COURS GEOLOGIE.
SNV/LMD
Mme ZEBOUDJ Nadia) Chapitre n°3
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Cristallographie, Minéralogie
Une roche : Les roches sont tous les matériaux constitutifs de l’écorce terrestre. Elles sont
constituées par une ou plusieurs espèces minérales.
Un minéral : Une espèce minérale est un solide inorganique de composition chimique
donnée. La minéralogie est la discipline qui a pour objet la description, la nomenclature et la
classification des minéraux.
Les minéraux sont constitués d'atomes et de molécules, et se définissent sur deux critères
indissociables:
– La composition chimique
– la structure atomique.
En simplifiant, on peut dire que le minéral, c'est
la matière ordonnée. La minérale halite est un
exemple simple qui illustre bien la dualité de la
définition de l'espèce minérale. Sa composition
chimique est NaCl, le chlorure de sodium (le sel
de table !). La minérale halite possède une
structure atomique déterminée qu'on dit cubique.
On l'appelle cubique parce que l'arrangement des
atomes, en alternance régulière entre les Cl et les
Na, forme une trame cubique
Figure 1: Arrangement des atomes dans le système cubique (NaCl)
I La cristallographie
C’est la science qui étudie les cristaux :
Les formes des cristaux ne sont pas quelconques. L'existence de ces formes est liée au fait que
dans certains cas, les minéraux ont suffisamment d'espace autour d'eux pour croître et
prendre des formes qui leur sont propres. Ces formes macroscopiques traduisent le fait que
les atomes sont arrangés à l'échelle microscopique.
– On distinguera 7 systèmes cristallins (Pas un de plus pas un de moins…) conditionnés par
les relations de symétries de la maille cristalline et l’organisation des réseaux cristallins.
Exemple :
– Le diamant est cubique
– Le saphir est cubique
– L’émeraude est hexagonale
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– Tableau 1 : caractéristiques géométriques des 7 systèmes cristalins
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Figure 2: les 7 systèmes cristallins
II Minéralogie.
a. Les principaux éléments chimiques de l’écorce terrestre
Parmi tous les éléments chimiques connus à la surface de la Terre, les seuls
abondants sont les suivants : O, Si, Al, Fe, Ca, Na, K, Mg.
Les minéraux les plus fréquents sont les silicates et les oxydes. Ainsi, les silicates
représentant à eux seuls, près de 99% du poids et du volume de l’écorce terrestre.
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Figure 3: les éléments chimiques les plus abondants dans la croute terrestre
b. Généralités sur les minéraux :
Ce sont pour la plupart des minéraux silicatés (dans leur composition chimique on
trouve toujours de la silice SiO2 qui joue un grand rôle). Cependant on rencontre dans
certaines roches des minéraux non silicatés. Parmi les Minéraux non silicatés on peut citer :
Les carbonates très abondants dans les roches sédimentaires
Des oxydes comme la magnétite (Fe3 O4) et l’ilménite (Ti Fe O3) qui sont assez
fréquents, l’hématite (Fe2 O3), les spinelles (Mg,Fe) (Al,Cr)2 O4 parfois abondant dans
les roches basiques et ultra basiques. Le corindon (Al2O3) rare.
Des sulfures comme la pyrite (FeS2) très courante, galène (PbS)
Des fluorures dont la fluorine (CaF2)
Des phosphates comme l’apatite (Ca5 F P3 O12) qui est un phosphate de Ca
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1. Classification des minéraux
Tableau 2: les 9 classes de minéraux
1 Éléments natifs : or, cuivre, argent, fer, platine, plomb et mercure
2 Sulfures
Séléniures
Tellurures
Arséniures
Antimoniures
Sulfosels
3 Halogénures
4 Oxydes et Hydroxydes
Oxydes
Hydroxydes
5 Carbonates, Nitrates, Borates et Iodates
Carbonates
Nitrates
Borates
6 Sulfates, Chromates, Molybdates et Tungstates
Sulfates
Chromates
Molybdates
Tungstates
7 Phosphates, Arséniates et Vanadates
Phosphates
Arséniates
Vanadates
8 Silicates
Nésosilicates
Sorosilicates
Cyclosilicates
Inosilicates
Phyllosilicates
Tectosilicates
9 Composés organiques
Le classement des minéraux est basé sur leur composition chimique depuis le 18ème
siècle3.
Il y a huit classes suivant la nature de l'anion dominant, par exemple : les oxydes, les
sulfates, les carbonates etc. Les classes sont divisées en sous classes si nécessaire on y
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regroupe les minéraux dont la chimie ou la structure sont proches, de même dans les sous
classes on trouve des groupes où là aussi le regroupement est lié à la chimie et à la structure.
Enfin il y a une neuvième classe pour les minéraux d'origine organique.
2. Les minéraux silicatés : les silicates
Environ 900 espèces pour cette classe, qui représente 90% de la croûte terrestre.
