Axe V

FONCTIONNEMENT ÉMOTIONNEL ET SOCIAL

Médecine & Hygiène | « Devenir »

2009/5 Numéro spécial | pages 93 à 97

ISSN 1015-8154
ISBN 9782880492762
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Devenir, volume 21, numéro 2, 2009, pp. 93-97

Axe V
Fonctionnement émotionnel et social

L’Axe V reflète le fonctionnement social et émotionnel de l’enfant dans

le contexte de ses interactions avec les personnes qui s’occupent de lui,
en tenant compte des patterns attendus de développement socio-émo-
tionnel dans les premières années de la vie.
Des compétences émotionnelles et sociales sont présentes dès la nais-
sance. Lorsque les nouveau-nés s’adaptent aux nouvelles sensations de
leur vie extra-utérine, ils manifestent des différences interindividuelles
dans leur capacité à auto-réguler leurs états de vigilance et leurs émotions.
Les bébés et les jeunes enfants diffèrent également dans leurs modes
d’interaction sociale avec les donneurs de soins de leur environnement.
A mesure que les enfants se développent aux plans à la fois physiques et
neurologiques, leurs capacités d’autorégulation et d’interaction sociale
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progressent également. Le jeune enfant utilise ses capacités précoces et
s’appuie sur elles pour construire des niveaux supérieurs de fonctionne-
ment. Au sein de ce processus, de nouvelles compétences émergent.

Evaluer les compétences dans le

domaine du fonctionnement social
et émotionnel
Nombre de compétences contribuent au fonctionnement social et émo-
tionnel du jeune enfant (le lecteur trouvera plus bas des définitions et des
âges moyens de référence concernant l’émergence de ces capacités chez
l’enfant tout-venant). Six de ces capacités importantes sont les suivantes :
1. Attention et régulation.
2. Construction de relations / Engagement mutuel.
3. Communications réciproques intentionnelles.

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4. Gestualité communicative complexe et résolution de problème.

5. Utilisation de symboles pour exprimer des pensées et des sentiments.
6. Elaboration de connexions logiques entre des symboles / pensée abs-
traite.

Au cours d’une évaluation, il est approprié pour un clinicien de pou-

voir observer la nature des interactions de l’enfant avec chacune des
personnes importantes de son environnement. Le clinicien devrait esti-
mer le niveau (sur l’échelle en 6 points proposées ci-dessous) permet-
tant de décrire au mieux le fonctionnement de l’enfant concernant cha-
cune des compétences listées plus haut avec chacune des personnes qui
s’occupent de l’enfant.
Pour chacune de ces capacités, le clinicien peut observer que l’enfant :
1. Fonctionne au niveau attendu pour son âge dans toutes les circonstan-
ces et avec une gamme complète d’états affectifs.
2. Fonctionne au niveau attendu pour son âge mais de manière variable
en fonction du stress ou avec une gamme restreinte d’états affectifs
(ou les deux).
3. Fonctionne de manière immature (manifeste la capacité mais pas au
niveau attendu pour son âge).
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4. Fonctionne de manière non cohérente ou intermittente en l’absence
d’une aide spéciale pour l’étayer.
5. Démontre rarement cette capacité, même avec aide.
6. N’a pas acquis cette capacité.

Le clinicien utilisera le code « n/a » (non applicable) si l’enfant a un

âge inférieur à l’âge habituel d’acquisition de la compétence en question.

Echelle d’évaluation du fonctionnement social

et émotionnel
L’échelle d’évaluation du fonctionnement social et émotionnel peut être
utilisée pour établir une synthèse du pattern de fonctionnement social
et émotionnel d’un enfant. Parce que l’identification des compétences
optimales est importante pour la planification de la prise en charge,
cette synthèse devrait mentionner le plus haut niveau de fonctionne-
ment observé chez l’enfant, ainsi que ses variations (tableau 1).

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Axe V – Fonctionnement Emotionnel et Social

Tableau 1 : Echelle d’évaluation du fonctionnement social et émotionnel.

Compétences impliquées dans le fonctionnement social Niveau de fonctionnement

et émotionnel
1 2 3 4 5 6 n/a

Attention et régulation

Formation de relation / engagement mutuel

Communication réciproque intentionnelle

Gestualité communicative complexe et résolution de problèmes

Utilisation de symboles pour exprimer des pensées et des

sentiments

Elaboration de connexions logiques entre des symboles /

Pensée abstraite

Description des capacités impliquées dans le fonctionnement

social et émotionnel
Les six capacités décrites ci-dessous correspondent aux domaines de
développement émotionnel listés dans la DC : 0-3R, mais nous en avons
modifié certaines formulations.

