ANNEE 2019 THESE : 2019 – TOU 3 – 4087

INTERET DE L’AUTOPSIE ET DES EXAMENS

COMPLEMENTAIRES DANS LE DIAGNOSTIC POST-
MORTEM CHEZ LE CHIOT NOUVEAU-NE
_________________
THESE
pour obtenir le grade de
DOCTEUR VETERINAIRE

DIPLOME D’ETAT

présentée et soutenue publiquement

devant l’Université Paul-Sabatier de Toulouse

par

Chloé GUERARD
Née, le 24 novembre 1994 à Marseille (13)
___________

Directeur de thèse : Mme Hanna MILA

___________

JURY

PRESIDENT :
Mr Stéphane DECRAMER Professeur à l’Université Paul-Sabatier de TOULOUSE

ASSESSEURS :
Mme Hanna MILA Maitre de Conférences à l’Ecole Nationale Vétérinaire de TOULOUSE
Mme Isabelle RAYMOND-LETRON Professeure à l’Ecole Nationale Vétérinaire de TOULOUSE
2
 Ministère de l'Agriculture et de l’Alimentation
ECOLE NATIONALE VETERINAIRE DE TOULOUSE

Directeur : Professeur Pierre SANS

PROFESSEURS CLASSE EXCEPTIONNELLE

M. BERTAGNOLI Stéphane, Pathologie infectieuse

M. BOUSQUET-MELOU Alain, Physiologie et Thérapeutique
Mme CHASTANT-MAILLARD Sylvie, Pathologie de la Reproduction
Mme CLAUW Martine, Pharmacie-Toxicologie
M. CONCORDET Didier, Mathématiques, Statistiques, Modélisation
M DELVERDIER Maxence, Anatomie Pathologique
M. ENJALBERT Francis, Alimentation
Mme GAYRARD-TROY Véronique, Physiologie de la Reproduction, Endocrinologie
M. PETIT Claude, Pharmacie et Toxicologie
M. SCHELCHER François, Pathologie médicale du Bétail et des Animaux de Basse-cour

PROFESSEURS 1° CLASSE

M. BAILLY Jean-Denis, Hygiène et Industrie des aliments

M. BERTHELOT Xavier, Pathologie de la Reproduction
Mme BOURGES-ABELLA Nathalie, Histologie, Anatomie pathologique
M. BRUGERE Hubert, Hygiène et Industrie des aliments d'Origine animale
Mme CADIERGUES Marie-Christine, Dermatologie Vétérinaire
M. DUCOS Alain, Zootechnie
M. FOUCRAS Gilles, Pathologie des ruminants
M GUERIN Jean-Luc, Aviculture et pathologie aviaire
Mme HAGEN-PICARD, Nicole, Pathologie de la reproduction
M. JACQUIET Philippe, Parasitologie et Maladies Parasitaires
M. LEFEBVRE Hervé, Physiologie et Thérapeutique
M. MEYER Gilles, Pathologie des ruminants
Mme TRUMEL Catherine, Biologie Médicale Animale et Comparée

PROFESSEURS 2° CLASSE

Mme BOULLIER Séverine, Immunologie générale et médicale

Mme DIQUELOU Armelle, Pathologie médicale des Equidés et des Carnivores
M. GUERRE Philippe, Pharmacie et Toxicologie
Mme LACROUX Caroline, Anatomie Pathologique, animaux d’élevage
Mme LETRON-RAYMOND Isabelle, Anatomie pathologique
M. MAILLARD Renaud, Pathologie des Ruminants
M. MOGICATO Giovanni, Anatomie, Imagerie médicale
M. RABOISSON Didier, Productions animales (ruminants)

PROFESSEURS CERTIFIES DE L'ENSEIGNEMENT AGRICOLE

Mme MICHAUD Françoise, Professeur d'Anglais

M SEVERAC Benoît, Professeur d'Anglais

MAITRES DE CONFERENCES HORS CLASSE

M. BERGONIER Dominique, Pathologie de la Reproduction

Mise à jour au 01/11/2019 3

Mme CAMUS Christelle, Biologie cellulaire et moléculaire
M. JAEG Jean-Philippe, Pharmacie et Toxicologie
M. JOUGLAR Jean-Yves, Pathologie médicale du Bétail et des Animaux de Basse-cour
M. LYAZRHI Faouzi, Statistiques biologiques et Mathématiques
M. MATHON Didier, Pathologie chirurgicale
Mme MEYNADIER Annabelle, Alimentation
Mme PRIYMENKO Nathalie, Alimentation
M. VOLMER Romain, Microbiologie et Infectiologie

MAITRES DE CONFERENCES (classe normale)

M. ASIMUS Erik, Pathologie chirurgicale

Mme BENNIS-BRET Lydie, Physique et Chimie biologiques et médicales
Mme BIBBAL Delphine, Hygiène et Industrie des Denrées alimentaires d'Origine animale
Mme BOUHSIRA Emilie, Parasitologie, maladies parasitaires
M. CONCHOU Fabrice, Imagerie médicale
M. CORBIERE Fabien, Pathologie des ruminants
Mme DANIELS Hélène, Microbiologie-Pathologie infectieuse
Mme DAVID Laure, Hygiène et Industrie des aliments
Mme DEVIERS Alexandra, Anatomie-Imagerie
M. DOUET Jean-Yves, Ophtalmologie vétérinaire et comparée
Mme FERRAN Aude, Physiologie
Mme JOURDAN Géraldine, Anesthésie - Analgésie
Mme LALLEMAND Elodie, Chirurgie des Equidés
Mme LAVOUE Rachel, Médecine Interne
M. LE LOC’H Guillaume, Médecine zoologique et santé de la faune sauvage
M. LIENARD Emmanuel, Parasitologie et maladies parasitaires
Mme MEYNAUD-COLLARD Patricia, Pathologie Chirurgicale
Mme MILA Hanna, Elevage des carnivores domestiques
M. NOUVEL Laurent, Pathologie de la reproduction (en disponibilité)
Mme PALIERNE Sophie, Chirurgie des animaux de compagnie
Mme PAUL Mathilde, Epidémiologie, gestion de la santé des élevages avicoles et porcins
M. VERGNE Timothée, Santé publique vétérinaire – Maladies animales règlementées
Mme WARET-SZKUTA Agnès, Production et pathologie porcine

ASSISTANTS D’ENSEIGNEMENT CONTRACTUELS

M. DIDIMO IMAZAKI Pedro, Hygiène et Industrie des aliments

M. LEYNAUD Vincent, Médecine interne
Mme ROBIN Marie-Claire, Ophtalmologie
Mme ROMANOS Lola, Pathologie des ruminants
M. TOUITOU Florian, Alimentation animale

ASSISTANTS D'ENSEIGNEMENT ET DE RECHERCHE CONTRACTUELS

Mme BLONDEL Margaux, Chirurgie des animaux de compagnie

M. CARTIAUX Benjamin, Anatomie-Imagerie médicale
M. COMBARROS-GARCIA Daniel, Dermatologie vétérinaire
M. GAIDE Nicolas, Histologie, Anatomie Pathologique
M. JOUSSERAND Nicolas, Médecine interne des animaux de compagnie
M. LESUEUR Jérémy, Gestion de la santé des ruminants – Médecine collective de précision

Mise à jour au 01/11/2019 4

 REMERCIEMENTS

Aux membres du jury de thèse,

À Monsieur le Professeur Stéphane DECRAMER,

Professeur à l’Université Paul-Sabatier de TOULOUSE
Praticien hospitalier,
Pédiatrie - Néphrologie, médecine interne et hypertension
Qui nous a fait l’honneur d’accepter la présidence de notre jury de thèse,

En témoignage de notre profond respect.

À Madame le Docteur Hanna MILA,

Maître de Conférences à l’École Nationale Vétérinaire de TOULOUSE,
Pathologie de la reproduction,
Qui nous a fait l’honneur d’accepter la direction de notre thèse,

Pour sa gentillesse, ses précieux conseils et sa disponibilité,

Remerciements très chaleureux.

À Madame le Docteur Isabelle RAYMOND-LETRON,

Professeure de l’École Nationale Vétérinaire de Toulouse,
Anatomie pathologique,
Qui nous a fait l’honneur de prendre part à̀ notre jury,

Pour son aide précieuse, sa pédagogie,

Sincères remerciements.

5
6
 TABLE DES MATIÈRES

TABLE DES ILLUSTRATIONS ....................................................................................... 11

TABLE DES ABRÉVIATIONS ......................................................................................... 15
INTRODUCTION .............................................................................................................. 17
PREMIÈRE PARTIE : Guide pratique à l’usage du vétérinaire – gérer un chiot décédé
............................................................................................................................................. 19
I. Commémoratifs....................................................................................................... 19
II. Anamnèse ............................................................................................................ 20
1. Viabilité des nouveau-nés ..................................................................................... 20
2. Poids à la naissance et croissance .......................................................................... 23
3. Principaux signes cliniques et causes de mortalité néonatale ................................. 24
III. Détection des décès et conservation des corps .................................................... 25
IV. Autopsie ............................................................................................................... 25
1. Objectifs de l’autopsie........................................................................................... 25
2. Préparation de l’autopsie ....................................................................................... 25
3. Méthode : la procédure d’autopsie chez le chiot .................................................... 26
a. Étape 1 : pesée du chiot ..................................................................................... 26
b. Étape 2 : examen externe du cadavre ................................................................. 26
c. Étape 3 : réalisation d’écouvillons rectaux ......................................................... 27
d. Étape 4 : fixation du cadavre ............................................................................. 27
e. Étape 5 : ouverture stérile de la cavité abdominale et prélèvements
bactériologiques ........................................................................................................ 27
f. Étape 6 : ouverture de la cavité thoracique......................................................... 27
g. Étape 7 : observation des organes en place ........................................................ 27
h. Étape 8 : prélèvements d’organe pour des analyses complémentaires ................ 27
i. Étape 9 : éviscération entière du cadavre ........................................................... 28
j. Étape 10 : séparation et observation des organes................................................ 28
k. Étape 11 : ouverture de la boite crânienne ......................................................... 29
l. Étape 12 : prélèvements pour analyse histopathologique ................................... 29
4. Examen analytique et bilan lésionnel..................................................................... 30
5. Interprétations de l’autopsie .................................................................................. 30
V. Examens complémentaires à disposition du vétérinaire suite à l’autopsie ........... 34
1. Bactériologie ......................................................................................................... 34
a. Objectifs de la bactériologie .............................................................................. 34
b. Réalisation et conservation du prélèvement bactérien ........................................ 34
c. Interprétations de la bactériologie ...................................................................... 35
2. Histopathologie ..................................................................................................... 36
a. Objectifs de l’histopathologie ............................................................................ 36
b. Réalisation et conservation des prélèvements histopathologiques ...................... 37
c. Interprétations de l’histopathologie.................................................................... 38
3. Réaction de polymérisation en chaîne (PCR) ......................................................... 38
a. Objectifs de la PCR ........................................................................................... 38
b. Réalisation et conservation des prélèvements pour analyse PCR ........................ 38
c. Interprétations de la PCR................................................................................... 39
4. Coproscopie .......................................................................................................... 41

7
 a. Objectifs de la coproscopie................................................................................ 41
b. Réalisation de prélèvements de matières fécales ................................................ 41
c. Interprétations de la coproscopie ....................................................................... 41
VI. Conclusion sur la cause du décès ........................................................................ 42
VII. Maladies fréquentes chez le chiot ....................................................................... 42
1. Maladies généralisées............................................................................................ 42
a. Parvovirus canin type 2 ..................................................................................... 42
b. Virus minute canin ............................................................................................ 43
c. Herpès virus canin type 1 .................................................................................. 44
d. Adénovirus canin type 1 .................................................................................... 45
e. Virus de la maladie de Carré ............................................................................. 47
2. Maladies gastro-intestinales .................................................................................. 47
a. Bactériennes ...................................................................................................... 47
b. Par hypothermie ................................................................................................ 48
3. Maladies respiratoires ........................................................................................... 48
a. Bordetellose à Bordetella bronchiseptica .......................................................... 48
b. Adénovirus canin type 2 .................................................................................... 48
c. Syndrome de détresse respiratoire aigu ou hypoxie............................................ 49
4. Omphalite / omphalophlébite ................................................................................ 50
5. Sepsis / septicémie ................................................................................................ 50
DEUXIÈME PARTIE : étude expérimentale.................................................................... 55
I. Matériels et méthodes ............................................................................................. 55
1. Les animaux.......................................................................................................... 55
2. Les examens du chiot ............................................................................................ 56
a. Les signes cliniques ante-mortem ...................................................................... 56
b. Les autopsies ..................................................................................................... 59
c. L’analyse histopathologique .............................................................................. 63
d. La bactériologie ................................................................................................ 67
3. Analyses des données ............................................................................................ 67
a. Concordance entre les résultats des différents examens ..................................... 67
b. Conclusion de l’examen post-mortem ................................................................ 68
i. Cause de la mort des chiots............................................................................ 68
ii. Intérêt des différentes analyses ...................................................................... 69
4. Outils statistiques .................................................................................................. 71
II. Résultats .............................................................................................................. 72
1. Description générale de la population.................................................................... 72
2. Signes cliniques ante-mortem et examen post-mortem des chiots .......................... 75
a. Effectif de l’étude en fonction du type d’examen ............................................... 75
b. Signes cliniques avant la mort ........................................................................... 75
i. Classement par syndrome des signes cliniques présentés ante-mortem........... 76
ii. Nombre de syndromes différents par chiot avant la mort ............................... 77
iii. Origine des signes cliniques présentés ....................................................... 77
c. Autopsie ............................................................................................................ 78
i. Classement par organe des lésions macroscopiques observées ....................... 78
ii. Classement par type de lésions macroscopiques observées ............................ 79
iii. Nombre de types de lésions macroscopiques différents par chiot ............... 87
iv. Origine des lésions macroscopiques présentées .......................................... 88
d. Analyse histopathologique ................................................................................ 89

8
 i. Classement par organe autolysé ..................................................................... 89
ii. Classement par organe des lésions microscopiques observées ........................ 90
iii. Classement par type de lésions microscopiques observées ......................... 92
iv. Nombre de types de lésions microscopiques différents par chiot .............. 101
v. Origine des lésions microscopiques présentées ............................................ 102
e. Analyse bactériologique .................................................................................. 103
i. Description des bactéries identifiées ............................................................ 103
ii. Associations bactériennes ............................................................................ 106
iii. Cultures pures.......................................................................................... 108
iv. Antibiothérapie ........................................................................................ 109
3. Concordance des résultats ................................................................................... 110
a. Comparaison des résultats généraux ................................................................ 110
b. Comparaison des résultats gastro-intestinaux................................................... 111
c. Comparaison des résultats respiratoires ........................................................... 112
d. Comparaison des résultats asymptomatiques / alésionnels ............................... 113
4. Conclusions ........................................................................................................ 114
a. Cause de la mort des chiots ............................................................................. 114
i. Classement des conclusions par type ........................................................... 116
ii. Classement des conclusions par origine ....................................................... 116
iii. Classement des conclusions par portée .................................................... 117
b. Intérêt des différents examens dans le diagnostic post-mortem ........................ 117
i. Intérêt des signes cliniques ante-mortem...................................................... 117
ii. Intérêt de l’autopsie ..................................................................................... 118
iii. Intérêt de l’histopathologie ...................................................................... 118
iv. Intérêt de la bactériologie ........................................................................ 118
v. Intérêt de la complémentarité nécessaire des examens ................................. 118
vi. Intérêt de chaque examen en fonction de la cause de la mort.................... 118
vii. Concordance des examens dans l’établissement du diagnostic ................. 120
viii. Intérêt des examens dans un ordre prédéfini............................................. 121
III. Discussion .......................................................................................................... 123
1. Animaux ............................................................................................................. 123
2. Signes cliniques ante-mortem .............................................................................. 124
3. L’autopsie ........................................................................................................... 124
4. L’histopathologie ................................................................................................ 125
5. La bactériologie .................................................................................................. 126
6. Conclusion et perspectives .................................................................................. 128
a. Causes de la mort ............................................................................................ 128
b. Moyens de diagnostics post-mortem ................................................................ 129
CONCLUSION ................................................................................................................. 133
BIBLIOGRAPHIE ........................................................................................................... 137
ANNEXES ........................................................................................................................ 146

9
10
 TABLE DES ILLUSTRATIONS

Liste des figures :

Figure 1 : Synthèse des étapes lors d’une autopsie de chiot ...................................................30
Figure 2 : Diagramme présentant les étapes conduisant au diagnostic ...................................70
Figure 3 : Proportion de portées avec au moins un chiot mort en fonction de l'âge de la mère
(n = 55) ................................................................................................................................72
Figure 4 : Distribution du nombre de portées avec au moins un chiot mort en fonction de la
taille de la portée ..................................................................................................................73
Figure 5 : Taux de mortalité moyen en fonction de la taille de la portée ................................73
Figure 6 : Distribution du pourcentage de chiots morts en fonction de leur âge de mort (n =
112) ......................................................................................................................................74
Figure 7 : Représentation de l’effectif de notre étude en fonction des informations récoltées 75
Figure 8 : Proportion de chiots morts présentant chaque syndrome (n = 112) ........................76
Figure 9 : Proportion de chiots avec différents nombres de syndromes ante-mortem (n = 112)
.............................................................................................................................................77
Figure 10 : Proportion de chiots morts en fonction de l’origine des différents signes cliniques
présentés (n = 112) ...............................................................................................................78
Figure 11 : Proportion de chiots morts présentant des lésions macroscopiques significatives
par organe à l’autopsie (n = 91) ............................................................................................79
Figure 12 : Tâches violettes à rouges foncées au niveau du menton ......................................80
Figure 13 : Parois intestinales rouges foncées à noires + péritoine rouge foncé + pétéchies
compatibles avec une péritonite ............................................................................................80
Figure 14 : Péritoine rouge foncé et couche de substance blanche épaisse +/- jaune dans la
cavité abdominale sur le péritoine compatibles avec une péritonite .......................................81
Figure 15 : Petite rupture intestinale et péritoine rouge foncé compatibles avec une péritonite
à méconium ..........................................................................................................................81
Figure 16 : Présence de pus autour de l’ombilic après incision compatible avec une omphalite
.............................................................................................................................................82
Figure 17 : Pétéchies sur la muqueuse gastrique ...................................................................82
Figure 18 : Épais anneau rouge foncé à noir de tissu épaissi dans le cardia ou le fond de
l’estomac compatible avec une irritation par la sonde d’alimentation ....................................83
Figure 19 : Muqueuse de l’estomac rouge foncée à noire compatible avec une gastrite .........83
Figure 20 : Estomac très distendu (lait non digéré, beaucoup de gaz) ....................................84
Figure 21 : Anses intestinales en accordéon et paroi du tube digestif rouge foncée compatibles
avec une entérocolite ............................................................................................................84
Figure 22 : Lobe pulmonaire ventral droit avec des points jaunes de diamètre 2 mm très
nombreux dont la coupe laisse s’écouler une substance dense de couleur jaune (pus)
compatible avec une bronchopneumonie...............................................................................84
Figure 23 : Épanchement thoracique (liquide blanc compatible avec du lait).........................85
Figure 24 : Hématome rénal .................................................................................................85
Figure 25 : Malformation congénitale rénale.........................................................................85
Figure 26 : Fosse très marquée dans la médulla / bassinet compatible avec une hydronéphrose
rénale ...................................................................................................................................86
Figure 27 : Hypervascularisation du cerveau.........................................................................86
Figure 28 : Fente palatine .....................................................................................................86
Figure 29 : Proportion de chiots morts présentant chaque type de lésions macroscopiques à
l’autopsie (n = 91) ................................................................................................................87

11
Figure 30 : Proportion de chiots avec différents nombres de types de lésions macroscopiques
(n = 91) ................................................................................................................................88
Figure 31 : Proportion de chiots morts en fonction de l’origine des lésions macroscopiques
observées à l’autopsie (n = 91) .............................................................................................89
Figure 32 : Proportion de chiots morts présentant de l'autolyse par organe à l'analyse
histopathologique .................................................................................................................90
Figure 33 : Proportion de chiots morts présentant des lésions microscopiques significatives
par organe à l’analyse histopathologique ..............................................................................92
Figure 34 : Image microscopique d’une coupe de cœur de chiot : colonies bactériennes à la
surface d’un caillot sanguin présent dans une cavité cardiaque (HE x100) ............................93
Figure 35 : Image microscopique d’une coupe de cœur de chiot : colonies bactériennes dans le
myocarde associées à une inflammation (HE x400) ..............................................................93
Figure 36 : Image microscopique d’une coupe de poumon de chiot : colonies bactériennes
dans le parenchyme alvéolaire (HE x200) .............................................................................94
Figure 37 : Image microscopique de rein de chiot : colonies bactériennes associées à une
dégénérescence et une inflammation (HE x400) ...................................................................94
Figure 38 : Image microscopique de rein de chiot : colonies bactériennes associées à une
dégénérescence tubulaire (HE x200) .....................................................................................95
Figure 39 : Image microscopique de pancréas de chiot : foyer de nécrose associé à une
inflammation et une réaction périphérique (HE x200) ...........................................................95
Figure 40 : Image microscopique de poumon de chiot : amas de squames dans les alvéoles
(HE x400) ............................................................................................................................96
Figure 41 : Image microscopique de poumon de chiot : bronchopneumonie avec cellules et
protéines dans les bronchioles et dans les alvéoles (HE x200)...............................................96
Figure 42 : Image microscopique de poumon de chiot : bronchopneumonie avec cellules et
protéines dans les bronchioles et dans les alvéoles (HE x400)...............................................97
Figure 43 : Image microscopique de poumon de chiot : hémorragie alvéolaire avec suspicion
de déploiement pulmonaire partiel (HE x400).......................................................................97
Figure 44 : Image microscopique de poumon de chiot : hémorragie alvéolaire avec suspicion
de déploiement pulmonaire partiel (HE x200).......................................................................98
Figure 45 : Image microscopique de poumon de chiot : présence de bactéries autour d'un
squame dans une alvéole (HE x400) .....................................................................................98
Figure 46 : Image microscopique de poumon de chiot : présence de bactéries dans les alvéoles
(HE x400) ............................................................................................................................99
Figure 47 : Image microscopique de rein de chiot : hématome rénal sous-capsulaire (HE
x100) ....................................................................................................................................99
Figure 48 : Image microscopique de rein de chiot : péritonite focale fibrinoleucocytaire et
macrophagique capsulaire rénale (HE x100) .......................................................................100
Figure 49 : Image microscopique de rein de chiot : péritonite focale fibrinoleucocytaire extra-
rénale (HE x100) ................................................................................................................100
Figure 50 : Proportion de chiots morts présentant chaque type de lésions microscopiques...101
Figure 51 : Proportion de chiots avec différents nombres de types de lésions microscopiques
(n = 27) ..............................................................................................................................102
Figure 52 : Proportion de chiots morts en fonction de l'origine des lésions microscopiques
observées à l’analyse histopathologique (n = 72) ................................................................103
Figure 53 : Distribution des bactéries identifiées et du nombre de colonies identifiées au sein
de chaque bactérie en fonction du pourcentage de chiots morts (n = 60) .............................105
Figure 54 : Proportion de chiot avec différents nombres de colonies de bactéries observées (n
= 60)...................................................................................................................................106

12
Figure 55 : Proportion de chiots avec différents nombres de bactéries identifiées (n = 72) ..106
Figure 56 : Proportion de chiots avec différentes associations de bactéries isolées (n = 72) .107
Figure 57 : Répartition du nombre de colonies au sein de chaque bactérie parmi celles issues
d'une culture pure ...............................................................................................................108
Figure 58 : Nombre de chiots ayant présenté une concordance entre les signes cliniques
généraux et/ou les lésions macroscopiques générales et/ou les lésions microscopiques
générales (n = 72) ...............................................................................................................110
Figure 59 : Nombre de chiots ayant présenté une concordance entre les signes cliniques
gastro-intestinaux et/ou les lésions macroscopiques gastro-intestinales et/ou les lésions
microscopiques gastro-intestinales (n = 31) ........................................................................111
Figure 60 : Nombre de chiots ayant présenté une concordance entre les signes cliniques
respiratoires et/ou les lésions macroscopiques respiratoires et/ou les lésions microscopiques
respiratoires (n = 72) ..........................................................................................................113
Figure 61 : Nombre de chiots ayant présenté une concordance entre l’absence de signes
cliniques et/ou l’absence de lésions macroscopiques et/ou l’absence de lésions
microscopiques (n = 72) .....................................................................................................114
Figure 62 : Proportion de chiots présentant différents types de conclusion globale de mort (n =
72)......................................................................................................................................116
Figure 63 : Diagramme présentant les causes de mort des chiots .........................................117
Figure 64 : Nombre de cause de mort ayant été trouvé avec concordance grâce à l’autopsie
et/ou l’histopathologie et/ou la bactériologie (n = 72) .........................................................120
Figure 65 : Diagramme présentant les étapes conduisant au diagnostic avec résultats (n = 72)
...........................................................................................................................................121

Liste des tableaux :

Tableau 1 : Score APGAR modifié (23) ...............................................................................22
Tableau 2 : Score des réflexes de viabilité néonatale (20) .....................................................23
Tableau 3 : Maladies fréquentes chez les chiots de moins de trois semaines (26) ..................24
Tableau 4 : Lésions post-mortem communes d'importance dans l’interprétation de la cause de
la mort chez les chiots nouveau-nés (liste non exhaustive) (31).............................................31
Tableau 5 : Bien choisir ses prélèvements sur le chiot mort entre 0 et 3 semaines selon le
pathogène recherché (42)......................................................................................................39
Tableau 6 : Interprétations des résultats de PCR en fonction du pathogène recherché (42) ....39
Tableau 7 : Valeurs seuils de petit poids de naissance par race (définit comme premier quartile
des chiots les plus légers pour une race donnée) (63) ............................................................57
Tableau 8 : Classement des signes cliniques observés ante-mortem par syndrome ................57
Tableau 9 : Classement des lésions macroscopiques observées à l’autopsie par type de lésions
.............................................................................................................................................59
Tableau 10 : Classement des lésions microscopiques observées à l’examen histopathologique
par type de lésions ................................................................................................................64
Tableau 11 : Classement des conclusions globales par type de conclusions ...........................69
Tableau 12 : Distribution de la mortalité entre 0 et 21 jours en fonction de la race ................74
Tableau 13 : Organes analysés dont organes avec autolyse par année (2012 et 2013) et au total
.............................................................................................................................................91
Tableau 14 : Différents genres et espèces de bactéries identifiées au sein des 60 chiots positifs
...........................................................................................................................................104
Tableau 15 : Utilisation de l’antibiothérapie chez les chiots inclus et son rôle probable dans
les résultats de la bactériologie ...........................................................................................109
Tableau 16: Proportions des différentes conclusions globales de décès des chiots (n = 72) .115

13
Tableau 17 : Proportion des différentes causes primaires potentielles des sepsis (n = 59) ....115
Tableau 18 : Intérêt des différentes analyses en fonction de la cause de la mort ..................119
Tableau 19 : Avantages et inconvénients des techniques utilisées dans notre étude .............130

Liste des annexes :

Annexe 1 : Fiche individuelle d'autopsie et de prélèvements ...............................................146
Annexe 2 : Classement des signes cliniques observés ante-mortem par syndrome et par
fréquence............................................................................................................................148
Annexe 3 : Classement des lésions macroscopiques observées à l’autopsie par type de lésions
et par fréquence ..................................................................................................................150
Annexe 4 : Classement des lésions microscopiques observées à l’histopathologie par type de
lésions et par fréquence ......................................................................................................156
Annexe 5 : Liste non exhaustive du mode de vie et rôle des bactéries identifiées dans les
affections chez le chien (11, 35, 45, 72, 89–95) ..................................................................159

14
 TABLE DES ABRÉVIATIONS

% : pourcent
± : plus ou moins
= : égal
°C : degré Celsius
ADN : acide désoxyribonucléique
APGAR : Apparence, Pouls, Grimace, Activité, Respiration
ARDS : syndrome de détresse respiratoire aigu
bpm : battements par minute
CAV-1 : Adénovirus Canin de type 1
cf. : confer
CHV-1 : Herpès Virus Canin de type 1
CIVD : coagulation intravasculaire disséminée
CPV-1 : Parvovirus Canin de type 1
CPV-2 : Parvovirus Canin de type 2
dl : décilitres
g : grammes
h : heure
HE : Hémalun Éosine
J0 : jour 0
J1 : jour 1
J2 : jour 2
J3 : jour 3
J4 : jour 4
J7 : jour 7
J14 : jour 14
J21 : jour 21
J56 : jour 56
kg : kilogrammes
L : large (grand)
M : medium (moyen)
mpm : mouvements par minute
n : nombre
NL : nœud lymphatique
PCR : polymerase chain reaction (réaction de polymérisation en chaîne)
PVC : Polychlorure de vinyle
S : small (petit)
SNC : Système nerveux central
VPP : valeur prédictive positive
WHWT : West Highland White Terrier

15
16
 INTRODUCTION

Le taux de mortalité néonatale est connu pour être élevé dans l’espèce canine et diminue à
mesure que le chiot prend de l’âge. Parmi tous les chiots nés vivants, la mortalité entre zéro et
trois semaines était de 23,9% dans l’étude de Bowden et al (1) et la mortalité au cours de la
première semaine de vie de 15% dans l’étude de Hopper et al (2). La perte de chiots parmi les
nés vivants au cours des trois premières semaines de vie était plus faible (6,9%) dans l’étude de
Indrebø et al (3) mais tout de même non négligeable. Parmi tous les chiots morts après la
naissance (mort-nés exclus), 25,5% de la mortalité a eu lieu entre zéro et deux jours, 44,3%
entre trois et vingt et un jours, soit 69,8% entre zéro et trois semaines d’après l’étude de
Chastant-Maillard et al (4). Lawler, en 2008, rapporte que parmi les chiots nés vivants, 70,8%
meurent au cours des trois premiers jours de vie (5).
Cette mortalité néonatale, correspondant au décès avant vingt et un jours d’existence de
chiots nés vivants, étant majeure, elle constitue un problème important en élevage canin. C’est
pourquoi nous avons décidé de nous intéresser plus particulièrement à cette période dans notre
étude.
Les causes de mortalité des chiots nouveau-nés sont diverses et souvent influencées par
différents facteurs néonataux (thermorégulation, transfert passif d’immunité, système
immunitaire peu développé, réserves en glycogène, anomalies congénitales, faible poids de
naissance…), maternels (âge, infections, comportement, lactation, parturition), et
environnementaux (germes circulants en élevage, gestion de l’hygiène) (6). Le vétérinaire est
souvent sollicité dans le contexte de la mortalité néonatale en élevage pour déterminer la cause
de la mort d’un chiot, ce diagnostic étant souvent indispensable pour sauver le reste de la portée.
Cependant, peu d’études existent sur l’origine de la mortalité néonatale chez le chiot et sur les
examens post-mortem à réaliser en cas de décès d’un chiot nouveau-né.
Ainsi, Nielen rapporte en 1998, que parmi les causes les plus importantes de décès figurent
les troubles inflammatoires (33,8%), les troubles non inflammatoires (21,9%), et les anomalies
congénitales (14,9%). Cependant, aucune cause de décès n'a pu être trouvée pour 12,6% des
chiots (7). Ainsi, dans ces études comme dans celles de Andersen et al (8), et Potkay et Bacher
(9), un certain nombre de chiots (respectivement 2,4% et 4,0%) sont décédés de causes
indéterminées.
Le but de l’autopsie est de réaliser un examen post-mortem de l’animal décédé pour essayer
d’en déterminer la cause. Elle peut constituer une étape nécessaire pour instaurer ou confirmer
un diagnostic ou pour réaliser des prélèvements complémentaires (histopathologie,
bactériologie, PCR…). Aujourd’hui la pertinence de ces différents examens dans le diagnostic
post-mortem chez le chiot nouveau-né reste inconnue.
Par conséquent, notre étude a consisté à déterminer les causes de morts des chiots entre 0
et 21 jours au sein de notre population d’étude. Puis nous avons évalué l’intérêt de chaque type
d’examen post-mortem (autopsie, histopathologie et bactériologie) et de leur éventuelle
association dans la réalisation d’un diagnostic lors de mortalité néonatale.
Dans un premier temps, une étude bibliographique abordera la manière de gérer un chiot
décédé, puis les maladies les plus fréquentes seront décrites. Dans la deuxième partie, nous
présenterons notre étude expérimentale.

17
18
PREMIÈRE PARTIE : Guide pratique à l’usage du vétérinaire –
gérer un chiot décédé

I. Commémoratifs

Une mortalité néonatale élevée dans un élevage peut parfois être expliquée par les
commémoratifs de ce dernier.

Une mauvaise conduite d’élevage (température, hygrométrie, aération) et/ou un mauvais

contrôle sanitaire et hygiénique peuvent augmenter les risques d’émergence de maladies et leur
propagation au sein des nouveau-nés (10).
Il est notamment important de s’assurer que la chienne est correctement vaccinée contre la
maladie de Carré, l’hépatite de Rubarth, le parvovirus canin et la leptospirose, afin de
maximiser les niveaux d’anticorps d’origine maternels chez les chiots à la naissance et
d’évaluer leur probabilité de se développer chez les nouveau-nés. Si le statut de l’élevage le
nécessite, il peut être vivement suggéré de vacciner la mère contre l’herpès virus canin (11).
D’autre part, selon le lieu de l’élevage et son état sanitaire, un contrôle adapté du parasitisme
interne et externe est recommandé afin de limiter la transmission de la mère aux chiots (11).
D’autre part, un dépistage systématique de la brucellose chez le mâle et la femelle peut être
intéressant avant une saillie en dehors de l’élevage. En effet, la brucellose est une maladie
sexuellement transmissible responsable notamment de stérilité, d’avortements et de mortalité
prématurée chez le chiot (12).

De plus, il est important de s’intéresser à la race de l’élevage et à la sélection génétique

ayant été effectuée sur cette dernière, dans le but d’estimer le risque d’anomalies congénitales
héréditaires chez les chiots pouvant être mortelles. Il est ainsi possible de s’informer sur les
maladies héréditaires et prédispositions de chaque race et même de réaliser un dépistage
génétique chez les reproducteurs afin d’évaluer le risque de transmission à la descendance (12).
La Société Centrale Canine propose notamment des tests ADN (13) et informe sur les maladies
héréditaires via leur site Genodog (14). De plus, des fiches synthétiques sur les maladies
héréditaires par nom de maladies ou symptômes ou races de chien sont par exemple disponibles
sur le site des maladies héréditaires canines réalisé sous le contrôle de membres des Groupes
d'Étude de l'Association Française des Vétérinaires pour Animaux de Compagnie (AFVAC) et
des enseignants des quatre Écoles Vétérinaires françaises (15) ou encore sur le guide en ligne
publié par The Humane Society Veterinary Medical Association (16).

Le taux de mortalité des chiots varie avec la taille de la race et entre les races au sein
d’une taille de race (17).

Ainsi, plus la race est de grande taille plus le risque de mortalité périnatale est élevé. En
effet, d’après Tønnessen et al, les races géantes présentent un risque de mortalité périnatale
de 11,6%, les grandes races un risque de 8,8%, les races petites et moyennes de 7,3% et les
races miniatures de 5,9% (18).

19
 Par ailleurs, le choix de la race de la portée entre en ligne de compte dans le taux de survie
des chiots. En effet, selon la race, le risque de mortalité des chiots diffère. Parmi les cent
races de chien les plus populaires, ce sont les races Dogue de Bordeaux (24,6%), puis
Dalmatien (19,5%), Rhodesian Ridgebacks (17,9%) et Carlin (17,0%) qui présentent un
risque de mortalité périnatale le plus grand. A contrario, certaines races présentent un risque
de mortalité très bas telles que le Basenji (0%), le lévrier italien (0,9%), le Terrier du Tibet
(1,4%), le Terrier irlandais à poil doux (1,5%), le Bichon Havanais (1,6%) (18).

La taille de la race et l’âge de la mère influencent la taille de la portée. En effet, une race
de grande taille a une prolificité plus importante qu’une race de petite taille et une jeune
chienne a une portée de taille plus petite qu’une plus âgée (17).

La taille de la portée, quant à elle, se répercute sur le taux de mortalité des chiots. Plus la
taille de la portée à la naissance est importante plus le risque de mortalité périnatale est élevé.
En effet, dans cette étude ce sont les portées présentant le plus de chiots (12 ou plus) qui
présentent le risque de mortalité périnatale le plus conséquent (19,9%) (18).

Encadré 1

II. Anamnèse

Des éléments de réponse pour l’établissement du diagnostic post-mortem peuvent être

apportés par l’historique complet du chiot et notamment par les observations faites chez ce
dernier lors de l’examen clinique ante-mortem. En effet, ce dernier permet d’évaluer la viabilité
du nouveau-né, réaliser une courbe de poids dans un intérêt pronostic ainsi que déceler des
signes cliniques indicateurs de maladies.

1. Viabilité des nouveau-nés

Ainsi, dès la naissance, l’examen clinique initial autorise les calculs du Score APGAR
(Encadré 2) et du Score des réflexes de viabilité néonatale (Encadré 3) qui permettent de vérifier
la viabilité du nouveau-né. Un chiot dont le résultat du Score APGAR à la naissance est < 7 est
considéré comme ayant souffert lors de la gestation ou de la mise bas (19).
Il apparaît aussi utile de s’intéresser à la glycémie chez les nouveau-nés à la naissance. Des
scores APGAR faibles et des réflexes médiocres étaient généralement trouvés lorsque la
glycémie était en dessous de 40 mg/dl (20). Mila et al ont d’ailleurs montré que le risque de
décès était augmenté jusqu’à trois semaines lorsque les nouveau-nés présentaient une glycémie
inférieure ou égale à 92 mg/dl à vingt-quatre heures (19).

Tout comme chez l’adulte, l’examen clinique du chiot doit être ordonné afin de ne rien
oublier (11, 12):
- État général : peser (estimer la prise colostrale et de lait, contrôler l’état d’hydratation),
prendre la température rectale (détection de l’hypothermie).
- Examen oculaire : non réalisable car les paupières sont physiologiquement fermées.
- Examen de la cavité buccale : vérifier l’absence d’anomalies congénitales telles qu’une
fente palatine ou un bec-de-lièvre.
- Examen de la tête : examiner le crâne pour détecter une ouverture des fontanelles
(fréquent chez les petites races), un crâne déformé avec une allure de dôme.

20
 - Examen cardiovasculaire : ausculter le cœur afin de prendre une fréquence cardiaque,
écouter le rythme et détecter d’éventuelles anomalies cardiaques (souffle cardiaque),
contrôler la couleur des muqueuses qui doivent être roses (ou hyperémiées si le chiot
vient de pleurer ou de téter).
- Examen respiratoire : ausculter les poumons pour détecter des bruits anormaux, prendre
une fréquence respiratoire, examiner les cavités nasales afin de vérifier que le nouveau-
né respire correctement.
- Examen de l’abdomen : palper l’abdomen qui doit être souple et non douloureux ainsi
que l’ombilic qui ne doit pas présenter d’anomalies.
- Examen du dos : vérifier la fermeture de la colonne vertébrale
- Examen de l’appareil uro-génital : stimuler la zone autour de l’urètre pour vérifier la
capacité à uriner, observer la couleur de l’urine pour l’estimation de l’état d’hydratation.
- Examen de l’anus : contrôler sa présence, sa perméabilité et sa fonctionnalité
- Examen neurologique : s’assurer du fonctionnement de trois réflexes principaux
(réflexe de redressement, reflexe des points cardinaux, réflexe de succion).

