LE LASER

Par

BARIBUTSA AMANI Séraphin

KASEREKA KABUNAGWA Glodi

0. Introduction

➢ Le mot LASER est un acronyme issu de l’anglais : Light Amplification by

Stimulated Emission of Radiation qui signifie « amplification de lumière par
émission stimulée»

➢ Les lasers sont des dispositifs qui produisent ou amplifient un rayonnement

cohérent et directif pour des longueurs d'onde situées dans le domaine
optique des ondes électromagnétique couvrant l'infrarouge, le visible et
l'ultraviolet.
1. Interaction rayonnement-matière
Trois processus sont possibles lors de l’interaction rayonnement-matière :

1. L’absorption

Lorsqu’on envoie n photons de fréquence n dans un système atomique à 2

niveaux il y a une probabilité qu’un photon soit absorbé faisant passer un

atome de l’état d’énergie E1 vers l’état d’énergie E2.

1. Interaction rayonnement-matière
1. L’absorption
La probabilité de la transition est proportionnelle au nombre n de photons:
𝑑𝑁1 Avec B = 𝐶 𝑠𝑡𝑒
= −B n dt 𝐸2 − 𝐸1 = ℎn
𝑁1

E1: Energie niveau fondamental

E2: Energie niveau excité

n : nombre des photons

1. Interaction rayonnement-matière
2. L’émission spontanée
L’état excité n’est pas stable ; il possède une faible durée de vie. En l’absence
de photons, l’atome se désexcite spontanément en émettant un photon dans
une direction aléatoire avec une phase et un état de polarisation aléatoire.
1. Interaction rayonnement-matière
2. L’émission spontanée
La probabilité par unité de temps de la transition est constante :

𝑑𝑁2
= −A dt
𝑁2
𝐴 = 𝐶 𝑠𝑡𝑒 , taux d’émission spontané exprimée en 𝑆 −1 . Elle est dénommé
coefficient d’Einstein.

La loi de désexcitation de la population du nveau 2 liée à l’émission spontanée

est exponentielle:
−𝑡
1
𝑁2 𝑡 = 𝑁2 (0)𝑒 tℎ𝑜 ; tho ≡ définit la durée de vie radiative du niveau 2.
𝐴
1. Interaction rayonnement-matière
3. L’emission stimulée
Établie en 1917 par Einstein, ce phénomène consiste à provoquer l’émission
de photons en contrôlant le rayonnement incident. En effet, lorsqu’un photon
incident de longueur d’onde égale à l’énergie de transition d’une particule
excitée d’un atome (ou d’une molécule) rentre en contact avec cette-dernière,
la particule se désexcite et émet à son tour un photon de même longueur
d’onde, même direction et polarisation que le photon incident.
1. Interaction rayonnement-matière
3. L’emission stimulée

La probabilité par unité de temps de ce phénomène est proportionnelle au

nombre de photons:
𝑑𝑁2
= −B n dt
𝑁2

C’est sur ce phénomène que repose le fonctionnement d’un laser

2. Eléments d’un laser
Un laser est un oscillateur optique qui comporte trois éléments :
1. Un milieu actif ou amplificateur (gaz, solide ou liquide). Dans ce milieu,
on trouve des atomes, molécules, ions ou électrons à différents niveaux
d’énergie.
2. Un système de pompage permettant de réaliser une inversion de
population au sein du milieu actif. Le système peut être électrique, optique
ou encore chimique.
3. Une cavité résonnante.
2. Eléments d’un laser

Exemple: Laser à rubis

3. Compétitions entre les 3 processus
Pour une transition radiative, les trois mécanismes sont toujours présents
en même temps. Pour faire un milieu laser, il faut donc trouver des conditions
qui permettent de privilégier l'émission stimulée au détriment de l'absorption
et de l'émission spontanée :
1. L'absorption et l'émission stimulée sont deux processus soumis aux
mêmes probabilités. Pour favoriser l'émission stimulée au détriment de
l'absorption, la solution est de jouer sur les populations des niveaux. Il faut
𝑵𝟐 ≫ 𝑵𝟏 . Il faut procéder à l’inversion des populations.
3. Compétitions entre les 3 processus.

