Le constructivisme
Cette théorie place l'apprenant au cœur du processus d'apprentissage et il en est même l'acteur.
Selon ASTOLFI, « Les savoirs ne se transmettent pas ni ne se communiquent pas à proprement
parler, ils doivent toujours être construits ou reconstruits par l'élève qui, seul, apprend » (2). Cela
signifie que l’apprentissage s'élabore à partir d'éléments déjà mis en place et que le sujet apprenant
sera amené à réactiver pour les restructurer avec des éléments plus récents.
Pour sa part, Dubé explique le principe de base du constructivisme comme suit : « Ia connaissance
est construite par l'apprenant lui-même à mesure qu'il s'efforce de bien intégrer ses expériences. Le
mot construire est ici le terme central de la théorie ». Ainsi, selon cette perspective, l'apprentissage
est un processus et la connaissance en est le résultat.
Jean Piaget ajoute un facteur important pour définir l'apprentissage : pour qu'il y ait apprentissage,
il faut qu'il y ait interaction entre l'apprenant et son environnement.
Le développement de l'enfant se fait par étapes que Piaget a appelées 《stades du développement
cognitif ». Cela va du stade sensorimoteur (2 ans), au stade des opérations formelles (11 ans et plus),
en passant par le stade pré-opérationnel (2 à 7 ans), et des opérations concrètes (7 à 11 ans). C'est
un développement qui suppose un processus de réorganisation interne des structures mentales en
réponse aux sollicitations et contraintes de l'environnement. Ce qui implique, selon Piaget, trois
processus d'interaction de l'individu et son milieu :
- l'assimilation : un processus qui permet à l'enfant d'acquérir des connaissances opératoires qui
vont lui permettre de se développer et d'agir sur les objets qui l'entourent et le milieu dans lequel il
vit ;
- l'accommodation : un processus qui permet ensuite à l'enfant d'ajuster et d'adapter ses
connaissances aux exigences de ce nouveau milieu. Cela suppose des réajustements actifs pour faire
en sorte que les nouvelles connaissances trouvent leur place au sein du monde de connaissances
déjà en place.
- l'équilibration : un processus qui assure la stabilité temporaire des opérations cognitives. Si ce
processus est temporaire, c'est que l'équilibre ne peut jamais vraiment être atteint car
l'apprentissage est un processus dynamique en perpétuelle évolution.
Selon les constructivistes, l'apprentissage s'effectue suite à un déséquilibre produit grâce à une
situation-problème qui déstabilise l'apprenant et lui permet de remettre ses connaissances en cause.
Le rôle de l'enseignant consiste donc à créer une situation source de déséquilibre, de faire accepter
le problème et d'accompagner l'élève dans ses tentatives de recherche de solutions sans se
substituer à lui. Ainsi l'enfant « ne passe pas de l'ignorance au savoir, il va d'une représentation à
une autre, plus performante, qui dispose d'un pouvoir explicatif plus grand et lui permet de mettre
en œuvre un projet plus ambitieux qui lui-même contribue à le structurer », nous explique
[Link].
Le modèle constructiviste a donné naissance à une pédagogie qui part des besoins de l'enfant et qui
vise l'expression personnelle, la créativité et le développement de l'autonomie. Comme le souligne
Antoine Prost76), 《Le propre des savoirs est qu'on ne peut les recevoir passivement de quelqu'un
d'autre, comme un cadeau ou un héritage. Il faut les constituer progressivement, pas à pas. Si les
élèves n'assimilent pas personnellement et activement l'enseignement, s'ils ne s'approprient pas les
savoirs, on leur reproche[...] d'avoir mal digéré leurs connaissances. Au bout du compte, les savoirs
ne se transmettent pas, ils se construisent et chacun le fait pour son compte, à sa façon, et suivant
son propre rythme. »
Conflit
Cognitif
Assimilation
Equilibration SITUATION Déséquilibre Equilibration
Cognitif PROBLEME Cognitif Cognitif
Accommodation
