Olivier Legrand (2016)

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Introduction 3

I : Prescience et Destin 4

II : Présages et Visions 7

III : Le Tarot de Gollam 11

Postface : L’Empire des Possibles 15

Appendice : The Spice Must Flow ! 16

Ce supplément et le jeu de rôle auquel il se rattache sont inspirés du Cycle de Dune créé
par Frank Herbert, ainsi que de la Dune Encyclopedia de Willis E. McNelly.

Texte : Olivier Legrand

Illustration de Couverture : DarkBydloArt
Illustrations Intérieures : Christopher George, Flibertyjibbeth, Alexander Nanitchkov,
Arnaud Fornerot.

Olivier Legrand (2016)

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Le Jeu de la Prescience Certes, il existe une solution facile, consistant à
reléguer la Prescience au second plan, en
interdisant les personnages-joueurs Prescients,
La Prescience est un des éléments les plus en axant la chronique sur d’autres thèmes et en
emblématiques de l’univers de Dune – mais aussi contrôlant soigneusement l’apparition de PNJ
un de ses éléments les plus complexes à gérer Prescients au sein de l’action… mais le meneur de
dans le contexte d’un jeu de rôle, et ce pour de jeu peut aussi souhaiter construire une chronique
multiples raisons. La plus évidente est la difficulté qui, comme le Cycle de Dune, accordera une place
à gérer, en jeu, la notion de prédestination. de premier plan à la Prescience – ce qui sera
presque toujours le cas si ce pouvoir est possédé
Comment, en effet, permettre à un personnage- par un ou plusieurs personnages-joueurs.
joueur d’entrevoir son futur, alors même que ce
futur reste, par définition, incertain ? Or, il est évident qu’un groupe de personnages-
joueurs comprenant un ou plusieurs Prescients
Certes, le meneur de jeu peut décider que toute risque de se heurter régulièrement aux problèmes
vision presciente contient en elle-même la évoqués ci-dessus (non plus à l’échelle de la
certitude de sa réalisation, en dépit de tout ce que chronique entière, mais plus vraisemblablement à
pourraient faire les personnages incarnés par les l’échelle de chaque scénario) ainsi qu’à d’autres
joueurs pour l’empêcher ; sur le plan dramatique, difficultés : comment donner aux visions d’un
une telle forme de prédestination reste tout à fait Prescient toute leur importance sans que ce
acceptable si elle est utilisée à petites doses et personnage ne finisse par voler la vedette aux
peut même être une façon très efficace de créer autres ? Comment préserver certains secrets
en jeu une atmosphère de fatalisme quasi- indispensables à la bonne marche de la
tragique proche de celle des premiers romans du chronique ? Comment éviter qu’un Prescient PJ
Cycle de Dune… mais une telle approche peut ne décide d’avoir une vision dès qu’un nouveau
également créer une forme de passivité chez les mystère apparaît en cours de jeu ? Bref, comment
joueurs, le sentiment que tout est écrit ou joué équilibrer l’utilisation de la Prescience en jeu ?
d’avance et qu’il ne sert donc à rien d’agir ou
même de réagir aux événements survenant en
jeu : on quitte alors le champ du fatalisme quasi-
tragique pour entrer dans celui de l’apathie et de
Equilibres et Possibilités
l’ennui – ce qui va évidemment à l’encontre de ce
qu’un jeu de rôle est censé offrir à ses joueurs. Lorsque l’on y regarde de plus près, la gestion de
la Prescience pose au meneur de jeu un véritable
C’est cette question – et quelques autres – que dilemme : mettre la Prescience au centre de
nous explorerons dans le présent supplément, l’action, c’est prendre le risque de priver les
avec pour but d’offrir non une réponse univoque joueurs d’une partie appréciable de leur liberté et
mais un choix de pistes et de possibilités – à de transformer leurs personnages en simples
l’instar de la Prescience elle-même. spectateurs (voire en simples pions) d’un destin
placé sous le seul et entier contrôle du meneur de
jeu ; à l’inverse, laisser la Prescience de côté afin
Le Rôle de la Prescience d’optimiser la jouabilité, c’est se priver d’un des
thèmes les plus fascinants de l’univers de Dune…
et dans les deux cas, il s’agit d’un choix aussi
Du reste, les problèmes posés par la Prescience arbitraire qu’artificiel. La seule façon de
en jeu vont au-delà de ce problème de contourner ce dilemme est de chercher une voie
prédestination narrative. Que faire si, sans en médiane – ou, pour citer la Princesse Irulan, de
avoir l’intention ni même s’en apercevoir, un « veiller à ce que les équilibres soient précis ».
joueur fait accomplir à son personnage une action
dont les conséquences remettent directement en Ce supplément propose des règles optionnelles et
cause ce qui a été prédit ? Jusqu’à quel point le des procédures de jeu alternatives concernant la
meneur de jeu peut-il contrôler le flot des Prescience, afin de permettre à chaque meneur
événements survenant en jeu et multiplier les dei de jeu de mettre en place ses propres équilibres,
ex machina pour faire suivre à un scénario ou à de tracer sa propre voie, en accord avec sa vision
une chronique entière le cours d’une vision ou de la Prescience et les enjeux de sa chronique.
d’une prédiction ?

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Le Mystère de la Prescience
« Comment quiconque n’ayant jamais connu la
Prescience de l’Epice pouvait-il concevoir une forme
de perception où l’espace-temps n’était pas
localisé ? Une perception sans vecteur d’image
personnel ni récepteurs sensoriels ? »
Le Messie de Dune

Une des caractéristiques de la Prescience est qu’il

s’agit d’un pouvoir totalement mystérieux, même
(voire surtout) pour ceux qui le possèdent. Au
début du Messie de Dune, la Révérende Mère
Gaius Helen Mohiam elle-même observe que « le
phénomène de la Prescience est mal connu,
même pour les initiés » (ou plus précisément, en
version originale : « even by its initiates », c’est-à-
dire par les Prescients eux-mêmes).

Plus le Prescient explore les multiples chemins de

son don, plus il risque de se perdre dans les
méandres de la trame (ou des eaux) du Temps,
plutôt que de trouver cette voie unique de vérité
que reflètent des concepts comme le Sentier d’Or
ou le Kwisatz Haderach.

Les origines mêmes de ce don restent inconnues,

comme l’atteste cet extrait d’un dialogue entre Que sont, au juste, ces « autres forces » ? Dieu ?
Paul Muad’Dib et le Navigateur de la Guilde Edric, Le Destin ? Dans le contexte d’un jeu comme
dans Le Messie de Dune : Imperium, nous choisirons cette seconde option :
la Prescience est intimement liée au Destin, mais
- Nul homme d’intelligence normale ne saurait peut également être contrecarrée par lui. En
mettre en doute les pouvoirs de prescience, Sire. termes de jeu, l’intervention du Destin est
Ceux-ci sont attachés à l’homme depuis les temps largement représentée par les points de Karama,
les plus anciens et nous influencent aux moments qui trouveront donc ici de nouvelles applications,
où nous soupçonnons le moins leur présence. Fort liées à la trame sans cesse changeante du Temps
heureusement, il existe d’autres forces dans et de la Destinée.
l’univers.

- Supérieurs à la Prescience ? demanda Paul,

impitoyable.
Le Prix de la Prescience
- Si la Prescience seule existait et était omnipotente, « Les visions de l’avenir ne pouvaient être traitées
Sire, elle s’annulerait par elle-même. Elle ne comme des formules. Il fallait y pénétrer, au risque
connaîtrait d’autres applications que celles de sa vie et de son équilibre mental. »
entraînant son déclin.
Le Messie de Dune

Si l’on s’en tient à ces propos énigmatiques, la Dans les règles de base d’Imperium, le prix de la
Prescience n’est donc pas toute-puissante et peut Prescience ne se paie qu’à la création du
être affectée, voire mise en échec par « d’autres personnage, sous la forme d’un point de Karama
forces » - forces qui, si l’on prend en compte la en moins. A cela s’ajoute la nécessité de suivre un
suite du raisonnement d’Edric, garantissent Régime d’Epice, ce qui peut entraîner diverses
également l’existence même de la Prescience. contraintes lourdes (dépendance, conséquences

