L’arche de l’alliance et le propitiatoire

Prédication à l’Église Réformée Baptiste de Rouyn-Noranda

Dimanche le 4 décembre 2011
Par : Marcel Longchamps
Leçon 3 sur le Tabernacle

Texte : Exode 25 : 10-22

Proposition : 1) l’arche de l’alliance V. 10-16

2) le propitiatoire V. 17-21
3) l’arche et le propitiatoire : lieu de rencontre V. 22

INTRODUCTION

. C’est ici la 1ère mention de l’arche de l’alliance dans les Saintes Écritures.
Dans la Bible, la 1ère mention est toujours indicatrice de signification et
mérite toujours notre plus grande attention.

. L’arche a été bâtie par Moïse lui-même.

Deutéronome 10 : 1-5
1 En ce temps-là, l’Éternel me dit : Taille deux tables de pierre comme les premières, et
monte vers moi sur la montagne ; tu feras aussi une arche de bois.
2 J’écrirai sur ces tables les paroles qui étaient sur les premières tables que tu as
brisées, et tu les mettras dans l’arche.
3 Je fis une arche de bois d’acacia, je taillai deux tables de pierre comme les premières,
et je montai sur la montagne, les deux tables dans ma main.
4 L’Éternel écrivit sur les tables ce qui avait été écrit sur les premières, les dix paroles
qu’il vous avait dites sur la montagne, du milieu du feu, le jour de l’assemblée ; et
l’Éternel me les donna.
5 Je retournai et je descendis de la montagne, je mis les tables dans l’arche que j’avais
faite, et elles restèrent là, comme l’Éternel me l’avait ordonné.

. L’arche de l’alliance et le propitiatoire sont tous deux dans la partie du

Tabernacle appelée Le Saint des Saints.
 -2-

. Dans la 1ère description du Tabernacle (chapitres 25 à 31), l’ordre de

description des choses du Tabernacle va de l’intérieur (le Saint des Saints)
vers la porte d’entrée du parvis. Nous comprenons ainsi que Dieu est
absolument Souverain dans sa grâce. C’est l’ordre souverain. Le Seigneur
commence ici par l’arche de l’alliance et le propitiatoire (Exode 25 : 10-22).

. Dans l’exécution du Tabernacle (ou sa construction) (chapitres 35 à 40)

par Moïse et tous les collaborateurs, l’ordre va dorénavant de l’extérieur du
parvis vers le l’intérieur (le Saint des Saints). C’est donc l’ordre
expérimental, c’est-à-dire que le pécheur va vers Dieu.

. L’arche de l’alliance et le propitiatoire sont les symboles de la Personne

même de Jésus-Christ, soit :

- la présence de Dieu parmi son peuple

- la bénédiction de son alliance
- le plus sacré et le plus glorieux instrument du sanctuaire
2 Chroniques 8 : 11
11 Salomon fit monter la fille de Pharaon de la cité de David dans la maison
qu’il lui avait bâtie ; car il dit : Ma femme n’habitera pas dans la maison de
David, roi d’Israël, parce que les lieux où est entrée l’arche de l’Éternel sont
saints.

. De manière à mieux comprendre et apprécier la description des différentes

parties du tabernacle, il est impératif de réviser la symbolique des chiffres
dans la Bible :

1 Unité 7 La perfection spirituelle, plénitude

2 Le Fils, le témoignage 10 La perfection de l’ordre divin

3 La perfection divine 12 La perfection gouvernementale

4 La création, la terre 13 La rébellion

5 La grâce 40 L’épreuve, la probation

6 L’homme et ses imperfections 50 La délivrance

 -3-

Revoyons quelques versets du 9è chapitre du livre des Hébreux dans le

Nouveau Testament pour mieux apprécier ce que nous nous apprêtons à
étudier :