Les malformations congénitales peuvent porter atteinte à la viabilité des chiots et participer
à la mortalité néonatale. Le nombre de chiots présentant des anomalies congénitales n’est pas
négligeable. En effet, ces dernières sont à l’origine de 2,2% de la mortalité chez les chiots dans
l’étude de Andersen et al (8), 1,0% dans l’étude de Potkay et Bacher (9), 2,8% dans l’étude de
Gill (6) et jusqu’à 12% dans l’étude de Hopper et al (2). En outre, dans l’étude de K.H. Nobre
Pacifico Pereira et al. (21), les malformations congénitales ont touché 24,7% (44/178) des
portées et 6,7% (64/803) des chiots nouveau-nés avec un taux de mortalité total lié à ces
anomalies congénitales de 5,4% (44/803). Parmi les chiots touchés par les malformations
congénitales, 68,7% d’entre eux sont décédés, dont 61,4% (27/44) sont morts entre 0 et 2 jours
et 38,6% (17/44) entre 3 et 30 jours. Les malformations les plus fréquemment identifiées ont
été la fente palatine (2,8%, 23/803) et l’hydrocéphalie (1,5%, 12/803) et ont été seules ou
associées à d’autres anomalies. Les 15 races concernées par les malformations dans cette étude
ont été : Carlin, Pinscher nain, Rottweiler, Pitbull, Bouledogue Français, Bouledogue Anglais,
Teckel, Labrador Retriever, Lhassa Apso, Caniche, Spitz allemand, Yorkshire Terrier, Shih-
tzu, Terrier du Brésil et Terrier mélangé.
Ainsi, les anomalies congénitales fréquentes sont le syndrome du chiot nageur, l’anasarque,
la fente palatine, le bec-de-lièvre, le spina bifida, la hernie ombilicale, l’hydrocéphalie,
l’anomalie des membres, l’agénésie des parties du tractus gastro-intestinal, le pectus
excavatum, le shunt porto-systémique hépatique, les anomalies rénales et cardiaques (11, 12).
Les origines de ces malformations peuvent être génétiques ou liées à des causes
environnementales diverses et variées. Les anomalies congénitales telles que les malformations
physiques externes sont visibles à l’examen clinique, d’autres peuvent passer inaperçues en
l’absence d’examens complémentaires ou de tests diagnostiques telles que les anomalies
internes, et quelques-unes ne sont que très difficilement identifiables telles que les troubles du
métabolisme, de l’immunité ou de la micro-anatomie. Il semblerait que 20% des chiots puissent
développer au moins une malformation congénitale (12). En outre, Elwood et al (22) ont montré
qu’une supplémentation en acide folique chez la chienne de l’accouplement jusqu’à trois
semaines après la mise bas pouvait permettre une diminution de 76% de la fréquence des fentes
palatines chez les chiots.

21
 Afin d’estimer au mieux l’état de santé du nouveau-né dans les premières minutes après
la naissance, et de déterminer la nécessité d’une surveillance et de soins accrus, le score
APGAR (« Apparence, Pouls, Grimace, Activité, Respiration ») peut être mesuré. Ce score
présente les avantages d’être standardisé, sans frais, de se faire vite et d’être facilement
mesurable. Veronesi et al ont modifié ce score pour qu’il soit notamment adapté à l’espèce
canine et leur étude montre sa fiabilité chez les chiots nouveau-nés dans l’appréciation de
leur viabilité. Ainsi, ce score APGAR modifié (Tableau 1) prend en compte cinq paramètres :
la fréquence cardiaque, les efforts respiratoires, l’irritabilité réflexe (réponse aux stimuli), la
motilité (tonus musculaire) et la couleur des muqueuses. Un score de 0 à 2 est associé à
chaque paramètre, puis l’addition des cinq notes donne le score APGAR. La détresse est
considérée comme sévère si le total est compris entre 0 et 3, modérée entre 4 et 6, et absente
entre 7 et 10 (23).

Tableau 1 : Score APGAR modifié (23)

Score
Paramètres
0 1 2
Fréquence cardiaque < 180 bpm 180 à 220 bpm > 220 bpm
Absence de pleurs Pleurs faibles Pleurs
Efforts respiratoires
< 6 mpm 6-15 mpm > 15 mpm
Irritabilité réflexe Absente Grimace Vigoureuse

Motilité Flaccidité Quelques flexions Mouvements actifs

Couleur des
Cyanosé Pâle Rose
muqueuses

Le score APGAR permet certes d’évaluer l’état de détresse des chiots à la naissance, mais
une étude récente a prouvé qu’il pouvait aussi être utile pour prédire les chances de survie
des nouveau-nés. En effet, Mila et al ont montré que si le score APGAR était inférieur
strictement à 7 dans les huit heures après la naissance, le taux de mortalité des chiots au cours
des vingt-quatre premières heures de vie était de 22% alors que si le score était égal ou
supérieur à 7, il était de 1%. Le risque de décès des chiots dans les vingt-quatre premières
heures est donc supérieur avec un score APGAR inférieur ou égal à 6 dans les huit premières
heures de vie. Ce score ne donne néanmoins pas de prédiction sur les chances de survie
pendant les trois premières semaines (19).

Encadré 2

22
 Vassalo et al ont proposé d’ajouter des analyses, en plus du score APGAR, dans la routine
d’appréciation de la viabilité du nouveau-né. Entre autre, l’utilisation d’un score portant sur
l’évaluation des réflexes du nouveau-né à la naissance permettrait d’estimer la viabilité
néonatale (Tableau 2). Le réflexe de succion est testé en insérant le plus petit doigt de
l’examinateur dans la bouche du chiot et en évaluant la force de succion. Le réflexe des points
cardinaux consiste à s’approcher du nez du nouveau-né en réalisant un cercle avec l’index et
le pouce et vérifier si le nouveau-né insère son nez dans le cercle. Le réflexe de redressement
est contrôlé en retournant le chiot sur le dos et en vérifiant qu'il revienne à la position couchée
sur le ventre. Tout comme pour le score APGAR, chaque paramètre est associé à un score et
la somme des scores donne l’estimation de la viabilité des chiots. La viabilité est considérée
comme faible si la somme est entre 0 et 2, modérée entre 3 et 4 et normale entre 5 et 6. Le
but de ce score n’est pas vraiment d’évaluer le statut neurologique du chiot, car le système
nerveux n’est pas entièrement formé à ce stade, mais surtout son niveau de dépression et son
aptitude à téter. L’absence de ces réflexes signale que le nouveau-né devient critique et donc
que ses chances de survie diminuent, c’est pourquoi l’appréciation de ces réflexes appartient
selon eux aux examens de routine à réaliser à la naissance (20).

Tableau 2 : Score des réflexes de viabilité néonatale (20)

Score
Paramètres
0 (faible) 1 (modéré) 2 (normal)
Faible (> 3 succions Fort (5 succions
Réflexe de succion Absent
/minute) /minute)
Ajustement
Ajustement lent du
Réflexe des points immédiat du museau
Absent museau à l'intérieur
cardinaux à l'intérieur du
du cercle
cercle
Absent (continue
Réflexe de Repositionnement Repositionnement
dans la position
redressement lent du corps rapide du corps
initiale)

Encadré 3

2. Poids à la naissance et croissance

Afin de déterminer si les nouveau-nés ont pris du colostrum, il est important de peser les
chiots au moins deux fois au cours des premières vingt-quatre heures de vie. La pesée
quotidienne est ensuite nécessaire au moins les vingt et un premiers jours de vie car une absence
de prise de poids ou une perte de poids sont souvent considérées comme un signe primaire de
maladie (24).

La croissance intra-utérine se répercute sur le poids de naissance des chiots, qui informe sur
leur développement ainsi que leur chance de survie. Dans l’étude de Indrebø et al, les chiots
morts dans les sept premiers jours de vie affichent un poids moyen à la naissance inférieur à
ceux des chiots en vie à huit semaines (3). Un petit poids de naissance, défini comme un poids
appartenant au quart des poids les plus petits pour une race définie, est indicateur de risque
élevé de mortalité néonatale. En effet, dans l’étude de Mila et al, 81,1% des chiots morts dans
les deux premiers jours de vie avaient un petit poids de naissance (25).

23
 Le taux de croissance précoce des chiots renvoi quant à lui à la consommation de colostrum.
Ainsi dans cette même étude, il a été montré que ce n’était pas le poids à la naissance qui était
associé aux chances de survie chez les chiots entre deux jours et trois semaines, mais leur taux
de croissance précoce. Les chiots présentant un taux de croissance inférieur ou égal à -4% au
cours des premières quarante-huit heures de vie avaient un risque de mortalité augmenté entre
deux jours et vingt et un jours. Les chiots décédés entre deux jours et trois semaines présentaient
un taux de croissance médian de -11,3% alors qu’il était de 5,1% chez les chiots toujours en vie
à vingt et un jours (25).

3. Principaux signes cliniques et causes de mortalité néonatale

Afin d’intervenir le plus rapidement possible lors de maladies, il convient de surveiller

l’apparition de signes cliniques anormaux quotidiennement chez les chiots même après leur
naissance. Le décès brutal d’un chiot, l’abandon d’un chiot par la mère, ou encore la moindre
anomalie à l’examen général chez un chiot (perte de poids, température rectale basse,
muqueuses de couleur anormale, troubles digestifs (diarrhées, vomissements), absence de
réflexe de succion, pleurs constants, etc.) doit faire suspecter un problème grave nécessitant
l’intervention rapide d’un vétérinaire.

Ces symptômes peuvent être l’expression d’une maladie grave cause de mortalité néonatale
si non prise en charge rapidement. Les affections néonatales sont nombreuses et variées et
peuvent être séparées en deux grandes familles, les non infectieuses et les infectieuses (Tableau
3). Néanmoins, les maladies non infectieuses sont souvent compliquées par des infections.
L’hypothermie, l’hypoglycémie et la déshydratation sont des causes fréquentes de maladies non
infectieuses mais également souvent des symptômes de maladies infectieuses telles que les
infections bactériennes (26).

Tableau 3 : Maladies fréquentes chez les chiots de moins de trois semaines (26)
Maladies non infectieuses Maladies infectieuses
- Hypoxie - syndrome de détresse Infections bactériennes :
respiratoire (ARDS) - Infection locale
- Hypothermie - Infection bactérienne générale
- Hypoglycémie, déshydratation - Sepsis / septicémie
- Agressions / blessures traumatiques
- Syndrome du lait toxique Infections virales :
- Diarrhée non infectieuse - Parvovirose (CPV-2)
- Maladies génétiques - Herpèsvirose (CHV-1)
- Malformations, anomalies - Maladie du virus minute (CPV-1)
- Hémorragie (déficit en vitamine K) - Hépatite de Rubarth (CAV-1)
- Cellulite juvénile
Infections parasitaires :
- Protozoaires (Giardiose,
Coccidiose)
- Ver rond, ankylostome

24
 III. Détection des décès et conservation des corps

La surveillance fréquente des nouveau-nés permet de détecter rapidement un éventuel

décès. Afin d’en approfondir la cause, l’examen post-mortem constitue une technique
performante et rentable. Cependant, pour prétendre à une interprétation de l’autopsie et des
éventuels prélèvements réalisés, des conditions indispensables sont à respecter en ce qui
concerne la conservation du corps.

Dans l’idéal, l’autopsie doit être effectuée instantanément après la mort de l’animal afin de
prévenir au maximum les artéfacts et changements post-mortem. Si elle n’est pas réalisable sans
délai, il est nécessaire de ralentir la décomposition du cadavre en le plaçant à +4°C dans un
réfrigérateur ou une glacière, idéalement en position allongée avec les membres écartés et la
bouche ouverte. La mise en sac poubelle du cadavre est à éviter car retarde la réfrigération. La
réalisation de diagnostic de routine peut se faire sur des échantillons réfrigérés pendant
maximum deux à trois jours. Il est essentiel de ne pas congeler le cadavre, ce qui nuirait
largement à l’interprétation des observations macroscopiques et microscopiques. La
congélation peut cependant être envisagée si aucune autopsie ne peut être faite dans les deux
ou trois jours après la mort. Aussi, une congélation peut être avantageuse si un virus ou un
toxique sont mis en cause car les examens de laboratoires seraient plus intéressants que
l’histopathologie (27, 28).

Les échantillons devront être collectés et stockés dans des conditions précises en fonction
des examens de laboratoires envisagés ensuite pour le diagnostic (cf. partie V).

IV. Autopsie

1. Objectifs de l’autopsie

Par définition, l’autopsie est pratiquée après la mort de l’animal ou suite à son euthanasie,
afin de chercher à comprendre la cause de son décès. Elle consiste en une dissection de l’animal
suivie de l’évaluation macroscopique des organes, le relevé des lésions observées et la
réalisation de certains prélèvements en fonction des examens complémentaires à effectuer.

2. Préparation de l’autopsie

Avant de commencer tout examen post-mortem, il est obligatoire de vérifier l’identification

de l’animal à autopsier ainsi que de recueillir son anamnèse et ses commémoratifs. La collecte
des informations sur l’élevage et les autres chiots de la portée, sur les signes cliniques de
l’animal avant sa mort et leur évolution, les possibles médicaments administrés ainsi que le
déroulement, la date du décès et la conservation du corps sont indispensables.

La salle d’autopsie doit être équipée d’une table avec accès à l’eau et de matériel de
nettoyage, être pourvue de protections pour l’opérateur (au minimum blouse et gants) et
d’instruments pour la dissection. L’autopsie présente l’avantage de demander du matériel
commun et abordable. Il est conseillé de préparer en amont les instruments nécessaires afin de
faciliter ensuite le déroulement de l’autopsie.

Ci-après une liste non exhaustive du matériel nécessaire pour une autopsie :
- Ruban adhésif pour attacher le cadavre

25
- Lames tranchantes stériles pour couper les tissus mous : couteau, scalpel
- Instruments stériles pour couper les os et extraire le cerveau : pince coupante, sécateur
- Instruments stériles de dissection : pince mousse, pince à dents de souris, ciseaux, sonde
cannelée
- Appareil photo numérique (idéalement avec objectif macro)
- Balance
- Matériels de collecte d'échantillons d'histopathologie : récipients contenant du formol
tamponné neutre 10%
- Matériels de collecte d'échantillons d’examens de laboratoires :
o Aiguilles et seringues pour la collecte de sang, d'urine, d'épanchements…
o Tubes sec pour le stockage et le transport des fluides collectés
o Écouvillons et tubes stériles idéalement avec un milieu pour la collecte
d'échantillons destinés aux cultures bactériennes
o Pots en plastique pour recueillir le contenu du tube digestif et les matières fécales
o Des liens pour attacher les boucles de l'intestin

Cet examen ne pouvant être réalisé qu’une unique fois, l’opérateur est tenu de faire preuve
de précision, de s’assurer de connaître la technique d’autopsie, d’avoir des connaissances en
anatomo-pathologie et de respecter les étapes de la procédure (27, 29).

3. Méthode : la procédure d’autopsie chez le chiot

La procédure d’autopsie chez le chiot peut être conduite selon les 12 étapes suivantes (27,
29, 30).

a. Étape 1 : pesée du chiot

Avant de débuter l’autopsie, le poids du chiot doit être mesuré et noté. En effet, ce poids
peut servir de base pour estimer la taille relative des viscères.

b. Étape 2 : examen externe du cadavre

Lors de cette étape, le cadavre est observé minutieusement sous tous les aspects afin de ne
rater aucune anomalie :
- Inspection de la peau et des phanères et plus particulièrement de la région ombilicale :
recherche d’anomalies, de signes d’inflammation ou d’infection (suintement, abcès…) etc.
- Inspections des masses musculaires et adipeuses : recherche de signes d’amyotrophie, de
maigreur etc.
- Inspection des ganglions superficiels : recherche d’adénomégalie etc.
- Inspection des oreilles
- Inspection des conjonctives et des paupières : recherche d’écoulements etc.
- Inspection de la cavité buccale : recherche d’une fente palatine, d’un bec-de-lièvre, etc.
- Inspection de la cavité nasale : recherche d’écoulements de liquide (sérosités, lait, sang…)
- Inspection des muqueuses
- Inspection de la région périnéale : recherche de signes de diarrhée, d’imperforation de
l’anus, etc.
- Inspection de la région uro-génitale
- Inspection des coussinets : recherche d’ulcères etc.
- Inspection des articulations

26
 c. Étape 3 : réalisation d’écouvillons rectaux

Des écouvillons rectaux peuvent être réalisés pour la recherche de virus digestifs et pour
l’analyse bactériologique des selles.

d. Étape 4 : fixation du cadavre

Le chiot est attaché en décubitus dorsal dans un plateau posé sur la table d’autopsie grâce à
des liens ou de l’adhésif.

e. Étape 5 : ouverture stérile de la cavité abdominale et prélèvements

bactériologiques

Afin d’éviter les contaminations, la cavité abdominale est ouverte de façon stérile :
- Tonte de la partie ventrale du chiot en régions thoracique et abdominale
- Nettoyage aseptique de la zone tondue (povidone iodée et rinçage à l’alcool)
- Incision du tissu cutané et de toute l’épaisseur de la paroi en région abdominale à l’aide
d’un bistouri à lame stérile, sur la ligne blanche, de la pointe de l’appendice xiphoïde
jusqu’à la symphyse pubienne. Ne pas hésiter à prendre soin de contourner l’ombilic afin
de ne pas abimer les vestiges du cordon ombilical et de s’assurer de ne pas toucher la vessie
qui se trouve directement sous la paroi abdominale durant la période néonatale
- Ligatures possibles des veines jugulaires et des vaisseaux axillaires (pas toujours réalisable
en raison de la petite taille des chiots autopsiés)
- Changement des instruments (nouveaux instruments stériles) et prélèvement d’un
échantillon de rate puis placement dans un tube stérile pour analyse bactériologique
- Récolte de l’épanchement si présent, avant de récliner les parois

f. Étape 6 : ouverture de la cavité thoracique

Quelques règles sont à respecter lors de l’ouverture de la cavité thoracique :

- Contrôle du vide pleural grâce à une ponction du diaphragme au bistouri : l’absence d’appel
d’air annonce une mortinatalité (pas de respiration du chiot) ou un pneumothorax
(écrasement)
- Désinsertion du diaphragme le long du cercle de l’hypochondre
- Section des côtes à l’aide d’un sécateur en faisant attention de ne pas léser les poumons et
le thymus
- Récolte de l’épanchement si présent

g. Étape 7 : observation des organes en place

L’ouverture des cavités thoracique et abdominale s’en suit de l’appréciation in situ des
organes. Elle permet la détection d’anomalies de position relative, de forme, de couleur ou de
volume des organes, la recherche d’adhérence, de masse ou d’épanchement ou de tout autre
défaut visible.

h. Étape 8 : prélèvements d’organe pour des analyses complémentaires

Pour limiter les contaminations, cette étape nécessiterait d’avoir lieu juste après la
réalisation des écouvillons bactériologiques.

27
 En cas de suspicion, il est possible de rechercher la présence de virus au sein de divers
organes prélevés individuellement. Afin d’éviter les contaminations lors des prélèvements, il
est indispensable que chaque outil utilisé soit stérile entre chaque organe. Les organes doivent
être prélevés et placés séparément dans des tubes secs.

i. Étape 9 : éviscération entière du cadavre

Dans l’idéal, il est préférable d’éviscérer le chiot en entier :

- Incision des muscles sur la face interne du maxillaire inférieur pour libérer ventralement la
langue
- Section du voile du palais devant les amygdales
- Section des branches montantes de l’hyoïde pour libérer le larynx et pharynx
- Traction de l’ensemble constitué de la langue, larynx, pharynx, trachée et œsophage avec
précaution en disséquant les attaches musculaires jusqu’à l’entrée de la poitrine
- Retrait des organes du thorax ainsi que du diaphragme puis les organes de l’abdomen, sans
oublier la ligature du rectum pour limiter les souillures

j. Étape 10 : séparation et observation des organes

Après séparation et préparation, chaque organe est minutieusement observé :

- L’appareil digestif :
o Séparation de l’œsophage relié au reste du tube digestif du bloc trachée-poumon et
du diaphragme
o Œsophage : inspection externe (volume, forme, consistance, couleur) puis incision
sur sa longueur pour apprécier son contenu (liquides divers, corps étranger etc.) et
sa muqueuse (pétéchies, ulcères etc.)
o Estomac : inspection externe (volume, forme, consistance, couleur) puis incision le
long de la grande courbure pour visualiser l’intérieur de l’estomac, récupérer son
contenu (liquides divers, corps étranger, parasites etc.) et observer la muqueuse
stomacale (pétéchies, ulcères, etc.)
o Intestin : inspection externe (volume, forme, consistance, couleur) puis incision sur
toute la longueur de l’intestin grêle ainsi que du gros intestin, récupération du
contenu des segments intestinaux séparément (liquides divers, corps étranger,
parasites, méconium etc.) et appréciation de la muqueuse intestinale (pétéchies,
ulcères, etc.). Du contenu du colon peut être récupéré et placé dans un tube sec pour
une coproscopie.

- L’appareil cardio-respiratoire :
o Séparation cœur / poumon en coupant les gros vaisseaux situés à la base du cœur
o Observation puis retrait du péricarde après collecte de l’éventuel épanchement
péricardique
o Ouverture du cœur : découpe de l’apex puis incision de part et d’autre du septum
interventriculaire. Pour le cœur droit, cette incision se poursuit dans le ventricule
sur le bord du sillon auriculo-ventriculaire et remonte dans l’oreillette droite puis
s’ajoute à une autre incision permettant d’ouvrir le tronc pulmonaire depuis le
ventricule droit. Pour le cœur gauche, elle continue en ligne droite jusqu’à ouvrir
l’oreillette gauche et nécessite une autre incision depuis le ventricule gauche pour
ouvrir le tronc aortique.

28
 o Inspection du cœur : une fois disséqué, tous les éléments constituants le cœur
doivent être inspectés à la recherche d’anomalies de volume, de couleur, de
consistance, d’épaisseur, de forme ou autres (caillots etc.).
o Examen des voies aériennes après incision de la trachée et des bronches de gros
diamètre en notant la présence de matières (sérosités, sang, lait etc.) et les
éventuelles anomalies observables sur la muqueuse (ulcères etc.)
o Observation et palpation des poumons ainsi que sections du parenchyme pulmonaire
à la recherche de modifications de volume, forme, couleur, consistance ou autres
o Examen de l’intégrité du diaphragme

- Appareil uro-génital :
o Séparation de l’appareil urinaire de l’appareil génital et observation par organe
o Reins : inspection externe (volume, forme, consistance, couleur) puis incision
longitudinale afin de vérifier le rapport cortex/médulla et le volume du bassinet
o Vessie : aspiration du contenu de la vessie puis ouverture pour apprécier sa couleur
et l’aspect de la muqueuse
o Appareil génital : interprétation limitée chez un nouveau-né

- Glandes annexes :
o Foie : appréciation de sa consistance, son volume, sa forme, ses bords et sa couleur
(tout en sachant que le foie est physiologiquement de taille augmentée chez le chiot
nouveau-né), puis incision pour examiner le parenchyme hépatique
o Rate : observation de sa consistance, son volume, sa forme, et sa couleur (sans
oublier que la rate est de taille augmentée lors d’euthanasie), puis incision pour
examiner le parenchyme splénique
o Thymus : évaluation de sa consistance, son volume, sa forme, et sa couleur
o Pancréas : examen de sa consistance, son volume, sa forme, et sa couleur

- Cavités thoracique et abdominale : une fois tous les organes à l’extérieur, l’appréciation des
cavités thoracique et abdominale est possible (pus, pétéchies, etc.)

k. Étape 11 : ouverture de la boite crânienne

L’ouverture de la boite crânienne nécessite de détacher le chiot et de le fixer en décubitus

ventral, de dépouiller puis ouvrir la tête pour accéder au cerveau. Durant cette étape, il ne faut
pas oublier de vérifier les fontanelles qui doivent être théoriquement fermées (sauf chez les
brachycéphales) dès la naissance. Une fois sorti de la boite crânienne, l’encéphale peut être
examiné (couleur, consistance, forme, volume, malformations), en prenant en compte son
altération post-mortem souvent rapide.

l. Étape 12 : prélèvements pour analyse histopathologique

Divers organes sont ensuite prélevés pour l’histologie (cerveau, cœur, poumons, thymus,
foie, rate, rein, pancréas, duodénum, jéjunum, iléum, colon, nœuds lymphatiques
mésentériques) et conservés dans 1-2 pots remplis de formol en fonction du nombre d’organes
prélevés.

29
 Réalisation
Examen externe
Pesée du chiot d'écouvillons
du cadavre
rectaux

Ouverture
stérile cavité
Ouverture de la
abdominale + Fixation du
cavité
prélèvements cadavre
thoracique
bactériologie
(rate)

Prélèvements
d’organe pour Éviscération
Observation des
des analyses entière du
organes en place
complé- cadavre
mentaires

Prélèvements
Séparation et
pour analyse Ouverture de la
observation des
histopatho- boite crânienne
organes
logique
Figure 1 : Synthèse des étapes lors d’une autopsie de chiot

4. Examen analytique et bilan lésionnel

Au cours de l’autopsie, chaque organe est examiné en comparaison avec un organe

identique normal. Il convient de rapporter pour chacun la présence de lésions et de décrire leur
localisation, leur distribution ou nombre, leur forme ou contour, leur taille ou volume ou poids,
leur couleur, leur consistance ou texture ainsi que les éventuels éléments particuliers constatés.
Les descriptions des lésions macroscopiques sont ensuite rapportées sur la fiche d’autopsie
avant d’être interprétées pour former un diagnostic lésionnel. Ce dernier est composé de
l’organe, sa localisation anatomique, son processus d’anatomie pathologique, son ancienneté
ou sa durée d’évolution, sa distribution ou extension lésionnelle gradée ou nombre, son
intensité, ses particularités ainsi que sa cause ou pathogénie présumée.
Les interprétations les plus importantes sont regroupées pour former un bilan lésionnel ou
conclusion de l’autopsie.

5. Interprétations de l’autopsie

Lorsqu’on réalise une autopsie sur des chiots décédés, il est fréquent de retrouver certaines
lésions dont leur signification est rapportée dans le tableau ci-dessous (Tableau 4) (31).

30
Tableau 4 : Lésions post-mortem communes d'importance dans l’interprétation de la cause de la mort chez les
chiots nouveau-nés (liste non exhaustive) (31)
Commentaire(s) et interprétation(s)
Lésions post-mortem
possible(s)
Cavité
Épanchements thoraciques Pleurésie
thoracique
Pneumonie / pleurésie
- Fréquentes
- Causes possibles : inhalations de
liquides vaginaux, septicémie,
fausse déglutition de lait, etc.
- Espèces courantes : Streptocoques
Œdème, congestion, beta-hémolytique et Pasteurella
consolidation, adhérences spp.
Poumons fibrineuses entre poumon et - Test de flottaison : si le poumon
paroi thoracique, abcès coule, cela indique un poumon
pulmonaires occasionnels pneumonique consolidé ou une
atélectasie primaire chez le mort-né
(le chiot n’a pas respiré) ; mais pas
tous les poumons pneumoniques ne
coulent à la confirmation peut
THORAX

nécessiter une histopathologie

Caillots de lait Fausse déglutition de lait

Trachée – Inhalation de sang lié à un
bronches Hémorragie, excès de fluide traumatisme, de fluide fœtal ou
vaginal, de fluide pulmonaire
Atrophie liée à la famine ou à une
Thymus Taille petite à réduite infection, éventuellement à une
immunodéficience
Lésions spécifiques rares
Épanchements péricardiques, Septicémie, virémie
Cœur hémorragies pétéchiales
Non fatales au début de la vie (sauf si
Anomalies congénitales
anomalies sévères)
Absence congénitale du
Diaphragme diaphragme ou fine Cause de détresse respiratoire sévère
membrane
Fente palatine, bec de lièvre, spina
Tête et Anomalies congénitales
bifida etc.
colonne
Traumatismes : œdèmes, Dystocie ou traumatisme d’origine
vertébrale
ecchymoses, hémorragies maternelle
Épanchement séro- Péritonite bactérienne (souvent liée à
ABDOMEN

hémorragique, adhérences une infection ombilicale) ou infection

Cavité fibrineuses par le CAV-1 ou le CHV-1
péritonéale Dystocie ou traumatisme d'origine
Hémorragie maternelle, trouble de la coagulation
(ex : maladie de Von Willebrand)

31
 Hépatomégalie, marbrure, Infections par le CAV-1 ou le CHV-1.
pétéchies Histopathologie pertinente
Micro-abcès ; nécrose de coagulation
due à une infection bactérienne
Foie Foyers blanc-jaune souvent associée à une infection
ombilicale (ex : streptocoques beta-
hémolytiques)
Rupture de capsule et Dystocie ou traumatisme induit par la
hémorragie franche mère
Caractéristiques d’une infection par le
CHV-1 (histopathologie des reins, du
Multiples pétéchies / foie, des poumons, du thymus et des
ecchymoses surrénales peut être utile) ou possible
Reins
septicémie (pétéchies plus petites et
moins nombreuses)
Possible absence d’un ou les deux
Anomalies congénitales
reins, polykystose congénitale
Rate Splénomégalie, hémorragies Infection par le CHV-1
Vessie Hémorragie Occasionnel, suite dystocie
Famine (troubles de la lactation,
Estomac vide, souvent peu de maladie concomitante chez la mère,
Estomac
lésions visibles mauvais comportement maternel)
« Fading puppy syndrome »
Entérite bactérienne (ex :
Campylobacter spp., Salmonella spp.,
E. coli, etc.), entérite virale (ex :
Congestion, hémorragies parvovirose)
Ne pas confondre avec une
décoloration lié au phénomène
d’autolyse
Vers ronds dans l'intestin Infection prénatale
grêle à occlusion intestinale, ascite
Intussusception Séquelle d'une entérite
Intestins Absence d’un segment intestinal (à
Anomalies congénitales obstruction intestinale), imperforation
de l'anus
Mort-nés ou chiots mourant
immédiatement après la naissance,
Méconium retenu mauvais comportement maternel
(manque de stimulation génito-
urinaire)
Chiots nourris de manière artificielle,
Constipation avec une stimulation génito-urinaire
insuffisante

Lorsqu’on réalise une autopsie, il ne faut pas confondre des lésions avec des modifications
post-mortem non lésionnelles de la carcasse. Ainsi, une connaissance de ces changements est
indispensable afin de ne pas les confondre avec des lésions et de ne pas passer à côté de certaines
car masquées par ces altérations (28, 29, 31–33) .

32
 Ci-après une liste non exhaustive de changements et artéfacts post-mortem courants lors de
l’autopsie :
- La présence de mousse dans la trachée et les voies respiratoires peut certes évoquer un
œdème pulmonaire mais peut aussi être un artéfact post-mortem lié à la respiration agonale
ou à l’euthanasie. Il faut donc prendre en compte d’autres éléments comme les signes
cliniques ante-mortem avant d’interpréter.

- L’existence de multiples stries linéaires longitudinales rouges foncées à noires dans la

muqueuse du gros intestin et parfois gastrique est un artéfact lié à la contraction des muscles
lisses après la mort ainsi qu’à l’accumulation de sang dans les vaisseaux de la muqueuse.

- L’hypostase ou livor mortis correspond à l’accumulation de sang par gravité dans les
vaisseaux sanguins de certains tissus mous en lien avec la position de l’animal après sa
mort. Cette altération peut donner une couleur rouge-violette à la peau, aux muqueuses, aux
organes thoraciques et abdominaux qui sont situés en parties déclives du cadavre. Le
poumon est l’un des organes les plus concernés par cette altération. Il est notamment
important de ne pas confondre cette modification avec une hémorragie, liée à une fuite de
sang en dehors des vaisseaux sanguins.

- La dessiccation est l’assèchement post-mortem des muqueuses et des zones de peau fines
et fragiles, débutant immédiatement après la mort, pouvant être à l’origine d’un changement
de leur couleur ou de leur texture.

- L’imbibition d’hémoglobine correspond à une lyse des hématies et engendre une

décoloration rouge pâle des tissus.

- L’imbibition biliaire correspond à des tâches jaunes-vertes sur le parenchyme hépatique et

les autres tissus adjacents à la vésicule biliaire, tel que le duodénum au niveau de la grande
papille duodénale.

- La pseudomélanose correspond à des zones de décoloration allant du roux à gris-noir liées

à l’autolyse. Elle s’explique par la production de sulfure de fer lors de l’association du fer
libéré par l’hémoglobine dégradée et le sulfure d’hydrogène créé par les bactéries dans la
lumière de l’intestin.

- La décomposition des tissus mous commence immédiatement après le décès. La digestion

des tissus par les enzymes intrinsèques provoque une réaction en chaîne de décomposition,
appelée autolyse. Cette dernière instaure des conditions idéales pour le développement des
bactéries, c’est pourquoi la putréfaction débute généralement peu après l’autolyse. La
putréfaction, liée à la prolifération et la consommation bactérienne, entraîne un
ramollissement, une distension avec du gaz ainsi qu’une possible décoloration verte à noire
de certains tissus. Certains organes semblent se décomposer rapidement tels que le cerveau,
l’estomac, les intestins, le pancréas, la rate, le foie, les organes endocriniens alors que
d’autres organes sont plus résistants tels que l’utérus, le cœur, les poumons, les reins, la
vessie, le diaphragme. La vitesse de la décomposition des organes varie de plus en fonction
de nombreux facteurs dont la liste non exhaustive comprend l’humidité, la température, le
lieu de stockage corps (dans l’eau, sous la terre, dans un sac, etc.), la cause de la mort, la
colonisation par les insectes. Au niveau microscopique, les tissus et les cellules sont altérés
et la reconnaissance de l’organe examiné peut devenir difficile.

33
 V. Examens complémentaires à disposition du vétérinaire suite à l’autopsie

1. Bactériologie

a. Objectifs de la bactériologie

La deuxième cause la plus importante de mortalité néonatale chez le chiot étant l’infection
bactérienne (34), il est utile de réaliser une analyse bactériologique lors de décès d’un nouveau-
né. L’infection bactérienne est fréquemment suivie d’une septicémie, considérée comme motif
majeur de décès chez les chiots au cours des trois premières semaines. En effet, les symptômes
de la septicémie chez le chiot sont souvent d’apparition suraiguë avec leur mort subite, ou bien
subaiguë avec des symptômes non spécifiques. La survenue brutale et l’évolution rapide des
signes cliniques expliquent la difficulté de la prise en charge de ces septicémies chez le chiot et
le pronostic sombre souvent émis.
Ces infections sont souvent transmises aux chiots par la mère (par transmission via les
sécrétions maternelles avant, pendant ou après la mise-bas), ou encore liées à d’autres individus
de l’élevage ou à l’environnement (11).
Les bactéries les plus souvent impliquées lors de mortalité néonatale chez le chiot sont
Escherichia coli, les staphylocoques (notamment Staphylococcus aureus et Staphylococcus
pseudintermedius), les streptocoques (notamment Streptococcus canis et Streptococcus
dyspogeia equi subsp zooepidemicus), Klebsiella pneumoniae, Proteus mirabilis, Pseudomonas
aeruginosa (11, 34). Parmi ces bactéries, il semblerait que E. coli soit l’agent le plus souvent
en cause (19/51 soit 37,3% dans l’étude de Meloni et al.) (34).

b. Réalisation et conservation du prélèvement bactérien

Pour prétendre à l’obtention d’un isolement correct des bactéries aérobies et anaérobies à
partir d’un échantillon, il est nécessaire d’avoir récupéré suffisamment de matériel et au bon
endroit ainsi d’assurer un délai de prélèvement, une manipulation, un stockage et un transport
corrects (27, 35).

Pour que les résultats ne soient pas faussés par la prolifération bactérienne post-mortem et
par les contaminations, les prélèvements pour analyses bactériologiques doivent se faire (27–
29) :
- Le plus rapidement possible après la mort (idéalement dans les heures qui suivent afin
d’échapper aux modifications post-mortem)
- De manière stérile : tonte et asepsie du thorax et de l’abdomen, utilisation de matériel stérile,
incisions de la peau et des parois du thorax et de l’abdomen précautionneuses, changement
du matériel entre chaque échantillon, idéalement prélèvement près d’une flamme de bec
Bunsen
- Avant tout autre investigation
- Dans un ordre prédéfini : poumons, cœur, thymus, foie, rate, reins, intestins

Selon le lieu, l’échantillon pour la bactériologie peut être un organe entier, un fragment
d’organe ou un écouvillonnage.
Une fois effectués, les prélèvements sont conservés dans des contenants stériles (un par
organe et par chiot) préalablement identifiés, avec ou sans milieu de transport. Idéalement, ils
doivent ensuite être amenés au laboratoire immédiatement et ne pas être réfrigérés ni congelés
mais conservés à température ambiante. En effet, l’oxygène se disperse moins vite à
température ambiante que dans le froid (35). D’autre part, la congélation n’est pas conseillée

34
car certaines bactéries peuvent y être sensibles (gram négatives surtout) et car elle empêche les
examens macroscopiques et microscopiques lorsque les échantillons ne sont pas destinés
uniquement à la bactériologie (28).
Les organes ou bouts d’organes sont généralement placés dans un pot stérile sans milieu
particulier de conservation. Les écouvillons sont quant à eux remis dans leur tube stérile, dans
lequel la présence d’un milieu de conservation est conseillé lors de recherche de bactéries
fragiles. Si le transport vers le laboratoire est supérieur à deux heures et que le prélèvement est
destiné à une culture aérobie, il est conseillé d’utiliser un milieu de transport adapté ou de ne
pas en utiliser et de réfrigérer (35). En effet, le milieu de transport est conçu pour ne pas
entrainer de croissance significative mais garder en vie les bactéries, et ne nécessite dont pas
d’être réfrigéré. L’accroissement du risque de faux négatifs et faux positifs avec l’augmentation
du temps de stockage oblige à éviter de conserver plus d’une journée les échantillons, même
s’ils sont conservés dans un milieu de transport ou réfrigéré et si en théorie ils peuvent être
gardés trois jours. Des prélèvements putréfiés ou non congelés datant de plus de trois jours ne
seront pas interprétables (30, 35).
Il est préférable d’envoyer les prélèvements à un laboratoire spécialisé vétérinaire plutôt
qu’à un laboratoire d’analyses de biologie médicale humaine, moins spécifique (27).

c. Interprétations de la bactériologie

Les résultats de la bactériologie peuvent revenir négatifs ou positifs. Un résultat peut être
positif pour une ou plusieurs espèces de bactéries et chaque espèce de bactéries peut s’être
développée en une ou plusieurs colonies.

Si la bactériologie revient négative, cela ne signifie pas nécessairement que les bactéries
étaient absentes au moment du prélèvement. En effet, cela peut être lié à un échantillon de taille
inadéquate, à un nombre de bactéries insuffisant au site de prélèvement, à une prolifération de
bactéries commensales, à des conditions de stockage et de transport en laboratoire n’ayant pas
permis la survie des bactéries, à un support de culture inapproprié ou encore à un temps de
culture insuffisant pour la croissance. Il peut ainsi arriver que des espèces différentes de
bactéries soient présentes lors de l’échantillonnage et qu’une espèce de bactéries dissimule, par
son développement important, la présence d’une autre sur la culture, la rendant alors négative
pour cette bactérie alors qu’elle était présente initialement. Pour éviter ce problème, les
laboratoires ont la possibilité d’adapter leurs méthodes de cultures pour permettre le
développement de toutes les bactéries s’ils identifient plusieurs espèces de bactéries sur le
frottis coloré au Gram (35).

Si la bactériologie revient positive, cela ne signifie pas nécessairement que les bactéries
retrouvées sont la cause des symptômes de l’animal.
En effet, il est difficile d’évaluer le rôle des bactéries identifiées dans une culture de sang.
Ainsi, dans la théorie, quatre manières peuvent expliquer la survenue d’un résultat positif (35–
37) :
- Vrai positif : les bactéries se sont développées dans le sang du vivant de l’animal et ont
atteint leur lieu cible avant la mort. Elles étaient donc déjà présentes dans le sang au moment
du décès. Une bactériémie peut être présente chez un individu vivant sans forcément
entrainer de symptômes ou signes d’inflammation ou de maladie grave. Néanmoins, cette
dernière peut être considérée comme un facteur contribuant au décès si elle était présente
ante-mortem et suivie de la mort de l’animal. En outre, si des symptômes et des signes
d’inflammation et de maladie sont associés à la présence d’une bactériémie, alors
l’existence de cette bactérie a une plus grande importance. Une bactériologie sera

35
 généralement considérée comme réellement positive si le prélèvement a été réalisé de
manière stérile, que la croissance est pure (un seul isolat bactérien) et d'un agent pathogène
reconnu.
- Propagation agonale : la propagation agonale est un concept théorique selon lequel les
bactéries peuvent envahir, lors de l’ischémie relative / l’hypoxie, des surfaces muqueuses
compromettant ainsi leur intégrité pendant le processus agonal ou pendant le moment où la
circulation est maintenue artificiellement par la réanimation. Ainsi, cette croissance
bactérienne est une conséquence de la mort et non une cause de décès. De par les nombreux
types bactériens sur les surfaces des muqueuses, l’invasion bactérienne devrait en théorie
être mixte (plusieurs isolats bactériens différents) et composée d’agents pathogènes
potentiels et commensaux.
- Translocation post-mortem : la translocation bactérienne est un processus se déroulant après
la mort et après l’arrêt de la circulation sanguine, où les bactéries se développent sur la
surface des muqueuses et se propagent dans le sang et les différents tissus du corps. Ce
mécanisme fait partie de la putréfaction, ayant lieu après la mort si l’individu décédé n’est
pas conservé à basse température. Ainsi, la croissance bactérienne devrait plutôt être mixte.
- Contamination : la contamination existe lorsque les bactéries ont été introduites dans
l’échantillon lors du prélèvement au moment de l’autopsie. Les bactéries n’étaient donc pas
présentes dans le sang au moment du décès. Ainsi, la croissance bactérienne devrait plutôt
être mixte. La contamination est notamment suspectée lorsqu’une ou deux colonies de
staphylocoques à coagulase négative, Bacillus spp., Corynebacterium spp. ou
propionibacteria sont identifiées (35). Dans les cas périnataux humains, la contamination
des hémocultures devrait être inférieure à 10% (37). Dans ce contexte, si la culture produit
un seul isolat d'un agent pathogène potentiel, il est plus probable qu'il soit un véritable
positif plutôt qu'un artefact post-mortem.
Alors que la propagation agonale et la translocation post-mortem sont des artéfacts liés à la
période après la mort, la contamination est un problème du vivant et de la mort.

