La puberté, période de changements où le corps

devient capable de se reproduire

 
Une période très particulière de la vie…
 
Pendant la puberté, l'individu devient capable de se reproduire. Elle se
déroule pendant lʼadolescence, marquant ainsi le passage de
lʼenfance à lʼâge adulte.
" Lʼorganisme dʼun enfant est capable de réaliser toutes les
grandes fonctions dʼun être vivant, comme la digestion, par exemple,
mais il nʼest pas encore en mesure de transmettre la vie, c'est-à-dire
de se reproduire. Le développement de cette nouvelle capacité
sʼaccompagne de changements majeurs dans le fonctionnement du
corps, et donc aussi dans celui de lʼesprit.
" De tout temps, la puberté (du latin pubere - se couvrir de
poils) a été perçue par les sociétés humaines comme une étape très
importante de la vie, qui a donc donné lieu, dès lʼantiquité, à des
cérémonies et des rites qui continuent dʼexister encore aujourdʼhui
dans de nombreuses civilisations.

Au cours de ce chapitre, nous observerons les changements

principaux du corps et du comportement associés à la puberté, puis
nous étudierons ensuite le fonctionnement des organes reproducteurs
masculins et féminins.
 

Deux adolescents sʼenlacent tendrement sur une plage alors quʼun enfant joue dans leurs
dos. La puberté les conduit de lʼinsouciance de lʼenfance aux questions et aux sentiments
qui troublent les adolescents. Photo US National archives.
 Sommaire
 
1 - La puberté, période de changements importants.
 
2 - La production des cellules reproductrices est continue
chez lʼhomme
 
3 - La production cyclique des cellules reproductrices et
lʼorigine des règles chez la femme

4 - Des hormones contrôlent le fonctionnement cyclique de

lʼappareil reproducteur féminin.

5 - Les transformations observées à la puberté sont

déclenchées par des hormones

Exercices

Glossaire

Au Vanuatu, archipel du Pacifique. Chaque jeune garçon doit se soumettre à un rite d'initiation pour devenir
adulte : sauter d'une structure de bois haute de 30 m, seulement attaché par une liane au niveau des pieds.
Un objet symbolisant son enfance sera ensuite jeté par sa mère. Photo J. Nicholls - www.vanuatu-hotels.vu-
Quelques changements importants du corps se produisant à la puberté

" Le passage à lʼâge adulte correspond au début du fonctionnement complet des organes reproducteurs, 30
mais ce nʼest pas ce changement qui est le plus visible! Dʼautres modifications transforment littéralement le garçon
corps de lʼadolescent, en quelques mois ou en quelques années. Observons quelques changements de ce fille
corps. 24
 
Une poussée de croissance. 18
# «Mais comme tu as grandi ! » Beaucoup dʻadolescents entendent cette phrase lors dʼune visite ou dʼune
rencontre en famille. Lʼaugmentation de la taille de lʼindividu lors de la puberté est un caractère sexuel
secondaire souvent très marqué. Au cours de la vie, lʼêtre humain grandit essentiellement lors de deux périodes 12
bien distinctes (voir graphe). La première correspond aux trois premières années de la vie. La deuxième
correspond à la puberté pendant laquelle lʼaugmentation annuelle de la taille peut atteindre plus de dix
centimètres ! 6

 Lʼacné. 0
" Parmi les désagréments qui accompagnent la puberté, lʼapparition de boutons, principalement sur le 1 5 9 13
visage et le cou, nʼaide pas le jeune homme ou la jeune femme à se sentir bien dans son corps! Ce phénomène 16 20
est causé par un fonctionnement trop important de glandes qui se trouvent dans la peau et qui ont pour rôle de
sécréter un liquide gras, le sébum, qui doit protéger celle-ci. Lors de la puberté, lorsque ces glandes produisent Croissance annuelle (en cm) en fonction de lʼâge. Après les
premières années de vie, nous grandissons à une vitesse
trop de sébum, celui-ci peut obstruer le pore et sʼaccumuler. Cela peut donner lieu à une infection qui cause le
régulière, mais au moment de la puberté on observe une
bouton, la rougeur et la douleur associée. augmentation brusque de la vitesse de croissance, sous forme de
deux «pics». Cette croissance plus rapide se produit en premier
Le développement de la musculature. lieu chez les filles. Document RR.
# Au moment de la puberté, les garçons voient leurs épaules sʼélargir et leurs muscles se développer
considérablement. Il sʼensuit une augmentation importante de la force musculaire. Les éducateurs sportifs Des différences
considèrent que, pour bien des disciplines, cʼest véritablement à la puberté que se révèlent les futurs talents. substantielles.
Parfois, cette augmentation de la force musculaire peut sʼavérer gênante, parce que lʼadolescent ne la maîtrise La comparaison de
pas forcément. ces deux statues
  classiques montre
Le surprenant développement passager des seins chez le garçon. bien quʼentre le corps
" Cʼest un aspect de la puberté masculine dont on parle peu, mais qui touche 70 % des garçons entre 13 de lʼenfant et celui de
et 16 ans: il arrive que la poitrine du garçon commence à gonfler un peu, parfois plus dʼun côté que dʼun autre. lʼadulte, il nʼy a pas
Sous lʼaréole (le téton), un disque mou de quelques cm se forme et prend du volume. Rassurez-vous, vous quʼune différence de
nʼêtes pas en train de vous transformer en fille! Ce léger gonflement est parfaitement normal et va disparaître en taille, mais aussi de
proportions et de
un ou deux ans.
structure. Photos Flick
R - Frans Harren/
PurpleGecko
" La puberté est marquée par des changements de lʼesprit
 
Le développement du désir sexuel.
# Nous sommes en mars 1944, à Amsterdam, dans lʼappartement secret aménagé dans lʼAnnexe de lʼentreprise dʼOtto
Frank, un père de famille juif. Toute la famille vit réfugiée dans cette cachette depuis juillet 1942 pour échapper aux nazis qui
occupent la région. Anne Frank est la fille cadette dʼOtto. Elle à quatorze ans. Pendant deux ans, elle va tenir un journal intime
qui ne sera retrouvé quʼaprès le retour de son père des camps de concentration. Dans ce journal, elle raconte notamment sa
relation avec Peter Van Pels, un garçon avec lequel elle vit dans cette cachette.
« Je suis heureuse de parler avec Peter, mais jʼai toujours peur de lʼennuyer. Il mʼa raconté beaucoup de choses […] et je me
demande toutes les cinq minutes comment il se fait que jʼen désire toujours plus ». Anne évoque également ses sentiments à
lʼégard de ses parents pendant cette période : « Ils [ses parents] ne peuvent rien soupçonner de mes sentiments intimes, si ce
nʼest que je me montre chaque jour plus froide et plus méprisante avec Maman, que je fais moins de câlineries à Papa. […] la
guerre fait encore rage en moi, une guerre entre mon désir et ma raison».

" Ces impressions et ces attitudes témoignent des changements comportementaux qui accompagnent lʼadolescence. La
puberté ne se limite pas aux organes reproducteurs qui deviennent fonctionnels. La reproduction inclue également lʼapparition
de comportements particuliers: lʼattirance vers les individus de lʼautre sexe (le plus souvent), le développement du désir sexuel Une reconstitution.
et la découverte des plaisirs qui sʼy rapportent, lʼaffirmation de la personnalité, souvent en opposition avec les modèles Anne Franck est ici représentée à lʼépoque où elle
parentaux. Ainsi, avant la puberté, lʼenfant ne présente pas du tout les mêmes comportements vis-à-vis dʼautres enfants de sexe écrivait son journal, contrainte de vivre son adolescence
différent: Roald Dahl, dans son roman autobiographique Moi Boy, écrit que lorsquʼil avait neuf ans «Pour une raison qui nous cachée, ne pouvant se confier quʼa ses cahiers.. Photo
échappait à nous autres les enfants, les amoureux nʼéprouvaient pas franchement de désir de se voir suivis». On le voit, les Ben Sutherland
enfants ne comprennent pas vraiment lʼattirance entre les adultes de sexes différents.
Transgression.
Lʼaffirmation de la personnalité. Pour devenir adulte,
lʼadolescent doit rejeter
# Les enseignants sont bien placés pour témoigner des moments difficiles vécus par les adolescents pendant la puberté. les valeurs de
Il est souvent beaucoup plus délicat dʼobtenir de bonnes conditions de travail dans une classe de quatrième que dans un autre lʼenfance, comme
niveau. Lʼautorité est fréquemment mal vécue par les élèves qui la repoussent souvent, ce qui se traduit par quelques lʼobéissance et la
accrochages. De même, de nombreuses disputes opposent le jeune et ses parents. Dʼune manière générale, le comportement valorisation des
devient plus agressif. En effet, le besoin de sʼaffirmer entraine des «démonstrations de force» et la mise à lʼécart des modèles parents, au profit de
de comportement les plus répandus, en premier lieu celui constitué par la façon de vivre des parents. l ʼ a f fi r m a t i o n d e s a
différence, ce qui passe
" Cette attitude nʼa rien de nouveau. Il y a 2500 ans, le philosophe grec Socrate écrivait déjà : «nos jeunes aiment le luxe, tout dʼabord par une
ont de mauvaises manières, se moquent de l’autorité et n’ont aucun respect pour l’âge. A notre époque, les enfants sont des nouvelle apparence.
tyrans» ... Photo FlickR Travis(ty)

" Les adolescents ont également tendance à former des groupes dans lesquels ils peuvent se comprendre, et qui ont
leurs propres codes dʼappartenance. Par ailleurs, les jeunes, notamment les garçons, sont plus enclins à adopter des
comportements à risques: consommation de drogues, conduite dangereuse... Enfin, la sensation de mal-être qui accompagne Crise, déprime... de lʼaide est disponible
souvent la puberté, et qui est liée à la difficulté «dʼhabiter» un corps qui change et qui parfois est ressenti comme décevant, ou gratuitement et de façon anonyme:
étranger, se traduit hélas par un nombre important de suicides, ce dernier représentant la deuxième cause de mortalité des Fil Santé Jeunes - 0800 235 236
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adolescents.
" La puberté : un nouveau corps à investir
 
# La puberté a été et reste célébrée dans de nombreuses civilisations comme le passage de lʼenfance à lʼâge Caractères
adulte. Dans la Rome antique, les garçons de 14 à 19 ans fêtaient leur sortie de lʼenfance en revêtant la toge virile
lors des fêtes de Liber en septembre. Ainsi, en lʼan 51, Néron devint proconsul, et prononça son premier discours au sexuels
sénat de Rome, à lʼâge de 14 ans. Trois ans plus tard, Il était empereur.