Hébreux 9 : 1-15
1 La première alliance avait aussi des ordonnances relatives au culte, et le sanctuaire
terrestre.
2 Un tabernacle fut, en effet, construit. Dans la partie antérieure, appelée le lieu saint,
étaient le chandelier, la table, et les pains de proposition.
3 Derrière le second voile se trouvait la partie du tabernacle appelée le saint des saints,
4 renfermant l’autel d’or pour les parfums, et l’arche de l’alliance, entièrement
recouverte d’or. Il y avait dans l’arche un vase d’or contenant la manne, la verge
d’Aaron, qui avait fleuri, et les tables de l’alliance.
5 Au-dessus de l’arche étaient les chérubins de la gloire, couvrant de leur ombre le
propitiatoire. Ce n’est pas le moment de parler en détail là-dessus.
6 Or, ces choses étant ainsi disposées, les sacrificateurs qui font le service entrent en
tout temps dans la première partie du tabernacle ;
7 et dans la seconde le souverain sacrificateur seul entre une fois par an, non sans y
porter du sang qu’il offre pour lui-même et pour les péchés du peuple.
8 Le Saint-Esprit montrait par là que le chemin du lieu très saint n’était pas encore
ouvert, tant que le premier tabernacle subsistait.
9 C’est une figure pour le temps actuel, où l’on présente des offrandes et des sacrifices
qui ne peuvent rendre parfait sous le rapport de la conscience celui qui rend ce culte,
10 et qui, avec les aliments, les boissons et les diverses ablutions, étaient des
ordonnances charnelles imposées seulement jusqu’à une époque de réformation.
11 Mais Christ est venu comme souverain sacrificateur des biens à venir ; il a traversé
le tabernacle plus grand et plus parfait, qui n’est pas construit de main d’homme, c’est-
à-dire, qui n’est pas de cette création ;
12 et il est entré une fois pour toutes dans le lieu très saint, non avec le sang des boucs et
des veaux, mais avec son propre sang, ayant obtenu une rédemption éternelle.
13 Car si le sang des taureaux et des boucs, et la cendre d’une vache, répandue sur ceux
qui sont souillés, sanctifient et procurent la pureté de la chair,
14 combien plus le sang de Christ, qui, par un esprit éternel, s’est offert lui-même sans
tache à Dieu, purifiera-t-il votre conscience des œuvres mortes, afin que vous serviez le
Dieu vivant !
15 Et c’est pour cela qu’il est le médiateur d’une nouvelle alliance, afin que, la mort
étant intervenue pour le rachat des transgressions commises sous la première alliance,
ceux qui ont été appelés reçoivent l’héritage éternel qui leur a été promis.

Il est nécessaire de situer l’endroit où étaient l’arche et le propitiatoire.

OÙ L’ARCHE ET LE PROPITIATOIRE ÉTAIENT-ILS SITUÉS?

…/4
 -4-

L’arche de l’alliance et le propitiatoire étaient situés dans le lieu très saint

appelé « le saint des saints ». Ils ont une signification très importante parce
que ce coffre d’or avec le propitiatoire et les chérubins est, ainsi que son
contenu, le cœur du tout (le trône du Très-Haut dans le lieu très saint) . Ils
représentent la glorieuse personne de Jésus-Christ.

« Le lieu très saint n’est pas mentionné sans motif quatorze fois dans la
parole de Dieu. 7 X 2 suggère un témoignage parfait. Dieu se manifestait
d’une manière particulière à son peuple dans ce lieu très saint et cette
manifestation constitue un message d’une portée considérable.

Dans la retraite silencieuse du sanctuaire le plus intérieur, dans le lieu très

saint, se trouvait l’arche de l’Éternel. Le dixième jour du septième mois
était la date du grand jour des propitiations.
Lévitique 23 : 27-28
27 Le dixième jour de ce septième mois, ce sera le jour des expiations : vous aurez une
sainte convocation, vous humilierez vos âmes, et vous offrirez à l’Éternel des sacrifices
consumés par le feu.
28 Vous ne ferez aucun ouvrage ce jour-là, car c’est le jour des expiations, où doit être
faite pour vous l’expiation devant l’Éternel, votre Dieu.