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catastrophiques en cas de manque etc.) mais lui La traduction de tout ceci en termes de jeu est fort
confère également l’avantage non-négligeable simple : le futur n’est pas forcément écrit et ceux
d’une longévité accrue. Le prix de la Prescience ne qui sont le plus susceptibles de le modifier ou,
se paie donc pas « une fois pour toutes », lorsque pour reprendre une expression utilisée dans Le
ce don apparaît chez le Prescient, mais bien tout Messie de Dune, de créer des remous dans les
au long de son existence. Dans cette section, nous eaux du Temps sont les Prescients eux-mêmes.
allons examiner une façon de rendre ce prix plus Cette idée, présentée à plusieurs reprises dans le
manifeste pour le personnage et pour le joueur. Cycle de Dune, n’est pas qu’une simple variation
En termes de jeu, chaque Prescient possède un sur le thème du « grand pouvoir qui confère de
rang de Prescience (de I à III), lié à son Régime grandes responsabilités » : elle est également la
d’Epice, qui détermine l’étendue et la profondeur parfaite illustration d’un des principes de base de
de ses visions (voir règles de base d’Imperium). la physique quantique, selon lequel l’existence
même d’un observateur modifie le phénomène
Or, il semble assez logique de supposer que, plus observé. Sur ce point comme sur plusieurs autres,
la Prescience est forte, plus elle devient lourde à la Prescience dans l’univers de Dune semble être
porter pour l’esprit et le psychisme du à la convergence du mystique et du scientifique.
personnage. Etre capable de voir ou même
d’entrevoir des futurs possibles entraîne sans
aucun doute de profondes transformations en Altérer le Futur
termes d’équilibre mental, de vision de la réalité
ou de perception de soi ; au degré le plus élevé, « Il avait eu des visions de ces instants, mais il isolait
un tel pouvoir doit altérer totalement la ses perceptions de l’oracle, préférant se comporter
conscience du Prescient, sa perception du temps comme un Poisson dans le Flot du Temps qui se
dépassant alors les limites de sa propre existence. laissait porter par les divers courants. Le destin,
Nul ne contemple impunément le futur. maintenant, n’autorisait plus les combats. »
Le Messie de Dune
Sur le plan psychologique comme sur le plan
métaphysique, la Prescience place donc celui qui
En termes de jeu, l’idée selon laquelle il existe des
la possède sur un autre plan, dans un autre
Possibles et non un seul futur donne au meneur
univers que celui de l’ensemble des mortels. Un
de jeu comme aux joueurs une certaine marge de
tel décalage peut (et même doit) évidemment être
manœuvre, qui permet de relativiser quelque peu
reflété par l’interprétation du personnage mais on
le poids de la prédestination sur le jeu.
peut aussi souhaiter la traduire en termes de jeu.
Tel est l’objectif des règles optionnelles détaillées
Du point de vue du meneur de jeu, cette multitude
dans le présent chapitre.
des Possibles lui évite d’être « prisonnier d’un
oracle », c’est-à-dire d’éviter que les visions d’un
Prescient ne retire tout suspense au scénario ou
Prédestination et Possibilités créent chez les joueurs un sentiment de certitude
totale à partir du moment où la Prescience semble
jouer en leur faveur. Les chemins qu’empruntent
De Multiples Possibles la Destinée sont parfois bien tortueux et il existe
toutes sortes de variables pouvant intervenir
« Mais il avait entrevu bien des Possibles dans la entre le moment où un événement est prophétisé
trame du Temps. » et celui où il se réalisera effectivement.

Le Messie de Dune Du point de vue des joueurs, le fait que le futur ne

soit pas univoque mais constitué de multiples
Certes, la Prescience permet de prédire le futur… « lignes de temps » signifie qu’il est (au moins en
ou plutôt, comme le laisse clairement entendre la théorie) toujours possible d’empêcher qu’un
citation ci-dessus, de percevoir plusieurs futurs événement prophétisé ne se produise – ou, plus
possibles et d’entrevoir, parmi eux, le meilleur, le humblement, d’en atténuer les répercussions. Si
pire, le plus probable ou le moins prévisible. Plus le futur n’est pas unique, alors on peut toujours se
tôt dans le roman, on trouve cet autre passage dire que « rien n’est encore joué ».
particulièrement révélateur, toujours à propos de
Paul et de ses visions prophétiques : Bien sûr, le meneur de jeu devra, là encore, veiller
à préserver les équilibres : si la Prescience devient
« Comme toujours, il se demanda s’il lui était trop incertaine ou trop facile à contrecarrer, alors
possible d’expliquer l’oracle, la vision floue et elle perdra l’importance qui doit être la sienne et
changeante des lignes de temps qui oscillent et la place qui lui revient de droit dans un univers
s’interpénètrent sans cesse sur la trame ondulante comme celui de Dune et d’Imperium.
des possibilités. »

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La seule règle d’or (pour atteindre, peut-être, le
« sentier d’or » ?) en la matière est la suivante : la
L’Ijaz
seule façon d’empêcher un événement perçu par
Dans le second cas, la vision du Prescient se
la Prescience de devenir réalité est de le rendre,
réalise en dépit des efforts qu’il a lui-même
tant qu’il en est encore temps, totalement
déployés pour empêcher son accomplissement :
impossible ; à partir du moment où cet événement
le personnage est alors écrasé par le poids de
demeure possible, alors il se réalisera fatalement.
l’Ijaz, notion que le Lexique de l’Imperium (en
appendice de Dune) définit comme une prophétie
à laquelle il est impossible de s’opposer.
Le Kismat
Dans ce cas de figure, le personnage Prescient
« De même que les créatures aquatiques agitent sera incapable d’entrer de nouveau en
l’eau et y laissent des remous, les Prescients agitent configuration de Kismat sans sacrifier au
le Temps. » préalable 1 point de Karama.
Le Messie de Dune

Si la faiblesse inhérente aux Mentats est le doute, La Force de la Prophétie

celle des Prescients semble au contraire relever
de la certitude : un sentiment profond de n’être Enfin, le meneur de jeu pourra aussi estimer qu’à
qu’un pion sur l’échiquier du temps, captif d’une partir du moment où un événement a été
trame de visions destinées à se réaliser – bref, prophétisé au cours de la chronique, il devient
une sorte d’hyper-fatalisme, susceptible de peser beaucoup plus difficile à empêcher, étant en
lourdement sur le libre-arbitre du personnage. quelque sorte déjà inscrit dans la trame du destin.

Mais un Prescient peut aussi décider de lutter Si la Prescience d’un événement ne le rend pas
contre la destinée afin d’empêcher une de ses absolument inéluctable, elle augmente toutefois
propres visions de se réaliser : lorsque cela se considérablement sa force en tant que Possible,
produit, le personnage Prescient entre dans une lui conférant en quelque sorte une « charge de
configuration appelée Kismat, véritable duel entre destin » plus lourde et beaucoup moins fluctuante.
son libre-arbitre et sa Prescience.
Si le meneur de jeu souhaite refléter cette idée en
Selon l’issue des événements, un Kismat peut termes de jeu, il pourra décider qu’un personnage
donc se solder de deux façons : soit le Prescient (qu’il soit prescient ou non) qui tente d’empêcher
parvient à empêcher sa propre vision de se cet événement ne pourra réussir qu’en sacrifiant
réaliser (victoire du libre arbitre sur la prescience), 1 point de Karama, le plus souvent lorsque le
soit le destin l’emporte et la vision se réalise personnage se trouve au moment critique où les
(défaite du libre-arbitre par la prescience). lignes de temps sont sur le point de bifurquer.
Afin de donner à ce système une coloration Ainsi, seules les forces mystérieuses du destin,
« dunienne », nous avons choisi d’utiliser un terme issu
représentée par le Karama (ces forces qu’évoque
du Lexique de l’Imperium donné en Appendice de
Dune (ijaz) ainsi qu’un terme formé à partir de l’arabe Edric au début du dialogue reproduit au début de
(kismat, issu de kismet qui désigne la destinée ou la ce chapitre) peuvent altérer une ligne de temps
fatalité). Enfin, cette règle optionnelle renforce encore déjà prophétisée.
l’importance toute particulière du capital de Karama
pour les personnages Prescients. Cette altération constitue donc toujours une forme
de basculement du destin – ce que toute dépense
de Karama est supposée représenter. Le sacrifice
L’Amère Victoire du point de Karama permet alors de créer le
moment où tout redevient possible ou, pour
Dans le premier cas, le personnage parvient à reprendre la terminologie de la Prescience dans
empêcher la vision de se réaliser – mais il doit l’univers de Dune, où un Possible cède la place à
pour cela dépenser 1 point de Karama. un autre Possible.
S’il ne peut faire ce sacrifice, sa Prescience se Ainsi, seul un personnage ayant un rôle à jouer sur
trouve alors obscurcie par sa propre capacité à s’y l’échiquier du destin (c’est-à-dire doté d’un capital
opposer et il ne pourra plus utiliser sa Prescience de Karama) pourra être en mesure d’influencer,
tant que le prix du Kismat (le point de Karama) de différer voire d’empêcher l’accomplissement
n’aura pas été payé. d’une vision prophétique.

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 Le plus évident de ces avantages est sans doute
le caractère augural de cette procédure : le fait de
permettre à la Prescience de se manifester avant
le jeu constitue ici une « traduction » en termes de
jeu de la notion de prémonition.

La vision se manifeste avant le jeu, c'est-à-dire

avant que les fils du destin ne se nouent, ce qui
rend la Prescience à la fois plus énigmatique (pour
les autres joueurs) mais aussi plus…
« presciente » : ainsi, grâce à cette approche, le
joueur d’un Prescient pourra révéler en cours de
jeu qu’il a déjà eu une vision en rapport avec tel
fait ou telle information (ce qui est l’essence
même de la Prescience) plutôt que d’attendre que
le fait survienne ou que l’information ne soit
révélée pour voir s’il ne peut pas « avoir une
vision » sur le sujet.