Cas particulier de Clostridium perfringens (37) :

Le développement de C. perfringens sur les hémocultures post-mortem peut s’expliquer de
différentes manières. Si le corps n’a pas été réfrigéré après le décès, C. perfringens peut être
retrouvé dans le sang dans la plupart des cas à cause d’une translocation post-mortem. En
revanche, si le corps a été correctement entreposé après le décès, que le gaz s’est développé peu
de temps après la mort et que la croissance dans le sang est pure, la bactériologie peut être
réellement positive pour C. perfringens. La dissémination agonale de C. perfringens est
extrêmement rare.

Une bonne règle de travail consiste à considérer, même en l’absence de corroboration

clinique ou pathologique, la croissance pure d’un agent pathogène comme un vrai positif
possible (VPP faible). Une seconde admet que s’il existe des preuves à l’appui du contexte
clinique, la croissance pure d’un agent pathogène est accepté comme un vrai positif probable
(VPP élevée) (37).

2. Histopathologie

a. Objectifs de l’histopathologie

L’histopathologie consiste en l'examen au microscope optique de coupes colorées de tissus

fixés dans le but de comprendre les modifications des structures et leurs conséquences. Elle
utilise des méthodes d’examens fondées sur la morphologie des cellules et des tissus dans un

36
but d’identifier, de prédire, et de comprendre les causes et mécanismes des affections. Ainsi, la
lésion est définie comme la différence morphologique entre le normal et le pathologique.

b. Réalisation et conservation des prélèvements histopathologiques

La bonne réalisation de deux étapes est essentielle pour assurer une analyse de qualité de
l’échantillon par l’anatomo-pathologiste : le prélèvement et la fixation.

Premièrement, ce sont en général les signes cliniques ante-mortem ainsi que les
observations macroscopiques et les suspicions étiologiques de l’opérateur qui guident le choix
des principaux prélèvements. Il est néanmoins conseillé de prélever toujours un ensemble
minimal de tissu : le foie, le cœur, le poumon, le rein, la rate, le tube digestif (estomac,
duodénum, jéjunum, iléum, colon), le pancréas ainsi que toutes lésions macroscopiques (38).
Chaque échantillon doit être identifié et détenir des informations sur l’organe concerné et la
localisation du fragment. Il est aussi nécessaire que le prélèvement soit représentatif, et
notamment qu’il soit effectué à la jonction tissu sain et lésé en cas de lésion visible (38, 39).
De plus, il est indispensable qu’il soit adapté à la topographie de l’organe. En effet, pour des
organes constitués d’unités identiques tels que le foie, la rate ou le muscle, le fragment extrait
pourra être un parallélépipède de 2 cm de long sur 0,5 cm d’épaisseur (40). Pour des organes
complexes tels que les reins, les surrénales, les nœuds lymphatiques, il faudra que les
prélèvements contiennent une partie de chaque zone anatomique (ex : cortex, médulla, bassinet
pour le rein ; cortex, médulla pour les surrénales et nœuds lymphatiques). En outre, les organes
creux tels que le tube digestif, l’utérus doivent être au préalable lavés avec une solution
physiologique pour retirer la matière avant de prélever toute la largeur de la paroi. Il existe
néanmoins des exceptions tels que l’œil qui doit être fixé entièrement et le cerveau qui doit être
fixé en entier puis coupé transversalement (40). L’échantillon doit être récupéré le plus tôt
possible après le décès du chiot et placé idéalement immédiatement dans le fixateur. Si c’est
impossible, il est envisageable de placer l’échantillon quelques heures au réfrigérateur en
attendant d’être fixé (29). Cependant, il est vivement déconseillé de congeler le fragment, car
le développement de cristaux de glace lors de la congélation lente est à l’origine de dommages
sur le tissu altérant par la suite son interprétation (27, 29). D’autre part, le prélèvement doit être
réalisé de préférence avec un scalpel, avec soin et en évitant de dilacérer les tissus ce qui
pourrait être à l’origine de lésions microscopiques rendant l’interprétation compliquée (27). Les
échantillons histopathologiques doivent être de taille suffisamment grande pour permettre leur
bonne orientation et de taille suffisamment petite pour leur assurer une fixation totale. Il est
ainsi recommandé de prélever un échantillon d’épaisseur inférieur à 0,5 centimètres (27, 29).

La fixation des tissus est en effet indispensable pour prévenir l’autolyse, insolubiliser les
composants tissulaires, prévenir de la putréfaction ainsi que durcir le tissu et elle doit être
réalisée dès que possible (29, 41). Une mauvaise fixation compromet l’utilité diagnostique des
coupes de tissus histopathologiques. Ainsi le but de la fixation est de maintenir les tissus dans
un état aussi similaire possible qu’à l’état vivant. Les milieux de fixation sont nombreux mais
le plus utilisé, de par son moindre coût, sa fiabilité et sa disponibilité est le formol tamponné
neutre à 10% (27, 29, 38, 39). Pour l’obtenir il faut diluer le formol (solution de formaldéhyde
37%) au 1/10 dans de l’eau (solution de formaldéhyde 3,7%). On considère que l’échantillon
doit être placé dans un pot contenant au moins dix fois son volume en fixateur (29, 39). Un
échantillon met un certain temps à être fixé car le fixateur met du temps à pénétrer dans le tissu.
Le temps nécessaire pour une fixation complète varie avec les propriétés de diffusion du
fixateur, sa concentration et la densité du tissu. Ainsi, en général, les fixations au formaldéhyde
sont atteintes sous 24h (41). L’insuffisance de formol 10%, la taille trop importante des

37
échantillons ou leur agglutination a pour conséquence une autolyse de leur centre car ce dernier
n’a pas été atteint par le fixateur (39). Mais si le prélèvement a été correctement fixé, il pourra
se conserver des années à température ambiante dans un pot hermétique contenant le fixateur.

Une fois le prélèvement et la fixation correctement réalisés, il convient d’envoyer

idéalement le flacon identifié accompagné des informations sur l’animal et l’affection suspectée
à un laboratoire d’analyses histopathologiques vétérinaire (27). Après plusieurs étapes de
préparation, le laboratoire réalisera des lames histopathologiques qui devront ensuite être lues
au microscope. Ainsi, le délai pour l’obtention des résultats est variable mais en général
supérieur à une semaine.

c. Interprétations de l’histopathologie

L’interprétation des lames histopathologiques est généralement réalisée par des

professionnels anatomo-pathologistes ayant des compétences en médecine vétérinaire et pour
une meilleure analyse doit être corrélée à la clinique de l’animal.
Les artéfacts de lecture en histopathologie sont principalement causés par des modifications
de la structure des cellules et tissus en lien avec la technique de manipulations et/ou de
traitement des prélèvements lors de leur préparation. Par exemple, une fixation incomplète peut
entrainer la perte d’une région d’un tissu lors de la coupe, des rétrécissements ou gonflements
peuvent modifier les tissus, une élimination incomplète des colorants peut entrainer l’apparition
de précipités de colorant en excès, une ondulation du tissu peut apparaître si les angles du
couteau ne sont pas adaptés lors de la coupe, une partie plus épaisse apparait plus dense à cause
des artéfacts de superposition, une paraffine peut paraître rayée si le couteau est mal affuté, des
sections de paraffines trop étalées peuvent fausser les relations spatiales (41).

3. Réaction de polymérisation en chaîne (PCR)

a. Objectifs de la PCR

La « polymerase chain reaction » ou réaction de polymérisation en chaîne (PCR) est une

technique directe de détection d’un génome par amplification enzymatique spécifique in vitro
d’un fragment particulier de son acide désoxyribonucléique (ADN) à partir d’un mélange de
séquence (29). Ainsi, même à partir d’un échantillon complexe et peu abondant, elle permet
d’avoir de grandes quantités d’un fragment d’ADN spécifique et de longueur donnée. Si le
matériel génétique d’intérêt est existant, le produit de la PCR s’accumulera et le résultat sera
positif. La PCR est donc notamment intéressante dans la recherche d’agents infectieux par
l’exploration de leur génome.
En comparaison aux méthodes de PCR conventionnelle, la PCR en temps réel présente des
bénéfices importants (quantification des résultats si nécessaire, typage des souches,
reproductibilité, grande sensibilité, sécurité du résultat, automatisation de l’analyse), c’est
pourquoi elle est souvent utilisée dans les laboratoires d’analyses vétérinaires (29, 42).

b. Réalisation et conservation des prélèvements pour analyse PCR

Le mode et le type de prélèvement pour analyses PCR sont différents en fonction du

pathogène recherché (Tableau 5). Les écouvillons utilisés pour les prélèvements doivent être
secs et ne pas contenir de milieux de transport. Les organes prélevés doivent quant à eux ne pas
être conservés dans du formol mais dans un tube ou pot sec et étanche. L’avantage que possède
cette méthode est de pouvoir être effectuée sur des échantillons conservés à température

38
ambiante ou congelés. Par conséquent, l’analyse peut être décalée par rapport à la date de décès
de l’animal.
L’envoi des prélèvements à un laboratoire d’analyse vétérinaire réalisant des PCR peut se
faire à température ambiante à l’exception des échantillons congelés sans formol, expédiés sous
le régime du froid. Le délai pour recevoir les résultats est variable mais peut être obtenu sous 1
à 2 jours après réception des prélèvements (27, 42).

Tableau 5 : Bien choisir ses prélèvements sur le chiot mort entre 0 et 3 semaines selon le pathogène recherché
(42)
Pathogène recherché Mode de prélèvement Type de prélèvement
Parvovirus canin type 2 (CPV-2)
Écouvillon sec (sans
Giardia spp. Écouvillon rectal
milieu de transport)
Cryptosporidium spp.
Brucella spp. Organe (sans formol) Rate, rein, foie, poumon
Bordetella bronchiseptica Organe (sans formol) Poumon

Herpès virus canin type 1 (CHV-1) Organe (sans formol) Rate, rein, foie, poumon
Adénovirus canin type 1 (CAV-1)
Organe (sans formol) Foie, rein
(= Hépatite de Rubarth)
Parvovirus canin type 1 (CPV-1)
Organe (sans formol) Rate, rein, foie, poumon
(= Maladie du virus minute)

c. Interprétations de la PCR

Le point positif de la PCR est sa capacité à établir un diagnostic de de quasi-certitude de

par sa recherche directe de l’agent infectieux. Le tableau ci-dessous (Tableau 6) met en
évidence les différentes interprétations possibles des résultats de PCR obtenus en fonction du
pathogène recherché (27, 42).

Tableau 6 : Interprétations des résultats de PCR en fonction du pathogène recherché (42)

Pathogène
Résultat négatif Résultat positif
recherché
Absence du parasite ou
quantité inférieure au Présence du parasite dans le prélèvement.
Giardia spp.
seuil de détection. Un Les résultats positifs sont à interpréter dans
ou
résultat négatif n’exclut le contexte épidémio-clinique et en fonction
Cryptosporidium
pas le portage du de la charge parasitaire et de la durée
spp.
parasite, car l’excrétion d’évolution.
rectale est intermittente
Pas de bactérie ou - Charge bactérienne faible ou très
quantité inférieure au faible : évolution chronique ou portage
Bordetella
seuil de détection bactérien sans signification clinique ou
bronchiseptica
à L’agent recherché prélèvement réalisé pendant ou après un
n’est pas impliqué dans traitement antiviral ou antibiotique. La
la pathologie observée charge doit être également interprétée en

39
 fonction de la nature du prélèvement
réalisé (agents pathogènes associés aux
cellules)
- Charge bactérienne moyenne, élevée
ou très élevée : susceptible d’expliquer
les signes cliniques observés
- Charge virale faible ou très faible :
portage de virus ou trace vaccinale
à exclusion de la parvovirose
- Charge virale élevée ou très élevée
à compatible avec une parvovirose
Absence de virus ou Ou rares cas : animaux asymptomatiques
Parvovirus canin quantité inférieure au en collectivité très contaminée (présence
type 2 (CPV-2) seuil de détection de la de cas cliniques)
méthode - Charge virale moyenne
à ± compatible avec une vaccination
récente avec un vaccin à haut titre viral
ou une co-infection parvovirus/
coronavirus ou une forme subaiguë de
parvovirose (évolution > 10 jours)
- Charge virale élevée
Herpèsvirose Absence d’herpès virus
à Compatible avec une herpèsvirose
(Herpès virus dans le prélèvement ou
canin type 1 ou quantité inférieure au - Charge virale faible
CHV-1) seuil de détection à un portage / une ré-excrétion après
réactivation du virus latent
- Sur un animal cliniquement suspect :
charge élevée du virus à confirme une
Hépatite de
Absence du virus ou hépatite de Rubarth
Rubarth
(Adénovirus
quantité inférieure au - Sur un animal sain (dans le cadre d’un
seuil de détection de la suivi post maladie par exemple) : résultat
canin type 1 ou
technique positif sur urines à confirme l’excrétion
CAV-1)
persistante du virus (peut durer plusieurs
mois après guérison)
- Dans un contexte de troubles de la
gestation, d’avortement ou de
mortinatalité : présence de virus
Absence du virus ou
à compatible avec des troubles de la
Maladie du virus quantité inférieure au
reproduction à virus minute
minute seuil de détection de la
- Chez un chien adulte
(parvovirus technique
asymptomatique : présence du virus à
canin type 1 ou
témoigne d’une excrétion (l’animal est
CPV-1)
probablement contagieux)
Rq : les charges virales sont souvent faibles y compris chez les animaux
symptomatiques à le virus minute peut ne pas être le seul agent
infectieux responsable des troubles observés

Il est important de prendre en considération les informations épidémiologiques et cliniques

pour donner une conclusion sur les charges bactériennes et/ou virales des PCR car la prévalence
des pathogènes est variable en collectivité. En cas de doutes, il est possible de demander un

40
avis au laboratoire pour l’interprétation des résultats car ce dernier possède souvent des seuils
nous aidant à dire si la valeur obtenue peut correspondre à la clinique observée. De plus, il faut
prendre en compte le fait que l’administration d’antibiotiques proche du moment de
prélèvement est susceptible de changer la sensibilité de la PCR et/ou la charge bactérienne et
être à l’origine de faux négatifs (27, 42).

4. Coproscopie

a. Objectifs de la coproscopie

Avant qu’un diagnostic ne soit donné par un examen fécal, les infections parasitaires
intestinales chez les chiots peuvent être à l’origine d’une maladie grave voire de leur mort. En
effet, bien que leur présence seule ne provoque que rarement la mort des chiots nouveau-nés,
ils peuvent favoriser et s’associer à d’autres pathogènes et entrainer leur décès.
La coproscopie consiste à réaliser une examen macroscopique et microscopique de la
matière fécale afin de détecter et identifier les parasites éventuellement existants dans
l’échantillon. Elle est notamment utile lors de la recherche de la cause de signes gastro-
intestinaux (11, 29, 43).

b. Réalisation de prélèvements de matières fécales

Lors de l’autopsie, il est indiqué de prélever du contenu intestinal pour la parasitologie et

de le conserver dans un pot hermétique. Si l’analyse n’est pas faite immédiatement, la
conservation de la matière fécale peut se faire quelques jours au réfrigérateur (+4°C), dans un
pot propre à l’abri de la lumière, mais en évitant la congélation. Pour la recherche de certains
parasites très fragiles tel que Giardia spp., il est conseillé de faire l’examen au plus vite. La
quantité nécessaire à prélever dépend de la technique de coproscopie réalisée mais doit être au
moins de 2 à 5 grammes. Cependant, de par la dilution des éventuels parasites lors de diarrhée,
elle doit augmenter avec le caractère liquide des matières fécales.
Il est envisageable de réaliser soi-même la coproscopie mais compte tenu de la spécificité
de certaines techniques, du matériel ainsi que du temps et du savoir nécessaires, il est tout de
même recommandé d’envoyer ses échantillons à un laboratoire spécialisé vétérinaire (11, 38,
43).

c. Interprétations de la coproscopie

Un résultat positif en coproscopie signifie que l’animal présente des parasites dans son tube
digestif. Cependant, il n’y a pas de corrélation entre l’intensité des signes cliniques et le nombre
de parasites. De plus, des faux positifs sont possibles en cas de contamination du prélèvement
ou lors de pseudoparasitisme (parasitisme accidentel : pénétration de parasites dans une cavité
sans ingestion).
Un résultat négatif en coproscopie ne signifie pas forcément que la charge parasitaire est
nulle. Si la suspicion clinique est élevée, il convient de réaliser d’autres techniques afin
d’affiner la recherche. De plus, des faux négatifs sont possibles en cas d’erreurs pré-analytiques
(prélèvement, conservation), d’élimination insuffisante, irrégulière (ex : Giardia spp,
Cryptosporidium spp.) ou absente (43).

41
 VI. Conclusion sur la cause du décès

La conclusion sur la cause du décès en humaine, après l’autopsie et les éventuels examens
complémentaires, comporte la cause sous-jacente du décès, la cause intermédiaire du décès, la
cause immédiate du décès ainsi que d'autres affections importantes (maladies / affections /
complications) qui ont contribué au décès mais n'ont pas entraîné la cause sous-jacente du
décès. Ainsi, le médecin doit déclarer soit une seule affection ou bien une séquence de causes
pathologiquement et étiologiquement liées ayant entrainé la mort (avec une séquence causale
de « dû à ou en conséquence de ») sur le rapport de décès du patient.
Un résumé clinico-pathologique peut être effectué présentant une corrélation objective des
résultats cliniques avec les résultats macroscopiques et microscopiques et les résultats d’autres
études réalisées lors de l’autopsie afin de décrire et élucider la séquence des événements menant
à la mort.

- La cause sous-jacente du décès (ou cause principale du décès) correspond à l’affection ou

la lésion ayant provoqué les évènements morbides conduisant à la mort, ou les circonstances
ayant entrainé une lésion mortelle. Le décès ne peut pas être survenu sans elle et elle se doit
d’être la plus spécifique possible.
- La ou les cause(s) intermédiaire(s) du décès comprend les maladies, affections ou
complications les plus importantes survenues entre les causes sous-jacentes et immédiates
du décès. Elles peuvent être séquencées physio-pathologiquement et être seule ou plusieurs
selon la durée et la complexité des évènements conduisant au décès.
- La cause immédiate du décès est la conséquence finale de la cause sous-jacente incluant
la maladie, blessure ou complication ayant eu lieu directement avant le décès et entrainant
la mort.

Les événements terminaux mécanistes sont les moyens par lesquels la cause exerce son
effet mortel (arrêt cardiorespiratoire, asystolie, arrêt respiratoire, etc.). Cependant, leur manque
de spécificité étiologique rend inacceptable leur utilisation en tant que cause du décès (44).

VII. Maladies fréquentes chez le chiot

La principale cause de décès des chiots nouveau-nés est une maladie infectieuse (11). Cette
partie présente les maladies infectieuses, généralisées et spécifiques par système, les plus
fréquentes chez le chiot pendant la période néonatale.

1. Maladies généralisées

a. Parvovirus canin type 2

De nombreux chiots naturellement en contact avec le parvovirus canin type 2 (CPV-2) ne

développent pas la maladie car sont protégés par les anticorps d’origine maternelle. Cependant,
si la mère n’a pas été vaccinée ou si les chiots n’ont pas ingéré correctement le colostrum, ces
derniers peuvent développer la maladie qui est particulièrement grave et souvent mortelle chez
les jeunes (35, 45).

Chez les chiots de moins de 2 semaines, le CPV-2 se présente comme une maladie
généralisée, très contagieuse, dans laquelle le virus affecte de multiples organes dont le cœur,
les poumons, le foie, les reins et l’intestin grêle (46, 47).

42
 Les nouveau-nés peuvent présenter une maladie gastro-intestinale sévère à l’origine d’une
entérite importante, une déshydratation pouvant aller jusqu’au choc et au sepsis (12, 48). Les
chiots de moins de 2 semaines peuvent développer une myocardite virale à l’origine d’une mort
subite ou d’une insuffisance cardiaque congestive (6, 35, 49).

L’histopathologie révèle de la nécrose et des hémorragies au niveau du cerveau, du foie,

des poumons, des reins, des tissus lymphoïdes et de la muqueuse gastro-intestinale. Ces lésions
peuvent être accompagnées de l’observation d’inclusions intranucléaires dans l'endothélium
vasculaire, le cœur, les poumons, le foie, les reins, le cortex surrénalien et le tractus gastro-
intestinal (46, 47).

La détection du virus au laboratoire peut se faire par ELISA (fèces), test d’hémagglutination
(fèces), PCR (fèces, tissus), microscopie électronique fécale (fèces), isolation du virus (fèces,
tissus) (35, 45).

b. Virus minute canin

Le parvovirus canin de type 1 (CPV-1) ou virus minute canin est répandu dans la population
canine mais son expression clinique est souvent limitée aux chiots âgés de moins de trois
semaines. Il peut notamment être à l’origine d’une entérite, une pneumonie, une myocardite et
une lymphadénite chez les chiots entre 5 et 21 jours de vie (11, 46).

Les symptômes associés au virus minute canin (CPV-1) chez le chiot peuvent être bénins
ou s’aggraver. Les signes cliniques peuvent ainsi inclure diarrhées, vomissements, incapacité à
téter, dyspnée, pleurs constants voire mort subite (11, 12, 35, 45).

A l’autopsie, le CPV-1 peut entrainer l’observation de lésions macroscopiques telles que

(45, 46, 50–52):
- Bronchite et pneumonie interstitielle : lésions de consolidation sur les lobes apicaux et
cardiaques des poumons et zones diffuses de consolidation pneumonique, atélectasie
- Lymphadénite : nœuds lymphatiques (surtout bronchiques et médiastinaux) hypertrophiés
+/- mous
- Entérite : taches fécales sur la queue et les poils autour de l’anus, contenu de l’intestin grêle
liquide, contenu du colon liquide à pâteux, mou et pâle à jaune vif
- Myocardite : larges stries brunes à grises pâles et zones irrégulières profondes dans le
myocarde
- Hyperhémie hépatique
- Œdème et atrophie thymique

A l’histopathologie, le CPV-1 est à l’origine de lésions microscopiques telles que (45, 46,
50–52) :
- Entérite : villosités œdémateuses avec cellules épithéliales au cytoplasme vacuolé et
contenant des corps d’inclusion intranucléaires éosinophiles ou amphophiles (surtout
extrémités des villosités du duodénum et jéjunum), hyperplasie épithéliale des cryptes,
nécrose minime des cellules épithéliales des cryptes (ne touchant que quelques cellules
situées ensemble)
- Déplétion et/ou nécrose modérée(s) à marquée(s) des cellules lymphoïdes des plaques de
Peyer et du thymus

43
- Bronchite / pneumonie interstitielle : poumons avec corps d’inclusion (en particulier dans
l’épithélium bronchique), œdème pulmonaire et cellules mononuclées dans les alvéoles et
septa interalvéolaires élargis
- Myocardite : zones minéralisées focales à diffuses de nécrose du myocarde, inclusions
intranucléaires amphophiles dans les myocytes cardiaques, œdème interstitiel,
modifications graisseuses focales, foyer important de cellules inflammatoires mononuclées
- Foie congestionné avec dégénérescence des hépatocytes et modifications graisseuses

Le CPV-1 ne réagira de manière croisée avec aucune des méthodes de détection sérologique
ou fécale du CPV-2. La microscopie immuno-électronique est nécessaire pour distinguer le
CPV-1 du CPV-2 (11, 35, 45).

c. Herpès virus canin type 1

L’herpès virus canin de type 1 (CHV-1) peut infecter les chiots pendant la gestation et après
la mise-bas de telle façon qu’on considère que la période à risque dure 6 semaines comprenant
les 3 semaines précédant la mise-bas et 3 semaines après la mise-bas (11, 12).

L’infection de la chienne par le CHV-1 pendant sa gestation peut entrainer une résorption
fœtale, une momification fœtale, un avortement, un travail prématuré et / ou la naissance de
chiots mort-nés, faibles ou d’avortons (12).

Le CHV-1 a été admis comme étant l’une des infections virales les plus virulentes chez les
chiots nouveau-nés. En effet, les chiots développent une maladie systémique généralement
mortelle entre 1 et 3 semaines d’âge (6). Le taux de mortalité peut être élevé et même atteindre
les 100% de la portée (53, 54). La résistance à la maladie systémique est liée à l'âge et est
considérée comme directement corrélée au système de thermorégulation du chiot.
Les signes cliniques se déclarent la plupart du temps chez les chiots infectés d’âge inférieur
à trois semaines. Ils incluent syndrome respiratoire (écoulements nasal séreux à hémorragique,
éternuements, dyspnée), anorexie, perte d’intérêt pour l’allaitement, pleurs constants / plaintes
douloureuses et continuelles, douleurs abdominales, ballonnements, diarrhées (selles molles
grises à jaunâtres +/- liquides), salivation / nausées, vomissements, pétéchies sur les muqueuses,
hypothermie, faiblesse, léthargie, incoordination des mouvements, tremblements, raideur,
pédalage, opisthotonos (encéphalomyélite). Suite à une défaillance multiviscérale, la mort suit
souvent ces signes cliniques dans les 4 à 48 heures. Cependant, il arrive que certains chiots
meurent subitement sans avoir présenté de symptômes perceptibles (11, 12, 45, 54).

Les lésions macroscopiques liées au CHV-1 observables à l’autopsie chez le nouveau-né

sont (45, 46, 54) :
- Chiot d’aspect général souvent normal +/- maigre
- Hémorragies pétéchiales et ecchymotiques multifocales diffuses de plusieurs organes (en
particulier des reins, du foie, des poumons, de la rate et de l’intestin grêle).
à Caractéristiques flagrantes du rein : marbrure et apparence hétérogène des reins due à
une vascularite aiguë nécrosante avec des hémorragies secondaires sous-capsulaires
pétéchiales à ecchymotiques multifocales. Sur la surface de coupe, les lésions rénales sont
constituées d'hémorragies en forme de coin rayonnant vers l'extérieur à partir du bassinet
du rein.
- Décoloration grise de divers organes parenchymateux (en particulier des reins, du foie et
des poumons)
- Augmentation généralisée du volume des organes

44
- Lymphadénomégalie généralisée
- Poumons non effondrés, généralement fermes, œdémateux avec une hyperhémie prononcée
et des hémorragies pétéchiales à ecchymotiques sur toute la surface (sous forme de zones
focalisées grisâtres et rougeâtres)
- Liquide séro-hémorragique dans les cavités thoraciques et abdominales
- Signes de méningo-encéphalite hémorragique diffuse
- Lésions rétiniennes

L'histopathologie sur des chiots atteints par le CHV-1 peut révéler des lésions
microscopiques telles que (45, 46, 54) :
- Foyers disséminés de nécrose péri-vasculaires avec hémorragies périphériques (nécrose de
coagulation avec perte des structures du parenchyme) dans les reins, les poumons, le foie,
la rate, l’intestin grêle et le cerveau
- Infiltration légère par des cellules mononuclées dans les poumons, le foie, les reins, la rate,
l'intestin grêle et le cerveau (les réactions inflammatoires dans les zones nécrotiques sont
cependant généralement rares)
- Hyperplasie réactive des éléments phagocytes mononucléés des ganglions lymphatiques et
de la rate
- Corps d’inclusion éosinophiles à amphophiles intranucléaires viraux dans les cellules en
périphérie des foyers nécrotiques (surtout dans les reins, épithélium nasal, foie et poumons)
(= valeur diagnostique)
- Néphrose sévère : nécrose épithéliale tubulaire rénale proximale et apoptose épithéliale
pelvienne rénale avec noyaux vésiculaires enflés
- Congestion et inflammation hépatique sévère diffuse avec hépatopathie vacuolaire :
infiltration neutrophilique, histiocytaire et lymphocytaire avec apoptose
- Pneumonie broncho-interstitielle aiguë sévère nécrosante avec œdème pulmonaire et
hémorragie : hémorragie bronchiolaire terminale et œdème avec accumulation de fibrine,
infiltration de macrophages, nécrose et perturbation alvéolaire
- Lympholyse thymique, des nœuds lymphatiques et splénique : lympholyse corticale diffuse
sévère avec congestion des sinus
- Lésions du système nerveux central : ganglionévrite, méningo-encéphalite non
suppuratives. Les lésions parenchymateuses se trouvent principalement dans le tronc
cérébral et le cervelet et sont multifocales, granulomateuses et caractérisées par une
prolifération cellulaire péricapillaire accrue. Les dysplasies cérébelleuses et rétiniennes sont
fréquentes.

L’ADN viral de CHV-1 peut être détecté au laboratoire par des techniques immunologiques,
par isolement du virus, par microscopie électronique et par PCR (sang total) (35, 45).

d. Adénovirus canin type 1

L’adénovirus canin type 1 (CAV-1) ou virus de l’hépatite de Rubarth est à l’origine d’une
maladie nommée l’hépatite canine infectieuse. Cette infection est la plupart du temps
asymptomatique et non mortelle néanmoins les chiots sont plus susceptibles d’en mourir que
les chiens plus âgés.

Les chiots atteints par le virus de l’hépatite de Rubarth présentent une maladie
multisystémique courte avec une dégradation rapide. Les signes cliniques sont généralement
peu spécifiques et incluent hyperthermie, léthargie, faiblesse, gêne abdominale, amygdalite et
pharyngite, polyadénomégalie (surtout nœuds lymphatiques rétro-pharyngés et pré-

45
scapulaires), réticence à l’allaitement, vomissements, diarrhées, uvéite antérieure, œdème
cornéen (« kératite bleue » ou « œil bleu »), pétéchies et ecchymoses (secondaire à
l’insuffisance hépatique), ictère (rare), troubles neurologiques (rares), complication de néphrite
chronique. Ces signes peuvent très rapidement conduire au coma voire à la mort (parfois
quelques heures) (6, 11, 35, 45, 53).

L’autopsie d’un chiot atteint par le CAV-1 révèle une atteinte multisystémique avec (45,
46, 53, 55) :
- Foie modérément hypertrophié, friable
- Exsudats fibrineux et marbrures attachés à la capsule hépatique +/- paroi vésicule biliaire
œdémateuse, épaissie et hémorragique (= lésions hépatiques pathognomoniques)
- Hyperémies et hémorragies pétéchiales à ecchymotiques des muqueuses et séreuses de
plusieurs organes (poumons avec quelques grandes zones hémorragiques, thymus avec
hémorragies pétéchiales plus petites, tractus intestinal pouvant contenir un liquide sanguin
etc.)
- Œdèmes de plusieurs systèmes d'organes (foie, reins, nœuds lymphatiques, thymus, séreuse
gastrique, pancréas, tissus sous-cutanés)
- Foyers blanc-gris (environ 1 mm de diamètre) de nécrose miliaire, répartis de façon
aléatoire
- Excès de liquide séreux ou séro-hémorragique dans les cavités abdominales, thoraciques et
péricardiques à péritonite fibrineuse
- Exsudats fibrineux à la surface des viscères abdominaux
- Adhésion entre les viscères et la paroi abdominale
- Splénomégalie légère
- Nœuds lymphatiques (surtout mésentériques) élargis, rouges, œdémateux
- Amygdales élargies, rouges
- Méninges très inflammatoires, cerveau avec de multiples hémorragies pétéchiales ou des
zones de décoloration grise

Les résultats d’histopathologie sont variables et dépendent de l'évolution et de la durée de

l'infection. En effet, les chiots sensibles ont tendance à mourir rapidement de cette infection et
peuvent alors ne présenter que des foyers éparpillés de nécrose hépatocellulaire.

Les lésions microscopiques observables à l’histopathologie sont (45, 46, 53, 55) :
- Nécrose hépatique : foyers de nécrose hépatocellulaire (distribution périacineuse surtout),
cytoplasme des cellules hépatiques nettement éosinophiles, séparation des cellules
individuelles, dégénérescence des noyaux, sinusoïdes hépatiques engorgés de sang et dépôts
importants d’hémosidérine dans le cytoplasme des cellules de Kupffer
- Corps d’inclusions intranucléaires viraux éosinophiles à amphophiles dans les hépatocytes,
l'endothélium vasculaire et les cellules de Kupffer (parfois dans les cellules endothéliales
des vaisseaux méningés, la cornée, les glomérules rénaux et les amygdales)
- Péritonite fibrineuse : importants dépôts fibrineux éosinophiles de couleur vive sur les
surfaces séreuses du foie, de la rate, de l’omentum et présence de nombreux macrophages
péritonéaux, dégénérescence / desquamation des cellules mésothéliales recouvrant les
organes abdominaux
- Paroi de la vésicule biliaire épaissie par un œdème, présentant quelques macrophages
- Nécrose omentum : cellules mésothéliales et cellules adipeuses détruites, nombreux
macrophages péritonéaux

46
- Nécrose des nœuds lymphatiques (mésentériques surtout) : lésions focales de nécrose dans
la médulla avec destruction des sinusoïdes médullaires, prolifération des cellules
réticulaires sinusoïdales et erythrophagocytose marquée
- SNC (thalamus +/- pons et médulla) : vascularite nécrotique (gonflement et nécrose de leur
paroi, perte de l’endothélium et oblitération de la lumière du vaisseau) avec hémorragie
périvasculaire
- Hémorragie pulmonaire : capillaires pulmonaires engorgés de sang, et sur certaines zones
hémorragiques marquées dans les espaces alvéolaires ; beaucoup de macrophages
alvéolaires gonflés dans les alvéoles, et le cytoplasme de nombreuses de ces cellules avec
globules rouges phagocytées et granules d’hémosidérine
- Engorgement vasculaire généralisé et quelques foyers d’hémorragies dans d’autres organes
(rate, reins, cerveau, métaphyse des os longs)

Le diagnostic du CAV-1 est important pour ne pas le confondre avec le CHV-1

multisystémique. La détection du CAV-1 peut se faire au laboratoire par isolement du virus
(fèces, prélèvements oraux-pharyngés), sérologie ou PCR (35, 45).

e. Virus de la maladie de Carré

Le virus de la maladie de Carré (Canine Distemper Virus ou CDV) est à l’origine d’une
maladie virale multisystémique affectant surtout les chiots entre 3 et 6 mois lors de la
diminution des anticorps d’origine maternelle (45).
Cependant, des avortements, de la mortinatalité et des naissances de chiots faibles peuvent
avoir lieu lors d’infection par le CDV. De plus, les chiots âgés de moins de 1 semaine atteints
par le virus de la maladie de Carré peuvent développer une cardiomyopathie ainsi qu’une
insuffisance cardiaque moins de 3 semaines après l’infection (11).

2. Maladies gastro-intestinales

a. Bactériennes

La fragilité du système digestif du chiot nouveau-né le rend vulnérable à son régime

alimentaire, à l’environnement ou à des agents pathogènes. En effet, l’acidité gastrique étant
plus faible chez les nouveau-nés, les moyens de défenses sont diminués et les bactéries
survivent plus facilement dans le tube digestif rendant alors les chiots plus sensibles aux
infections gastro-intestinales.

Les signes cliniques non spécifiques des infections bactériennes gastro-intestinales incluent
diarrhées, vomissements, pleurs, inappétence, ballonnements, déshydratation, abattement. La
diarrhée est le symptôme le plus fréquent, pouvant provenir du petit intestin, du gros intestin
ou être diffuse. Cependant, la diarrhée n’est pas forcément évidente car il est possible que la
mère ait retiré toutes ses traces en léchant son chiot. Certains chiots peuvent de plus présenter
de l’hématémèse, du méléna ou de l’hématochézie mais la présence de sang n’est pas
pathognomonique d’une infection bactérienne (possibles corps étrangers gastro-intestinaux,
gastro-entérite hémorragique etc.). La complication principale est la septicémie (translocation
bactérienne).

Parmi les agents infectieux rencontrés dans le tractus gastro-intestinal des chiots nouveau-
nés, les plus fréquents sont Escherichia coli, Streptococcus spp., Clostridium perfringens et
Campylobacter spp (11, 12).

47
 b. Par hypothermie

Si un chiot présente une température corporelle inférieure à 34,5°C, un iléus se développe

diminuant alors sa capacité à téter et augmentant les risques d’aspiration et de pneumonie (11).

3. Maladies respiratoires

a. Bordetellose à Bordetella bronchiseptica

Bordetella bronchiseptica est une bactérie aérobie gram négative pouvant résider dans les
voies respiratoires de chiens en bonne santé et capables de reconnaître, se lier puis coloniser les
cellules de l’épithélium respiratoire cilié, éviter l’élimination par le système immunitaire et
ensuite causer des lésions tissulaires (35, 45).
Cette bactérie est capable de provoquer une maladie seule, bien qu’elle soit souvent en co-
infection avec des agents viraux.
En outre, la clairance mucociliaire étant modifiée par les lésions de l’épithélium respiratoire
faites par B. bronchiseptica, les surinfections par des bactéries commensales (Streptococcus
spp., Mycoplasma spp., Pasteurella spp., Pseudomonas spp., bactéries coliformes) sont
fréquentes et susceptibles d’aggraver la maladie et le pronostic (11).

Les signes cliniques communs lors d’une infection à Bordetella bronchiseptica non
compliquée sont une toux sévère (pouvant être déclenchée à la palpation trachéale ou laryngée),
des éternuements, une conjonctivite et des écoulements oculaires et nasaux séreux à
mucopurulents.
L’infection peut se compliquer en bronchite, bronchiolite, pneumonie ou
bronchopneumonie et les chiots peuvent alors exprimer de la fièvre, une léthargie, une anorexie,
une tachypnée voire de la dyspnée, une toux productive et des écoulements oculaires et nasaux
mucopurulents. L’auscultation thoracique révèle alors une augmentation des bruits pulmonaires
et/ou provenant des voies respiratoires supérieures (11, 35, 45).

Les lésions macroscopiques chez les chiens atteints par Bordetella bronchiseptica sans
complications sont généralement minimes. Une accumulation d'exsudat mucopurulent dans les
voies respiratoires peut être observée.
Les lésions microscopiques observées à l’histopathologie sont une réponse inflammatoire
suppurée limitée la plupart du temps aux parties ciliées des voies respiratoires. Les cils sont
majoritairement intacts, mais une nécrose épithéliale bronchique régionale peut être constatée.
Une hyperplasie lymphoïde légère peut être présente. Selon le stade et la gravité de l’infection,
des agrégats de bactéries peuvent être observés en association avec les cils (11, 35, 45).

Le diagnostic de Bordetella bronchiseptica peut se faire par culture bactérienne aérobie (par
exemple gélose MacConkey et gélose au sang), par PCR ou sérologie (35, 45).

b. Adénovirus canin type 2

L’adénovirus canin de type 2 (CAV-2) ne se limite pas aux voies respiratoires supérieures
mais peut infecter notamment les cellules muqueuses de la trachée et des bronches, les cellules
épithéliales bronchiolaires non ciliées, les pneumocytes de type II et les nœuds lymphatiques
bronchiques et rétropharyngés (35, 45, 46).

48
 L’infection par le CAV-2 peut être à l’origine d’une bronchite, une bronchiolite, une
pneumonie interstitielle, une nécrose des cornets nasaux et des amygdales (11). Ainsi, les signes
cliniques pouvant être observés sont notamment une légère fièvre, des écoulements oculaires
et nasaux, une toux, une prise de poids insuffisante.
Bien que l’infection soit souvent cliniquement inapparente ou mineure chez les chiens, des
cas de mortalité associés à une pneumonie grave ont été rapportés chez des chiots de moins de
4 semaines (45).
En outre, l'infection par le CAV-2 peut être compliquée d'une infection bactérienne
secondaire ou de co-infections avec d'autres virus (46).

