Terrassement

Article
Discussion
Lire
Modifier
Modifier le code
Voir l’historique

Outils

Travaux de terrassement par bulldozer en Israël.

Le terrassement est le travail consistant à déplacer des quantités importantes de
matériaux (sols, roches, sous-produits, etc.). Le remaniement des terrains naturels
entraîne une modification généralement définitive de la topographie et du paysage,
en créant des ouvrages en terre soit en remblai soit en déblai.

Les travaux de terrassement sont basés sur trois actions principales :

l'extraction, le transport, la mise en œuvre. Il peut exister des travaux de
grandes ampleurs (travaux routiers, aménagements de plateformes, travaux
ferroviaires ou fluviaux, etc.) ou légers (tranchées de réseaux enterrés,
aménagements de maisons individuelles, drains, etc.). Le métier est basé sur le
retour d'expérience et l'empirisme car ce sont essentiellement des matériaux
naturels qui sont remaniés.

Les matériels pouvant être utiles au terrassement sont la pelle, le râteau, la

minipelle et surtout le niveau laser.

Le niveau laser est un instrument qui, en projetant un laser dans n'importe quel
sens, à un mètre du sol, permet de mettre à niveau le sol (c'est-à-dire à la même
hauteur). C'est grâce à cet instrument que l'on peut niveler le sol avec une pelle
par exemple.

Utilité du terrassement
Construction

Travaux de terrassement au niveau des fondations en Inde.

La Tranchée avec la montagne Sainte-Victoire, de Paul Cézanne (1869-1871),

illustration d'un travail de terrassement.
Dans la construction, le terrassier est la personne chargée de réaliser les
aménagements du sol en vue de réaliser les bases d'un ouvrage (bâtiment,
infrastructure de transport, etc.), les déblais et remblais en vue de donner le
profil définitif de l'ouvrage.

Cette étape consiste à modifier le relief d’un terrain. Cela passe par le
déplacement de quantités importantes de matériaux (sable, terre, graviers...). Le
terrassement passe généralement par trois étapes : l’extraction, le transport et la
mise en œuvre. De nombreuses machines peuvent être utilisées ces travaux comme : la
mini pelle, la pelleteuse, la chargeuse ou encore le bulldozer.

L'entreprise chargée du terrassement peut être amenée à coordonner d'autres tâches

associées telles que : maçonneries, descente d'eau, enlèvement des terres, fouilles
de puits, pilonnage, reprise de terre végétale, tranchées et blindage, talutage et
talutage en gradin, gestion ou valorisation de déchets, etc.

Lors d'un travail de terrassement, le terrassier peut rencontrer des difficultés1 :

liées aux matériaux et à la géologie. Ainsi, le travail de terrassement est rendu

plus ou moins difficile suivant la consistance des terres en place selon que l'on
rencontre du sable, des terrains argileux (marnes compactes, argiles plastiques et
glaise franche, limons, etc.), des terrains pierreux, rocheux ou caillouteux,
etc. ;
liées à la météorologie2 ;
liées à la conception du projet.
Ces difficultés sont qualifiées d'aléas.

Génie civil
Peut être employé pour soutenir ou élever une surface (comme dans le cas d'un
remblayage routier ou ferroviaire, voire fluvial) ou bien accumuler à l'intérieur
d'œuvres de soutien pour renforcer des murs, digues ou fortifications.
Défense
Déjà employé au xiiie siècle dans un but défensif, son emploi fut généralisé
lorsque apparurent les armes à feu. La masse du terre-plein réussissait à
contrecarrer la force d’impact du projectile.
Terrassement et géotechnique
Remblai et déblai

Remblai / déblai et engins

Pour le remblai, la matière employée est sans définition ; cela peut concerner
diverses matières comme la terre, le sable, le granulat ou encore la grave de béton
recyclée.

Le remblai est l'ajout de terre pour niveler ou élever le sol ; le contraire est le
déblai, qui consiste à enlever de la terre pour niveler ou baisser le sol.

