Les droits de la femme
Homme, es-tu capable d'être juste ? C'est une femme qui t'en fait la question ; tu ne
lui ôteras pas moins ce droit. Dis-moi ? Qui t'a donné le souverain empire d'opprimer
mon sexe ? Ta force ? Tes talents ? Observe le créateur dans sa sagesse ; parcours la
nature dans sa grandeur, dont tu sembles vouloir te rapprocher, et donne-moi, si tu
l'oses, l'exemple de cet empire tyrannique.
Remonte aux animaux, consulte les éléments, étudie les végétaux, jette enfin un coup
d'œil sur toutes les modifications de la matière organisée ; et rends-toi à l'évidence
quand je t'en offre les moyens. Cherche, fouille et distingue, si tu le peux, les sexes
dans l'administration de la nature. Partout, tu les trouveras confondus, partout ils
coopèrent avec un ensemble harmonieux à ce chef d'œuvre immortel.
L'homme seul s'est fagoté un principe de cette exception. Bizarre, aveugle,
boursouflé de sciences et dégénéré, dans ce siècle de lumières et de sagacité, dans
l'ignorance la plus crasse, il veut commander en despote sur un sexe qui a reçu toutes
les facultés intellectuelles ; il prétend jouir de la Révolution, et réclamer ses droits à
l'égalité, pour ne rien dire de plus.
Préambule
Les mères, les filles, les sœurs, représentantes de la Nation, demandent d'être
constituées en Assemblée nationale
Considérant que l'ignorance, l'oubli ou le mépris des droits de la femme, sont les
seules causes des malheurs publics et de la corruption des gouvernements, ont résolu
d'exposer, dans une déclaration solennelle, les droits naturels, inaliénables et sacrés
de la femme, afin que cette déclaration, constamment présente à tous les membres du
corps social, leur rappelle sans cesse leurs droits et leurs devoirs, afin que les actes
du pouvoir des femmes, et ceux du pouvoir des hommes pouvant être à chaque instant
comparés avec le but de toute institution politique, en soient plus respectés, afin que
les réclamations des Citoyennes, fondées désormais sur des principes simples et
incontestables, tournent toujours au maintien de la Constitution, des bonnes mœurs,
et au bonheur de tous.
En conséquence le sexe supérieur en beauté, comme en courage dans les souffrances
maternelles, reconnaît et déclare, en présence et sous les auspices de l'Etre suprême,
les Droits suivants de la Femme et de la Citoyenne.
Postambule
Femme, réveille-toi ; le tocsin de la raison se fait entendre dans tout l'univers ;
reconnais tes droits. Le puissant empire de la nature n'est plus environné de préjugés,
de fanatisme, de superstition et de mensonges. Le flambeau de la vérité a dissipé tous
les nuages de la sottise et de l'usurpation. L'homme esclave a multiplié ses forces, a
eu besoin de recourir aux tiennes pour briser ses fers. Devenu libre, il est devenu
injuste envers sa compagne. O femmes ! Femmes, quand cesserez-vous d'être
aveugles ? Quels sont les avantages que vous avez recueillis dans la révolution ? Un
mépris plus marqué, un dédain plus signalé. Dans les siècles de corruption vous n'avez
régné que sur la faiblesse des hommes. Votre empire est détruit ; que vous reste-t-il
donc ? La conviction des injustices de l'homme ; la réclamation de votre patrimoine,
fondée sur les sages décrets de la nature. Qu'auriez-vous à redouter pour une si belle
entreprise ? Le bon mot du législateur des noces de Cana ? Craignez-vous que nos
Législateurs français, correcteurs de cette morale longtemps accrochée aux branches
de la politique, mais qui n'est plus de saison, ne vous répètent : « Femmes, qu'y a-t-il
de commun entre vous et nous ? — Tout », auriez-vous à répondre. S'ils s'obstinaient,
dans leur faiblesse, à mettre cette inconséquence en contradiction avec leurs
principes, opposez courageusement la force de la raison aux vaines prétentions de
supériorité ; réunissez-vous sous les étendards de la philosophie ; déployez toute
l'énergie de votre caractère, et vous verrez bientôt ces orgueilleux, non serviles
adorateurs rampant à vos pieds, mais fiers de partager avec vous les trésors de
l'Etre suprême.
Olympe de Gouges
Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne
