Été

Pour les articles homonymes, voir été.

« Estival » redirige ici. Pour les autres significations, voir Estival (homonymie).

Été

Tourisme balnéaire de grandes vacances en été.

Présentation
Type Événement périodique (d)

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Champs de blé mûrs, représentation allégorique traditionnelle de l'été.

L’été est l'une des quatre saisons de l'année, dans les zones tempérées et polaires de la planète

(hors climat tropical et équatorial). Il suit le printemps et précède l'automne, avec plusieurs
définitions :

 astronomique (saison définie par des phénomènes astronomiques marquants) ;

 météorologique (saison comprenant les mois les plus chauds de l’année, avec les taux
d'ensoleillement maximum, en corrélation avec les journées les plus longues, et les nuits les
plus courtes) ;
 calendaire (dont les dates varient selon les pays).
Quand c'est l'été dans l'hémisphère nord, c'est l'hiver dans l'hémisphère sud, et vice versa. Il se
situe entre les deuxième et troisième trimestres de l'année dans l’hémisphère nord, et entre le
dernier trimestre de l'année et le premier de l'année suivante dans l'hémisphère sud.
Quelle que soit sa définition (et l'hémisphère), l'été est la période de fructification pour la plupart
des plantes et celle des grandes vacances. Il est traditionnellement utilisé comme
une métaphore allégorique d’une période faste, d’un apogée.
 Sommaire

 1Étymologie
 2Définitions
o 2.1Astronomique
o 2.2Météorologique
o 2.3Calendaire
 3Effets
 4Activités
o 4.1Construction
o 4.2Vacances
o 4.3Tourisme
 5Littérature et beaux-arts
 6Notes et références
 7Voir aussi
o 7.1Articles connexes
o 7.2Liens externes

Étymologie[modifier | modifier le code]
Le substantif masculin1,2,3 « été », dérivé du latin1,3 classique2 æstatem (chaleur
brûlante), accusatif1 du substantif féminin2 æstas (qui, comme le grec ancien aìthos, signifie
chaleur).

Définitions[modifier | modifier le code]

Saisons sur Terre.

Astronomique[modifier | modifier le code]
Du point de vue astronomique, les phénomènes marquants sont les 2 solstices (jour le plus long
et nuit la plus longue) et les 2 équinoxes (égalité des jours et des nuits).
L'été astronomique est défini comme débutant au solstice d'été pour finir à l'équinoxe d'automne 4.

Météorologique[modifier | modifier le code]
En fait, les températures journalières augmentent de façon marquée quelques semaines avant
le solstice d'été, qui correspond à l’ensoleillement maximal, la terre et la mer mettant un certain
temps à se réchauffer. À cette période de l'année, début juin, l'été météorologique exclut le risque
de gel tardif (gelées blanches).

 Période de fructification pour la plupart des plantes et cultures

 

Bleuets, coquelicots et marguerites des champs
 

Champs de tournesol
 

Meules de paille, une vision traditionnelle en été dans les zones tempérées.

 

Champs de lavande en Provence
 


Champs de colza
Du point de vue météorologique, l'été correspond donc à des dates plus précoces que l'été
astronomique, ainsi la période la plus chaude de l'année, dans l'hémisphère nord, se situe aux
mois de juin, juillet et août, précisément pour les météorologues du 1er juin au 31 août5.
Dans l'hémisphère sud, l'été météorologique est inversé et comprend donc les mois
de décembre, janvier et février, autrement dit du 1er décembre au 28 ou 29 février.
L'unique saison des zones de climat tropical et équatorial, est selon la période de l'année sèche
ou humide (saison sèche ou saison humide).

Calendaire[modifier | modifier le code]
Les dates de l’été sur le calendrier diffèrent selon les cultures. Certains pays font correspondre
l'été calendaire à la période de l'été météorologique, comme en Russie où il est fixé
au 1er juin[réf. nécessaire]. Ce qui correspond bien à l'été, défini par les météorologues comme la saison
des jours les plus chauds, à plus forte raison pour un pays au climat continental qui connait de
fortes amplitudes thermiques entre l'été et l'hiver.
D’autres pays placent sur leur calendrier l'été sur une période s'étendant du solstice d'été (le 21
juin ou 22 juin) à l'équinoxe d'automne (le 22 septembre ou 23 septembre). Cela vient du fait que
le jour du solstice d'été est défini comme le jour de l'été, et par extension il est devenu le premier
jour de l'été. Plus symboliquement, il fait entrer dans la saison estivale. C'est le cas des
calendriers de beaucoup de pays européens, notamment la France[réf. nécessaire], bien qu'en dehors
de rares lieux où l'influence maritime soit prononcée (comme à Nice, Ajaccio ou Brest), le mois
de septembre est plus froid (donc plus typiquement automnal) que le mois de juin.
Enfin, des pays calent l'été centré sur le solstice, en prenant donc comme bornes chronologiques
les jours à égale distance des solstices et des équinoxes. C’est le cas par exemple du calendrier
chinois où l’été débute vers le 6 mai. Dans l'ancien calendrier irlandais celtique, l'été débutait dès
le 1er mai.
Dans le Sud et le Sud-Est de l’Asie, l’été est plus généralement défini comme la période allant de
mars à mai ou début juin, la période la plus chaude de l’année qui se termine avec l’arrivée de
la mousson ou des grandes pluies[réf. nécessaire].

