carte réseau
Une carte réseau est un périphérique informatique qui fait le lien entre
l'ordinateur dans lequel elle est installée et le réseau auquel elle le connecte. Elle
est constituée d'un ensemble de composants électroniques soudés entre eux sur
un même circuit imprimé.
Aujourd'hui, une grande variété d'objets sont connectés au réseau :
ordinateurs, smartphones, tablettes, consoles, imprimantes, télévisions. Si tous
disposent d'une interface réseau, ils ne sont pas à proprement parler équipés d'une
carte réseau qui est la carte dédiée prévue pour connecter le périphérique au
réseau. Un ordinateur qui est connecté au réseau par une prise gérée par sa carte
mère n'exploite pas de carte réseau à proprement parler.
Dans les réseaux filaires, la norme Ethernet est la plus répandue, aussi bien pour
les professionnels que pour les particuliers. La connexion passe alors par une
carte réseau PCI ou PCI Express, par un adaptateur USB-Ethernet ou par un
branchement direct du câble RJ45 à l'interface réseau intégrée à la carte mère.
Le rôle de la carte réseau
La carte réseau sert d’interface physique entre l’ordinateur et le câble du réseau.
Elle a pour fonction de préparer, d’envoyer et de contrôler le flux de données sur
le réseau.
Elle sert aussi à traduire les données venant du câble en octets afin que l’Unité
Centrale de l’ordinateur les comprenne.
Par ailleurs, chaque carte dispose d’une adresse unique, appelée adresse MAC,
qui permet de l’identifier parmi toutes les autres cartes réseau.
Cette adresse lui est attribuée par son fabricant et est inscrite sur la puce de la
carte.
Lorsqu’elle fonctionne, la carte indique son adresse au reste du réseau pour
pouvoir être identifiée.
Types de cartes réseau
Ordinateurs de bureau
On peut relier les ordinateurs de bureau au réseau selon les types de cartes ci-
dessous
* Réseau filaire :
- Carte PCI ou PCI Express à insérer dans un connecteur PCI libre sur la carte
mère.
- De nombreux modèles de cartes mères disposent d'une interface réseau intégré.
Dans ce cas, on branche directement le câble réseau sur le connecteur RJ45 fixé à
la carte mère.
- Boitier adaptateur USB-Ethernet1.
* Réseau sans fil :
- Carte PCI équipée d'une antenne.
Ordinateurs portables
Les ordinateurs portables ne disposant pas de connecteur PCI ou PCIe, d'autres
solutions existent :
- Carte réseau au standard PC Card (appelé aussi PCMCIA) ;
- Interface réseau (Wi-Fi ou Ethernet) déjà intégrée au portable.
- Carte réseau connectée en USB.
Les cartes réseau
Il existe plusieurs types de cartes réseau, dont certains n’ont de carte que le nom.
Une carte réseau est un dispositif qui va permettre à votre ordinateur (ou à un
autre périphérique quelques fois), de communiquer de manière standardisée
(TCP/IP) avec d’autres matériels.
Une carte réseau peut se présenter sous différentes formes :
La carte réseau interne filaire
Il s’agit d’un modèle enfichable sur carte mère, et qui mettra à disposition de
l’utilisateur un ou plusieurs port ethernet RJ45 (Ethernet) à l’arrière de l’unité
centrale. C’est une carte qui vient se brancher sur un port PCI express de la carte
mère. Bon marché et performante, c’est le choix qui vient en premier lorsque
vous avez besoin d’une carte réseau additionnelle ou que votre carte réseau
intégrée à la carte mère ne vous convient pas.
La carte réseau interne WiFi
Elle ressemble à celle que nous venons de voir à la différence qu’elle ne propose
par une connexion par câble RJ45 (Ethernet) mais une connexion Wifi. Elle
ajoutera à l’arrière de l’ordinateur, non plus des ports ethernet mais une ou
plusieurs antennes WiFi. Avec une carte comme celle-ci vous êtes donc en
mesure de pouvoir rejoindre les réseaux sans fil. C’est une carte intéressante si
vous n’avez pas la possibilité matérielle (distance, obstacles) de relier votre ordi
directement à votre routeur via un câble.
La carte réseau externe, le dongle USB WiFi
C’est une carte réseau miniaturisée, qui se présente sous la forme d’une clé USB.
Tout est intégré au sein d’un même boitier (même si certains modèles peuvent
proposer des antennes externes). Ce genre d’appareil vous permettra de rejoindre
un réseau wifi, uniquement en le branchant sur un port USB de votre ordinateur.
Ces dongles ont généralement moins de portée que les cartes internes. Mais ils
peuvent se révéler très intéressant pour dépanner occasionnellement, ou pour
remplacer la carte réseau d’un ordinateur portable.
Le débit de transmission et le mode de communication
Les débits s'expriment généralement en Mbit/s (mégabits par seconde : millions
de bits par seconde). Cela mesure la capacité d'un équipement réseau à émettre
et/ou recevoir un plus ou moins grand nombre de bits d'informations en une
seconde.
Les débits actuels du standard Ethernet sont :
10 Mbit/s ;
100 Mbit/s (Fast Ethernet) ;
1 000 Mbit/s parfois également noté 1 Gbit/s (gigabit Ethernet) ;
10 000 Mbit/s (10 Gigabit Ethernet).
Certaines cartes réseau peuvent communiquer en half duplex : dans ce cas, une
carte peut seulement émettre ou recevoir des informations à un instant donné. Le
mode full duplex, le plus répandu, permet à une carte réseau d'émettre et recevoir
simultanément (ce qui permet un débit effectif double dans le cas optimal). Deux
équipements réseau doivent communiquer dans le même débit. Un paramétrage
de la carte réseau permet le plus souvent de forcer le débit ou de le positionner en
'auto-négociation' : dans ce cas, les cartes connectées négocient un débit commun
dès l'établissement de la liaison physique (le branchement de la prise RJ45 par
exemple).
Les fabricants
Les principaux fabricants de cartes réseau sont actuellement (2016):
- TP-LINK
- D-Link
- Asus
- TRENDnet
- Gigabyte Technology.