• Attention et régulation (émergence habituellement observable entre

la naissance et 3 mois). Le bébé détecte et prête attention aux évé-
nements qui surviennent dans son environnement à travers tous les
sens – par exemple en regardant, en écoutant, en touchant, en bou-
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geant. Le bébé parvient à se réguler suffisamment pour maintenir
son attention et interagir, sans sur-réagir ou sous-réagir aux stimuli
externes ou internes. A mesure qu’avec l’âge l’enfant progresse dans
son fonctionnement, sa capacité à soutenir des séquences d’interac-
tions de plus en plus longues et continues, témoigne de ses compé-
tences en matière d’attention et de régulation.

• Former des relations ou des engagements mutuels (émergence habi-

tuellement observable entre 3 mois et 6 mois). Le bébé développe une
relation avec une personne émotionnellement disponible pour l’apai-
ser, le sécuriser et lui faire vivre des expériences de plaisir. Au cours
du développement, avec l’étayage de son environnement humain,
l’enfant devient capable d’expérimenter une gamme complète d’émo-
tions positives et négatives tout en restant engagé dans la relation.

• Communication réciproque intentionnelle (émergence habituellement

observable entre 4 mois et 10 mois). Le bébé utilise des moyens de
communication non verbale, incluant l’expression volontaire d’affects,

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pour engager des « conversations » réciproques. Les gestes commu-

nicatifs simples, comme tendre les bras pour être soulevé ou poin-
ter le doigt en direction d’un objet intéressant, évoluent durant la
deuxième année vers des séquences communicatives plus complexes.
Cette communication réciproque se transforme en conversation véri-
table lorsque l’enfant développe le langage oral.

• Gestualité communicative complexe et résolution de problèmes (émer-

gence habituellement observable entre 10 mois et 18 mois). Le jeune
enfant apprend à utiliser ses capacités motrices et langagières émer-
gentes pour obtenir ce qu’il veut ou ce dont il a besoin, c’est-à-dire
pour résoudre des problèmes. Les gestes isolés sont remplacés par
des séquences complexes d’actions, comme conduire un parent vers
un objet désiré. A mesure que l’enfant développe son langage, il uti-
lise les mots en plus des gestes pour communiquer et résoudre ses
problèmes.

• Utilisation de symboles pour exprimer des pensées et des sentiments

(émergence habituellement observable entre 18 mois et 30 mois). Par
l’intermédiaire du jeu symbolique et du langage, l’enfant commence
à exprimer des pensées, des idées, et des sentiments en utilisant des
symboles. L’enfant peut exprimer son imagination à travers des jeux
de rôle, des déguisements, et ses jeux avec des poupées et des figuri-
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nes. Le jeu symbolique peut figurer des expériences de la vie réelle,
de même que des thèmes rencontrés dans des histoires, des livres,
des films ou la télévision. Dans ses scénarios de jeu, l’enfant projette
ses propres sentiments sur les personnages et leurs actions.

• Elaboration de connexions logiques entre des symboles / Pensée abs-

traite (émergence habituellement observable entre 30 mois et 48 mois).
L’enfant peut élaborer et connecter logiquement des séquences
d’idées. Il utilise des idées logiquement interconnectées dans ses
conversations à propos d’événements de la journée ou d’histoires
inventées. Les récits d’enfant qui se situent à ce niveau présentent
typiquement un début, un milieu et une fin. Ces récits impliquent
des personnages animés par des motivations claires et dont les consé-
quences des actions peuvent être anticipées. L’enfant est capable de
comprendre des concepts abstraits, de réfléchir sur les sentiments, et
de formuler des leçons qu’il tire de ses expériences.

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Axe V – Fonctionnement Emotionnel et Social

Chez les enfants au développement normal, chacune de ces six capa-
cités fondatrices continuent de se développer à mesure que l’enfant
grandit. Chaque compétence maîtrisée aide au développement d’un
niveau supérieur de compétence dans le domaine (par exemple, la ges-
tualité communicative fournit des fondations au développement du
langage articulé). Cependant certains enfants peuvent démontrer une
forme minimale de capacité à un niveau sans avoir pleinement construit
la maîtrise de niveaux plus basiques du fonctionnement social et émo-
tionnel. Par exemple, un enfant d’âge préscolaire peut exprimer de
nombreuses idées au sein d’un jeu absorbé en lui-même, mais ne pas
parvenir à être attentif et à s’engager dans des interactions, même à un
niveau que l’on s’attendrait à observer chez un enfant plus jeune.
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