LE MELON

Famille : Cucurbitacées
Nom latin : Cucumis melo

1. BUTS DE LA CULTURE

Le melon est cultivé pour ses fruits ronds et côtelés à l'écorce vert jaunâtre,
à chair orangée très sucrée et très parfumée et aussi pour la vente.

2. BOTANIQUE
C'est une plante annuelle, cultivée pour ses fruits
2.1. La tige
Se compose d'une tige principale herbacée, rampante. Elle se ramifie et peut s'accrocher
grâce à des vrilles.
2.2. Les feuilles
Elles sont arrondies, largement étalées et rugueuses au toucher.
2.3. Les racines
Elles sont traçantes, occupent les 30 cm supérieurs du sol
2.4. Les fleurs
Les fleurs sont unisexuées de couleur jaune. Les fleurs, mâles apparaissent les premières sur
les tiges plus jeunes. Les fleurs femelles sont souvent hermaphrodites (particulièrement chez
le melon Cantaloup Charentais). Elles sont fécondées par les insectes.
2.5. Les fruits
Ronds à ovales présentent 8 à 12 sillons plus ou moins profonds suivant les variétés. La chair
est orange, tendre et parfumée.
Le développement des fruits est assez rapide ; la maturité est atteinte un mois et demi après
la fécondation. Seules 10% des fleurs qui arrivent à maturité.
2.6. Les graines
Elles sont oblongues, plates et jaunâtres. Il y en a environ 35 dans un gramme.

3. ÉCOLOGIE
3.1. Besoins en chaleur
Il a besoin de chaleur, de lumière et d'une humidité relative faible. Des températures trop
élevées sont défavorables à la qualité de la production. La température optimum est entre 18
- 25°C.
3.2. Besoins en eau
Le melon résiste à la sécheresse mais un manque d'eau ou des arrosages par à coups
diminuent nettement le rendement.
3.3. Besoins en sols
Le melon demande un sol profond bien drainé. Sa tolérance salinité est moyenne. Il est
exigeant en éléments fertilisants surtout en potasse

4. VARIÉTÉS
Les variétés cultivées appartiennent principalement au groupe des melons Cantaloup, parmi
lesquels le Cantaloup charentais a surplanté les autres variétés
" Cantaloup charantais : Fruit rond, peu lisse, côtes peu marquées, peu de graines, chair
orangée
" Melon jaune d'or, l'Espagne : chair blanc verdâtre. L'aspect de la peau est chiffonné.
Les variétés commercialisées sont des variétés obtenues soit par sélection comme BB et
province, soit des variétés fixées créées à partir des variétés obtenues par sélection comme
Cristel, Verdentais (la plus cultivée). Doublon, Ordlinabel.

5. TECHNIQUES CULTURALES
5.1. Préparation du sol
Il faut un labour profond de 30 à 35 cm, puis creuser au préalable des trous de 20 à 25 cm de
profondeur, remplir de compost bien décomposé en mélange à la terre.
5.2. Semis
Le semis s'effectue en place en poquets de 3 à 4 graines distants de 0,80 sur le rang (les lignes
sont espacées de 1,80 à 2m).
La levée aura lieu une semaine environ. Ne conserver ensuite qu'un plant vigoureux par
poquet.
5.3. Fertilisation
Fumure organique : 30 à 50 T de fumier bien décomposé par hectare. Fumure minérale : 200
U/ha d'acide phosphorique et de potasse. : 100 U/ha d'azote apponté à la plantation et après
la formation des premiers fruits.
5.4. Entretiens
5.4.1. Arrosages
" Arroser au goulot et au pied de la plante à partir de la nouaison. On apporte des quantités
d'eau importantes pendant la grossissement du melon, puis plus faibles ou nulles au cours de
la maturité, c'est à dire 15 jours avant la récolte, pour éviter l'éclatement des fruits et
favoriser leur enrichissement en sucre
5.4.2. Taille
A pour objet d'accélérer l'apparition des fleurs femelles et de régulariser la végétation en vue
d'une meilleure production.
1) Supprimer les cotylédons et tailler la plante au-dessus des 2 feuilles de base
2) Après cet étêtage, la plante émet 2 tiges secondaires qui seront taillées à la 3ème feuille
dès que la 5ème apparaît. Ce pincement constitue la 2ème taille
3) Chacune des branches produit à son tour de nouvelles ramifications qui vont porter des
fleurs mâles. Couper ces branches au-dessus de la 3ème feuille. C'est la 3ème taille
4) Après cette taille, il apparaît une quantité de rameaux qui portent des fleurs mâles et
femelles. Après nouaison, quand les petits melons commencent à grossir, ces rameaux sont
coupés à 1 ou 2 feuilles au dessus des fruits
5) Ne laisser ensuite que 3 à 4 fruits par plante. Supprimer alors tout autre rameau qui
viendrait à pousser. Éviter le contact direct des fruits avec le sol (pose d'un film plastique,
pierre plate ou paille sèche).
5.5. Récolte et rendement
5.5.1. Récolte
La récolte est basée sur le choix de la date optimale de maturité que l'on détermine par :
" le flétrissement de la première feuille au-dessus du melon
" la craquelure qui se produit à la base du pédoncule
" l'élasticité de la partie inférieure
" aussi quand une gerçure circulaire apparaît autour du pédoncule et que le parfum est
perceptible, on peut dire que le melon est à maturité
Le melon peut être conservé de 7 à 10 jours à 4°C sans altération de la qualité de la chair.
5.5.2. Les rendements
Sont de 8 à 20 T par hectare en plein champ dans de bonnes conditions. Les variétés actuelles
produisent de 4 à 10 fruits par plante (soit 2 à 6 kg).

6. MALADIES ET ENNEMIS
6.1. Maladies
Maladies cryptogamiques en tête desquelles vient la gommose (ou fusariose) qui provoque
les dégâts les plus importants.
Les autres maladies les plus fréquentes sont la verticilliose, l'oïdium et l'anthracnose. La
mosaïque du concombre est une viriose dangereuse.
6.2. Ennemis
Les prédateurs sont nombreux. Les pucerons, les acariens et les nématodes peuvent causer
des dommages.

7. UTILISATION DES PRODUITS