Pour calculer la cubature de matériaux à remblayer et déblayer, c'est-à-dire pour

effectuer une réduction géométrique d’un solide de matériaux à un cube équivalent
en volume, les terrassiers utilisent des approches spécifiques3 (par exemple,
méthode des profils en travers, etc.) et des logiciels dédiés au calcul de
volumétrie de terrassement, par exemple, Mensura, AutoCAD Civil ou Covadis.

Conception du projet de terrassement

Les travaux de terrassement ne peuvent pas souffrir l'improvisation car le travail
des matériaux naturels doit être effectué avec des matériels spécifiques, adaptés
aux délais et à la qualité de l'ouvrage recherchée. De nombreux documents
permettent d'organiser les phases de reconnaissances géotechnique4,5.

Gestion et recyclage des terres

Souvent sur les chantiers le rapport déblais/remblais n'est pas équilibré, ce qui
impose aux terrassiers d'exporter ou d'importer des terres.

Pour limiter ces mouvements, plusieurs solutions existent :

Si le rapport déblais/remblais le permet, le chaulage des terres sur site permet de

donner aux déblais les qualités géotechniques suffisantes pour être réemployés
directement en remblais.
Si le rapport déblais/remblais ne le permet pas, le chaulage peut-être effectué sur
une plateforme de recyclage à proximité du chantier. Les terres chaulées trouveront
alors un usage en remblai sur un autre chantier à proximité.
Le traitement à la chaux sur site ou sur une plateforme de recyclage, permet de
valoriser la terre en remblai et ne pas l'envoyer en centre d'enfouissement. Selon
les régions la terre non recyclée peut parcourir de grandes distances, c'est le cas
notamment en région parisienne où les terres servent majoritairement à remblayer
les carrières ayant servi à approvisionner les chantiers parisiens6, générant ainsi
de grandes quantités de transports avec les impacts associés (pollution
atmosphérique, émissions de GES, consommation d'énergie, accidentologie accrue et
nuisances pour les riverains). Le recyclage a dans ce cas de nombreuses vertus et
doit être privilégié, puisqu'il permet de transformer les déblais des uns en
remblais des autres.

Dans une logique d'économie circulaire des prestataires spécialisés (Yterres

[archive], Hesus [archive], Cabane environnement [archive]...), proposent aux
maitres d’œuvre de trouver les solutions les plus pertinentes pour évacuer les
déblais et les valoriser au mieux.

Les outils pour le terrassement

Dans la mesure où il s'agit généralement de travailler sur des volumes importants
de matériaux, les opérations de terrassement sont fréquemment réalisées à l'aide
d'engins de chantier tels que la pelle mécanique ou l'excavatrice.

Dans la catégorie des engins d'extraction fréquemment utilisés en terrassement :

le bouteur (adapté pour le déplacement de petites masses sur de petites distances :

moins de 50 m) plus communément appelé bulldozer
le chargeur (adaptés au déplacement de petites masses sur de petites distances : 50
à 150 m)
la pelle mécanique, associés à des engins de transport
la décapeuse (ou plus souvent appelé motor-scrapper, selon la terminologie
anglaise) adaptée pour l'extraction et le transport sur des distances courtes : de
50 à 2 000 m maximum
Pour les engins de transport :

les tombereaux articulés

les tombereaux rigides
les camions routiers
Pour les engins dédiés à la mise en œuvre :

les compacteurs : vibrant, pneu, à pied dameur, etc.

les engins d'arrosage : queue de carpe, enfouisseur d'eau, etc.
les engins de nivellement
Il peut aussi y avoir des ateliers dédiés spécifiquement à des tâches précises :

pour l'extraction de roches : les ateliers de minage, les brise-roches hydrauliques

(ou BRH)
pour la réduction granulométrique : les concasseurs (souvent mobiles)
les ateliers de traitement de sols : épandeurs, malaxeurs.