Ministère de l’Enseignement Supérieur, de la Recherche Scientifique et de la Technologie

Université Virtuelle de Tunis

Physique - électricité : TC1

Phénomènes fondamentaux de

l’électrostatique - électrisation :

loi de coulomb

Concepteur du cours:
Jilani Lamloumi et Monjia Ben Braiek

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phénomènes fondamentaux de l’électrostatique - électrisation :loi de coulomb

I . LES DIFFERENTS MODES D’ELECTRISATION

On sait depuis l’antiquité (Thalès de Milet, 4 ème siècle avant J. C) que certaines
substances frottées comme l’ambre attirent les corps légers.

On admet aujourd’hui que le frottement fait apparaître des charges électriques, en d’autres
termes que ces substances se sont chargées d’électricité ou électrisées. C’est le phénomène
de l’électrisation.

I . 1 . Electrisation par frottement

Certains corps frottés acquièrent la propriété d’attirer les corps légers. On dit qu’ils
sont électrisés par frottement.

Dans certains matériaux, l’électrisation peut se répartir en tous leurs points, ce sont
les conducteurs, dans d’autres, elle ne se manifeste que sur la partie frottée, ce sont les
isolants.

Dans tous les cas, l’électrisation représente un phénomène de transfert de charges.

I . 2 . Electrisation par contact

On prend une baguette électrisée A et on la met en contact avec une autre baguette
de verre non électrisée B, nous constatons, après séparation, que cette dernière possède à
son tour la propriété d’attirer les corps légers. On dit qu’elle s’est électrisée par contact.

I . 3 . Electrisation par influence

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On utilise un pendule électrique, qui se
compose par exemple, d’une petite boule de
moêlle de sureau suspendue par un fil de soie fil de soie
à un support d’araldite (Fig. 1).

Quand on approche un corps électrisé, la boule

boule de sureau
est attirée, car elle s’est électrisée par
influence. Ce phénomène d’influence est à Fig.1
l’origine de l’attraction des petits morceaux de
papier.

I . 4 . Piézoélectricité

En exerçant une compression ou une

traction sur deux faces parallèles de certains
cristaux convenablement taillés, comme du
+ -
quartz, il apparaît sur ces faces des charges
+ -
positives d’un côté, négatives de l’autre (Fig. 2).

Ce phénomène d’électrisation est appelé

+ -
piézoélectrisation.
+ Fig.2 -

+ -

II . LES DEUX TYPES D’ELECTRICITE

On frotte un bâton de verre avec un

morceau de drap et on met l’extrémité B
électrisée en contact avec la boule d’un pendule
B
électrique. Dés que le contact se produit, il y a

3 Concepteur du cours: M. BEN BRAÏEK & J. LAMLOUMI

Fig.3
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répulsion de la boule de sureau par B (Fig. 3).

Si maintenant, on remplace la baguette de

verre par un bâton d’ébonite frotté avec une
peau de chat, il y a attraction (Fig. 4). bâton d’ébonite

électrisé
Fig.4

De ces deux possibilités (attraction ou répulsion) on en avait déduit l’existence de

deux espèces d’électricité. On les désigne sous le nom de positive (+) et négative (-).

L’expérience montre qu’il ya attraction entre des charges de signes différentes et répulsion
entre des charges de mêmes signes.

On sait que la charge macroscopique positive d’un corps est due à un défaut d’électrons de
ce corps et la charge négative, à un excès d’électrons.

III . LES PROPRIETES DE LA CHARGE ELECTRIQUE

III . 1 . Conservation de la charge

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L’influence électrostatique à distance d’un conducteur par un système chargé
modifie la répartition de ses charges électriques mais non sa valeur globale.

De même si l’on éclaire, par exemple, un corps et que des charges négatives sont créées
dans ce système, alors des charges positives en quantité égales apparaissent aussi.

Dans ce cas, les quantités des charges positives et négatives varient simultanément dans le
système mais leur somme algébrique reste constante. C’est la loi de la conservation de la
charge électrique Pour un système électriquement isolé, la charge totale est constante.

III . 2 . Quantification de la charge

Une charge électrique quelconque vaut toujours un nombre entier de fois (positif ou
négatif) une charge élémentaire (e) correspondant à la valeur absolue de la charge de
l’électron ou du proton d’un atome.