Effets[modifier | modifier le code]

Un champ en été.

L'été est généralement perçu comme la saison où les températures sont les plus élevées, ainsi
que la période de l'année où l'apport d'énergie solaire est à son maximum, c'est-à-dire où le
Soleil envoie le plus de lumière et le plus de chaleur. Ce phénomène est dû en grande part à
l’inclinaison de la Terre sur le plan de l'écliptique dans son trajet autour du soleil, l'hémisphère
plongé dans la saison d’été est incliné en direction du Soleil, provoquant ainsi l’allongement de la
durée des jours et l’augmentation de la température, et ces effets sont d'autant plus marqué que
l'on s'éloigne de l'équateur. En effet, pendant la période estivale deux effets se cumulent : les
journées sont plus longues et donc la durée d'ensoleillement est plus grande et de plus, les
rayons du Soleil arrivent sur Terre en suivant un axe plus proche de la verticale que pendant les
autres saisons. Ce dernier effet permet à la même quantité de rayons d'éclairer une plus petite
surface du sol qu'en hiver, et donc augmente la concentration des rayons solaires. En résumé,
en été, l'ensoleillement dure plus longtemps et le rayonnement solaire est plus intense, résultant
dans l'augmentation des températures. On notera cependant que le maximum de température
n'est pas au moment du solstice mais un peu plus tard (un retard de 1 mois à 1,5 mois), ce retard
saisonnier est dû à l'inertie thermique du sol et de l'océan.

L'Antarctique en été (décembre).

Dans l'hémisphère nord, la Terre se trouve à l’aphélie de son orbite en été (ce phénomène s'est
produit par exemple en 2006 le 3 juillet). La Terre se trouve donc à ce moment-là au plus loin du
Soleil, ce qui a pour conséquence une vitesse orbitale plus faible que lors des autres saisons ;
l’été est donc la saison la plus longue dans l’hémisphère nord. Un phénomène symétrique se
produit dans l’hémisphère sud, la Terre se trouvant alors au périhélie et l’été y est la saison la
plus courte. Cependant, ce changement de distance lors du parcours de la terre sur
son orbite est minime (environ 3%) et a donc un impact très faible sur les durées théoriques des
saisons comme sur l'intensité du rayonnement solaire (la distance du soleil étant plus petite lors
de l'été austral, ils sont en théorie un peu plus chaud que les étés septentrionaux, mais cette
différence à un impact bien moindre que la durée des jours et la variation de l'obliquité du
rayonnement solaire).
Aux latitudes plus élevées que les cercles polaires, le phénomène de soleil de minuit se produit
pendant l’été et le Soleil ne se couche pas du tout pendant plusieurs jours. Sur des latitudes plus
basses, le crépuscule dure au moins une heure et conduit parfois au phénomène de nuits
blanches, rencontré par exemple au nord de la Scandinavie.
L'été est la période de fructification pour la plupart des plantes, elle précède l’automne au cours
duquel la nature entre dans une phase de déclin. L’été est donc fréquemment utilisé comme
une métaphore d’une période faste, d’un apogée.

Activités[modifier | modifier le code]
Construction[modifier | modifier le code]
Dans les latitudes tempérées, où l'été est plutôt sec et chaud, c'est la saison propice à la
réalisation des travaux sensibles aux intempéries : réfection de toitures, réfection de routes,
peintures extérieures, etc.

Vacances[modifier | modifier le code]
Dans la plupart des pays, les écoliers et étudiants ont une longue période de grandes vacances,
pendant la saison d'été.
De même, les adultes prennent généralement une partie de leurs congés annuels dans cette
période où les bains de mer sont plus plaisants, les journées plus longues, l'ensoleillement élevé
et les températures agréables.

Tourisme[modifier | modifier le code]
Dans les régions touristiques littorales, l'été est la haute saison des séjours hôteliers. Le bassin
méditerranéen constitue, de par son climat méditerranéen ensoleillé et chaud, la destination la
plus prisée des vacanciers durant la saison. L'industrie hôtelière des pays bordés par la mer
Méditerranée ou l'océan Atlantique est centrée sur le tourisme balnéaire durant tout l'été sur une
durée allant de 4 à 6 mois.

Tourisme balnéaire.
 

Ski nautique.
 

Descente des gorges de l'Ardèche en bateau.

 

Cyclisme.
 
 

Plage et bronzage.
 

Bronzage et lunettes de soleil

 

Plage et lunettes de soleil

 

Polynésie