Évaluation, optimisation et modélisation de filières de

traitement : cas du procédé à cultures fixées fluidisées

(MBBR)
J.P. Canler, J.M. Perret, J.M. Choubert

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J.P. Canler, J.M. Perret, J.M. Choubert. Évaluation, optimisation et modélisation de filières de
traitement : cas du procédé à cultures fixées fluidisées (MBBR). Sciences Eaux and Territoires : la
Revue du IRSTEA, IRSTEA, 2012, p. 16 - p. 23. <hal-00772830>

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 Problématiques actuelles
16 en lien avec l’appui
aux politiques publiques

Évaluation, optimisation et modélisation

de filières de traitement : cas du procédé
à cultures fixées fluidisées (MBBR)

Le procédé à cultures fixées fluidisées (MBBR) est une nouvelle technologie proposée depuis quelques
années par plusieurs constructeurs pour l’épuration des polluants carbonés et azotés. Cet article nous
présente les résultats des travaux d’évaluation et de modélisation menés par les équipes d’Irstea afin
d’améliorer la conception, le dimensionnement et l’exploitation de cette filière en fort développement.

Le procédé MBBR (clarificateur, flottateur ou tamisage) ainsi que le particu-

laire biodégradable non assimilé apporté par l’effluent.
Le procédé MBBR (Moving Bed Biofilm Reactor) a été
La bonne fluidisation du matériau est nécessaire au trai-
mis au point par des équipes norvégiennes (Université et
tement. Elle est fonction de différents facteurs : type de
Société Anox-Kaldnès) dès le début des années 1990, en
support, taux de remplissage, débit d’air injecté ou vitesse
s’inspirant des avantages des cultures fixées, mais aussi
d’agitation mécanique pour les réacteurs dénitrifiants.
de l’utilisation de supports synthétiques de faible densité
qui présentent l’avantage de consommer moins d’énergie De nombreux types de supports sont disponibles
pour leur brassage. Cette technologie a rapidement été
Sur le marché, de nombreux supports aux caractéris-
commercialisée à l’étranger. En France, les premières ins-
tiques spécifiques existent. Chaque support développé
tallations datent de 2006 et ont été construites par Vinci
par un constructeur a son propre domaine d’application :
Environnement sur les bases de dimensionnement de la
type de traitement recherché et taux de remplissage
société Anox-Kaldnès. Depuis, deux autres construc-
maximal. Ils sont caractérisés par des surfaces spécifiques
teurs proposent cette technologie en France : Veolia
exprimées en m2 de surface utile/m3 de matériau en vrac
et Degrémont. À ce jour, on dénombre en France plus
ou ordonné. Les supports les plus connus en termes de
d’une vingtaine d’installations équipées de ce procédé.
performances sont les supports développés par Anox-
Ces installations sont de taille très différentes allant de Kaldnès. Pour les supports conçus plus récemment, des
6 500 à 120 000 EH (équivalents-habitants) et permettent études sont actuellement menées pour affiner les règles
de traiter le carbone et l’azote par voie biologique ; le de dimensionnement.
phosphore étant traité uniquement par voie chimique.
La figure ➊ présente deux supports utilisés sur le pro-
Le principe du procédé est basé sur le traitement biolo- cédé MBBR en eau usée domestique, Biochip-M et
gique de type culture fixée. La biomasse est fixée sur un BMX1, développant chacun une surface spécifique de
support maintenu en suspension par fluidisation. Selon 1 200 m2 /m3, ceci parmi les différentes autres formes
le traitement recherché, la filière peut être composée de possibles (cône tronqué, cube, cylindre dont les surfaces
plusieurs réacteurs en série avec une biomasse spécifique spécifiques balayent la gamme 200 à 1 700 m2 /m3 ). Les
à chaque réacteur puisque le support ne transite pas d’un supports retenus doivent disposer d’une surface réelle-
ouvrage à un autre. La culture fixée permet de mainte- ment disponible à l’activité biologique importante, d’une
nir des âges de boue plus élevés que le temps de séjour bonne résistance mécanique pour les réacteurs agités
hydraulique de l’ouvrage compte tenu de l’absence de mécaniquement et d’une facilité à la fluidisation (densité
recirculation des boues en tête de réacteur. entre 0,95 à 1,05 kg/m3 ). Ils doivent également favori-
Au cours du traitement, la biomasse excédentaire se ser l’adhésion du biofilm, avec une bonne circulation de
décroche du matériau et est piégée dans l’unité de sépa- l’eau à proximité de celui-ci pour la diffusion des pol-
ration physique biomasse/effluent traité située à l’aval luants en son sein.