Les lésions pulmonaires débutent par une pneumonie broncho-interstitielle, avec nécrose et
exfoliation de l'épithélium bronchiolaire et alvéolaire ainsi qu’un œdème, puis se poursuivent
quelques jours plus tard par une prolifération de pneumocytes de type II, une légère infiltration
de neutrophiles et de lymphocytes dans l'interstice alvéolaire et une bronchite et bronchiolite
hyperplasiques.
De grandes inclusions virales intranucléaires basophiles sont généralement observées dans
les cellules bronchiolaires et alvéolaires (35, 45, 46).

c. Syndrome de détresse respiratoire aigu ou hypoxie

Le syndrome de détresse respiratoire aigu (ARDS) est défini en médecine vétérinaire

comme une « insuffisance respiratoire aiguë fulminante entraînant une lésion pulmonaire
diffuse résultant de diverses causes » (45).
Cet ARDS ou hypoxie correspond à un défaut d’oxygénation des chiots pouvant se produire
suite à un désengrènement placentaire, toute forme d’obstruction, dystocie ou part languissant
(atonie utérine), procédures obstétricales (césarienne, anesthésie), aspiration du liquide
amniotique ou de méconium, prématurité (défaut de surfactant pulmonaire), manque de
stimulation thoracique et cutané à la naissance, atélectasie, pneumonie, hémorragie pulmonaire
(traumatismes, coagulopathies), traumatismes, anémie, septicémie, coagulation intravasculaire
disséminée etc. (11, 26, 45).
Ainsi la cause principale de plus de 60% des pertes chez les chiots est l'hypoxie (26).

Les critères de diagnostic du syndrome de détresse respiratoire aigu vétérinaire sont (45) :
1. Tachypnée d’apparition aiguë (< 72 heures) et respiration difficile au repos
2. Présence de facteurs de risque connus
3. Preuve de fuite capillaire pulmonaire sans augmentation de la pression capillaire pulmonaire
4. Preuve d'échanges gazeux inefficaces
5. Preuve d'inflammation pulmonaire diffuse

Les chiots atteints par ce syndrome pourront exprimer une insuffisance respiratoire sévère
et mortelle (tachypnée / polypnée, dyspnée, respiration bruyante et détresse respiratoire en
phase terminale, cyanose), une bradycardie, des vocalisations aiguës, une hypoxémie artérielle
réfractaire sévère qui peut progresser vers une défaillance multisystémique extrapulmonaire.
Les chiots atteints peuvent décéder rapidement (en quelques heures) après l’apparition des
symptômes ou même être retrouvés morts. En effet les chiots vont soit mourir de la cause
primaire de l’ARDS, soit de la perte progressive de la fonction respiratoire (11, 26, 45).

A l’autopsie, il est possible d’apercevoir un collapsus important à complet ainsi qu’une

couleur rouge violacée de tous les lobes des poumons (56).

49
 Une étude de Syrjä et al (57) sur les lésions microscopiques observées à l’histopathologie
lors d’ARDS chez des dalmatiens a révélé un pattern lésionnel multifocal péribronchiolaire et
subpleural ou coalescent. En outre, cette dernière a aussi mis en évidence des lésions au niveau
des :
- Bronchioles : hyperplasie épithéliale sévère, dysplasie basale et métaplasie squameuse
- Parois alvéolaires : prolifération de pneumocytes atypiques de type II et de cellules
épithéliales bronchiolaires, fibrose multifocale, foyers myofibroblastiques, inflammation
lymphohistiocytaire
- Espace alvéolaire : membranes multifocales hyalines éosinophiles, emphysème,
changement de structure alvéolaire
- Interstitium : non affecté ou inflammation interstitielle lymphohistiocytaire modérée.

4. Omphalite / omphalophlébite

Les inflammations et infections de l’ombilic et de la veine ombilicale apparaissent lors

d’une contamination bactérienne de la zone rapidement après la mise bas. L'infection peut
ensuite se propager le long de l'artère ombilicale, des veines ombilicales, des vaisseaux et du
système lymphatique de la paroi abdominale, ainsi que par propagation directe dans les zones
adjacentes. Ainsi, l’omphalite se complique souvent par le développement d’abcès hépatiques
(drainage des veines ombilicales dans le foie) et/ou d’abcès ombilicaux, d’une polyarthrite
suppurée, d’une pneumonie, d’une péritonite, d’un sepsis et peut amener à une mort rapide du
nouveau-né.
Les sepsis ont souvent pour cause initiale une infection ombilicale c’est pourquoi il est
indispensable de demander aux propriétaires si les cordons ont été désinfectés à la naissance
(11, 12, 45, 46, 58).

En médecine humaine, les signes locaux d’omphalite incluent des écoulements purulents
ou malodorants de l’ombilic, un érythème péri-ombilical, un œdème, un gonflement, une
sensibilité de la zone. Ces derniers peuvent être complétés par des signes systémiques tels que
fièvre ou hypothermie, température instable, ictère, tachycardie, hypotension, temps de
remplissage capillaire augmenté, tachypnée, signes de détresse respiratoire ou d'apnée,
distension abdominale avec bruits intestinaux absent +/- irritabilité, léthargie, mauvaise
succion, hypotonie ou hypertonie (58).

A l’autopsie, d’après la littérature humaine, il est possible d’observer des lésions

directement au niveau de l’ombilic avec de la rougeur, de l’humidité, un gonflement et une
exsudation de liquide. Mais il est aussi possible d’observer des lésions d’abcès ombilicaux / de
la paroi abdominale mais aussi des abcès hépatiques, des embolies septiques, une thrombose de
la veine porte, une polyarthrite suppurée, une péritonite, un abcès intraabdominal, des
adhérences et une hernie ombilicale (58).

5. Sepsis / septicémie

D’après le troisième consensus international sur les définitions du sepsis et du choc septique
par la Society of Critical Care Medicine et la European Society of Intensive Care Medicine, le
sepsis est défini comme « un dysfonctionnement organique mettant en jeu le pronostic vital et
provoqué par une réponse dérégulée de l'hôte à l'infection » et le choc septique comme « un
sous-ensemble du sepsis dans lequel des anomalies circulatoires, cellulaires et métaboliques
particulièrement importantes sont associées à un risque de mortalité plus grand qu'avec la
septicémie seule » (59).

50
 En médecine humaine, il a été montré que les critères utilisés chez l’adulte pour détecter un
sepsis ne permettent pas de distinguer de manière sensible un sepsis néonatal, du fait des
interactions hôte-pathogène spécifiques à l’âge (60). Aujourd’hui, aucune définition
consensuelle du sepsis néonatal n’a été rédigée (61).

De par la fragilité de leur système immunitaire à la naissance, les chiots sont susceptibles
d’être infectés par des bactéries commensales. Ainsi, à la faveur d’une immunodépression
néonatale (défaut d’ingestion de colostrum), d’un syndrome du lait toxique, d’une infection
maternelle (vaginite, mammite, métrite, pyodermite, infections bucco-dentaires), d’une
omphalite et/ou d’autres infections telles qu’une blessure de la peau, une infection de l’appareil
respiratoire ou gastro-intestinale, les chiots peuvent développer un sepsis néonatal. En effet,
c’est lorsqu’une infection bactérienne l’emporte sur le système immunitaire du chiot que le
sepsis se développe.
Par conséquent, au cours des trois premières semaines de vie des chiots, le sepsis est
considéré comme une cause majeure de mortalité. Les chiots les plus à risque de la contracter
ont moins d’une semaine.

Les signes cliniques, si présents, sont parfois difficiles à détecter et non spécifiques. Ces
derniers incluent notamment léthargie / abattement / inactivité, anorexie / réticence à allaiter /
perte du réflexe de succion, déshydratation, pleurs, distension (aérophagie) et douleurs
abdominales, diarrhées, absence de prise de poids / retard de croissance, hypothermie ou fièvre,
hypoglycémie, tachycardie, tachypnée voire détresse respiratoire, extrémités froides,
décoloration (coloration rouge foncée) et nécrose des extrémités (extrémités des oreilles, pattes,
queue), muqueuses et peau abdominale hyperémiées (rouges foncées à violacées), dermatite,
conjonctivite, hématurie, rigidité, dyspnée, convulsions, ictère, souffle cardiaque.
Cependant, cette maladie évolue souvent tellement vite chez les nouveau-nés qu’elle peut
être difficilement détectable et entrainer une mort subite sans signes cliniques visibles. Ainsi,
le diagnostic de sepsis chez les nouveau-nés est souvent réalisé post-mortem.

Les lésions macroscopiques et microscopiques, observées respectivement à l’autopsie et à

l’histopathologie, ne sont généralement pas caractéristiques du sepsis et sont donc parfois peu
utiles dans la réalisation du diagnostic. En effet, le sepsis n’est pas une maladie spécifique mais
une entité clinique représentant la réponse de l’individu à une inflammation systémique
provoquée par un agent pathogène. L’anomalie pathologique principale correspondra souvent
au foyer de l’infection (6, 11, 12, 24, 26, 45, 46).

Ainsi à l’autopsie, les lésions observées ne sont généralement pas spécifiques et dépendent
notamment de la cause du sepsis. On peut notamment observer des signes d’inflammation, des
hémorragies sur la peau, les surfaces cutanéomuqueuses et les membranes séreuses, ou dans les
organes parenchymateux. Les lésions observables en humaine par organe sont (62) :
- Poumons : couleur rouge bleutée sombre, poids augmenté en raison de l’œdème pulmonaire
/ congestion / piégeage pulmonaire des cellules inflammatoires, surfaces coupées des
poumons mouillées en raison de l’œdème, pétéchies subpleurales, hémorragies
parenchymateuses pulmonaires, atélectasie pulmonaire
- Cœur : hémorragies sous-épicardiques (irrégulièrement réparties et allant de minuscules
taches à des zones hémorragiques plus confluentes), lésions myocardiques (nécrose
circonscrite, thrombus muraux et hémorragies circonscrites) +/- visibles, dilatation du
ventricule gauche (sommet du cœur paraissant arrondi et paroi ventriculaire avec aspect
flasque)

51
- Foie : foie agrandi avec une capsule de Glisson sous tension et des bords arrondis, poids du
foie augmenté en raison de l’accumulation de leucocytes et d’un œdème interstitiel,
hémorragies à la coupe, abcès hépatique
- Rate : rate hypertrophiée et gonflée, capsule d’apparence tendue et facilement déchirée
accidentellement lors de l'éviscération, surface coupée présentant un parenchyme doux et
hyperémié d'apparence gris rougeâtre (parfois brun boueux), possible thrombophlébite
septique (entrainant abcès du foie à pyélophlébite), consistance souple et coulante de la
pulpe splénique à la coupe
- Reins : gonflement bilatéral avec capsules tendues et médulla prononcée / rouge foncée
(congestionnée) qui contraste avec la pâleur du cortex, abcès septico-pyohémiques
(généralement bilatéraux et localisés principalement dans le cortex rénal), pétéchies des
séreuses et/ou de la capsule rénale
- Cerveau : hémorragies irrégulièrement réparties et arrondies ou coniques, abcès septico-
pyohémiques
- Tractus gastro-intestinal : hémorragies pétéchiales sous-séreuses, érosions, ulcères aigus,
entérocolite septique (modifications nécrotiques et ulcéreuses de la muqueuse gastro-
intestinale), colite pseudomembraneuse (apparence grossière de pseudomembranes
entourées de zones hémorragiques dans la muqueuse colique)
- Peau : saignements circonscrits de la peau (parfois pattern pétéchial discret, parfois
hémorragies étendues et confluentes), décoloration et nécrose des extrémités
- Autres : épanchement thoracique et/ou abdominal, péritonite, lésions d’omphalite, etc.

Le diagnostic à l’histopathologie dépend notamment du pathogène impliqué et peut inclure

en humaine l’observation de lésions diverses et variées telles que (62) :
- Poumons : forte agrégation plaquettaire avec des dépôts de fibrine dans les vaisseaux
pulmonaires, micro-thromboses, mégacaryocytes dans le système vasculaire pulmonaire,
congestion vasculaire, foyers hémorragiques plus circonscrits situés dans les espaces
alvéolaires, œdème pulmonaire et dépôts de fibrine intra-alvéolaires, sécrétion de surfactant
altérée, coexistence de congestion et de collapsus alvéolaire (« atélectasie congestive »),
piégeage pulmonaire de granulocytes polymorphonucléaires (appelé « collage de
leucocytes ») se traduisant par un engorgement vasculaire et une leucostase étendue (le plus
souvent en l'absence totale de réaction inflammatoire interstitielle ou intra-alvéolaire),
abcès septico-pyohémiques, (broncho)pneumonie
- Cœur : dépôts de fibrine microcirculatoires, bandes d'hypercontraction et cardiomyocytes
allongés et ondulés, souvent séparés par un œdème interstitiel marqué et présentant parfois
un arrangement en forme de vague, myocardite interstitielle, abcès septico-pyohémiques
(régions sous-endocardiques du ventricule droit +++), endocardite infectieuse
- Foie : leucostase des neutrophiles dans les sinusoïdes hépatiques, formation d'agrégations
intrasinusoïdales de fibrine, hémorragies intra-parenchymateuses, élargissement des
espaces de Disse avec gonflement des cellules de Kupffer, cholestase (sans obstruction
extrahépatique démontrable, fréquente dans le foie septique), nécrose hépatique
multifocale.
- Rate : nombre accru de neutrophiles et de macrophages, abcès septico-pyohémiques
- Reins : microthrombi dans les capillaires glomérulaires, accumulation intravasculaire de
cellules sanguines et de moelle osseuse dans les vasa recta de la médullaire rénale, nécrose
rénale corticale ou tubulaire (tubules dilatés avec endothélium basophile et vacuolaire
aplati), infarctus rénaux aigus
- Cerveau : encéphalopathie septique (infarctus cérébraux, purpura cérébral et multiples
petites hémorragies, micro-abcès septico-pyohémiques, prolifération d'astrocytes et de
microglie dans le cortex cérébral, myélinolyse centrale en pontine)

52
- Tractus digestif : thrombi de fibrine (vaisseaux de la muqueuse et sous-muqueuse
intestinale), colite pseudo-membraneuse (cryptes du côlon partiellement ou totalement
perturbées, révélant une expansion par le mucus et les neutrophiles ; érosions muqueuses
recouvertes de pseudomembranes constituées de fibrine, de granulocytes et de mucus)
- Autres : augmentation du nombre moyen de neutrophiles polymorphonucléaires, de
monocytes et de macrophages activés dans les ganglions lymphatiques régionaux situés à
proximité d'un foyer septique, embolies bactériennes dans plusieurs organes, hyperémie
multi-organique, pétéchies sur tous les organes, congestion généralisée etc.

Les résultats de bactériologie sur des tissus frais met généralement en évidence, au sein
d’une culture pure, une espèce bactérienne dominante en grande quantité.

Les agents pathogènes pouvant être à l’origine d’un sepsis sont divers et variés. Ils
comprennent notamment des bactéries appartenant à la famille des Enterobacteriaceae telles
que E. coli, Klebsiella spp., Proteus spp., d’autres bactéries Gram négatif telles que
Pseudomonas spp., des bactéries Gram positif tels que les β-streptocoques (généralement les
groupes G ou B), Staphylococcus spp. (6, 11, 12, 24, 26, 45, 46).

53
54
 DEUXIÈME PARTIE : étude expérimentale
I. Matériels et méthodes

1. Les animaux

La collecte des données a eu lieu dans un élevage canin français multiracial en 2012 et en
2013. Le taux de mortalité néonatale était d’environ 20%.

Les animaux appartenant à cet élevage ont tous été soumis aux mêmes conditions en termes
de mode de fonctionnement, de logement, d’hygiène (protocole de nettoyage / désinfection des
bâtiments), de prophylaxie (vaccination, antiparasitaire interne), d’alimentation et de
rationnement.
Les chiennes étaient toutes vaccinées contre la maladie de Carré, l’hépatite de Rubarth, la
Parvovirose et la toux de chenil (Parainfluenza canin). Chaque chienne était installée en
maternité depuis sept jours avant le terme jusqu’à la fin de la lactation, dans un box individuel
avec un sol en béton et des murs en PVC. Durant cet intervalle de temps, les mères ont toutes
été nourries ad libitum avec une alimentation sèche pour chiots en croissance (Starter, Royal
Canin, Aimargues, France) et sont restées avec les chiots qui pouvaient téter librement les
mamelles. Les chiots nécessitant une supplémentation lactée ont été nourri, à l’aide d’une sonde
d’alimentation, avec du lait maternisé pour chiot (Baby dog milk®, Royal Canin) enrichi en
matières grasses et en glucides. L’identification des nouveau-nés au sein d’une même portée a
été permise dès la naissance grâce à des colliers en laine de couleur différente pour chaque
chiot. Ainsi, pour chaque année, chaque portée a été associée à un chiffre dans l’ordre
chronologique (toutes races confondues) et chaque chiot préalablement lié à une couleur de
collier a été associé à une lettre suivant l’ordre alphabétique. Par exemple en 2013, les 6 chiots
issus de la 12ème portée de l’année ont été nommés 12A (collier rouge), 12B (collier jaune), 12C
(collier bleu), 12D (collier violet), 12E (collier orange), 12F (collier blanc-vert).
Une température suffisante de 28-31°C était assurée au niveau des nouveau-nés grâce à un
sol chauffant, enrichi d’une lampe chauffante à infrarouges les 3-5 jours après leur naissance.
Le protocole de nettoyage / désinfection de la maternité débutait par le récurage des déjections
puis continuait par le lavage au détergent dilué avec un balai brosse et le rinçage à l’eau clair
pour finir avec la pulvérisation d’une solution javellisée. Une fois le box sec, la mère et sa
portée, préalablement sorties, étaient replacées dans leur box.

Des informations ont été récoltées sur tous les chiots nés dans cet élevage pendant la période
de l’étude en 2012 et 2013, qu’ils décèdent ou survivent. Cependant, notre étude portant sur les
nouveau-nés morts après la naissance entre 0 et 21 jours (mort-nés exclus), nous nous sommes
intéressés uniquement aux chiots appartenant à cette catégorie. Les données sur les chiots
vivants jusqu’à 21 jours, mort-nés ou décédés après 21 jours n’ont donc pas été exploitées.

Ainsi, notre étude inclut 112 chiots morts durant les trois premières semaines de vie issus
de 55 portées différentes et nés de 54 chiennes différentes (une même chienne ayant mis bas en
2012 et en 2013) de 13 races différentes. Étant à l’origine de deux portées bien distinctes et
espacées d’environ 1 an et demi (anamnèse et commémoratifs différents), nous avons considéré
la chienne ayant mis bas en 2012 et en 2013 comme deux chiennes différentes dans la suite de
notre étude. Le nombre de mère est donc considéré comme étant 55.

55
 Les races d’appartenances de ces chiots ont été classées en plusieurs formats :
- Les races S correspondent aux races dont le poids adulte est inférieur à 15 kg : Bichon frisé,
Bichon maltais, Caniche, Lhassa apso, Shih-tzu, Spitz, White Highland White Terrier
(WHWT), Yorkshire terrier
- Les races M correspondent aux races dont le poids adulte est compris entre 15 kg et 25 kg :
Cocker
- Les races L correspondent aux races dont le poids adulte est supérieur à 25 kg : Berger
allemand, Boxer, Golden retriever, Labrador retriever

2. Les examens du chiot

a. Les signes cliniques ante-mortem

À chaque nouvelle naissance, le numéro de portée, l’identification de la mère, la race, le

sexe des chiots, la date (J0) et l’heure de la mise-bas ont été notées. Les chiots ont été sous
surveillance quotidienne depuis leur naissance jusqu’à leur mort, à l’âge maximum de 21 jours
dans notre étude.

Des informations telles que le poids à J0 (< 4h après la naissance en 2012 et < 8h après la
naissance en 2013) puis à J1, J2, J3, J4, J7, J14 jusqu’à J21 ont été récupérées pour chaque
chiot. Les pesées des chiots étaient standardisées car toujours accomplies avec la même balance
(Fisher Scientific International Inc., Hampton, NH) présentant une précision en grammes dont
la tare était effectuée avant chaque utilisation.

À ces mêmes dates, un examen clinique a été réalisé sur chaque nouveau-né et retranscrit
sur une fiche propre à chacun. Les éventuelles anomalies observées, les traitements effectués
ou autres remarques ont aussi été relevés individuellement.
Ainsi, les signes cliniques constatés de la naissance au décès ont été notés individuellement
pour les 112 chiots. Afin de ne pas biaiser les résultats avec des symptômes trop anciens, nous
avons considéré pour notre étude uniquement les signes cliniques ante-mortem présents au plus
tard la veille de la mort.

Les pesées ont permis de décrire parmi les signes cliniques avant la mort la présence d’un
petit poids de naissance et d’un taux de croissance entre 0 et 2 jours d’âge ≤ -4% (définissant
les chiots en déficit de prise colostrale (25)). Ces deux outils permettent d’identifier les chiots
à risque augmenté de mortalité néonatale (pendant les trois premières semaines de vie).

Un chiot est considéré comme ayant un petit poids de naissance lorsque ce dernier
appartient au quart des poids les plus petits pour sa race. Les valeurs seuils de petit poids de
naissance par race ont été définies dans la littérature (63) (Tableau 7).

Le taux de croissance précoce est défini comme tel :

Poids J1 − Poids J0
Taux de croissance précoce = × 100
Poids J0
Lorsque le poids à J0 n’a pas été mesuré (n = 7, absence de pesée à J0) et que le poids à J2
et J1 a été rapporté, la formule de calcul du taux de croissance précoce utilisée a été :
Poids J2 − Poids J1
Taux de croissance précoce = × 100
Poids J1
Lorsque qu’une seule pesée du chiot a été effectuée (n = 14), il a été impossible de calculer
ce taux.

56
Tableau 7 : Valeurs seuils de petit poids de naissance par race (définit comme premier quartile des chiots
les plus légers pour une race donnée) (63)
Races Valeurs seuils de petit poids de naissance (grammes)
Yorkshire terrier 120
Spitz 130
Bichon maltais 162
West Highland White Terrier 177
Shih-tzu 158
Bichon frisé 161
Lhassa apso 180
Cocker 270
Golden retriever 350
Labrador retriever 402
Boxer 415
Berger allemand 480

Parmi tous les chiots, nous avons tout d’abord évalué le nombre d’individus présentant ou
non des signes cliniques ante-mortem.
Ensuite, nous avons classés ces derniers en différents syndromes comme présenté dans le
tableau 8 : signes cliniques généraux, gastro-intestinaux, cardio-vasculaires, respiratoires,
urinaires, neurologiques, malformations. Les chiots ont été considérés comme
asymptomatiques s’ils ne présentaient aucun signe clinique avant la mort.
Les chiots pouvant présenter plusieurs syndromes à la fois, nous avons évalué le nombre de
syndromes simultanés par individus.

Tableau 8 : Classement des signes cliniques observés ante-mortem par syndrome

Syndromes Signes cliniques observés avant la mort
- Petit poids de naissance
- Taux de croissance précoce ≤ -4%
- Retard de croissance
- Chiot plus petit que les autres de la portée
- Hypothermie
- Faiblesse
- Léthargie
- Abattement
- Cachexie
- Maigreur
Signes généraux
- Hypoglycémie
- Déshydratation
- Halètement
- Pleurs
- Couleur des muqueuses anormale
- Abdomen violet / de couleur foncée
- Couleur violette de la peau
- Anorexie
- Absence / (très) faible / lent réflexe de succion
- Plaie cutanée

57
 - Dilatation de l’abdomen
- Apparence immature / pelage mal développé
- Palpation abdominale anormale
- Auscultation thoracique anormale
- Cordon ombilical absent ou trop court (trou communiquant
directement à la cavité abdominale)
- Abdomen « creux »
- Odeur anormale
Signes gastro- - Diarrhée
intestinaux - Vomissements
Signes cardio- - Fréquence cardiaque anormale
vasculaires
- Écoulement nasal (sanguinolent, séro-hémorragique,
mucopurulent, blanc-jaune, non spécifié)
- Murmures / crépitations pulmonaires
Signes respiratoires
- Problèmes respiratoires (tachypnée, etc.)
- Dyspnée
- Fréquence respiratoire anormale
Signes des voies - Urine de couleur anormale (avec du sang / marrons-rouges)
urinaires
- Opistotonos / tension de tout le corps / raide
- Paralysie
Signes
- Symptômes neurologiques (non spécifiés)
neurologiques
- Rigidité
- Salivation
- Fente palatine
- Déformation des membres thoraciques
Malformations - Anormalité du thorax (sur le côté droit, certaines parties des côtes
manquantes entrainant une saillie du sac pleural à l'extérieur du
thorax pendant la respiration)

Pour chaque chiot, nous avons examiné si les signes cliniques présents pouvaient orienter
vers l’origine de la mort (signes cliniques spécifiques) ou non (signes cliniques non
spécifiques). Si oui, nous avons recherché une cause expliquant ces signes cliniques.
Les signes cliniques nous ayant permis d’orienter le diagnostic vers un type de pathologie
ont été considérés comme des signes spécifiques. Parmi eux, nous avons classé les signes
cliniques comme étant d’origine inflammatoire / infectieuse ou non inflammatoire / non
infectieuse. Au sein des causes infectieuses ont été distinguées les signes cliniques
inflammatoires / infectieux d’origine gastro-intestinale et d’origine respiratoire, les omphalites
et les autres origines inflammatoires / infectieuses. Au sein des causes non inflammatoires /
infectieuses ont été intégrées les malformations.
Les signes cliniques pouvant être l’expression de diverses maladies ont été classés comme
des signes cliniques non spécifiques.
Ainsi, si au moins un signe clinique était spécifique, une orientation vers la cause de la mort
a été donnée. En revanche, si tous les signes cliniques étaient non spécifiques, aucune
orientation diagnostique n’a pu être effectuée grâce aux signes cliniques (signes cliniques non
conclusifs).

58
 b. Les autopsies

Durant l’étude, un passage dans l’élevage était réalisé au moins trois fois par jour (à 8h,
16h, 00h) afin de détecter rapidement (moins de 8h) les chiots décédés et permettre une autopsie
post-mortem la plus tôt possible.

Les autopsies ont ainsi été réalisées dans les 8h maximum après la mort en suivant les étapes
précédemment décrites dans la première partie, partie IV. En raison notamment de cannibalisme
ou bien d’autolyse trop avancée des chiots, les autopsies n’ont pu être effectuées que sur 91 des
112 morts intégrés dans notre étude.
Ces examens nécropsiques ont été pratiqués par un seul opérateur (avec l’aide occasionnelle
d’un étudiant vétérinaire en 2013), et les observations faites ont été annotées par système pour
chaque chiot sur une fiche individuelle (Annexe 1).

Pour chaque chiot, il a été tout d’abord déterminé si les organes observés à l’autopsie
présentaient des lésions macroscopiques significatives. Une lésion macroscopique étant
considérée comme significative si elle possédait un poids pathologique.
Ensuite, ces dernières ont été classées en différents types de lésions macroscopiques comme
présenté dans le tableau 9 : lésions macroscopiques générales, au niveau du péritoine / de
l’abdomen, gastro-intestinales, cardio-vasculaires, respiratoires, des glandes annexes, urinaires,
neurologiques, malformations. Les chiots ont été considérés comme alésionnels s’ils ne
présentaient aucune lésion macroscopique visible lors de l’examen nécropsique.
Les chiots pouvant présenter plusieurs types de lésions macroscopiques à la fois, nous avons
évalué le nombre de types de lésions simultanés par individus.

Tableau 9 : Classement des lésions macroscopiques observées à l’autopsie par type de lésions
Types de
lésions Lésions macroscopiques observées à l’autopsie
macroscopiques
- Cachexie +/- marquée
- Chiot d’aspect général très pâle
- Tâches violettes à rouges foncées au niveau du menton et/ou
extrémités des membres thoraciques et/ou sur le bas de l’abdomen
- Abdomen foncé (bleu à violet)
- Abdomen distendu
- Hématome en région thoracique droite et gauche
- Ecchymose sur l’ensemble du thorax
- Hématome autour du pénis
Lésions
- Hématome en région abdominale
macroscopiques
- Hématome rétro-mandibulaire à droite
générales
- Hématome de grande taille autour du cou (partie dorsale et latérale
gauche)
- Carcasse hémorragique
- Aspect ictérique général
- Apparence immature
- Traces de lait (liquide blanc/jaune) dans les narines et/ou autour du
nez et/ou autour de la bouche et/ou dans la cavité orale
- Extrémité de la langue noire et desséchée
- Abcès abdominal

59
 - Enophtalmie
- Médiastin épais et hémorragique
- Liquide séro sanguinolent dans la cavité nasale et buccale
- Corps étranger (copeaux) dans la cavité orale et/ou dans la gorge
- Nœuds lymphatiques mésentériques hétérogènes (violets à rouges)
- Salive autour de la bouche
- Épanchement abdominal (liquide rouge ± clair à jaune-blanc de
consistance épaisse, liquide hémorragique, liquide jaune translucide,
liquide rose, liquide séro-hémorragique, liquide transparent, liquide
jaunâtre, liquide rouge clair, non précisé)
- Péritoine rouge foncé ± pétéchies
Lésions - Adhérences estomac / foie ou intestins / vessie / ombilic / mésentère
macroscopiques ou péritoine / intestins
au niveau du - Cordon ombilical absent ou trop court (trou communiquant
péritoine / de directement à la cavité abdominale)
l’abdomen - Couche de substance blanche épaisse +/- jaune dans la cavité
abdominale au niveau de l’ombilic et/ou sur le péritoine et/ou sur les
organes abdominaux
- Substance gluante marron entre les parties noires-rouges de l’intestin
- Zone du cordon ombilicale violette à rouge
- Présence de pus autour de l’ombilic après incision
- Vomi autour de la cavité orale
- Diarrhée visible autour d’anus
- Œsophage avec diamètre large juste avant d’entrer dans la cavité
abdominale
- Présence de lait dans l’œsophage
- Présence d’une substance blanche (fibrine ou mucus ?) sur la
muqueuse œsophagienne située 1,5 à 2 cm avant l’entrée de l’estomac
- Muqueuse de l’œsophage violette à rouge foncée
- Perforation de l’œsophage (en partie distale)
- Dilatation gazeuse d’estomac (vide ou avec du lait non digéré)
- Parois / muqueuses estomac rouges foncées à noires sur des zones ±
étendues
- Pétéchies sur la muqueuse gastrique et/ou du colon
Lésions
- Paroi de l’estomac (fundus) hémorragique, avec vaisseaux dilatés
macroscopiques
- Épais anneau rouge foncé à noir de tissu épaissi dans le cardia ou le
gastro-
fond de l’estomac / hématomes de diamètre 2-3 mm dans l’estomac
intestinales
+/- sang coagulé (compatibles avec une irritation par la sonde
d’alimentation)
- Lésions rouges de diamètre 1-2 mm dans la paroi stomacale
(ulcérations)
- Corps étranger (quantité ± importante de copeaux) dans l’œsophage
et/ou l’estomac
- Intestins de couleur anormale (pâles /de couleur verdâtre)
- Dilatation gazeuse de petits intestins (duodénum et/ou jéjunum et/ou
iléum) et/ou colon (contenu)
- Contenu intestinal rouge / hémorragique / marron / verdâtre ± liquide
- Parois / muqueuses intestins (duodénum et/ou jéjunum et/ou iléum)
rouges foncées à noires sur des zones ± étendues
- Parois / muqueuses colon rouges foncées à noires

60
 - Muqueuses intestinales (duodénum et/ou jéjunum et/ou iléum)
hémorragiques
- Hématomes à certains endroits des intestins
- Anses intestinales en accordéon
- Perforation de l’intestin
- Lésion nécrotique dans le jéjunum
- Paroi du colon très fine et transparente
- Épanchement péricardique (liquide transparent ou séro-sanguinolent
(± rouge foncé) ou non précisé)
- Paroi du côté du cœur attachée au péricarde
- Adhérence du cœur avec les lobes caudaux gauches pulmonaires et le
diaphragme
Lésions - Certaines parties du cœur très pâles
macroscopiques - Présence de spots blancs sur le cœur de 2-3 mm de diamètre
cardio- - Cœur gros avec des parois épaisses
vasculaires - Hématome sur le ventricule gauche
- Spot rouge foncé sur le haut du cœur
- Présence d’un ventricule avec un très petit volume et l’autre rempli
de sang
- Augmentation de taille de la veine porte
- Taille des vaisseaux aorte et tronc pulmonaire augmentée
- Écoulement nasal (séreux, séro-hémorragique, hémorragique, blanc
et/ou jaunâtre (lait / vomissement), sec, non précisé)
- Liquide rouge foncé ou hémorragique ou transparent à mousseux dans
la trachée
- Substance blanche dans la trachée
- Sang observé le long de la trachée (côté dorsal)
- Cartilages de la trachée fermés avec une petite membrane
- Épanchement thoracique (liquide blanc, jaune-blanc épais, séro-
hémorragique, séro-sanguinolent rouge foncé, haemo-sanguinolent,
hémorragique)
- Présence d’une substance blanche dans l’hémithorax droit / sur les
poumons / sur la plèvre gauche
- Poumons roses foncés ou rouges ou rouges foncés ou noirs sur des
Lésions zones ± étendues
macroscopiques - Lésions pulmonaires hémorragiques de diamètre 1-2 cm environ
respiratoires - Poumons hétérogènes en couleur
- Bords de tous les poumons rouges foncés
- Poumon de coloration jaunâtre
- Couleur du poumon plus foncée lors de la coupe
- Écoulement de sang ou de liquide séro-sanguinolent à la coupe des
poumons
- Présence de zones non-aériennes rouges d’environ 0,2 cm de diamètre
sur tous les lobes
- Écoulement d’une substance blanche épaisse à la coupe des poumons
/ Substance blanche dans les bronches
- Non affaissement marginal des lobes
- Poumons noyés dans l’eau
- Écoulement d’un grand volume de mousse à la coupe des poumons
- Zones de la trachée rouges à noires

61
 -
Points blancs sur les poumons (environ 1 mm de diamètre) sur des
zones ± étendues
- Poumons ± partiellement déprimés
- Poumons de consistance molle caoutchouteuse
- Adhérences entre les lobes caudaux gauches pulmonaires avec le
diaphragme et le cœur
- Des points jaunes de diamètre 2 mm très nombreux dont la coupe
laisse s’écouler une substance dense de couleur jaune (pus)
- Foie élargi (± aspect des côtes visibles sur la surface)
- Foie disloqué complètement à droite
- Rupture d’un lobe hépatique
- Foie rouge foncé à noir sur des zones ± étendues
- Présence de très petits points blancs
- Foie recouvert d’une substance blanche sur sa surface
- Bord du foie de couleur blanche
Foie
- Foie hétérogène en couleur ± légèrement (certains lobes
hépatiques plus pâles que les autres)
- Foie noir sur la surface ventrale, les bords des lobes noirs
avec ligne blanche
Lésions - Foie très mou ± fragile à la palpation
macroscopiques - Adhérence foie / estomac
des glandes - Sang coagulé entre les lobes hépatiques
annexes - Rate ± hétérogène en couleur
- Rate rouge foncée à noire
Rate - Rate pâle
- Rate élargie
- Rate ± molle
- Pancréas rouge clair à foncé ou violet
- Pancréas jaunâtre
Pancréas
- Pancréas de couleur blanche
- Pancréas élargi
- Pétéchies sur le thymus
Thymus - Thymus de très petite taille
- Thymus hypervascularisé
- Reins de forme irrégulière ± bosselés
- Reins rouges foncés à noirs
- Reins pâles
- Reins hétérogènes en couleur
- Hématomes sur les reins ± étendus
- Rein avec ligne rouge le long du côté latéral
Lésions - Taches blanches sur la surface des reins
macroscopiques - Reins ± mous
des voies - Forte différence entre cortex et médulla avec malformation rénale
urinaires - Fosse très marquée dans la médulla / bassinet (rétention d’urines)
- Absence de différence entre cortex et médulla
- Pétéchies sur l’extérieur des reins
- Médulla rénale fortement marquée
- Médulla rénale de couleur blanche
- Capsule rénale facilement détachable
- Vessie fortement dilatée

62
 - Pétéchies sur la boite crânienne
- Cerveau ± hypervascularisé
- Sang coagulé sous le crâne
- Cerveau ± méninges rouges
Lésions - Hématomes sous les méninges
macroscopiques - Cerveau pâle
neurologiques - Hémisphère cérébral gauche plus volumineux que le droit
- Cerveau hémorragique à la surface
- Crâne non complètement ossifié
- Gros tissu sous le crâne le long de la symphyse
- Cerveau mou
- Fente palatine
- Déformation des membres thoraciques
- Communication interventriculaire
- Intestins très courts (environ 15 cm avec l’estomac)
- Duodénum très court et absence du reste des petits intestins
Malformations
- Absence totale d’intestins (connexion directe estomac / colon)
- Colon deux fois plus long qu’habituellement (environ 15 cm) élargi
car rempli de fèces et de paroi très fine et perforée à deux endroits
- Manque de côtes sur le côté droit du thorax créant une fenêtre ou
seulement la peau protège les poumons de l’extérieur

Pour chaque chiot, nous avons examiné si les lésions macroscopiques présentes pouvaient
expliquer la mort du nouveau-né (lésions macroscopiques spécifiques) ou non (lésions
macroscopiques non spécifiques). Si oui, nous avons recherché une cause expliquant ces lésions
macroscopiques observables à l’autopsie.
Ainsi, les lésions macroscopiques nous ayant permis d’orienter le diagnostic vers un type
de pathologie ont été considérées comme des lésions macroscopiques spécifiques. Parmi elles,
nous avons classé les lésions macroscopiques comme étant d’origine inflammatoire /
infectieuse ou non inflammatoire / non infectieuse. Au sein des causes inflammatoires /
infectieuses ont été distinguées les lésions macroscopiques inflammatoires / infectieuses
d’origine gastro-intestinale et d’origine respiratoire, d’omphalites / péritonites et les autres
origines inflammatoires / infectieuses. Au sein des causes non inflammatoires / infectieuses ont
été intégrées les lésions macroscopiques reflétant des malformations.
Les lésions macroscopiques pouvant être l’expression de diverses causes ont été classées
comme des lésions macroscopiques non spécifiques.
Ainsi, si au moins une lésion macroscopique était comprise dans la catégorie des lésions
spécifiques, une orientation vers la cause de la mort a été donnée. En revanche, si toutes les
lésions macroscopiques appartenaient à la catégorie des lésions non spécifiques, aucune
orientation diagnostique n’a pu être effectuée grâce aux lésions macroscopiques (lésions
macroscopiques non conclusives).

c. L’analyse histopathologique

Durant les autopsies, des prélèvements pour analyses histologiques ont été pratiqués comme
décrit dans la première partie, V, « Histopathologie ».

63
 Pour l’analyse histopathologique, un prélèvement systématique de divers organes a été
réalisé pendant l’autopsie :
- Cerveau : prélèvement de la moitié du cerveau coupé transversalement ± des méninges
- Poumons : un prélèvement sur un lobe crânial et sur un lobe caudal
- Cœur : prélèvement de la moitié du cœur coupé transversalement
- Thymus : organe entier
- Pancréas : organe entier
- Rate : organe entier
- Foie : deux prélèvements réalisés sur deux lobes distincts aléatoires
- Rein : prélèvement de la moitié d’un rein coupé transversalement, gauche ou droite
aléatoirement
- Estomac
- Duodénum : prélèvement 1 cm après l’estomac
- Jéjunum : prélèvement au milieu des anses digestives
- Iléum : prélèvement 1 cm avant le caecum
- Colon : prélèvement 1 cm après le caecum
- Nœud lymphatique mésentérique : prélèvement si lésions visibles macroscopiquement

Les analyses de l’ensemble de ces organes ont uniquement été réalisées pour 72 chiots
(chiots inclus en 2012). Pour les chiots inclus en 2013, les analyses ont uniquement été
effectuées sur les poumons, la rate, le foie et les reins à cause d’une autolyse avancée sur les
autres organes.

