Guide d’entretien du bonsaï

On distingue principalement deux saisons à Madagascar :

 la saison sèche et fraîche (vanim-potoana ririnina), du 15 avril au 15 octobre

 La saison des pluies et chaude (vanim-potoana fahavaratra), du 15 octobre au 15 avril.

Les 2 dates du 15 avril et du 15 octobre sont les repères temporels normaux du climat de Madagascar pour la
séparation de ces 2 saisons.
Deux courtes intersaisons les séparent et durent chacune environ un mois.

Pendant la saison fraîche ou l'hiver, le principal centre d'action est constitué par la ceinture anticyclonique
tropicale qui dirige sur Madagascar un régime d'alizé du Sud-Est. Au cours de cette saison, la partie de l'île à
l'Est de la chaîne faîtière jouit d'un climat humide « au vent », tandis que la partie Ouest subit la sécheresse
d'un climat « sous le vent ».

Pendant la saison chaude ou l'été, l'anticyclone océanique s'affaiblit et une dorsale liée à l'anticyclone
d'Arabie intéresse par intermittences le Nord-ouest du Pays et la Zone de Convergence Intertropicale étend
son influence sur Madagascar. Le régime d'alizé devient moins régulier et une instabilité orageuse se
développe presque quotidiennement en toutes régions. C'est au cours de cette saison que les dépressions ou
cyclones tropicaux peuvent se produire dans le Sud-Ouest de l'Océan Indien.
Normalement 3 à 4 perturbations tropicales peuvent intéresser Madagascar au cours de la saison.

Entretien du bonsaï au printemps

 Préférez l’eau de pluie pour arroser votre bonsaï, assurez-lui un arrosage complet, à renouveler dès
que le substrat a séché en surface.
 Rempotez le bonsaï si besoin.
 Pincez les nouvelles pousses.
 Apportez de l’engrais liquide de préférence organique, cette forme évite le surdosage qui occasionne
des brûlures au niveau des racines.

Entretien du bonsaï en été

 Sortez votre bonsaï. Même si votre bonsaï est exposé à la pluie, vérifiez que celle-ci a bien humidifié
la motte en profondeur.
 Arrosez jusqu’à 2 fois par jour en été. L’arrosage du bonsaï s’effectue régulièrement par pluie fine
au-dessus des feuilles) lorsque la terre de surface est sèche.
 Diminuez les apports d’engrais.

Entretien du bonsaï en automne

 Attendez que le substrat soit légèrement sec en surface avant d’arroser à nouveau.
 Arrosez votre bonsaï en pluie fine au-dessus du feuillage. Évitez la stagnation de l’eau qui peut
provoquer le pourrissement des racines.
 Ajoutez à l’eau d’arrosage un engrais liquide spécial bonsaï (respectez les dosages).

Entretien du bonsaï en hiver

  Diminuez la fréquence d’arrosage.
 Gare au chauffage qui sèche l’air ambiant. Le bonsaï en effet apprécie une bonne hygrométrie :
posez le pot du bonsaï dans une soucoupe profonde remplie de graviers et d’un peu d’eau (à
renouveler régulièrement).
 Ne donnez pas d’engrais à votre bonsaï

Information complémentaire

 Il est déconseillé d'utiliser directement l'eau du robinet pour l'arrosage car celle-ci contient du chlore
et du calcaire qui pourraient être néfaste aux bonsaïs.
 Concernant les bonsaïs d’intérieur, il est nécessaire de les exposer au soleil, de préférence le matin,
mais également de leur apporter de l’ombre durant l’après-midi.

L’arrosage du bonsai à l’eau de pluie

Naturelle, équilibrée, l’eau de pluie représente souvent la solution la plus simple pour arroser vos bonsais.
Le seul inconvénient, c’est que vous devez prévoir un système pour la collecter : faites arriver un gouttière
dans un bac de récupération, le tour est joué ! Cette solution est assurément la plus « parfaite » pour les
arbres. Mais il faut habiter pour cela une maison/pavillon et avoir un peu d’organisation.

La fréquence d’arrosage du bonsai

Une des questions les plus fréquentes en culture de bonsai est “Combien de fois par semaine faut-il arroser
ses arbres ?”

Peut-on définir une fréquence d’arrosage moyenne?

