Université Hassiba Benbouali de CHLEF Filière : Télécommunications

Faculté de Technologie Spécialité : Télécommunications

Département d’Electronique Année 2020/2021

Chapitre III

Propagation des ondes électromagnétiques

dans les milieux conducteurs
III.1.Introduction
Dans le chapitre II, nous avons abordé la propagation des ondes dans les milieux
diélectriques. Nous allons au cours de ce chapitre modéliser la propagation des OEM dans des
milieux conducteurs; le principe de l'étude des champs EM dans les conducteurs et le même
que celui des diélectrique, seul les paramètres caractéristiques des milieux diffèrent. Un
conducteur électrique est un milieu dans lequel des charges électriques sont libres de se
déplacer. Ces charges sont des électrons ou des ions. Les métaux, les électrolytes et les
plasmas (gaz ionisés) sont des milieux conducteurs. L'épaisseur de peau (l’effet de peau)
détermine, en première approximation, la largeur de la zone où se concentre le courant dans
un conducteur .L'effet de peau est généralement une nuisance, car il crée des pertes
supplémentaires, des atténuations à fréquence élevée.

III.2. Caractérisation des milieux conducteurs

Considérons une onde plane arrivant à l'interface d'un milieu conducteur avec une incidence
normale. Une partie de l'énergie incidente est réfléchie, alors que le reste de l'énergie pénètre
dans le conducteur.

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Figure III.1: Onde à incidence normale sur un milieu conducteur.

Notre raisonnement sera focalisé sur l'onde transmise. Prenons l'équation de Maxwell-Ampère

∇ΛH⃗ = ⃗ +
⃗
(III.1)

Dans un milieu non conducteur ⃗ = 0 ; alors que dans milieu conducteur ⃗ peut être non
négligeable. En substituant ⃗ = ⃗ dans l'équation (III.1) nous aurons:

∇ΛH⃗ = ⃗+
⃗
(III.2)

Tenant compte des caractéristiques d'une onde plane TEM polarisée linéairement et se
propageant dans la direction z avec un champ électrique polarisé dans la direction x; l'équation
de Maxwell-Ampère se réduit à une équation différentielle en champs scalaires Ex et Hy.

− = + (III.3)

Cette équation comporte deux terme en Ex. En assumant que Ex est une fonction harmonique
du temps = , alors l'équation (III.3) devient:
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− = + (III.4)

Chacun des termes de l'équation (III.4) a la dimension d'une densité de courant. Comme déjà
mentionné au chapitre II, Le terme représente la densité du courant de conduction, alors
que le terme représente la densité du courant de déplacement. Ce qui nous permet d'affirmer,
que la variation de Hy dans la direction de propagation est égale à la somme des densités de
courants de conduction et de déplacement.
Une onde électromagnétique est rapidement atténuée dans un milieu conducteur. En effet,
dans un bon conducteur, l'atténuation est si rapide qu'en hautes fréquences, l'onde ne pénètre
dans le conducteur qu'à une très faible profondeur. Comme déjà abordée au chapitre II, dans
le cas d'une conductivité nulle, le terme du courant de conduction s'annule et le milieu sera
considéré comme sans pertes. Si la conductivité σ n'est pas nulle, nous tenant arbitrairement
compte des trois conditions suivantes:

1" ≪1
$
⎧ %
2" ≫1+
$

⎨ %

⎩ 3" ≈1
(III.5)
$
%
$
%
Le rapport est sans dimension. Lorsque le courant de déplacement est très supérieur au

= 0 le milieu est un diélectrique

courant de conduction dans le cas de la condition (1), le milieu se comporte comme un
diélectrique imparfait c'est à dire à pertes. Dans le cas où
parfait c'est à dire sans pertes. Dans le cas où le courant de conduction est très supérieur au
courant de déplacement; c'est le cas de la condition (2), le milieu peut être classé comme

≈
conducteur. Dans le cas ou l'amplitude du courant de conduction est comparable à celle du
courant de déplacement alors le milieu peut être considéré comme semi- conducteur.

$
%
Selon le rapport , une classification arbitraire en trois types de milieux est même spécifié

dans les littératures scientifiques comme suit:

<
$ -
% -
• Diélectriques :

< < 100

- $
- %
• Semi-conducteurs :

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100 <
$
%
• Conducteurs:

σ = Conductivité du milieu en Ω-1m-1

ɛ = Permittivité du milieu en Fm-1
ω = Vitesse angulaire en rad s-1

En plus des caractéristiques du milieu, la fréquence est aussi un facteur important de

classification. Prenons l'exemple des sols ruraux de permittivité relative ɛr=1.4 et conductivité
σ=10-2Ω-1m-1, si ces valeurs restent inchangées en basses fréquences (BF), le tableau III.1
$
%
présente le rapport pour trois fréquences distinctes:

.
/0
Fréquence en Hz Le rapport
3 4
10 1.3 10
107 1.3
3.1010 4.3 10-4

$
%
Tableau III.1 Le rapport pour trois fréquences distinctes.