Ces prélèvements ont été envoyés au laboratoire d’anatomopathologie de l’École Nationale

Vétérinaire de Toulouse (Département d’anatomie pathologique - histopathologie, Toulouse,
France). La lecture des lames a été réalisée en deux fois par deux personnes expérimentées.
Pour chaque chiot, nous avons tout d’abord déterminé si les organes présentaient des lésions
microscopiques significatives. Une lésion microscopique étant considérée comme significative
si elle possédait un poids pathologique.
Ensuite, nous avons classé ces dernières en différents types de lésions microscopiques
comme présenté dans le tableau 10 : lésions microscopiques gastro-intestinales, cardio-
vasculaires, respiratoires, des glandes annexes, urinaires, neurologiques. Les chiots ont été
considérés comme alésionnels s’ils ne présentaient aucune lésion visible au microscope lors de
l’analyse histopathologique.
Les chiots pouvant présenter plusieurs types de lésions microscopiques à la fois, nous avons
évalué le nombre de types de lésions simultanés par individus.

Tableau 10 : Classement des lésions microscopiques observées à l’examen histopathologique par type de
lésions
Types de
Lésions microscopiques observées lors de l’analyse
lésions
histopathologique
microscopiques
- Stase estomac
- Congestion estomac
Lésions Estomac
- Estomac non déployé
microscopiques
- Présence de nombreuses glandes mitotiques
gastro-
- Présence de nombreuses glandes mitotiques / glandes
intestinales
Duodénum très actives
- Congestion duodénale

64
 - Présence d’une portion duodénale congestivo-
hémorragique
- Colonies bactériennes dans la muqueuse duodénale
- Inflammation légère dans un segment de l’intestin
grêle
- Stase duodénale
- Hémorragie duodénale superficielle étendue de
sévérité importante
- Entérite
- Congestion du jéjunum
Jéjunum - Colonies bactériennes dans la muqueuse jéjunale
- Présence de nombreuses glandes mitotiques
- Congestion de l’iléum
- Hyperplasie des plaques de Peyer
Iléum
- Colonies bactériennes dans la muqueuse iléum
- Présence de nombreuses glandes mitotiques
- Congestion ± légère
Colon - Stase du colon
- Présence de glandes mitotiques à très mitotiques
Nœud - Hyperplasie paracorticale
lymphatique - Déplétion lymphocytaire
mésentérique
Lésions - Présence de myocytes mitotiques / mitose ++
microscopiques - Colonies bactériennes associées à une inflammation et caillots
cardio- sanguins avec bactéries (cœur septicémique)
vasculaires
- Pleurésie (pleurésie, pleurésie fibrino-suppurée)
- Stase pulmonaire
- Congestion pulmonaire ± sévère
- Œdème pulmonaire ± focal
- Poumons peu déployés
- Pneumonie (pneumonie interstitielle mononuclée, pneumonie
interstitielle + bactéries, pneumonie alvéolo-interstitielle suppurée
focale, pneumonie alvéolaire fibrino-suppurée, pneumonie
congestive, pneumonie interstitielle, pneumonie interstitielle
éosinophilique, pneumonie alvéolo-interstitielle suppurée marquée,
Lésions foyer de pneumonie suppurée, légère pneumonie interstitielle,
microscopiques pneumonie alvéolaire fibrino-suppurée diffuse modérée, légère
respiratoires pneumonie interstitielle mononuclée)
- Bronchopneumonie (bronchopneumonie suppurée diffuse sévère,
bronchopneumonie suppurée + bactéries, bronchopneumonie +
bactéries, bronchopneumonie suppurée extensive sévère,
bronchopneumonie suppurée sévère + bactéries, bronchopneumonie
suppurée diffuse marquée ± fibrine, bronchopneumonie suppurée
focale extensive marquée avec hémorragie + bactéries)
- Hémorragie pulmonaire multifocale ± massive
- Squames dans les alvéoles ± poumon collabé (inspiration liquide
amniotique)
- Colonies bactériennes pulmonaires

65
 -
Présence de lait/contenu stomacal dans les poumons associé à des
bactéries sans inflammation autour des squames dans le liquide
- ± fibrine pulmonaire
- Stase hépatique
- Congestion hépatique ± sévère
- Cholestase ± sévère
- Stéatose ± légère
Foie - Foyer de calcification / nécrose hépatique
- Périhépatite fibrineuse multifocale
- Hépatite suppurée
- Granulomes hépatiques
Lésions
- Granulome sur foyer de calcification hépatique
microscopiques
- Hyperplasie lymphoïde rate
des glandes
Rate - Congestion splénique ± sévère
annexes
- Colonies bactériennes dans la rate
- Stase pancréatique
- Congestion pancréatique
Pancréas
- Colonies bactériennes dans le pancréas
- Pancréatite
- Stase thymus
Thymus - Hyperémie thymus
- Déplétion lymphocytaire du thymus
- Stase rénale
- Congestion rénale
- Foyers de calcification rénale corticale ± nombreux
Lésions - Calcification tubulaire rénale corticale
microscopiques - Néphrocalcinose ± multifocale
des voies - Hématome sous capsulaire associé à une périnéphrite polymorphe à
urinaires dominante neutrophilique (péritonite focale péri-rénale)
- Cicatrice rénale superficielle
- Emboles bactériens dans la capsule rénale, le rein, le glomérule
- Légère calcinose rénale
Lésions - Stase cerveau
microscopiques - Congestion ± sévère des méninges
neurologiques

Pour chacun de ces chiots, nous avons examiné si les lésions microscopiques présentes
pouvaient expliquer la mort du nouveau-né (lésions microscopiques spécifiques) ou non
(lésions microscopiques non spécifiques). Si oui, nous avons recherché une cause expliquant
ces lésions microscopiques observables à l’autopsie.
Ainsi, les lésions microscopiques nous ayant permis d’orienter le diagnostic vers un type
de pathologie ont été considérées comme des lésions microscopiques spécifiques. Parmi elles,
nous avons classé les lésions microscopiques comme étant d’origine inflammatoire /
infectieuse ou non inflammatoire / non infectieuse. Au sein des causes inflammatoires /
infectieuses ont été distinguées les lésions microscopiques inflammatoires / infectieuses
d’origine gastro-intestinale et d’origine respiratoire, de péritonite, d’origine septicémique et les
autres origines inflammatoires / infectieuses.
Les lésions microscopiques pouvant être l’expression de diverses causes ont été classées
comme des lésions microscopiques non spécifiques.

66
 Ainsi, si au moins une lésion microscopique était comprise dans la catégorie des lésions
spécifiques, une orientation vers la cause de la mort a été donnée. En revanche, si toutes les
lésions microscopiques appartenaient à la catégorie des lésions non spécifiques, aucune
orientation diagnostique n’a pu être effectuée grâce aux lésions microscopiques (lésions
microscopiques non conclusives).

d. La bactériologie

Pour l’analyse bactériologique, un prélèvement de rate a été systématiquement effectué de

manière stérile au tout début de l’autopsie (comme décrit dans la première partie, V,
« Bactériologie »), conservé dans un tube sec stérile et congelé immédiatement à -20°C.
L’échantillon a ensuite été envoyé pour culture au plus tard le lendemain matin suivant le
prélèvement, au laboratoire eurorégional d’analyses vétérinaires AaBioVét (Département Santé
Animale, Service de Bactériologie, Hématologie et Biochimie, Saint-Omer, France).
Pour chaque chiot, nous avons tout d’abord conclu à une bactériologie positive (au moins
une bactérie s’est développée lors de la culture) ou négative (milieux d’enrichissement et
d’isolement demeurés stériles : aucune bactérie ne s’est développée lors de la culture).

D’autre part, chaque bactérie s’étant développée en quantité plus ou moins importante, nous
avons dénombré les colonies retrouvées pour chaque bactérie identifiée chez chaque chiot :
- Rares colonies : environ 1 à 5 colonies
- Quelques colonies : environ 6 à 15 colonies
- Colonies peu nombreuses : environ 16 à 30 colonies
- Colonies assez nombreuses : environ 31 à 60 colonies
- Colonies nombreuses : environ 61 à 100 colonies
- Colonies très nombreuses : au-delà de 100 colonies

Chaque culture pouvant présenter plusieurs espèces bactériennes à la fois, nous avons
évalué le nombre de genres bactériens et/ou espèces bactériennes s’étant développés
simultanément par individus.

D’après la littérature, l’obtention d’une culture pure d’un micro-organisme opportuniste

et/ou pathogène typique identifié au sein d’une hémoculture peut être considérée comme un
véritable indicateur d’infection. En revanche, une culture polymicrobienne et/ou la présence
d’organismes contaminants typiques (ex : staphylocoques à coagulase négative, flore
intestinale mixte) semblent résulter principalement d’une contamination ou éventuellement
d’une translocation bactérienne post-mortem ou d’une dissémination agonale (62).
Cependant, dans tous les cas, une corrélation clinique / pathologique approfondie est
nécessaire dans le cadre de l'interprétation des cultures bactériologiques.

3. Analyses des données

a. Concordance entre les résultats des différents examens

La concordance des résultats entre les différentes étapes d’examen ante et post-mortem
(examen clinique ante-mortem, autopsie, histopathologie, bactériologie) a été évaluée sur les
chiots dont les résultats étaient disponibles pour tous les examens. En effet, au sein de tous les
chiots autopsiés, certaines analyses histopathologiques et bactériologiques n’ont pas pu être
réalisées sur l’ensemble des chiots pour des raisons de mauvaise qualité de prélèvement
(histopathologie) et potentiel risque de contamination du prélèvement (bactériologie).

67
 Pour se faire, tous les résultats pour les quatre examens ont été regroupés en quatre
catégories : générale, gastro-intestinale, respiratoire, asymptomatique / alésionnel. Ainsi,
les signes cliniques cardio-vasculaires, urinaires, neurologiques et les malformations ont été
intégrés à la catégorie signes cliniques généraux. D’autre part, les lésions macroscopiques du
péritoine / abdomen, cardio-vasculaires, des glandes annexes, urinaires, neurologiques et les
malformations ont été rajoutés à la catégorie des lésions macroscopiques générales. En outre,
les lésions microscopiques cardio-vasculaires, des glandes annexes, urinaires et neurologiques
ont été incorporés à la catégorie des lésions microscopiques générales.

Les résultats d’analyses histopathologiques obtenus sur les chiots nés en 2012 ont montré
une autolyse avancée systématique sur certains organes. Les lectures des lames obtenues en
2013 ont donc été réalisées uniquement sur les poumons, la rate, le foie et les reins. C’est la
raison pour laquelle la concordance pour la catégorie gastro-intestinale, n’a pu être réalisée que
pour une partie des chiots (uniquement les chiots inclus en 2012). En effet, l’analyse
histopathologique gastro-intestinale n’ayant pas été effectuée pour un certain nombre de chiots,
il n’est pas possible de la comparer avec les signes cliniques ante-mortem et les résultats de
l’autopsie.

Les différents examens (examen clinique ante-mortem, autopsie, histopathologie,

bactériologie) ont tous été réalisés et interprétés indépendamment les uns des autres et sans
consulter les résultats déjà obtenu pour les autres examens. Ensuite, pour chacune des quatre
catégories, nous avons comparé les résultats des signes cliniques ante-mortem, des lésions
macroscopiques obtenues lors de l’autopsie et des lésions microscopiques résultants de
l’examen histopathologique. Nous avons ensuite comparé les résultats concordants avec la
bactériologie (pourcentage des résultats communs entre les différents examen).

b. Conclusion de l’examen post-mortem

La conclusion consistait à étudier les causes de décès des chiots ainsi que l’intérêt des
différents examens complémentaires réalisés. Les facteurs de risques de décès des chiots n’ont
pas été pris en compte ici dans la réalisation du diagnostic (césarienne, maladie chez la mère
etc.).

i. Cause de la mort des chiots

Pour conclure, nous avons comparé les signes cliniques ante-mortem, les résultats de
l’autopsie, de l’histopathologie et de la bactériologie pour tous les chiots dont les résultats
étaient disponibles pour chaque examen afin de rechercher la cause de leur mort. Nous avons
ainsi donné une explication la plus probable et complète possible du décès de chaque chiot en
émettant une conclusion globale, et dans le cas du sepsis, si cela était possible, en rajoutant une
ou des potentielle(s) cause(s) primaire(s) au sepsis. Il a pu être noté une cause accidentelle
lorsque cette dernière avait été́ rapportée dans les commémoratifs.

Au sein de notre étude, nous avons considéré que les chiots présentaient un sepsis lorsqu’ils
respectaient les conditions suivantes (62) :
1) Isolement d’emboles bactériens dans plusieurs organes à l’histopathologie
2) ET/OU Lésions inflammatoires / infectieuses sur plusieurs organes (minimum 2
organes) en histopathologie et/ou autopsie
• lésions macroscopiques : pétéchies et/ou hémorragie et/ou hématomes (CIVD)

68
 • lésions microscopiques : œdème et/ou congestion active et/ou hémorragie et/ou
granulome et/ou nécrose et/ou fibrine
3) ET/OU Bactériologie de la rate positive avec :
• au moins une bactérie identique isolée sur plusieurs chiots de la même portée
morts environ au même âge
• ET/OU une culture pure
En outre, une bactériologie négative ne signifiait pas l'absence de sepsis (35, 60).

Ainsi, pour chaque chiot, nous avons tout d’abord déterminé si les analyses effectuées
(signes cliniques ante-mortem, autopsie, histopathologie, bactériologie) ont été conclusives ou
non. Ces dernières ont été considérées comme conclusives si au moins l’une d’elle a permis de
trouver une conclusion globale expliquant la mort du chiot.

Ensuite, nous avons classé ces conclusions en : conclusions globales générales, gastro-
intestinales, respiratoires (Tableau 11). Les potentielles causes primaires constatée(s) lors de
sepsis n’ont pas été prises en compte pour le classement. La cause de la mort des chiots a été
considérée comme indéterminée si aucune des analyses n’a permis de conclure à un diagnostic.
Il a été possible que certains chiots aient présenté plusieurs types de conclusions globales à la
fois.

Tableau 11 : Classement des conclusions globales par type de conclusions

Types de conclusions
Différentes conclusions globales
globales
- Sepsis
Conclusions globales - Malformation congénitale du rein (sans précision)
générales - Hydronéphrose bilatérale
- Pancréatite
Conclusions globales
- Dilatation aiguë estomac
gastro-intestinales
- Pneumonie +/- suppurée
Conclusions globales
- Hémorragie pulmonaire +/- massive survenant pendant la
respiratoires
période périnatale
Cause de la mort
Absence d’analyses conclusives
indéterminée

Ensuite, nous avons classé les conclusions globales comme étant d’origine inflammatoire /
infectieuse ou non inflammatoire / non infectieuse. Au sein des causes inflammatoires /
infectieuses ont été distinguées les conclusions inflammatoires / infectieuses d’origine gastro-
intestinale, d’origine respiratoire, de péritonite, d’origine septicémique et les autres origines
inflammatoires / infectieuses. La conclusion globale pouvant être mixte, certains chiots ont pu
avoir une conclusion à la fois inflammatoire / infectieuse et non inflammatoire / non infectieuse.

ii. Intérêt des différentes analyses

Le but de cette partie de l’étude est d’évaluer quel(s) examen(s) ont été utile(s) à effectuer
pour déterminer la conclusion globale sur la cause de mort des chiots.
Ainsi, nous avons envisagé que dans la vie réelle, lors de la mort d’un chiot, nous analysons
en premier les signes cliniques ante-mortem puis réalisons si nécessaire une autopsie qui

69
autorise ensuite si besoin l’envoi de prélèvements pour analyse histopathologique et/ou
bactériologique. Suivant les étapes du diagramme (Figure 2), nous avons évalué l’intérêt de
chacun de ces examens, réalisés dans un ordre précis (examens des signes cliniques ante-
mortem puis de l’autopsie puis de l’histopathologie puis de la bactériologie), dans l’élaboration
de la conclusion globale diagnostique.

Signes
cliniques

Signes Signes cliniques

cliniques orientant le
diagnostiques diagnostic ou
non
diagnostiques

Autopsie

Autopsie Autopsie et Autopsie

diagnostique signes cliniques orientant le
complémentaires diagnostic ou
et nécessaires non
pour le diagnostique
diagnostic

Histopathologie

Histo- Histopatho-
Histopathologie et Histopathologie
pathologie logie
signes cliniques et autopsie orientant le
diagnostique complémentaires et complémentaires diagnostic
nécessaires pour le et nécessaires ou non
diagnostic pour le diagnostic diagnostique

Bactériologie

Bactériologie Bactériologie et Bactériologie et Bactériologie et Cause de la

diagnostique signes cliniques autopsie histopathologie mort non
complémentaires complémentaires complémentaires et identifiée
et nécessaires et nécessaires nécessaires

Figure 2 : Diagramme présentant les étapes conduisant au diagnostic

Chaque examen a été considéré comme diagnostique si sa seule analyse a permis de trouver
la conclusion globale expliquant la mort du chiot. Si non, c’est-à-dire si ce dernier orientait
partiellement le diagnostic ou n’était pas conclusif, un nouvel examen a été nécessaire.

70
 Ce nouvel examen a pu :
- Soit être diagnostique : sa seule analyse a permis de trouver le diagnostic complet du chiot.
- Soit être complémentaire et nécessaire à un ou plusieurs examen(s) précédent(s) pour
obtenir un diagnostic complet : les examens séparément ne donnent pas l’explication
complète de la mort du chiot mais une fois assemblés oui.
- Soit orienter le diagnostic ou ne pas être diagnostique et dans ce cas un nouvel examen a dû
être envisagé.

La cause de la mort a été indéterminée lorsqu’aucun des examens n’a permis, seul ou en
association, de donner un diagnostic.

Les examens ayant tous été réalisés au départ sans prendre en compte les résultats, il a été
possible qu’un diagnostic ait pu être donné par plusieurs examens pris individuellement.

Nous avons considéré un examen comme complémentaire d’un autre lors de sepsis si son
analyse pouvait appuyer le diagnostic préalablement établi en donnant une cause primaire
potentielle du sepsis.

4. Outils statistiques

L’enregistrement des données ainsi que leurs analyses statistiques descriptives ont été
effectuées avec Microsoft® Excel pour Mac (Version 16.16.3, 2018 Microsoft). Les données
quantitatives ont été exprimées sous la forme moyenne ± écart-type.
Les diagrammes de Venn (cf deuxième partie, II. 3 et 4) ont été réalisés avec l’aide du site
internet BioVenn ([Link]

71
 II. Résultats

Le but de notre étude est de montrer l’intérêt de l’autopsie et de ses examens

complémentaires dans la réalisation d’un diagnostic post-mortem chez le chiot mort entre 0 et
21 jours (mort-nés exclus). On ne s’intéressera donc pas aux facteurs de risques de mortalité
des chiots et on ne comparera pas les chiots décédés aux chiots vivants.

1. Description générale de la population

Notre étude inclut 112 chiots décédés avant l’âge de trois semaines (mortinatalité exclue).
Parmi les 112 chiots morts entre 0 et 21 jours appartenant à notre étude, 42 chiots étaient
nés en 2012 et 70 chiots en 2013. Leur sexe ratio était de 1,2 (61 mâles, 51 femelles).

Les chiots ont été issus de 55 mères différentes, dont une mère est apparue deux fois dans
cette étude. L’âge moyen des chiennes à l’origine de ces portées a été de 5,1 ans (± 1,8). Parmi
toutes les chiennes dans notre étude, la mère la plus jeune a eu 1 an et la plus âgée 8 ans. L’âge
était indisponible pour une chienne, soit pour deux chiots appartenant à l’étude (Figure 3).

26% 14
24%
Pourcentage de portées avec au moins un

22%
11
20%
18% 9
16% 8
chiot mort

14%
12%
10% 5
8% 4
6%
2
4%
1 1
2%
0%
1 2 3 4 5 6 7 8 ?
Âge de la mère (années)

Figure 3 : Proportion de portées avec au moins un chiot mort en fonction de l'âge de la mère (n = 55)
(? = âge inconnu ; les étiquettes de données représentent le nombre de portées pour chaque catégorie d’âge)

Les 112 chiots ont appartenu à 55 portées distinctes. En moyenne, 2,0 chiots (± 1,3) par
portée ont été inclus dans notre étude (minimum 1 chiot et maximum 6 chiots). La taille
moyenne des portées comprenant au moins un chiot mort a été de 5,9 chiots (± 2,2) (Figure 4).
Le taux de mortalité par portée a été compris entre 9,1% et 100% avec une moyenne de 39,7%
(± 28%) (Figure 5).

72
 20%
Pourcentage de portées avec au moins un 10 10 10
18%

16%

14%

12% 6
chiot mort

10% 5

8% 4

6% 3 3
2
4%
1 1
2%

0%
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Taille de la portée

Figure 4 : Distribution du nombre de portées avec au moins un chiot mort en fonction de la taille de la
portée
(les étiquettes de données représentent le nombre de portées qui ont obtenu ces pourcentages)

110%
100,0%
100%
88,9%
90%
80%
Taux de mortalité moyen

70%
60% 55,0%
50,0%
50%
40% 35,7% 36,7%
34,0%
30,0%
30% 26,7%

20% 15,6%
9,1%
10%
0%
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Taille de la portée

Figure 5 : Taux de mortalité moyen en fonction de la taille de la portée

Les races les plus représentées dans notre étude (nombre de chiots inclus) ont été le Shih-
tzu, le Golden retriever et le Labrador puis le Bichon maltais et le Cocker (Tableau 12). En
revanche, les moins représentées ont été le Boxer puis le Bichon frisé et le Berger Allemand.

73
 Tableau 12 : Distribution de la mortalité entre 0 et 21 jours en fonction de la race
Nombre de
portées avec au Nombre total % total de
Taille Race
moins un chiot de chiots morts chiots morts
mort
S Bichon frisé 2 3 2,7%
S Bichon maltais 6 13 11,6%
S Caniche 5 6 5,4%
S Lhassa apso 5 6 5,4%
S Shih-tzu 5 14 12,5%
S Spitz 3 8 7,1%
S WHWT 3 10 8,9%
S Yorkshire terrier 2 7 6,3%
M Cocker 9 13 11,6%
L Berger allemand 2 3 2,7%
L Boxer 1 1 0,9%
L Golden retriever 6 14 12,5%
L Labrador retriever 6 14 12,5%
55 112 100%

Dans notre étude, plus de la moitié des chiots morts ont été de format racial S (59,8% ; n =
67), 11,6% (n = 13) de format M et 28,6% (n = 32) de taille L.

La plupart des chiots sont décédés le premier jour de vie (19,6% ; n = 22), puis le deuxième
(18,8% ; n = 21) et le troisième jour de vie (15,2% ; n = 17) (Figure 6). Ainsi, plus de la moitié
des chiots (53,6 % ; n = 60) étaient morts dans les 3 premiers jours de leur vie et plus des deux
tiers (68,8% ; n = 77) des chiots étaient morts dans les 5 premiers jours de leur vie.

22%
22
20% 21
18%
Pourcentage de chiots morts

16% 17
14%
12%
11
10%
8%
7
6% 6
4 4
4% 3 3 3 3
2 2
2% 1 1 1 1
0%
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 14 15 16 17 18 21
Âge de mort (jours)

Figure 6 : Distribution du pourcentage de chiots morts en fonction de leur âge de mort (n = 112)
(les étiquettes de données représentent le nombre de chiots morts chaque jour après la naissance)

74
 2. Signes cliniques ante-mortem et examen post-mortem des chiots

a. Effectif de l’étude en fonction du type d’examen

Pour la totalité de ces chiots, les symptômes éventuellement présentés ante-mortem ont été
répertoriés individuellement. En raison notamment de cannibalisme ou bien d’autolyse trop
avancée des chiots, les autopsies n’ont été effectuées que sur 91 chiots parmi les 112 morts
intégrés dans notre étude. Au sein de ces 91 chiots autopsiés, des analyses histopathologiques
et bactériologiques ont été réalisés sur 72 chiots (Figure 7).

Signes
cliniques
(112 chiots)

Autopsie
(91 chiots)

Histopathologie
+ bactériologie
(72 chiots)

Histopathologie
sur 13 organes
(31 chiots :
2012)

Figure 7 : Représentation de l’effectif de notre étude en fonction des informations récoltées

L’analyse histopathologique de tous les organes (cerveau, poumons, cœur, thymus, rate,
foie, rein, pancréas, estomac, duodénum, jéjunum, l’iléum, colon, ± nœud lymphatique
mésentérique) a été effectuée systématiquement pour les 31 chiots nés en 2012 parmi les 72 au
total.
Compte tenu de la rapidité du phénomène d’autolyse constaté en 2012, certains organes
prélevés (cerveau, cœur, thymus, pancréas, estomac, duodénum, jéjunum, l’iléum, colon, nœud
lymphatique mésentérique) n’ont pas été analysés à l’histopathologie en 2013. Ainsi, l’analyse
histopathologique des 41 chiots de 2013 ne comportait que des résultats sur les poumons, la
rate, le foie et le rein.

Au total, les résultats des signes cliniques ante-mortem, de l’autopsie, de l’histopathologie

et de la bactériologie sont simultanément présents pour 72 chiots.

b. Signes cliniques avant la mort

Parmi les 112 chiots au total, 96,4% (n = 108) présentaient des signes cliniques ante-
mortem.

75
 i. Classement par syndrome des signes cliniques présentés ante-mortem

Les différents signes cliniques présentés par les 112 chiots ont été répertoriés par syndrome
puis dans l’ordre croissant de fréquence au sein du tableau en Annexe 2.

Avant leur mort, la quasi-totalité des chiots (95,5% ; n = 107) a exprimé des signes cliniques
généraux. En outre, environ un chiot sur quatre (27,7% ; n = 31) a présenté des signes cliniques
respiratoires et un chiot sur huit (12,5% ; n = 14) des signes gastro-intestinaux. Seulement un
très faible nombre de chiots (3,6% ; n = 4) a été asymptomatiques (Figure 8).

Ainsi, les signes généraux les plus fréquents ont été un taux de croissance précoce ≤ -4%,
un petit poids de naissance, une faiblesse, une palpation abdominale anormale, une
hypothermie.
La valeur seuil de petit poids de naissance du Caniche n’ayant pas été fixée dans la
littérature, il n’a pas été possible de déterminer pour les 6 individus de cette race appartenant à
notre étude la présence ou non d’un petit poids de naissance. Ainsi, parmi les 106 chiots dont
les races ont été étudiées dans la littérature, 63,2% (n = 67) présentaient un petit poids de
naissance.
Pour 14 chiots, le taux de croissance précoce n’a pas pu être calculé car seulement le poids
à J0 a été mesuré (chiots morts à J1). Ainsi, parmi les 98 chiots dont le taux de croissance
précoce a été calculé, 76,5% des chiots (n = 75) avaient un taux de croissance précoce ≤ -4%.

Cinq animaux (4,5%) ont présenté des signes de malformations : fente palatine (n = 3),
absence de côte d’un côté du thorax laissant les poumons en contact direct avec la peau sans
protection (n = 1), déformation des membres antérieurs (n = 1).

Signes cliniques généraux 107

Signes cliniques respiratoires 31

Signes cliniques gastro-intestinaux 14

Syndromes

Signes cliniques cardio-vasculaire 10

Signes cliniques neurologiques 6

Signes cliniques de malformations 5

Asymptomatiques 4

Signes cliniques des voies urinaires 3

0% 10% 20% 30% 40% 50% 60% 70% 80% 90% 100%
Pourcentage de chiots morts

Figure 8 : Proportion de chiots morts présentant chaque syndrome (n = 112)

(les étiquettes de données représentent le nombre de chiots qui ont obtenu ces pourcentages)

76
 ii. Nombre de syndromes différents par chiot avant la mort

Les chiots ont parfois présenté plusieurs syndromes en même temps et ce jusqu’à 4
syndromes simultanément parmi les 7 syndromes appartenant au classement (général, gastro-
intestinal, respiratoire, cardio-vasculaire, neurologique, malformation, atteinte des voies
urinaires). Plus de la moitié des chiots (53,6% ; n = 60) ont présenté un syndrome unique
(Figure 10).

0,9% 3,6%
(1) (4)

16,1%
(18)

Asymptomatique
1 syndrome
2 syndromes
3 syndromes
25,9% 53,6% 4 syndromes
(29) (60)

Figure 9 : Proportion de chiots avec différents nombres de syndromes ante-mortem (n = 112)

(les étiquettes de données représentent le nombre de chiots qui ont obtenu ces pourcentages)

iii. Origine des signes cliniques présentés

Les signes cliniques étaient non conclusifs pour 89,3% des chiots (n = 100) et absents pour
3,6% des chiots (n = 4). Ainsi pour plus de neuf chiots sur dix (92,9% ; n = 104), les signes
cliniques seuls n’ont pas permis de nous orienter vers un diagnostic.

Pour seulement 3,6% des chiots (n = 4), les signes cliniques ont permis de nous orienter
vers une cause inflammatoire / infectieuse. Pour trois de ces quatre chiots, l’inflammation /
infection était une omphalite et pour un chiot d’origine respiratoire (écoulement nasal
mucopurulent). Il n’y a eu aucun chiot présentant des signes cliniques inflammatoires /
infectieux d’origine gastro-intestinale ou autres.

Pour 3,6% des chiots (n = 4), les signes cliniques nous ont conduits à une cause non
inflammatoire / non infectieuse. Pour les quatre animaux appartenant à cette catégorie, les
signes observés pouvant être en lien avec la mort ont été des malformations : fente palatine (n
= 3) et absence de côte d’un côté du thorax (n = 1) (Figure 10).

77
 100%
100
90%
80%
Pourcentage de chiots morts

70%
60%
50%
40%
30%
20%
10% 4 3 4 4
0 1 0
0%
Signes cliniques Signes cliniques non Signes cliniques non Asymptomatiques
inflammatoires / inflammatoires / non conclusifs
infectieux infectieux
Origine des différents signes cliniques

Total
Signes cliniques infectieux/ inflammatoires gastro-intestinaux
Signes cliniques infectieux/ inflammatoires respiratoires
Signes cliniques infectieux/ inflammatoires d'omphalites
Signes cliniques infectieux/ inflammatoires autres
Figure 10 : Proportion de chiots morts en fonction de l’origine des différents signes cliniques présentés (n
= 112)
(les étiquettes de données représentent le nombre de chiots qui ont obtenu ces pourcentages)

Pour 2,7% des individus (n = 3), les signes cliniques inflammatoires / infectieux
d’omphalites semblaient être la conséquence d’un accident / traumatisme. L’explication
commune à ces accidents était un cordon ombilical coupé trop court par la mère à l’origine
d’une ouverture de la cavité abdominale.

c. Autopsie

Parmi les 91 chiots autopsiés, quasiment tous les chiots, soit 98,9% (n = 90), présentaient
des lésions macroscopiques significatives visibles sur au moins un organe lors de l’examen
nécropsique.

i. Classement par organe des lésions macroscopiques observées

Les lésions macroscopiques ont été décrites pour 18 organes différents (cerveau, trachée,
poumons, cœur, thymus, rate, foie, rein, pancréas, œsophage, estomac, duodénum, jéjunum,
iléum, colon, nœud lymphatique mésentérique, cavité abdominale, cavité thoracique) et les
observations restantes ont été placées dans la catégorie « autre ». Les lésions macroscopiques
principalement rapportées étaient présentes au niveau du poumon, du foie, du rein et des
différents segments de l’intestin grêle (Figure 11).

78
 80%
66
70%
Pourcentage de chiots morts

54 53 52
60% 49
46 46
50% 40 38
40% 33 31
30% 24

20% 15 15 13 11
10% 6
3 1
0%
ie

Jé m

té sto u

ac e
m

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T on
Ce m

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Pa ue
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s

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té
or
Po

E
D

té

L
vi

N
Ca

Organes présentant des lésions macroscopiques

Figure 11 : Proportion de chiots morts présentant des lésions macroscopiques significatives par organe à
l’autopsie (n = 91)
(les étiquettes de données représentent, pour un organe donné, le nombre de chiots dont l’organe a présenté des
lésions macroscopiques parmi tous les chiots)

Ainsi, des lésions macroscopiques du poumon ont été observées chez quasiment un chiot
sur quatre (72,5% ; n = 66). Pour plus de la moitié des chiots, des lésions du foie (58,2% ; n =
53), du rein (57,1% ; n = 52), du duodénum (53,8% ; n = 49), du jéjunum (50,5% ; n = 46) ou
de l’iléum (50,5% ; n = 46) étaient identifiables.

ii. Classement par type de lésions macroscopiques observées

Les différentes lésions macroscopiques présentées par les 91 chiots ont été répertoriées par
type puis dans l’ordre croissant de fréquence au sein du tableau en Annexe 3. Certaines de ces
lésions sont illustrées par les figures 12 à 28.

A l’autopsie, plus de trois chiots sur quatre (78,0% ; n = 71) ont présenté des lésions
macroscopiques de l’appareil respiratoire et plus de deux chiots sur trois (69,2% ; n = 63) des
lésions gastro-intestinales et au niveau des glandes annexes (foie, rate, thymus, pancréas). Plus
d’un chiot sur deux semblaient aussi avoir des lésions au niveau du système urinaire (57,1% ;
n = 52) et des lésions générales (51,6% ; n = 47).
Ainsi, les lésions macroscopiques les plus fréquentes ont été des poumons roses foncés ou
rouges ou rouges foncés ou noirs sur des zones ± étendues (50,5% ; n = 46), un foie rouge foncé
à noir sur des zones ± étendues (34,1% ; n = 31), des parois / muqueuses des intestins
(duodénum et/ou jéjunum et/ou iléum) rouges foncées à noires sur des zones ± étendues
(29,7%), des reins rouges foncés à noirs (29,7% ; n = 27), un cerveau ± hypervascularisé
(28,6% ; n = 26), une rate rouge foncée à noire (22,0% ; n = 20), un écoulement nasal (20,9% ;
n = 19) et un épanchement abdominal (19,8% ; n = 18) (Annexe 3).
Seulement un seul chiot (1,1%) n’a présenté aucune lésion macroscopique significative
remarquable à l’autopsie (Figure 29).

79
 NeoCare, ENVT
Figure 12 : Tâches violettes à rouges foncées au niveau du menton

NeoCare, ENVT
Figure 13 : Parois intestinales rouges foncées à noires + péritoine rouge foncé + pétéchies compatibles
avec une péritonite

80
 NeoCare, ENVT
Figure 14 : Péritoine rouge foncé et couche de substance blanche épaisse +/- jaune dans la cavité
abdominale sur le péritoine compatibles avec une péritonite

NeoCare, ENVT
Figure 15 : Petite rupture intestinale et péritoine rouge foncé compatibles avec une péritonite à méconium

81
 NeoCare, ENVT

Figure 16 : Présence de pus autour de l’ombilic après incision compatible avec une omphalite

NeoCare, ENVT
Figure 17 : Pétéchies sur la muqueuse gastrique

82
 NeoCare, ENVT

Figure 18 : Épais anneau rouge foncé à noir de tissu épaissi dans le cardia ou le fond de l’estomac
compatible avec une irritation par la sonde d’alimentation

NeoCare, ENVT
Figure 19 : Muqueuse de l’estomac rouge foncée à noire compatible avec une gastrite

83
 NeoCare, ENVT
Figure 20 : Estomac très distendu (lait non digéré, beaucoup de gaz)

NeoCare, ENVT
Figure 21 : Anses intestinales en accordéon et paroi du tube digestif rouge foncée compatibles avec une
entérocolite

NeoCare, ENVT
Figure 22 : Lobe pulmonaire ventral droit avec des points jaunes de diamètre 2 mm très nombreux dont la
coupe laisse s’écouler une substance dense de couleur jaune (pus) compatible avec une bronchopneumonie

84
 NeoCare, ENVT
Figure 23 : Épanchement thoracique (liquide blanc compatible avec du lait)

NeoCare, ENVT
Figure 24 : Hématome rénal

NeoCare, ENVT NeoCare, ENVT

Figure 25 : Malformation congénitale rénale

85
 NeoCare, ENVT
Figure 26 : Fosse très marquée dans la médulla / bassinet compatible avec une hydronéphrose rénale

NeoCare, ENVT
Figure 27 : Hypervascularisation du cerveau

NeoCare, ENVT

Figure 28 : Fente palatine

86
 Des malformations ont été constatées pour 12,1% (n = 11) des chiots. Les anomalies
observées ont été une déformation des membres antérieurs (n = 1), une malformation rénale (n
= 2), un intestin grêle très court à absent (n = 3), une fente palatine (n = 2), une communication
interventriculaire (n = 1), un colon avec paroi fine et perforée (n = 1), une absence de côte d’un
côté du thorax (n = 1).

Lésions macroscopiques respiratoires 71

Lésons macroscopiques gastro-intestinales 63

Lésions macroscopiques au niveau des glandes

63
Types de lésions macroscopiques

annexes

Lésions macroscopiques des voies urinaires 52

Lésions macroscopiques générales 47

Lésions macroscopiques neurologiques 40

Lésions macroscopiques au niveau du péritoine /
abdomen 29

Lésions macroscopiques cardio-vasculaires 14

Lésions macroscopiques de malformations 11

Alésionnels 1

0% 10% 20% 30% 40% 50% 60% 70% 80%

Pourcentage de chiots morts

Figure 29 : Proportion de chiots morts présentant chaque type de lésions macroscopiques à l’autopsie (n =
91)
(les étiquettes de données représentent, pour un type de lésions macroscopique donné, le nombre de chiots dont
au moins un organe appartenant à ce type a présenté des lésions parmi tous les chiots)

iii. Nombre de types de lésions macroscopiques différents par chiot

Les chiots ont quasiment tous (91,2% ; n = 83) présenté plusieurs types de lésions
macroscopiques en même temps et ce jusqu’à combiner tous les types de lésions du classement
simultanément (général, péritoine / abdomen, gastro-intestinal, cardio-vasculaire, respiratoire,
glandes annexes, atteinte des voies urinaires, neurologique, malformation) (Figure 30).

Entre 3 et 5 types de lésions simultanément ont été constatés pour plus de la moitié des
chiots (55% ; n = 50). Plus d’un chiot sur quatre (27,5% ; n = 25) a présenté 6 ou plus types de
lésions en même temps.

87
 1,1% 1,1%
(1) (1)

6,6% 7,7%
(6) (7) Alésionnels

8,8% 1 type de lésions macroscopiques

(8)
19,8%
2 types de lésions macroscopiques
(18)
3 types de lésions macroscopiques

13,2% 4 types de lésions macroscopiques

(12)
5 types de lésions macroscopiques

6 types de lésions macroscopiques

7 types de lésions macroscopiques

23,1% 8 types de lésions macroscopiques

18,7%
(21)
(17)

Figure 30 : Proportion de chiots avec différents nombres de types de lésions macroscopiques (n = 91)
(les étiquettes de données représentent le nombre de chiots qui ont obtenu ces pourcentages)

iv. Origine des lésions macroscopiques présentées

Les lésions macroscopiques ont été non conclusives pour environ un chiot sur quatre
(26,4% ; n = 24) et absentes pour 1,1% (n = 1) des chiots. Ainsi pour plus d’un chiot sur quatre
(27,5% ; n = 25), les lésions macroscopiques seules n’ont pas permis de nous orienter vers un
diagnostic.

Pour environ cinq chiot sur sept (70,3% ; n = 64), les lésions macroscopiques ont permis de
nous orienter vers une cause inflammatoire / infectieuse. Certains chiots ont présenté des lésions
macroscopiques de cause inflammatoire / infectieuse de plusieurs origines à la fois. Ainsi, parmi
eux, il a été observé des lésions de cause inflammatoire / infectieuse d’origine gastro-intestinale
chez 56,3% des chiots (n = 36), d’origine respiratoire chez 46,9% des chiots (n = 30), d’origine
ombilicale (omphalite) chez 23,4% des chiots (n = 15) et d’autres origines chez 3,1% des chiots
(n = 2).

Pour 12,1% des chiots (n = 11), les lésions macroscopiques nous ont conduits à une cause
non inflammatoire / non infectieuse (Figure 31).
Pour 10 d’entre eux appartenant à cette catégorie, les lésions macroscopiques ayant pu être
en lien avec la mort ont été des malformations : malformation rénale (n = 2), intestin grêle très
court à absent (n = 3), fente palatine (n = 2), communication interventriculaire (n = 1), colon
trop long par rapport à la normale avec paroi fine (n = 1), absence de côte d’un côté du thorax
(n = 1).
Pour un chiot, une lésion rénale d’hydronéphrose avec rétention importante d’urine dans la
vessie associée à un potentiel uroabdomen ont été observés lors de l’autopsie.