" Si la puberté possède une telle valeur symbolique dans de nombreuses sociétés, cʼest parce que des
changements majeurs du corps se produisent. Ces modifications se produisent au cours dʼune période dʼune dizaine
dʼannées, entre 8 et 18 ans chez la jeune fille et 10 et 18 ans chez le jeune garçon.
Primaires Secondaires
" Chez le garçon, les premiers signes de la puberté sont lʼaugmentation de volume des testicules, lʼapparition
des poils pubiens et le développement du pénis. Un évènement «marquant» lʼentrée dans la puberté est constitué (organes (autres organes,
par les premières éjaculations involontaires, survenant la nuit, pendant des rêves. reproducteurs) formes du corps)
" Chez la fille, cʼest le début du développement des seins qui constitue le premier signe visible de la puberté,
il est suivi par lʼapparition des poils pubiens. Lʼévènement marquant nettement lʼentrée dans la puberté est
lʼapparition des règles, écoulements sanguins périodiques évacués par le vagin.
Différents caractères sexuels.
Pendant toute la puberté, on observe principalement:
On différencie les caractères sexuels constitués par les
" - chez les filles, le développement des seins, un élargissement de la silhouette au niveau des hanches.
organes reproducteurs eux-mêmes (dits primaires) des
- chez les garçons, les poils font leur apparition au niveau du visage et la musculature se développe, ce qui
caractères sexuels touchant dʼautres organes, et qui sont dits
est particulièrement visible au niveau des épaules qui sʼélargissent considérablement.
secondaires (musculature, voix, larges épaules des garçons,
- Pour les deux sexes, outre le développement des poils au niveau du pubis, la puberté est aussi marquée
par exemple, hanches, taille et seins des filles...)
par une importante phase de croissance, la taille pouvant augmenter de plusieurs centimètres par an. Les
voix deviennent également plus graves, même si la mue est beaucoup plus marquée chez le garçon que
chez la fille. La peau devient beaucoup plus grasse parce que les glandes sébacées (situées sous la
peau) sécrètent beaucoup de sébum (une substance grasse qui protège la peau). Lʼactivité trop
importante de ces glandes peut conduire à lʼacné. À RETENIR

" Lʼensemble de ces changements, pour la plupart très visibles, correspondent à lʼapparition des caractères Au moment de la puberté, le corps subit de grandes
sexuels secondaires, c'est-à-dire des traits qui permettent de distinguer les individus des deux sexes, mais qui ne transformations: les caractères sexuels primaires
sont pas les organes sexuels eux-mêmes. Ces traits nʼinterviennent pas directement dans le fonctionnement de (organes génitaux) et secondaires (Augmentation de
lʼappareil reproducteur, car ils ne participent pas à la production des cellules reproductrices. la taille, poils pubiens, seins, règles…) se
développent. Ces changements se produisent
" Parallèlement à lʼapparition des caractères sexuels secondaires, le fonctionnement du cerveau est modifié, progressivement pendant quelques années, plus tôt
aboutissant à des changements de comportement des filles et des garçons pendant la puberté. Ainsi, les rapports
entre filles et garçons vont généralement évoluer dʼune certaine indifférence à une attirance vers lʼindividu de lʼautre en moyenne chez les filles que chez les garçons.
sexe. Cʼest la naissance du désir sexuel. Parallèlement, le comportement de lʼindividu change,
les relations entre les garçons et les filles évoluent
" Par ailleurs, la traversée de la puberté est souvent synonyme de mal-être pour lʼadolescent dont la et le désir sexuel se développe et sʼintensifie.
personnalité sʼaffirme souvent par opposition aux modèles parentaux. On parle alors de «  crise dʼadolescence  ».
Ces changements de comportement sont nécessaires à la reproduction sexuée, dans la mesure où ils préparent
lʼesprit de lʼindividu à accomplir cette fonction.
Des changements progressifs
Pendant une dizaine dʼannées, les
changements se succèdent, liés au
fonctionnement des organes
reproducteurs. Bien que leur ampleur
varie un peu selon les individus,
lʼordre et la durée de ces modifications
sont similaires chez tous les individus
du même sexe.
Schéma dʼaprès la banque de
situation dʼapprentissage et
dʼévaluation de lʼacadémie de la
Réunion.

Différents caractères sexuels.

On différencie les caractères sexuels constitués par les
organes reproducteurs eux-mêmes (dits primaires) des
caractères sexuels touchants dʼautres organes, et qui sont dits
secondaires (musculature, voix, larges épaules des garçons,
par exemple, hanches, taille et seins des filles...)

WEB
Une explication à la mue de la
voix au travers de lʼhistoire dʼun
jeune adolescent.
La production des cellules reproductrices est continue chez lʼhomme.
" Pour se reproduire, il est nécessaire que lʼhomme introduise du sperme dans le vagin de la femme.
Ce liquide provient de lʼappareil reproducteur masculin et contient les cellules reproductrices mâles, les
spermatozoïdes. Où, quand et comment le sperme est-il produit ? Que contient-il ? Comment cela a-t-il été
découvert  ? Voici un certain nombre de questions auxquelles nous allons répondre au cours des pages
suivantes.

Le sperme contient des cellules reproductrices masculines

" Lors de la puberté, lʼappareil reproducteur du garçon se met à produire le sperme. Les premières
émissions de sperme, ou éjaculations, sont souvent involontaires, et ont lieu pendant la nuit, au cours de
rêves érotiques.

" Le sperme est un liquide visqueux, de couleur blanchâtre et composé essentiellement dʼun mélange
de plusieurs liquides produits dans différentes parties de lʼappareil reproducteur. Définir son rôle exact dans
la reproduction a été lʼun des problèmes qui se sont posés aux premiers biologistes, mais pour commercer à Un indispensable progrès technique
répondre valablement, il a fallu attendre la fin du 17éme siècle, où plusieurs scientifiques ont mis au point les Lʼinvention et le perfectionnement du microscope, dont les
premiers microscopes en utilisant et perfectionnant des lentilles utilisées pour contrôler la qualité des tissus. premiers (à gauche), construits par A.V. Leeuwenhoek (à
" Ils observent alors tout ce qui leur tombe sous la main, et cʼest ainsi quʼen 1675 le hollandais Louis droite), étaient en fait de puissantes loupes (et sont donc très
Hamm découvre dans le sperme des «animaux» microscopiques. Il pense toutefois que ce sont des différents des microscopes modernes), a permis de découvrir
parasites responsables de maladies, et cʼest Antoni Van Leeuwenhoek, un drapier hollandais qui construisait les spermatozoïdes. Dessin WB Carpenter, 1901, portrait J
des microscopes, qui en 1677 va publier sa découverte dʼ«animalcules» dans ce liquide et va clairement Verkoje, vers 1680.
proposer quʼils jouent un rôle dans la reproduction. Ces spermatozoïdes (terme qui signifie «animaux du Ci contre: une représentation fantaisiste dʼun spermatozoïde
sperme») vont être étudiés en détail. Les observateurs ont parfois plus d'imagination que de rigueur, ainsi le réalisée en 1694 par N. Hartsoeker: il suppose que chaque
biologiste et physicien Nicolas Hartsoeker décrira en 1694 un petit homme, un embryon qui selon lui doit être spermatozoïde doit contenir un petit bonhomme accroupi, les
présent à l'intérieur dʼun spermatozoïde (voir schéma). Dʼautres observateurs jureront avoir observé cet mains sur les genoux...
embryon imaginé par Hartsoeker...

" Il faudra attendre le milieu du 19éme siècle et la découverte de la «théorie cellulaire», qui affirme que
les êtres vivants sont tous constitués de cellules (limitées par une membrane, contenant un cytoplasme et un
noyau), pour que les spermatozoïdes soient considérés comme des cellules à part entière, jouant un rôle lors
de la reproduction.

" Lʼétude microscopique des spermatozoïdes montre effectivement quʼils sont constitués des éléments Le spermatozoïde, cellule reproductrice mâle.
typiques dʼune cellule, même si le cytoplasme est concentré à lʼavant de la cellule, lʼarrière prenant la former
Les spermatozoïdes sont des cellules mobiles (dans les liquides). On peut
dʼune «queue», appelée flagelle, dont les mouvements permettent à la cellule de se déplacer dans un milieu
presque les décrire comme étant des noyaux mobiles, car ils contiennent peu
liquide. Dans une éjaculation, les quelques ml de sperme produits contiennent entre 50 et 100 millions de de cytoplasme. Ils sont nombreux et de petite taille. Schéma dʼaprès
spermatozoïdes, ce qui pose la question de leur production. wikimedia.
La production des spermatozoïdes est permanente
 
" Lʼappareil reproducteur masculin peut être divisé en deux grandes parties. La première comprend les Structure du testicule.
organes qui sont responsables de la production et du stockage des spermatozoïdes, la seconde les organes qui
Les testicules sont
jouent un rôle dans la constitution et lʼéjection du sperme au cours dʼune stimulation sexuelle. Nous allons
constitués de très longs
commencer par examiner la production des spermatozoïdes. tubes microscopiques
  dans lesquels se forment
Où les spermatozoïdes sont-ils produits ? les spermatozoïdes. Ces
  tubes séminifères sont
" Déterminer lʼemplacement du lieu de production des spermatozoïdes demande avant tout de savoir ce surmontés dʼune zone de
que lʼon sʼattend à y trouver. Sʼagissant ici dʼune sorte dʼusine de production de cellules reproductrices, on stockage, lʼépididyme, et
pourrait espérer y observer des spermatozoïdes plus ou moins «achevés» (mûrs) en fonction du stade quʼils ont communiquent vers
atteint au cours de leur production. Cʼest exactement ce que lʼon peut voir lorsque lʼon place une coupe lʼextérieur par un tuyau
transversale de testicule (par exemple de rat) sous un microscope (voir photo). On observe alors que le testicule collecteur, le spermiducte.
contient de grands tubes (vus en coupe sous forme d'anneaux) dont la paroi est formée de nombreuses cellules.
Ces tubes sont appelés tubes séminifères. Parmi les cellules visibles depuis le bord du tube vers le centre de
celui-ci figurent des spermatozoïdes en cours de formation, dont on ne reconnaît pas encore la forme typique.
Au centre du tube (appelé «lumière» du tube), on trouve des cellules qui ressemblent bien plus à des
spermatozoïdes, car elles possèdent un flagelle, même sʼil nʼest pas encore tout à fait fonctionnel. Ces
observations montrent que les spermatozoïdes sont produits dans les tubes séminifères des testicules.
 