La réponse est non ! La quantité d’eau dont le bonsai a besoin dépend de trop d’éléments différents

Définir une fréquence d’arrosage demanderait qu’on quantifie précisément tous les paramètres d’un bonsai.
De plus, il faudrait connaître les interactions existantes entre ces mêmes paramètres… Il est donc impossible
de définir une fréquence d’arrosage fixe véritablement adaptée à ces arbres miniatures.

L’arrosage des bonsais d’extérieur au fil des saisons

En été : Vérifiez si vos arbres n’ont pas besoin d’eau, même s’il pleut, car la pluie peut ruisseler sur les
feuilles et ne pas atteindre le substrat en quantité suffisante.

En automne, hiver, et printemps (quand vos arbres sont sans feuilles) : Il peut être nécessaire de mettre
vos arbres à l’abri pour laisser sécher le substrat car l’abondance des pluies peut parfois leur être néfaste.
Toute l’année : De fortes pluies peuvent signifier un arrosage trop important, surtout si vos sujets avaient
été arrosés auparavant. Si votre bonsai est déjà bien (voire trop) arrosé et qu’une averse pointe à l’horizon,
inclinez le pot et protégez la motte avec un sac plastique, pour obliger l’eau à ruisseler sans détremper le
substrat. Cette solution, assez contraignante, n’est bien sûr pas envisageable pour une collection importante.

Ne laissez pas votre bonsai baigner dans l’eau !

Ne confondez pas le fait de mettre une soucoupe sous le bonsai avec la pratique qui consiste à mettre un
plateau rempli de graviers sous la coupe de l’arbre, dans ce cas le but recherché est différent : l’eau en
surplus s’écoule dans le gravier, et permet d’augmenter l’hygrométrie de quelques %

Comment savoir quand arroser son bonsai ?

Vous devez arroser votre bonsai “à la demande” : La terre soit sécher entre deux arrosages. Un bonsai ne
doit pas être constamment les pieds dans l’eau !

On conseille souvent aux débutants de ne pas trop arroser leurs bonsais (c’est un défaut souvent constaté
chez les débutants). Malheureusement, ce conseil est la plupart du temps compris dans le sens ou il faut juste
humidifier la terre, alors que c’est tout le contraire : Arrosez moins souvent, mais en grande quantité. Après
l’arrosage, la motte de terre doit être arrosée jusqu’à son centre, et pas uniquement en surface !

Plusieurs méthodes peuvent être utilisées pour arroser vos bonsai. Chacune a ses qualités et ses défauts.

Le bassinage

Soyons clair : le bassinage ne consiste PAS à tremper le bonsai dans une bassine !! Bassiner un arbre
signifie l’arroser en pluie fine. Par sa précision et sa simplicité, c’est la technique la plus employée par les
amateurs de bonsai. Quelques consignes pour le bassinage :

Utilisez une pomme d’arrosoir dont les trous sont très fins.

Procédez avec précaution, particulièrement pour les arbres nouvellement rempotés, pour que la terre ne soit
pas expulsée hors du pot.

Arrosez copieusement jusqu’à ce que la motte de terre soit complètement trempée et que l’eau passe par les
trous de drainage

Certaines espèces, comme le charme, ne tolèrent pas l’eau sur leurs feuilles et il y a un risque de voir
apparaître de l’oïdium. Dans ce cas, il vaut mieux regrouper les espèces sensibles dans un même
emplacement.

Par contre, beaucoup d’espèces apprécieront d’avoir le feuillage mouillé de cette façon. On peut notamment
citer les Junipérus et Ormes de chine, espèces sensibles aux acariens qui pullulent l’été quand il fait chaud et
sec, également les  Pinus. Quant aux Acer palmatum en culture, l’humidité apportée sur le tronc et les
branches favorise le bourgeonnement sur le vieux bois.

L’arrosage au jet

Il est tout à fait possible d’arroser ses bonsai au tuyau d’arrosage. Lorsque j’ai commencé la culture des
bonsai (il y a de cela de très, très nombreuses années…), je n’osais pas utiliser cette méthode, l’estimant trop
stressante pour les arbres.

J’ai découvert que cette technique était employée par des professionnels du bonsai en lisant un livre de Peter
Chan (La passion des bonsai, éditions Atlas). A la page 24 de cet ouvrage, on voit l’auteur arroser ses bonsai
avec un tuyau d’arrosage, avec d’ailleurs un jet assez fort. Et devinez ce qu’il utilise comme pomme
d’arrosage ? Rien ! il brise le jet en mettant son pouce en bout de tuyau ! D’autres exemples de
professionnels arrosant leurs bonsai au tuyau d’arrosage sont visibles dans le N°35 de France Bonsai, la
revue de la Fédération Française de Bonsai.

