Ministère de l’éducation nationale et de REPUBLIQUE DE CÔTE D’IVOIRE

l’enseignement technique

COLLEGE SAINT ETIENNE ABOBO

Classe : 1ère A
Union – Disciple - Travail

EXPOS
E DE
PHYSI
THEME : L’UTILITE DES POLYMERES

Exposants :
Dosso Matina
Dao Makan
Serme Salimata
Fofana Salimata
Diallo Adama
Traoré Nabounou
SOMMAIRE
INTRODUCTION
I. UTILISATION DES POLYMERES

II. POLYMERES NATURELS ET POLYMERES DE

SYNTHESE

III. LEURS PROPRIETES

IV. AUTRES PROPRIETES

V. LES MOLECULES DES POLYMERES

CONCLUSION

Utilité des Polymères

1
INTRODUCTION
Les polymères, appelés communément "matières plastiques", sont indissociables
de notre environnement et de notre vie pratique. Ils se sont imposés dans tous les
domaines de nos activités, des plus visibles aux plus cachés, des objets les plus
banals jusqu'à des applications techniques sophistiquées, en passant par leur
utilisation dans les produits d'hygiène ou alimentaires. Que sont-elles au juste ?
Qu'ont-elles de particulier qui les rend différentes des métaux, des roches, des
céramiques ? Quelles qualités sont à l'origine de leur succès prodigieux ? A quoi
ressemblent-elles au niveau microscopique ?

Utilité des Polymères

2
 I. UTILISATION DES POLYMERES
On rencontre les polymères dans les petits objets usuels de la maison, les
appareils électroménagers, et aussi en tant que matériaux de construction, en
revêtements et peintures, dans les emballages, les pneus, les fibres textiles, les
produits médicaux, chirurgicaux, prothèses, produits d'hygiène, articles de
loisirs, pièces de structures dans les véhicules de transport, les équipements
électriques, les circuits électroniques, les matelas-mousses, les colles. Ils
s'infiltrent aussi dans l'alimentation, les produits cosmétiques, le ciment, etc.

II. POLYMERES NATURELS ET POLYMERES DE

SYNTHESE
Les polymères qui servent à la fabrication de ces produits et articles sont
synthétisés chimiquement à partir du pétrole, mais également du charbon, du gaz
naturel et du bois ou d'autres substances végétales. La nature elle aussi produit
des polymères depuis toujours puisqu'on les trouve dans le bois et les végétaux
sous forme de cellulose et d'amidon, dans les cheveux, les ongles, etc. L'ADN,
les protéines, le collagène, la soie sont des exemples de polymères constitutifs
du monde vivant.
III. LEURS PROPRIETES
Lorsqu'on parle de propriété d'un matériau, on se réfère à la façon dont il réagit à
une sollicitation. On pourrait aussi la nommer une sensibilité à cette stimulation,
ou bien son inverse, la stabilité et la résistance. Ainsi, les propriétés thermiques
décrivent le comportement du matériau vis-à-vis de la chaleur.

Utilité des Polymères

3
 1. Propriétés thermiques, les thermodurcissables et les thermoplastiques
On peut classer les polymères en deux types, en fonction de leur réaction à la
chaleur : les thermodurcissables et les thermoplastiques.
Les thermodurcissables durcissent quand on les chauffe. Un exemple connu est
celui des colles ou des peintures. Ils sont également très employés comme pièces
de structure thermostables, par exemple les résines polyépoxydes, certains
polyuréthanes, certains polyesters. On les met en forme lorsqu'ils sont encore
dans leur état mou, de la même manière que les thermoplastiques, avant qu'ils ne
durcissent sous l'effet de la chaleur et d'additifs chimiques qui induisent la
réaction de polymérisation.
Les thermoplastiques fondent lorsqu'on les chauffe, tout comme la glace ou le
beurre. C'est le cas du polyéthylène, du polypropylène, des polyamides, de
certains polyesters. C'est pourquoi il n'est pas recommandé d'oublier le panier à
salade en plastique sur la plaque chaude de la cuisinière. En revanche, l'avantage
est que dans l'état fondu, on peut les mouler dans la forme que l'on veut. C'est un
procédé industriel employé pour fabriquer des objets à la pièce, en discontinu.
Ce procédé est bien connu également pour les métaux, mais les températures de
fusion des polymères sont bien plus basses, de l'ordre de 80°C à 300°C. Un autre
procédé répandu de mise en forme est l'extrusion qui consiste à faire passer la
matière chaude dans une vis qui l'entraîne dans une filière dont le profil permet
de produire des fils, des films, des plaques, des tubes, des enrobages de câbles.
2. Propriétés mécaniques, transition vitreuse
Le succès des polymères provient en partie de la facilité avec laquelle on peut
leur donner des formes voulues (d'autant plus à l'état fondu). Ils sont très
malléables, très plastiques, d'où leur nom. En fait, cette plasticité varie dans une
large gamme, des plus rigides, durs et cassants, aux plus mous (pâtes) ou
élastiques (élastomères). Les propriétés mécaniques décrivent leur
comportement vis à vis à des sollicitations mécaniques telles que pressions,
étirements, torsions, frottements, chocs et sous l'effet de la pesanteur. Autrement
dit est-ce que la structure et la forme du polymère sont stables dans le temps,
même s'il est un peu bousculé ? Certains polymères seront appréciés pour leur
bonne stabilité dimensionnelle (par exemple les polyesters aromatiques).
D'autres, les élastomères, seront recherchés pour leur élasticité qui leur confère
une excellente capacité d'absorption des chocs. On les emplois dans les pneus,
les semelles de chaussures, les matelas, les fibres textiles élasthanne
(polyuréthane) ...Thermoplastiques et thermodurcissables sont soumis au