C’était le jour de fête le plus important du peuple d’Israël. (…)

D’année en année, le grand jour des propitiations se déroulait de la même

façon. Dieu avait appelé le souverain sacrificateur Aaron et lui avait confié
un service très saint. Il devait se purifié dans l’eau, enlever ses vêtements de
cérémonie habituels et se revêtir entièrement de lin. Puis il devait égorger
certaines victimes. Pour lui-même et pour sa maison, il devait offrir un jeune
taureau en sacrifice pour le péché, et un bélier en holocauste. Il commençait
par égorger le taureau. Il devait avant tout faire propitiation pour ses propres
péchés selon le commandement de Dieu.

Aaron prenait d’abord plein un encensoir de charbons de feu, de dessus

l’autel de l’holocauste « qui est devant l’Éternel » où le feu brûlait
continuellement. Lévitique 6 : 5-6 Sur les charbons de feu, il mettait deux
poignées d’encens de drogues odoriférantes pulvérisées que les flammes
consumaient rapidement. Le souverain sacrificateur était ainsi enveloppé
d’une nuée d’encens pendant qu’il se tenait dans le lieu très saint. (…)
…/5
 -5-

N’oublions pas qu’Aaron allait maintenant entrer dans la très sainte présence
de Dieu. Puissent les paroles qui suivent se graver au plus profond de nous-
mêmes : « Qu’il n’entre pas en tout temps dans le lieu saint, au-dedans du
voile, devant le propitiatoire qui est sur l’arche, afin qu’il ne meure pas; car
j’apparais dans la nuée sur le propitiatoire » Lévitique 16 : 2 (…)

Puis Aaron s’approchait à nouveau de l’arche de l’alliance, portant, dans une

coupe, le sang de la victime. Il plongeait son doigt dans le sang et en faisait
l’aspersion sur le devant du propitiatoire entre les chérubins dont les yeux
pour ainsi dire s’abaissaient dès lors sur le sang expiatoire! A cet instant
s’opérait un changement merveilleux, unique.

L’arche de l’alliance, avec le propitiatoire et les chérubins, était le trône du

Dieu vivant, du « juge de toute la terre » (Genèse 18 : 25). Sa justice
inflexible se devait d’exiger un jugement terrible pour tout pécheur. Le
jugement mérité – la mort – menaçait le coupable. Cet affreux sort ne
pouvait être détourné que par une seule chose : le sang d’une victime pure,
d’une créature innocente, qui devait mourir à la place du pécheur. Ce sang
seul faisait de ce tribunal un trône de grâce. »

Paul Kiene Le Sanctuaire de Dieu dans le désert du Sinaï, p. 142-143

I) L’ARCHE DE L’ALLIANCE V. 10-16

A) le coffre v. 10

« Cet objet merveilleux dans le lieu très saint réclame une attention
particulière de notre part. Déjà le fait que la parole de Dieu mentionne
l’arche environ 190 fois fait ressortir son importance. Elle porte différents
noms correspondant à sa valeur incomparable, son but et son emploi :
« l’arche du Seigneur de toute la terre » Josué 3 : 11; « l’arche du
témoignage » Exode 25 : 22; « l’arche sainte » 2 Chroniques 35 : 3, ainsi que
« l’arche de ta force » Psaume 132 : 8. Le Dieu vivant a lié son saint nom à
cette arche, donnant en même temps à connaître sa sainte volonté, sa force et
sa gloire. Elle est le trône de Dieu!
…/6
 -6-

Les matériaux étaient le bois d’acacia et l’or. Le coffre était de bois d’acacia
reconnu pour sa préciosité et son incorruptibilité. Le bois d’acacia représente
l’humanité de Jésus-Christ : merveilleuse, unique, parfaite, incorruptible.
L’arche était recouverte d’or pur intérieurement et extérieurement. L’or
symbolise la divinité glorieuse de Christ.

Les dimensions du coffre étaient : 2 coudées et demie de longueur, 1 coudée

et demie de largeur et 1 coudée et demie de hauteur.

