Microsoft Corporation (/'ma?k???s?ft ?k??p?'?e???

n/7 �couter) est une

multinationale informatique et micro-informatique am�ricaine, fond�e en 1975 par
Bill Gates et Paul Allen. Microsoft fait partie des principales capitalisations
boursi�res du NASDAQ8, aux c�t�s d'Apple et d'Amazon. En 2018, le chiffre
d'affaires s��levait � 110,36 milliards de dollars9. Elle est dirig�e, depuis le 4
f�vrier 2014, par Satya Nadella qui succ�de � Steve Ballmer et Bill Gates en
qualit� de directeur g�n�ral10,11. En 2020, l'entreprise emploie 148 000 personnes
dans 120 pays3.

Son activit� principale consiste � d�velopper et vendre des syst�mes

d�exploitation, des logiciels et des produits mat�riels d�riv�s. Les meilleures
ventes historiques sont port�es par les syst�mes d�exploitation MS-DOS puis
Windows, et la suite bureautique Office, qui alimentent � pr�sent une politique de
diversification. Windows a atteint une position dominante sur les ordinateurs
personnels, avec plus de 90 % de parts de march� dans le monde12. Microsoft est
pr�sent dans l'informatique en nuage (Azure), les sites Web (moteur de recherche
Bing, r�seau social LinkedIn, messagerie �lectronique Outlook.com), les consoles de
jeu vid�o (Xbox) et les tablettes PC (Surface).

La vigoureuse strat�gie commerciale men�e par Microsoft lui a valu des d�boires
judiciaires, notamment aux �tats-Unis et dans l'Union europ�enne (en). Cette
strat�gie s'est notamment appuy� sur le principe d'Embrace, extend and extinguish,
l'abus de position dominante de Windows, et la vente li�e.

Histoire
Cr�ation et d�but de l'entreprise

Paul Allen et Bill Gates � Lakeside School en 1970

La soci�t� est n�e en avril 1975 sous le nom original de Micro-Soft, � Albuquerque,
dans le Nouveau-Mexique, du besoin de deux �tudiants am�ricains, Bill Gates et Paul
Allen, de formaliser la vente de l�interpr�teur de langage informatique BASIC :
Altair BASIC adapt� par eux deux et Monte Davidoff (ou qu�ils avaient achet� �
partir d�un freeware)[r�f. n�cessaire], pour ce qui est consid�r� comme le premier
ordinateur personnel am�ricain, l�Altair 8800, de la soci�t� MITS, avec le premier
langage de programmation pour micro-ordinateur de l�histoire de l�informatique. La
marque Microsoft (Le trait d�union dispara�tra quelques ann�es plus tard) fut
d�pos�e le 26 novembre 197613,14.

� l�origine, elle a �t� fond�e pour d�velopper et vendre des programmes

informatiques BASIC pour l�Altair 8800, puis elle est devenue un des sous-traitants
d'IBM. Microsoft a r�ussi � dominer le march� du syst�me d�exploitation de
l�ordinateur personnel avec MS-DOS au milieu des ann�es 1980. Elle a pu ensuite
s'affranchir d'IBM. L�introduction en bourse de la soci�t�, et l�envol�e du prix
des actions qui s�ensuivit, ont fait quatre milliardaires et environ 12 000
millionnaires parmi les employ�s de Microsoft15,16.

Au cours de son histoire, la soci�t� a �t� critiqu�e pour abus de position

dominante, parfois devant la justice am�ricaine et europ�enne, ou pour des copies,
ces derni�res critiques s'�tant att�nu�es apr�s la paix Apple-Microsoft de
199717,18,19.

Ce premier contrat de Microsoft repr�senta le v�ritable tour de force de Bill

Gates, �tant peut-�tre m�me plus important pour cette soci�t� que le r�le que
jouera ensuite MS-DOS : contrairement � ce qui se faisait � l��poque, o� les
constructeurs achetaient aux �diteurs leurs logiciels avec tous les droits, Bill
Gates et Paul Allen demand�rent de recevoir chacun trois mille dollars pour leur
Altair BASIC tout en restant propri�taires, et ne conc�d�rent qu�une licence �
MITS, qui devait leur reverser trente-cinq dollars par exemplaire distribu�. �
titre indicatif le prix de vente de l�Altair 8800 �tant de 397 dollars, la licence
de Microsoft en repr�sentait donc 8,8 %. C�est ainsi que le BASIC de Microsoft se
retrouva dans deux micro-ordinateurs populaires introduits en 1977 : le PET de
Commodore et le TRS-80 de Tandy20.