88
 80%
64
70%
Pourcentage de chiots morts

60%

50%
36
40% 30
30% 24

20% 15
11
10%
2 1
0%
Lésions Lésions Lésions Alésionnels
macroscopiques macroscopiques non macroscopiques non
inflammatoires / inflammatoires / non conclusives
infectieuses infectieuses
Origine des différentes lésions macroscopiques

Total
Lésions macroscopiques infectieuses/ inflammatoires gastro-intestinales
Lésions macroscopiques infectieuses/ inflammatoires respiratoires
Lésions macroscopiques infectieuses/ inflammatoires d'omphalites
Lésions macroscopiques infectieuses/ inflammatoires autres

Figure 31 : Proportion de chiots morts en fonction de l’origine des lésions macroscopiques observées à
l’autopsie (n = 91)
(les étiquettes de données représentent le nombre de chiots qui ont obtenu ces pourcentages)

Pour 20,9% des individus (n = 19), les lésions macroscopiques inflammatoires / infectieuses
ont pu être en lien avec un accident / traumatisme.
Ces lésions ont en effet pu être causées soit par la chienne ayant coupé trop court le cordon
ombilical lors de la parturition à l’origine d’une ouverture de la cavité abdominale (n = 3), soit
par l’éleveur qui a nourri les chiots via une sonde orogastrique ce qui a pu être à l’origine d’une
fausse déglutition et/ou d’un problème lors de l’alimentation par sonde du chiot (n = 10), ou
bien par d’autres raisons entrainant une perforation de l’œsophage (n = 1), une rupture du petit
intestin (n = 1), et un corps étranger dans l’estomac (n = 4).

d. Analyse histopathologique

i. Classement par organe autolysé

Parmi les 72 chiots dont les prélèvements ont été analysés à l’histopathologie, un
phénomène d’autolyse a été décrit sur au moins un organe chez 30,6% des chiots (n = 22).
L’autolyse a été constatée sur 1 à 12 organes simultanément.
Le phénomène d’autolyse peut rendre difficile l’identification des lésions
histopathologiques sur les organes. Il a été possible d’interpréter tout de même certaines lames
présentant de l’autolyse car cette dernière n’était pas trop sévère ou localisée. Cependant, la
présence d’une autolyse avancée a empêché parfois l’interprétation des lames dont la seule
interprétation a été « autolyse ».

89
 80%
21/30
70% 17/26
16/26
Pourcentage de chiots morts

60% 4/7

50% 14/30

40% 10/28

30% 7/26
7/29 5/22
20%

10% 5/71 4/67

3/67 2/71
0/30
0%
um

um

ue

as

in

s
ie

ur
ac

us
m

te
n

on
ea
lo

Fo

Ra
Re
nu

ré

Cœ
ym
m
riq
n

Ilé

Co

um
rv
nc
to
ju
dé

té

Th
Ce
Es
Jé

Pa

Po
uo

en
és
D

m
L
N

Organes présentant de l'autolyse

Figure 32 : Proportion de chiots morts présentant de l'autolyse par organe à l'analyse histopathologique
(les étiquettes de données correspondent au nombre de chiots pour lequel l’organe présente de l’autolyse sur le
nombre de chiot pour lequel cet organe a été analysé à l’histopathologie)

La figure 32 montre que les organes les plus sensibles à l’autolyse ont été ceux du tube
digestif, avec notamment l’intestin grêle (duodénum, jéjunum, iléum), ainsi que le nœud
lymphatique mésentérique. Cette constatation, faite pour les 31 chiots décédés en 2012, nous a
notamment conduit à ne pas analyser les lames histopathologiques du tube digestif et du nœud
lymphatique mésentérique pour les 41 chiots de 2013.

Le cœur, les poumons, la rate, le rein et le foie sont les organes ayant été les moins atteints
par l’autolyse. Ainsi, les prélèvements histopathologiques des chiots de 2013 n’ont été analysés
que pour les poumons, la rate, le foie et le rein.

ii. Classement par organe des lésions microscopiques observées

Parmi les 72 chiots dont les prélèvements ont été analysés à l’histopathologie, quasiment
tous les chiots, soit 97,2% (n = 70), présentaient des lésions microscopiques significatives sur
au moins un organe lors de l’analyse histopathologique.

Ces lésions microscopiques ont été décrites pour 14 organes différents (cerveau, poumons,
cœur, thymus, rate, foie, rein, pancréas, estomac, duodénum, jéjunum, iléum, colon, +/- nœud
lymphatique mésentérique).
Cependant, comme énoncé précédemment, tous ces organes n’ont pas été analysés pour
tous les chiots bien qu’ils aient été prélevés pour tout le monde. Le tableau 13 résume le nombre
d’organes analysés par organe par année, en précisant le nombre d’organes ayant présenté de
l’autolyse, ainsi qu’au total les deux années confondues.

90
 Tableau 13 : Organes analysés dont organes avec autolyse par année (2012 et 2013) et au total
2012 (n = 31) 2013 (n = 41)
Total (n = 72)
Dont
Dont
Organes Organes Dont organes Organes organes
organes avec
analysés analysés avec autolyse analysés avec
autolyse
autolyse
29 7 0 0 29 7
Cerveau
(93,5%) (22,6%) (0,0%) (0,0%) (40,3%) (9,7%)
30 2 41 0 71 2
Poumons
(96,8%) (6,5%) (100,0%) (0,0%) (98,6%) (2,8%)
30 0 0 0 30 0
Cœur
(96,8%) (0,0%) (0,0%) (0,0%) (41,7%) (0,0%)
22 5 0 0 22 5
Thymus
(71,0%) (16,1%) (0,0%) (0,0%) (30,6%) (6,9%)
27 2 40 1 67 3
Rate
(87,1%) (6,5%) (97,6%) (2,4%) (93,1%) (4,2%)
31 4 40 1 71 5
Foie
(100,0%) (12,9%) (97,6%) (2,4%) (98,6%) (6,9%)
31 4 36 0 67 4
Rein
(100,0%) (12,9%) (87,8%) (0,0%) (93,1%) (5,6%)
26 7 0 0 26 7
Pancréas
(83,9%) (22,6%) (0,0%) (0,0%) (36,1%) (9,7%)
30 14 0 0 30 14
Estomac
(96,8%) (45,2%) (0,0%) (0,0%) (41,7%) (19,4%)
30 21 0 0 30 21
Duodénum
(96,8%) (67,7%) (0,0%) (0,0%) (41,7%) (29,2%)
26 17 0 0 26 17
Jéjunum
(83,9%) (54,8%) (0,0%) (0,0%) (36,1%) (23,6%)
26 16 0 0 26 16
Iléum
(83,9%) (51,6%) (0,0%) (0,0%) (36,1%) (22,2%)
28 10 0 0 28 10
Colon
(90,3%) (32,3%) (0,0%) (0,0%) (38,9%) (13,9%)
NL mésen- 7 4 0 0 7 4
térique (22,6%) (12,9%) (0,0%) (0,0%) (9,7%) (5,6%)

Une fois rapporté au nombre d’organes analysés, les lésions microscopiques étaient
principalement observées au niveau du poumon et du foie puis dans une moindre mesure au
niveau du duodénum, du rein et du thymus. Le cœur, le colon, la rate et l’estomac ont été les
organes les moins atteints. (Figure 33).

91
 100%
65/71 64/71
90%

80%
Pourcentage de chiots morts

70%

60%
15/30
50%
27/67
40%
7/22
2/7
30% 7/29 6/26
5/26 5/26
20%
4/30 8/67
3/28 3/30
10%

0%
ie

ur
ac
us
m

te
ue

n
um
s

in

as
on

ea

lo
Fo

Ra
nu

nu
Re

Cœ
ré
ym

m
riq

Co
Ilé
rv
um

nc

to
dé

ju
té
Th

Ce

Es
Jé

Pa
Po

uo

en
D

és
m
L
N

Organes présentant des lésions microscopiques

Figure 33 : Proportion de chiots morts présentant des lésions microscopiques significatives par organe à
l’analyse histopathologique
(les étiquettes de données correspondent au nombre de chiots pour lequel l’organe présente des lésions
microscopiques sur le nombre de chiot pour lequel cet organe a été analysé à l’histopathologie)

De nombreuses observations non significatives, car physiologiques compte tenu de l’âge

des chiots morts, n’ont pas été prises en compte parmi ces lésions. En effet, 13 cœurs (43,3%
des cœurs) présentaient des foyers embryonnaires, 66 rates (98,5% des rates) de
l’hématopoïèse, 63 foies (88,7% des foies) de l’hématopoïèse, 35 reins (52,2% des reins) des
structures fœtales.

iii. Classement par type de lésions microscopiques observées

Les différentes lésions microscopiques présentées par les 72 chiots ont été répertoriées par
type puis dans l’ordre croissant de fréquence au sein du tableau en Annexe 4. Certaines de ces
lésions sont illustrées par les figures 34 à 49.

92
 Anatomie Pathologique, ENVT
Figure 34 : Image microscopique d’une coupe de cœur de chiot : colonies bactériennes à la surface d’un
caillot sanguin présent dans une cavité cardiaque (HE x100)

Anatomie Pathologique, ENVT

Figure 35 : Image microscopique d’une coupe de cœur de chiot : colonies bactériennes dans le myocarde
associées à une inflammation (HE x400)

93
 Anatomie Pathologique, ENVT
Figure 36 : Image microscopique d’une coupe de poumon de chiot : colonies bactériennes dans le
parenchyme alvéolaire (HE x200)

Anatomie Pathologique, ENVT

Figure 37 : Image microscopique de rein de chiot : colonies bactériennes associées à une dégénérescence
et une inflammation (HE x400)

94
 Anatomie Pathologique, ENVT
Figure 38 : Image microscopique de rein de chiot : colonies bactériennes associées à une dégénérescence
tubulaire (HE x200)

Anatomie Pathologique, ENVT

Figure 39 : Image microscopique de pancréas de chiot : foyer de nécrose associé à une inflammation et
une réaction périphérique (HE x200)

95
 Anatomie Pathologique, ENVT
Figure 40 : Image microscopique de poumon de chiot : amas de squames dans les alvéoles (HE x400)

Anatomie Pathologique, ENVT

Figure 41 : Image microscopique de poumon de chiot : bronchopneumonie avec cellules et protéines dans
les bronchioles et dans les alvéoles (HE x200)

96
 Anatomie Pathologique, ENVT
Figure 42 : Image microscopique de poumon de chiot : bronchopneumonie avec cellules et protéines dans
les bronchioles et dans les alvéoles (HE x400)

Anatomie Pathologique, ENVT

Figure 43 : Image microscopique de poumon de chiot : hémorragie alvéolaire avec suspicion de
déploiement pulmonaire partiel (HE x400)

97
 Anatomie Pathologique, ENVT
Figure 44 : Image microscopique de poumon de chiot : hémorragie alvéolaire avec suspicion de
déploiement pulmonaire partiel (HE x200)

Anatomie Pathologique, ENVT

Figure 45 : Image microscopique de poumon de chiot : présence de bactéries autour d'un squame dans une
alvéole (HE x400)

98
 Anatomie Pathologique, ENVT
Figure 46 : Image microscopique de poumon de chiot : présence de bactéries dans les alvéoles (HE x400)

Anatomie Pathologique, ENVT

Figure 47 : Image microscopique de rein de chiot : hématome rénal sous-capsulaire (HE x100)

99
 Anatomie Pathologique, ENVT
Figure 48 : Image microscopique de rein de chiot : péritonite focale fibrinoleucocytaire et macrophagique
capsulaire rénale (HE x100)

Anatomie Pathologique, ENVT

Figure 49 : Image microscopique de rein de chiot : péritonite focale fibrinoleucocytaire extra-rénale (HE
x100)

100
 A l’analyse histopathologique, environ neuf chiots sur dix ont présenté des lésions
microscopiques de l’appareil respiratoire (91,5% ; n = 65/71) et des glandes annexes (foie, rate,
thymus, pancréas) (88,9% ; n = 64/72). Quasiment un chiot sur deux (51,6% ; n = 16/31) a
quant à lui présenté des lésions gastro-intestinales. Les lésions au niveau du système urinaire
(40,3% ; n = 27/67), neurologiques (24,1% ; n = 7/29) et cardio-vasculaires (10,0% ; n = 3/30)
ont été moins importantes.
Seulement deux chiots (2,8% ; n = 2/72) n’ont eu aucune lésion microscopique significative
remarquable à l’analyse histopathologique (Figure 50).

Lésions microscopiques respiratoires 65/71

Lésions microscopiques au niveau des glandes

64/72
Types de lésions microscopiques

annexes

Lésons microscopiques gastro-intestinales 16/31

Lésions microscopiques des voies urinaires 27/67

Lésions microscopiques neurologiques 7/29

Lésions microscopiques cardio-vasculaires 3/30

Alésionnels 2/72

0% 10% 20% 30% 40% 50% 60% 70% 80% 90%100%

Pourcentage de chiots morts

Figure 50 : Proportion de chiots morts présentant chaque type de lésions microscopiques

(les étiquettes de données correspondent au nombre de chiots pour lequel le type de lésions microscopiques est
présent sur le nombre de chiot pour lequel ce type de lésions a été analysé à l’histopathologie)

iv. Nombre de types de lésions microscopiques différents par chiot

Parmi les 72 chiots, tous les types de lésions microscopiques ont été analysés pour
seulement 27 chiots en 2012.

Ces 27 chiots ont tous présenté plusieurs types de lésions microscopiques en même temps
et ce jusqu’à combiner 5 types de lésions du classement simultanément (gastro-intestinal,
cardio-vasculaire, respiratoire, glandes annexes, atteinte des voies urinaires, neurologique)
(Figure 51).

Entre 2 et 4 types de lésions simultanément ont été constatés pour plus de trois chiots sur
quatre (77,7% ; n = 21). Un seul type de lésions a été observé pour trois chiots (11,1% ; n = 3)
et 5 types de lésions pour trois chiots (11,1% ; n = 3). Parmi les 27 chiots, aucun n’a été
alésionnel à l’histopathologie.

101
 0,0%
(0)

11,1% 11,1%
(3) (3)

Alésionnels
22,2% 1 type de lésions microscopiques
25,9% (6) 2 types de lésions microscopiques
(7)
3 types de lésions microscopiques
4 types de lésions microscopiques
5 types de lésions microscopiques

29,6%
(8)

Figure 51 : Proportion de chiots avec différents nombres de types de lésions microscopiques (n = 27)
(les étiquettes de données représentent le nombre de chiots qui ont obtenu ces pourcentages)

v. Origine des lésions microscopiques présentées

Les lésions microscopiques ont été non conclusives pour 45,8% (n = 33) et absentes pour
2,8% (n = 2) des chiots. Ainsi pour environ un chiot sur deux (48,6% ; n = 35), les lésions
microscopiques seules n’ont pas permis de nous orienter vers un diagnostic.

Pour 38,9% (n = 28), les lésions microscopiques ont permis de nous orienter vers une cause
inflammatoire / infectieuse. Pour 10,7% d’entre eux (n = 3), l’inflammation / infection était
d’origine gastro-intestinale, pour 71,4% (n = 20) d’origine respiratoire, pour 7,1% (n = 2) une
omphalite, pour 3,6% (n = 1) un sepsis, et pour 14,3% (n = 4) une autre origine.

Pour un chiot sur huit (12,5% ; n = 9), les lésions microscopiques nous ont conduits à une
cause non inflammatoire / non infectieuse (Figure 52).
Pour les chiots appartenant à cette catégorie, les lésions microscopiques pouvant être en lien
avec la mort ont été : une inspiration de liquide amniotique entrainant une hypoxie fœtale (n =
2), une hémorragie pulmonaire ± massive (n = 3), une stéatose hépatique ± légère (n = 3), une
immunodéplétion des organes lymphoïdes (n = 1).

102
 50%
33

40% 28
Pourcentage de chiots morts

30% 20

20%

10%
4
3
2 2
1
0%
Lésions microscopiques Lésions microscopiques Lésions microscopiques Alésionnels
inflammatoires / non inflammatoires / non conclusives
infectieuses non infectieuses
Origine des différentes lésions microscopiques

Total
Lésions microscopiques inflammatoires / infectieuses gastro-intestinales
Lésions microscopiques inflammatoires / infectieuses respiratoires
Lésions microscopiques inflammatoires / infectieuses de péritonite
Lésions microscopiques inflammatoires / infectieuses de septicémie
Lésions microscopiques inflammatoires / infectieuses autres

Figure 52 : Proportion de chiots morts en fonction de l'origine des lésions microscopiques observées à
l’analyse histopathologique (n = 72)
(les étiquettes de données représentent le nombre de chiots qui ont obtenu ces pourcentages)

e. Analyse bactériologique

i. Description des bactéries identifiées

Parmi les 72 chiots dont l’analyse bactériologique sur la rate a été effectuée, les résultats
ont été positifs (au moins une colonie d’une bactérie s’est développée lors de la culture) pour
83,3% des chiots (n = 60) et négatifs (aucune colonie de bactérie ne s’est développée lors de la
culture) pour 16,7% des chiots (n = 12).

Parmi les diverses colonies s’étant développées chez les 60 chiots positifs, 12 genres de
bactéries ont été identifiées et au sein de chacun d’eux une ou plusieurs espèces (Tableau 14).
Les bactéries identifiées appartiennent pour la plupart d’entre elles à la flore normale du
chiot et présentent toutes des tropismes divers et variés. Elles peuvent ainsi être responsables
de nombres affections différentes chez le chiot en tant qu’agents opportunistes et / ou
pathogènes (Annexe 5).

103
 Tableau 14 : Différents genres et espèces de bactéries identifiées au sein des 60 chiots positifs
Genres Espèces Nombre
Streptococcus dysgalactiae ssp. equisimilis 16
Streptococcus dysgalactiae ssp. dysgalactiae 2
Streptococcus canis 3
Streptococcus canis souche 1 2
Streptococcus canis souche 2 1
Streptococcus spp. 28
Streptococcus du groupe L 1
Streptococcus oralis 1
Streptococcus mitis 1
Identification biochimique non discriminante
2
(St. groupe L ou St. dys. ssp. equisimilis)
Staphylococcus spp. Staphylococcus intermedius 5 5
Escherichia coli 16
Escherichia coli souche hémolytique 4
Escherichia coli souche 1 1
Escherichia coli souche 2 1
Escherichia coli souche 1 + souche 2 2
Escherichia spp. 27
Escherichia coli
1
+ Escherichia coli souche hémolytique
Escherichia coli souche non hémolytique
1
+ souche hémolytique
Escherichia coli + Escherichia coli lactose - 1
Clostridium spp. Clostridium perfringens 4 4
Pasteurella spp. Pasteurella multocida 8 8
Enterobacter spp. Enterobacter cloacae 4 4
Enterococcus faecalis 1
Enterococcus faecium 1
Enterococcus spp. Enterococcus souche 1 5 9
Enterococcus souche 2 1
Non précisé 1
Pseudomonas spp. Pseudomonas aeruginosa 1 1
Klebsiella spp. Klebsiella pneumoniae 4 4
Morganella spp. Morganella morganii 1 1
Aeromonas spp. Aeromonas hydrophilica/caviae 1 1
Proteus spp. Proteus vulgaris 3 3

Parmi les genres bactériens identifiés chez les 60 chiots positifs, les plus fréquemment
observés ont surtout été Streptococcus spp. (46,7% ; n = 28) et E. coli (45,0% ; n = 27) suivies
par Enterococcus spp. (15,0% ; n = 9), Pasteurella multocida (13,3% ; n = 8) et Staphylococcus
spp. (8,3% ; n = 5).

Les colonies de Streptococcus spp. et de [Link] ont été dans la plupart des cas
(respectivement 57,1% (n = 16/28) et 81,5% (n = 22/27)) rares à peu nombreuses (Figure 53).

104
 Pseudomonas aeruginosa 1

Aeromonas hydrophilica / caviae 1

Morganella morganii 1

Proteus vulgaris 111

Bactéries identifiées

Klebsiella pneumoniae 11 2

Clostridium perfringens 1111

Enterobacter cloacae 1 3

Staphylococcus spp. 2 1 2

Pasteurella multocida 3 1 2 2

Enterococcus spp. 2 2 2 1 2

[Link] 11 3 8 2 3

Streptococcus spp. 6 5 5 4 6 2

0% 5% 10% 15% 20% 25% 30% 35% 40% 45% 50%

Pourcentage de chiots morts

Rares colonies Quelques colonies Colonies peu nombreuses

Colonies assez nombreuses Colonies nombreuses Colonies très nombeuses
Figure 53 : Distribution des bactéries identifiées et du nombre de colonies identifiées au sein de chaque
bactérie en fonction du pourcentage de chiots morts (n = 60)
(les étiquettes de données représentent le nombre de chiots qui ont obtenu ces pourcentages)

Pour 25 chiots, le développement bactérien a entrainé l’observation d’environ 1 à 5 colonies

bactériennes (rares colonies), pour 17 l’observation d’environ 6 à 15 colonies (quelques
colonies), pour 20 l’observation d’environ 16 à 30 colonies (colonies peu nombreuses), pour
17 l’observation d’environ 31 à 60 colonies (colonies assez nombreuses), pour 14 l’observation
d’environ 61 à 100 colonies (colonies nombreuses) et pour 2 l’observation de plus de 100
colonies (colonies très nombreuses) (Figure 54).

Ainsi, la plupart du temps le développement bactérien n’a entrainé l’observation que de

rares colonies bactériennes (41,7% ; 25/60).

Cependant, pour un même chiot, des genres bactériens se sont parfois développés
simultanément associant des nombres de colonies différents pour un même chiot.

105
 Nombre de colonies de bactéries Colonies très nombeuses 2

Colonies nombreuses 14

Colonies assez nombreuses 17

Colonies peu nombreuses 20

Quelques colonies 17

Rares colonies 25

0% 5% 10% 15% 20% 25% 30% 35% 40% 45%

Pourcentage de chiots morts

Figure 54 : Proportion de chiot avec différents nombres de colonies de bactéries observées (n = 60)
(les étiquettes de données représentent le nombre de chiots qui ont obtenu ces pourcentages)

ii. Associations bactériennes

Parmi les 60 chiots, 40% des chiots (n = 24) ont présenté plusieurs genres bactériens en
même temps et ce jusqu’à combiner 4 genres bactériens parmi les 12 identifiés (Streptococcus
spp., Staphylococcus spp., Escherichia spp., Clostridium spp., Pasteurella spp., Enterobacter
spp., Enterococcus spp., Pseudomonas spp., Klebsiella spp., Morganella spp., Aeromonas spp.,
Proteus spp).

Parmi les 72 chiots, entre 2 et 4 genres bactériens simultanément ont été constatés pour un
chiot sur trois (n = 24). La moitié des chiots (n = 36) n’a présenté qu’un seul genre bactérien en
même temps (Figure 55).

2,8%
(2)

9,7% 16,7%
(7) (12)

Bactériologies négatives
1 genre de bactéries
20,8%
(15) 2 genres de bactéries
3 genres de bactéries
4 genres de bactéries

50,0%
(36)

Figure 55 : Proportion de chiots avec différents nombres de bactéries identifiées (n = 72)

(les étiquettes de données représentent le nombre de chiots qui ont obtenu ces pourcentages)

106
 Au
cu Pourcentage de chiots morts
ne

0%
2%
4%
6%
8%
10%
12%
14%
16%
18%
20%
22%
24%
26%
St ba
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pt ér

12
oc E ie
oc .c

18
P. cus oli
St m sp

10
ap P ulto p.
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2
En loc vulg a
te occ ar
ro u is

2
cultures ont été obtenues.

St Str E A. h K coc s sp
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1
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re oc c i + p e sp
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1
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1
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St spp . + + P ccu viae

1
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pt + te m sp
oc St r u p

3
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3
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St St te occ toc pp. oc sp

2
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p p co s s cc E s

107
St to to
r c c cc pp us . c spp

2
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re c u u sp K p. ac
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1
pt oc s s s s
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1
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pt co hy pt pp + ph ol P um ae

1
oc cc lo oc . C. y i + . o
oc u co oc + p loc C m ni
une culture pure (un seul isolat bactérien identifié par animal).

1
cu s s cc cu E. erf oc . ult ae
s s pp us s s cl rin cu pe oc
pp . + sp pp oac ge s s rfr ida

1
. + E p. . + ae ns pp ing
E. .col + C P. + + P . + ens

2
cl i + . p m En . m E.
c

Différentes associations de bactéries retrouvées

oa E er ul te

1
ca nt fri toc ro ult oli
trouvées, comprenant 2 à 4 genres bactériens simultanément (Figure 56).

e + er ng id co oc
o a c i

1
K. coc ens + cus da
pn cu + E. sp

1
eu s s P. clo p.
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on . ro a

1
ia + P gi e
e + . no
1
M vulg sa

(les étiquettes de données représentent le nombre de chiots qui ont obtenu ces pourcentages)
.m a

Figure 56 : Proportion de chiots avec différentes associations de bactéries isolées (n = 72)

1
or ris
ga
ni
1

i
Parmi les 24 autres résultats positifs (40,0%), différentes associations bactériennes ont été
Les fortes proportions de cas où soit aucune croissance (16,7%), soit une seule espèce

Pour 36 des 60 résultats positifs (60,0%), les résultats bactériologiques ont mis en évidence
Le fait que seulement 12,5% des cultures ont produit trois genres bactériens ou plus
(50,0%) ont été constatées, confirment la validité de la technique et le soin avec lequel les

témoigne contre une éventuelle propagation post mortem à partir de sites fortement contaminés.
 iii. Cultures pures

Pour 36 des 60 résultats positifs (60,0%), les bactéries suivantes ont été isolées dans des
cultures pures : [Link] (50,0% ; 18/36), Streptococcus spp. (27,8% ; 10/36), Pasteurella
multocida (5,6% ; 2/36), Proteus vulgaris (5,6% ; 2/36), Klebsiella pneumoniae (2,8% ; 1/36),
Staphylococcus intermedius (2,8% ; 1/36), Aeromonas hydrophilica / caviae (2,8% ; 1/36),
Enterococcus spp. (2,8% ; 1/36) (Figure 57).
Les bactéries Clostridium perfringens, Enterobacter cloacae, Pseudomonas aeroginosa,
Morganella morganii n’ont pas été retrouvées au sein de cultures pures et ont toujours été en
association avec d’autres bactéries chez les chiots.

100% 1 1 1 1

90%
Pourcentage de colonies par bactérie

80%
70%
60%
1 1 11
50% 8
40%
3
30% 4
2 2
20% 3
1 1 1 2
10% 1
0%
)

2)

1)
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2)
1)

1)
1)
18
10

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P.

ph
ro
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S.

K.

ro
te
pt

En

yd
re
St

h
A.

Bactéries issues d'une culture pure

Rares colonies Quelques colonies Colonies peu nombreuses

Colonies assez nombreuses Colonies nombreuses Colonies très nombreuses
Figure 57 : Répartition du nombre de colonies au sein de chaque bactérie parmi celles issues d'une culture
pure
(les étiquettes de données représentent le nombre de bactéries qui ont obtenu ces pourcentages)

Parmi les 36 chiots dont les bactériologies ont donné des cultures pures, 72,2% ont eu des
colonies rares à peu nombreuses (n = 26) et donc 27,8% ont eu des colonies assez nombreuses
à très nombreuses (n = 10).

Parmi les 18 chiots dont les bactériologies ont donné des cultures pures de E. coli, les trois
quart (77,7% ; n = 14) des cultures ont obtenues des colonies rares à peu nombreuses, et un peu
plus d’un quart (22,3% ; n = 4) des cultures des colonies assez nombreuses à très nombreuses.

108
 Parmi les 10 chiots dont les bactériologies ont donné des cultures pures de Streptococcus
spp., 60,0% (n = 6) des cultures ont obtenues des colonies rares à peu nombreuses, et 40,0% (n
= 4) des colonies assez nombreuses à très nombreuses.

Pour les bactériologies ayant donné des cultures pures de S. intermedius (n = 1),
Enterococcus spp. (n = 1), A. hydrophila / caviae (n = 1), P. vulgaris (n = 2), toutes les cultures
ont obtenues des colonies rares à peu nombreuses (Figure 57).

iv. Antibiothérapie

Parmi les 72 chiots, 9 chiots ont reçu une antibiothérapie les jours précédant la mort et/ou
le jour de la mort ayant pu avoir un rôle dans l’interprétation de la bactériologie (Tableau 15).

Tableau 15 : Utilisation de l’antibiothérapie chez les chiots inclus et son rôle probable dans les résultats
de la bactériologie
Jour de Antibiothérapie Rôle possible sur les
Résultat de la
mort du (molécule + âge résultats de
bactériologie
chiot administration) l’antibiothérapie
J3 Amoxicilline à J2 Négative Possible faux négatif
Antibiothérapie éloignée
J17 Marbocyl à J10 Négative de la date de mort : pas
d’influence
Positive Possible influence de
J4 Molécule inconnue à J3 (Enterococcus spp. l’antibiothérapie sur les
+ K. pneumoniae) résultats bactériologiques
Possible influence de
Positive
J3 Molécule inconnue à J3 l’antibiothérapie sur les
(E. coli)
résultats bactériologiques
Possible influence de
Positive
J4 Amoxicilline à J4 l’antibiothérapie sur les
(E. coli)
résultats bactériologiques
Possible influence de
Positive
J2 Amoxicilline à J2 l’antibiothérapie sur les
(E. coli)
résultats bactériologiques
Possible influence de
Positive
J12 Amoxicilline à J12 l’antibiothérapie sur les
(E. coli)
résultats bactériologiques
Antibiothérapie éloignée
Positive
J12 Amoxicilline à J2 de la date de mort : pas
(Enterococcus spp.)
d’influence
Possible influence de
Positive
J3 Amoxicilline à J0 l’antibiothérapie sur les
([Link])
résultats bactériologiques

109
 3. Concordance des résultats

Une fois ces résultats analysés individuellement, nous nous sommes intéressés à leur
concordance pour les 72 chiots de notre étude. Pour cela, nous avons comparé au sein de
chacune des quatre catégories les signes cliniques ante-mortem, les lésions macroscopiques et
les lésions microscopiques de chaque chiot.

a. Comparaison des résultats généraux

Parmi les 72 chiots, quatre chiots sur cinq (80,6% ; n = 58) ont obtenu une concordance des
résultats généraux en ayant présenté à la fois des signes cliniques généraux, des lésions
macroscopiques générales et des lésions microscopiques générales (Figure 58).
En outre, 6 chiots (8,3%) ont présenté uniquement des signes cliniques généraux et des
lésions macroscopiques générales, 5 chiots (6,9%) des signes cliniques généraux et des lésions
microscopiques générales et 2 chiots (2,8%) des lésions macroscopiques générales et des
lésions microscopiques générales.
Cependant, un chiot (1,4%) a présenté des signes cliniques généraux sans lésions
macroscopiques ni microscopiques générales associées. Il n’y a donc eu aucune concordance
entre les signes cliniques et les lésions macroscopiques et microscopiques généraux pour ce
chiot.

Figure 58 : Nombre de chiots ayant présenté une concordance entre les signes cliniques généraux et/ou les
lésions macroscopiques générales et/ou les lésions microscopiques générales (n = 72)
(l’intérieur de chaque cercle représente symboliquement les éléments de l’ensemble alors que l’extérieur
les éléments non compris dans l’ensemble ; la superposition de cercles indique un recoupement des
éléments des ensembles et donc une concordance de ces éléments ; la quantité d’éléments est indiqué par
des chiffres)

110
 Parmi les 58 chiots ayant eu des signes cliniques généraux, des lésions macroscopiques et
microscopiques générales, 19,0% des chiots (n = 11) ont eu une bactériologie négative et 46,6%
des chiots (n = 27) une bactériologie positive d’une culture pure.
En outre, parmi ces 27 chiots, les isolats bactériens identifiés ont été [Link] pour 48,1% des
chiots (n = 13), Streptococcus spp. pour 22,2% des chiots (n = 6), Pasteurella multocida pour
7,4% des chiots (n = 2), Proteus vulgaris pour 7,4% des chiots (n = 2), Staphylococcus spp.
pour 3,7% des chiots (n = 1), Enterococcus spp. pour 3,7% des chiots (n = 1), Klebsiella
pneumoniae pour 3,7% des chiots (n = 1) et Aeromonas hydrophila / caviae pour 3,7% des
chiots (n = 1).

b. Comparaison des résultats gastro-intestinaux

Parmi les 31 chiots, deux chiots seulement (6,5%, n = 2) ont obtenu une concordance des
résultats gastro-intestinaux en ayant présenté à la fois des signes cliniques gastro-intestinaux,
des lésions macroscopiques gastro-intestinales et des lésions microscopiques gastro-intestinales
(Figure 59).

Figure 59 : Nombre de chiots ayant présenté une concordance entre les signes cliniques gastro-intestinaux
et/ou les lésions macroscopiques gastro-intestinales et/ou les lésions microscopiques gastro-intestinales (n
= 31)
(l’intérieur de chaque cercle représente symboliquement les éléments de l’ensemble alors que l’extérieur
les éléments non compris dans l’ensemble ; la superposition de cercles indique un recoupement des
éléments des ensembles et donc une concordance de ces éléments ; la quantité d’éléments est indiqué par
des chiffres)

111
 En outre, 1 chiot (3,2%) a présenté uniquement des signes cliniques gastro-intestinaux et
des lésions macroscopiques gastro-intestinales et 8 chiots (25,8%) des lésions macroscopiques
gastro-intestinales et des lésions microscopiques gastro-intestinales.
Cependant, 9 chiots (29,0%) ont présenté des lésions macroscopiques gastro-intestinales
sans présenter de signes cliniques ni lésions microscopiques gastro-intestinales et 6 chiots
(19,4%) des lésions microscopiques gastro-intestinales sans présenter de signes cliniques ni
lésions macroscopiques gastro-intestinales. Il n’y a donc eu aucune concordance entre les signes
cliniques et les lésions macroscopiques et microscopiques gastro-intestinaux pour un chiot sur
deux (48,4% ; n = 15).
De plus, 5 chiots (16,1%) n’ont présenté ni signes cliniques gastro-intestinaux, ni lésions
macroscopiques gastro-intestinales, ni lésions microscopiques gastro-intestinales.

Parmi les deux chiots ayant eu des signes cliniques gastro-intestinaux, des lésions
macroscopiques et microscopiques gastro-intestinales, les deux ont eu une bactériologie
positive d’une culture pure.
En outre, les isolats bactériens identifiés ont été [Link] pour les deux chiots. D’autre part,
parmi ces mêmes 2 chiots, les deux ont eu une concordance des résultats généraux en même
temps que la concordance des résultats gastro-intestinaux.

c. Comparaison des résultats respiratoires

Parmi les 72 chiots, plus d’un chiot sur quatre (27,8%, n = 20) ont obtenu une concordance
des résultats respiratoires en ayant présenté à la fois des signes cliniques respiratoires, des
lésions macroscopiques respiratoires et des lésions microscopiques respiratoires (Figure 60).

En outre, 1 chiot (1,4%) a présenté uniquement des signes cliniques respiratoires et des
lésions macroscopiques respiratoires, 2 chiots (2,8%) des signes cliniques respiratoires et des
lésions microscopiques respiratoires et 33 chiots (45,8%) des lésions macroscopiques
respiratoires et des lésions microscopiques respiratoires.
Cependant, 1 chiot (1,4%) a présenté des signes cliniques respiratoires sans présenter de
lésions macroscopiques ni lésions microscopiques respiratoires, 2 chiots (2,8%) des lésions
macroscopiques respiratoires sans présenter de signes cliniques ni lésions microscopiques
respiratoires et 10 chiots (13,9%) des lésions microscopiques respiratoires sans présenter de
signes cliniques ni lésions macroscopiques respiratoires. Il n’y a donc eu aucune concordance
entre les signes cliniques et les lésions macroscopiques et microscopiques respiratoires pour 13
chiots (18,1%).
De plus, 3 chiots (4,2%) n’ont présenté ni signes cliniques, ni lésions macroscopiques, ni
lésions microscopiques respiratoires.

112
Figure 60 : Nombre de chiots ayant présenté une concordance entre les signes cliniques respiratoires et/ou
les lésions macroscopiques respiratoires et/ou les lésions microscopiques respiratoires (n = 72)
(l’intérieur de chaque cercle représente symboliquement les éléments de l’ensemble alors que l’extérieur
les éléments non compris dans l’ensemble ; la superposition de cercles indique un recoupement des
éléments des ensembles et donc une concordance de ces éléments ; la quantité d’éléments est indiqué par
des chiffres)

Parmi les 20 chiots ayant eu des signes cliniques respiratoires, des lésions macroscopiques
et microscopiques respiratoires, 4 chiots (20,0%) ont eu une bactériologie négative et 13 chiots
(65,0%) une bactériologie positive d’une culture pure.
En outre, parmi ces 13 chiots, les isolats bactériens identifiés ont été [Link] pour 4 chiots
(30,8%), Streptococcus spp. pour 4 chiots (30,8%), Proteus vulgaris pour 2 chiots (15,4%),
Enterococcus spp. pour 1 chiot (7,7%), Klebsiella pneumoniae pour 1 chiot (7,7%) et
Aeromonas hydrophila / caviae pour 1 chiot (7,7%)

D’autre part, parmi ces mêmes 20 chiots, 17 chiots (85,0%) ont eu une concordance des
résultats généraux en même temps que la concordance des résultats respiratoires.

d. Comparaison des résultats asymptomatiques / alésionnels

Parmi les 72 chiots, il n’y a eu aucune concordance (n = 0) entre les chiots

asymptomatiques, les chiots sans lésions macroscopiques (alésionnels à l’autopsie) et les chiots
sans lésions microscopiques (alésionnels à l’histopathologie) (Figure 61).
Cependant, deux chiots (2,8%) ont été uniquement asymptomatiques, 1 chiot (1,4%)
uniquement alésionnel à l’autopsie et deux chiots (2,8%) uniquement alésionnels à

113
l’histopathologie. Il n’y a donc eu aucune concordance entre le fait d’être asymptomatique,
d’être alésionnel à l’autopsie et d’être alésionnel à l’histopathologie pour 5 chiots (7,0%).
De plus, 67 chiots (93,1%) n’ont été ni asymptomatiques ni alésionnels à l’autopsie ni à
l’histopathologie.

Figure 61 : Nombre de chiots ayant présenté une concordance entre l’absence de signes cliniques et/ou
l’absence de lésions macroscopiques et/ou l’absence de lésions microscopiques (n = 72)
(l’intérieur de chaque cercle représente symboliquement les éléments de l’ensemble alors que l’extérieur
les éléments non compris dans l’ensemble ; la superposition de cercles indique un recoupement des
éléments des ensembles et donc une concordance de ces éléments ; la quantité d’éléments est indiqué par
des chiffres)

4. Conclusions

a. Cause de la mort des chiots

Parmi les 72 chiots dont les analyses des signes cliniques ante-mortem, de l’autopsie, de
l’histopathologie et de la bactériologie ont été effectuées, une conclusion globale sur la cause
de la mort a été posée pour 91,7% des chiots (n = 66). Ainsi, pour 8,3% des chiots (n = 6), les
examens sont revenus non conclusifs et aucun diagnostic n’a pu être donné.

La cause la plus fréquente de mort des chiots a été un sepsis : 81,9% des cas (n = 59)
(Tableau 16). Parmi les 59 cas de sepsis, des potentielles causes primaires (infectieuses ou non)
du sepsis ont été identifiées au cours des examens post-mortem chez 45 chiots (76,3%). Certains
chiots ont présenté plusieurs potentielles causes primaires simultanément. Les potentielles

114
causes primaires les plus fréquentes ont été les bronchopneumonies / pneumonies (33,9%), les
péritonites (18,6%), les entérites (16,9%) et les gastrites (11,9%) (Tableau 17).