Un atome comporte un noyau (z protons chargés (+ e ), des neutrons sans charges) et un

cortège de z électrons chargés ( - e ), ce qui satisfait à la neutralité électrique, avec :

e = 1,6 10-19 Coulomb.

* Les électrons extérieurs de l’atome peuvent être arrachés (l’atome devient un ion positif).

* Inversement l’atome peut devenir un ion négatif en gagnant un électron.

IV . FORCES D’INTERACTIONS ENTRE CHARGES ELECTRO-

statiques - Loi de coulomb

IV . 1 . Loi de Coulomb ou principe fondamental de l’électrostatique

En 1785, Charles Coulomb (1736 - 1806) étudiant, à l’aide de sa balance de torsion,

les interactions entre les corps électrisés, établit la loi qui porte aujourd’hui son nom. Cette
loi, déduite de l’expérience, est à la base de toute l’électrostatique.

Considérons deux charges ponctuelles q1 et q2 (de dimensions négligeables devant la

distance qui les sépare), placées dans le vide, et au repos et séparées par une distance r. Ces

deux charges se repoussent ou s’attirent avec une force F proportionnelle à q1 et q2 et
inversement proportionnelle au carré de la distance r qui sépare les deux charges.

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Cette force est dirigée suivant la P1  P2
droite (P1P2) qui les joint. Elle est u
 q1 q2 
répulsive si q1 et q2 sont de même F2 1 r F1 2
signe et attractive dans le cas
Fig.5
contraire.


Si l’on désigne par u le vecteur unitaire de la direction (P1P2) dirigé de P1 vers P2 :



r  
u ; r  P1 P2
r


La force F12 exercée par q1 sur q2 est traduite par la loi de Coulomb, elle s’écrit :

 qq 
F12  k 1 2 2 u
r

D’après le principe de l’action et de la réaction, réciproquement la charge q 2 exerce

   
sur q1 une force F21 égale et opposée à F12 : F21   F12
Le coefficient k est une constante de proportionnalité dimensionnée, dont la valeur
dépend de l’unité choisie pour la charge. Dans le système S. I., q s’exprime en Coulomb et

k = 9 109 (N m2 / C2).

Par rationalisation on écrit :

1
k  9 .109 SI
4 0

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où 0 est la permittivité électrique du vide ou constante diélectrique absolue du vide
et a pour valeur dans le système S.I :

 0  8,8537.10 1 2 F.m-1

En définitive, dans le système SI rationnalisé, la loi de Coulomb a pour expression :


 1 q 1q 2 r 1 q 1q 2 
F12 =  r
4 0 r 2 r 4 0 r 3

La force est exprimée en Newtons (symbôle N), les charges q1 et q2 en Coulomb (C) et les
distances en mètre (m).


 si q1q2 > 0, F12 est répulsive.
 
u
q1 q2 
r F1 2


 si q1q2 < 0, F12 est attractive.
 
u F1 2

q1 q2
r

IV . 2 . Validité de la loi de Coulomb

La loi de Coulomb est valable pour des charges au repos ou à la limite en mouvement
relatif lent. Elle est aussi valable dans le vide. Dans d’autres milieux linéaires homogènes et
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isotropes, l’interaction électrostatique est bien décrite par la loi de Coulomb à condition de
remplacer 0 par une constante  qui tient compte de l’influence du milieu (ses
caractéristiques électriques et optiques).

 s’appelle la permitivité diélectrique du milieu et l’on pose dans ce cas  = 0r où r est la
permitivité diélectrique relative du milieu.

Cette loi reste valable pour les très grandes distances et dans le domaine microscopique
jusqu’à 10-15 m, ordre de grandeur des dimensions du noyau atomique.

Pour conclure soulignons encore l’importance de la loi de Coulomb en précisant que c’est
sur elle et la mécanique quantique que reposent toutes nos connaissances sur la structure
électronique de la matière.

IV . 3 . Principe de superposition

Considérons trois charges ponctuelles q1, q2 et q fixées en P1, P2 et M (Fig. 6).

