Chapitre d’introduction
: Conversions, puissances de 10,
ordres de grandeur et nombre de chiffres significatifs
1) L’unité de distance, ses multiples et sous-multiples :
Le mètre est l’unité de la distance. Suivant que l’on travaille à l’échelle microscopique ou macroscopique, il
est souvent nécessaire d’utiliser les sous-multiples ou les multiples de cette unité.
Il est également nécessaire de connaître la puissance de 10 correspondant à chacun de ces sous-multiples et
multiples.
Le tableau de conversion de base utilisé depuis la primaire est le suivant :
Le tableau plus complet qui permet de travailler dans l’infiniment petit et l’infiniment grand est le suivant :
Application : Convertir les grandeurs suivantes en mètre
- 25 km =
- 325 Gm =
- 2,5 cm =
- 16 μm =
2) Puissances de 10 et ordres de grandeur :
2.1) Écriture des puissances de 10 :
10n = 1000 ...0 103 = 1 x 103 = ………………….. 4 x 103 = ……………….
n zéros 4,2 x 103 = …………………… 5,2 x 105 = …………………..
10-n = 0,00...01 10-2 = …………... 6 x 10-2 = ……………….
n zéros 6,7 x 10-2 = …………….. 5,25 x 10-4 = ……………………….
2.2) Opérations sur les puissances de 10 :
n
n p (n+p) 10
10 x 10 = 10 et p
= 10(n-p)
10
Remarque : L’inverse d’une puissance de 10
1
n
= 10-n
10
2.3) La notation scientifique :
La notation scientifique d’un nombre décimal est l ‘écriture de ce nombre sous la forme :
Applications : Transformer les grandeurs suivantes en écriture scientifique
Distance Terre-Lune = 384 000 km
Taille d’un acarien = 0,65 mm
Diamètre d’un atome d’aluminium = 0,000 000 24 mm
3) L’ordre de grandeur :
L’ordre de grandeur d’un nombre est la puissance de
10 la plus proche de ce nombre.
L’ordre de grandeur du nombre a x 10n est :
- 10n si a est compris entre 1 et 4,999
- 10n+1 si a est compris entre 5 et 9,999.
Exemples : Trouver l’ordre de grandeur, exprimée en mètres des objets suivants
a) La taille d’un séquoia géant : 118 m ; b) Altitude du mont Kilimandjaro : 5895 m ;
c) Taille d’un virus : 6,1 x 10-7 m ; Taille de l’atome de césium : 2,25 x 10-10 m.
4) Nombre de chiffres significatifs :
L’objectif est de déterminer le nombre de chiffre que l’on doit garder lorsque l’on effectue un calcul
en physique.
Par exemple : Un athlète parcours une distance de 400 m en 52 s. Calculer sa vitesse.
Il ne faut pas garder tous les chiffres après la virgule qui indiqueraient dans ce cas que l’on pourrait donner
la vitesse de l’athlète au 1 milliardième de mètre par seconde, ce qui est impossible !
Dans un calcul, le résultat ne peut pas être plus précis que la moins précise des données. Le résultat aura
autant de chiffres significatifs que la donnée qui en aura le moins.
Combien de chiffres significatifs ? Dans un nombre, tous les chiffres sont significatifs sauf les zéros écrits à
gauche. Exemples :
9,81 : 0,0230 :
0,25 : 12,4 x 102 :
Dans l’exemple de l’athlète :
Applications :
① Donner le nombre de chiffres significatifs des nombres suivants :
2,4 : ; 0,024 : ; 1,81 x 10-3 : ; 100,1 :
② Pour calculer une quantité de matière (n) on divise la masse (m) de soluté par sa masse
m
molaire moléculaire (M). soit : n =
M
On dispose une masse de 5,0 g de saccharose de masse molaire 342 g/mol. Calculer la quantité de matière
correspondante en tenant compte des nombres significatifs.