Où les spermatozoïdes sont-ils stockés avant le rapport sexuel ?
# Les spermatozoïdes sont produits en permanence, de façon continue...mais ils ne sont pourtant émis
que lors des éjaculations qui ne se produisent quʼaprès une excitation sexuelle. Cela suppose donc lʼexistence
dʼun stockage avant leur émission. Cʼest le rôle des épididymes (un par testicule), qui correspondent au départ
des spermiductes, tuyaux transportant les spermatozoïdes. Lʼobservation microscopique dʼune coupe
dʼépididyme fait apparaître, elle aussi, de nombreux tubes où sont stockés les spermatozoïdes. Cʼest à cet
endroit quʼils terminent leur formation, notamment en devenant mobiles, car leur flagelle devient fonctionnel. Sur
une coupe schématique de testicule, on constate que les tubes de lʼépididyme où sont stockés les
spermatozoïdes communiquent avec les tubes séminifères où les spermatozoïdes sont nés: il y a donc un
transfert permanent des spermatozoïdes de la lumière des tubes séminifères vers les tubes de lʼépididyme.
 
A quel rythme les spermatozoïdes sont-ils produits ?
 " Il faut compter entre 70 et 90 jours pour quʼun spermatozoïde provenant dʼune cellule au bord dʼun tube
Coupe dʼun tube séminifère (X 400)
séminifère soit capable de jouer son rôle de cellule reproductrice. Cependant, de nouvelles cellules sʼengagent
en permanence dans le processus qui va les transformer en spermatozoïdes, si bien que la production des On distingue la moitié dʼun tube séminifère, les cellules étant
colorées en bleu. A la périphérie du tube, les cellules à lʼorigine des
cellules reproductrices chez lʼhomme est abondante et continue. Cette production, débutant à la puberté, se
spermatozoïdes sont grandes et possèdent un noyau rond bien
poursuit tout au long de la vie, même si cʼest entre 20 et 30 ans que la production des spermatozoïdes est la visible. À mesure que lʼon se rapproche du centre du tube, les
plus abondante chez lʼhomme. Ainsi, de nombreux exemples dʼhommes devenus pères à un âge avancé sont cellules se modifient pour finir par prendre lʼaspect typique dʼun
connus (récemment, un Anglais de 71 ans est devenu père de jumeaux). La production de spermatozoïde se spermatozoïde, reconnaissable à son flagelle, qui se détachera
poursuit donc même chez les hommes âgés. ensuite pour être remplacé par un autre... durant toute la vie. Photo
RR.
Le trajet des cellules reproductrices et lʼémission du sperme après une stimulation
sexuelle.
 
Quel est le trajet des spermatozoïdes jusquʼà leur émission ?
Os du Vessie
 " Les spermatozoïdes sont stockés au niveau des épididymes. Lors dʼune excitation sexuelle, ces
cellules reproductrices vont tout dʼabord sʼengager dans les spermiductes et les remonter jusquʼà passer bassin
Vésicule
devant les vésicules séminales et la prostate. Prostate séminale
" Les spermiductes rejoignent alors lʼurètre, qui parcourt le pénis. Lors de lʼéjaculation, les
Pénis
spermatozoïdes sont éjectés de la partie terminale de lʼurètre, qui débouche sur lʼextérieur au niveau du Spermiducte
gland. Urêtre
Epidydime
" Lʼurètre ne sert pas seulement à évacuer le sperme: lʼexamen du schéma de lʼappareil reproducteur
masculin montre que la vessie communique aussi avec lʼurètre. Ainsi, lʼurètre sert aussi, et bien plus souvent, Testicule
à conduire lʼurine. Cʼest pour cela quʼon le qualifie dʼuro-spermiducte. Chez lʼhomme donc, lʼurine et le Scrotum
sperme empruntent des voies communes pour la dernière partie du trajet.
 
Lʼappareil reproducteur masculin
Quels sont les constituants du sperme et comment sont-ils assemblés ? Les spermatozoïdes, produits dans les testicules, sont stockés dans
lʼépididyme, puis passent dans les spermiductes, tuyaux qui contournent
" Le sperme à un liquide plus ou moins visqueux de couleur blanchâtre, dont quelques ml (entre 2 et 5) la vessie et rejoignent l'urètre sous cet organe. Des muscles ferment
sont émis lors dʼune éjaculation. Ce liquide est en réalité un mélange de plusieurs sécrétions produites par automatiquement le passage vers la vessie lorsque du sperme est
différents organes «branchés» sur le chemin des spermatozoïdes. propulsé vers l'extérieur. L'urètre, parcourant le pénis jusquʼau gland, est
en effet, le plus souvent, dédié au transport de lʼurine.
" En premier lieu, le sperme contient un liquide produit par les vésicules séminales, premières glandes
situées sur le trajet des spermatozoïdes vers lʼurètre. Ce liquide séminal donne sa couleur au sperme et
représente plus de la moitié de son volume. Il permet notamment de nourrir les spermatozoïdes, car il
contient du fructose, un sucre.

" Le second liquide qui constitue le sperme est le liquide prostatique, déversé dans le spermiducte par À RETENIR
la prostate. Cette glande se situe derrière la vessie, juste en dessous de cette dernière. Le liquide prostatique
Lʼappareil reproducteur masculin produit du sperme au
donne sa consistance fluide au sperme et limite lʼacidité de celui-ci, dangereuse pour les spermatozoïdes.
moment de la puberté. Le sperme est un liquide qui contient
" Enfin, les deux glandes de Cowper, situées sous la prostate, de chaque côté de lʼurètre, produisent le les cellules reproductrices masculines, les spermatozoïdes.
liquide pré-éjaculatoire qui remplit lʼurètre avant le passage du sperme, facilitant son passage. Ce liquide Ceux-ci sont produits de façon permanente au niveau des
émis juste avant lʼéjaculation peut déjà contenir quelques spermatozoïdes et provoquer, en lʼabsence de tubes séminifères des testicules.
moyens de contraception, des grossesses non désirées.
 
La production cyclique des cellules reproductrices et lʼorigine des règles chez la femme.

Les représentations du sexe féminin sont nombreuses dès la préhistoire (voir photo), témoignant de
la fascination des hommes pour la fonction de reproduction. Si lʼœuvre dʼart préhistorique est explicite, elle
ne montre quʼune petite partie de la complexité de lʼappareil reproducteur féminin. On ne peut y deviner le
lieu de production des cellules reproductrices femelles, les ovules. On nʼy perçoit pas non plus lʼune des
manifestations les plus visibles du fonctionnement de lʼappareil reproducteur chez la femme, les règles. Les
quelques pages qui suivent vont nous permettre dʼétudier de façon plus complète lʼanatomie et le
fonctionnement de lʼappareil reproducteur féminin.
 
Quelles sont les caractéristiques des cellules reproductrices féminines ?
 
" Les cellules reproductrices féminines, les ovules, sont très différentes des spermatozoïdes. Leur
observation au microscope nécessite un grossissement environ dix fois inférieur, les ovules étant beaucoup
plus gros que les spermatozoïdes. On retrouve au niveau de lʼovule les éléments caractéristiques de toute
cellule (membrane, cytoplasme, noyau). Le cytoplasme de lʼovule est très volumineux par rapport au noyau.
Ce grand volume est à relier à lʼimportante quantité de réserves nutritives contenues dans le cytoplasme, qui
serviront à nourrir lʼembryon au cours des quelques jours qui suivront la fécondation. Un intérêt très ancien

" Tout comme pour les spermatozoïdes, la découverte de la nature cellulaire des ovules est assez Il y a 28  000 ans, dans une grotte de la vallée de la Dordogne, un
récente (milieu du 19e siècle). Avant cela, lʼovule, découvert dès 1667 chez un requin femelle, mais identifié homme préhistorique réalisa cette gravure dʼun sexe féminin sur la
chez les mammifères seulement en 1827 par K.E. Von Baer, était tantôt considéré comme un élément paroi rocheuse de son abri. Photo Wikimedia / Semhur
permettant de nourrir lʼembryon apporté par le spermatozoïde (théorie «spermiste»), tantôt comme contenant
un embryon déjà formé dont le spermatozoïde allait déclencher le développement (théorie «oviste»). Les
partisans de ces deux théories, logiques à leur époque, se trompaient tous deux, comme nous le verrons.
 
Où et à quel rythme les ovules sont-ils produits ?

 " Lʼobservation dʼune coupe transversale dʼovaire montre la présence de plusieurs ovules de tailles
différentes, les ovules étant bien plus gros et bien moins nombreux que les spermatozoïdes. Chacun de ces
ovules est entouré dʼun nombre variable de petites cellules formant un ensemble appelé follicule. Plus lʼovule
situé au centre du follicule est grand, plus le follicule est grand et plus il contient de cellules. Lorsque lʼovule
est très proche de sa taille finale, le follicule se creuse dʼune cavité, on dit alors que le follicule est mûr.
Lʼovule qui se trouve en son centre est prêt à être émis hors de lʼovaire. Les ovaires sont donc les organes
qui produisent les cellules reproductrices féminines.