2. L'émission spontanée a tendance à vider naturellement le niveau du haut.

Il faut donc trouver un moyen de vider le niveau du haut plus vite par
émission stimulée que par émission spontanée. Or l’émission stimulée est
plus probable lorsque n croit. Il faut donc 𝑩𝒏 ≫ 𝑨. D’où l’intérêt de la
cavité résonnante.
4. Inversion de population
La loi de Boltzmann
A l'équilibre thermodynamique, la répartition des populations sur les niveaux
est donnée par la loi de Boltzmann:

𝐸2 − 𝐸1
𝑁2 = 𝑁1 ∗ exp(− )
𝑘𝐵 𝑇
Dans cas 𝑁2 est toujours inférieur à 𝑁1 . D’où il ne peut donc pas y avoir
amplification dans un système à l’équilibre.
4. Inversion de population

➢ Il faut donc créer une situation hors équilibre en apportant de l'énergie au

système des atomes via un “pompage” dont l'objectif est d'amener
suffisamment d'atomes sur le niveau du haut.

➢ On parle alors d'inversion de population que l'on appelle ΔN=N2-N1. Il y

aura amplification de lumière si l'inversion de population est positive
5. Cavité résonnante

➢ Grâce à l’émission stimulée et à l’inversion de population il est possible de

réaliser un amplificateur de lumière.
➢ Cependant un laser est un oscillateur optique. Pour transformer un
amplificateur en oscillateur il faut une boucle de rétroaction
➢ Dans le laser, c’est l’émission spontanée qui jouera le rôle du "bruit" et
une cavité optique celui de la boucle de rétroaction.
5. Cavité résonnante
La cavité ou résonateur optique est composée de miroirs qui permettent à la
lumière de passer de nombreuses fois dans le milieu amplificateur. On peut
trouver deux types de cavités : linéaires et en anneau.
6. Spectre dans l’oscillateur (modes longitudinaux)

La cavité a également un rôle de filtre sur le spectre émis par le laser. Elle ne
𝑘𝑐
transmet que certaines fréquences. Ces fréquences sont telles que : 𝑣𝑘 =
2𝐿

où k est un entier et c la célérité.

Ce filtre va s'appliquer au spectre de l'émission spontanée émise au démarrage
du laser. Progressivement, les fréquences ne pouvant exister dans la cavité
vont disparaître et seules vont rester des fréquences vérifiant l'équation ci-
dessus.
6. Spectre dans l’oscillateur (modes longitudinaux)

R: Coefficient de réflexion
du miroir semi-transparent.

Les modes longitudinaux sont espacé du même Intervalle Spectral Libre (ISL).
7. Conditions d’oscillations
1. En gain
Si G(v) représente le gain en intensité après un aller-retour. Pour une cavité
optique formée d’un miroir parfait et d’un autre de facteur de réflexion R, la
condition d’oscillation laser est donnée par :

𝟏
𝑮>
𝑹
On dit aussi que le gain doit être supérieur aux pertes de la cavité
(représentées par les transmissions des miroirs) .
7. Conditions d’oscillations
2. Sur la fréquence
𝑘𝑐
Les fréquences pouvant exister dans la cavité s'écrivent 𝑣𝑘 = . Il faut
2𝐿

également qu'elles se trouvent dans la bande de gain du milieu

amplificateur. Le gain 𝐺 𝑣 a en effet une certaine largeur spectrale Δv
donnée par la physique du milieu amplificateur. La condition sur le gain peut
donc se traduire par une certaine plage spectrale dans laquelle les fréquences
vont pouvoir mener à une oscillation.
7. Conditions d’oscillations
2. Sur la fréquence
G(v)

Si un seul mode vérifie cette condition, le laser sera monomode, sinon multimode.
8. Principe du laser
Au démarrage du laser, le “milieu amplificateur” émet spontanément dans
toutes les directions. Cependant, il existe une petite partie de l'émission qui
se trouve dans l'axe de la cavité laser. Ces photons spontanés peuvent donc y
faire des allers et retours. Au fur et à mesure, le milieu amplificateur va jouer
son rôle et la quantité de lumière présente dans la cavité va augmenter de
façon considérable. Le confinement de la lumière va ainsi accroître la
probabilité d'émission stimulée, au détriment de l'émission spontanée.
8. Principe du laser
Dans la cavité, après des milliers d’allers-retour, le nombre de photons générés
par émission stimulée deviendra égale au nombre de photons perdus,
notamment par le miroir de sortie. L’état stationnaire ainsi produit permet au
rayonnement laser de sortir en régime continue

Exemple d’un laser à 4 niveaux.