Au cours de cette p�riode, l'informatique �volue et d�pend moins des � grands

syst�mes IBM �, les constructeurs proposant une informatique plus d�centralis�e. En
1980, IBM s�appr�tant � lancer l�IBM PC, a demand� son BASIC (dont une version en
m�moire ROM) � Microsoft. IBM a, par ailleurs, demand� � la soci�t� Digital
Research, dirig�e par Gary Kildall, de lui fournir une version de son syst�me
d�exploitation CP/M21.

L�histoire du contrat manqu� par Gary Kildall est tr�s controvers�e, cependant la
version avanc�e par de nombreuses personnes, dont Tim Paterson, qui sera bient�t
amen� � travailler pour Microsoft, et la moins contest�e, affirme que Kildall et
son ancienne �pouse, Dorothy McEwen, auraient refus� de signer un accord de
confidentialit�. De plus, ils ont refus� de modifier CP/M-86, ont demand� une
redevance plus �lev�e, et surtout, le CP/M 86 �tant totalement exempt de bugs,
n�ont pas autoris� IBM � en modifier le codage21.

Campus de Microsoft � Redmond (Washington).

IBM se tourna alors vers Microsoft, et voulut sous-traiter CP/M pour l�IBM PC. Le
contrat avec Microsoft ne le permettant pas, celui-ci d�pensa 25 000 $ en d�cembre
1980 pour une licence non exclusive pour un syst�me d�exploitation, disponible � un
stade exp�rimental, clone de CP/M, le QDOS (� Quick and Dirty Operating System �,
litt�ralement � syst�me d�exploitation vite et mal fait �). En mai 1981, Microsoft
engagea Tim Paterson pour porter QDOS sur l�IBM PC. En juillet 1981, Microsoft
acheta tous les droits sur 86-DOS pour cinq mille dollars. IBM vit ainsi sauv� son
projet d�IBM PC, mais au prix, qu�elle ignora, de la perte de sa position dominante
: cet accord va permettre de r�aliser des clones, et surtout, � IBM d�empocher des
redevances sur le MS-DOS pour les correctifs qu�elle y a apport�s (d�bogage). IBM
avait d�tenu jusqu�� 66 % du march� des mainframes propri�taires ; sa part du
march� des PC ne d�passa jamais un maximum de 21 %, atteint vers 1983, puis a
d�clin� pour placer ce constructeur derri�re Dell et Compaq (aujourd�hui int�gr�e
par Hewlett-Packard), situation devenue marginale, inimaginable en 198122,23.

Microsoft vendit donc � IBM des licences pour ce syst�me d�exploitation tiers, le
86-DOS, �crit par Tim Paterson de Seattle Computer Products pour le microprocesseur
Intel 8086 (le Intel 8088 qui �quipa le Compatible PC est compatible avec le Intel
8086, et juste un peu moins rapide que ce dernier, et poss�de le m�me langage
machine). Le MS-DOS devint ainsi l�un des trois syst�mes d�exploitation disponibles
pour l�IBM PC, avec CP/M 86 (Gary Kildall mis face � une concurrence a fini par se
laisser convaincre) et PC/IX, une version d�UNIX ne poss�dant pas de mode de
protection m�moire. Microsoft a achet� pour 50 000 dollars le logiciel qui va
�riger son empire, m�me si elle a d� en compl�ter le d�veloppement pour r�pondre au
cahier des charges d�IBM. Celui-ci fut �dit� sous le nom d�IBM PC-DOS 1.0 lors de
l�introduction des IBM PC sur les march�s anglophones, le 12 ao�t 1981. �tant plus
l�ger, moins cher et rendu plus disponible que ses deux concurrents, il devint
rapidement le syst�me d�exploitation install� d�office sur les IBM PC, puis plus
tard des Compatible PC24,25.