Sur un plan plus pratique, cette approche permet

également au meneur de jeu d’éviter de multiplier
les apartés en cours de jeu et au joueur du
Prescient de préserver tout le mystère de son
personnage et de ses Visions.

Elle garantit en outre que la Prescience aura

toujours un rôle à jouer dans un scénario, y
compris lorsque le joueur concerné ne fait pas
appel au Karama de son personnage en cours de
jeu afin de provoquer une vision volontaire.
Préludes Prémonitoires Ainsi, le joueur du Prescient aura toujours une
« vision d’avance » et aura du même coup moins
A la page 50 des règles de base d’Imperium
tendance à utiliser son pouvoir en cours de jeu,
consacrée à la Prescience, on peut lire les deux
ayant déjà « des cartes en main ».
paragraphes suivants :
Ceci peut parfois s’avérer plus intéressant sur le
Avant le début d’un scénario, le meneur de jeu
plan dramatique, particulièrement si les autres
pourra donner au joueur d’un personnage
joueurs ont tendance à « réclamer une vision » au
Prescient la description d’une Vision en rapport
Prescient du groupe dès qu’une situation de crise
avec les événements à venir. Plus le niveau de
se présente : ce dernier peut alors leur répondre
Prescience sera élevé, plus la Vision devra être
qu’il a « déjà vu quelque chose », renforçant ainsi
révélatrice. Ces Visions augurales (c'est-à-dire
son aura de mystère.
survenant avant le début du scénario proprement
dit) ne nécessitent pas de dépense de Karama de
Et si le joueur décide de provoquer une Vision à
la part du joueur.
son personnage en dépensant 1 point de Karama,
cette Vision se situera alors très certainement
Cette approche de la Prescience présente certains
dans le prolongement de la Vision d’avant-jeu,
avantages indéniables, qui méritent sans doute
renforçant ainsi l’idée que toutes les Visions d’un
d’être examinés plus en détail.
Prescient sont liées par la trame de la destinée.

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La principale difficulté de cette approche réside visage… »), mais une telle échappatoire risque fort
dans le rang chiffré de Prescience. Comment, en d’être ressentie par le joueur comme une forme
pratique, moduler l’intensité ou le degré de détail d’injustice (« Une question perdue pour rien ! »).
d’une Vision sur une échelle de I à III ?
La solution la plus satisfaisante consiste dans ce
Dans les règles d’Imperium, les différences entre cas à délivrer au personnage Prescient une
ces trois niveaux sont surtout envisagées en information au futur ne pouvant prendre son sens
termes temporels : le Prescient de niveau III peut qu’en cours de jeu, comme par exemple :
voir sur plusieurs générations, alors que les
Visions d’un Prescient de niveau II sont « Tu ne parviens pas à discerner le visage du
généralement limitées à son espérance de vie et meurtrier, mais tu es sûr de le reconnaître si tu
que celles d’un Prescient de rang I concernent le poses ton regard sur lui… »
plus souvent le futur proche.
« Tu ne discernes pas le visage du meurtrier mais
Tout ceci fait sens à l’échelle d’une chronique l’aspect de la main qui tient ce poignard
mais cesse d’être signifiant dans le cas de la s’imprime profondément dans ton esprit – tu
Vision d’avant-jeu, puisque celle-ci est toujours reconnaîtras cette main si tu la vois de nouveau. »
censée concerner les événements du scénario à
venir – il s’agit donc, par définition, de la vision
d’un futur proche, même si rien n’empêche le
Visions et Vérités
meneur de jeu d’y inclure des éléments qui ne
prendront leur sens que lors de scénarios à venir. Gardons aussi à l’esprit que, même si l’existence
de la Prescience est un fait reconnu, rien ne
Comment, dans ce cas, garantir au joueur d’un permet véritablement à un Prescient de prouver
Prescient de rang III que sa Vision est qu’il a effectivement vu ce qu’il a vu :
effectivement plus précise ou plus approfondie
que celle que le meneur de jeu lui aurait révélée « Vous mentez ! Je refuse de croire que mon fils
si sa Prescience avait été d’un niveau inférieur ? puisse assassiner son frère aîné ! »
« Dame Liril vous a récemment humilié devant
toute la cour et, comme par hasard, votre Vision
Le Jeu des Questions l’incrimine… »

Une façon simple de contourner ce problème est En outre, dans de nombreux cas, connaître la
de donner au joueur du Prescient une description vérité peut être plus dangereux que de l’ignorer :
volontairement floue ou énigmatique de la Vision,
puis de l’autoriser à poser au meneur de jeu un « Si le na-baron apprend ou se doute que vous
nombre de questions égal au rang de Prescience avez eu une telle Vision, c’en sera fini de vous… »
de son personnage – par exemple :

Où semble se dérouler la scène ? Signes et Révélations

Qui tient ce poignard ? Une autre possibilité consiste à remplacer ces
Dame Wencia est-elle présente dans ma vision ? questions par un nombre égal d’éléments
révélateurs contenus dans la Vision d’avant-jeu :
Notons que ce principe des questions peut ainsi, la Vision d’avant-jeu d’un Prescient de rang
s’appliquer à toutes les Visions du personnage et I comportera un élément principal, tandis que
pas seulement à la Vision d’avant-jeu. celle d’un Prescient de rang III pourra comporter
trois éléments révélateurs ou trois indices
déterminants, l’interprétation de ces indices étant
Les Brumes du Futur évidemment laissée au personnage-joueur.

Le principal écueil de cette approche est le risque Par rapport au système des questions présenté ci-
que le joueur ne pose une question susceptible de dessus, cette approche permet au meneur de jeu
compromettre le scénario prévu (ex : « Qui est d’accentuer le caractère symbolique et mystérieux
l’assassin ? » si le scénario consiste justement à des Visions… mais peut aussi lui éviter de se
démasquer ce dernier). retrouver piégé par des questions un peu trop
pertinentes, le joueur n’ayant ici aucun contrôle
Bien sûr, le meneur de jeu peut éluder la question sur les informations données par la Vision. Là
en se retranchant derrière les brumes de la encore, le meneur de jeu devra choisir l’option qui
Prescience (« Tu ne parviens pas à discerner son correspond le mieux au style de sa chronique et
aux goûts de ses joueurs.

8
Alam al-Mithal et Arafel Le Voyage du Prescient
Chaque fois qu’un Prescient de rang III cherche le
Définitions chemin de l’Alam al-Mithal, il doit sacrifier 1 point
de Karama et se plonger dans une profonde
L’Arafel désigne « le brouillard obscur à la fin de méditation qui durera 1D8 heures.
l’univers » ou encore « la brume du jugement
dernier », autrement dit l’anéantissement de Au terme de ce voyage intérieur (le Hajar), le
l’humanité et de son univers - une perspective joueur devra lancer un nouveau dé (D8), car la
apparemment inéluctable (les lecteurs du Cycle voie menant vers l’Alam al-Mithal est sans cesse
de Dune savent que l’empereur-dieu Leto II changeante, parfois tortueuse, souvent étroite et
parviendra à empêcher l’avènement de l’Arafel toujours semée de périls. C’est le résultat de ce jet
grâce au Sentier d’Or, unique voie du salut de de dé qui déterminera l’issue du Hajar, grâce à la
l’humanité - mais à l’époque d’Imperium, aucun table ci-dessous.
Prescient n’a ne serait-ce qu’entrevu les temps
futurs que forgera Leto II…