A la fréquence de 1 KHz le sol rural se comporte comme un conducteur; alors qu'à 30 GHz il
se comporte comme un diélectrique. A 10 MHz son comportement est celui d'un semi-
$
%
conducteur. Sur la figure III.2 le rapport est tracé en fonction de la fréquence pour un

certain nombre de milieux. Dans ce tracé, les valeurs des paramètres de ces milieux en BF
sont considérées comme constantes. Les courbes de cette figure ne doivent donc pas être
considérées comme précises dans la région des hyperfréquences, car les constantes
caractéristiques des milieux peuvent varier avec la fréquence, particulièrement pour les
fréquences de l'ordre de 1 GHz et plus.

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$
%
Figure III.2: Le rapport en fonction de la fréquence.

Pour un certain nombre de milieux. En se référant à la figure III.2, notons que le cuivre se
comporte comme un très bon conducteur aux fréquences très éloignées de la région des
micro-ondes. D'un autre côté, l'eau potable se comporte comme un diélectrique aux
$
%
fréquences supérieures à 10 MHz. Les rapports pour l'eau de mer, sol rural, et sol urbain se

trouve entre celui des extrêmes; le cuivre et l'eau potable. Une liste des valeurs des
caractéristiques en BF des milieux de la figure III.2 est présentée au tableau III.2.

Milieu Permittivité relative ɛr[.] Conductivité σ[Ω-1m-1]

Cuivre 1 5.8 107
Eau de mer 80 4
Sol rural 14 10-2
Sol urbain 3 10-4
Eau potable 80 10-3

Tableau III.2: Caractéristiques en BF des milieux de la Figure III.2.

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III.4.Equation d'ondes dans les milieux conducteurs

L'onde électromagnétique s'atténue rapidement dans les milieux conducteurs. En effet, dans
les bons conducteurs l'atténuation est si rapide qu'en hautes fréquences les ondes pénètrent les
conducteurs seulement à une faible profondeur. Pour la calculer cette profondeur de
pénétration, commençons d’abord par développer l'équation d’onde de la composante Ex pour
une onde plane dans un milieu conducteur. A partir de la solution de cette équation,
l'expression de la profondeur de pénétration peut être obtenue. A partir des équations couplées
de Maxwell-Ampère et Maxwell-Faraday nous avons pour une onde à polarisation rectiligne
dans la direction z avec E polarisé dans la direction x.

− = +
12
3
(III.6)

= −μ
12
3
(III.7)

En dérivant (III.6) et (III.7) par rapport à t et z respectivement, nous obtenons:

=− −
12 4

3 4 (III.8)

−5 =
- 4 78
64 6
(III.9)

Comme les variables spatiales et la variable temps sont indépendantes, alors l'ordre des
dérivations est sans importance et le terme de droite de l'équation (III.8) est égale au terme
gauche de l'équation (III.9). Nous aurons ainsi:

− − =0
- 4 4

5 64 4 (III.10)

L'équation (III.10) est l'équation d'onde de la composante Ex d'une onde plane TEM se
propageant dans un milieu conducteur. Elle est plus générale que celle d'une onde se
propageant dans un milieu sans pertes. Le terme comportant σ tient compte de la conductivité
du milieu. Dans le cas d'une variation harmonique de Ex, l'équation (III.10) devient:

− − : "
4
9
64
(III.11)

Posons :

;9 = : − 9
: (III.12)

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Donc l'équation (III.11) devient:

− ;9 =0
4

64
(III.13)

Cette équation est la forme simplifiée de l'équation (III.10). La variation harmonique étant
assumée, la variable temps n'apparait pas explicitement. Le paramètre γ abordé au chapitre II
est la constante de propagation.
En tenant compte seulement de l'onde se propageant dans la direction des z positives, la

=
solution de l'équation (III.13) est de la forme:
<=6
(III.14)

Dans le cas des bons conducteurs σ>>ωɛ, l'équation (III.12) se réduit à:

;9 ≈ : (III.15)

C C G G C C 1 1
> = ?@A B D + AEF B D = 9 ⇒I =± K = ± L?@A B D + AEF B DN = ± O + Q
2 2 4 4 √2 √2
1+
=± R
√2

I =±
-S
√9
(III.16)

alors :

;≈I : = 1 + "T =
5$ -S
9 U
(III.17)