Tableau 16: Proportions des différentes conclusions globales de décès des chiots (n = 72)
Conclusions globales sur la cause de mort des chiots Nombre
Sepsis 81,9% (n = 59)
Cause non déterminée 8,3% (n = 6)
Hémorragie pulmonaire +/- massive survenant pendant la période 2,8% (n = 2)
périnatale
Pneumonie suppurée associée à une dilatation aigue de l’estomac 1,4% (n = 1)
Pneumonie 1,4% (n = 1)
Pancréatite 1,4% (n = 1)
Hydronéphrose bilatérale 1,4% (n = 1)
Malformation congénitale du rein (sans précision) 1,4% (n = 1)

Tableau 17 : Proportion des différentes causes primaires potentielles des sepsis (n = 59)
(*certains chiots ont présenté des associations de potentielles causes primaires)
Potentielles causes primaires des sepsis Nombre Total*
Bronchopneumonie / pneumonie 33,9% (n = 20)
Dont : suppurée 18,6% (n = 11)
RESPIRATOIRES

congestive 1,7% (n = 1)
Pleurésie 5,1% (n = 3)
Dont : suppurée 1,7% (n = 1)
45,8%
Hémorragie pulmonaire 1,7% (n = 1)
(n = 27)
Aspiration néonatale du liquide amniotique et du
3,4% (n = 2)
mucus
Aspiration néonatale du lait et de la nourriture
1,7% (n = 1)
ingurgitée
Œsophagite 5,1% (n = 3)
INTESTINALES

Gastrite 11,9% (n = 7)
GASTRO-

Entérite 16,9% (n = 10)

Colite 5,1% (n = 3) 25,4%
Dont : Gastro-entérite 5,1% (n = 3) (n = 15)
Entéro-colite 3,4% (n = 2)
Gastro-entéro-colite 1,7% (n = 1)
Dilatation aigue de l’estomac 3,4% (n = 2)
Péritonite 18,6% (n = 11)
Dont : Péritonite à méconium 1,7% (n = 1)
AUTRES

Omphalite 5,1% (n = 3)
50,8%
Hépatite suppurée 1,7% (n = 1)
(n = 30)
Abcès abdominal 1,7% (n = 1)
Immunodéficience (sans précision) 1,7% (n = 1)
Potentielle cause primaire non déterminée 23,7% (n = 14)

115
 i. Classement des conclusions par type

100%

90% 62

80%
Pourcentage de chiots morts

70%
60%

50%

40%

30%
20%
6
10% 4
1
0%
Conclusion globale Cause de la mort Conclusion globale Conclusion globale
générale indéterminée respiratoire gastro-intestinale
Différentes conclusions globales

Figure 62 : Proportion de chiots présentant différents types de conclusion globale de mort (n = 72)
(les étiquettes de données représentent le nombre de chiots qui ont obtenu ces pourcentages)

En conclusion, une grande majorité des chiots (86,1% ; n = 62) ont présenté une cause de
mort lié à un trouble général, alors que seulement une très faible partie ont eu une mort liée à
un problème respiratoire (5,6% ; n = 4) ou gastro-intestinal (1,4% ; n = 1) non-généralisés.
Parmi eux, un chiot a présenté une cause de mort associant à la fois une conclusion respiratoire
et gastro-intestinale. Pour 6 chiots sur les 72 inclus (8,3%) la cause de la mort n’a pas été
déterminée (Figure 62).

ii. Classement des conclusions par origine

Pour 86,1% des chiots (n = 62), les analyses ont permis de nous orienter vers une cause de
mort inflammatoire / infectieuse. Pour 95,2% d’entre eux (n = 59), l’inflammation / infection
était un sepsis, pour 3,2% (n = 2) d’origine respiratoire et pour 1,6% (n = 1) d’une autre origine.

Pour 6,9% (n = 5), les analyses nous ont conduits à une cause non inflammatoire / non
infectieuse (Figure 63). Pour les chiots appartenant à cette catégorie, les conclusions étaient :
une hémorragie pulmonaire +/- massive survenant pendant la période périnatale (n = 2), une
dilatation aigue de l’estomac (n = 1), une hydronéphrose bilatérale (n = 1) et une malformation
congénitale du rein (sans précision) (n = 1) et une dilatation gastrique aigue (n = 1).

Un chiot a présenté une conclusion de mort associant une cause inflammatoire / infectieuse
(pneumonie suppurée) et une cause non inflammatoire / non infectieuse (dilatation gastrique
aigue).

116
 Cause de la mort non Cause de la mort
déterminée déterminée
8,3% (6/72) 91,7% (66/72)

Cause inflammatoire / Cause non inflammatoire

infectieuse / non infectieuse
86,1% (62/72)* 6,9% (5/72)*

Hémorragie pulmonaire
Sepsis Respiratoire Gastro-intestinal +/- massive survenant
Autre pendant la période
81,9% (59/72)** 2,8% (2/72) 0% (0/72)
périnatale
2,8% (2/72)

Cause potentielle
Pneumonie Pancréatite
primaire respiratoire
1,4% (1/72) 1,4% (1/72) Hydronéphrose bilatérale
45,8% (27/59)
1,4% (1/72)

Cause potentielle
primaire gastro- Pneumonie suppurée Malformation
intestinale 1,4% (1/72) congénitale du rein (sans
25,4% (15/59) précision)
1,4% (1/72)

Cause potentielle
primaire autre Dilatation aigue de
27,1% (16/59) l'estomac
1,4% (1/72)

Cause potentielle
primaire non déterminée
23,7% (14/59)

Figure 63 : Diagramme présentant les causes de mort des chiots

(*un chiot a présenté à la fois une cause inflammatoire / infectieuse (pneumonie suppurée) et une cause non inflammatoire /
non infectieuse (dilatation aigue de l’estomac)
**certains chiots ont présenté plusieurs causes potentielles primaires de sepsis simultanément)

iii. Classement des conclusions par portée

Les 72 chiots de notre étude sont issus de 40 portées différentes dont 20 présentant plusieurs
chiots morts au sein de la portée. Parmi ces dernières, les chiots sont tous morts de la même
maladie au sein d’une même portée pour 15 portées (75%). Parmi elles, le sepsis était la cause
de la mort de tous les chiots décédés issus de la même portée pour 14 portées (93%) et une
hémorragie pulmonaire survenant pendant la période périnatale pour 1 portée (7%).

b. Intérêt des différents examens dans le diagnostic post-mortem

i. Intérêt des signes cliniques ante-mortem

Parmi les 72 chiots morts entre 0 et 21 jours, les signes cliniques ante-mortem seuls n’ont
donné lieu à aucun diagnostic. Les examens complémentaires ont donc été indispensables pour
investiguer la cause de mort des chiots.

117
 ii. Intérêt de l’autopsie

Si l’on considère les résultats d’autopsies individuellement pour chaque chiot, ces derniers
ont permis de donner le diagnostic de mort des chiots dans 22,2% des cas (n = 16).
En effet, l’analyse nécropsique seule a identifié parmi les 72 chiots : 14 cas de sepsis, 1 cas
d’hydronéphrose bilatérale et 1 cas de malformation congénitale rénale.

iii. Intérêt de l’histopathologie

Si l’on considère les résultats d’histopathologie individuellement pour chaque chiot, ces
derniers ont permis de donner le diagnostic de mort des chiots dans 29,2% des cas (n = 21).
En effet, l’analyse histopathologique seule a identifié parmi les 72 chiots : 17 cas de sepsis,
2 cas d’hémorragie pulmonaire +/- massive survenant pendant la période périnatale, 1 cas de
pneumonie et 1 cas de pancréatite.

iv. Intérêt de la bactériologie

Si l’on considère les résultats de la bactériologie individuellement pour chaque chiot, ces
derniers ont permis de donner le diagnostic de mort des chiots dans 65,3% des cas (n = 47).
En effet, l’analyse bactériologique seule a identifié 47 cas de sepsis parmi les 72 chiots.

Parmi les 36 cas de sepsis détectés grâce à la bactériologie sur des cultures pures, les
bactéries identifiées ont été [Link] dans 18 cas (50%), Streptococcus spp. dans 10 cas (27,8%),
Pasteurella multocida dans 2 cas (5,6%), Proteus vulgaris dans 2 cas (5,6%), Staphylococcus
spp. dans 1 cas (2,7%), Klebsiella pneumoniae dans 1 cas (2,7%), Aeromonas hydrophila /
caviae dans 1 cas (2,7%), Enterococcus faecalis dans 1 cas (2,7%).

v. Intérêt de la complémentarité nécessaire des examens

Si l’on considère désormais pouvoir associer les résultats des examens entre eux pour
essayer de trouver un diagnostic, il a été conclu que la complémentarité de l’autopsie et
l’histopathologie a été nécessaire pour accéder au diagnostic pour 11,1% des chiots (n = 8).
Sans l’association des deux examens, la cause n’aurait pu être donnée à la mort des chiots.

vi. Intérêt de chaque examen en fonction de la cause de la mort

Pour une même cause de mort, un seul ou plusieurs examens ont pu donner le diagnostic
(Tableau 18).
En effet, plus des trois quarts des sepsis (79,7%) ont pu être détectés uniquement grâce à la
bactériologie, 28,8% grâce à l’histopathologie, 23,7% grâce à l’autopsie et 16,9% grâce à la
complémentarité autopsie / histopathologie. La bactériologie seule semble donc être l’examen
de choix suivie par l’histopathologie seule et l’autopsie seule pour détecter un sepsis chez le
chiot nouveau-né.

118
 Tableau 18 : Intérêt des différentes analyses en fonction de la cause de la mort

Examens diagnostiques
Cause de mort
des chiots Signes Complémentarité
Histo-
(n = 66) cliniques nécessaire entre
Autopsie patho- Bactériologie
ante- autopsie et
logie
mortem histopathologie
Sepsis 0% 23,7% 28,8% 79,7% 16,9%
(n = 59) (n = 0) (n = 14) (n = 17) (n = 47) (n = 10)
Hémorragie
pulmonaire +/-
massive
survenant 0% 0% 100% 0% 0%
pendant la (n = 0) (n = 0) (n = 2) (n = 0) (n = 0)
période
périnatale
(n = 2)
Pneumonie
suppurée +
0% 0% 0% 0% 100%
dilatation
(n = 0) (n = 0) (n = 0) (n = 0) (n = 1)
stomacale aigue
(n = 1)
Pneumonie 0% 0% 100% 0% 0%
(n = 1) (n = 0) (n = 0) (n = 1) (n = 0) (n = 0)

Pancréatite 0% 0% 100% 0% 0%
(n = 1) (n = 0) (n = 0) (n = 1) (n = 0) (n = 0)

Hydronéphrose 0% 100% 0% 0% 0%
bilatérale (n = 1) (n = 0) (n = 1) (n = 0) (n = 0) (n = 0)

Malformation
0% 100% 0% 0% 0%
congénitale du
(n = 0) (n = 1) (n = 0) (n = 0) (n = 0)
rein (n = 1)

119
 vii. Concordance des examens dans l’établissement du diagnostic

Figure 64 : Nombre de cause de mort ayant été trouvé avec concordance grâce à l’autopsie et/ou
l’histopathologie et/ou la bactériologie (n = 72)
(l’intérieur de chaque cercle représente symboliquement les éléments de l’ensemble alors que l’extérieur
les éléments non compris dans l’ensemble ; la superposition de cercles indique un recoupement des
éléments des ensembles et donc une concordance de ces éléments ; la quantité d’éléments est indiqué par
des chiffres)

Parmi les 72 chiots, il n’y a eu aucune concordance entre les trois examens pour
l’établissement de la cause de la mort (Figure 64).

En outre, pour un chiot (1,4%) il y a eu concordance entre les résultats de l’autopsie et de

l’histopathologie dans l’établissement de la cause de la mort, pour 11 chiots (15,3%) il y a eu
concordance entre les résultats de l’autopsie et de la bactériologie dans l’établissement de la
cause de la mort et pour 14 chiots (19,4%) il y a eu concordance entre les résultats de
l’histopathologie et la bactériologie dans l’établissement de la cause de la mort.
Pour 4 chiots (5,6%) le diagnostic a été posé uniquement grâce à l’autopsie, pour 6 chiots
(8,3%) uniquement grâce à l’histopathologie et pour 22 chiots (30,6%) uniquement grâce à la
bactériologie.
Les chiots non représentés correspondent aux 8 chiots (11,1%) dont le diagnostic n’a pu
être posé que grâce à une complémentarité entre les résultats de l’autopsie et de
l’histopathologie et aux 6 chiots (8,3%) dont aucun diagnostic n’a pu être posé.

120
 viii. Intérêt des examens dans un ordre prédéfini

Le diagramme ci-dessous (Figure 65) met ainsi en évidence les résultats des différents
examens par étape conduisant au diagnostic.

Signes Signes cliniques ante-mortem

cliniques
diagnostiques seuls dans aucun cas
0% 100%
Signes Signes cliniques
cliniques orientant le
diagnostiques diagnostic ou
non
diagnostiques

Autopsie Autopsie diagnostique seule dans

22,2% des cas (16/72)
22,2% 0% 77,8%
Autopsie Autopsie et Autopsie
diagnostique signes cliniques orientant le
complémentaires diagnostic ou
et nécessaires non
pour le diagnostique
diagnostic
Histopathologie diagnostique seule
Histopathologie dans 29,2% des cas (21/72)

27,8% 0% 15,3% 34,7%

Histo- Histopathologie et Histopatho-
Histopathologie logie
pathologie signes cliniques et autopsie
diagnostique complémentaires et orientant le
complémentaires diagnostic
nécessaires pour le et nécessaires ou non
diagnostic pour le diagnostic diagnostique
Bactériologie diagnostique seule
Bactériologie dans 65,3% des cas (47/72)

26,4% 0% 0% 0% 8,3%
Bactériologie Bactériologie et Bactériologie et Bactériologie et Cause de la
diagnostique signes cliniques autopsie histopathologie mort non
complémentaires complémentaires complémentaires et identifiée
et nécessaires et nécessaires nécessaires

Figure 65 : Diagramme présentant les étapes conduisant au diagnostic avec résultats (n = 72)

Ainsi, si l’on réalise les examens au fur et à mesure, plus des trois quarts des chiots (77,8%)
n’ont présenté aucune conclusion sur leur mort à la fin de l’autopsie, nécessitant une
investigation supplémentaire. L’histopathologie a apporté une conclusion sur un peu plus de la
moitié des chiots restants (27,8% histopathologie seule et 15,3% en complémentarité avec
l’autopsie) puis la bactériologie sur environ les trois quarts restant (26,4%).

121
 Comme évoqué précédemment, des potentielles causes primaires des sepsis ont pu être
identifiées chez certains chiots. Cependant, ces dernières n’ont pas toujours été détectées avec
le même examen que celui ayant permis de détecter le sepsis. C’est pourquoi certains examens
ont été considérés comme complémentaires à celui ou ceux ayant permis de diagnostiquer le
sepsis dans le but d’affiner la cause de la mort. Ainsi, parmi les 59 chiots ayant un sepsis, un
examen complémentaire a pu apporter une potentielle cause primaire affinant le diagnostic pour
45,8% des chiots (n = 27). Ces examens ont été l’autopsie dans 59,3% des cas (n = 16),
l’histopathologie dans 51,9% des cas (n = 14) et les signes cliniques ante mortem dans 3,7%
des cas (n = 1). Pour 6,8% des chiots (n = 4), deux examens ont pu être complémentaires et
donc affiner le diagnostic.

122
 III. Discussion

La littérature décrit abondamment la mortalité chez le chiot mais peu les moyens diagnostics
utilisables, souvent cités mais non développés. Ainsi cette étude évalue l’intérêt de l’autopsie
et des examens complémentaires (histopathologie, bactériologie) dans le diagnostic post-
mortem en cas de mortalité néonatale entre la naissance (mortinatalité exclue) et trois semaines
d’âge.

1. Animaux

L’étude a été réalisée sur 112 chiots morts entre 0 et 21 jours issus d’un unique élevage en
2012 et 2013. Ainsi, bien que les résultats aient été récupérés sur deux années différentes, les
chiots ont été élevés dans des conditions similaires d’un point de vue alimentaire, sanitaire
(prophylaxie, vaccination, pression d’infection) et environnemental (hygrométrie, température,
éclairage). Les résultats, et en particulier l’incidence du sepsis néonatal, nécessiteraient donc
d’être vérifiés dans des conditions d’élevage différentes.

Notre étude a été réalisée sur un nombre de chiots morts important (112 chiots). Néanmoins
les autopsies n’ont pu être interprétées que pour 91 chiots et parmi les 72 chiots dont les
analyses histopathologiques ont été effectuées, la comparaison systématique entre l’ensemble
des organes prélevés pour l’examen histopathologique n’a été possible que pour 31 chiots. Les
changements post-mortem liés à la décomposition peuvent avoir lieu plus ou moins rapidement
selon les conditions environnementales et notamment la température ambiante. Une
température ambiante élevée augmente le taux de décomposition global et inversement une
température ambiante basse voire une congélation diminue la vitesse de décomposition (64). Il
a été observé au cours de l’autopsie des organes autolysés malgré la rapidité de réalisation de
l’examen (moins de 8h) et des bonnes conditions de conservation. Ainsi l’explication de la
rapidité de décomposition pourrait s’expliquer dans certains cas par la cause de la mort des
chiots. En effet, dans le cas d’un sepsis, il a été décrit que même en cas de réfrigération
immédiate les corps subissaient une décomposition accélérée. Ainsi, un corps dont la mort a
pour origine un sepsis peut présenter 6 à 12 heures après le décès l’apparence d’un cadavre de
5 à 6 jours, même si il a été conservé au réfrigérateur (65).
D’autre part, il a été décrit que selon l’organe, les tissus et les structures qui le composent,
le processus d’autolyse ne se produit pas à la même vitesse. Ainsi la présence d’enzymes
lytiques dans certains organes, tel que le pancréas, facilite leur processus de décomposition.
Les organes et structures riches en collagènes, tels que les tendons ou aponévroses, sont quant
à eux beaucoup plus résistants à l’autolyse (66). Bien qu’il existe des différences entre les
espèces, un ordre d’autolyse du plus récent au plus derniers organes touchés a été établi : rétine,
cerveau, testicules, tube digestif, pancréas, foie, reins, peau, squelette et muscles, utérus. En
effet, il a été décrit que les tissus se dégradent différemment dans le temps et que les
caractéristiques de l'individu affectent l'autolyse de leurs tissus au tout début de la période post-
mortem. Un animal mal nourri présentera par exemple une autolyse plus rapide qu’un autre
correctement nourri (67). Dans notre étude, les organes les plus autolysés à l’histopathologie
ont été le tube digestif (duodénum, jéjunum, iléum, estomac, colon) et nœuds lymphatiques
mésentériques puis le pancréas et le cerveau. Ainsi, les organes les plus autolysés correspondent
à ceux ayant tendance à se décomposer le plus rapidement selon la littérature sauf pour le
cerveau qui semble avoir été moins autolysé dans notre étude.

123
 2. Signes cliniques ante-mortem

Les signes cliniques ante-mortem seuls n’ont eu qu’un faible intérêt au sein de notre étude
car ont seulement permis de nous orienter vers un diagnostic pour un chiot sur dix. En effet,
dans notre étude et en accord avec la littérature (24, 26, 68), la plupart des symptômes
remarqués ont été soit significatifs mais non spécifiques, soit absents. Ceci peut s’expliquer par
l’absence de variabilité des signes cliniques chez les chiots rendant le diagnostic de leurs
maladies souvent compliqué en comparaison aux adultes ainsi que par la rapidité du décès ne
permettant parfois pas aux signes cliniques d’apparaître. De plus, l’apparition aigue des
symptômes suivie d’une évolution souvent rapide et fatale ne laissent pas le temps dans la
plupart des cas d’initier un traitement. Ces résultats montrent donc l’intérêt de réaliser des
examens complémentaires post-mortem dans le but d’obtenir une explication sur la cause de
mort des chiots et essayer de sauvegarder le reste de la portée.

D’autre part, les signes cliniques ante-mortem ont été récoltés depuis la naissance jusqu’à
la mort pour chacun des chiots. Cependant, la surveillance et le recueil des informations n’ont
pas été réalisés de manière continue (par exemple absence du suivi pendant la nuit). Un système
du monitoring avec des alertes en cas de problème reste à développer pour l’élevage canin. En
effet, ce type de système existe déjà pour l’élevage de volaille ou du porc, avec des alertes en
cas d’hypothermie ou d’hyperthermie chez les individus. Enfin, un système de suivi des
mouvements des individus disponible pour ces deux espèces permet d’identifier facilement et
de prendre en charge les individus faibles (69–71).

3. L’autopsie

L’autopsie a mis en évidence la cause de la mort chez un peu plus d’un chiot sur cinq (22,2%
des chiots). Dans la majorité des cas cette dernière a permis de conclure à un sepsis, mais aussi
de diagnostiquer des anomalies rénales.
En outre, pour un chiot sur dix (11,1% des chiots), l’autopsie n’a pas donné de diagnostic à
elle seule mais sa réunion avec un autre examen a permis d’expliquer la cause de la mort du
chiot (exemple association autopsie et histopathologie).
Pour un peu plus d’un chiot sur cinq (22,2% des chiots), l’autopsie n’a pas donné la
conclusion finale mais a été complémentaire en détectant une potentielle cause primaire du
sepsis diagnostiqué (le diagnostic final ayant été donné par un autre examen). En effet,
l’autopsie a souvent permis de mettre en évidence soit une bronchopneumonie / pneumonie,
une pleurésie, une oesophagite, une gastrite, une entérite, une gastro-entérite, une gastro-entéro-
colite, une dilatation aigue de l’estomac ou une péritonite.

Dans notre étude, l’autopsie n’a apporté aucune information expliquant la cause de la mort
(ni diagnostique, ni complémentaire et nécessaire, ni complémentaire) chez presque deux chiots
sur cinq (38,9% des chiots). Ainsi l’autopsie semble avoir présenté à elle seule une valeur
limitée dans l’établissement de la cause du décès chez le chiot comme l’avait aussi mis en
évidence certains auteurs dans de précédentes études (11, 34, 72, 73). En effet, il est notamment
rapporté que les lésions macroscopiques sur les organes ne sont souvent pas ou peu décelables
à l’autopsie en néonatologie et qu’aucune lésion ne peut être spécifiquement corrélée à une
espèce bactérienne donnée. Les auteurs décrivent aussi que lors de sepsis néonatal avec absence
d'infection focale ou de lésion grave des organes, l'examen pathologique présente en général
rarement de lésions expliquant le décès du chiot (26). La réalisation de cet examen est cependant
utile pour la collecte d’échantillons pour l’histopathologie et la bactériologie.

124
 Même si l’autopsie peut aider à diagnostiquer une maladie chez un chiot mort et ainsi à
traiter le reste de la portée avec succès (26), il existe une multitude de facteurs pouvant
compromettre les résultats de l’examen post-mortem (74). En outre, une des difficultés s’étant
imposée concerne la dimension des chiots. En effet, de par leur petite taille, il est envisageable
que des lésions macroscopiques (notamment congénitales) n’aient pas été constatées lors de
l’autopsie à l’origine de faux négatifs. De plus, il est important que la personne réalisant
l’autopsie soit correctement formée à sa réalisation (74) : le pathologiste devrait être apte à la
compréhension des processus pathologiques afin de diminuer au maximum les fausses
interprétations liées aux artefacts post-mortem et de permettre la meilleure détection possible
des lésions réelles ayant pu être masquées ou déformées par les changements post-mortem (64).
Cependant, dans notre cas, l’autopsie a été réalisée de la manière la plus objective possible,
avec la plus grande attention et par un unique opérateur qualifié.

Presque instantanément après la mort commence la décomposition du corps constituée de

l’autolyse puis de la putréfaction bactérienne. Cependant, d’autres modifications post-mortem
telles que le rigor mortis et le livor mortis peuvent être observées plus précocement, la
décomposition ne devenant vraiment visible que plusieurs heures après le décès. Lors du livor
mortis, une décoloration rouge des tissus mous se met en place à cause de l’accumulation de
sang dans les vaisseaux par gravité. Chez l'homme, cette dernière se développe généralement
entre 30 min et 2 heures après le décès, mais son apparition chez l'animal n’est pas bien établie.
Le rigor mortis, correspondant à la rigidité musculaire post-mortem, débute quant à lui
généralement environ 2 à 6 heures après la mort (64). Au sein de notre étude, nous avons pu
observer de nombreux organes présentant une couleur rouge foncée à noire sur des zones +/-
étendues à l’autopsie (47,3% des poumons, 33,0% des foies, 29,7%% des intestins, 28,6% des
reins, 20,9% des rates). Compte tenu de la possibilité d’une modification de couleur liée à un
livor mortis ou à un autre type d’altération post-mortem, ces lésions ont été considérées comme
non spécifiques. Cependant, il n’est pas exclu que des réelles lésions n’aient pas été masquées
par cette considération à l’origine de faux négatifs.
Lors de la décomposition, des modifications apparaissent telles que des changements de
couleur de la peau et des tissus mous avec souvent au début une décoloration verte de l’abdomen
(visibles au bout de 24-30h), une distension par des gaz libres des cavités corporelles et des
organes internes due à la prolifération bactérienne (visibles au bout de 60-72h) ou encore une
production de liquide de purge.

Enfin, la difficulté d’interprétation de l’autopsie consiste à ne pas conclure sur la cause de

la mort dès qu’une première lésion est constatée mais à continuer à chercher plus loin le
diagnostic. Le problème se pose alors de savoir à partir de quel moment la conclusion finale est
établie et quand arrêter les examens post-mortem.

4. L’histopathologie

L’histopathologie a permis de conclure sur la cause de la mort des chiots dans 29,2% des
cas. Bien que les lésions histopathologiques pathognomoniques des agents infectieux décrites
dans la littérature (ex : corps d’inclusion) n’aient pas été mises en évidence dans notre étude,
des lésions non pathognomoniques ont pu orienter notre diagnostic et nous aider à trouver la
cause de la mort des chiots.
En outre, l’histopathologie n’a parfois pas donné de diagnostic à elle seule mais sa réunion
avec un autre examen a permis d’expliquer la cause de la mort du chiot (11,8% des chiots).
Pour un peu moins d’un chiot sur cinq (19,4% des chiots), l’histopathologie n’a pas donné
la conclusion finale mais a permis de détecter une potentielle cause primaire du sepsis

125
diagnostiqué. En effet, l’histopathologie a permis de mettre en évidence dans de nombreux cas
une bronchopneumonie / pneumonie, une hémorragie pulmonaire, une aspiration néonatale du
liquide amniotique et du mucus, une péritonite, une pleurésie ou une immunodéficience.

L’histopathologie semble donc avoir présenté à elle seule une valeur limitée dans
l’établissement de la cause du décès chez le chiot. Parmi les nombreuses techniques de
diagnostic disponibles, l'histopathologie a l’avantage de permettre la détection des
modifications morphologiques subtiles des tissus au début des processus pathologiques
difficiles à déceler macroscopiquement. Il est reconnu que plus le délai entre la mort et la
fixation du tissu est court pour une évaluation histopathologique, meilleure sera la préservation
du tissu, ce qui donnera des résultats plus précis (75). Dans notre étude, les autopsies et
prélèvements pour analyses histopathologiques ont été effectués au maximum dans les 8h après
la mort des chiots, ce qui a été assez rapide, et a donc permis une interprétation des résultats la
plus rigoureuse possible et une réduction des risques d’apparition des phénomènes d’autolyse
et de putréfaction. Cependant, nous avons tout de même observé de l’autolyse sur au moins un
organe chez presque un tiers des chiots à l’histopathologie, ce qui n’est pas négligeable.
Un autre problème posé par l’histopathologie repose sur la qualité de l’échantillon analysé.
En effet, des lésions peuvent ne pas avoir été observées sur un organe si le fragment récupéré
pour analyse n’a pas été prélevé au bon endroit et n’était donc pas suffisamment représentatif
de l’organe.

En outre, les interprétations des lames en histopathologie ont parfois été difficiles compte
tenu du manque d’informations sur les observations physiologiques et les lésions typiques des
chiots en période néonatale. En effet, nous avons notamment observé de nombreux chiots avec
de l’hématopoïèse sur la rate (98,5% des rates) et sur le foie (88,7% des foies), des structures
fœtales sur les reins (52,2% des reins) et des foyers embryonnaires sur les cœurs (43,3% des
cœurs). Compte tenu du jeune âge des chiots morts, nous avons considéré que ces observations
étaient non lésionnelles donc non significatives. La question se pose néanmoins de savoir
jusqu’à quel âge ces constatations peuvent être faites tout en restant physiologiques. D’autre
part, l’observation des lames nous a permis de constater que les lésions étaient très peu
développées chez le chiot nouveau-né. Il est possible que le faible développement du système
immunitaire à cet âge-là ait pour conséquence une réaction immunitaire beaucoup moins
importante lors d’infection et donc moins visible au microscope que chez les adultes, ayant
potentiellement entrainé des faux négatifs dans notre étude. Afin de pouvoir comparer le sain
du lésionnel, une étude à envisager pourrait consister à réaliser un atlas descriptif des organes
sains à l’histopathologie chez le chiot nouveau-né.

5. La bactériologie

Les prélèvements pour la bactériologie ont été réalisés le plus stérilement possible sur les
rates des chiots dès l’ouverture de l’abdomen. D’après la littérature, les milieux les plus
prometteurs pour les cultures bactériologiques post-mortem sont le sang de la rate et du cœur
(62). Ainsi le mode et le lieu de prélèvement dans notre étude permettent de prétendre à une
bonne interprétation des résultats obtenus. Cependant, nous avons uniquement analysés pour
chaque chiot une culture bactérienne de rate. Seulement la littérature suggère que pour
améliorer la probabilité d’identifier la bactérie en cause dans l’infection avant la mort, il faudrait
échantillonner au moins deux zones différentes sur l’individu. Ainsi, si la bactériémie a
effectivement eu lieu avant le décès, un même résultat sera retrouvé sur les cultures post-
mortem de tous les échantillons effectués (62).

126
 Parce que l’ombilic est une voie d'infection possible (6), un écouvillon ombilical aurait pu
être réalisé de façon stérile sur tous les chiots lors de l’examen et envoyé à la bactériologie afin
de confirmer les omphalites visibles lors de l’autopsie et de ne pas manquer celles non
apparentes.

La bactériologie a permis de conclure sur la cause de la mort des chiots dans 65,3% des cas.
Cependant, la seule conclusion pouvant être donnée par la bactériologie est la présence d’un
sepsis (47/72 chiots). Elle n’a apporté aucune information expliquant la cause de la mort (ni
diagnostique, ni complémentaire et nécessaire, ni complémentaire) chez un peu plus de un
chiots sur trois (35% des chiots). Ainsi la bactériologie de la rate, ne pouvant détecter qu’un
sepsis, semble avoir présenté à elle seule une valeur limitée dans l’établissement de la cause du
décès chez le chiot.

Le problème majeur de la bactériologie réside dans le fait qu’il n’existe pas de consensus
concernant l’interprétation des résultats. D’après la littérature humaine, une culture pure post-
mortem d’une bactérie pathogénique provenant du sang de la rate a une signification similaire
à celle d’une culture sanguine positive obtenue sur un patient vivant. A l’inverse, dans la plupart
des cas, une culture polymicrobienne post-mortem doit être envisagée comme une
contamination (35–37, 76). En outre, pour s’assurer de la meilleure interprétation possible, les
résultats doivent toujours être confrontés à toutes les données possédées sur l’animal telles que
la clinique avant son décès et les autres examens éventuellement réalisés (62). La littérature
n’ayant pas établie de consensus sur l’interprétation de la bactériologie en médecine humaine,
il est encore moins évident d’en instaurer un pour les chiens et encore moins pour les chiots.
Une perspective consisterait à mettre en place une définition officielle concernant
l’interprétation des résultats bactériologiques chez le chiot.

Les bactéries les plus souvent identifiées dans notre étude ont été [Link] (50% des cas parmi
les cultures pures) et Streptococcus spp. (27,8% des cas parmi les cultures pures). Ces résultats
sont corroborés par ceux de la littérature montrant que les bactéries les plus souvent impliquées
lors de mortalité néonatale chez le chiot sont E. coli, les staphylocoques, les streptocoques,
Klebsiella pneumoniae, Proteus mirabilis et Pseudomonas aeruginosa, avec E. coli l’agent le
plus souvent en cause (11, 34).

Une bactériologie négative n’a pas été considérée comme une absence de sepsis car d’après
la littérature ne signifie pas nécessairement que les bactéries étaient absentes au moment du
prélèvement (35–37). Ainsi, nous avons pu avoir des faux négatifs parmi nos résultats
consécutivement à une absence de développement bactérien. Cependant, 83,3% des analyses
bactériologiques ayant été positives, ces possibles faux négatifs ont probablement été en
nombre très faible. En revanche, il s’est avéré que 12,5% des chiots (9 chiots) avaient reçu une
antibiothérapie les jours précédents leur décès. Dans la littérature, certains affirment qu’il n’a
pas pu être établie de relation significative entre l'antibiothérapie réalisée ante-mortem et les
résultats de la bactériologie post-mortem (62, 77). Cependant, d’autres rapportent que, suite à
un traitement antibiotique, des faux négatifs sont détectés chez 28 à 63% des adultes en humaine
avec suspicion de sepsis lors de bactériologie sur sang car l’identification des bactéries en
devient difficile (78). Ainsi, pour le chiot dont la bactériologie était négative et dont
l’antibiothérapie était rapprochée de son décès, il n’est pas exclu que cette dernière ait pu biaiser
les résultats à l’origine d’un faux négatif.

En outre, de par les divers résultats issus de nombreuses études, la valeur des cultures
bactériologiques post-mortem a toujours été controversée. Les potentielles contaminations et la

127
propagation post-mortem des bactéries sont des facteurs jouant un rôle majeur dans ces
variations de résultats (76). En effet, afin d’éviter les cultures faussement positives suite à une
prolifération bactérienne après le décès, le prélèvement post-mortem doit être effectué le plus
rapidement possible. Ainsi, la récupération des échantillons pour analyse bactériologique doit
être réalisée dans les 15 premières heures post-mortem afin de réduire ce risque d’après certains
auteurs (79). Dans notre étude, les prélèvements pour analyse bactériologique ont été réalisés
d’une part le plus stérilement possible en respectant un protocole strict et d’autre part dans les
8h maximum après la mort. Ainsi, les faux positifs liés à des problèmes de contamination ou
de propagation post-mortem ont a priori été limités même s’ils ne sont pas exclus. D’autres
auteurs affirment quant à eux que les faux positifs résultent surtout d’un échantillonnage
incorrect lors du prélèvement (80).

6. Conclusion et perspectives

a. Causes de la mort

Dans notre étude, la grande majorité des chiots sont morts d’un sepsis (81,9% ; 59/72
chiots). Parmi ces derniers, des causes potentielles primaires du sepsis liées à des inflammations
/ infections locales ont été détectées chez 71,2% des chiots (42/59 chiots) dont majoritairement
des (broncho)pneumonies (47,6% des cas ; 20/42), des péritonites (26,2% des cas ; 11/42) et
des entérites (23,8% des cas ; 10/42). Ce taux de chiots morts d’une infection est relativement
élevé comparativement à l’étude de Nielen qui rapporte un pourcentage de 33,8% de décès
inflammatoire (7) et à celle de Blunden un pourcentage de 4,5% de décès infectieux (31). Ceci
peut notamment être expliqué par le fait que la plupart des chiots de notre étude avait un taux
de croissance inférieur ou égal à -4% au cours des premières quarante-huit heures de vie,
signifiant qu’ils n’avaient pas ingéré de colostrum, et donc présentaient un risque de mortalité
augmenté entre deux jours et vingt et un jours (25).

Parmi ceux décédés d’une cause inflammatoire / infectieuse, 95,2% des chiots (59/62) ont
présenté un sepsis.
En humaine, le sepsis est reconnu en néonatologie comme étant une cause très élevée de
morbidité et de mortalité (81, 82), ce qui corrobore nos résultats. Il est d’ailleurs rapporté que
les infections se déclarant dans les sept premiers jours sont généralement conférées à des
bactéries transmises de la mère au bébé (83). En outre, la colonisation bactérienne peut
notamment avoir lieu sur la peau du bébé, ses voies respiratoires, ses conjonctives, son tractus
gastro-intestinal et son ombilic par contact avec l’environnement ou les personnes prenant soin
de lui. Ainsi, il est rapporté que la pneumonie est très fréquente dans le cas de sepsis précoce
(84). D’autre part, les problèmes de santé touchant généralement les chiots issus de la même
portée (11), il est possible que ce pourcentage élevé de chiot ayant présenté un sepsis soit lié au
fait qu’ils soient issus de la même chienne, voir du même élevage.

Cependant, aucun consensus n’ayant été mis au point concernant la définition du sepsis
chez le nouveau-né en humaine (60, 61, 83) et encore moins dans l’espèce canine, nous avons
dû grâce à la littérature définir notre propre description. Chiesa et al. rapportent d’ailleurs en
parlant du sepsis « que l'absence d'une définition standard universellement acceptée ait conduit
les auteurs à créer leurs propres définitions pour répondre aux objectifs de leurs propres
études ». Ainsi, d’après notre définition, un chiot a présenté un sepsis lorsque l’on pouvait
observer des emboles bactériens dans plusieurs organes à l’histopathologie et/ou des lésions
inflammatoires / infectieuses sur plusieurs organes (minimum 2 organes) en histopathologie
et/ou autopsie et/ou une bactériologie de la rate positive (avec au moins une bactérie identique

128
isolée sur plusieurs chiots de la même portée morts environ au même âge et/ou une culture
pure). Les emboles bactériens dans plusieurs organes constituent un diagnostic de certitude
quant à la présence d’un sepsis chez le chiot. Cependant, bien que nous nous soyons appuyés
sur la littérature pour mettre en place notre définition, il est possible que pour certains auteurs
elle ne soit pas valable et interfère avec les résultats de nos données.

Les problèmes de santé touchant généralement en même temps la mère et ses chiots (11), il
est intéressant d’évaluer si les chiots morts issus d’une même portée dans un intervalle proche
sont décédés de la même maladie. Dans notre étude, parmi les portées dont plusieurs chiots sont
décédés, les chiots décédés sont tous morts de la même maladie au sein d’une même portée
pour 3 portées sur 4 (sepsis dans 93,3% des cas et hémorragie pulmonaire survenant pendant la
période périnatale dans 6,7%). Ainsi, il semblerait que si un cas de sepsis touche un chiot de la
portée, d’autres chiots sont susceptibles de mourir de la même maladie les jours suivant. La
détection précoce du sepsis via l’examen post-mortem a donc un intérêt majeur pour l’initiation
d’un traitement rapide des autres chiots de la portée afin d’en sauver un maximum.

b. Moyens de diagnostics post-mortem

La recherche de sepsis chez le nouveau-né est très importante car son développement
devient la plupart du temps fatale pour ce dernier (83) et nécessite une initiation du traitement
le plus rapidement possible chez les autres chiots de la portée encore vivants et potentiellement
touchés afin d’éviter qu’ils ne meurent de la même chose.

Ainsi au sein de notre étude, il est apparu que les autopsies n’étaient que peu diagnostiques
mais permettaient de trouver la potentielle cause primaire du sepsis et de réaliser les
prélèvements pour l’histopathologie et la bactériologie.
L’histopathologie quant à elle est aussi limitée mais reste très utile pour détecter les lésions
inflammatoires / infectieuses locales (pneumonie / bronchopneumonie, gastro-entéro-colite,
pancréatite etc.). Cependant sur le terrain, l’analyse histopathologique n’est souvent pas réalisée
sur tous les organes comme nous l’avons fait dans notre étude mais principalement sur ceux
présentant des lésions visibles à l’autopsie nécessitant d’être vérifiées. En effet, essentiellement
de par son coût par organe et à cause du délai d’attente avant l’obtention des résultats (au moins
une semaine), l’histopathologie reste souvent moins exploitée sur le terrain pour trouver la
cause de la mort des chiots rapidement. De plus, la détection d’un sepsis à l’histopathologie
avec peu d’organes prélevés est très limitée.
La bactériologie a été très utile pour la détection du sepsis dans notre étude mais reste
limitée car ne permet pas de déceler des maladies non infectieuses. Néanmoins, elle est
considérée comme la référence en terme de diagnostic du sepsis (78, 82) et met moins de temps
que l’histopathologie à obtenir des résultats. Son utilisation reste tout de même controversée
car elle présente une sensibilité faible et les résultats sont obtenus en moyenne entre 48h et 72h.
Ainsi elle ne permet pas une prise en charge thérapeutique rapide des individus. D’autre part,
ce test peut être soumis à certaines complications liées à la quantité trop faible de bactéries dans
le sang ne permettant pas leur détection. De plus, des faux positifs ou des contaminations
peuvent apparaître notamment si les conditions d’asepsie ne sont pas correctement respectées.
Ainsi d’après le College of American Pathologists, en 2015, le taux moyen global de
contamination par hémoculture était de 2,08% en néonatalogie humaine (85).