P2

q2 
F1
M 
q F
P1 
F2
q1
Fig.6


L’expérience montre que la force F exercée par q1 et q2 sur la charge q est la somme
 
vectorielle des forces F1 et F2 .

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  
 
qq1 P1M qq 2 P2 M
F  F1 + F2 = 
 3
 3

4 0 P1M 4π  0 P2 M

Il ya ainsi indépendance des effets : l’action exercée par q1 sur q n’est pas modifiée
par la présence de q2 ; il en est de même pour l’effet de q2 sur q en présence de q1 . Ceci
constitue le principe de superposition qui est vérifié quelque soit le nombre de charges en
présence. Donc, un ensemble de n charges ponctuelles, placées en P 1 , P2 , ... , Pn exerce sur

une charge q placée en M une force F qui est la résultante géométrique des forces dues à
l’interaction de chacune des charges avec q, calculées séparément :

 n  n

qi Pi M
F  
i 1
Fi = q 
i 1 4 0  3

Pi M

Ce principe de superposition avec la loi de Coulomb constituent un fondement de

base de l’électrostatique.

IV - 3 - 1 - Applications

a - Application 1

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Des charges ponctuelles sont placées dans le vide aux quatre coins d’un carré ABCD:

(A(q), B(q), C(-2q), D(2q). On veut déterminer la force électrostatique F D s’appliquant sur la
charge située au point D (en prenant q = 4 10-7 C et AB= r = 0,1 m).

y
A B
+q
+q

 
F BDx D F CD C x
+2q -2q

F BDy


F AD

Fig.7

F BD


Cherchons les composantes Fx et Fy de F D relatives aux axes x et y.

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   
Fx = FCD  FBDx avec FBDx  FBD cos  et  =
4
FDX = FCD - FBD cos
1  4q 2 2q 2 2 
FDx   2    0,47 N
4 0
 r 4r 2 
  
Fy = FAD  FBDy  FDy  FAD - FBD sin 
1  2q 2 2q 2 2 
FDy    2  2   0,39 N
4 0  r 2r 2  
FDx
FD2  FDx
2
 FDy
2
 FD = FDx
2
 FDy
2


 
 FD = 0,61 N FDy FD
FDy
tg =  0,83
FDx
d ' où   40

b - Application 2

B(-q)

Trois charges égales à ( - q) sont

placées au sommet d’un triangle G(+Q)
équilatéral de côté a et une charge ( + Q)  
est placée au centre de gravité de ce F CA F GA C(-q)
triangle. Quelle doit - être la valeur de Q A(-q)
pour que la résultante des forces 
F 
s’exerçant sur chacune des charges FCB
négatives soit nulle?

Quelle est la force électrostatique

s’exerçant sur la charge ( + Q)?
Fig.8
AC = BC = AB = a

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AG = r0.

Cherchons la résultante des forces agissant sur la charge négative au point A.

   
F = FBA  FCA  FGA
      
F  0  FBA  FCA   FGA  FCB   FGA
 FCB  FGA  0
q2
FCB  2FCA cos 30 et FCA 
4 0 a 2
qQ 1 2 2 3 a
FGA  , r0  a cos 30  a 
4 0 r0
2
3 3 2 3
2q 2 3 qQ 3
  0
4 0 a 2
2
4 0 a 2
 3 q 2  3qQ

q 3 q
d’où Q= 
3 3

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Force électrostatique agissant sur Q

B(-q)

La charge Q est soumise à 3 forces de mêmes

2 
modules faisant un angle de entre elles. FB
3
 
FA G FC
 
1 FAC
FAC  2FA cos60 = 2FA . = FA = FC = FB A(-q) C(-q)
2
Fig.9

 
FB est opposéeà FAC  F (+Q) = FA - FAC = 0

V - DISTRIBUTIONS CONTINUES DE CHARGES - DENSITES

V - 1 - Densité

Les particules élémentaires constituant la matière sont à notre échelle

(macroscopique) extrêmement faibles et leur dénombrement devient délicat. Ceci nous
permet de considérer que la répartition de charges dans la matière est pratiquement
continue.

Suivant le cas, on sera amené à considérer des distributions volumiques, superficielles ou

linéaires de charges.