L’Alam al-Mithal ou « monde des similitudes » est

Table du Hajar (1D8)
le monde mystique où toutes les limitations
physiques cessent d’exister ; c’est aussi là que 1= Arafel
résident les esprits de certains défunts. Aussi
appelé Alam al-Khayal (monde de l’imagination), Son Hajar amène le personnage dans l’Arafel.
ce plan d’existence est un passage intermédiaire Le Prescient restera prisonnier de cette vision
entre le monde tangible et le monde divin. Pour cauchemardesque pendant 1D8 heures ; une
certains sages, il s’agit d’un endroit tout aussi réel fois qu’il en émergera, terrifié et ébranlé, il
que l’univers que nous habitons ; pour d’autres, il sera incapable de réutiliser ses pouvoirs
s’agit d’une pure projection idéelle de la avant d’avoir sacrifié un nouveau point de
conscience humaine. En Alam al-Mithal, les lois Karama afin de retrouver « le chemin de la
physiques ne s’appliquent pas et l’espace comme vision » (et avant toute autre dépense de
le temps ne sont soumis à aucune limite. Si le Karama liée à la Prescience).
monde sensible peut être perçu par les cinq sens,
le monde des similitudes ne peut être perçu que 2-4 = Errance
par l’imagination et l’esprit – les Prescients, les
sages et les créateurs étant les plus susceptibles Le Hajar se solde par une errance dénuée de
de percevoir ce plan spirituel et de contribuer à destination. Le Prescient a donc sacrifié son
son existence, en communiant avec la myriade point de Karama en vain.
d’autres consciences qui y coexistent, par-delà le
temps et l’espace. 5-7 = Alam al-Mithal
Ces deux concepts font leur entrée dans l’univers Le Hajar amène le Prescient en Alam al-
de Dune à partir du deuxième roman du cycle, Le Mithal, où il peut communier avec la myriade
Messie de Dune. Dans ce supplément, nous avons d’autres esprits qui y demeurent par-delà le
choisi de les interpréter comme deux extrêmes de temps. En termes de jeu, cette illumination
l’expérience prophétique, auxquels seul un permet au personnage de gagner 1 niveau de
Prescient de rang III peut avoir accès. maîtrise dans n’importe quelle compétence
(choisie par le joueur) liée au Savoir, à la
Selon cette interprétation, Arafel et Aram al-Mithal Finesse ou à l’Aura (sans dépasser la limite de
constituent deux pôles métaphysiques opposés, la caractéristique maîtresse, comme pour
le néant et « l’enfer » de l’Arafel s’opposant n’importe quel gain de compétence). En
clairement à la plénitude et au « paradis » pratique, tout se passe comme si le point de
psychique transcendantal de l’Alam al-Mithal. Karama dépensé pour le Hajar avait été
Dans ce supplément, nous avons donc choisi de converti en niveau de compétence.
lier ces deux extrêmes au sein de la même règle
optionnelle, afin d’en faire, en quelque sorte, les 8 = Illumination Suprême
deux faces de la même pièce, même si ce lien
n’est pas explicitement établi dans les romans du Comme ci-dessus, mais l’illumination est si
Cycle de Dune. Pour ce faire, nous mobiliserons brillante et totale que le Prescient gagne non
un troisième concept issu, lui aussi, du lexique de seulement le niveau de compétence souhaité
la saga : le Hajar, terme d’origine zensunni mais regagne un nouveau point de Karama.
désignant un long voyage, une quête spirituelle
ayant pour but la sagesse et l’illumination.

9
Science et Prescience Les Non-Chambres
Les savants Ixiens ont développé une forme de
Etude de la Prescience technologie anti-Prescience, sous la forme des
non-chambres.
Si l’on en croit la Révérende Mère Gaius Helen
Mohiam (« le phénomène de la Prescience est mal Une non-chambre est un espace capable de
connu, même des inités ») et le Navigateur Edric soustraire tout ce qu’il renferme à toute forme de
(pour qui les pouvoirs de la Prescience « sont perception externe, qu’elle soit sensorielle,
attachés à l’homme depuis les temps les plus technologique ou psychique. Quiconque se trouve
anciens »), l’origine de la Prescience reste à l’intérieur d’une non-chambre est totalement
globalement méconnue et inexpliquée, mais il est indétectable depuis l’extérieur, que ce soit par la
évident que les scientifiques de l’Imperium (à Prescience, les cinq sens ou n’importe quel
commencer par ceux du Bene Gesserit et de la système de détection, si avancé ou sophistiqué
Guilde) se penchent depuis fort longtemps sur ces soit-il.
mystères et qu’il existe certainement à ce sujet
diverses théories, allant du mysticisme le plus Une non-chambre constitue donc un véritable
ésotérique à la science la plus avancée. espace d’immunité à la Prescience où des
machinations peuvent être tramées et des secrets
En termes de jeu, tout programme de recherche échangés à l’abri de toute indiscrétion ou
destiné à sonder les mystères de la Prescience interférence oraculaire, comme on le voit au tout
fera appel aux compétences de Psychologie, de début du Messie de Dune.
Neurochimie et de Génétique (voir le Manuel du
Bene Gesserit pour une description de ces deux L’intérieur d’une non-chambre est également
dernières compétences). Les découvertes et soustrait au flux temporel : le temps passé à
conséquences éventuelles d’un tel programme l’intérieur d’une non-chambre ne produit aucune
sont bien évidemment laissées à l’appréciation entropie (et donc, dans le cas des êtres vivants,
de chaque meneur de jeu, en fonction des enjeux aucun vieillissement). Tout ce qui s’y déroule a
de sa chronique. donc lieu en marge du temps.

C’est ce prodige de la science des Ixiens qui

La Prescience et le Mélange permet à l’intérieur de la non-chambre d’échapper
à la Prescience, laquelle ne peut percevoir ce qui
Une chose est sûre, cependant : si le Mélange se trouve hors du temps.
révèle, développe et amplifie les pouvoirs de
Prescience chez certains sujets, ce n’est pas lui A l’époque de référence d’Imperium, les Ixiens
qui les suscite. Sans l’Epice, ce pouvoir serait viennent juste de mettre au point la technologie
resté latent chez la grande majorité des sujets des non-chambres, qu’ils gardent pour l’instant
concernés – et si rare que sa réalité même aurait jalousement pour eux seuls. A terme, il leur sera
très certainement été mise en doute par les possible de développer d’autres applications
autorités scientifiques et soigneusement confinée basées sur la même technologie, comme par
à quelques cercles mystiques. exemple des non-vaisseaux, capables de voyager
entre les étoiles sans recourir à la Prescience des
Dans Imperium, tout personnage Prescient doit Navigateurs de la Guilde – mais ces possibilités
obligatoirement suivre un Régime d’Epice, dont le appartiennent pour l’instant à un futur perdu dans
rang d’accoutumance (de I à III) détermine le les brumes du temps…
degré d’éveil de sa Prescience. En termes de jeu,
un Prescient « latent », possédant le don mais En termes de jeu, une telle technologie relève du
n’ayant jamais consommé de Mélange, Niveau Technologique X, situé au-delà de la
fonctionnerait comme un Prescient de rang I, mais traditionnelle échelle des NT allant de 1 à 5,
sans la possibilité de faire volontairement appel à
son pouvoir grâce à son Karama : ses visions,
sporadiques, limitées et incontrôlées se
limiteraient donc aux seules visions d’avant-jeu.

10
Le Tarot et l’Univers de Dune
Dans Le Messie de Dune, l’Imperium voit
apparaître l’énigmatique Tarot de Dune, qui
semble être à la fois un support de Prescience, un
instrument de manipulation psychoculturelle et un
artefact capable de « troubler les eaux Temps,
jusqu’à ce que le Prescient le plus clairvoyant ne
puisse rien entrevoir à plus d’une heure dans
l’avenir. » La Dune Encyclopedia consacra un
article fort détaillé au Tarot de Dune, détaillant ses
différents arcanes majeurs et mineurs, ainsi que
sa symbolique ésotérique des plus complexes,
indissociable de l’avènement de Muad’Dib.

Ce Tarot de Dune n’existe pas encore à l’époque

de référence d’Imperium, située environ deux
siècles avant l’arrivée des Atréides sur Arrakis,
mais l’idée d’utiliser la symbolique du tarot en
conjonction avec la Prescience est trop
séduisante pour être ignorée – et l’on peut
logiquement raisonner que, si le Tarot de Dune
s’est imposé si rapidement après l’avènement de
Muad’Dib, c’est qu’il existait, avant lui, d’autres
jeux du même genre, mais sans lien avec la
culture Fremen, d’autant que (selon les historiens
impériaux), le concept du tarot divinatoire Tarot de Gollam : la carte de la Pythie
remonterait aux temps immémoriaux de la Vieille
Terre, bien avant la découverte du voyage spatial.
Une des spécificités du Tarot de Gollam est
Le Tarot de Dune n’est donc pas sorti de nulle part l’importance qu’il accorde au nombre quatre, que
et a fatalement eu des prédécesseurs. C’est dans l’on retrouve à la fois dans le nombre de ses
cette optique qu’a été imaginé (spécialement pour cartes (seulement seize lames, réparties en
ce supplément) le très apocryphe Tarot de Gollam, quatre familles ou arcanes : Puissances, Vertus,
dont les secrets vont vous être révélés dans les Artefacts et Mystères) et dans leur forme
pages qui suivent. (rectangulaire). Dans la philosophie d’Octavius
Gollam, le nombre quatre constitue en effet le
Les Cartes du Destin chiffre symbolique des « quatre temps » : le passé,
le présent, le futur et le « temps de la Vision »,
accessible aux seuls Prescients. On retrouve enfin
Le Tarot de Gollam tire son nom de son créateur
ce chiffre dans l’utilisation même du jeu, chaque
supposé, illustre Prescient et mystique ayant vécu
lecture consistant à tirer quatre cartes que l’on
sur la planète Chusuk vers l’an 6000 AG. Selon la
dispose ensuite en croix, selon les positions dites
légende, Octavius Gollam aurait conçu ce jeu de
« senestre », « haute », « basse » et « dextre ».
tarot dans le but de créer un focus à la fois
psychique, symbolique et esthétique à son don de
Les lames du Tarot de Gollam sont au nombre de
Prescience, en opérant la synthèse de plusieurs
seize. Contrairement à de nombreux autres tarots,
traditions divinatoires issues de Chusuk et
elles ne sont pas divisées en arcanes majeurs ou
d’autres mondes. Comparé à beaucoup d’autres
mineurs, mais simplement divisées en quatre
tarots, le Tarot de Gollam se distingue par sa
arcanes comptant chacun quatre lames. Ces seize
simplicité et par son très faible nombre de cartes :
lames sont décrites en détail page suivante.
seize en tout, appelées « lames ».

