Séance 2 

Victimes de la mode
Supports :
 Montesquieu, Lettres persanes, 1721, page 74 et 75.
 MC Solar, « Victimes de la mode ».

I Les caprices de la mode

Dans ces lettres fictives, Montesquieu fait parler un Persan (Rica) qui voyage en France et
écrit à ses compatriotes (Rhédi notamment). Il porte sur la société française du XVIIIe
siècle un œil faussement naïf.

Publiées à Amsterdam, sans nom d’auteur, les  Lettres persanes, se présentent comme la
traduction d’une correspondance entre Persans. Il s’agit en fait d’un roman par lettres qui
permet à son auteur d’éviter la censure.

Cette œuvre connaît alors un succès considérable.

Rica à Rhédi,
A Venise
Je trouve les caprices de la mode, chez les Français, étonnants. Ils ont oublié comment
ils étaient habillés cet été ; ils ignorent encore plus comment ils le seront cet hiver. Mais,
surtout, on ne saurait croire combien il en coûte à un mari pour mettre sa femme à la mode.
Que me servirait de te faire une description exacte de leur habillement et de leurs parures ?
Une mode nouvelle viendrait détruire tout mon ouvrage, comme celui de leurs ouvriers, et,
avant que tu eusses reçu ma lettre, tout serait changé.

Une femme qui quitte Paris pour aller passer six mois à la campagne en revient aussi antique
que si elle s’y était oubliée trente ans. Le fils méconnaît le portrait de sa mère, tant l’habit
avec lequel elle est peinte lui paraît étranger ; il s’imagine que c’est quelque Américaine 1 qui y
est représentée, ou que le peintre a voulu exprimer quelqu’une de ses fantaisies.
Quelquefois, les coiffures montent insensiblement, et une révolution les fait descendre tout
à coup. Il a été un temps que leur hauteur immense mettait le visage d’une femme au milieu
d’elle-même. Dans un autre, c’étaient les pieds qui occupaient cette place : les talons faisaient
un piédestal qui les tenait en l’air. Qui pourrait le croire ? Les architectes ont été souvent
obligés de hausser, de baisser et d’élargir leurs portes, selon que les parures des femmes
exigeaient d’eux ce changement, et les règles de leur art ont été asservies à ces caprices. On
voit quelquefois sur un visage une quantité prodigieuse de mouches 2, et elles disparaissent
toutes le lendemain. Autrefois, les femmes avaient de la taille et des dents 3 ; aujourd’hui, il
n’en est pas question. Dans cette changeante nation, quoi qu’en disent les mauvais plaisants,
les filles se trouvent autrement faites que leurs mères.
1
Américaine : Nous dirions une Indienne d’Amérique. C’est une allusion à l’usage des fards et du rouge.
2
Mouches : petites rondelles de tissu noir, que les femmes se collaient sur le visage par coquetterie et qui ressemblaient à
des grains de beauté.
3
De la taille et des dents : Allusion aux jupes montées sur des cerceaux qui cachaient la taille et aux fausses dents que
mettaient certaines femmes.
Il en est des manières et de la façon de vivre comme des modes : les Français changent de
mœurs4 selon l’âge de leur roi. Le monarque pourrait même parvenir à rendre la nation grave,
s’il l’avait entrepris. Le Prince imprime le caractère de son esprit à la Cour ; la Cour, à la Ville ;
la Ville, aux provinces. L’âme du souverain est un moule qui donne la forme à toutes les autres.
De Paris, le 8 de la lune de Saphar, 1717. (Lettre
99)
Montesquieu, Lettres persanes,
1721.

1. Quel jugement Rica porte-t-il sur les caprices de la mode » dans les lignes 1 à 25 ?
Quels arguments développe-t-il ?

2. A) Quel caprice de la mode exprime le groupe de mots en vert ? celui en bleu ?

B) Quelle est la figure de style le plus souvent utilisée ?

4
Moeurs : Comportement, habitudes dans une société relatifs à la pratique du bien et du mal ; règles de vie imposées.
Lecture de l’image
 3. Que montre la gravure ?