;=V+ W
Comme dans le cas des diélectriques à pertes γ est une quantité complexe, mise sous la forme:
(III.18)

La partie réelle α est associée à l'atténuation alors que la partie imaginaire β est un paramètre
phase. La substitution de l'équation (III.17) dans l'équation (III.14) donne :
YZ[ YZ[ YZ[
X< -S "T 6\ X<T 6\ X< T 6\
= 4
= 4 4
(III.19)

Dans l'équation (III.19), le terme d'atténuation de Ex est donné par :

YZ[
X<T 6\
4
(III.20)
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Alors que le terme du déphasage est:

YZ[
X< T 6\
4
(III.21)

ω : pulsation 2π f , rad.s-1
μ : perméabilité du milieu , H.m-1
σ :Conductivité du milieu , Ω-1.m-1
z : distance , m
j : Operateur complexe , sans dimension

L'équation (III.19) est la solution de l'équation d'une onde plane TEM traversant un milieu
conducteur dans la direction des z positives. Son amplitude diminue exponentiellement en
fonction de z, alors qu'en augmentant z elle est retardée linéairement en phase.
III.5. Profondeur de pénétration (L'épaisseur de peau)
Tenant compte du raisonnement précédent, quantifions maintenant la pénétration de l'onde
dans un conducteur. En se référant à la figure III.1, considérons une onde plane TEM qui
pénètre un milieu conducteur, c'est à dire, l'onde transmise. Prenons z = 0 la limite du milieu
conducteur, de sorte que z croit positivement à fur et à mesure qu'on le pénètre.

Prenons les équations (III.19), (III.20), et (III.21). Posons ] = T

9
5$
et réécrivons Ex sous la

forme:

=
^ ^
B< D B< D
_ _ (III.22)

En z = 0, Ex=E0 est l'amplitude du champ électrique à la surface du milieu conducteur. Dans

l'équation (III.20) le paramètre δ a la dimension d'une distance. A la distance z = δ l'amplitude
du champ électrique est:
| |= =
<-" -
a
(III.23)

Ainsi, Ex diminue de 36.8% de sa valeur initiale, lorsque l'onde pénètre d'une distance δ dans
-
a
le conducteur. δ est appelée profondeur de pénétration .

Comme exemple considérons la profondeur de pénétration d'une onde électromagnétique

plane incidente normalement sur un bon conducteur, comme le cuivre. Comme ω πf ; la
-
profondeur (épaisseur de peau) a devient:

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]=
-
IbG5$
(III.24)

La conductivité du cuivre σ = 106 Ω-1m-1 perméabilité est μ=4π10-7 Hm-1 Utilisons ces
valeurs dans l'équation (III.24); nous obtenons pour le cuivre une profondeur de pénétration
fonction de la fréquence égale à:

]=
c.c - e4
Ib
(III.25)

L'évaluation de δ à des fréquences distinctes donne:

• A 60 Hz δ=8.5 10-3 m
• A 1 MHz δ=6.6 10-5 m
• A 30 GHz δ=3.8 10-7 m

ainsi, à 60 Hz, la profondeur de pénétration est de 8,5 mm, cette pénétration est inversement
proportionnelle à la racine carrée de la fréquence. A une longueur de l'onde de 10 mm (30
GHz) la pénétration de l'onde est à seulement 0.00038 mm, inférieure à 1/2 μm. Un champ
haute fréquence pénètre dans un conducteur sur une distance plus courte que celle d'un champ
basse fréquence. Ce phénomène est appelé effet de peau.
Quelque soit la profondeur de pénétration, nous pouvons affirmer que le champ électrique
diminue arbitrairement par rapport à sa valeur de référence. Par exemple considérons la
profondeur pour laquelle le champ diminue de 1% par rapport à sa valeur initiale. Cette
-
a
profondeur est obtenue en multipliant par 4.6 est peut être appelée la profondeur de

pénétration 1%.
III.6. Vitesse et longueur de l'onde dans les conducteurs

f
La vitesse de phase est donnée par . En se référant aux équations (III.17) et (III.18), dans le

cas des conducteurs: W = U ; de sorte que la vitesse de phase devient:

-

ghℎ = ]=T
9
$5
(III.26)

Comme la profondeur de pénétration δ est petite, alors la vitesse de phase dans le conducteur
est petite. Il apparait sur la formule (III.26) que la vitesse est en fonction de la fréquence et en
conséquence fonction de la longueur d'onde. En conséquence, les conducteurs sont des
milieux dispersifs.
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Le rapport entre la vitesse de phase en espace libre c= 3 108 ms-1 et celle dans un milieu
conducteur est égal à l'indice de réfraction du milieu conducteur. En basse fréquence, pour les
conducteurs cet indice est très grand.
F=j
i
kℎ
(III.27)