" Contrairement aux testicules, la production des ovules nʼest pas continue: lʼovaire fonctionne par
cycles dʼenviron 28 jours. Au cours de cette période, un seul ovule sera produit par lʼun des deux ovaires
seulement. La libération dʼun ovule porte le nom dʼovulation. Cette libération ne sʼaccompagne dʼaucun signe
visible, et les femmes ne la ressente pas. Un ovule humain
Lʼovule (ovale rose, à gauche) se développe, dans lʼovaire, à
l'intérieur dʼune structure complexe, le follicule. Ovaire coloré en
rose et violet, grossissement x 100. Photo FlickR / Euthman
Quel est le trajet de lʼovule dans lʼappareil reproducteur féminin après lʼovulation ?

 " Lorsque lʼovule est émis par lʼovaire au moment de lʼovulation, il se retrouve dans lʼun des deux
oviductes (ou trompes). Ces oviductes sont des tuyaux qui relient les deux ovaires à lʼutérus, un muscle
creux. Les oviductes sont tapissés de cils qui battent et vont progressivement pousser lʼovule, qui ne
peut se déplacer seul, dans la direction de lʼutérus. Ce trajet dure entre 1 et 2 jours. Cʼest pendant ce
trajet quʼun spermatozoïde peut éventuellement rencontrer et féconder lʼovule. Le plus souvent, bien
entendu, cela ne se produit pas, et lʼovule arrivé au niveau de lʼutérus meurt et est tout simplement
éliminé. Lʼovule ne mesurant que 0,1 mm de diamètre, cette élimination passe inaperçue (et nʼa rien à
voir avec les règles).
" Le fonctionnement cyclique des ovaires, qui ne produisent quʼun seul ovule tous les 28 jours
environ, est souvent un obstacle pour un couple qui souhaite avoir un enfant. En effet, lors de chaque
cycle, la fécondation ne peut se faire que pendant le trajet de lʼovule vers lʼutérus. Un rapport sexuel
menant à une grossesse peut avoir lieu un ou deux jours avant lʼovulation, car les spermatozoïdes
peuvent rester vivants quelques jours à lʼintérieur des oviductes, «attendant» lʼovule. Toutefois, cette
période de fécondité ne dure que quelques jours par cycle. Chez la jeune fille, les cycles sont irréguliers, Lʼappareil reproducteur féminin
ce qui déplace cette période de fécondité de manière imprévisible: on ne peut donc pas sʼen servir Les ovules sont produits par les deux ovaires, organes situés de par et dʼautre du
comme moyen de contraception fiable! muscle creux Utérus, avec lequel ils communiquent par des tuyaux, les oviductes,
aussi appelés trompes. Lʼutérus est relié à lʼextérieur par un conduit souple, le
" La production dʼovule se maintient pendant 30 à 40 ans. Ensuite, elle cesse graduellement: cʼest vagin (afin de bien le voir, on le représente toujours ouvert sur les différents
la ménopause, qui est une nouvelle période de changements pour la femme. schémas, mais dans la réalité le vagin est «fermé», épousant la forme de ce qui
  rentre à lʼintérieur). Le Vagin débouche à lʼextérieur au niveau dʼun ensemble
Comment le fonctionnement de lʼovaire est-il intégré à lʼappareil reproducteur féminin ? dʼorganes visibles, la vulve

 # On peut considérer que lʼappareil reproducteur féminin est composé de 3 parties remplissant Ovulation humaine.
des fonctions différentes. La première partie comprend les structures qui produisent et transportent les
Au cours dʼune
ovules: ce sont respectivement les ovaires et les oviductes.
opération, lʼéquipe de
chirurgiens du Dr
" La seconde partie de lʼappareil reproducteur est constituée par lʼutérus. Ce muscle creux sert
Donnez a pu assister
essentiellement à abriter lʼembryon pendant la grossesse. Lʼutérus communique avec les deux
à lʼovulation: lʼovaire
oviductes, mais aussi, dans sa partie basse, avec le vagin par un étroit conduit, le col de lʼutérus.
est la masse blanche,
dʼoù dépasse un
" Enfin, la dernière partie de lʼappareil reproducteur joue un rôle essentiel pendant le rapport
«bouton» rouge, le
sexuel. Il sʼagit du vagin et de la partie externe de lʼappareil, la vulve. La vulve est constituée de lʼentrée
follicule. Ce dernier
du vagin, tuyau souple fermé, qui chez la jeune fille vierge est le plus souvent plus ou moins occulté par
se perce et laisse
une membrane percée de trous, lʼhymen. Au dessus du vagin se trouve lʼorifice urinaire. Ces deux
échapper une
orifices sont encadrés par des replis de peau, les petites lèvres, elles-mêmes comprises entre deux
«goutte» luisante qui
bourrelets, les grandes lèvres. Les petites lèvres se rejoignent vers lʼavant en recouvrant un petit
nʼest autre que lʼovule
organe, le clitoris, une des sources principales du plaisir sexuel féminin.
entouré dʼautres
cellules. Lʼensemble
" Contrairement à ce que lʼon peut voir chez lʼhomme, lʼurètre ne joue aucun rôle dans lʼappareil
reproducteur féminin. Il ne sert quʼà évacuer lʼurine qui est émise au niveau dʼun orifice urinaire. Les du phénomène dure 15 minutes. Photos x 20. Avec lʼaimable autorisation du Dr
fonctions urinaires et reproductrices sont donc entièrement séparées chez la femme. J. Donnez, de lʼUCL.
 Quelle est lʼorigine des règles ? Aspect de la paroi de
lʼutérus avant et après les
 " Lʼune des manifestations les plus significatives de la puberté chez la jeune fille est la survenue règles.
des règles (ou menstruations). En effet, entre 10 et 16 ans, lʼadolescente va constater lʼexistence dʼun Avant les règles (à gauche)
écoulement irrégulier de sang au niveau du vagin. Ce phénomène sʼaccompagne souvent de douleurs au la muqueuse de lʼutérus est
niveau du bas ventre et dure quelques jours. Il se reproduit tous les 28 jours environ. épaisse, en forme de
«dentelles» qui recouvrent
" Lʼanalyse du contenu des écoulements menstruels montre quʼils contiennent essentiellement du une couche plus claire, puis
sang, des débris de paroi dʼutérus ainsi que des bactéries provenant du vagin. La présence de ces les cellules de muscle. Après
fragments de paroi utérine suggère que les règles peuvent provenir de cet organe. Lorsque lʼon observe les règles (à droite) cette
au microscope une coupe transversale dʼutérus (voir photo), on constate que la paroi de cet organe est «dentelle» a disparu, la
constituée de plusieurs couches. De lʼintérieur creux de lʼorgane vers lʼextérieur, on trouve: couche musculaire est à nu.
" - la muqueuse utérine (voir photo), dont lʼaspect change avec le temps Lʼaiguille noire est une partie
- une fine couche blanchâtre à la base de la muqueuse.
du microscope.
- une épaisse couche de cellules musculaires constituant le myomètre (du grec myo=muscle).
Photos RR. x 200, coloration
" Lʼutérus est donc un muscle creux (capable donc de se contracter) dont lʼintérieur est recouvert rose/violet.
par une muqueuse dʼépaisseur variable. Si lʼon observe cette muqueuse utérine au cours du temps, on
constate que juste après les règles, elle est très fine et contient peu de vaisseaux sanguins. Pendant les 1 Règles
14 jours qui suivent les règles, cette muqueuse sʼépaissit et sʼenrichit en vaisseaux sanguins. Les 10 jours
suivants, la muqueuse se maintient dans cet état. Ensuite surviennent les règles, qui durent entre 4 et 6
jours, après lesquelles on constate que la muqueuse a quasiment disparu (voir photo).

" Les règles sont donc provoquées par le décollement régulier (tous les 28 jours environ) de la
muqueuse de lʼutérus. Ce décollement sʼaccompagne de la rupture de nombreux petits vaisseaux
sanguins, causant des saignements, et parfois de petites contractions de lʼutérus à lʼorigine de douleurs.
La muqueuse utérine subit donc une évolution cyclique: comme celui des ovaires, le cycle de l'utérus dure
en moyenne 28 jours, même si, au début de la puberté, sa durée peut être très variable. 21 7
Développement
 