::::::::::::: Sciences Eaux & Territoires n°09 –2012

 Problématiques actuelles
en lien avec l’appui 17
aux politiques publiques

1 Réacteur
du pilote
étudié par
Irstea entre
juin 2010
et juin 2012
(procédé
R3F, Vinci).

© J.-M. Perret

Principales configurations envisageables

et domaines d’application
Le procédé MBBR peut répondre à différentes 1 Exemple de matériau rencontré sur le procédé MBBR.
applications :
s cas de réhabilitation d’une station existante surchar-
gée, avec deux possibilités de configuration : une implan-
tation en tête de filière (amont d’une boue activée) avec
un double objectif : maintien des ouvrages existants et
diminution de la charge appliquée sur la boue activée,
ou une mise en place du support à l’intérieur du réac-
teur biologique de la boue activée (appelé alors système
hybride ou IFAS) ;
s cas de création d’une file complète équipée de cette
technologie, ce qui signifie la mise en place de plu-
sieurs réacteurs en série en fonction du type de traite-
ment recherché et de plusieurs files en parallèle pour les
installations à charge variable, mais aussi pour respec-
ter une taille de réacteur compatible avec une bonne
fluidisation.
Cette technologie permet de traiter la pollution carbo-
née et azotée : nitrification et/ou dénitrification en pré
ou post dénitrification en fonction des niveaux de rejets 2 Schéma type d’une installation MBBR.
demandés. Le traitement du phosphore se fait par traite-
ment chimique (ajout de sels métalliques), soit au niveau
de l’étage primaire (lorsqu’il est présent), soit à l’amont
immédiat du clarificateur.
La filière de traitement (figure ➋)est toujours composée
d’une étape de prétraitement performante équipée d’un
dégrillage dont la maille n’excède pas 3 mm et d’un des-
sableur-deshuileur correctement dimensionné.
La mise en place d’un traitement primaire n’est pas obli-
gatoire, mais son implantation est souvent justifiée pour
mieux répondre soit à la problématique d’une variation

Sciences Eaux & Territoires n°09 – 2012 :::::::::::::

 Problématiques actuelles Évaluation, optimisation et modélisation de filières de traitement :
18 en lien avec l’appui cas du procédé à cultures fixées fluidisées (MBBR)
aux politiques publiques

1 Lignes de dimensionnement des réacteurs selon les constructeurs.

Type de traitement Charge surfacique retenue Rendements escomptés

0,3 à 0,5 g de N-NO3- appliquée par m2

Étage de dénitrification De l’ordre de 80 %
de surface de support* par jour

< à 5 g de DBO5 appliquée par m2

Étage carboné De l’ordre de 80 à 95 %
de surface de support* par jour

0,4 à 0,9 g de N-NH4+ appliquée par m2

Étage de nitrification De l’ordre de 70 à 90 %
de surface de support* par jour

Étage de post-dénitrification 1,5 à 3 g de N-NO3- appliquée par m2 De l’ordre de 95 %,

(avec une source externe de carbone). de surface de support* par jour fonction de la source carbonée

* m2 de surface de support dans l’étage de traitement.

2 Caractéristiques des installations étudiées.

Taille et date
Sites et Constructeur Configuration
de mise en eau

Saint-Sorlin-d’Arves Station équipée de 2 files parallèles identiques à l’exception

17 000 EH
(Savoie) – Vinci construction d’un seul dessableur-deshuilleur et d’un seul flottateur.
et fin 2007
Agence de Lyon Flottateur pour la clarification des eaux de sortie station.