11
Arcane des Puissances Arcane des Artefacts
L’Empereur La Dague
Cette lame est le plus souvent associée au pouvoir Cette lame représente l’attaque ou la possibilité
impérial mais peut aussi représenter la notion de porter un coup décisif à un adversaire.
plus large de souveraineté et de pouvoir.
Le Bouclier
La Pythie
Cette lame représente la notion de défense ou de
Il n’est guère difficile d’associer au Bene Gesserit protection.
mais elle peut aussi symboliser la Prescience – et
donc, par extension, le Prescient lui-même.
La Balisette
Le Vaisseau La balisette, instrument de musique indissociable
de la planète Chusuk (le monde natal de Gollam),
Selon le contexte, cette lame peut représenter la peut représenter l’inspiration, le plaisir ou encore
Guilde des Navigateurs ou n’importe quelle forme la nécessité de « jouer sa propre musique » ou de
de périple ou type de voyageur. « suivre son propre rythme ».

L’Ange de la Mort Le Masque

Le nom de cette lame est suffisamment éloquent. Cette lame symbolise évidemment le subterfuge,
les faux semblants et la dissimulation.

Arcane des Vertus

Arcane des Mystères
Le Courage
Les Amants
Cette lame représente la bravoure, la volonté et la
maîtrise dans l’action, mais peut aussi symboliser Cette lame peut symboliser l’amour, mais aussi,
le danger, le conflit ou la prise de risque. dans un sens plus large, l’harmonie ou l’attraction
entre deux parties – ou, à l’inverse, le risque d’être
aveuglé par ses propres émotions.
La Sagesse
Cette lame représente la connaissance, le sens de Le Karama
la mesure, la patience et la clairvoyance.
Cette lame peut symboliser le caractère fluide et
sans cesse changeant de la destinée ou la faculté
La Foi de chaque mortel à influer sur son propre destin
Cette lame peut représenter la croyance religieuse et à saisir le moment crucial.
mais aussi l’espérance ou, dans certains cas, la
crédulité ou le poids des traditions. La Machine
Cette lame peut représenter la technologie ou, de
La Justice façon plus abstraite, les rouages de tout système.
Cette lame peut représenter un juste jugement, Elle est la raison pour laquelle certains exégètes
une mise à l’épreuve, un châtiment ou le poids fanatiques du Jihad Butlérien ont tenté de faire
des lois et des règles établies. déclarer le Tarot de Gollam « hérétique ».

Note : Il est aisé de reconnaître, dans les quatre Vertus,

les fameuses « quatre voies du destin » chères au Bene
L’Univers
Gesserit (« le courage du brave, la connaissance du Cette lame représente les mystères situés au-delà
sage, les prières du pieux et la justice du grand »). Il de la compréhension humaine mais peut aussi
n’est sans doute pas inutile de rappeler ici que la mère
d’Octavius Gollam était une Révérende Mère.
symboliser le grand échiquier cosmique, le futur le
plus lointain ou le passé le plus reculé.

12
Utilisation du Tarot Les lames senestre et dextre représentent les
circonstances ou les événements secondaires ; la
lame senestre est généralement considérée
Le Tarot de Gollam ne peut être utilisé de façon comme défavorable et représente des problèmes
efficace que par un authentique Prescient – ce qui qui pourraient survenir, des obstacles qu’il faudra
n’empêche guère, du reste, son utilisation par de surmonter ou des circonstances contre lesquelles
nombreux non-Prescients, convaincus que le jeu il faudra se prémunir, tandis que la lame dextre
de lames possède des vertus intrinsèquement est considérée comme favorable et représente
divinatoires, ce que toutes les études sérieuses à des actions qu’il faudra accomplir, des avantages
ce sujet tendent à réfuter. dont il faudra tirer parti, les moyens à utiliser ou
une assistance dont il faut s’assurer au préalable.
Il existe deux grandes façons d’utiliser le Tarot de
Gollam : pour interroger les chemins du futur,
sans poser de question spécifique, ou pour tenter
d’obtenir une réponse à une question plus
Le Tarot de Gollam en Jeu
spécifique. Dans les deux cas, la réponse livrée
par le Tarot de Gollam s’exprimera de façon Le Tarot de Gollam pourra être utilisé en jeu si le
symbolique, à travers les images des cartes et leur meneur de jeu souhaite accentuer la dimension
configurations et devra être interprétée par le mystique, voire ésotérique de la Prescience – et
Prescient (ou par tout autre individu s’estimant aussi s’il se sent prêt à s’investir dans l’utilisation
capable de le faire). de cet outil symbolique au fil de sa chronique.

Pour faire une lecture, le Prescient commence par Chaque fois qu’un Prescient interroge le Tarot de
battre le jeu de seize cartes et en tire quatre, qu’il Gollam, il doit dépenser 1 point de Karama. En
dispose en forme de croix, selon l’ordre suivant : dehors de cela, l’utilisation du Tarot de Gollam en
senestre (la branche de la croix située à la gauche jeu ne fait appel à aucune règle spécifique, mais
du Prescient), haut (la branche haute de la croix), a pour vocation de s’insérer au sein même de la
dextre (la branche située à la droite du prescient) narration qui structure un scénario de jeu de rôle.
et bas (la branche basse de la croix).
Le meneur de jeu étant le gardien des mystères
Le pouvoir du Prescient ne se manifeste pas au du destin, c’est à lui qu’incombe la responsabilité
moment de la lecture des cartes mais dans l’acte de déterminer quelles lames sont tirées et selon
de les mélanger et de les « choisir » : c’est ensuite quelle configuration. Il devra alors utiliser la
au Prescient d’interpréter la vision que révèle la symbolique du tarot comme un « code » qu’il
configuration des quatre lames tirées. Plus le appartiendra ensuite au joueur du Prescient (et,
pouvoir du Prescient est fort, plus cette vision sera éventuellement, aux autres joueurs) de décrypter
importante, plus sa portée dans l’espace et le correctement – soit immédiatement après le
temps sera grande ou plus elle sera claire. tirage des lames, soit au fil de l’accomplissement
des événements. Le meneur de jeu devra prendre
On considère traditionnellement que le Tarot de en compte le rang du pouvoir du Prescient, afin d’y
Gollam ne peut être interrogé de nouveau tant que accorder l’importance de la vision ou sa clarté ;
la vision qu’il a révélée ne s’est pas accomplie ; ainsi, un Prescient de rang III pourra se voir
les forces du destin captées par les arcanes du jeu attribuer des tirages beaucoup plus révélateurs
étant alors en état de flux, les interroger de (c’est-à-dire faciles à interpréter) qu’un Prescient
nouveau ne ferait que « brouiller les cartes », pour de rang I, dont les tirages seront plus obscurs ou
reprendre une expression de la Vieille Terre. dotés d’une portée beaucoup plus limitée.

Le fait qu’on ne puisse interroger le Tarot qu’une

seule fois par séquence d’événements (voir plus
Interprétation des Lames haut) signifie, en pratique, que cette possibilité ne
pourra généralement être utilisée qu’une seule
La lame haute représente la principale voie fois par scénario. Cette restriction (renforcée par
qu’empruntera le futur ou la principale force la nécessité de dépenser 1 point de Karama) évite
motrice de la destinée, celle dont viendra l’action au Tarot de devenir un recours systématique et
décisive, tandis que la lame basse peut facilite également les préparatifs du meneur de
représenter une voie secrète ou latente, un jeu, qui pourra dans de nombreux cas déterminer
ennemi caché ou encore la voie qu’empruntera la à l’avance le résultat d’un tirage, en anticipant la
destinée si la voie principale (reflétée par la lame question que le personnage Prescient est
haute) se trouve contrecarrée ou compromise. La susceptible de lui poser ; le degré de flou
relation entre la lame haute et la lame basse peut artistique (ou mystique ?) que permettent les
donc être assez complexe, allant d’une opposition réponses symboliques du Tarot sera, dans ce cas,
totale à un jeu de subtils équilibres. un avantage.