L’oxygène et le silicium sont les éléments les plus abondants dans la croûte et le manteau. Ils
s’associent pour former des minéraux silicatés. Les minéraux des roches éruptives sont
essentiellement des silicates dont l’unité structurale fondamentale est le tétraèdre [SiO4] 4- .
b 1/ Les tétraèdres [SiO4]4- .
Figure 4: ( SiO4)4_
L’ion Si est toujours tétra coordonné (au centre du tétraèdre se trouve le Si), il
4+
échange avec les 4 oxygènes une liaison ionique. On trouve les 4 oxygènes aux 4 sommets du
tétraèdre.
B 2/ Les grands groupes de silicates :
On définit les classes structurales des silicates sur la base de l’enchaînement des
sommets des tétraèdres [SiO4] 4- .
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Les nésosilicates :
Silicates à tétraèdres isolés. Les ions sont reliés
entre eux par des cations. On range dans ce groupe
la famille des péridots et les silicates d’alumine qui
correspondent au grenat, zircon (ZrSiO4), olivine
(Mg,Fe(SiO4).
Les sorosilicates:
Se sont des tétraèdres unis par paires avec un atome
d’oxygène en commun. Exemple : épidote
Les cyclosilicates:
Tétraèdres en anneaux, ils cristallisent souvent en
prismes (Béryl et tourmaline)
Les inosilicates:
Tétraèdres allongés en chaînes simples, d’ou la
forme allongée des minéraux (Amphiboles,
pyroxènes..)
Les phyllosilicates
Tétraèdres en feuillets caractéristiques : Micas,
Argiles, qui leur confère des propriétés absorbantes
et plastiques
Les tectosilicates
Tétraèdres reliés par tous leurs sommets d’ou une
dureté supérieure et la difficile introduction d’ions
au cœur de la structure : Le quartz et les feldspaths
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3. Identification des minéraux
En plus de la composition chimique et la structure cristalline, Les minéraux possèdent des
propriétés physiques qui permettent de les distinguer entre eux.
La forme ou habitus
Les minéraux ont une géométrie mal définie (à l'extérieur) malgré une organisation
atomique bien présente (à l'intérieur).
Couleur : Des spécimens de couleurs différentes peuvent représenter le même
minéral, comme le quartz qui présente plusieurs variétés selon la couleur qui va de
l'incolore limpide (cristal de roche), au blanc laiteux, au violet (améthyste), au
rouge (jaspe), au noir enfumé, au bleu, etc., alors que des spécimens qui ont tous la
même couleur peuvent représenter des minéraux tout à fait différents, comme ces
minéraux à l'éclat métallique qui ont tous la couleur de l'or: la pyrite qu'on appelle
l'or des fous, la chalcopyrite qui est un minerais duquel on extrait le cuivre, ... et l'or.
Eclat : L'éclat des minéraux, c'est l'aspect qu'offre leur surface lorsqu'elle réfléchit la
lumière. On distingue deux grandes catégories : l'éclat métallique, brillant comme
celui des métaux, et l'éclat non métallique que l'on décrit par des termes comme
vitreux (comme le verre), gras (comme si la surface était enduite d'huile ou de
graisse), adamantin (qui réfléchit la lumière comme le diamant), résineux (comme la
résine), soyeux (comme la soie).
Figure 5: l'éclat des minéraux
La dureté d'un minéral correspond à sa résistance à se laisser rayer. Elle est variable
d'un minéral à l'autre. Certains minéraux sont très durs, comme le diamant, d'autre
plutôt tendres, comme le talc. Les minéralogistes ont une échelle relative de dureté
qui utilise dix minéraux communs, classés du plus tendre au plus dur, de 1 à 10.
Cette échelle a été construite par le minéralogiste autrichien Friedrich Mohs et se
nomme par conséquent l'échelle de Mohs
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Figure 6 : Echelle de dureté des minéraux
Figure 7: l'échelle de mohs
Densité : La densité des minéraux est une propriété mesurable; elle est une constante
physique qui caractérise un minéral donné. Beaucoup de minéraux ont une densité qui
se situe autour de 2,7 gr/cm3, soit 2,7 fois plus lourd qu'un volume égal d'eau. Mais
certains ont une densité relativement faible, comme le sel qui a une densité de 2,1;
d'autres se situent à l'autre extrême, comme la galène (sulfure de plomb) avec une
densité de 7,5 et l'or dont la densité est de 19,3.
Figure 8 : Le rubis et l’Ouvarouvite
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Le Clivage
Le clivage est la propriété que possèdent de nombreux minéraux de se laisser diviser en
produisant des surfaces planes appelées «plan de clivage».
La Cassure
On parle de cassure lorsqu'un minéral se brise en donnant des surfaces irrégulières
Propriétés optiques :
Chaque groupe de minéraux possède ses propriétés optiques, c'est à dire qu'ils
transmettent différemment la lumière et qu'ils produisent des couleurs caractéristiques
lorsqu'ils sont observés au microscope, ce qui permet de les identifier.
Autre propriétés :
La solubilité, Le magnétisme, La radioactivité, La conductivité électrique.