Station équipée d’une file unique pour les prétraitements et l’étage

Vars-Saint-Marcellin
22 000 EH primaire, de 2 files parallèles identiques pour l’étage biologique
(Hautes-Alpes) – SOGEA
et mi 2009 et d’une seule file pour la clarification. Décantation lamellaire avec
Agence sud-est
réactifs physicochimiques pour la clarification des eaux de sortie station.

de charge, soit à la déphosphatation de type chimique, sera ensuite arrêté à partir du taux de remplissage maxi-
ou encore à un traitement spécifique des boues de type mal fonction du type de support.
digestion. Les taux de remplissage maximaux sont de l’ordre de 60 à
À l’aval de l’étape biologique, la séparation de la bio- 65 % et fortement dépendant du type de support utilisé.
masse produite de l’effluent traité peut se faire par décan- La fluidisation, indispensable pour un traitement optimal,
tation de type lamellaire (en raison de la compacité se fait par l’intermédiaire des apports d’air dans le réacteur
recherchée) ou par flottation. Dans les deux cas, compte ou par agitation mécanique pour les réacteurs anoxiques.
tenu des très faibles concentrations en MES (matière en
On note des puissances installées d’agitation par l’inter-
suspension) entrant dans l’ouvrage liées à l’absence de
médiaire des surpresseurs de l’ordre de 55 (fluidisation
recirculation des boues (de l’ordre de 300 mg de MES/L
seule) à 170 watt par m3 de réacteur et des vitesses d’air
et fonction de la présence ou non d’un traitement pri-
de l’ordre de 7 à 20 Nm/h selon le type de support et
maire), l’adjonction de floculant s’avère être obligatoire.
la configuration de l’ouvrage (surface, hauteur d’eau…).
Dans le cas d’une décantation classique ou lamellaire,
des précautions devront être prises pour éviter la dénitri- Stations étudiées, configuration de la filière
fication « sauvage » dans l’ouvrage. Les données présentées dans cet article sont issues
d’études longues menées par l’équipe Epure d’Irstea
Grandes lignes de dimensionnement
Lyon, sur plusieurs sites réels et sur un pilote industriel.
et taux de remplissage limites
Les caractéristiques des installations réelles étudiées sont
Le paramètre clé de dimensionnement de ces réacteurs décrites dans le tableau ➋.
est la charge surfacique appliquée associée à son rende-
Ces sites font partie des premières installations mise en
ment ou la charge surfacique éliminée qui s’exprime en g
eau en France, ce qui explique qu’ils concernent un même
de DBO5/m2 de surface de support par jour pour la pollu-
constructeur. Pour l’avenir, afin de compléter les connais-
tion carbonée, en g de N-NH4+ /m2 de surface de support
sances acquises sur cette technologie (en particulier le
par jour pour le traitement de l’azote (nitrification) et en
type de support), et pour d’autres types de traitement
g de N-NO3- /m2 de surface de support par jour pour la
(abattement de l’azote), d’autres sites seront étudiés.
dénitrification.
Les grandes lignes de dimensionnement annoncées par Pilote industriel étudié
les constructeurs sont décrites dans le tableau ➊. Parallèlement aux études et aux nombreux sites visités,
À partir des flux à traiter, du rendement recherché et de un pilote semi-industriel (photo ➊) a été installé sur la sta-
la charge surfacique arrêtée, une surface de support sera tion d’épuration de Fontaines-sur-Saône (Rhône). Il était
nécessaire. Le volume de matériau sera obtenu suivant le constitué de deux réacteurs PVC rectangulaires connec-
type de support retenu. Le volume du réacteur biologique tés en série (volumes respectifs 1,8 et 1,35 m3 ), alimentés

