1.
C’est le physicien Jozef Stefan (1835-1893) qui est le premier à avoir déterminé la température du
soleil en surface. C’était en l’an 1879.
Jozef Stefan détermine que cette température est comprise entre 6000°C et 11000°C. C’est une
fourchette relativement large et de ce point de vue, on serait tenté de dire que ce n’est pas un résultat
très précis.
2.
La longueur d’onde λ max (longueur d’onde du maximum d’émission) dépend de la température (en
Kelvin). On le sait grâce à la loi de Wien, qui indique que λ max est inversement proportionnelle à sa
température. Autrement dit, plus la température est élevée, plus la longueur d'onde λ max est courte.
Cette loi est utilisée pour estimer la température d'un corps noir en mesurant sa longueur d'onde λ
max.
3.
T (en K) 3500 4000 4500 5000 6000
1/T (en K^-1) 2,86*10-4 2,5*10-4 2,22*10-4 2*10-4 1,67*10-4
λ max (en m) 0,0009 0,0008 0,0007 0,0006 0,0005
Certaines valeurs sont des valeurs approchées.
On remplit la ligne 1/T.
On remplit ensuite la ligne λ max par lecture graphique. 900 nm = 0,0009 mètres.
4.
À partir du tableau, on fait λ max / (1/T), c’est-à-dire λ max *T pour chacune des colonnes, on obtient
toujours le même résultat environ soit 3,15.
Cela prouve qu’il existe une relation de proportionnalité entre λ max et 1/T.
En divisant par exemple 0,0009 par 3500 et en répétant l’opération avec les autres colonnes, on
s’aperçoit que l’on retrouve (pas exactement à cause des approximations liées à la lecture graphique)
la loi de Wien selon laquelle λ max = (2,90*10-3 m.K /T
5.
Les astronomes au XIX ème siècle évaluaient la température du soleil de façon très imprécise car ils ne
disposaient pas de matériel leur permettant de trouver des résultats satisfaisants, contrairement aux
physiciens d’aujourd’hui. De plus, ils utilisaient des lois différentes, ce qui fait qu’ils pouvaient parfois
trouver des résultats très discordants.
De façon générale, il y a eu plusieurs obstacles à la mesure précise de la température du Soleil au
XIXème siècle : la méconnaissance des lois de la radiation électromagnétique, la distance importante
entre la Terre et le Soleil et la précision limitée des instruments de mesure disponibles à l'époque.
6.
Le spectre thermique du Soleil enregistré depuis la Station spatiale internationale (ISS) est considéré
comme une référence car il permet de mesurer la température du Soleil de manière précise et fiable.
D’après nos recherches, l’ISS se trouve à plus de 400 km d'altitude et n'est donc pas affectée par les
perturbations atmosphériques qui peuvent influencer les mesures effectuées depuis la Terre. De plus,
l’ISS est équipée d'instruments de mesure ultra performants à la pointe de la technologie, ce qui
permet de déterminer la température du Soleil avec une grande précision.
En fait, le spectre thermique du Soleil enregistré depuis l’ISS est pris comme référence car c’est la
mesure la plus fiable qu’il est actuellement possible d’atteindre. Rappelons que cette mesure ultra
précise est rendue possible grâce à l’instrument SOLAR-SOLSPEC, ou SOLAR-ISS, qui a été construit
exclusivement à cet effet.
7.
Pour montrer que la température de la surface du Soleil est de 5800 K en utilisant la loi de Wien, il faut
connaître la longueur d'onde λ max (longueur d'onde du maximum d'émission) du Soleil. Selon le
graphique du document, on observe que λ max = 500 nanomètres environ.
La loi de Wien établit une relation inverse entre la température T (en Kelvin) d'un corps noir et sa
longueur d'onde λ max (en nanomètres):
λ max = 2,90 × 10-3 / T
En utilisant cette formule, on peut calculer la température du Soleil en remplaçant la valeur de λ max
:
T = 2,90 × 10-3 / λ max
= 2,90 × 10-3 / 500 nm
500 nm = 500*10-9 mètres
= 2,90 × 10-3 / (500*10-9)
= 5800 K
