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LEXIQUE NEUROBIOLOGIE
médecine/sciences 1 989 ; 5 : 256-7
Techniques
électrophysiologiques
®
PA
I ntensité
(en pAmp) ddp i mposée
ddp
(en mV)
te m ps 0
(en m sec)
PR
PC
'
-
Extra-cellu lai re
t-----il t-
l -i
' électrodes �
I ntra-cel lu laire
Figure 2 . Dérivation intracellulaire
par microélectrode. A partir du
F i g u r e 1 . Prin c ip e du « p a tc h potentiel de repos (PR) intracellulaire,
clamp ». Une pipette isole par contact on peut enregistrer des hyperpolarisa
une surface de membrane contenant tions (hyperpol) et/ou des dépolarisa Figure 3. En voltage imposé, on uti
un petit nombre de canaux. L'enregis tians locales (dépol). Si ces dernières lise une électrode de mesure et
trement des courants dus au fonction atteignent le seuil, le potentiel d'action une dérivation d'imposition de
nement de ces canaux donne un signal (PA) se développe (courbe rouge). En ddp. La ddp imposée à la membrane
global dont le traitement informatique injectant des impulsions de courant induit des transferts d'ions qui sont éva
extrait les courants unitaires liés à l'ou- calibrées (PC), on peut mesurer lès lués par les courants entrants (E) et
- verture des canaux individuels. variations de résistance membranaire. sortants (S) transmembranaires.
256 mis n° 4 uol. 5, auri/ 89
Dans le système nerveux, la genèse et contemporaines de l 'activité cellu
le transfert d'information peuvent laire, que celle-ci soit spontanée ou
être assurés par la modulation en évoquée (figure 4). Selon la taille des
amplitude (potentiels locaux) et en électrodes on obtiendra un enregis
fréquence (potentiels d'action ( PA)) trement u n icel l u laire (essentielle
de la différence de potentiel ( ddp) ment en recherche) ou pluricellulaire
électrique transmembranaire des (neurographie, électromyographie)
neurones. Ce fonctionnement peut dont, par rapport au brui t de fond,
être étudié par ordre de complexité
croissante, depuis l'échelon cellulaire
j usqu'à celui de système (ensemble
t il faudra sélectionner les signaux
intéressants par détection du seuil
d'amplitude. On s'intéresse alors au
de cellules interconnectées) à l 'aide codage des messages circulant sous la
de techniques spécifiques à chaque forme de potentiels d'action. On pro
niveau d'organisation. cèdera par comptage (échantillon
Au niveau membranaire, on peut nage statistique, présence-absence,
étudier en patch clamp (figure 1 ) des vitesse, fréquence) ou encore au cal
courants ioniques individuels ( K+ , cul de la probabilité d'émission des
Na+, Ca++, Cl -... ) déclenchés par les PA (distribution des i ntervalles entre
changements de conductance dus à Figure 4. En dérivation extracellu PA, au tocorrélation). Au n i veau
l 'ouverture de « passages » ou pro laire, les champs de potentiels dus multicellulaire, les techniques d'en
téines-canal (voir ml s n° 9, vol. 3, à l'activité cellulaire sont détectés registrement (figure 5) font en géné
p. 538). Le plus souvent ce type à plus ou moins grande distance ral appel à des dérivations à distance
de la membrane.
d'étude est réalisé à partir de cellules, q u i permettent la détect ion des
ou de fragments de membrane de champs électriques induits par l 'ac
cellules isolées ou en culture. Cette tivité plus ou moins synchrone d'une
approche nécessite un traitement importante population cellulaire,
informatique pour l 'extraction des avec des électrodes de dimensions très
courants individuels du bruit de fond supérieures à celles des neurones.
« membranaire ». A l'échelon cellu Que cette activi té soi t spontanée
laire, en dérivation intracellulaire (électroencéphalogramme) ou provo
par microélectrode (figure 2), on quée (potentiel évoqué), les dériva
mesurera les variations (locales et/ou tions - le plus souvent bipolaires �
propagées) du potentiel de mem ne donnent que la mesure différen
brane de la cellule. Avec une seconde tielle par rapport au temps des varia
microélectrode par l a q u e l l e o n tions de champ détectées par chaque
impose une ddp membranaire (vol électrode. U ne variante, en explora
tage imposé, figure 3), on mesure tion clinique comme en recherche,
alors les courants membranaires peut consister en l 'enregistrement
totaux (cellule entière) entrants ou « profond » des activités de popula
sortants en fonction de la ddp impo tions neuronales à l 'aide d'électrodes
sée, courants qui expriment la som bipolaires concentriques implantées
mation statistique par rapport au dans le cerveau.
temps des .courants individuels des Jean-Paul Rivot
différents canaux mis en jeu. On Bernard C alvino
peut également étudier les variations M arc Peschanski
de résistance membranaire (relation
ohmique) par mesure des variations Figure 5. Dans les dérivations de
de ddp provoquées par des stimula surface (électro-encéphalogra
phie, EEG) ou profondes, l'enre
tions d'intensité constante. Que ce
gistrement entre deux électrodes
soit en recherche ou en exploration actives donne une trace de repré Dans chaque figure, les tracés supé
clinique, on peut enregistrer en s e n ta ti o n diffé r e n tielle des rieurs sont des exemples d'enregistre
situation extracell u laire, avec de champs électriques émis par des ment, le schéma inférieur indique
fines électrodes en verre ou en métal, populations cellulaires et << vus " l'emplacement des électrodes.
les variations du champ de potentiel par chaque électrode.
mls n• 4 vol. 5, avril 89 257
