Examen de réactivité fœtale
(ERF)/Non stress test (NST)
Claudia Chavez, infirmière clinicienne
Description sommaire
L’examen de réactivité fœtale sert à évaluer le bien-être du fœtus en période prénatale.
Cet examen est recommandé lorsqu’il y a des antécédents de grossesse avec compli-
cations ou lorsque des facteurs pouvant augmenter le risque de morbidité/mortalité
chez le fœtus sont identifiés pendant la grossesse. Ces facteurs de risque peuvent être
présents chez la mère (diabète insulinodépendant, troubles de la pression artérielle,
grossesse prolongée de plus de 41 semaines, grossesse gémellaire ou multiple, etc.) ou
le fœtus (retard de croissance intra-utérine, diminution du liquide amniotique, malfor-
mations fœtales, etc.).
La diminution des mouvements fœtaux est aussi un facteur de risque. Si vous notez
une diminution des mouvements de l’enfant à naître, une évaluation doit être faite par
l’équipe soignante. Un examen de réactivité fœtale sera effectué au besoin.
Tests et procédures
L’examen de réactivité fœtale nécessite simplement que la femme enceinte ait vidé
sa vessie avant l’examen. L’examen se fait en position semi-assise ou en position cou-
chée, allongée sur le côté gauche. La position latérale gauche, qui favorise la circula-
tion fœto-maternelle, devrait d’ailleurs être privilégiée tout au long de la grossesse. La
position couchée sur le dos est déconseillée.
L’examen se fait avec l’aide d’un moniteur cardiaque fœtal. Deux capteurs sont installés
sur l’abdomen : l’un sert à écouter et à enregistrer le rythme du cœur du fœtus tandis
que l’autre évalue et enregistre l’activité de l’utérus (les contractions).
L’examen de réactivité fœtale se déroule nor-
malement sur une période de 20 minutes. Selon
la réactivité du rythme cardiaque du fœtus,
un laps de temps plus long peut s’avérer néces-
saire. Pendant toute la durée de l’examen,
l’équipe soignante interprétera le tracé et le
prolongera au besoin.
Le test effectué évalue essentiellement le rythme
du cœur du fœtus et ses changements périodiques. Les battements cardiaques d’un
fœtus se situent entre 110 et 160 battements/minute. Il est normal de les voir varier
entre 125 à 150 battements/min, par exemple. Les battements cardiaques du fœtus
ne devraient cependant pas conserver un même rythme : ils doivent présenter une
variabilité ainsi que des périodes d’accélération.
Traitements et suivis
La fréquence de l’examen de réactivité fœtale dépend de l’évolution de chaque gros-
sesse : il peut être demandé une seule fois durant la grossesse ou plusieurs fois par
semaine. Selon les résultats obtenus, d’autres examens peuvent être nécessaires afin
de s’assurer du bien-être de l’enfant à naître.
Ressources et lien utiles
Trohaino, Nan H et coll. AWHONN, high-risk & critical care obstetrics. 3e édition, Wolters
Kluwer/Lippincott Williams & Wilkins, 2013, 413 p.
« Surveillance du bien-être fœtal : Directive consensus d’antepartum et intrapartum »,
Journal d’obstétrique et gynécologie du Canada, vol 29, no 9 (septembre 2007), p. s 3 à s 21.
Date de création : Mai 2017