Utilité des Polymères

4
phénomène de vitrification. Au-dessous de leur température de vitrification, ou
transition vitreuse, ils deviennent durs et cassants comme du verre. Au-dessus,
ils sont plus souples, plus plastiques. A l'extrême, ils deviennent élastiques.

Architecture moléculaire

IV. AUTRES PROPRIETES

D'autres caractéristiques des polymères sont largement exploitées dans leurs
applications :
1. Leurs propriétés optiques
Transparence (étuis de CD, bouteilles d'eau), translucidité, opacité, coloration.
2. Leurs propriétés électriques et électro-optiques
Les polymères sont largement utilisés comme isolants électriques, en particulier
dans les circuits électroniques et les gaines de câbles électriques. Il existe aussi
des polymères conducteurs, soit à l'état intrinsèque, soit parce qu'ils sont chargés
de particules de carbone conductrices (voir plus loin les composites). Certaines
molécules de polymères, rigides et allongées, sont susceptibles de s'orienter sous
l'effet d'un champ électrique . Cet effet est utilisé dans des dispositifs d'affichage
comportant des polymères de structure cristal-liquide. Lorsque le champ n'est
pas appliqué, les molécules sont en désordre local, le matériau est opaque et
d'apparence laiteuse. Lorsque le champ est appliqué, les molécules s'orientent
dans la même direction et laissent passer la lumière. Le matériau devient
transparent

Utilité des Polymères

5
 3. Leurs propriétés de protection physique et chimique
Ces propriétés englobent des caractéristiques diverses :
Imperméabilité aux liquides et aux gaz, résistance chimique aux solvants,
résistance aux rayons ultraviolets. Les polymères sont employés pour la
fabrication d'imperméables, d'emballages, de boîtes de conservation, de flacons
pour les laboratoires, de citernes, de gaines de câbles, pour l'enduction de tissus,
etc.
Toutes les propriétés décrites sont directement reliées à la nature chimique des
molécules et à la microstructure du matériau. Ces propriétés englobent des
caractéristiques diverses :
Imperméabilité aux liquides et aux gaz, résistance chimique aux solvants,
résistance aux rayons ultraviolets. Les polymères sont employés pour la
fabrication d'imperméables, d'emballages, de boîtes de conservation, de flacons
pour les laboratoires, de citernes, de gaines de câbles, pour l'enduction de tissus,
etc.
Toutes les propriétés décrites sont directement reliées à la nature chimique des
molécules et à la microstructure du matériau.

Utilité des Polymères

6
 V. LES MOLECULES DES POLYMERES
Même quand on ne sait pas très bien ce que sont les polymères, leurs noms nous
sont assez familiers par les fibres textiles (polyamide, polyester) ou les
matériaux de construction (polychlorure de vinyle ou PVC). En somme un
polymère, c'est un poly-quelque chose. Les molécules des polymères sont
constituées de la répétition d'un motif générique, le -mère (cela signifie qui
engendre), appelé monomère. Par exemple, la molécule de polyéthylène est
formée de l'association en chaines du motif -CH2- provenant de l'éthylène. Le
nombre de motifs peut être extrêmement élevé, jusqu'à 100 000. Ce sont donc
des molécules géantes, d'où leur nom de macromolécules. Si elles sont géantes à
l'échelle atomique, il n'en reste pas moins que nous sommes dans le domaine de
l'infiniment petit : les plus longues mesurent quelques micromètres. Dans une
molécule linéaire, les monomères sont enchainés en ligne. En réalité, la
molécule est rarement parfaitement linéaire. Elle peut être branchue ou ramifiée.
Enfin, les chaines moléculaires peuvent être interconnectées en réseau
(réticulées) et constituent alors une seule super molécule.

Utilité des Polymères

7
CONCLUSION
Malgré les nombreux avantages des polymères de synthèse (non biodégradables)
issus de la pétrochimie : grande disponibilité, bas prix, hautes performances, etc.
leur impact sur l’environnement et sur les émissions des gaz toxiques tel que le
dioxyde de carbone nous oblige à trouver d’autres alternatives. Comme
conséquence, depuis quelques décennies, l'intérêt des polymères biodégradables
(issus de ressources renouvelables) comme matériaux de substitution s’accroît
de plus en plus. Beaucoup de gens sont maintenant convaincu que notre
économie évolue très rapidement vers une bio-économie. Non seulement l'intérêt
académique de ces polymères s’accroit, mais également les entreprises et les
institutions gouvernementales prêtent plus d’attention à l'utilisation de
ressources renouvelables.

Utilité des Polymères

8