::::::::::::: Sciences Eaux & Territoires n°09 –2012

 Évaluation, optimisation et modélisation de filières de traitement : Problématiques actuelles
cas du procédé à cultures fixées fluidisées (MBBR) en lien avec l’appui 19
aux politiques publiques

3 Représentation hydraulique et spatiale du procédé MBBR (Barry et al., 2012).

en continu par 10 à 20 m3 /jour d’eau usée domestique de ce type ne prédit de façon satisfaisante le comporte-
issue de l’étape de prétraitement de la station d’épura- ment de l’azote au sein du procédé MBBR. Le travail en
tion. Les matériaux de garnissage étaient mis en fluidisa- cours vise donc à élaborer un modèle dynamique (logi-
tion vingt-quatre heures sur vingt-quatre par un système ciel GPS-X, hydromantis software, Canada) incluant une
d’aération à moyennes bulles. description spatiale et hydraulique linéaire (1D) com-
Pour étudier de manière approfondie le fonctionnement prenant un transfert de matière au sein d’un réacteur
du procédé et les processus impliqués sans pénaliser le complètement mélangé (figure ➌) utilisant des carac-
milieu récepteur, nous avons modifié les paramètres de téristiques physiques moyennes du matériau support
fonctionnement du procédé (vitesse eau, air, charges (diamètre, densité) et un développement homogène du
appliquées, etc.), et mené une analyse fine des proces- biofilm dans tout le réacteur. Y sont associés un modèle
sus (mesures de performance de fluidisation, d’épaisseur de biofilm constitué de six couches complètement
de biofilm, de vitesse de nitrification). Enfin, nous avons mélangées au sein desquelles se déroulent les processus
abouti à un calage et à la validation d’un modèle dyna- de diffusion des composés solubles, l’attachement et le
mique prédictif du procédé MBBR (en partenariat scien- détachement de composés particulaires, et un modèle
tifique avec l’université Laval, Québec). biocinétique pour la conversion des polluants par voie
biologique (type croissance/mortalité de biomasses et
Modélisation dynamique de la filière MBBR hydrolyse des substrats).
Très utilisée par les chercheurs et les ingénieurs pour Aussi simplifiés qu’ils soient, les modèles 1D de bio-
les boues activées, la modélisation est un outil informa- films appliqués au procédé MBBR sont difficiles à uti-
tique permettant d’explorer différents scénarios de fonc- liser compte tenu du nombre important de paramètres
tionnement par ordinateur. Mais à ce jour, aucun outil qu’ils impliquent.

3 Type de support et volumes des réacteurs retenus pour l’étude.

Proportion en volume
Volume total de chaque réacteur
Type de matériau
Sites Taux de remplissage du réacteur biologique -
et surface utile Réacteurs C Réacteurs N
charge volumique (Cv)
(carbone) (azote)

414 m3
Saint-Sorlin-d’Arves 51 %
Cv = 0,91 kg de DBO5/m3 35 % 65 %
(17 000 EH) Biochip-M (à terme 60 %)
de réacteur par jour
1 200 m2/m3
de matériau 1 018 m3
Vars 43 % pour l’étage C
Cv = 0,48 kg de DBO5/m3 28 % 72 %
(22 000 EH) et 55 % pour l’étage N
de réacteur par jour

4 Valeurs obtenues sur le premier réacteur.

Température
Taux de remplissage avec du Biochip-M Charge surfacique éliminée
dans le réacteur

51 % (Saint-Sorlin-d’Arves) > 2,8 g de DBO5 éliminée/m2 de surface utile par jour

12,5 °C
43 % (Vars) (substrat limitant car 98 % de rendement)

8 °C 3,2 g de DBO5 éliminée/m2 de surface utile par jour

Rappels des données du constructeur
13 °C 3,6 g de DBO5 éliminée/m2 de surface utile par jour

Sciences Eaux & Territoires n°09 – 2012 :::::::::::::

 Problématiques actuelles Évaluation, optimisation et modélisation de filières de traitement :
20 en lien avec l’appui cas du procédé à cultures fixées fluidisées (MBBR)
aux politiques publiques

