Feuille d’information sur l’énergie n° 1

Connaissances de base
en énergie
L’énergie nous déplace et nous chauffe. Mais qu’est-ce donc que
l’énergie?

Les hommes, les plantes et les animaux ont besoin grande variété de tels processus de transformation
d’énergie tous les jours, que ce soit sous la forme de l’énergie.
de nourriture, de lumière ou de chaleur. L’énergie
est invisible en soi. Toutefois nous la reconnais- Le feu est l’une des premières transformations
sons par son effet. énergétiques dont l’homme ait tiré profit. L’énergie
emmagasinée dans le bois est transformée en
Formes d’énergie énergie thermique (chaleur) et en énergie de
L’énergie ne peut surgir du néant et on ne peut la rayonnement par le biais d’un processus chimique,
détruire. Mais elle peut être transformée d’une la combustion.
forme en une autre. Les principales formes d’éner-
gie servant aujourd’hui à l’approvisionnement éner- Le moteur à essence (moteur à combustion) trans-
gétique sont l’énergie cinétique (énergie de mouve- forme l’énergie chimique de l’essence en énergie
ment), l’énergie potentielle (énergie de position), cinétique de la voiture. La transformation libère
l’énergie de rayonnement, l’énergie thermique non seulement de l’énergie cinétique, mais aussi
(chaleur), l’énergie électrique et l’énergie nucléaire. de la chaleur.

Transformation de l’énergie Dans le cas de l’exploitation de l’énergie hydrau-

L’action visible ou perceptible de l’énergie apparaît lique ou éolienne, l’énergie cinétique est transmise
dès lors que l’on transforme une forme d’énergie en à une turbine. Celle-ci entraîne un générateur,
une autre. Aujourd’hui, pour son approvisionne- semblable à une dynamo de vélo, qui transforme à
ment énergétique, l’être humain met en œuvre une son tour l’énergie

Formes d’énergie
Énergie Énergie Énergie de Énergie Énergie Énergie Énergie
cinétique potentielle rayonnement chimique thermique électrique nucléaire
Rivières, vent Bassin de Rayonnement Bois, pétrole, Chaleur d’une Éclair, charges Noyau de l’atome
rétention, objet solaire, rayon- nourriture matière, chaleur électriques
placé en hauteur nement ther- de combustion «mobiles»
mique
Centrale hy- Centrale de Photovoltaïque, Usine à biogaz, Chaudière Moteur Centrale
draulique, cen- pompage panneau solaire, batteries électrique, nucléaire
trale éolienne turbinage poêle en faïence générateur

Le tableau indique les principales formes d’énergie, les sources d’énergie correspondantes ainsi que les applications techniques.

suisseenergie.ch
cinétique de la turbine en énergie électrique. La Sources d’énergie
production de courant électrique peut se faire entre Les sources d’énergie naturelles telles que l’eau, le
autre au moyen d’un générateur (induction électro- vent, le pétrole ou l’uranium sont appelées énergies
magnétique), de cellules photovoltaïques (effet primaires. On les subdivise en deux groupes: les
photoélectrique) ou de batteries (cellule galva- énergies renouvelables et les énergies non renou-
nique). velables.

L’énergie de rayonnement est constituée d’ondes Lorsque l’énergie primaire est convertie en une
électromagnétiques. L’énergie issue du rayonne- autre forme d’énergie dans une centrale électrique
ment solaire est transformée directement en ou tout autre installation technique, qu’elle est
courant électrique dans les installations photovol- transférée à un autre vecteur d’énergie ou traitée
taïques ou réchauffe un liquide caloporteur dans dans une raffinerie, le produit est appelé énergie
les panneaux solaires. secondaire ou énergie finale. Il s’agit de l’électricité,
des combustibles ou matières caloporteuses ou
L’énergie potentielle ne peut pas pour sa part être des carburants.
exploitée directement: elle doit tout d’abord être
convertie en énergie cinétique, qui peut ensuite L’énergie secondaire est à son tour transformée par
être utilisée pour la production de courant. le client en énergie utile (chaleur, énergie cinétique
du lave-linge ou de la voiture) au moyen d’appareils
ou d’installations tels que le chauffage, le lave-linge
ou le moteur de la voiture.

Une dynamo de bicyclette

transforme l’énergie cinétique en
énergie électrique. L’ampoule
convertit alors celle-ci en
rayonnement visible et en
chaleur. Source: Verbund/ De l’énergie primaire à
www.stromschule.at l’énergie utile: le chemin de
l’énergie, de la forme brute aux
services obtenus par le client.

ÉNERGIE PRIMAIRE RENOUVELABLE ÉNERGIE PRIMAIRE NON RENOUVELABLE

Hydrauli- Éolien Maré- Solaire Géother- Bio- Pétrole Gaz Charbon Uranium
que motrice mique masse naturel

ÉNERGIE SECON-
Combustibles
Électricité Carburants DAIRE
Caloporteurs ÉNERGIE FINALE

Lumière Électronique Chaleur Locomotion Froid

ÉNERGIE UTILE
Feuille d’information mai 2021

Mesurer et calculer
L’unité internationale officielle de mesure de
Conversion
l’énergie est le joule (J). Un joule correspond à la 1 J = 1 Ws
quantité d’énergie nécessaire pour produire une 3600 joules = 1 Wh
puissance d’un watt pendant une seconde. Lors- 1 l de pétrole brut = 37 MJ = 10,3 kWh
qu’un sèche-cheveux d’une puissance de 1800 W 1 l de pétrole brut = 0,88 kg, selon la densité
1 kg de pétrole brut = 1,132 l
fonctionne durant une heure, il a consommé une
1 kg tep = 11,63 kWh = 41 868 kJ
quantité d’énergie de 1800 Wh. Cela correspond à
6 480 000 joules (1800 W x 3600 sec.). L’utilisation
de l’énergie primaire est souvent indiquée en tonnes Préfixes
d’équivalent pétrole (tep). Une tep correspond à la 1000 Wh = 1 kilowattheure (kWh)
1000 kWh = 1 mégawattheure (MWh)
quantité d’énergie libérée à la combustion d’une
1000 MWh = 1 gigawattheure (GWh)
tonne de pétrole brut. Un litre de pétrole brut 1000 GWh = 1 térawattheure (TWh)
contient une quantité d’énergie d’environ 37 MJ, soit
10,3 kWh. Pour un poids spécifique de 0,88 kg par
litre, la quantité d’énergie d’une tonne de pétrole
brut est donc de 11 630 kWh ou 41 868 MJ. Les
quantités d’énergie étant souvent très importantes,
on ajoute devant les unités des préfixes sous la
forme de lettres.

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