9. Types de laser
1. Lasers à semi conducteurs
On exploite le principe de fonctionnement d’une LED. Lorsque la jonction est polarisée dans
le sens direct, sous l'effet de la tension appliquée, les électrons (de plus grande mobilité) de
la région n sont injectés vers la région p où ils sont minoritaires et se recombinent avec les
trous dans une région au voisinage de la jonction. Ils donnent ainsi lieu à un faisceau
lumineux. Les photons ainsi créés constituent une source de lumière non cohérente: c’est le
principe des LED.
9. Types de laser
1.Lasers à semi conducteurs

Pour obtenir un rayonnement cohérent, c’est-à-dire un laser, il suffit de

placer la jonction P-N dans une cavité et de s’assurer que le pompage –

soit le courant électrique – est suffisant pour compenser les pertes : c’est

le principe de fonctionnement de la diode laser.

La jonction constitue le milieu amplificateur

9. Types de laser
2. Lasers à semi conducteurs
➢ Ici le milieu amplificateur est une pierre précieuse dopée (grenat, rubis,
saphir).
➢ Pompage : lampe flash ou diode laser
3. Autres
➢ A gaz
➢ A liquide, etc,…
Exemple laser à rubis
10. Application
1. Télémétrie
Principe: un laser pulsé envoie une série d’impulsions très brèves sur une cible
situé à la distance L. Le faisceau rétrodiffusé est détecté par une photodiode
disposée à côté du laser. On déduit D du retard ∆t = 2L/C.
10. Application
2. Lecteur CD et DVD
Les premiers disques ont été inventés en 1982 par Sony et Philips. il s’agit
d’une galette de 12 cm de diamètre sur laquelle est gravée un sillon qui
forme une spirale. Ce sillon, qui fait près de 5 km de long, est constitué de
creux dont la profondeur est de l’ordre du dixième de micron.
10. Application
2. Lecteur CD et DVD
Le disque est constitué d’un polymère (polycarbonate) pourvu de creux et de
bosses, recouvert d’une couche métallique réfléchissante puis d’une feuille
protectrice. Un laser focalisé sur la piste est réfléchi par la couche métallique.
En balayant la piste, le laser visite des creux et des bosses ce qui module
l’intensité réfléchie.
10. Application
2. Lecteur CD et DVD
Lorsque le faisceau laser arrive sur un plat, une grande partie du faisceau est réfléchie
(90%). Lorsque le faisceau rencontre un changement de relief, la lumière réfléchie
comporte deux ondes déphasés. La profondeur des creux est telle que le décalage
optique introduit vaut λ=2 : les ondes sont alors en opposition de phase et interfèrent de
façon destructive : la lumière recueillie présente une intensité faible. Lorsque le laser
balaye la piste, l’intensité est modulée et transformée en un signal électrique
binaire.
10. Application
3. La découpe laser
C’est un procédé de fabrication qui consiste à découper la matière

grâce à une grande quantité d’énergie générée par un laser et

concentrée sur une très faible surface. Cette technologie est
majoritairement destinée aux chaînes de production industrielles,
mais peut également convenir aux boutiques, aux établissements
professionnels et aux tiers-lieux de fabrication.
10. Application
4. L'épilation laser

L'épilation laser consiste à projeter un faisceau de lumière sur le follicule

pileux pour le brûler et le détruire. Ce dernier doit contenir de la mélanine
pour que la lumière soit transformée en chaleur. La longueur d'onde spécifique
détruira exclusivement les bulbes pileux sans endommager aucune structure de
la peau environnante
10. Application
5. Autres
➢ Cicatrisation par effet laser
➢ Soudage par effet laser
➢ Etc.
MERCI