Résultats obtenus valeurs ont été obtenues en présence de substrats limitant

(source ammoniacale et bicarbonates).
Toutes les données présentées dans cette partie sont
Les deux sites étudiés ne comportaient pas de réacteur
issues des flux d’entrée sur l’étage biologique (entrée
pour la dénitrification.
MBBR) après traitement primaire. Pour chaque type de
traitement, ce flux est ramené au volume et à la surface Autres points importants de la filière à intégrer
de matériau mis en œuvre dans le réacteur concerné :
étage C pour le traitement du carbone et étage N pour le Partie clarification
traitement de l’azote. Nous ne tiendrons pas compte de la
La filière biologique est dimensionnée pour traiter le
part assimilée sur le réacteur C pour le flux ammoniacal
carbone et l’azote. Sur les installations étudiées, on note
en entrée du réacteur N. Ce flux assimilé représente de
pour le traitement de l’azote, uniquement une transfor-
l’ordre de 20 % d’abattement sur l’azote ou, pour plus
mation des composés azotés réduits en nitrates (nitrifi-
de précisions, de l’ordre de 5 % de la DBO5 éliminée sur
cation seule recherchée), ce qui explique le choix des
l’étage carbone.
deux technologies retenues pour la séparation biomasse/
Le type de support et les volumes des réacteurs retenus effluent traité : la flottation et la décantation lamellaire
sont décrits dans le tableau ➌. en raison de temps de séjour plus courts (ce qui limite
Les premiers résultats acquis ont été obtenus sur des la dénitrification endogène) et l’ajout de réactifs pour le
installations communales confrontées à de très basses lestage des flocs.
températures. Les résultats sont présentés sur la part éli- L’utilisation d’une technologie plus classique type clarifi-
minée sur l’ensemble des réacteurs biologiques emplis de cateur secondaire aurait nécessité une dénitrification pré-
supports Biochip-M. alable sur le réacteur biologique, ce qui aurait augmenté
l’emprise au sol de la filière. Le choix d’un clarificateur
Réacteurs biologiques pour le procédé MBBR est également difficilement com-
Les stations sont équipées d’un réacteur dimensionné pour patible avec la recherche d’une filière compacte, et son
traiter le carbone suivi d’un second réacteur dimensionné utilisation est aussi peu adaptée en raison des concentra-
pour traiter azote. Les valeurs mesurées sont les suivantes. tions en MES faibles et des petits flocs formés difficile-
ment décantables.
Traitement du carbone
Actuellement, une étude Irstea sur la flottation est en
Sur le premier réacteur situé à l’amont de l ‘étage azote, cours (performances réelles envisageables sur ce type
les valeurs obtenues sont décrites dans le tableau ➍. d’équipement associées aux paramètres de fonctionne-
À ce stade, on retiendra pour une température dans le ment). On relève en général des concentrations de sortie
réacteur de l’ordre de 12 °C (soit de l’ordre de 10 °C sur inférieures à 30 mg de MES/L avec des doses de poly-
les eaux brutes d’entrée station), une charge éliminée de mère se situant entre 2 et 4 g de polymère exprimé en
l’ordre de 3,0 g de DBO5 éliminée par m2 de surface utile matières sèches par m3 d’eau à traiter.
de matériau par jour. À cette charge, la qualité des eaux Au-delà de la conception même de l’ouvrage de flotta-
de sortie pour la DBO5 filtrée est inférieure à 5 mg/L avec tion, les points importants sont :
le respect de cette qualité pour 95 % du temps.
s la conception du floculateur,
Traitement de l’azote : nitrification s les conditions de transfert du floc vers le flottateur
Sur le second réacteur situé après l’étage carboné, les (pompage à éviter).
valeurs obtenues sont décrites dans le tableau ➎. Ceci pour conserver une qualité de floc compatible à une
À ce stade, on retiendra pour une température de l’ordre bonne efficacité de séparation en flottation et éviter les
de 12 °C une charge éliminée de l’ordre de 0,32 g N-NH4+ surdosages de réactifs.
éliminée par m2 de surface de matériau par jour pour Une autre alternative prometteuse basée sur le tamisage
un rendement supérieur à 80 % associé à une teneur des eaux de sortie du réacteur MBBR est en cours de
en N-NH4+ en sortie inférieure à 15 mg/L. Il est possible développement (une installation en France à ce jour) et
que les charges éliminées soient sous-estimées car les sera prochainement étudiée par Irstea.