13
Exempli Gratia Exemple 2
Examinons à présent deux exemples typiques Les personnages au service de la Maison Alman
d’utilisation du Tarot de Gollam en jeu. Ces n’ont malheureusement pas réussi à faire perdre
exemples utiliseront le même Prescient : Livia aux Moritani le soutien de la Guilde (voir exemple
précédent) : le précieux fief minier a donc été
Detweiler, Sœur du Bene Gesserit avec un rang de
attribué par l’empereur aux Moritani, au grand dam
Prescience de II liée à la puissante Maison Alman.
du Duc Alman. Suite à ce revers, Livia décide
d’interroger le Tarot sans avoir de question
Exemple 1 spécifique en tête, afin d’entrevoir ce que le futur
réserve (ou pourrait réserver) à la Maison Alman.
La Maison Alman est actuellement engagée dans un
Le meneur de jeu n’avait pas prévu que la joueuse
bras de fer politique avec la Maison Moritani pour
de Livia prendrait cette décision en cours de jeu et
l’obtention d’un nouveau fief aux ressources
doit donc improviser la réponse du Tarot. Il réfléchit
minières particulièrement intéressantes. La décision
que cette nouvelle lecture du Tarot pourrait être
finale revient bien entendu à l’empereur, mais en
l’occasion, pour Livia, d’entrevoir les projets de
attendant, intrigues et jeux d’influence vont bon
vengeance (pour l’instant totalement secrets mais
train dans les coulisses du Landsraad.
tout à fait réels) qu’ourdit le Duc Alman contre les
Moritani, afin de ternir leur prestige et de leur faire
Livia décide d’interroger le Tarot de Gollam à ce
perdre la faveur de l’empereur ; en effet, une telle
sujet. Le meneur de jeu souhaite profiter de cette
information risque fort de placer Livia elle-même en
lecture pour amener l’information suivante : la
porte à faux et l’obligera à prendre une décision
Maison Moritani a réussi à obtenir le soutien secret
difficile sur sa propre ligne d’action : devra-t-elle
de la Guilde, qui pourrait donc peser de façon
révéler au Duc qu’elle a « vu clair dans son jeu » ?
décisive sur le choix de l’empereur… mais la Guilde
Garder l’information pour elle seule ? La partager
étant ce qu’elle est, si les personnages-joueurs
avec son Ordre ? La communiquer aux Moritani afin
agissent suffisamment rapidement, ils ont une
de suivre les équilibres du pouvoir, conformément à
chance de renverser la balance et d’obtenir le
la philosophie Bene Gesserit ?
soutien de la toute-puissante organisation pour le
compte de la Maison Alman.
Cette incertitude devra être représentée par une
lame – et le choix le plus évident semble être celui
Le meneur de jeu ayant, lors de ses préparatifs,
de la Pythie (représentant Livia elle-même, à la fois
anticipé qu’une telle question émergerait très
en tant que Presciente et Sœur du Bene Gesserit).
probablement en cours de jeu, il a eu le temps de
La Sagesse semble également être une lame
réfléchir aux lames et à leur configuration.
incontournable (pour la nécessité d’agir avec
prudence et discernement). Pour les deux autres
Au vu de la situation, il semble indispensable
lames, le meneur de jeu choisit le Masque (pour
d’inclure les lames de l’Empereur et du Vaisseau
refléter, encore une fois, l’idée d’un dessein caché,
(pour représenter la Guilde) dans le tirage. Après
d’une intrigue secrète) et la Dague (pour refléter
avoir passé en revue les quatorze autres possibilités,
l’intention du Duc Alman de « porter un coup » aux
il arrête son choix sur la Dague (pour la nécessite de
Moritani), mais aussi pour créer une continuité avec
« porter un coup » à l’ennemi) et sur le Masque (la
le tirage précédent, qui faisait déjà intervenir ces
situation étant liée à des intrigues secrètes).
deux lames – exprimant ainsi l’idée d’une
conséquence, d’un lien de cause à effet).
Pour la configuration, le meneur de jeu décide de
placer l’Empereur en haut et le Vaisseau en bas (afin
Pour la configuration des lames, le meneur de jeu
de refléter l’idée que la Guilde intervient dans cette
décide de placer la Pythie en haut (révélant ainsi à
affaire de façon sous-jacente – mais aussi que la
Livia qu’elle et son Ordre sont les principales forces
puissance impériale est toujours dépendante de la
mises en jeu à travers cette lecture), la Dague en bas
Guilde Spatiale, un des piliers de l’Imperium) ; le
(le projet de vengeance du Duc contre les Moritani
Masque, quant à lui, sera placé en senestre (ce dont
représente la voie cachée, ce qui se trame dans
il faudra tenir compte, les difficultés à surmonter –
l’ombre), la Sagesse en dextre (le moyen à utiliser,
en l’occurrence le secret qui entoure toutes ces
l’avantage à saisir) et le Masque en senestre (les
tractations et la nécessité d’agir de façon subtile) et
difficultés liées aux intrigues secrètes entre Maisons
la Dague en dextre (l’action à accomplir).
– ou, tout simplement, le lien direct avec la situation
évoquée dans l’exemple précédent).
Lorsque la joueuse de Livia interrogera le Tarot en
cours de jeu, le meneur de jeu lui annoncera donc la
Par rapport au tirage précédent, on remarque que la
configuration suivante, dans l’ordre du tirage : le
Dague est passée de dextre en position basse,
Masque en senestre, l’Empereur en haut, la Dague
tandis que le Masque reste en position senestre –
en dextre et le Vaisseau en bas… A la joueuse de
une configuration qui peut refléter l’idée que cette
Livia, à présent, d’interpréter comme il se doit le
nouvelle vision découle directement de la même
message du Tarot.
ligne d’événements que la première.

14
Comme nous l’avons vu dans les pages de ce
supplément, un des enseignements de la
Un Autre Empereur-Dieu
Prescience est qu’il n’existe pas un futur unique,
Autre conséquence majeure de cette bifurcation
mais bien de multiples Possibles. A partir de là,
uchronique : la disparition (ou plutôt la non-
pourquoi ne pas imaginer que le futur d’Imperium
naissance) de l’empereur-dieu Leto II, destiné à
ne soit PAS déjà écrit, que tout ce qu’a raconté
régner pendant plus de 3000 ans sur l’humanité
Frank Herbert dans le Cycle de Dune ne soit pas
et à remodeler sa destinée entière : c’est donc
nécessairement destiné à advenir mais ne soit
toute l’Histoire future de l’Homme qui se trouve ici
qu’une des multiples possibilités voguant sur les
mise en jeu ou remise en question… En effet, sans
vagues de la Mer du Temps ? Pourquoi ne pas
le Sentier d’Or de Leto, la perspective de l’arafel,
faire emprunter à votre chronique d’Imperium la
l’anéantissement final de l’humanité, redevient
voie d’une uchronie imaginaire, dans laquelle
alors une réalité – qui pourrait d’ailleurs être
l’avenir prendrait un autre cours que celui de
beaucoup plus proche dans le temps… à moins,
l’avènement de Muad’Dib et du Sentier d’Or de
bien évidemment, qu’un autre Kwisatz Haderach
l’Empereur-Dieu Leto II ?
n’engendre un autre empereur-dieu, ailleurs que
Après tout, dans le contexte d’un jeu de rôle, tout sur Arrakis et avec pour destin d’autres choix et
est possible ! Examinons ensemble quelques-uns d’autres métamorphoses.
de ces sentiers divergents…
Une Autre Histoire
Un Autre Kwisatz Haderach A l’échelle d’une chronique, de telles divergences
Comment, pour le meneur de jeu qui a entre les rebattent toutes les cartes du jeu politique et
mains l’Histoire d’un univers, empêcher cosmique… et elles impliquent également que les
l’avènement de Muad’Dib ? La réponse est scénarios vécus par les personnages-joueurs
simple : en faisant en sorte que Paul Atréides n’ait puissent avoir des conséquences « impossibles »
jamais vu le jour. Et comment arriver à cette (selon la chronologie du Cycle de Dune) – comme
bifurcation uchronique ? En décidant de Dame par exemple le renversement de l’empereur par
Jessica ne donna jamais d’héritier au Duc Leto… une coalition de Maisons nobles ou une guerre
ou, tout simplement, ne le rencontra jamais, à ouverte entre le Bene Gesserit et le Bene Tleilax
moins qu’elle-même n’ait jamais vu le jour. ou encore l’apparition d’une nouvelle faction (liée
aux Ixiens ?) capable de concurrencer la Guilde
Le programme de sélection génétique du Bene Spatiale et d’ouvrir une ère inédite de « guerre
Gesserit, ayant pour but l’avènement du Kwisatz stellaire » dans le vieil Imperium…
Haderach, emprunterait alors d’autres voies,
d’autres lignées… et cet avènement d’un autre Enfin, rien n’empêche d’imaginer une véritable
élu, ne survenant plus sur Arrakis, aurait alors guerre des Possibles, dans laquelle les Prescients
immanquablement d’autres résultats – peut-être de votre univers recevraient des visions émanant
plus conformes aux attentes des Révérendes de l’empereur-dieu Leto II, émanant d’un futur
Mères, à moins qu’il ne précipite l’Imperium dans parallèle (celui du Cycle de Dune) : en contact
d’autres bouleversements, tout aussi lourds de avec tous les Possibles, Leto II pourrait chercher à
conséquences mais d’une nature bien différente. instaurer son Sentier d’Or dans toutes les lignes
En tant qu’unique source de l’Epice de longévité de temps de l’Humanité, y compris celles où il
et de prescience, Dune ne peut sans doute pas n’existera jamais. La réécriture de l’Histoire cesse
être entièrement retirée de l’équation – mais à alors d’être une simple bifurcation uchronique
partir du moment où l’Histoire suit un autre cours, pour devenir l’enjeu majeur de la chronique – une
rien n’oblige Arrakis à être le berceau de cet chronique dans laquelle les Prescients n’auraient
avènement ou les Fremen à être les premiers plus pour seul rôle d’entrevoir le futur mais bien
disciples du Kwisatz Haderach : ils pourraient tout d’en être les principaux architectes !
aussi bien devenir ses principales victimes, si cet
Les Possibilités sont légion – aussi innombrables
autre élu avait pour seul but de s’emparer de la
que les Voies de la Prescience…
seule source de Mélange dans l’univers…
L’Hérétique de Dune (2016)