de la muqueuse
Évolution de la muqueuse
utérine
de lʼutérus pendant un
cycle.
Les vaisseaux sanguins se Ovulation
développent et sʼentortillent
dans la muqueuse à mesure
que cette dernière sʼépaissit.
En fin de cycle, la muqueuse 14
se détache, les vaisseaux Représentation schématique du cycle menstruel
sanguins sont arrachés et des
saignements se produisent: Trois évènements marquent le déroulement du cycle, qui commence le
les règles sont le signe du premier jour des règles: le développement et la croissance de la muqueuse
renouvellement continuel de interne de lʼutérus, lʼovulation, qui se produit autour du 14éme jour du
lʼintérieur de lʼutérus. cycle, et enfin lʼautodestruction de la muqueuse, qui termine le cycle et
provoque de nouvelles règles.
 Questions d'élèves
Y a-t-il un rapport entre les cycles ovariens et utérins ?
  A quoi servent les poils qui poussent au niveau du pubis ?
" Les cycles ovariens et utérins ont une même durée (28 jours en moyenne). Pour comprendre la On pense que le rôle de ces poils est de contrôler la
relation qui existe entre ces deux cycles, il faut réfléchir au rôle de ces deux organes lors de la reproduction transpiration et de protéger les muqueuses des parties génitales. Ils
sexuée. permettraient aussi de conserver une certaine humidité au niveau de ces
" Lʼovaire produit les ovules de façon cyclique (un seul ovule pour deux ovaires par période dʼenviron zones. Toutefois, rien n’oblige un organe à être «utile». Parfois, c’est
28 jours). Au moment de lʼovulation, la muqueuse utérine est épaisse et contient de nombreux vaisseaux juste une trace de l'histoire de notre espèce.
sanguins. Lʼutérus est le lieu où lʼembryon qui pourrait résulter dʼune éventuelle fécondation va se fixer.
Lʼépaisseur et lʼimportante vascularisation de la muqueuse utérine permettront dʼassurer les premiers Quelle est la taille moyenne du sexe masculin ?
échanges entre lʼembryon éventuel et sa mère. Il existe donc une relation importante entre les cycles Plusieurs études se sont intéressées à cette question et
plusieurs milliers d’hommes ont ainsi accepté une mesure de leur sexe.
ovariens et utérins qui fonctionnent selon un même rythme. Les résultats montrent qu’en moyenne, la taille d’un sexe en érection se
situe entre 10 et 20 centimètres.
" On peut toutefois se demander ce qui relie ces organes différents (lʼovaire et lʼutérus) et leur permet
de communiquer afin de fonctionner ensemble. En y réfléchissant, lors de la puberté, des organes très Comment le désir sexuel commande-t-il l’érection ?
différents (os, muscles, peau, cerveau, organes sexuels....) subissent des modifications de façon plus ou Le désir est une sensation traitée par le cerveau, qui envoie des
moins coordonnée. Il nous faut donc, plus largement, nous interroger sur la façon dont communiquent des substances qui entraînent la dilatation des vaisseaux sanguins du pénis
organes éloignés dans le corps. et qui donc gouverne le déclenchement de l’érection. Toutefois, cela ne
se fait pas de façon volontaire, et l’érection n’est jamais garantie au
bon moment...
" Cette interrogation est ancienne: en 1856, le médecin C. Bernard avait découvert que lorsque le
contenu acide de lʼestomac passe dans le début de lʼintestin grêle, le pancréas, organe voisin, mais distinct,
J’ai entendu à la radio qu’une femme de 63 ans était tombée enceinte,
se met à fabriquer une grande quantité dʼun liquide permettant la digestion, le suc pancréatique (il est temps comment est-ce possible ? 
de réviser vos cours de cinquième). Qu'est-ce qui pouvait bien «informer» le pancréas de lʼarrivée prochaine Cette grossesse tardive n’est pas «naturelle». Cette femme
de nourriture à digérer ? Le Biologiste Pavlov pense quʼil existe un ou plusieurs nerfs entre intestin et ménopausée a bénéficié d’un don d’ovule et d’un traitement médical
pancréas, mais même en coupant tous les nerfs présents, on constate que cette communication intestin - qui lui a permis de mener à terme cette grossesse.
pancréas se poursuit. Deux biologistes, E. Bayliss et E. Starling, ont alors lʼidée que cʼest lʼintestin lui-même
qui communique avec le pancréas en envoyant un «message» dans le sang. Ils prélèvent alors un morceau Est-ce que le premier rapport est toujours douloureux pour une fille ?
dʼintestin venant de recevoir un contenu acide, en font une bouillie quʼils filtrent, puis ils injectent le liquide Non, ce n’est pas obligatoire, et souvent lié au stress d’une
obtenu dans une veine dʼun animal (un chien) et constatent quʼaprès une minute environ, le pancréas de situation nouvelle. L’entrée du vagin est en partie fermée par une petite
lʼanimal sécrète davantage de suc pancréatique: Bayliss et Starling ont montré quʼil existe un messager membrane que l’on appelle l’hymen, naturellement perforée, de façon
à laisser s’écouler le sang des règles. Lors du premier rapport, elle est
chimique qui circule dans le sang. Un de leurs collègues, W.T. Vesey, expert en poésie grecque, leur dans la plupart des cas déchirée par le pénis qui pénètre dans le vagin,
suggère d'appeler ces messagers chimiques dʼaprès le verbe grec «ormao», signifiant «jʼexcite». Ainsi ce qui peut provoquer une douleur et un petit saignement.
furent découvertes et baptisées ces substances «messagers chimiques», les hormones.
Jusqu’à quel âge une femme peut avoir des enfants ?
Tant qu’elle produit des ovules! La femme la plus âgée connue
À RETENIR qui a mené à terme une grossesse «naturelle» avait 59 ans (Cʼétait une
Anglaise vivant sur lʼîle de Guernesey). Les grossesses naturelles (sans
Lʼappareil reproducteur féminin comprend les ovaires, qui produisent les ovules. Un ovule est émis par
intervention médicale pour les favoriser), sont très rares au-delà de 50
lʼun des deux ovaires tous les 28 jours (ovulation). Les oviductes, où peut se produire la fécondation, ans, car la production dʼovules sʼinterrompt chez la femme autour de
conduisent lʼovule jusquʼà lʼutérus. La muqueuse utérine évolue de façon cyclique et se décolle au début 45-50 ans. Cʼest cet arrêt du fonctionnement de lʼovaire que lʼon appelle
de chaque cycle menstruel, ce qui donne des saignements, les règles. Lʼutérus est relié à lʼextérieur par ménopause.
un conduit souple, le vagin, qui débouche à lʼextérieur à lʼarrière de la vulve. Le fonctionnement cyclique
de lʼovaire et de lʼutérus cesse autour de 50 ans, cʼest la ménopause. La ménopause, ça vient d’un coup ?
Non, généralement, la production dʼovule par les ovaires ne
sʼinterrompt pas subitement, mais progressivement, et lʼon constate que
les cycles de fonctionnement ovariens sont de plus en plus irréguliers.
Des hormones contrôlent le fonctionnement cyclique de lʼappareil reproducteur féminin.
 
" Les ovaires ne font pas que libérer régulièrement des ovules: ils produisent aussi des hormones
qui vont voyager dans le sang. Ces hormones sont les œstrogènes et la progestérone. La production de
ces hormones nʼest pas régulière au cours du cycle (voir schéma). Grossièrement, on constate que ces
hormones sont surtout produites au cours de la seconde moitié du cycle. Toutefois, un examen plus attentif
montre que les hormones oestrogènes sont produites en grande quantité avant lʼovulation. Si lʼon compare
la production dʼhormones et lʼétat de lʼintérieur de lʼutérus, on constate que:

- la muqueuse de lʼutérus sʼépaissit lorsquʼil y a une augmentation de la production dʼhormones

ovariennes;
- lorsque la quantité dʼhormone chute brutalement, juste avant la fin du cycle, la muqueuse
sʼautodétruit. Cette baisse de la production dʼhormone déclenche donc les règles.

" Ces correspondances pourraient n'être que des coïncidences, mais de nombreuses expériences et
observations (voir exercices) ont montré quʼil sʼagissait bien dʼun rapport de cause à effet. Par exemple,
dès 1927, L. Haberlandt a montré que sʼil injectait des extraits dʼovaires de lapine à une lapine, celle-ci
devenait stérile, ce qui montre que lʼextrait dʼovaire contient une ou plusieurs substances qui influencent
les organes reproducteurs de lʼanimal et qui sont transportables par le sang.
" Les hormones ovariennes (œstrogènes et progestérone) déterminent donc lʼétat de lʼintérieur de
lʼutérus.
Hormones et cycle menstruel
" Mais quʼen est-il de lʼautre La variation de la production dʼhormones par les ovaires peut être reliée à
évènement majeur du cycle, lʼovulation ? lʼétat de la muqueuse de lʼutérus, qui se développe en présence
Lʼovulation semble se produire juste après un dʼhormones. Lʼévolution du follicule ayant produit lʼovule laisse penser que
«pic» de production dʼhormone oestrogène, cʼest lui qui, après lʼovulation, fabrique des hormones.
mais les choses ne sont pas si simples: Schéma RR dʼaprès wikimedia/Chris73
dʼautres hormones entrent en jeu, produites
par un organe qui explique pourquoi les
émotions dʼune femme, son stress, son état
mental peuvent perturber son cycle: le
cerveau. Situation de lʼhypophyse

" En effet, une partie du cerveau, Cet organe de quelques mm

lʼhypophyse, contient des cellules qui et de moins dʼun gramme se
produisent périodiquement des hormones qui situe sous le cerveau. Il
vont déclencher lʼovulation. Ces hormones contient des cellules qui
sont libérées dans le sang qui traverse cet fabriquent et libèrent dans le
organe (voir schéma de gauche) et se dispersent dans tout lʼorganisme. Toutefois, elles ne vont être actives sang de nombreuses
que sur les ovaires. On dit alors que les ovaires sont lʼorgane-cible de l'hormone. hormones.
Schéma wikimedia/
" Le cycle menstruel est donc contrôle par des hormones dʼorigines cérébrale et ovarienne. Ces
hormones agissent comme des messages chimiques qui voyagent dans le sang et qui, dans ce cas,
assurent une communication entre le cerveau, les ovaires et lʼutérus.
Les transformations observées à la puberté sont déclenchées par des hormones Testostèrone en fonction de lʼâge

" Tout comme les ovaires produisent des hormones (progestérones et oestrogènes), les testicules
produisent aussi une hormone, la testostérone. Que ce soit chez la fille ou le garçon, la production de ces Testostérone ng/dl
hormones augmente fortement pendant la puberté (voir graphes). De plus, les enfants souffrant dʼune puberté
précoce montrent également des taux 600
Quantité moyenne Enfants non Enfants précocement dʼhormone beaucoup plus élevés que la
dʼhormones dans le sang pubères pubères normale (voir tableau ci-contre). 450
Ces observations, ainsi que de nombreuses 300
Oestrogènes
9 21 expériences (voir exercices) montrent que
(pg/ml)
les hormones ovariennes et testiculaires
150
Testostérone sont à lʼorigine du développement des
250 2400
(pg/ml) caractères sexuels secondaires.
0
" Nous avons vu que la fabrication des hormones ovariennes était contrôlée par dʼautres hormones 5 8 10 12 13 14 15 16 18
provenant du cerveau. Quelques résultats dʼexpérience permettent de savoir sʼil en est de même pour la
production de testostérone:
Oestrogènes en fonction de lʼâge
3 - Injection dʼhormones
1 - Destruction de 2 - Injection d'extrait dʼhypophyse
Expérience cérébrales à un animal sans
lʼhypophyse à un animal sans hypophyse Oestrogènes pg/ml
hypophyse
80
Arrêt de la
Rétablissement de la production Rétablissement de la production
Résultat production de
de spermatozoïdes de spermatozoïdes 60
spermatozoïdes

" Lʼexpérience 1 montre que le fonctionnement du testicule dépend de la présence de lʼhypophyse. 40

Lʼexpérience 2 s'interprète en proposant quʼil existe une ou plusieurs substances présentes dans lʼextrait et qui
rétablissent le fonctionnement des testicules. Ces substances étant transportés par le sang (lʼextrait est 20
injecté) ce sont sans doute des hormones, ce que confirme lʼexpérience 3.
0
" Non seulement la production de spermatozoïde est contrôlée par des hormones cérébrales, mais il en 5 8 10 12 13 14 15 16 18
est de même pour la fabrication de la testostérone chez les garçons.