5 Valeurs obtenues sur le second réacteur.

Température
Taux de remplissage avec du Biochip-M Charge surfacique éliminée
dans le réacteur

De 0,2 à 0,35 g de N-NH4+ éliminée/m2 de surface utile par jour

51 % (Saint-Sorlin-d’Arves) 12,5 °C
(avec un substrat limitant car 98 % de rendement
55 % (Vars) 13 °C
pour la charge surfacique de 0,2)

Rappels des données du constructeur 8 °C Entre 0,3 et 0,85 g de N-NH4+ éliminée/m2 de surface utile par jour

::::::::::::: Sciences Eaux & Territoires n°09 –2012

 Évaluation, optimisation et modélisation de filières de traitement : Problématiques actuelles
cas du procédé à cultures fixées fluidisées (MBBR) en lien avec l’appui 21
aux politiques publiques

© J.-M. Perret
2 Matériau Biochip-M
fluidisé dans leur réacteur.

Oxygénation et fluidisation Consommation énergétique

Comme pour tous les procédés biologiques aérobies, le Les premiers résultats obtenus avec le support de type
poste oxygénation est important car il influence forte- Biochip-M ont révélé des consommations spécifiques
ment les consommations énergétiques de la station. très importantes sur les deux stations étudiées (plus
On observe que le dimensionnement des installations étu- de 7 kWh/kg de DBO5 éliminée), qui s’expliquent par
diées nécessite des puissances spécifiques de brassage de des installations sous-chargées et peu optimisées (part
l’ordre de 150 watt/m3 (mais pour des charges volumiques énergétique élevée liée au chauffage des locaux et à la
appliquées trois fois plus élevées qu’une boue activée désodorisation des bâtiments). À partir d’hypothèses,
on peut s’attendre, en fonctionnement nominal, à des
en aération prolongée) et des vitesses d’air de l’ordre
consommations spécifiques de l’ordre de 3,5 kW/
20 Nm/h (ou Nm3 /m2.heure) avec du Biochip-M. Pour
kg de DBO5 éliminée. Cette valeur devra être véri-
d’autres supports, des vitesses plus faibles (inférieures à
fiée, mais dans tous les cas, elle sera supérieure à la
10 Nm/h) sont mesurées pour maintenir une fluidisation
consommation d’une filière boue activée d’équipements
correcte du massif. Ainsi, un des critères de sélection du
équivalents.
support devra être sa facilité à la fluidisation. À terme et
plus particulièrement sur des stations sous-chargées, des Cette consommation est fortement pénalisée lorsque
travaux devront être menés afin d’optimiser au maximum la station est sous-chargée en raison d’un apport d’air
ce poste pour réduire les consommations énergétiques minimum nécessaire à la fluidisation trop élevé pour
de cette filière, en particulier par la gestion d’une aération le process. Là encore, des mesures doivent être prises
alternée avec ou sans agitation. en conception (par exemple, sur le nombre de surpres-
seur d’air, la mise en place d’une aération séquencée…).
Production de boue D’autres types de supports sont actuellement à l’étude
afin de diminuer la part énergétique due à la fluidisation.
Les productions de boue obtenues sur ce type de réac-
teur se rapprochent d’une filière de type intensive comme Compacité
la biofiltration (culture fixée) où les boues produites
Sur le réacteur biologique, on note un gain sur la charge
sont relativement organiques (taux de matières volatiles
volumique d’un facteur proche de 3 par rapport à une
sèches proche ou inférieur à 75 %) révélant ainsi une très
boue activée faible charge. Sur l’ensemble de la station,
faible auto-oxydation de la biomasse en place.
l’emprise au sol du procédé MBBR permet un gain fon-
Les boues produites au sein du réacteur biologique sont cier de l’ordre de 30 %.
équivalentes à des réacteurs de culture fixée intensive et
sont de l’ordre de 0,9 kg de MES/kg de DBO5 éliminée. Modélisation
Sur l’ensemble de la station, les productions de boues sont La modélisation mathématique consiste à créer une
importantes, proche de 1,45 kg de MES/kg de DBO5 éli- représentation virtuelle d’un système grâce à la réso-
minée. Ceci s’explique par l’ajout de réactifs chimiques au lution par ordinateur d’équations décrivant son fonc-
niveau de l’étage primaire mais aussi au niveau de l’ouvrage tionnement. Cette représentation se prête ensuite à
de séparation physique en sortie du réacteur biologique. l’étude et à des expérimentations (appelées simula-
Compte tenu de la technologie et de sa configuration (étage tions) tout comme le système réel, en présentant l’avan-
primaire et secondaire), la production de boue sera supé- tage de pouvoir multiplier les expériences avec un
rieure à une filière boue activée en aération prolongée. gain de temps, de moyens et d’efficacité par rapport