V - 1 - 1 - Densité volumique de charges 

Si l’on a une répartition de charges dans un volume v, on peut décomposer ce dernier

en volumes élémentaires dv qui portent la charge dq considérée comme ponctuelle.

On définit la densité volumique de charges  par :

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dq
 ( s’exprime en C / m3)
dv
(M)
La charge élémentaire est donc dq =  dv. M dv

Pour un volume (v), la charge totale s’obtient

à partir de l’intégrale de volume :

Q 
( v)
(M)dv

V - 1 - 2- Densité superficielle de charges 

Si les charges sont réparties sur une nappe de très faible épaisseur e avec la densité
, on peut considérer cette distribution comme étant surfacique. On définit ainsi une densité
superficielle de charges notée .

Par définition :

dq
 ( s’exprime en C / m2)
dS

(M) (M)
ds
M dv M

dans ce cas la charge totale d’une surface (S) est donnée par l’intégrale de surface :

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Q    dS
( S)

V - 1 - 3 - Densité linéique de charges 

Si la charge est répartie dans un fil, on peut considérer qu’elle est équivalente à une
distribution linéaire sur une courbe C qui correspond à l’axe du fil. La densité  en un point
M est définie par :

dq
 M
dl
dl M
ou
d
dq  dl ( s’exprime en C / m) (L)

dq est la charge de l’élément de longueur dl qui entoure le point M.

La charge totale du fil sera donnée par l’intégrale curviligne :

Q   (M)dl
( L)

Remarque

La distribution de charges est dite uniforme si sa densité est constante.

V - 2 - Interaction : distribution de charges - charge ponctuelle


Soit une charge q placée en un point M. La force élémentaire d F exercée sur q par
un élément de charge dq du point P, assimilée à une charge ponctuelle d’une distribution
continue de charges, est donnée par la loi de Coulomb :

 
 qdq u  r 
dF  avec u  et r  PM
4 0 r 2 r

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La force totale exercée sur q par l ’ensemble de la distribution est égale à :


 q u
*
F 
4 0 ( v) (M)dv r 2 : distribution volumique


dF
M
q
() r
P dv


 q u
*
F 
4 0  (S) dS r 2 : distribution superficielle


dF
M
q
() r

P ds


 q u
*
F   dl 2
4 0 ( L ) r : distribution linéaire


M dF
r q
P dl

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(L)
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Application

1 - Calculer la force électrostatique exercée q M

par un disque de centre O et de rayon R,
chargé avec une densité superficielle
uniforme , sur une charge ponctuelle q
y
située en un point M de son axe (OM = y).

()
O
R
2 - En déduire la force électrostatique
qu’exerce une couronne (de rayon interne R1 Fig.10
et externe R2) plane chargée avec une
densité superficielle uniforme .

Solution

y
 
1 - Soit dS un élément de surface du disque dFp dFp'

centré en P. dS crée en M une force dF
élémentaire :
M

 qdQ 
d FP (M)  PM 
4 0 PM3


j 
P'  i x
() k
ds'
ds
17  BRAÏEK
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z

Fig.11
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dQ  dS  rdrd 
 
(r  OP ,  = (Oz , OP ) , y = OM)

O
Soit P’ le symétrie de P par rapport à O.

  
d FP  d FP'  la force totale d F va être portée par l’axe des y.

  qdS 
 d F  dFP cos  j  cos  j
4 0 PM 2
 rdrd 
 d F  q cos  j
4 0 PM 2

Faisons le changement de variable suivant :

r d dr y
tg    et cos  
y cos  y
2
PM

On obtient :

 q 
d F  d sin d j
4 0
  0,2 et   1  0,  2 

 q 
F  cos 1 j ; avec cos 2  2 y 2 et cos 1  1
2

2 0 y R

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 q y 
d’où F  (1  ) j
2 0 y2  R 2

2 - La couronne peut être considérée comme la superposition de deux disques. Un disque de

rayon R1 chargé avec -  et un disque de rayon R2 (R2 > R1) chargé avec  > 0.

  q y 
D' où F1 (R 1 )  (1  ) j
2 0 y 2  R 12
 q y 
et F2 (R 2 )  (1  ) j
2 0 y 2  R 22

  1 1 
 F Couronne  q y(  ) j
2 0 y 2  R 12 y 2  R 22

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