B) la bordure d’or (en forme de couronne) v. 11

La gloire de Christ était exprimée par le couronnement d’or qui ornait

l’arche tout autour. Le symbolisme est saisissant : la royauté de Christ.

C) les quatre anneaux d’or v. 12

Les anneaux symbolisent l’union (marque d’appartenance des époux l’un à

l’autre). Elles parlent de l’amour divin envers les élus.

D) les deux barres v. 13-15

Leurs matériaux v. 13: le bois d’acacia recouvertes d’or pur (parfaite

humanité et parfaite divinité ce Christ).

Leur situation et fonction v.14 : insérée dans les anneaux pour le transport.

Les deux barres symbolisent que Jésus avait été décrété le « Médiateur
d’une nouvelle alliance » en Hébreux 9 : 15 et le Garant « d’une alliance
d’autant meilleure » en Hébreux 7 : 22.

Les barres parlent aussi du voyage dans le désert. Dieu était avec son peuple
en route. Mais les barres nous parlent aussi de notre tâche. Les Lévites
portaient ces précieux ustensiles qui parlent de Christ. Est-ce que les barres
sont sur nos épaules, indiquant que nous devons partager le trésor que nous
portons. …/7
 -7-

Leur permanence v. 15: elles ne devaient pas être retirées des anneaux
L’union est permanente. Ceci nous enseigne que lorsque Christ et son
Épouse sont unis, le péché et la mort seront vaincus et le Saint Esprit peut
rester dans ce corps en permanence.

E) son contenu v. 16

Hébreux 9 : 4
3 Derrière le second voile se trouvait la partie du tabernacle appelée le saint des saints,
4 renfermant l’autel d’or pour les parfums, et l’arche de l’alliance, entièrement
recouverte d’or. Il y avait dans l’arche un vase d’or contenant la manne, la verge
d’Aaron, qui avait fleuri, et les tables de l’alliance.

Nous reviendrons plus en détails dans une leçon ultérieure sur le symbolisme
de la manne (nourriture), la verge d’Aaron (résurrection) et les tables de
l’alliance (les 10 commandements sur les 2 tables de la Loi).

II) LE PROPITIATOIRE V. 17-21

A) les matériaux v. 17a

Le propitiatoire est d’or pur symbolisant la Parfaite Divinité de Christ. Le

propitiatoire était un lourd couvercle d’or massif, appelé par les Hébreux
« kapporeth ». Le verbe « kipper », duquel est tiré le mot « kapporeth », a le
sens de « couvrir les péchés » ou faire propitiation (détourner la colère de
Dieu).

Romains 3 : 25-26
25 C’est lui que Dieu a destiné, par son sang, à être, pour ceux qui croiraient victime
propitiatoire, afin de montrer sa justice, parce qu’il avait laissé impunis les péchés
commis auparavant, au temps de sa patience, afin, dis-je,
26 de montrer sa justice dans le temps présent, de manière à être juste tout en justifiant
celui qui a la foi en Jésus.
…/8
 -8-

B) les dimensions v. 17b

Les dimensions étaient les mêmes que le coffre en longueur et en largeur.

Cela parle de complémentarité (2 et demie et 2 et demi font 5= grâce puis 1
et demi et 1 et demi font 3= Trinité)

C) les deux chérubins v. 18-20

Psaume 99 : 1
1 L’Éternel règne : les peuples tremblent ; Il est assis sur (Darby : « entre ») les
chérubins: la terre chancelle.

Les chérubins sont les plus élevés des êtres créés. Ils sont les gardiens du
trône de Dieu. Des chérubins avec une épée dégainée défendaient l’accès du
paradis à Adam et Ève (Genèse 3). Mais dans le tabernacle, ils sont en
relation avec la grâce. Leurs ailes étaient étendues au dessus du propitiatoire.
Leurs visages étaient penchés, comme dans l’admiration, vers le sang dont il
avait fait aspersion là (Lévitique 16).