" En fait, la puberté est due à une augmentation progressive des concentrations sanguines de Production dʼhormones et puberté
certaines hormones fabriquées par le cerveau, qui est le véritable «chef dʼorchestre» de la puberté. Les Dans les deux sexes, la production dʼhormones «sexuelles»
hormones cérébrales déclenchent le développement des testicules et des ovaires. Testicules et ovaires commence à augmenter juste avant le début de la puberté, puis
libèrent à leur tour des hormones qui déclenchent lʼapparition des caractères sexuels secondaires. de plus en plus: en 10 ans, la quantité de testostérone produite
a été multipliée par 400 chez le garçon alors que la production
dʼOestrogènes est multipliée par 50 chez la fille. Ces hormones
vont provoquer des modifications de plusieurs organes, étant
ainsi à lʼorigine des caractères sexuels secondaires.
Schémas RR.
 Organe producteur
d'hormones

Cellules fabriquant
l'hormone

Hormones Vaisseau sanguin

Circulation des hormones dans le sang

Organe Organe
indifférent cible
à l'hormone

EFFETS DE
L'HORMONE
Action des hormones
Les hormones produites par les cellules dʼun organe sont libérées
dans le sang qui les disperse et les transporte dans tous
lʼorganisme. Les organes «cibles», sensibles à cette hormone,
modifient leur fonctionnement (croissance, fabrication de nouvelles
substances...) lorsquʼils sont atteints par lʼhormone. Schéma RR.

À RETENIR
À la puberté, des hormones, substances jouant le rôle de
messagers chimiques, sont produites par le cerveau. Elles
provoquent le développement des testicules et des ovaires,
qui se mettent à produire des cellules reproductrices et des
hormones. Les cellules reproductrices des hommes, les
Au début de la puberté, une partie du cerveau libère dans le sang des hormones dont les organes spermatozoïdes, sont produits en permanence alors que la
cibles sont les testicules ou les ovaires. En réponse aux hormones cérébrales, ces organes vont se
production dʼovule est cyclique, sous contrôle dʼhormones
mettre à produire des cellules reproductrices (spermatozoïdes ou ovules) ainsi que des hormones qui,
à leur tour, vont provoquer le développement des caractères sexuels secondaires. Schéma RR. ovariennes dont la disparition périodique provoque les règles.

Les hormones testostérone et oestrogènes vont provoquer,

respectivement chez les garçons et les filles, le
développement des caractères sexuels secondaires.
QUESTIONS DE COURS EXERCICES
1 - Sangs mêlés (4 pts)
1/ Quʼest-ce quʼune cellule reproductrice ? Vers lʼan -500, le philosophe grec Parménide, un des «pères» des sciences,
2/ Quelles sont les modifications de comportement provoquées par la écrivit au sujet de lʼorigine des «semences» à lʼorigine des enfants, au cours
de la reproduction humaine: «Quand la femme et lʼhomme ensemble mêlent
puberté ?
les semences de lʼamour issues de leurs veines, une puissance formatrice
3/ Quʼappelle-t-on caractère sexuel secondaire ? façonne, à partir de sangs contraires, des corps bien constitués.»
4/ Pourquoi l'urètre de lʼhomme est-il un uro-spermiducte? 11 - A quel mot moderne, que Parménide ne pouvait pas connaître, pouvez
5/ Quʼest-ce que le cycle menstruel ? vous identifier les «semences» dont parlait ce philosophe ? (2 pts)
6/ A quel endroit les ovules sont-ils libérés ? A quel rythme ? 12 - A partir de vos connaissances, indiquez ce qui aurait pu faire penser à
7/ Quels sont les changements qui touchent lʼutérus pendant un cycle  ? Parménide que les «semences» des humains avaient un rapport avec le
8/ A quel moment se produit lʼovulation ? sang. (2 pts)
 
9/ Quʼest-ce quʼune hormone ?
2 - Un rôle pour les femmes (2 pts)
10/ Quʼest-ce quʼune muqueuse ?
Vers - 300, le médecin Hérophile dʼAlexandrie, en réalisant des dissections,
découvre lʼexistence des ovaires (à qui il donne un autre nom). A la suite de
COLLES cette découverte, plusieurs médecins de l'antiquité, dont le plus célèbre,
1/ Construisez un schéma légendé simplifié de lʼappareil génital masculin. Galien, considèrent que les femmes produisent bien un genre de «semence».
Pourquoi la découverte des ovaires renforce-t-elle cette opinion ?
2/ Réalisez un tableau comparant les différences entre homme et femme au  
niveau des cellules reproductrices, de leur production, de leur origine, des 3 - Moonlight (2 pts)
voies quʼelles empruntent et des hormones mises en jeu. On a longtemps cru, en Europe, que les phases de la lune étaient liées au
cycle menstruel. Cette croyance est même à lʼorigine du mot «lunatique», qui
3/ Lʼovule est considérablement plus grand que les spermatozoïdes. Pourquoi signifie dʼhumeur changeante, et qui se rapporterait aux variations de
les cellules reproductrices ne sont-elles pas de la même taille, puisque toutes lʼhumeur des femmes au cours de leur cycle.
deux sont des cellules ? Exposez vos hypothèses de façon logique. Pour quelle raison a-t-on pu croire quʼil existait un lien entre les phases de la
lune et le cycle menstruel ?
4/ Pendant leurs règles, certaines jeunes filles ressentent des douleurs et
sont particulièrement fatiguées, ensuite, pendant quelques jours. Comment 4- Le sens des mots, le choc des ados
pourriez-vous essayer dʼexpliquer lʼorigine de ces désagréments ? Le mot puberté vient du latin pubere, qui signifie «se couvrir de poils». Quant
au mot «adolescence», il vient du latin adolescere qui signifie «pousser, se
5/ Une jeune fille a des rapports sexuels le 12éme jour de son cycle. Son fortifier, grandir». 
ovulation se produit le 14éme jour. Peut-elle tomber enceinte ? (expliquez votre 41 - En quoi lʼorigine de ces deux termes est elle particulièrement appropriée
raisonnement) à la période quʼils décrivent ? (2 pts)
42 - Le mythe du loup Garou a été interprété comme une représentation des
changements liés à la puberté. En y réfléchissant, expliquez donc pourquoi.(3
pts)
 5 - Un vieux mystère 7 - Tout a une fin (4 pts)
" Vers 1573, le médecin Volcher Coiter découvre que dans les ovaires, il Le graphique ci-contre décrit
existe des petites «bulles» qui sont ouvertes sur lʼextérieur par une déchirure. lʼévolution du % de femmes ne
Coiter pense quʼil existe une «semence» liquide femelle qui a dû sortir de ces produisant plus dʼovules en fonction
«poches», mais il se demande où elle a pu passer. Observant à lʼoeil nu, il pense à de leur âge.
un passage par les trompes (les oviductes), mais il ne voit pas ce passage qui
aurait pu conduire la fameuse «semence féminine» dans lʼUtérus. 71 - Quel est le nom donné à cet arrêt
progressif de la formation dʼovules ?
51 - A quoi correspondent les «ouvertures», les cicatrices que Coiter a observées
à la surface de lʼovaire ? (3 pts) 72 - Rédigez un bref commentaire
décrivant les informations apportées
52 - Pour quelles raisons nʼa tʼil pas pu trouver de passage entre ovaire et utérus ? par ce graphique.
(4 pts)
  8 - Aphone
6 - Infertilité masculine (4pts) " De nombreux chanteurs ayant commencé leur carrière très tôt, avant 15
" Après 3 ans dʼessais infructueux, un couple désireux dʼavoir un enfant ans le plus souvent, affrontent rapidement un problème: comme le dit J.B.,
consulte pour tenter de comprendre les raisons de cet échec. Madame a déjà eu chanteur canadien, «Ma voix craque. […] il y a certaines notes […] que je n'arrive
un enfant dʼun autre mariage alors que Monsieur nʼa jamais été père. Des plus à atteindre. Du coup, il faut changer de tonalité.»
examens chez Madame ne montrent aucun dysfonctionnement de lʼappareil 81 Quel est le phénomène à lʼorigine de cette modification de la voix ? (1 pts)
reproducteur. Lors des rapports sexuels, le pénis de Monsieur entre en érection et 82 Quʼest-ce qui provoque ce changement ? Est-ce un caractère sexuel
la stimulation conduit à lʼéjaculation. On établit donc le spermogramme (analyse secondaire (expliquer votre réponse) ? (4 pts)
du sperme) de Monsieur dont voici les résultats. 83 Au Moyen-Age et à la Renaissance, les médecins avaient découvert quʼil
existait un moyen simple (mais douloureux) de conserver aux jeunes garçons leur
 Spermatozoïdes Ejaculat normal Ejaculat de Monsieur voix dʼenfant. En y réfléchissant, vous allez trouver comment ils sʼy prenaient et
pourquoi leur «traitement» définitif était efficace... (4 pts)
Nombre (millions/ ml) 50-180 Absence
Mobilité 80% à lʼémission, 60% après 4h Néant 9 - Élevés en liberté (6 pts)
Vers l'an -160, à Rome, le sénateur romain Caius Fannius Strabon, dans le but de
Aspect 60 à 80 % de formes normales Néant faire économiser le grain qui servait à lʼalimentation des pauvres, fait voter une loi
qui interdit la consommation de viande de poule. Les éleveurs de volaille
contournent alors la loi: ils découvrent que des coqs castrés, appelés chapons,
61 Donnez deux arguments (avant la réalisation du spermogramme) qui suggèrent
grossissent rapidement, ce qui économise le grain. Ils observent aussi que les
que la raison de lʼéchec rencontré par ce couple soit liée à lʼinfertilité de Monsieur.
chapons ne développent pas de crête, ni de plumes colorées au niveau de la
(1 pts)
queue, ni la musculature des coqs. Par contre, leur chair est excellente.
91 Expliquez donc lʼorigine des différences entre un coq et un chapon. (4 pts)
62 Comment les résultats du spermogramme permettent-ils de confirmer cette
92 Si on greffe à un Chapon un morceau de testicule de coq, tous les caractères
hypothèse ? (1 pts)
dʼun coq (Crête, plumes, musculature....) apparaissent progressivement. Expliquez
pourquoi. (2 pts)
63 En reconsidérant lʼanatomie de lʼappareil reproducteur masculin, proposez
deux hypothèses pour expliquer lʼabsence de spermatozoïdes dans le sperme de
Monsieur. (2 pts)
CORRECTIONS organes cibles.