Pour déterminer la longueur de l'onde λc dans le conducteur, nous avons la relation:

ghℎ = lmi (III.28)

lmi = ]
La substitution de l'équation (III.27) dans l'équation (III.28) donne:

(III.29)La longueur de l'onde dans le conducteur est ainsi exprimée par:

mi = 2C] (III.30)

Dans (III.30), λc et δ sont de même dimension, celle d'une longueur. Par conséquent la
-
n
longueur de l'onde dans un conducteur est de2π multiple de la profondeur . Comme la
-
profondeur n est petite pour les conducteurs, la longueur de l'onde est aussi petite. Les valeurs
-
n
des profondeurs de pénétration et 1%, de la longueur de l'onde, de l'indice de réfraction du

cuivre sont donnés dans le tableau III.3 pour trois fréquences. Dans le conducteur, il est
intéressant de noter que le champ électrique est amorti de 1% de son amplitude initiale à une
o
K
distance à peu près égale à λ. Comme la profondeur de pénétration est inversement

proportionnelle à la racine carrée de la fréquence, une fine épaisseur d'un matériau conducteur
peu agir comme un filtre passe bas pour les ondes électromagnétiques.
Fréquence
60 Hz 1 MHz 30 GHz
6
Longueur d'onde en espace libre λ 5 10 m 300m 10mm
Profondeur de pénétration 1/e, m 8.5 10-3 6.6 10-5 3.8 10-7
Profondeur de pénétration 1%, m 3.9 10-2 3 10-4 1.7 10-6

Tableau III.3: Profondeur de pénétration, longueur d'onde, vitesse et indice de réfraction dans
le cuivre.

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III.7. Réflexion totale

Dans les milieux considérés comme des bons conducteurs ≫ p pour le domaine des
%q
$
radiofréquences et micro-ondes. Donc, le terme va tendre vers zéro et les expressions

des paramètres de la propagation se réduisent à :

⎧V = W = T = ICl: p
5q $
9
+
⎨ r=T
5q Kst
(III.31)

⎩ $

Donc, dans les conducteurs, les ondes sont atténuées très rapidement. La vitesse de
propagation et la longueur d'onde dans un milieu conducteur s’écrivent :

vhw = =T = ]
9

u
f 5q $ +
m= = = 2C]
9G 9G
(III.32)
f IGb5q $

avec : δ désigne l'épaisseur de peau donnée par:

]=
-
IGb5q $
(III.33)

L’onde est complètement réfléchie, le champ électrique total dans le diélectrique :

⃗p x" = ⃗y x" + ⃗z x" = y

< f{ 6
+ z
< f{ 6
":⃗ (III.34)
À la surface de séparation (z=0) le champ électrique (transversal) est continu. Donc

⃗z x = 0" = y + z ":
⃗ =0 (III.35)

ce qui donne :

z =− y (III.36)

Le champ électrique est inversé :

⃗z x" = − y
f{ 6
:⃗ (III.37)

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Le champ électrique total devient alors :

⃗p x" = y|
< f{ 6
− f{ 6
}:⃗ = − 2 y sin W- x":⃗ (III.38)

pour le champ magnétique l'onde incidente :

•⃗y x" = ‚ < f{ 6

:⃗„
ƒ{
(II.39)

Donc le champ magnétique pour l'onde réfléchie, est non inversé :

•⃗z x" = :⃗„ = :⃗„

< … < f{ 6 ‚ < f{ 6
ƒ{ ƒ{
(III.40)

Le champ magnétique total dans le milieu I :

•⃗p x" = ƒ ‚ | < f{ 6

− f{ 6
}:⃗„ = 2 ƒ{ cos W- x":⃗„
{ {
(II.41)

Diélectrique parfait σ =0 Conducteur parfait σ =∞

x

Onde incidente
r r r
E i ( z ) = E i e − j β1 z u x E
z+ z Les champs électrique et
r
r magnétique sont nuls
E r H
H i ( z ) = i e − j β1 z u y
η1 y
x
z
Z=0
Onde réfléchie
r r z- z-
E r ( z ) = E r e j β1 z u x r r
H E
r −E r
H r ( z ) = r e jβ1z u y y
η1

Figure III.3 : Réflexion totale de l’onde.

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Le champ électrique instantané est exprimé :

⃗p x" = − 2 y sin W- x":⃗ (III.42)

et sous la forme harmonique :

⃗ x, ‰" = ℜ ‹ ⃗ x" Œ=2 y sin W- x" sin ‰":⃗ (III.43)

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