Le progrès technique correspond à l’augmentation des connaissances permettant l’amélioration des produits et
des méthodes de production. Le progrès technique est incorporé au capital (machines plus efficientes, intégrant
par exemple de nouvelles technologies) et au travail (hausse du capital humain => travailleurs plus qualifiés).
Le progrès technique permet d’augmenter la PGF. En effet, il accroit l’efficacité de la combinaison du facteur
travail et du facteur capital.
▪ Les nouvelles technologies permettent de produire plus efficacement. Le PT augmente l’efficacité du
facteur capital, celui-ci étant plus performant avec l’introduction de ces nouvelles technologies.
Exemple des machines plus performantes comme la création du tracteur dans l’agriculture.
▪ Le PT entraine une réorganisation du processus de production et qui le rend plus efficace. Par
exemple, l’usage des NTIC permet l’automatisation de certaines phases de la production (usage des
robots).
L’invention de l’électricité puis l’automatisation ont permis la mise en place du travail à la chaine dans
les usines ce qui permet d’augmenter l’efficacité du processus de production. Le tracteur a transformé le
processus de production dans l’agriculture.
▪ Il augmente aussi l’efficacité du capital par salarié (ou capital par tête), donc du facteur travail. Les
travailleurs étant plus efficaces en utilisant un facteur capital plus productif. Par exemple, le tracteur rend
l’agriculteur plus efficace, il produit donc plus qu’avant.
▪ Les gains de productivité désignent une hausse de la productivité c’est-à-dire une efficience accrue
dans l’utilisation des facteurs de production. L’amélioration de l’efficience de la combinaison productive
est mesurée par la hausse de la PGF.
▪ Le PT engendre des gains de productivité. Les gains de productivité génèrent des externalités
positives. Le premier secteur d’activité qui a bénéficié des gains de productivité est celui de l’agriculture.
Le progrès des outils de production agricole (tracteurs, charrues, moissonneuses-batteuses, etc…) a
permis de réduire la durée du travail et le nombre d’ouvriers agricoles. En permettant de produire plus
avec moins de temps de travail et de main-d’œuvre, le progrès des outils de production industrielle (usines
numériques, robots, etc…) a généré d’importants gains de productivité. L’introduction des robots a permis
de remplacer les ouvriers spécialisés (OS) par des techniciens qualifiés chargés de la maintenance et de
l’entretien des machines.
▪ L’évolution des technologies de l’information et de la communication (TIC) : les ordinateurs, les
téléphones mobiles, la visioconférence, les logiciels de traitement de l’information (ERP, CAO, FAO,
CGDT, etc…) et les réseaux de circulations de l’information (semi-conducteurs, puces RFID, Internet,
etc…) ont permis d’accélérer la circulation, la collecte et le traitement de l’information.
▪ Le progrès des moyens de transport (voiture, train, avion, cargo, tanker, etc…) et des infrastructures
(autoroute, port, aéroport, ligne à grande vitesse, gazoduc, etc…) ont permis d’accélérer la circulation des
voyageurs, des salariés, des matières premières et des marchandises au niveau local, national et mondial.
Tandis que les TIC permettent de réduire la durée et le coût de la circulation de l’information, les moyens
de transport modernes réduisent ceux des transports de marchandises.
Le progrès technique génère ainsi des gains de productivité source de croissance économique.
Les 4 types de capitaux :
o Le capital physique ou fixe correspond au stock de machines et locaux utilisés pour produire
(investissement dans les biens de production)
Exemple : machine-outil sur une chaîne de montage, locaux ;
• Le capital humain (investissement dans le niveau d’éducation et de santé) c’est le stock de
caractéristiques physiques et intellectuelles qui permettent à un individu de participer à l’activité
productive
Exemple : diplôme obtenu par un étudiant dans une école d’ingénieur ;
o Le capital public (investissement dans les infrastructures financées par la puissance publique) c’est
le stock accumulé grâce à des investissements réalisés par les APU
Exemple : réseaux routiers, réseaux ferroviaires, etc. ;
o Le capital technologique (investissement dans la recherche et développement) : l’ensemble des
connaissances, des savoir-faire, des techniques de production qui sont mises en œuvre dans le cadre du
processus productif. C’est donc un stock. On accumule du capital technologique en réalisant des
investissements en capital humain et en recherche et développement.