QUESTIONS DE COURS 10/ Une muqueuse est une fine couche de cellules qui recouvre l'intérieur des
organes creux (utérus, intestin, bouche...).
1/ Une cellule reproductrice est une cellule participant au processus de
reproduction dʼun être vivant, cʼest-à-dire, pour les humains, un spermatozoïde
ou un ovule. COLLES
1/ Schéma légendé simplifié de lʼappareil génital masculin.
2/ La puberté provoque les modifications de comportement suivantes:
- agressivité 2/
- sensation de mal-être
Sexe Femme Homme
- intérêt pour les plaisirs sexuels
- développement de la personnalité Cellules reproductrices Ovules Spermatozoïdes

3/ Un caractère sexuel secondaire est un caractère spécifique à un sexe, mais Production Cyclique continue
qui nʼest pas un organe sexuel.
Origine Ovaires Testicules
4/ L'urètre de lʼhomme est un uro-spermiducte car il peut conduire soit de
lʼurine, soit du sperme. Voies empruntées Oviductes Spermiducte, urètre

Oestrogènes,
5/ Le cycle menstruel est le cycle de fonctionnement de l'appareil reproducteur Hormones Testostérone
Progestérone
féminin, particulièrement celui de lʼensemble ovaires/utérus. Ce cycle est
marqué par les règles, le développement de la muqueuse utérine et lʼovulation.
Il dure environ 28 jours. 3/ Lʼovule est considérablement plus grand que les spermatozoïdes, et il est
assez facile de comprendre pourquoi: les spermatozoïdes sont des cellules
6/ Les ovules sont libérés à lʼentrée de lʼoviducte, au rythme dʼun par cycle de mobiles, ils doivent effectuer un long voyage (par rapport à leur taille) dans
28 jours environ. lʼappareil génital féminin. Lʼovule, lui, nʼest pas mobile: il «tombe» dans
lʼoviducte puis est poussé vers lʼutérus par lʼoviducte lui même. Pour pouvoir
7/ Pendant un cycle, lʼutérus commence par perdre son revêtement interne, la être rapide, le spermatozoïde doit être «léger», donc de petite taille. lʼovule nʼa
muqueuse, qui se détache en lambeaux, provoquant les règles. Ensuite, cette pas cette contrainte.
muqueuse va de nouveau se développer, et va rester en place tant que les Il y a une seconde raison à cette différence de taille: les spermatozoïdes sont
hormones féminines seront présentes en quantité suffisante dans le sang. A la produits en très grand nombre, et tout le temps: ils représentent pour
fin du cycle, la quantité dʼhormones chute et, de nouveau, la muqueuse est lʼorganisme un «investissement» en énergie qui serait bien plus élevé sʼils
éliminée... Et un nouveau cycle commence... étaient plus gros (et donc plus longs à se développer, donc moins nombreux,
donc moins efficaces...). Lʼovule, par contre, il nʼy en a quʼun tous les 28 jours:
8/ Lʼovulation se produit au 14éme jour du cycle, à un moment qui correspond cette cellule peut donc être de grande taille sans conséquence.
à un maximum de production dʼhormones cérébrales. Il y a une troisième raison à cette différence, mais vous ne pouviez pas la
connaître: lʼovule contient des réserves nutritives pour que lʼembryon puisse
9/ Une hormone est une substance produite par un organe, libérée dans le commencer à se développer avant de sʼaccrocher dans lʼutérus de sa mère
sang, qui la disperse et la transporte, et qui provoque un ou plusieurs effets au (voir chapitre suivant).
niveau des organes sensibles à cette hormone, et que lʼon appelle des
4/ Pendant les règles, la muqueuse de l'intérieur de lʼutérus se détache de son ses règles à la pleine lune, par exemple, ses règles revenaient à la pleine lune
support musculaire. Il y a des pertes de sang qui se produisent. Si ces pertes suivante (les règles revenaient lorsque la lune avait le même aspect quʼau cours
sont importantes, elles créent une fatigue (le temps que la quantité de sang des règles précédentes).
manquante soit fabriquée). Les douleurs proviennent de lʼutérus qui réagit au
détachement de sa muqueuse, mais elles sont ressenties un peu partout dans le 4- Le sens des mots, le choc des ados
ventre.
41 - Lʼorigine de ces deux termes est particulièrement appropriée à la période
5/ La jeune fille peut être enceinte, car même si elle a eu un rapport sexuel le quʼils décrivent car ils font référence à deux événements typiques de
12éme jour de son cycle et quʼelle ovule deux jours plus tard (le 14éme jour), les lʼadolescence, période de la puberté: la poussée de croissance des individus
spermatozoïdes peuvent rester en vie quelques jours à lʼintérieur de ses voies («adolescere») et la pousse des poils («pubere»).
génitales (utérus et oviductes). Certains peuvent donc être encore vivant lorsque
lʼovule se présentera, permettant ainsi le déclenchement dʼune grossesse. 42 - Le mythe du loup Garou peut être interprété comme une représentation des
changements liés à la puberté, car on y voit un homme se couvrir brusquement
de poils, devenir beaucoup plus fort et robuste, agressif... et «bête»... Autrement
EXERCICES dit, un condensé des transformations qui frappent les jeunes garçons lors de la
1 - Sangs mêlés (4 pts) puberté !
11 - Les «semences» dont parlait Parménide ne sont autres que les cellules
reproductrices (ovules et spermatozoïdes).  5 - Un vieux mystère
" Vers 1573, le médecin Volcher Coiter découvre que dans les ovaires, il
12 - Parménide se base sur des observations. Il constate que, régulièrement, il existe des petites «bulles» qui sont ouvertes sur lʼextérieur par une déchirure.
sort du sang des organes reproducteurs féminins. Il voit aussi que pour se Coiter pense quʼil existe une «semence» liquide femelle qui a du sortir de ces
reproduire, lʼhomme utilise un liquide, le sperme. Il peut penser que cʼest «une «poches», mais ils e demande où elle a pu passer. Observant à lʼoeil nu, il pense
sorte de sang», car cʼest le sang qui est le liquide le plus présent dans à un passage par les trompes (les oviductes), mais il ne voit pas ce passage qui
lʼorganisme. De plus, pour Parménide (et tous ceux de son époque, et pour aurait pu conduire la fameuse «semence féminine» dans lʼUtérus.
longtemps) le sang est le symbole même de la vie: si un homme perd son sang,
il meurt. Ce sont ces observations qui ont pu faire penser à Parménide que les 51 - Les «ouvertures», les cicatrices que Coiter a observées à la surface de
«semences» des humains avaient un rapport avec le sang. lʼovaire sont les marques laissées par les ovules qui sont sortis de lʼovaire au
  cours de lʼovulation.
2 - Un rôle pour les femmes (2 pts)
" La découverte des ovaires renforce, pour les médecins de lʼantiquité, 52 - Coiter nʼa pas pu trouver de passage entre ovaire et utérus car il ne pouvait
lʼopinion selon laquelle les femmes fabriquent une sorte de «semence» car les pas voir que les trompes (les oviductes) sont creuses: lʼovule ne mesurant quʼun
deux ovaires correspondent aux deux testicules de lʼhomme: comme la dixième de mm, lʼentrée du passage dans les trompes nʼest pas visible à lʼoeil
«semence» masculine est liée aux testicules et que la femme possède elle aussi nu.
des organes qui ressemblent aux testicules, ces anciens médecins en déduisent  
que la femme, elle aussi, doit fabriquer grâce à ses ovaires une sorte de 6 - Infertilité masculine (4pts)
«semence». " 61 Deux arguments qui suggèrent que la raison de lʼéchec rencontré par
  ce couple est liée à lʼinfertilité de Monsieur:
3 - Moonlight (2 pts) - la femme a déjà eu des enfants, elle nʼest donc pas stérile (ou ne lʼétait
" La raison pour laquelle on a pu croire quʼil existait un lien entre les pas)
phases de la lune au cycle menstruel est que la durée dʼun cycle (28 jours) est - plusieurs examens confirment que tout va bien pour la femme. Le
très proche de la durée dʼun cycle lunaire (29 jours). Ainsi, si une femme avait problème ne peut donc provenir que de «monsieur»...
 Le grand écrivain français Voltaire se moqua de cet usage dans son
62 Les résultats du spermogramme permettent de confirmer cette «Dialogue du chapon et de la poularde», écrit en 1763, dont voici un extrait
hypothèse,  car ils montrent que le sperme de monsieur ne contient pas de (qui de plus vous aide pour l'exercice suivant!):
spermatozoïdes. Sans ces derniers, une fécondation est impossible, et il ne
peut y avoir de grossesse. LE CHAPON. Eh, mon Dieu! ma poule, te voilà bien triste, quʼas-tu?
LA POULARDE. Mon cher ami, demande-moi plutôt ce que je nʼai plus. Une
63 Deux hypothèses expliquant lʼabsence de spermatozoïdes dans le maudite servante mʼa prise sur ses genoux, mʼa plongé une longue aiguille
sperme: dans le cul, a saisi ma matrice, lʼa roulée autour de lʼaiguille, lʼa arrachée et
• les testicules ne produisent pas de spermatozoïdes lʼa donnée à manger à son chat. Me voilà incapable de recevoir les faveurs
• les testicules fabriquent des spermatozoïdes mais les spermiductes sont du chantre du jour, et de pondre.
bouchés, ou endommagés, ou incomplets, et les spermatozoïdes ne LE CHAPON. Hélas! ma bonne, jʼai perdu plus que vous; ils mʼont fait une
peuvent atteindre lʼextérieur. opération doublement cruelle: ni vous ni moi nʼaurons plus de consolation
dans ce monde; ils vous ont fait poularde, et moi chapon. La seule idée qui
adoucit mon état déplorable, cʼest que jʼentendis ces jours passés, près de
7 - Tout a une fin (4 pts) mon poulailler, raisonner deux abbés italiens à qui on avait fait le même
" Évolution du % de femmes ne produisant plus dʼovules en fonction de outrage afin quʼils pussent chanter devant le pape avec une voix plus claire.
leur âge.
71 - Le nom donné à cet arrêt progressif de la formation dʼovules est la 9 - Élevés en liberté (6 pts)
ménopause. " 91 Lʼorigine des différences entre un coq et un chapon est lʼabsence
72 - Commentaire décrivant les informations apportées par ce graphique: de testicules, donc dʼhormone testostérone (sans testicules, le coq ne
On doit remarquer en premier lieu le plus évident: la fin de la production développe pas ses caractères sexuels secondaires).
dʼovule ne se produit pas au même âge pour toutes les femmes.
On constate que le nombre de femmes ménopausées augmente 92 Si on greffe à un Chapon un morceau de testicule de coq, ce morceau va
progressivement et régulièrement entre 40 et 60 ans. On peut remarquer quʼà produire la testostérone. Cette hormone va voyager dans le sang de lʼanimal
lʼâge de 51 ans, la majorité des femmes ne produisent plus dʼovules, et ne et va modifier le fonctionnement de ses organes cibles (crête, muscles,
peuvent donc plus avoir dʼenfants. plumes...): ces derniers vont alors se transformer, comme ils lʼauraient fait
sʼils avaient reçu plus tôt de la testostérone. Ils vont donc progressivement
8 - Aphone prendre lʼaspect quʼils ont chez un coq normal, puisqu'ils reçoivent
" 81 Le phénomène à lʼorigine de cette modification de la voix est la normalement lʼhormone à lʼorigine de ces changements.
mue.
" 82 Ce changement est provoqué par la testostérone, hormone
produite à la puberté par les testicules. Ce changement de tonalité de la voix,
qui devient plus grave, est caractéristique dʼun sexe, mais nʼest pas une
modification des organes sexuels eux-mêmes; cʼest donc bien un caractère
sexuel secondaire.
83 La mue est déclenchée par une hormone produite par les testicules. Si
lʼon désire empêcher cette mue, la solution consiste à enlever les testicules
avant la puberté. Cette opération (une castration), effectuée «à vif» avant la
puberté, permettait de conserver aux jeunes garçons leur voix dʼenfant. Les
chanteurs que lʼon obtenait étaient appelés des castrats.
 Glossaire La puberté - extrait -Edvard Munch, 1894.