Dans la littérature, le taux de décès d’origine indéterminée est très élevé pouvant aller
jusqu’à concerner la moitié des chiots (3, 8, 9, 31). Cependant, dans notre étude, les chiots dont
le diagnostic reste indéterminé représentent seulement 8,3% des chiots. Ainsi, la réalisation de

129
multiples examens complémentaires permet effectivement de trouver plus souvent le diagnostic
de mort. Chacune de ces techniques utilisées dans notre étude présente des avantages et des
inconvénients (Tableau 19) et il convient aux éleveurs et leur vétérinaire de choisir celle(s) qui
leur convien(nen)t et l’ordre dans laquelle les réaliser en fonction de la rapidité à laquelle ils
veulent recevoir les résultats et l’investissement financier qu’ils sont prêts à fournir dans la
recherche du diagnostic. De plus, l’étude montre que c’est la multiplicité des examens et leur
analyse comparée qui permet la plupart du temps de conclure à un diagnostic. En effet, chaque
examen exploité seul présente souvent une utilité limitée.

Tableau 19 : Avantages et inconvénients des techniques utilisées dans notre étude

Avantages Inconvénients
• Détection des • Souvent inutilisable dans le
malformations congénitales diagnostic de par leur absence ou
évidentes manque de spécificité et de
Signes cliniques
variabilité
ante-mortem
• Rapportés par les éleveurs
(certains signes cliniques
potentiellement non détectés)
• Réalisable immédiatement • A réaliser rapidement après la
après la mort mort (éviter modifications post-
• Absence de délai d’attente mortem)
pour les résultats • Peu diagnostiques dans notre étude
• Détection des lésions • Nécessité de réalisation par un
macroscopiques évidentes pathologiste qualifié
Autopsie
(notamment utile pour • Faux négatifs : absence de
trouver la potentielle cause développement de lésions
primaire du sepsis) macroscopiques (rapidité de mort
• Coût abordable des chiots)
• Permet la réalisation des • Faux positifs et/ou faux négatifs :
prélèvements pour altérations post-mortem
l’histopathologie et la
bactériologie
• Détection de lésions • Coût par organe (et nécessité de
microscopiques non prélèvements de plusieurs organes
visibles à l’œil nu (plus si absence de lésions évidentes)
particulièrement très utiles • Délai d’attente pour les résultats (>
pour la détection 1 semaine) : pas suffisamment
d’inflammations et/ou rapide si le diagnostic de la cause
infections locales) de la mort a pour but de sauver les
• Possibilité d’analyse des autres chiots de la même portée
Histopathologie
prélèvements avec fiabilité • Faux négatifs : petite taille de
a posteriori (fixation dans certaines lésions chez le chiot (âge
formol) des chiots, faible développement
de leur système immunitaire),
mauvaise représentativité de
l’échantillonnage
• Interprétations parfois difficiles
car manque d’informations sur les

130
 observations physiologiques et les
lésions typiques des chiots en
période néonatale
• Référence pour la détection • Absence de consensus pour
de sepsis (a permis de l’interprétation
détecter la plupart des cas • Sensibilité faible
de sepsis au sein de notre • Uniquement diagnostic de
étude) maladies infectieuses (inutile pour
• Délai d’attente pour les le diagnostic des autres causes de
Bactériologie résultats plus court que mort)
post-mortem
sur la rate
l’histopathologie (résultats • Faux positifs : contaminations,
en moyenne en 48-72h) propagation post-mortem
• Coût abordable • Faux négatifs : antibiothérapies
ante-mortem, absence de
développement bactérien
• Faux positifs / négatifs :
échantillonnage incorrect

Cependant, afin d’aller plus loin dans la recherche, il aurait été envisageable de réaliser
d’autres examens sur les chiots telle que la PCR, méthode la plus étudiée chez les nouveau-nés
en humaine (82), afin de trouver la cause de leur mort. En humaine, les méthodes de diagnostic
du sepsis néonatal dans le sang comportent en effet cette technique car elle permet sa détection
directement à partir du sang, sans culture préalable donc rapidement, tout en possédant une
sensibilité et une spécificité plus élevées que les cultures. Et de plus, la PCR peut être effectuée
sur un échantillon de petit volume de sang mais aussi sur des tissus chirurgicaux et des fluides
corporels tels que les épanchements (86). Ainsi, un diagnostic peut être obtenu plus rapidement
et avec une sensibilité augmentée avec des méthodes moléculaires. La technique idéale pour
détecter un sepsis rapidement et ainsi permettre une gestion clinique éventuelle des autres chiots
devrait entre autres permettre une détection rapide (identification du pathogène en moins de
3h), avoir une sensibilité et une spécificité élevées, assurer une détection polymicrobienne des
agents pathogènes en présence de contaminants, être facile à utiliser, être capable de détecter
des agents pathogènes inconnus et émergents (78). La PCR pourrait ainsi être utilisée pour
fournir un diagnostic plus rapide et plus ciblé de la bactériémie et de la virémie de par sa
sensibilité et sa spécificité très élevées (87).
La pertinence du dosage de la procalcitonine (prohormone de la calcitonine) est aussi en
cours d’étude en humaine dans la détection du sepsis chez le nouveau-né. En effet,
l’augmentation rapide de sa concentration associée à celles d’autres biomarqueurs émergents
lors d’une infection en font des marqueurs utiles dans l’établissement d’une origine bactérienne
à un syndrome inflammatoire (88).

131
132
 CONCLUSION

En conclusion, l’objectif de notre étude a été d’évaluer l’intérêt de l’autopsie et de ses

examens complémentaires pour diagnostiquer les causes de mortalité chez le chiot entre zéro
et trois semaines (mortinatalité exclue). Mis à part pour les malformations visibles dès la
naissance, les signes cliniques n’ont pas permis d’expliquer la mort des chiots. Il est donc
important de réaliser des examens post-mortem pour connaitre la nature du décès. Notre étude
montre que, bien que chaque examen post-mortem peut présenter une utilité dans le diagnostic
chez le chiot mort, l’association des différents examens est nécessaire pour maximiser les
chances d’identifier la cause de la mort.
Notre étude a révélé que la cause la plus importante de mort des chiots nouveau-nés était le
sepsis. Ce diagnostic a pu être posé surtout grâce à la bactériologie. L’autopsie et
l’histopathologie ont principalement été utiles dans la détection des potentielles causes
primaires de ces sepsis par la mise en évidence de foyers inflammatoires et/ou infectieux
locaux. Cependant, l’identification du sepsis par des méthodes ante-mortem reste à développer
chez les chiots.

Notre étude pourrait être complétée par la réalisation de nouveaux examens

complémentaires de laboratoire tels que la PCR ou bien le dosage de la procalcitonine,
prohormone dont le dosage peut-être pertinent chez les nouveau-nés en humaine dans le
diagnostic du sepsis (88).

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 ANNEXES

Annexe 1 : Fiche individuelle d'autopsie et de prélèvements

Autopsie

Date de l’autopsie : ……………………………… Heure de l’autopsie : ……………………………………..

Personne faisant l’autopsie : …………………………

Identification chiot : ……………………………… Race : …………………………. Sexe : …………………………….

Date de la mort :…………………………………….. Heure estimée de la mort : …………………………………..

Chiot euthanasié ? : oui / non

Conservation du chiot ? : température ambiante / réfrigéré / Congelé

Poids : ……………………………….

Signes cliniques observés avant le décès : …………………………………………………………………………………………………………....

………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

Lésions observées lors de l’examen externe : ……………………………………………………………………………………………………

………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

Lésions macroscopiques observées par systèmes

Système digestif Estomac : vide / rempli de lait ou d’aliments / vide avec dilatation gazeuse

Système cardio -
respiratoire
Glandes annexes
(foie, rate, thymus)

Système urinaire Vessie: vide / remplie

(rein, vessie)
Cerveau

Cavité abdominale
(épanchement ?)
Cavité thoracique
(épanchement)

Autre

146
 Prélèvements réalisés

Paramètre ou Agent Technique Fait ?

Organe(s) à prélever (cocher la case quand
recherché utilisée
analyse réalisée)

Parvovirus/coronavirus PCR Ecouvillon rectal

Microbiota PCR Ecouvillon rectal

Bactéries Bactériologie
Rate
(≤ D21)

Encéphale
Poumon (x2)
Cœur
Thymus
Rate
Multiples Histologie
Foie
Rein
Intestin (x4)
Nœuds lymphatiques
Pancréas

Calprotectine ELISA Matières fécales coliques

(>D35)

Herpès virus PCR rein

(<D21)

Développement oculaire Oeil

147
Annexe 2 : Classement des signes cliniques observés ante-mortem par syndrome et par
fréquence

Total (n = 112)
Syndromes Signes cliniques observés avant la mort (* n = 98 ;
** n = 106)
- Taux de croissance précoce ≤ -4% 76,5%* (n = 75)
- Petit poids de naissance 63,2%** (n = 67)
- Faiblesse 16,1% (n = 18)
- Palpation abdominale anormale 12,5% (n = 14)
- Hypothermie 10,7% (n = 12)
- Absence / (très) faible / lent réflexe de succion 7,1% (n = 8)
- Auscultation thoracique anormale 6,3% (n = 7)
- Déshydratation 5,4% (n = 6)
- Chiot plus petit que les autres de la portée 5,4% (n = 6)
- Hypoglycémie 3,6% (n = 4)
- Cachexie 2,7% (n = 3)
- Dilatation de l’abdomen 2,7% (n = 3)
- Retard de croissance 2,7% (n = 3)
- Cordon ombilical absent ou trop court (trou 2,7% (n = 3)
Signes
communiquant directement à la cavité
généraux
abdominale)
- Léthargie 1,8% (n = 2)
- Abattement 1,8% (n = 2)
- Maigreur 1,8% (n = 2)
- Pleurs 1,8% (n = 2)
- Abdomen violet / de couleur foncée 1,8% (n = 2)
- Anorexie 1,8% (n = 2)
- Couleur violette de la peau 1,8% (n = 2)
- Apparence immature / pelage mal développé 1,8% (n = 2)
- Couleur des muqueuses anormale 1,8% (n = 2)
- Halètement 0,9% (n = 1)
- Plaie cutanée 0,9% (n = 1)
- Abdomen « creux » 0,9% (n = 1)
- Odeur anormale 0,9% (n = 1)
Signes gastro- - Diarrhée 8,9% (n = 10)
intestinaux - Vomissements 5,4% (n = 6)
Signes cardio- - Fréquence cardiaque anormale 8,9% (n = 10)
vasculaires
- Écoulement nasal 10,7% (n = 12)
o Sanguinolent 2,7% (n = 3)
o Séro-hémorragique 0,9% (n = 1)
o Mucopurulent 0,9% (n = 1)
Signes o Blanc-jaune 0,9% (n = 1)
respiratoires o Non spécifié 5,4% (n = 6)
- Dyspnée 9,8% (n = 11)
- Fréquence respiratoire anormale 6,3% (n = 7)
- Problèmes respiratoires (tachypnée, etc.) 4,5% (n = 5)
- Murmures / crépitations pulmonaires 1,8% (n = 2)

148
 Signes des - Urine de couleur anormale (avec du sang / 2,7% (n = 3)
voies urinaires marrons-rouges)
- Paralysie 1,8% (n = 2)
- Symptômes neurologiques (non spécifiés) 1,8% (n = 2)
Signes
- Opistotonos / tension de tout le corps / raide 0,9% (n = 1)
neurologiques
- Rigidité 0,9% (n = 1)
- Salivation 0,9% (n = 1)
- Fente palatine 2,7% (n = 3)
- Déformation des membres thoraciques 0,9% (n = 1)
- Anormalité du thorax (sur le côté droit, certaines 0,9% (n = 1)
Malformations
parties des côtes manquantes entrainant une saillie
du sac pleural à l'extérieur du thorax pendant la
respiration)
* Le taux de croissance précoce n’a pu être calculé que pour 98 des 112 chiots
** La présence ou non d’un petit poids de naissance n’a pu être évalué que sur 106 des 112
chiots

149
Annexe 3 : Classement des lésions macroscopiques observées à l’autopsie par type de lésions
et par fréquence

Types de
lésions Lésions macroscopiques observées à l’autopsie Total (n = 91)
macroscopiques
- Traces de lait (liquide blanc/jaune) dans les narines 14,3% (n = 13)
et/ou autour du nez et/ou autour de la bouche et/ou
dans la cavité orale
- Tâches violettes à rouges foncées au niveau du 6,6% (n = 6)
menton et/ou extrémités des membres thoraciques
et/ou sur le bas de l’abdomen
- Abdomen foncé (bleu à violet) 6,6% (n = 6)
- Abdomen distendu 5,5% (n = 5)
- Cachexie +/- marquée 3,3% (n = 3)
- Liquide séro-sanguinolent dans la cavité nasale et 3,3% (n = 3)
buccale
- Corps étranger (copeaux) dans la cavité orale et/ou 3,3% (n = 3)
dans la gorge
- Hématomes en région abdominale 2,2% (n = 2)
- Apparence immature 2,2% (n = 2)
Lésions
- Chiot d’aspect général très pâle 1,1% (n = 1)
macroscopiques
- Hématome en région thoracique droite et gauche 1,1% (n = 1)
générales
- Ecchymose sur l’ensemble du thorax 1,1% (n = 1)
- Hématome autour du pénis 1,1% (n = 1)
- Petite taille 1,1% (n = 1)
- Hématome rétro-mandibulaire à droite 1,1% (n = 1)
- Hématome de grande taille autour du cou (partie 1,1% (n = 1)
dorsale et latérale gauche)
- Carcasse hémorragique 1,1% (n = 1)
- Aspect ictérique général 1,1% (n = 1)
- Extrémité de la langue noire et desséchée 1,1% (n = 1)
- Abcès abdominal 1,1% (n = 1)
- Enophtalmie 1,1% (n = 1)
- Médiastin épais et hémorragique 1,1% (n = 1)
- Nœuds lymphatiques mésentériques hétérogènes 1,1% (n = 1)
(violets à rouges)
- Salive autour de la bouche 1,1% (n = 1)
- Épanchement abdominal 19,8% (n = 18)
o Liquide rouge ± clair à jaune-blanc de 3,3% (n = 3)
consistance épaisse (pus ?)
o Liquide hémorragique (sang ?) 7,7% (n = 7)
Lésions
o Liquide jaune translucide (urine ?) 1,1% (n = 1)
macroscopiques
o Liquide rose 1,1% (n = 1)
au niveau du
o Liquide séro-hémorragique 1,1% (n = 1)
péritoine / de
o Liquide transparent 1,1% (n = 1)
l’abdomen
o Liquide jaunâtre 1,1% (n = 1)
o Liquide rouge clair (sang artériel ?) 1,1% (n = 1)
o Non précisé 2,2% (n = 2)
- Péritoine rouge foncé ± pétéchies 6,6% (n = 6)

150
 - Adhérences estomac / foie ou intestins / vessie / 3,3% (n = 3)
ombilic / mésentère ou péritoine / intestins
- Couche de substance blanche épaisse +/- jaune dans 3,3% (n = 3)
la cavité abdominale au niveau de l’ombilic et/ou sur
le péritoine et/ou sur les organes abdominaux
- Zone du cordon ombilicale violette à rouge 2,2% (n = 2)
- Cordon ombilical absent ou trop court (trou 2,2% (n = 2)
communiquant directement à la cavité abdominale)
- Cavité abdominale rouge foncée 1,1% (n = 1)
- Substance gluante marron entre les parties noires- 1,1% (n = 1)
rouges de l’intestins
- Présence de pus autour de l’ombilic après incision 1,1% (n = 1)
- Parois / muqueuses intestins (duodénum et/ou 29,7% (n = 27)
jéjunum et/ou iléum) rouges foncées à noires sur des
zones ± étendues
- Dilatation gazeuse d’estomac (vide ou avec de lait 16,5% (n = 15)
non digéré)
- Contenu intestinal rouge / hémorragique / marron/ 15,4% (n = 14)
verdâtre ± liquide
- Corps étranger (quantité ± importante de copeaux) 13,2% (n = 12)
dans l’œsophage et/ou l’estomac
- Dilatation gazeuse des petits intestins (duodénum 11,0% (n = 10)
et/ou jéjunum et/ou iléum) et/ou colon (contenu)
- Intestins de couleur anormale (pâles /de couleur 8,8% (n = 8)
verdâtre)
- Parois / muqueuses estomac rouges foncées à noires 6,6% (n = 6)
sur des zones ± étendues
- Présence de lait dans l’œsophage 6,6% (n = 6)
- Épais anneau rouge foncé à noir de tissu épaissi dans 6,6% (n = 6)
Lésions le cardia ou le fond de l’estomac / hématomes de
macroscopiques diamètre 2-3 mm dans l’estomac +/- sang coagulé
gastro- (compatibles avec une irritation par la sonde
intestinales d’alimentation)
- Pétéchies sur la muqueuse gastrique et/ou du colon 5,5% (n = 5)
- Muqueuses intestinales (duodénum et/ou jéjunum 5,5% (n = 5)
et/ou iléum) hémorragiques
- Muqueuse de l’œsophage violette à rouge foncée 3,3% (n = 3)
- Hématomes à certains endroits des intestins 2,2% (n = 2)
- Lésions rouges de diamètre 1-2 mm dans la paroi 2,2% (n = 2)
stomacale (ulcérations)
- Présence d’une substance blanche (fibrine ou 2,2% (n = 2)
mucus ?) sur la muqueuse œsophagienne située 1,5
à 2 cm avant l’entrée de l’estomac
- Œsophage avec diamètre large juste avant d’entrer 1,1% (n = 1)
dans la cavité abdominale
- Perforation de l’intestin 1,1% (n = 1)
- Anses intestinales en accordéon 1,1% (n = 1)
- Perforation de l’œsophage (en partie distale) 1,1% (n = 1)
- Vomi autour de la cavité orale 1,1% (n = 1)
- Paroi de colon très fine et transparente 1,1% (n = 1)

151
 - Lésion nécrotique dans le jéjunum 1,1% (n = 1)
- Parois / muqueuses colon rouges foncées à noires 1,1% (n = 1)
- Paroi de l’estomac (fundus) hémorragique, avec 1,1% (n = 1)
vaisseaux dilatés
- Diarrhée visible autour de l’anus 1,1% (n = 1)
- Épanchement péricardique 9,9% (n = 9)
o Liquide transparent 2,2% (n = 2)
o Liquide séro-sanguinolent (± rouge foncé) 3,3% (n = 3)
o Non précisé 4,4% (n = 4)
- Cœur gros avec des parois épaisses 1,1% (n = 1)
- Paroi du côté du cœur attachée au péricarde 1,1% (n = 1)
- Présence de spots blancs sur le cœur de 2-3 mm de 1,1% (n = 1)
Lésions diamètre
macroscopiques - Hématome sur le ventricule gauche 1,1% (n = 1)
cardio- - Augmentation de taille de la veine porte 1,1% (n = 1)
vasculaires - Taille des vaisseaux aorte et tronc pulmonaire 1,1% (n = 1)
augmentée
- Présence d’un ventricule avec un très petit volume 1,1% (n = 1)
et l’autre rempli de sang
- Certaines parties du cœur très pâles 1,1% (n = 1)
- Spot rouge foncé sur le haut du cœur 1,1% (n = 1)
- Adhérence du cœur avec les lobes caudaux gauches 1,1% (n = 1)
pulmonaires et le diaphragme
- Poumons roses foncés ou rouges ou rouges foncés 50,5% (n = 46)
ou noirs sur des zones ± étendues
- Écoulement nasal 20,9% (n = 19)
o Séreux 1,1% (n = 1)
o Séro-hémorragique 2,2% (n = 2)
o Hémorragique 3,3% (n = 3)
o Blanc et/ou jaunâtre (lait / vomissement) 5,5% (n = 5)
o Sec 3,3% (n = 3)
o Non précisé 5,5% (n = 5)
- Poumons hétérogènes en couleur 15,4% (n = 14)
- Liquide rouge foncé ou hémorragique ou 14,3% (n = 13)
transparent à mousseux dans la trachée
Lésions - Épanchement thoracique 9,9% (n = 9)
macroscopiques o Liquide blanc 2,2% (n = 2)
respiratoires o Liquide jaune-blanc épais 1,1% (n = 1)
o Liquide séro-hémorragique / séro- 3,3% (n = 3)
sanguinolent rouge foncé / haemo-
sanguinolent
o Liquide hémorragique 3,3% (n = 3)
- Substance blanche dans la trachée 8,8% (n = 8)
- Points blancs sur les poumons (environ 1 mm de 6,6% (n = 6)
diamètre) sur des zones ± étendues
- Poumons ± partiellement déprimés 5,5% (n = 5)
- Écoulement de sang ou de liquide séro-sanguinolent 4,4% (n = 4)
à la coupe des poumons
- Poumons hypervascularisés ± fortement 4,4% (n = 4)

152
 - Présence d’une substance blanche dans 3,3% (n = 3)
l’hémithorax droit / sur les poumons / sur la plèvre
gauche
- Poumons noyés dans l’eau 2,2% (n = 2)
- Écoulement d’une substance blanche épaisse à la 2,2% (n = 2)
coupe des poumons / substance blanche dans les
bronches
- Couleur du poumon plus foncée lors de la coupe 2,2% (n = 2)
- Présence de zones non-aériennes rouges d’environ 1,1% (n = 1)
0,2 cm de diamètre sur tous les lobes 1,1% (n = 1)
- Lésions pulmonaires hémorragiques de diamètre 1- 1,1% (n = 1)
2 cm environ
- Non affaissement marginal des lobes 1,1% (n = 1)
- Bords de tous les poumons rouges foncés 1,1% (n = 1)
- Écoulement d’un grand volume de mousse à la 1,1% (n = 1)
coupe des poumons
- Zones de la trachée rouges à noires 1,1% (n = 1)
- Cartilages de la trachée fermés avec une petite 1,1% (n = 1)
membrane
- Poumon de coloration jaunâtre 1,1% (n = 1)
- Poumons de consistance molle caoutchouteuse 1,1% (n = 1)
- Adhérences entre les lobes caudaux gauches 1,1% (n = 1)
pulmonaires avec le diaphragme et le cœur
- Des points jaunes de diamètre 2 mm très nombreux 1,1% (n = 1)
dont la coupe laisse s’écouler une substance dense
de couleur jaune (pus)
- Sang observé le long de la trachée (côté dorsal) 1,1% (n = 1)
- Foie rouge foncé à noir sur des zones ± 34,1% (n = 31)
étendues
- Foie très mou ± fragile à la palpation 12,1% (n = 11)
- Foie élargi (± aspect des côtes visibles 9,9% (n = 9)
sur la surface)
- Foie hétérogène en couleur ± 9,9% (n = 9)
légèrement (certains lobes hépatiques
plus pâles que les autres)
- Foie recouvert d’une substance blanche 2,2% (n = 2)
Foie
sur sa surface
Lésions
- Bord du foie de couleur blanche 2,2% (n = 2)
macroscopiques
- Sang coagulé entre les lobes hépatiques 1,1% (n = 1)
des glandes
- Foie disloqué complètement à droite 1,1% (n = 1)
annexes
- Rupture d’un lobe hépatique 1,1% (n = 1)
- Foie noir sur la surface ventrale, les 1,1% (n = 1)
bords des lobes noirs avec ligne blanche 1,1% (n = 1)
- Adhérence foie / estomac
- Présence de très petits points blancs 1,1% (n = 1)
- Rate rouge foncée à noire 22,0% (n = 20)
- Rate ± hétérogène en couleur 9,9% (n = 9)
Rate - Rate élargie 8,8% (n = 8)
- Rate pâle 2,2% (n = 2)
- Rate ± molle 1,1% (n = 1)

153
 - Pancréas rouge clair à foncé ou violet 8,8% (n = 8)
- Pancréas élargi 2,2% (n = 2)
Pancréas
- Pancréas de couleur blanche 2,2% (n = 2)
- Pancréas jaunâtre 1,1% (n = 1)
- Pétéchies sur le thymus 1,1% (n = 1)
Thymus - Thymus de très petite taille 1,1% (n = 1)
- Thymus hypervascularisé 1,1% (n = 1)
- Reins rouges foncés à noirs 28,6% (n = 26)
- Reins hétérogènes en couleur 6,6% (n = 6)
- Reins ± mous 5,5% (n = 5)
- Rein de forme irrégulière ± bosselés 5,5% (n = 5)
- Hématomes sur les reins ± étendus 4,4% (n = 4)
- Reins pâles 4,4% (n = 4)
- Pétéchies sur l’extérieur des reins 3,3% (n = 3)
Lésions - Médulla rénale fortement marquée 3,3% (n = 3)
macroscopiques - Capsule rénale facilement détachable 2,2% (n = 2)
des voies - Vessie fortement dilatée 2,2% (n = 2)
urinaires - Absence de différence entre cortex et médulla 2,2% (n = 2)
- Forte différence entre cortex et médulla avec 1,1% (n = 1)
malformation rénale
- Rein avec ligne rouge le long du côté latéral 1,1% (n = 1)
- Fosse très marquée dans la médulla / bassinet 1,1% (n = 1)
(rétention d’urines)
- Taches blanches sur la surface des reins 1,1% (n = 1)
- Médulla rénale de couleur blanche 1,1% (n = 1)
- Cerveau ± hypervascularisé 28,6% (n = 26)
- Cerveau ± méninges rouges 12,1% (n = 11)
- Cerveau mou 2,2% (n = 2)
- Sang coagulé sous le crâne 2,2% (n = 2)
- Crâne non complètement ossifié 2,2% (n = 2)
Lésions
- Hématomes sous les méninges 1,1% (n = 1)
macroscopiques
- Cerveau pâle 1,1% (n = 1)
neurologiques
- Hémisphère cérébral gauche plus volumineux que le 1,1% (n = 1)
droit
- Cerveau hémorragique à la surface 1,1% (n = 1)
- Gros tissu sous le crâne le long de la symphyse 1,1% (n = 1)
- Pétéchies sur la boite crânienne 1,1% (n = 1)

154
 - Fente palatine 2,2% (n = 2)
- Intestins très courts (environ 15 cm avec l’estomac) 1,1% (n = 1)
- Absence totale d’intestins (connexion directe 1,1% (n = 1)
estomac / colon)
- Déformation des membres thoraciques 1,1% (n = 1)
- Communication interventriculaire 1,1% (n = 1)
- Colon deux fois plus long qu’habituellement 1,1% (n = 1)
Malformations
(environ 15 cm) élargi car rempli de fèces et paroi
très fine et perforée à deux endroits
- Manque de côtes sur le côté droit du thorax créant 1,1% (n = 1)
une fenêtre ou seulement la peau protège les
poumons de l’extérieur
- Duodénum très court et absence du reste des petits 1,1% (n = 1)
intestins

155
Annexe 4 : Classement des lésions microscopiques observées à l’histopathologie par type de
lésions et par fréquence

Types de
Lésions microscopiques observées lors de l’analyse
lésions Total (n = 72)
histopathologique
microscopiques
-
Stase estomac 2,8% (n = 2)
-
Congestion estomac 2,8% (n = 2)
Estomac -
Estomac non déployé 1,4% (n = 1)
-
Présence de nombreuses glandes 1,4% (n = 1)
mitotiques
- Présence de nombreuses glandes 9,7% (n = 7)
mitotiques / glandes très actives
- Congestion duodénale 4,2% (n = 3)
- Présence d’une portion duodénale 1,4% (n = 1)
congestivo-hémorragique
- Colonies bactériennes dans la 1,4% (n = 1)
Duodénum muqueuse duodénale
- Inflammation légère dans un 1,4% (n = 1)
segment de l’intestin grêle
- Stase duodénale 1,4% (n = 1)
- Hémorragie duodénale superficielle 1,4% (n = 1)
Lésions
étendue de sévérité importante
microscopiques
- Entérite 1,4% (n = 1)
gastro-
- Congestion du jéjunum 4,2% (n = 3)
intestinales
- Colonies bactériennes dans la 1,4% (n = 1)
Jéjunum muqueuse jéjunale
- Présence de nombreuses glandes 1,4% (n = 1)
mitotiques
- Congestion de l’iléum 4,2% (n = 3)
- Hyperplasie des plaques de Peyer 1,4% (n = 1)
- Colonies bactériennes dans la 1,4% (n = 1)
Iléum
muqueuse iléum
- Présence de nombreuses glandes 1,4% (n = 1)
mitotiques
- Congestion ± légère 1,4% (n = 1)
- Stase du colon 1,4% (n = 1)
Colon
- Présence de glandes mitotiques à 1,4% (n = 1)
très mitotiques
NL - Hyperplasie paracorticale 1,4% (n = 1)
mésentérique - Déplétion lymphocytaire 1,4% (n = 1)
Lésions - Présence de myocytes mitotiques / mitose ++ 2,8% (n = 2)
microscopiques - Colonies bactériennes associées à une inflammation 1,4% (n = 1)
cardio- et caillots sanguins avec bactéries (cœur
vasculaires septicémique)
- Stase pulmonaire 40,3% (n = 29)
Lésions - Pneumonie : 16,7% (n = 12)
microscopiques o Pneumonie interstitielle mononuclée 1,4% (n = 1)
respiratoires o Pneumonie interstitielle + bactéries 1,4% (n = 1)

156
 o Pneumonie alvéolo-interstitielle suppurée 1,4% (n = 1)
focale
o Pneumonie alvéolaire fibrino-suppurée 1,4% (n = 1)
o Pneumonie congestive 1,4% (n = 1)
o Pneumonie interstitielle 1,4% (n = 1)
o Pneumonie interstitielle éosinophilique 1,4% (n = 1)
o Pneumonie alvéolo-interstitielle suppurée 1,4% (n = 1)
marquée
o Foyer de pneumonie suppurée 1,4% (n = 1)
o Légère pneumonie interstitielle 1,4% (n = 1)
o Pneumonie alvéolaire fibrino-suppurée 1,4% (n = 1)
diffuse modérée
o Légère pneumonie interstitielle mononuclée 1,4% (n = 1)
- Congestion pulmonaire ± sévère 13,9% (n = 10)
- Œdème pulmonaire ± focal 12,5% (n = 9)
- Bronchopneumonie : 11,1% (n = 8)
o Bronchopneumonie suppurée diffuse sévère 1,4% (n = 1)
o Bronchopneumonie suppurée + bactéries 2,8% (n = 2)
o Bronchopneumonie + bactéries 1,4% (n = 1)
o Bronchopneumonie suppurée extensive 1,4% (n = 1)
sévère
o Bronchopneumonie suppurée sévère + 1,4% (n = 1)
bactéries
o Bronchopneumonie suppurée diffuse 1,4% (n = 1)
marquée ± fibrine
o Bronchopneumonie suppurée focale 1,4% (n = 1)
extensive marquée avec hémorragie +
bactéries
- Poumons peu déployés 9,7% (n = 7)
- Pleurésie 4,2% (n = 3)
o Pleurésie 2,8% (n = 2)
o Pleurésie fibrino-suppurée 1,4% (n = 1)
- Hémorragie pulmonaire multifocale ± massive 4,2% (n = 3)
- Squames dans les alvéoles ± poumon collabé 2,8% (n = 2)
(inspiration liquide amniotique)
- Colonies bactériennes pulmonaires 1,4% (n = 1)
- Présence de lait/contenu stomacal dans les poumons 1,4% (n = 1)
associé à des bactéries sans inflammation autour des
squames dans le liquide
- ± fibrine pulmonaire 1,4% (n = 1)
- Stase hépatique 68,1% (n = 49)
- Congestion hépatique ± sévère 13,9% (n = 10)
- Cholestase ± sévère 6,9% (n = 5)
Lésions - Stéatose ± légère 4,2% (n = 3)
microscopiques - Foyer de calcification / nécrose 2,8% (n = 2)
Foie
des glandes hépatique
annexes - Périhépatite fibrineuse multifocale 1,4% (n = 1)
- Hépatite suppurée 1,4% (n = 1)
- Granulomes hépatiques 1,4% (n = 1)

157
 - Granulome sur foyer de calcification 1,4% (n = 1)
hépatique
- Hyperplasie lymphoïde rate 6,9% (n = 5)
Rate - Congestion splénique ± sévère 2,8% (n = 2)
- Colonies bactériennes dans la rate 1,4% (n = 1)
- Stase pancréatique 2,8% (n = 2)
- Congestion pancréatique 1,4% (n = 1)
Pancréas
- Colonies bactériennes dans le pancréas 1,4% (n = 1)
- Pancréatite 1,4% (n = 1)
- Stase thymus 6,9% (n = 5)
Thymus - Hyperémie thymus 1,4% (n = 1)
- Déplétion lymphocytaire du thymus 1,4% (n = 1)
- Stase rénale 16,7% (n = 12)
- Foyers de calcification rénale corticale ± nombreux 8,3% (n = 6)
- Calcification tubulaire rénale corticale 5,6% (n = 4)
- Néphrocalcinose ± multifocale 2,8% (n = 2)
Lésions - Congestion rénale 1,4% (n = 1)
microscopiques - Hématome sous capsulaire associé à une périnéphrite 1,4% (n = 1)
des voies polymorphe à dominante neutrophilique (péritonite
urinaires focale péri-rénale)
- Cicatrice rénale superficielle 1,4% (n = 1)
- Emboles bactériens dans la capsule rénale, le rein, le 1,4% (n = 1)
glomérule
- Légère calcinose rénale 1,4% (n = 1)
Lésions - Stase cerveau 6,9% (n = 5)
microscopiques - Congestion ± sévère des méninges 2,8% (n = 2)
neurologiques

158
Annexe 5 : Liste non exhaustive du mode de vie et rôle des bactéries identifiées dans les
affections chez le chien (11, 35, 45, 72, 89–95)
Bactéries Commentaires Exemples d’affections associées
Commensal des épithéliums et Dermatite, abcès, infection du tractus
Streptococcus des muqueuses urinaire, pneumonie, mastite,
dysgalactiae à Possible pathogène bactériémie, septicémie
opportuniste
Commensal des amygdales, Otite externe, lymphadénite cervicale,
anorectum, organes génitaux infection du tractus urinaire, infections
à Possible pathogène de plaies / abcès, dermatite, kératite,
opportuniste cellulite, pharyngite, amygdalite,
broncho-pneumonie, pyomètre /
métrite, mammite, infections génitales
(infertilité, anoestrus, avortement, échec
Streptococcus
de conception), cholangio-hépatite,
canis
méningo-encéphalite, ostéomyélite,
endocardite, péricardite, péritonite,
infections ombilicales, poly-arthrite
néonatale, bactériémie / septicémie
néonatale, fasciite nécrosante,
syndrome de choc toxique
streptococcique
Commensal des organes Avortement, fading puppy syndrome,
Streptococcus génitaux septicémie chez le chiot, infertilité,
groupe L à Possible pathogène endométrite
opportuniste
Commensal de la cavité orale Décrit chez l’Homme : endocardite,
Streptococcus
à Possible pathogène bactériémie
oralis
opportuniste
Commensal de la cavité orale Décrit chez l’Homme : endocardite,
Streptococcus
à Possible pathogène bactériémie
mitis
opportuniste
Commensal de la peau et des Impétigo, pyodermite, infections des
muqueuses (nasales, plaies / abcès, folliculite, ostéomyélite,
périnéales) otite externe, mammite, infections des
Staphylococcus à Possible pathogène voies urinaires, broncho-pneumonies,
intermedius opportuniste infections oculaires, infections des
cavités corporelles, septicémie
Point commun = lésions à Les signes cliniques dépendent du
purulentes site auquel accèdent les bactéries
Commensal des intestins Mammites, métrites / pyomètres,
à Possible pathogène infections ombilicales / plaies,
opportuniste prostatite, infections des voies urinaires,
péritonite, cholangite, cholécystite,
Escherichia
bronchopneumonie (ex : secondaire à
coli
une aspiration), pyothorax, entérite,
endotoxémie, septicémie (+ organes
divers), endocardite, atteintes
articulaires et rénales

159
 Commensal de la flore Infections du tractus gastro-intestinal
Klebsiella nasopharyngée et intestinale (entérite) et des voies génito-urinaires,
pneumoniae à Possible pathogène pneumonie +/- avec abcès, septicémie,
opportuniste endocardite
Commensale des intestins Infections du tractus urinaire, infections
Enterobacter
à Possible pathogène de plaie ou cathéter, omphalite,
cloacae
opportuniste septicémie néonatale
Commensal des cavités Pyothorax, infections des voies
buccales et de l’appareil respiratoires supérieures, broncho-
respiratoire supérieur pneumonie, infections urinaires,
Pasteurella à Possible pathogène infections de la surface oculaire,
multocida opportuniste infections des plaies (plaies de morsures
+++), abcès cutané, otite externe,
bactériémie, septicémie chez les
nouveau-nés, endocardite infectieuse
Saprophytes dans Infections de plaies, infections urinaire,
l’environnement (eau et sol otite, kératite, pyodermite, ostéomyélite
humide +++) ;
Commensal du tube digestif, à Presque n'importe quel site du corps
Pseudomonas
de la peau, des voies sujet aux blessures peut être colonisé
aeroginosa
respiratoires supérieures, des puis infecté
voies génitales
à Possible pathogène
opportuniste
Toxines protéiques Diarrhée nosocomiale, entérite
entérotoxiques hémorragique, diarrhée aiguë et
à Circonstances majeures chronique du gros intestin.
d’apparition des
entérotoxémies :
Clostridium
- Animal jeune avec flore
perfringens
intestinale commensale pas
encore établie
- Changement brutal de
régime alimentaire, ration
trop riche
Commensal de la peau, cavité Infections urinaires, pyodermite, otite
buccale, cavité nasale, tube externe, cholangiohépatite, pancréatite,
Enterococcus
digestif abcès hépatiques, péritonite, mammite,
spp.
à Possible pathogène bactériémie, endocardite, infections de
opportuniste plaies
Rarement rencontré en tant que Décrit chez l’Homme : infections des
pathogène animal voies respiratoires, infections des voies
Morganella
Commensal des intestins urinaires, infections des plaies,
morganii
à Possible pathogène septicémie (néonatale ++)
opportuniste
Commensal des intestins, de la Infections du tractus urinaire, otite
Proteus peau externe, infections des plaies
vulgaris à Possible pathogène
opportuniste

160
 Très peu décrit chez le chien Diarrhée, avortement et problèmes de
(Homme ++) reproduction, arthrite septique,
Aeromonas Ubiquiste dans mammite, polyarthrite, vésiculite
hydrophila / l’environnement (eau ++) ; séminale, décès aigus, conjonctivite,
caviae Commensal des intestins nécrose hépatique focale, septicémie
à Possible pathogène (néonatale)
opportuniste

161
162
NOM : GUERARD PRENOM : Chloé

TITRE : Intérêt de l’autopsie et des examens complémentaires dans le diagnostic post-mortem chez le chiot
nouveau-né

RESUME :
La mortalité néonatale est élevée et constitue un problème en élevage canin. Le but de cette étude est d’évaluer
l’intérêt de l’autopsie, l’histopathologie et la bactériologie dans le diagnostic post-mortem du chiot. L’absence de
signes cliniques ou leur manque de spécificité/variabilité n’a généralement pas permis d’expliquer leur décès.
Chaque examen a présenté des avantages et inconvénients dans l’établissement de la cause de la mort. L’autopsie
est immédiatement réalisable et détecte des lésions évidentes mais la rapidité de décès et les altérations post-
mortem rendent son interprétation parfois limitée. L’histopathologie décèle des lésions microscopiques non
visibles et est utile dans la détection d’inflammations/infections locales. Son coût, son délai d’obtention et la petite
taille de certaines lésions restreignent son intérêt. La bactériologie permet uniquement la détection des infections
mais son interprétation est controversée par les contaminations ou antibiothérapies ante-mortem. Enfin, ces
examens ont démontré que la majorité des chiots de notre étude sont décédés d’un sepsis.

MOTS CLES : diagnostic post-mortem, néonatologie, autopsie, examens complémentaires, histopathologie,

bactériologie

ENGLISH TITLE : Interest of autopsy and complementary examinations in post-mortem diagnosis in neonatal
puppies

ABSTRACT :
Neonatal mortality is important and is a problem in canine breeding. The purpose of this study is to evaluate
the interest of autopsy, histopathology and bacteriology in the post-mortem diagnosis of puppies. The absence of
clinical signs or their lack of specificity/variability generally did not explain their death. Each examination
presented advantages and disadvantages in establishing the cause of death. The autopsy is immediately feasible
and detects obvious lesions but the speed of death and post-mortem alterations make its interpretation sometimes
limited. Histopathology detects non-visible microscopic lesions and is useful in detecting local inflammations /
infections. Its cost, its lead time and the small size of certain lesions restricts its interest. Bacteriology only allows
the detection of infections but its interpretation is controversial because of contaminations or ante-mortem
antibiotherapy. Finally, these exams showed that the majority of puppies in our study died of sepsis.

KEYWORDS : post-mortem diagnosis, neonatology, autopsy, complementary examinations, histopathology,

bacteriology

163