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La Circulation de Walker

La circulation de Walker caractérise une boucle atmosphérique le long de l'équateur dans l'océan Pacifique. Elle redistribue l'excès de chaleur tropicale, générant des zones convectives où les précipitations sont denses et des zones de subsidence associées à des zones sèches.

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La Circulation de Walker

La circulation de Walker caractérise une boucle atmosphérique le long de l'équateur dans l'océan Pacifique. Elle redistribue l'excès de chaleur tropicale, générant des zones convectives où les précipitations sont denses et des zones de subsidence associées à des zones sèches.

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La circulation de Walker : les alizés induisent un déplacement (les flèches blanches) 

des
masses d'eaux chaudes (caractérisées par la couleur rouge). Au niveau de la warm pool (ou
piscine d'eau chaude) à l'ouest du bassin, l'eau s'évapore, c'est la zone convective. D'autres
cellules du même type existent sur l'Atlantique et l'océan Indien tropicaux. © Pierre cb,
NOAA 

La circulation de Walker caractérise la boucle atmosphérique organisée en cellule le


long de l'équateur dans l'océan Pacifique. À cette latitude, l'océan reçoit le maximum
d'énergie solaire et donc de chaleur possible. Les vents d'est, les alizés qui convergent
à l'équateur, mettent en mouvement les masses d'eaux chaudes d'est et ouest. Limité
par les côtes, ce transport induit la formation d'une piscine d'eau chaude (warm pool en
anglais).

L'accumulation d'eau chaude à l'ouest du bassin génère un excédent de chaleur qui


sera redistribué dans l'atmosphère par évaporation. C'est la zone convective de la
circulation de Walker. La vapeur d'eau échangée de l'océan vers l'atmosphère va se
condenser en altitude, en raison d'une chute de la température dans la haute
atmosphère. Les vents d'altitude sont d'ouest, ils transportent donc l'accumulation d'eau
condensée vers l'est. Durant ce transport, l'air s'assèche et génère la branche
ascendante de la cellule : la zone de subsidence.
La circulation de Walker est une boucle convective et redistribue l'excédent d'énergie
accumulé à l'équateur
La circulation de Walker est une boucle atmosphérique. Elle redistribue
l'excès de chaleur de la ceinture tropicale, générant ainsi des zones
convectives (basses pressions) où les précipitations sont denses et des
zones de subsidence (hautes pressions), plutôt associées à des zones
atmosphériques sèches. Cette circulation induit des hautes pressions
dans l'ouest de l'océan Indien. Toutefois, lors d'un événement El Niño,
variabilité climatique naturelle, cette circulation est modifiée et la zone
de subsidence, qui se déplace vers l'est, peut se retrouver sur l'Inde,
supprimant la formation du système convectif de mousson. 

La méso-échelle décrit les phénomènes qui se déroulent sur une échelle plus petite


que l'échelle synoptique. Elle se définit par les dimensions horizontales des
phénomènes qui varient de 2 000 km à 2 km. Leur durée varie entre quelques heures et
quelques jours.

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