Leurs fonctions v. 18a : les chérubins étaient des

- Témoins
10 Les prophètes, qui ont prophétisé touchant la grâce qui vous était réservée, ont
fait de ce salut l’objet de leurs recherches et de leurs investigations,
11 voulant sonder l’époque et les circonstances marquées par l’Esprit de Christ
qui était en eux, et qui attestait d’avance les souffrances de Christ et la gloire
dont elles seraient suivies.
12 Il leur fut révélé que ce n’était pas pour eux-mêmes, mais pour vous, qu’ils
étaient les dispensateurs de ces choses, que vous ont annoncées maintenant ceux
qui vous ont prêché l’Évangile par le Saint-Esprit envoyé du ciel, et dans
lesquelles les anges désirent plonger leurs regards.

- Adorateurs

- Justiciers maintenant désarmés.

…/9
 -9-

Leur location v. 18b-19: aux extrémités, d’or battu

Les chérubins, d’or battu, faisaient un tout avec le propitiatoire d’or pur,
étant « tirés » de lui. Les impressionnantes silhouettes des chérubins parlent
de la toute-puissance et de la justice de Dieu. Sept fois la parole de Dieu
rend témoignage que l’Éternel est « assis entre les chérubins ». Ces princes
parmi les anges, couvrent de leurs ailes l’arche. Les gardiens de l’arbre de
vie, n’éloignent plus l’importun, mais cachent des regards ce qui ne doit être
vu, l’intimité de Christ et de son Épouse unis en un seul corps.

Leur position v. 20 : « couvrant », face à face et face en bas

- « couvrant » : protection
Les chérubins sont la manifestation de la sainte présence et de
l’inaccessibilité de Dieu; ils sont aussi les saints gardiens de la justice
du Très-Haut.

- Face à face : étant un en face de l’autre et regardant le même objet.

- Face en bas : le regard vers le propitiatoire (humilité, admiration,

adoration.

Sa complémentarité avec l’arche v. 21

Le couvercle ou propitiatoire se devait d’être placé sur le coffre ou l’arche

de l’alliance. C’était sur ce couvercle que devait être versé le sang de la
victime pour « couvrir les péchés ».

