Convexité

1 Dérivée seconde d’une fonction

Définition 1. Soit f une fonction dérivable sur un intervalle I. Dire que f est deux fois dérivable
sur I signifie que f ′ est elle-même dérivable. La dérivée de f ′ , notée f ′′ , est appelée dérivée seconde
de f .

Exemple 1. Donner la dérivée seconde des fonctions f (x) = x4 , g(x) = cos x et f (x) = e2x
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2 Fonctions convexes
Définition 2. Soit f une fonction dérivable sur un intervalle I et Cf sa courbe représentative dans
un repère.
On dit que f est convexe sur I lorsque sa courbe représentative est située en-dessous de chacune
de ses sécantes entre deux points d’intersection.

On dit que f est concave sur I lorsque sa courbe représentative est située au dessus de chacune de
ses sécantes entre deux points d’intersection.

Proposition 1. Soit f une fonction définie et deux fois dérivable sur un intervalle I.

f est convexe sur I ⇐⇒ Cf est au dessus de ses tangentes ⇐⇒ f ′ est croissante sur I ⇐⇒ f ′′ est
positive sur I

√
La fonction f (x) = x2 est convexe sur R. La fonction g(x) = x est concave sur
]0; +∞[.
Pour tout x réel, f ′ (x) = 2x et la fonction f ′ Pour tout x réel strictement positif, g′ (x) =
est croissante sur R. 1
√ et
2 x
la fonction g′ est décroissante sur ]0; +∞[.

4.
3. 2.
2.
1. 1.
−2. −1. 0 1. 2.
−1.
0 1. 2. 3. 4. 5.

1
Méthode 1 (Étude de la convexité d’une fonction). Étudions la convexité de la fonction f définie sur R
par f (x) = x4 :
1. Calculer de la dérivée seconde :
2. Étudier du signe de f ′′
3. En déduire que la fonction f est convexe sur R.
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3 Point d’inflexion
Définition 3. Soit f une fonction dérivable sur un intervalle I et C sa courbe représentative dans un
repère. Soit a ∈ I. Dire que le point A (a; f (a)) est un point d’inflexion de C signifie qu’en A la courbe
C traverse sa tangente.

Conséquence En l’abscisse a d’un point d’inflexion, f passe de convexe à concave ou de concave à

convexe.

Exemple 2. La fonction f (x) = x3 est concave sur ] − ∞; 0] et convexe sur [0; +∞[.
La fonction admet donc comme point d’inflexion l’origine du repère.

3.

2.

1.

−1. 0 1.
−1.

−2.

−3.

2
Proposition 2. Soit f une fonction deux fois dérivable sur un intervalle I, C sa représentation graphique
dans un repère et a ∈ I.
Le point A (a; f (a)) est un point d’inflexion de C si, et seulement si, f ′′ s’annule en a en changeant de
signe.

Méthode 2. Montrer que la fonction cube admet un point d’inflexion :

1. Vérifier que la fonction est deux fois dérivable sur l’intervalle étudié.
2. Calculer f ′′ .
3. Étudier le signe de f ′′
4. Conclure.

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