15
 Réflexions sur le Mélange, l’Imperium et le Cycle de Dune

La Grande Question Pour la grande majorité des lecteurs de ce cycle,

la réponse va de soi : l’Epice était déjà connue
depuis des milliers d’années avant l’arrivée des
Comme tous les amoureux du Cycle de Dune le Atréides sur Arrakis et est, selon toute
savent, les romans de Frank Herbert comportent vraisemblance, à peu près aussi vieille que la
d’assez nombreuses zones d’ombre et autres Guilde elle-même. L’histoire de la découverte du
questions destinées à rester sans réponse… Mélange est donc perdue dans les mêmes temps
lointains brumeux que la création de l’Imperium,
Contrairement à d’autres univers imaginaires où la fondation du Bene Gesserit ou les voyages
tout est cartographié, répertorié et listé dans de spatiaux d’avant la Guilde.
méticuleuses chronologies, l’univers de Dune est
brossé à grands traits, dans un flou artistique qui Cette interprétation, reprise par de nombreuses
contribue de façon cruciale à son charme unique sources consacrées à Dune et à son univers, est
mais aussi, assez paradoxalement, à cet « effet de également celle qui prévaut dans le background
réel » qu’ont ressenti tant de lecteurs dès les d’Imperium - lequel ne mentionne cependant
premières pages du roman de Frank Herbert. aucune datation précise à ce sujet, par fidélité au
« flou artistique » herbertien évoqué plus haut.
L’univers de Dune, tel qu’il se dévoile dans les
premiers romans du cycle, constitue donc un Pourtant, comme nous allons le voir, la réponse à
background rempli de mystères et de questions cette question n’a pas été aussi « évidente » dans
destinées à rester sans réponse – et parmi elles, l’esprit de Frank Herbert et il fut un temps où le
une question cruciale : à quand remonte au juste créateur de Dune envisageait une découverte
la découverte du Mélange, l’Epice gériatrique qui beaucoup plus récente du Mélange – une
constitue une des clés de voûte (sinon LA clé de centaine d’années avant les événements du
voûte) du cycle dans son entier ? roman (et donc une centaine d’années après la
période de référence d’Imperium). Cette idée,

16
qu’Herbert choisit finalement d’abandonner, a
toutefois laissé quelques traces dans le texte Quelques Citations
définitif de Dune, créant ainsi quelques petites
incohérences troublantes, qui méritent d’être Dans la saga de Dune tel qu’elle a été publiée,
examinées plus en détail. Frank Herbert n’a jamais daté avec précision la
découverte du Mélange. On trouve ainsi, au début
Mais avant d’aller plus loin, il convient de rappeler d’un chapitre des Enfants de Dune, la citation
ici que l’univers de Dune a toujours été multiple : suivante :
au Cycle original écrit par Frank Herbert s’ajoutent
en effet les prequels écrits par son fils Brian et « Mélange : (…) Epice propre à Arrakis (Dune) et dont
Kevin J. Anderson (prequels « officiels » mais qui les propriétés gériatriques furent relevées par
sont loin d’être reconnus comme « canoniques » Yanshuph Ashkoko, chimiste royal, sous le règne de
Shakkad le Sage. (…) Lié aux visions prophétiques de
par tous les dunophiles), ainsi que ceraines
Paul Muad’Dib (Atréides), premier Mahdi des
sources « semi-officielles » (ou semi-
Fremen. Employé également par les Navigateurs de
apocryphes ?), comme par exemple la vénérable la Guilde Spatiale et les Sœurs du Bene Gesserit. »
Dune Encyclopedia de Willis E. McNelly (qui fut, en
son temps, préfacée et approuvée par Frank Dictionnaire Royal, 5ème édition.
Herbert lui-même, mais qui fut ensuite déclarée
« non-officielle » par les successeurs de l’écrivain, De prime abord, ceci ne nous avance guère,
qui souhaitaient développer leur propre vision de puisque nous ignorons les dates du règne de ce
l’Avant Dune), le film de David Lynch, les deux Shakkad le Sage (lequel n’est évidemment pas
mini-séries TV Dune et Children of Dune… sans mentionné dans la liste d’empereurs de la Dune
oublier, bien sûr, le très éphémère (et, du moins à Encyclopedia - cela aurait été trop facile…). Cette
l’époque, tout à fait officiel) jeu de rôle Dune: absence de datation, néanmoins, témoigne de la
Chronicles of the Imperium, publié en 2000 par volonté de Frank Herbert de maintenir un certain
Last Unicorn Games 1. mystère sur ce sujet, puisqu’il lui aurait suffi de
deux ou trois mots supplémentaires pour trancher
Où se situe Imperium dans cet univers aux la question – et il semble légitime de penser qu’il
déclinaisons multiples et parfois divergentes ? s’en soit délibérément abstenu.
Comme l’exposent les règles de base, ce jeu (qui
se situe environ deux siècles avant les Notons enfin que la référence aux Navigateurs de
événements de Dune) a fait le choix de privilégier la Guilde Spatiale et aux Sœurs du Bene Gesserit
les romans originaux de Frank Herbert, en implique clairement que le Mélange joue un rôle
ignorant les prequels de Brian Herbert mais en majeur dans l’existence de ces deux
considérant la Dune Encyclopedia comme une organisations, qui constituent deux des principaux
source secondaire légitime, lorsque cela s’avérait piliers de l’Imperium. On retrouve donc ici l’idée
nécessaire. Mais revenons à l’Epice et au mystère d’une Epice connue depuis fort longtemps et sans
de sa découverte. laquelle l’Imperium ne pourrait exister sous la
forme qui est la sienne depuis plusieurs
Dans Imperium, comme dans le Cycle de Dune, le millénaires.
Mélange est connu « depuis très longtemps » -
c’est-à-dire, selon toute vraisemblance, depuis les En travaillant sur la version révisée du Guide
premiers temps de la Guilde, soit environ dix mille d’Arrakis, suite à diverses discussions et
ans. Cette interprétation (que l’on retrouve recherches concernant notamment la fameuse
d’ailleurs également dans les prequels de Brian transformation écologique d’Arrakis par Pardot
Herbert) est sous-tendue par de nombreux indices Kynes (transformation opérée moins de 50 ans
(à commencer par le rôle essentiel que joue le avant l’arrivée des Atreides sur Dune et assez
Mélange pour les Navigateurs de la Guilde ou les précisément détaillée dans le premier Appendice
vénérables Révérendes Mères du Bene Gesserit). du roman, mon attention fut attirée sur une
étrange incohérence.
Sur ce point, Imperium (dont la première édition
remonte au début des années 2000) s’inscrit Dans un des premiers chapitres du roman, juste
donc totalement dans ce que l’on pourrait appeler avant d’être confronté au chercheur-tueur, Paul se
le « canon » de l’univers de Dune. remémore le livre-film (« filmbook » en v.o.,

1
Incidemment, il est intéressant de noter que le background prequels diffère très fortement de celle donnée par le jeu de
de ce jeu avait été, en son temps, officiellement approuvé par rôle de Last Unicorn Games (et pourtant elle aussi présentée,
Brian Herbert (également auteur de la préface du jeu) – ce qui en son temps, comme « officielle ») ; si l’on ajoute à cela la
n’empêcha pas les prequels ultérieurement écrits par Brian version « ex-officielle » de la Dune Encyclopedia, l’historien du
Herbert de présenter une version encore différente de l’Avant Dunivers se retrouve avec pas moins de trois récits
Dune. Ainsi, concernant (par exemple) l’histoire du fameux incompatibles sur les origines du Jihad Butlérien…
Jihad Butlérien, la version (« officielle ») donnée par les

