbe d’équation f(x, y) = k, k étant
une constante appartenant à I.
La ligne de niveau f(x, y) = k est ainsi le lieu des points M(x, y) de D en lesquels f prend
la valeur donnée k.
Remarque
Les lignes de niveau de la fonction réelle à deux variables f sont les projections dans le
plan (xOy) des traces horizontales de la fonction f.
Exercice
Dessiner les lignes de niveau des fonction réelles suivantes :
1) f(x, y) = 6 − 3x − 2y pour k = −6, 0, 6, 12

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6.2. LIMITE ET CONTINUITÉ CHAPITRE 6.

p
2) g(x, y) = 9 − x2 − y2 pour k = 0, 1, 2, 3
3) h(x, y) = 4x2 + y2 pour k = 1, 2, 3, 4
On peut considérer des fonctions à n variables avec n ≥ 3. f est alors une application
d’une partie de IRn dans une partie de IR.
Exercice
Déterminer le domaine de définition de la fonction f définie par :f(x, y, z) = ln(z − y) +
xysinz

6.2 Limite et continuité

Les notions de limite et de continuité pour les fonctions à plusieurs variables font appel
à des résultats de topologie qui n’ont pas encore été introduits dans le cas général. On va
donc d’abord définir ces notions dans IR2 .
Exemple
Le
p domaine de définition de f, la fonction numérique à deux variables definie par f(x, y) =
1 − x2 − y2 , est le disque fermé de rayon 1 centré à l’origine O(0, 0),

D = (x, y) ∈ IR2 /x2 + y2 ≤ 1

Son image est l’hémisphère de rayon 1 situé dans la région z ≥ 0.

Si le point M(x, y) est près de l’origine O alors ses coordonnées x et y sont aussi proches
de 0. Ainsi f(x, y) est proche de f(0, 0) = 1, la cote du sommet de l’hémisphère. Plus
précisément si (x, y) est dans un petit disque centré en (0, 0) et de rayon η( η < 1),
c’est-a-dire x2 + y2 < η2 , alors
p p
f(x, y) = 1 − (x2 + y2 ) > 1 − η2

On peut donc approcher la valeur de f(x, y) aussi près qu’on veut de f(0, 0) = 1 en prenant
(x, y) dans un disque de centre (0, 0) et de rayon η suffisamment petit. On peut alors dire
que la fonction f tend vers 1 lorsque (x, y) tend vers (0, 0) et on note :

lim f(x, y) = 1
(x,y)→(0,0)

Définition
On dit que le réel l est la limite de la fonction réelle à deux variables f lorsque (x, y) tend
vers (x0 , y0 ) si pour tout  positif, il existe un positif tel que

| x − x0 |< η, | y − y0 |< η ⇒| f(x, y) − l |< 

Comme on suppose que (x, y) ne peut pas prendre la valeur (x0 , y0 ), on peut dire que si
l est la limite de f lorsque (x, y) tend vers (x0 , y0 ) alors la valeur absolue de la différence
entre f(x, y) et l peut être rendue arbitrairement petite en rendant suffisamment petite
la distance entre M(x, y) et M0 (x0 , y0 ).
Remarque
Dans le cas des fonctions à une variable, lorsque x tend vers x0 cela se fait suivant une di-
rection unique et seulement dans deux sens :à droite ou à gauche. On peut donc conclure
à l’existence de la limite lorsque les limites à gauche et à droite en x0 existent et sont
égales.

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6.2. LIMITE ET CONTINUITÉ CHAPITRE 6.

La situation n’est pas aussi simple lorqu’on considère des fonctions à deux variables
puisque (x, y) peut tendre vers (x0 , y0 ) dans une infinité de directions. La définition de la
limite d’une fonction à deux variables fait uniquement référence à la distance entre (x, y)
et (x0 , y0 ) et non à la direction d’approche. Ainsi si la limite existe, elle doit être la même
quelle que soit la direction d’approche.
Conséquence
Si f(x, y) tend vers l1 lorsque (x, y) tend vers (x0 , y0 ) suivant le chemin C1 et f(x, y) tend
l2 lorsque (x, y) tend vers (x0 , y0 ) suivant le chemin C2 avec l1 6= l2 alors f n’a pas de
limite en (x0 , y0 ).
Exercice
Déterminer lorsqu’elle existe la limite des fonctions suivantes lorsque (x, y) tend vvers
(0, 0).
x2 − y2
1) f(x, y) = 2
x + y2
xy
2) g(x, y) = 2
x + y2
xy2
3) f(x, y) = 2
x + y4
3x2 y
4) f(x, y) = 2
x + y2
Définition
La fonction f est dite continue au point M0 (x0 , y0 ) si lim(x,y)→(x0 ,y0 ) f(x, y) = f(x0 , y0 ).
∀ > 0, ∃η > 0, | x − x0 |< η, | y − y0 |< η ⇒| f(x, y) − f(x0 , y0 ) |< 
Définition
Une fonction est dite continue dans un domaine si elle est continue en chaque point du
domaine.
En utilisant les propriétés des limites, on peut montrer que la somme et le produit de
deux fonctions ccontinues sont continues.

Exemple
p
La fonction f définie par f(x, y) = 1 − x2 − y2 est continue sur le disque de centre (0, 0)
et sa frontière sur laquelle elle est nulle.
Toutes les fonctions polynômes sont continues dans IR2 .
Toutes les fonctions rationnelles sont continues sur leur domaine de définition.
Exercice
La fonction f définie par
x2 − y 2
f(x, y) = 2
x + y2
est-elle continue sur IR2 ?

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