Lévitique 16 : 1-19
L’Éternel parla à Moïse, après la mort des deux fils d’Aaron, qui moururent en se
présentant devant l’Eternel.
2 L’Éternel dit à Moïse : Parle à ton frère Aaron, afin qu’il n’entre pas en tout temps
dans le sanctuaire, au dedans du voile, devant le propitiatoire qui est sur l’arche, de peur
qu’il ne meure ; car j’apparaîtrai dans la nuée sur le propitiatoire.
3 Voici de quelle manière Aaron entrera dans le sanctuaire. Il prendra un jeune taureau
pour le sacrifice d’expiation et un bélier pour l’holocauste.
…/10
 -10-
4 Il se revêtira de la tunique sacrée de lin, et portera sur son corps des caleçons de lin ;
il se ceindra d’une ceinture de lin, et il se couvrira la tête d’une tiare de lin : ce sont les
vêtements sacrés, dont il se revêtira après avoir lavé son corps dans l’eau.
5 Il recevra de l’assemblée des enfants d’Israël deux boucs pour le sacrifice d’expiation
et un bélier pour l’holocauste.
6 Aaron offrira son taureau expiatoire, et il fera l’expiation pour lui et pour sa maison.
7 Il prendra les deux boucs, et il les placera devant l’Éternel, à l’entrée de la tente
d’assignation.
8 Aaron jettera le sort sur les deux boucs, un sort pour l’Éternel et un sort pour Azazel.
9 Aaron fera approcher le bouc sur lequel est tombé le sort pour l’Éternel, et il l’offrira
en sacrifice d’expiation.
10 Et le bouc sur lequel est tombé le sort pour Azazel sera placé vivant devant l’Éternel,
afin qu’il serve à faire l’expiation et qu’il soit lâché dans le désert pour Azazel.
11 Aaron offrira son taureau expiatoire, et il fera l’expiation pour lui et pour sa maison.
Il égorgera son taureau expiatoire.
12 Il prendra un brasier plein de charbons ardents ôtés de dessus l’autel devant
l’Eternel, et de deux poignées de parfum odoriférant en poudre ; il portera ces choses au
delà du voile ;
13 il mettra le parfum sur le feu devant l’Éternel, afin que la nuée du parfum couvre le
propitiatoire qui est sur le témoignage, et il ne mourra point.
14 Il prendra du sang du taureau, et il fera l’aspersion avec son doigt sur le devant du
propitiatoire vers l’orient ; il fera avec son doigt sept fois l’aspersion du sang devant le
propitiatoire.
15 Il égorgera le bouc expiatoire pour le peuple, et il en portera le sang au delà du voile.
Il fera avec ce sang comme il a fait avec le sang du taureau, il en fera l’aspersion sur le
propitiatoire et devant le propitiatoire.
16 C’est ainsi qu’il fera l’expiation pour le sanctuaire à cause des impuretés des enfants
d’Israël et de toutes les transgressions par lesquelles ils ont péché. Il fera de même pour
la tente d’assignation, qui est avec eux au milieu de leurs impuretés.
17 Il n’y aura personne dans la tente d’assignation lorsqu’il entrera pour faire
l’expiation dans le sanctuaire, jusqu’à ce qu’il en sorte. Il fera l’expiation pour lui et
pour sa maison, et pour toute l’assemblée d’Israël.
18 En sortant, il ira vers l’autel qui est devant l’Éternel, et il fera l’expiation pour
l’autel ; il prendra du sang du taureau et du bouc, et il en mettra sur les cornes de l’autel
tout autour.
19 Il fera avec son doigt sept fois l’aspersion du sang sur l’autel ; il le purifiera et le
sanctifiera, à cause des impuretés des enfants d’Israël.

III) L’ARCHE ET LE PROPITIATOIRE : LIEU DE RENCONTRE

A) lieu de rencontre v. 22
…/11
 -11-

Tout cet arrangement avait un but précis : fournir un lieu où Dieu pouvait se
manifester à Moïse et à ses successeurs.

B) lieu de grâce v. 22

Le Seigneur manifesterait sa grâce glorieuse par et à travers la glorieuse

Personne de Jésus-Christ.

C) lieu de direction v. 22

Le Seigneur dit : « …je te donnerai tous mes ordres pour les enfants d’Israël.

APPLICATIONS

1) Notre réconciliation avec Dieu n’est possible qu’à cause de la grâce de

Dieu en Jésus-Christ. Il était parfaitement homme (l’arche de l’alliance) et
parfaitement Dieu (le propitiatoire). Une personne mais 2 natures. Il a été la
victime propitiatoire pour le péché de ses élus.

2) Nous avons le devoir de mieux connaître le trésor qui nous a été confié et
nous nous devons de le porter « sur nos épaules » pour le faire voir à tous
dans sa beauté et dans sa richesse!

3) Prions le Seigneur de nous donner d’étudier plus les Saintes Écritures afin
d’en découvrir toute la profondeur, toute la sagesse et toute l’intelligence.
Les Saintes Lettres nous parlent du Sauveur.

Luc 24 : 25-27
25 Alors Jésus leur dit : O hommes sans intelligence, et dont le cœur est lent à croire
tout ce qu’ont dit les prophètes !
26 Ne fallait-il pas que le Christ souffrît ces choses, et qu’il entrât dans sa gloire ?
27 Et, commençant par Moïse et par tous les prophètes, il leur expliqua dans toutes les
Écritures ce qui le concernait.

QUE NOTRE SAUVEUR JÉSUS-CHRIST SOIT ADORÉ À

TOUT JAMAIS!
A M E N !
QUELQUES ILLUSTRATIONS
L’ARCHE DE L’ALLIANCE ET LE PROPITIATOIRE