Cette méthode est la meilleure, avec le bassinage. Son avantage est que l’arrosage au jet devient très
pratique quand la collection commence à prendre de l’importance : cela évite d’y passer beaucoup de temps
(surtout en été).

L’arrosage à la bouteille

Il peut être incommode d’arroser ses bonsai d’intérieur au jet ou avec un arrosoir… Dans ce cas, vous
pouvez bien sûr utiliser une simple bouteille, et arroser au pied du bonsai.

Vous pouvez également arroser à l’aide d’un pulvérisateur, en dirigeant le jet uniquement sur le substrat.
C’est une des façons de procéder les plus pratiques en intérieur.

Le trempage

Une technique puissante, très dangereuse, source d’erreurs et de controverses ! Elle consiste à tremper le pot
du bonsai dans une bassine d’eau (dans tous les cas, le niveau de l’eau ne dépasse pas celui du pot). De
nombreux marchands de bonsai la conseillent comme unique méthode d’arrosage.

L’avantage est que la totalité de la motte de terre est imprégnée d’eau. Rapide et efficace ! Elle est pourtant
dangereuse : les racines risquent de s’asphyxier, et votre arbre peut mourir s’il est arrosé de cette façon.
Ainsi, elle est généralement réservée aux arbres qu’on a oublié d’arroser en été, à ceux qui sont sur le point
de mourir de soif.

Si vous avez oublié d’arroser votre bonsai

Si vous avez oublié d’arroser un bonsai, il est inutile de l’arroser de façon habituelle, car sur une terre
desséchée, l’eau coule hors du pot sans imprégner le substrat. Suivez plutôt la procédure suivante :

 Immédiatement, un peu d’eau sur la terre du bonsai. Un demi verre d’eau, ou plus selon le volume du pot, le
principal étant d’arroser juste un peu pour humidifier le substrat
 10 minutes après, recommencez l’opération
 10 minutes après, arrosez normalement votre bonsai
 Votre bonsai est fragilisé ; Placez-le à mi-ombre quelques jours, et évitez les expositions ventées

Arrosage et vaporisation
Ne les confondez pas ! La vaporisation n’est en aucune façon une forme d’arrosage, mais bien plus une
méthode préventive destinée à lutter contre les acariens. Vaporiser quelques secondes un bonsai en pensant
que l’eau qui ruisselle des feuilles suffira à l’arroser est un leurre. La surface de la terre est mouillée, mais
l’intérieur de a motte reste sèche, toutes les racines ne sont pas alimentées en eau, et votre Bonsai n’est pas
correctement arrosé.
Tout savoir pour conserver et entretenir le bonsaï
Un bonsaï, ce n’est rien d’autre qu’un arbre (voire un arbuste) que l’on cultive en pot toute sa vie. Cette
pratique nous vient du Japon. Parce que les ressources sont limitées, en particulier au niveau du volume du
pot, le sujet forme des feuilles de plus en plus petites alors que sa ramure s’étoffe, en prenant un port plus
trapu que la normale, dû aux tailles répétées. Et justement parce qu’on le taille, comme un arbuste que l’on
garde en pot et qui pousse trop, le phénomène s’accroît au fil des ans. C’est ce qui se passe dans la nature,
chez les arbres poussant dans une fissure de roche et qui sont régulièrement broutés par les chèvres : ce sont
de véritables bonsaïs ! Ainsi, en jouant avec cette faculté de la nature, l’arbre en pot finit par ressembler à un
vénérable sujet, très décoratif.

Comment entretenir un bonsaï en 3 étapes :

Jacques Galinou, pépiniériste de bonsaïs installé à Sainte-Livrade-sur-Lot, et chez qui la plupart des images
de ce dossier ont été prises, souhaite démystifier le bonsaï. Bien sûr, on trouve comme lui des maîtres du
bonsaï, capables de produire de vieux arbres à la silhouette impressionnante. Mais pour garder un bonsaï en
bonne santé, il n’y a ni techniques secrètes, ni tour de main vraiment compliqué. Voici 3 étapes pour réussir
l'entretien d'un bonsaï:

1. Arrosage et taille: l’arrosage est très important : parce que le pot est petit, il faut arroser souvent, et
un bonsaï qui a soif ne tarde pas à mourir ! Si vous vous absentez, il vous faut confier votre bonsaï à
une personne attentive ou trouver un moyen de le préserver d’un dessèchement inopiné. La taille est
nécessaire pour éviter que l’arbre ne perde son caractère nain. Pour arriver à un bon résultat, il suffit
de le tailler très souvent, comme pour reproduire le broutement incessant d’une chèvre.  
2. Maîtrister la ligature: la ligature, avec des fils de cuivre qui servent à modeler la forme des
branches, a ses partisans et ses détracteurs. L’emploi de fil de cuivre permet de gagner des années,
 puisqu’on évite de former la branche en taillant tout ce qui ne se dirige pas dans le sens souhaité.
Mais elle fragilise les branches et son utilisation n’est pas sans risque : le fil rentre dans l’écorce si
on le laisse trop longtemps.  
3. Renouveler la terre: régulièrement, la terre du bonsaï doit être changée. Il n’est pas forcément
nécessaire de rempoter le bonsaï dans un pot plus gros. Renouveler la terre, qui est une mesure
radicale pour une plante en pot, se révèle en effet le meilleur moyen de faire pousser le bonsaï car il
va former de nouvelles branches, que l’on va tailler aussitôt ! Un bonsaï, finalement, c’est un
paradoxe : une plante que l’on encourage à pousser mais que l’on taille sans cesse. Un dernier détail :
il a horreur des fortes intempéries car c’est un arbre fragile. Placez-le à l’abri des courants d’air et
des températures extrêmes. 

L'arrosage des bonsaïs

Les apports en eau sont, après l'exposition lumineuse, la clé de la réussite dans l'art du bonsaï.

Les pots sont petits et retiennent peu d'eau à chaque arrosage, ce qui rend les bonsaïs très dépendants ! Vous
devez vérifier chaque jour l'état du sol... Dans ce domaine, la discipline est de rigueur...

Comment faut-il arroser ?

Il ne faut pas arroser par bain. Cette méthode ne pourrait se justifier que par temps très chaud, quand
l'autonomie du bonsaï ne permet même pas une journée d'absence.

Le mieux est d'arroser le sol plusieurs fois, de façon à être certain que toute la motte a reçu de l'eau.
Attention : le fait que quelques gouttes ont coulé sous le pot ne prouve pas toujours que l'arrosage est
suffisant.

A quelle fréquence faut-il arroser ?

Les besoins en eau dépendent de la température, du taux d'humidité, de la nature du sol, de la luminosité et
de la croissance de l'arbre.

Il est donc impossible de planifier l'arrosage... Surveiller quotidiennement l'état du sol est le seul moyen
d'apporter l'eau à bon escient.
Laissez sécher au moins la surface du sol. Selon l'espèce et la profondeur du pot, laissez sécher davantage
puis arrosez copieusement.

Avec quelle eau arroser ?

Attention à deux sources de problèmes dans l'eau de conduite : le chlore et le calcaire.

 le calcaire, en s'accumulant dans le sol, finira par provoquer l'apparition de carences en bloquant certaines
assimilations.
 le chlore est dangeureux pour les racines ! Très volatile, il disparaît rapidement quand on laisse reposer l'eau
pour la mettre à température.

Pour ne pas avoir ces problèmes, vous pouvez :

 récupérer de l'eau de pluie,

 utiliser une eau minérale d'origine volcanique - comme Volvic,
 filtrer l'eau de conduite avec un système de type Brita.

N'utilisez pas d'eau adoucie avec un système à résines régénérables - système dans lequel vous devez mettre
régulièrement du sel.

Que faire en cas de pluie ?

En hiver :

Attention, pendant cette saison, les extérieurs sont en repos et leurs besoins en eau sont très faibles. S'il pleut
trop souvent ou longtemps, ils ne peuvent sécher et leurs racines risquent de pourrir. Le pire est que vous ne
vous en rendrez compte que trop tard, au printemps !

En été :

Méfiez-vous des petites pluies qui mouillent superficiellement sans arroser vraiment... Même après une
averse, grattez la surface du sol pour voir si vos bonsaïs n'ont pas besoin d'eau.

Vous devez rester maître de l'arrosage. Ne faites jamais confiance à la pluie...