Sciences Eaux & Territoires n°09 – 2012 :::::::::::::

 Problématiques actuelles Évaluation, optimisation et modélisation de filières de traitement :
22 en lien avec l’appui cas du procédé à cultures fixées fluidisées (MBBR)
aux politiques publiques

4 Résultats mesurés et simulés pour le second réacteur du pilote de bioprocédé MBBR

à cultures fixées sur lit mobile (Barry et al., 2011).

à l’expérimentation sur site. Cet outil s’est répandu Conclusion

dans tous les domaines scientifiques et techniques. Il
est utilisé par les chercheurs, mais aussi par les acteurs Le procédé MBBR s’avère être une technologie intéres-
opérationnels (gestionnaires, ingénieurs). En effet, en sante pour son créneau d’application (photo ➌) : com-
plus d’améliorer la compréhension des phénomènes en pacité et gestion des stations d’épuration confrontées à
interprétant et prolongeant l’expérience, la modélisation des fortes variations de charge. Son adaptabilité à faire
est un outil de prévision, de test de scénarios et d’opti- face à des variations de charges est liée à la présence de
misation de procédés. plusieurs files qui permet l’alternance de fonctionnement
des réacteurs et d’une biomasse de type cultures fixées.
À ce jour, aucun outil de modélisation ne prédit de
façon satisfaisante le comportement de l’azote au sein Ses performances, comme toute filière de traitement,
du procédé MBBR. Le travail en cours vise à élaborer dépendent des charges réellement appliquées en fonc-
un modèle dynamique incluant les processus de diffu- tion des rendements escomptés et de la température des
sion et de biodégradation de l’azote. Dans un premier eaux à traiter.
temps, nous avons comparé comment les concentra- Le respect des niveaux de rejets de la loi sur l’eau (avec
tions simulées dans l’eau traitée étaient éloignées ou respect des valeurs moyennes journalières) et pour une
non des concentrations mesurées, ceci sous différentes température des eaux dans le réacteur biologique de
conditions de fonctionnement. Les résultats simulés 12 °C, nécessite des charges surfaciques à appliquer de
et ceux mesurés sont représentés sur la figure ➍, avec l’ordre de 3 à 3,5 g de DBO5 sur le réacteur carbone par
un échantillon moyen journalier analysé par semaine m2 de surface utile de matériau et par jour.
et un échantillon moyen simulé par jour. On observe
que les prévisions du modèle reproduisent, dans une Dans le cas du traitement de l’azote et plus particulière-
ment pour l’étape nitrification, un rejet inférieur à 10 mg
certaine mesure, les données expérimentales acquises
de N-NH4+ /L en moyenne journalière nécessite de rete-
sur l’eau traitée. On calcule une différence d’environ
nir une charge surfacique de l’ordre de 0,4 g de N-NH4+
50 mg/L en moyenne pour les MES, 2 et 7 mg N/L pour
appliqué sur le réacteur N/m2 de surface utile et pour une
les nitrates et l’ammonium respectivement, 1 mg N/L
température de 12 °C dans le réacteur biologique dédié
pour l’oxygène. Notons tout de même la plus grande
au traitement de l’azote.
complexité du milieu réactionnel à simuler en raison
de la présence de matières en suspension en quantité Ses performances sont obtenues en l’absence de facteurs
importante (300 à 500 mg/L), de matière organique, de limitants : TAC (titre alcalimétrique complet), oxygène,
biomasse issue du réacteur amont et d’une concentra- pH…
tion en oxygène parfois limitante.
Les deux sites étudiés ne comportaient pas de réacteur
Le travail se poursuit actuellement et sera utilisé pour pour la dénitrification.
prédire les résultats que l’on obtiendrait dans différentes
À ce stade des connaissances sur ce procédé, on note
stratégies d’exploitation. Nous évaluons des modes de
une exploitation en terme de temps de suivi proche d’une
fonctionnement « fictifs », par exemple l’augmentation
filière boue activée.
de la concentration en supports, l’alternance de bassin
aérobie/anoxique, l’effet de surcharges hydrauliques… Par contre, au niveau du poste « dépenses énergétiques »,
Cette approche permet d’évaluer la marge d’optimisa- cette filière consomme près de 50 % de plus qu’une
tion disponible, et conduit au choix de conditions opti- filière boue activée classique. Des pistes d’amélioration
males de fonctionnement du procédé. L’outil pourra devront être étudiées pour l’avenir par les constructeurs
progressivement être utilisé en soutien pour répondre à et les centres de recherche. ■
des questions d’appui technique, d’expertise ou d’éva-
luation du procédé MBBR.