4. Quel lien pouvez-vous établir entre cette gravure et le texte ? Expliquez en citant au
moins un exemple du texte.

RETENIR : La caricature est un dessin mettant en exergue les défauts physiques d’une
personne.
Une caricature est un genre littéraire de dessin humoristique qui charge certains traits de
caractère souvent drôles, ridicules ou déplaisants dans la représentation d’un sujet.
Les caricatures, notamment dans la presse écrite sont à visée sociale, politique, toujours
critique.

Remarque :

Les caricaturistes de talent sont recherchés dans la presse écrite journalière et périodique
(Plantu pour le Monde). Ainsi, les caricaturistes mettent en avant les idées avancées dans les
différents articles de façon à montrer, certes les défauts, mais principalement les traits de
caractères les plus spécifiques à un individu, une organisation, ou tout autre thème sujet à
dérision…

Montesquieu cherche à interpeller le lecteur afin de lui plaire et de lui faire prendre
conscience de l’absurdité de leurs comportements. Il utilise la caricature en ridiculisant
les attitudes face à la mode.
Support 2 : MC Solar (chanson), « Victimes de la mode » Paroles de MC Solar, musique de
Christophe Viguier, 1991.
II Victimes de la mode
1. Clap, prise 1, vision panoramique
2. Une caméra avance gros plan sur Dominique
3. Seule devant la glace elle ausculte son corps
4. Puis crie machinalement encore quelques efforts
5. Tous les régimes sur elle furent testés
6. Toutes les tentatives ont été des échecs complets
7. Mais elle persévère et pour plaire à son homme
8. Dominique a décidé de suivre la norme
9. Elle emmagasine, des magazines
10. Dans lesquels elle pense trouver le recours ultime
11. Maso5, à l'assaut de ses formes rondelettes
12. Elle était occupée à couper du pécule6 car on lui piquait les fesses
13. Victime de la mode, tel est son nom de code (2fois)
14. Lumière, scène 2, l'as de trèfle lui propose
15. Une toute nouvelle donne et en voici la cause
16. Tellement d'efforts et pour quels résultats ?
17. Elle perd de l'oseille7 au lieu de perdre du poids
18. Dominique, réplique, et très vite m'explique
19. Qu'elle veut être la réplique d'une créature de clip
20.Ainsi font font font les petites filles coquettes
21. Elles suivent un modèle qui leur fait perdre la tête
22.From London, Washington, Kingston, Sharengton
23.ou Carcassonne
24.Quand le téléphone sonne elle nous répond sans cesse
25.Qu’elle était occupée à couper du pécule car on lui piquait les fesses,
26.Victime de la mode tel est son nom de code (3 fois)
27.Donc en guise de conclusion
28.À l'analyse logique de cette situation
29.Le régime, le jogging, la liposuccion
30.Sont à tester mais il faut faire attention
31. Espérons que vous aurez compris
32.Les bases très claires de ce code de déontologie
33.Prendre ou perdre quelques kilos
34.L'essentiel est d’être vraiment bien dans sa peau
35.Ma tactique attaque toute éthique avec tact
36.Dominique pas de panique, écoute bien ce funky beat 8
37.La quête de l'image la laisse dans le stress
38.Elle était occupée à couper du pécule car on lui piquait les fesses,
39.Victime de la mode, tel est son nom de code (3 fois)
5
Maso : qui recherche la souffrance, l’humiliation ou qui s’y complaît.
6
Pécile : somme d’agent généralement peu importante et économisée petit à petit.
7
Argent monnayé, billet de banque.
8
Style musical proche du disco et de la soul.
La mode : une addiction
1. Observer le clip et relever les différents lieux traversés par le rappeur et observer
les objets qui apparaissent à l’écran à chaque étape.

2. Qui est le personnage décrit dans la chanson ?

3. Quelle est la préoccupation de ce personnage ?

La morale de la chanson
4. Quelle est la valeur des verbes « faut » et « est » dans le dernier couplet ?

Remarque :
 5. En quoi la chanson de MC Solar critique-t-elle la mode à la manière d’une fable ?

Bilan