Les différentes tailles des bonsaïs

La taille de structure

Il s'agit de définir - voire de modifier - l'architecture du bonsaï. Vous serez peut-être ammené à tailler ou
éliminer des branches importantes.

Notez qu'un bonsaï déjà "établi" demande des tailles de structure régulières pour redéfinir une silhouette que
l'alternance des pousses et des tailles d'entretien a tendance à rendre floue...

La taille d'entretien

Il s'agit d'une taille permettant d'entretenir la sihouette du bonsaï. Vous ne taillerez alors que des jeunes
pousses, soit pour les raccourcir, soit pour les éliminer.
Attention ! Il ne s'agit pas de couper "tout ce qui dépasse" de la silhouette du bonsaï. Dans un premier temps,
les nouvelles pousses doivent pousser afin de forcir. Ensuite, taillez-les à 1 ou 2 yeux. Choisissez en
fonction de la direction que vous désirez pour la prochaine repousse.

Si tout ceci vous parait confus, passez nous voir.

Quelle différence entre une pince incurvée et une pince concave ?

La pince incurvée permet de couper au ras du tronc ou de la branche, tandis que la pince concave creuse en
coupant.

Dans le premier cas, le cal de cicatrisation fera une épaisseur sur le tronc. Dans le second, la cicatrisation
emplira la cavité creusée par la pince et la coupe sera moins visible.

Pour éliminer une branche sur le tronc ou ramification sur une grosse branche, le meilleur choix est la pince
concave. Pour des ramifications plus fines, utilisez la pince incurvée.

Il existe aussi une pince mixte - à la fois concave et incurvée.

Emplacement
Température

Tropicaux

 Evitez de dépasser 20°C

 Ne descendez pas au-dessous de 10°C, même si certaines espèces peuvent supporter moins. Surtout pas de
gelées !!!
 N'ayez pas peur si la température est plus basse de quelques degrés pendant la nuit.

Subtropicaux

 Evitez de dépasser 18°C

 Ne descendez pas au-dessous de 5°C. Certaines espèces peuvent subir de petites gelées, mais SUBIR est
vraiment le mot qui convient.
 IL FAUDRAIT que la température soit plus basse de quelques degrés pendant la nuit.

Méditerranéens

 Evitez de dépasser 12°C

 Maintenez la température au dessus de zéro.
 La température DOIT être plus basse pendant la nuit.
Exposition à l'intérieur
Une des clés de la réussite !

En hiver la longueur et la qualité du jour sont très inférieures sous nos latitudes. Le bonsaï doit vivre "collé"
a la fenêtre. Le soleil direct en hiver ne peut provoquer de brûlure.

Le plus souvent la lumière disponible est insuffisante (jours très courts, mauvaise exposition, mauvaise météo,
double vitrage, vitres teintées, etc.). Dans ce cas, un complément de lumière artificielle HORTICOLE s'impose. Même
quand la lumière vous parait suffisante, elle est limite pour les arbres, et leur qualité de vie est grandement
améliorée par un complément d'éclairage horticole.

La longueur du jour devrait être d'au moins 12 heures. Seule l'utilisation d'une ampoule horticole permet
d'augmenter la durée du jour. (Au solstice d'hiver, 8 heures séparent le lever du coucher du soleil)

Hygrométrie

Tropicaux et Subtropicaux

 Une atmosphère sèche est parfois pénible pour les arbres des régions tropicales ou subtropicales humides.
Elle ne pose aucun problème pour le Portulacaria d'origine tropicale aride.
 Pour améliorer l'ambiance, vous pouvez utiliser des saturateurs ou un humidificateur.

Méditerranéens

 Compte tenu de la température d'hivernage assez basse, le taux d'humidité atmosphérique n'est pas un
problème.

Belle saison
Les bonsaïs dits d'intérieur sont en fait des arbres qui ne peuvent rester dehors pendant l'hiver sous nos latitudes.
Ces arbres ne sont jamais heureux de rester toute l'année dans la maison!

Les tropicaux - qui sont ceux qui souffrent le moins de ne pas sortir - profiteront aussi de passer toute la
belle saison dehors.

Par "belle saison", il faut comprendre "saison pendant laquelle il ne peut pas geler". Donc dès qu'il ne peut
plus geler, c'est-a-dire après les "Saints de glace", vous pouvez placer vos bonsaïs tropicaux dehors a l'ombre
ou a mi-ombre.

Enfin, évitez les chocs thermiques quand vous les sortez ou rentrez.