Les définitions des termes scientifiques à connaître (en gras), mais aussi des mots dʼun emploi peu commun en
quatrième, et utilisés dans ce chapitre. Ne sont donné ici que le sens dans lequel ils sont employés dans le manuel.

Acné: maladie de la peau qui se manifeste par de Gamète: cellule reproductrice. au sommet des organes sexuels.
nombreux boutons rouges. Génital: qui concerne les organes sexuels, ou plus Règles: saignements évacués par le vagin, survenant au
Adolescence : âge de la vie situé entre lʼenfance et lʼâge largement la reproduction. début de chaque cycle menstruel et résultant dʼune
adulte. Hormone: substance fabriquée par un organe, libérée destruction partielle de la paroi utérine.
Age nubile : âge légal du mariage. dans le sang et qui agit sur le fonctionnement dʼun organe- Spermatogenèse: production de spermatozoïdes
Anonyme: qui ne donne pas son identité, son nom. cible Spermatozoïde: gamète mâle
Archipel: ensemble dʼîles Hypophyse : organe producteur dʼhormones faisant partie Sperme: liquide contenant les spermatozoïdes
Caractère sexuel primaire: partie de lʼappareil du cerveau et situé au-dessous de celui-ci. Spermiductes: tuyaux amenant les spermatozoïdes des
reproducteur. Lubrifier: rendre glissant avec une matière grasse testicules jusquʼà l'urètre
Caractère sexuel secondaire: trait qui permet de Maturation: fait de mûrir, de se développer. Trompe: conduit dans lequel circule lʼovule après
distinguer les individus de sexes différents, mais qui nʼest Ménopause: arrêt du fonctionnement cyclique de lʼappareil lʼovulation. Cʼest lʼoviducte (on le nomme aussi ainsi à
pas un organe sexuel. reproducteur féminin par épuisement du stock dʼovules. cause de sa forme).
Clitoris: partie du sexe féminin située au sommet des Muqueuse: couche de cellules, en général peu épaisse, Tube séminifère: partie du testicule où sont produits les
petites lèvres. Il joue un rôle important dans lʼexcitation qui recouvre lʼintérieur dʼun organe creux, comme lʼutérus, spermatozoïdes
sexuelle chez la femme. par exemple. Utérus : muscle creux situé entre le vagin et les oviductes,
Cycle menstruel : période de 28 jours pendant laquelle la Orgasme: moment où le plaisir sexuel atteint son et où lʼembryon se développe chez les mammifères.
paroi de lʼutérus est dégradée puis se développe à maximum Visqueux: qui coule avec difficulté.
nouveau, et où se produit lʼovulation. Ovulation : émission dʼun ovule fécondable par lʼun des
Désagrément : Quelque chose de désagréable. deux ovaires au milieu dʼun cycle menstruel   
Ejaculation : Expulsion du sperme hors du sexe masculin. Ovocyte : synonyme dʼovule
Elle a lieu pendant lʼorgasme masculin. Ovule: gamète femelle
Epididyme : zone de stockage des spermatozoïdes située Philosophe: Dans lʼAntiquité, premiers hommes à avoir
au-dessus du testicule créé et développé lʼattitude scientifique, en essayant
Flagelle : Partie allongée du spermatozoïde qui lui permet dʼexpliquer le monde par lʼobservation et la réflexion, sans
de se déplacer dans un milieu liquide faire appel à des causes surnaturelles.
Follicule: ensemble de cellules regroupant lʼovule et ses Puberté: période pendant laquelle un individu devient
cellules nourricières. Un follicule a plusieurs stades de capable de se reproduire.
maturation. Pubien: qui concerne le pubis, c'est-à-dire la zone située
Illustrations...
Pandora- extrait -J.J. Lefebvre, 1862.

Poème Idées de lecture

A lʼâge de 16 ans, le poète français Arthur Rimbaud a écrit «Première Les trucs de Titeuf: le guide du zizi sexuel, de H Bruller et ZEP, ed. Glénat
soirée», dont voici un extrait (il le publiera en 1870 dans le recueil Cahiers Un roman «classique»: Claudine à lʼécole, de Colette, paru en 1900...
de Douai).
Une sélection de romans établie par Mme Berger, bibliothécaire du collège Rose Valland:
Assise sur ma grande chaise,
Mi-nue, elle joignait les mains. - Catastrophe ! Christine Nostlinger, 1994, ed lʼécole des loisirs. Le journal intime de
Sur le plancher frissonnaient d'aise Julia, 14 ans.
Ses petits pieds si fins, si fins. - Adieu mes douze ans, Betty Miles, 1994, ed. pocket
- Dieu est une femme: lʼannée de mes quatorze ans. Ariane Fornia, ed. Denoël, 2004.
Je regardai, couleur de cire, - Jʼai 14 ans et je suis détestable. Gudule, ed. Flammarion, 2000.
Un petit rayon buissonnier - La vie en gros. Olivier Mikaël, ed. Thierry Magnier, 2001.
Papillonner dans son sourire
Et sur son sein, - mouche au rosier. Idées de films
Je baisai ses fines chevilles. Naissance des pieuvres, C. Sciamma, 2007
Elle eut un doux rire brutal Lʼannée de lʼéveil, G. Corbiau, 1991
Qui s'égrenait en claires trilles, Juno, J. Reitman, 2007
Un joli rire de cristal. Bienvenue dans lʼâge ingrat, T Solondz, 1995
A ma soeur, C. Breillat, 2001
Les petits pieds sous la chemise
Ils mourront tous sauf moi, V G Germanika, 2008
Se sauvèrent : " Veux-tu finir ! "
- La première audace permise, Et toi, tʼes sur qui ? L. Doillon, 2007
Le rire feignait de punir ! La vie ne me fait pas peur, N. Lvovsky 1999
Lost and delirious, L. Pool, 2006
Pauvrets palpitants sous ma lèvre, Elephant, G Van Sant, 2003
Je baisai doucement ses yeux :
- Elle jeta sa tête mièvre Et deux «classiques», si vous voulez savoir comment les choses se passaient à lʼépoque de
En arrière : " Oh ! c'est encor mieux !...
vos parents et grands-parents :
Monsieur, j'ai deux mots à te dire... " - La boum, C. Pinoteau, 1980
- Je lui jetai le reste au sein - Diabolo menthe, D. Kurys, 1977
Dans un baiser, qui la fit rire
D'un bon rire qui voulait bien... Un chef-d'oeuvre, mais qui décrit la situation dans les années 1950, aux USA (la situation était
  très différente en France à lʼépoque) : La fureur de vivre, N. Ray, 1955.