17
« bobine » dans la v.f.) que lui a montrée le Dr Yueh Sans Epice, le voyage interstellaire est donc, au
au sujet d’Arrakis : « Une ancienne bobine qui pire, impossible ou, au mieux, soumis à de tels
datait d’avant la découverte de l’Epice ». Cette périls imprévisibles que la création d’un empire
indication a de quoi laisser perplexe : à quoi bon, galactique stable et organisé semble chimérique,
en effet, visionner un livre-film datant de plusieurs voire inenvisageable. Autrement dit : sans Epice,
millénaires ? Et comment imaginer qu’une bobine point d’Imperium. Du reste, cette « évidence » se
aussi antique puisse être encore en état d’être retrouve également dans les écrits de Brian
lue… ou, plus simplement, qu’une Maison comme Herbert, qui a toujours dit avoir basé ses travaux
celle des Atreides ne dispose pas de sur d’abondantes notes léguées par son père. On
documentations plus récentes ? la rencontre en effet non seulement dans les
prequels, mais aussi dans le défunt jeu de rôle
De prime abord, cela ne semble avoir aucun officiel de Last Unicorn, où l’on peut lire ceci :
sens… d’autant que la suite du passage évoque le
contenu de ladite bobine et que celle-ci liste “Modern scholars suspect that the spice, melange,
différents végétaux et animaux d’Arrakis (dont la was first discovered on Arrakis during the Zensunni
fameuse « souris-kangourou », alias Muad’dib). Or, migrations and that its secrets were carried off-
nous savons par l’Appendice I que ces végétaux et planet when the refugees once again took flight. It is
ces animaux furent introduits par Pardot Kynes also believed that this knowledge made its way into
une quarantaine d’années avant l’arrivée des the closely guarded halls of the foundling Spacing
Atreides sur Dune ! A partir de là, une seule Guild near the same time”.2
possibilité semble, logiquement, s’imposer : la
découverte du Mélange serait extrêmement Il n’y a donc, d’un point de vue du « canon » officiel,
récente, postérieure à l’arrivée de Kynes sur aucun doute : à l’époque du premier roman (et
Arrakis… et remonterait donc à moins de quarante donc aussi à l’époque de référence d’Imperium),
ans avant les événements du roman (ce qui l’Epice est bel et bien connue et exploitée depuis
signifierait donc que l’Epice aurait été totalement plusieurs milliers d’années.
inconnue – en dehors des Fremen – à l’époque de
référence d’Imperium, soit deux siècles avant les Notons également que la citation ci-dessus
événements du premier roman). confirme et développe de façon assez révélatrice
le flou herbertien et le mystère général planant sur
Pourtant, dans la suite du roman et du Cycle, les origines du Mélange, en suggérant que, dès le
aucun autre élément ne semble venir étayer cette début, la Guilde entoura le Mélange d’un épais
idée : au contraire, le lecteur acquiert l’impression voile de secret : comme l’indiquent les
persistante que l’Epice est connue depuis fort précautions oratoires mises en œuvre (« Modern
longtemps, puisqu’elle semble indispensable aux scholars suspect… », « It is also believed that… »),
Navigateurs de la Guilde, sans lesquels les historiens de l’époque de Dune ne disposent
l’Imperium n’aurait jamais pu exister – or, la plus à ce sujet que de sources fragmentaires ou
Guilde est explicitement présentée comme une incertaines, voire semi-légendaires.
entité multimillénaire (comme l’indique le
système de datation « A.G. », Après la Guilde, qui Autant dire que, dans un jeu de rôle prétendant
date les événements de Dune de 10190 AG) et il respecter l’esprit et l’atmosphère de l’univers créé
est tout aussi évident que l’Imperium, le par Frank Herbert (qu’il s’agisse d’un jeu
Landsraad et l’ensemble du système existent au commercial officiel ou d’un jdra gratuit), apporter
moins depuis plusieurs siècles, voire plusieurs des réponses précises à de telles questions
millénaires. relèverait d’une forme d’hérésie…

Cette idée se trouve d’ailleurs clairement énoncée

dans un des premiers chapitres du Messie de Fragments et Vestiges
Dune, avec la description du fameux Navigateur
de la Guilde Edric, plongé dans son caisson saturé Mais revenons à notre problème concernant la
d’Epice : « bobine qui datait d’avant la découverte de
l’Epice ». Emportés par le flot du formidable récit
« Le Mélange augmentait les dons de prescience des que déploie le roman d’Herbert, peu de lecteurs
Navigateurs, leur permettant de guider les nefs de la ont, semble-t-il, relevé cette incohérence – ou
Guilde aux vitesses ultraluminiques, de choisir la peut-être nombre d’entre eux ont préféré l’ignorer,
ligne d’avenir qui offrait le moindre péril. » mais il s’agit bien d’une incohérence, dont nous

2 suppose également que ces connaissances furent

« Les érudits contemporains soupçonnent que l’Epice fut
acheminées, à la même époque, dans les quartiers bien
découverte sur Arrakis pendant les migrations Zensunni et que
gardés de la Guilde Spatiale naissante. »
ses secrets furent transportés hors de cette planète lorsque
certains réfugiés partirent de nouveau pour l’espace. On

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sommes aujourd’hui capables de découvrir Dans la version finale de son roman, Herbert
l’origine, grâce à la publication par Brian Herbert préféra sans doute abandonner ces répliques
du recueil La Route de Dune (The Road to Dune). pour créer plus de mystère autour du Mélange et
maintenir ce fameux flou (ou, disons, cette
Ce recueil, qu’il faut distinguer des prequels, « économie d’explications ») qui allait devenir une
contient, entre autres textes, des passages d’une des marques distinctives du Cycle de Dune.
première mouture non-publiée de Dune –
passages que Frank Herbert choisit finalement de Si Frank Herbert avait choisi de conserver ce
supprimer ou de réécrire ; vestiges d’un état passage, la face de l’Imperium (et du Cycle de
antérieur du manuscrit de Dune, ces fragments Dune) s’en serait trouvée changée… Mais comme
témoignent également d’une version antérieure l’indique clairement la citation du Messie de Dune
du « Dunivers ». En tant que tels, ils apportent un reproduite plus haut à propos de l’Epice et des
éclairage « archéologique » assez fascinant sur la Navigateurs, ainsi que divers autres indices plus
genèse d’un des plus grands romans de science- ou moins explicites semés dans l’ensemble du
fiction jamais écrits – mais de façon plus Cycle, il semble évident qu’une fois la version
spécifique, ils nous permettent également définitive de Dune publiée, Herbert abandonna
d’élucider l’imbroglio auquel nous confronte cette cette idée d’une Epice récemment découverte en
maudite bobine plus ancienne que l’Epice… faveur de l’interprétation devenue canonique,
associant la découverte du Mélange aux débuts
Et comme nous allons le voir, cette version de la Guilde… Malheureusement, le créateur de
antérieure du texte confirme que la vision qu’avait Dune oublia manifestement de corriger le
Frank Herbert de son univers était évolutive et non passage sur la fameuse bobine de livre-film
« gravée dans le marbre » dès les premiers temps remontant à « avant la découverte de l’Epice »,
de l’écriture. Dans un de ces fragments laissant dans le texte final un vestige de cette
abandonnés, on trouve l’échange suivant entre première mouture du manuscrit et créant ainsi
Jessica et Paul : l’incohérence que nous venons d’élucider.

« - Jusqu’à ce que le Dr Yueh me montre ce livre-film, On notera d’ailleurs que la « centaine d’années »
je croyais que l’Epice avait toujours été là… évoquée par Jessica aurait, de toute façon, causé
un problème de cohérence avec le contenu du
Malgré sa peur, elle sourit. livre-film, puisque celui-ci mentionne les diverses
- Cela remonte à une centaine d’années. espèces végétales et animales introduites par
Pardot Kynes – un processus que le texte final du
Et elle pensa : Mais c’est toujours comme ça quand roman (ainsi que son Appendice I, qui raconte plus
on va avoir douze ans. Et elle se souvient d’un en détail le programme planétologique mis en
instant de sa jeunesse où l’enthousiasme était place par Kynes) fait remonter à seulement une
moins un mot qu’un monde et moins un monde quarantaine d’années avant l’arrivée des Atreides
qu’un univers. sur Arrakis. Il ne nous appartient pas,
évidemment, de chercher à « corriger » cette petite
- Avant qu’ils découvrent l’Epice, Arrakis n’était dissonance, qui n’enlève rien à la grandeur de
qu’un endroit où ils étudiaient les plantes et les l’œuvre – et qui, dans le contexte d’Imperium, n’a
choses qui poussent là où c’est vraiment sec.
aucune importance : à l’époque de référence du
- La Station d’Etude Botanique du Désert de Sa jeu, Paul Atreides n’est pas encore né et Pardot
Majesté Impériale, dit Jessica. » Kynes n’a pas encore posé le pied sur la surface
d’Arrakis : le futur et ses étranges détours ne sont
Cette « scène coupée » a le mérite de clarifier la donc connus que de quelques Prescients – et,
question de l’âge du fameux livre-film montré à bien sûr, des lecteurs de Dune…
Paul par Yueh – ainsi que ce fameux statut de
Station Botanique, qui semble donc ici clairement O. Legrand (Mars 2016)
antérieur au programme de terraformation
supervisé par Pardot Kynes – mais cet échange En post-scriptum, deux liens vers des sites en anglais :
témoigne également d’un état antérieur de
L’article sur l’Epice sur le wiki Dune, lequel prend soin de bien
l’univers fictionnel créé par Frank Herbert – un séparer univers Original (le cycle d’Herbert), univers Etendu
état dans lequel l’Epice n’était pas encore (les prequels) et tout ce qui relève de la Dune Encyclopedia.
présentée comme étant LA ressource L’article sur le Mélange pour l’univers Original reprend
indispensable à la Guilde et donc à l’existence l’interprétation canonique, selon laquelle « le Mélange a été
découvert plusieurs milliers d’années avant l’arrivée de la
même de l’Imperium. Maison Atreides sur Arrakis ».

Un intéressant fil de discussion l’hypothèse ‘hérétique’ de

l’Epice récente, ses tenants et ses aboutissants, ainsi que les
problèmes insolubles qu’elle implique.

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