::::::::::::: Sciences Eaux & Territoires n°09 –2012

 © J.-M. Perret (Irstea)
Vue extérieure d'une station MBBR.

Les auteurs Remerciements

Jean-Pierre CANLER, Jean-Marc PERRET Ce travail est l’aboutissement de différentes études effectuées
et Jean-Marc CHOUBERT grâce au concours précieux des exploitants que nous tenons à remercier.
Irstea, centre de Lyon, UR MALY, Ces remerciements vont également aux maîtres d’ouvrage (SIVOMA,
Milieux aquatiques, écologie et pollutions, Communauté de communes du Guillestrois) pour nous avoir autorisés
5 rue de la Doua, CS 70077, 69626 Villeurbanne Cedex l’accès à leur installation et à tous ceux qui ont permis la réalisation
: [email protected] de cette synthèse (Agence de l’eau Rhône-Méditerranée et Corse,
: [email protected] l’équipe « Traitement des eaux usées » d’Irstea Lyon et son laboratoire
: [email protected] d’analyses physico-chimiques des milieux aquatiques).

Quelques références clés...

BARRY, U., CHOUBERT, J.-M., CANLER, J.-P., HÉDUIT, A., ROBIN, L., LESSARD, P., 2012,
A calibration protocol of a one-dimensional moving bed bioreactor (MBBR) dynamic model for nitrogen removal,
Water Science and Technology, 65 (7), p. 1172-1178.
CANLER, J.-P., PERRET, J.-M., 2012, Les procédés MBBR pour le traitement des eaux usées. Cas du procédé R3 F,
Site FNDAE, Document technique numéro 38, Irstea et AERMC.
CHOUBERT, J.-M., PERRET, J.-M., CANLER, J.-P., 2010, Traitement biologique de l’azote par les stations
d’épuration confrontées à des fortes variations de charges en zones touristiques : Les résultats de six études
pleine échelle portant sur trois procédés, in : JIE 2010, 29/30 septembre 2010.

Consulter l’ensemble des références

sur le site de la revue www.set-revue.fr