1.

La mélodie et l’intonation doute, la tristesse, la question, la

déclaration ou l’ordre.
Quand vous parlez, votre voix monte ou
descend. La ligne musicale de votre Le problème est que leur compréhension
discours en constitue la mélodie. ne sera pas la même pour tout le monde
lorsque interviennent trop de nuances
La mélodie peut prendre des formes très expressives.
diverses, apportant chaque fois une
signification que le sens lexical n’aurait Le rôle de l’intonation peut être double:
pas pu transmettre tout seul. Mais le linguistique et expressif.
nombre de ces significations n’est pas
infini. On peut en dégager un système, fait 3. Rôle linguistique de
d’un nombre limité de patrons, c'est-à- l’intonation
dire de schémas mélodiques significatifs,
L’intonation assure la structuration
reconnus par tous le monde. L’ensemble
syntaxique du discours en créant des liens
de ces patrons constitue l’intonation du
entre les groupes rythmiques et établit
français.
une hiérarchie entre eux, grâce à des
2. L’intonation, sémantique patrons mélodiques bien définis.
et phonologie Rôle syntaxique
Piskel l’intonation contribue à la L’intonation assure le découpage
signification des énoncés, elle fait partie syntaxique, en même temps que
de la sémantique. l’accentuation.

Le rôle de l’intonation est significatif C’est toujours la syllabe accentuée qui

porte l’essentiel de l’information
mélodique.
En cela, on l’oppose au rôle distinctif des
phonèmes.

On pourra parler d’une opposition entre L’intonation peut même remplacer une
les patrons intonatifs, que certains articulation grammaticale.
politiciens appellent alors intonèmes. Rôle sémantique de hiérarchisation
Un phonème s'oppose à un autre sur un La mélodie organise les rapports
point précis de la chaîne parlée, comme d’importance entre les différents groupes
/p/ et /b/ dans pays/bas ou /t/ et /d/ dans syntaxiques.
sept/cède, alors que les intimes
représentent des segments plus longs. 4. Les niveaux et les patrons
D’autre part, les phonèmes se combinent intonatifs du français
pour former un grand nombre de mots qui
s’assemblent à leur tour pour créer une Puisque les patrons sont des types
infinité de sens nouveaux. intonatifs sur lesquels tout le monde
s’accorde, ils ont bien une valeur
La combinatoire des patrons intonatifs est linguistique dans la communication.
moins grande au plan linguistique. ;mais
elle apporte au plan expressif de multiples Les quatre niveaux de hauteur:
variations de sens: la joie, la surprise, le
Niveau 4: question ou continuité
5. Énoncé déclaratif
majeure L'énoncé déclaratif combine les patrons
Question: Il y a plusieurs patrons de de base précédents selon la syntaxe:
questions. Mais le plus courant, proposition indépendante, principale +
celui de la question totale de forme subordonnée ou inversement. Il n’est ni
grammaticale affirmative, comme une question, ni un ordre, on le dit non
“Tu viens?” Monte abruptement de 2 marqué. C’est pourquoi sa forme peut être
à 4. dépourvue de relief mélodique.

Niveau 3: continuité mineure Les syllabes inaccentuées sont souvent

plus ou moins plates (dans un discours
Continuité mineure ou majeure: un non expressif) et la montée ou la descente
groupe de continuité est indiqué par la plus importante se fait sur la syllabe
un patron montant de 2 à 3, on le dit accentuée.
parfois de continuité mineure. On le
dit parfois de continuité majeure. On 6. L’incise et l’apposition
aura alors un patron montant en
- L’incise est une sorte de
finale de 2 à 4. Mais il faut noter que
parenthèse qu’on insère dans une
la pente ne sera pas aussi abrupte
phrase, pour préciser ou expliquer.
que celle d’un patron de question.
- L’apposition: qui ressemble à
Niveau 2: fondamental usuel de la voix l'incise, apporte un commentaire,
elle se situe, comme l’incise, sur
Fondamental usuel: le fondamental une ligne mélodique souvent plate
usuel de la voix est la hauteur mais au niveau de la finale
moyenne des vibrations de nos commentée, basse, ou de la finale
cordes vocales. C’est la note à haute dans la seconde phrase.
laquelle on revient toujours.
7. Questions de forme
Niveau 1: finalité et incise (parenthèse déclarative
basse)
Questions totales: sont auxquelles qu’on
Finalité et incise: le patron de finalité répond par oui ou non, ont toujours un
descend de 2 à 1. Le niveau 1 c’est patron de mélodie montante en finale.
une sorte de parenthèse dans un
énoncé. 8. Questions avec inversion

Comme la syntaxe marque déjà la

question, la mélodie peut descendre. Mais
Tous ces patrons intonatifs peuvent se si l’on veut une réponse, il y a une montée
combiner de multiples façons selon les finale.
types de phrases et on peut toujours leur
9. Questions avec mots
ajouter des patrons expressifs. On peut
interrogatifs
même inverser, par expressivité, les
patrons attendus pour créer des sens C’est le mot interrogatif oú, quand,
nouveaux. comment, pourquoi… qui porte la note la
plus haute. Le reste des patrons dépend
de la hiérarchie du sens.
Mais comme la question est déjà marquée Tous les paramètres prosodiques, hauteur,
grammaticalement, ici encore, on n’est durée, intense et d’autres,
pas obligé de monter à la fin. On le fait paralinguistiques, comme la tension
pour attirer une réponse, pour insister ou articulatoire, jouent un rôle de plus en plus
pour marquer l'étonnement. important à mesure qu’on ajoute de
l’expressivité au message linguistique.
Si on a un groupe interrogatif (adjectifs +
nom), la note la plus haute est à la fin de Si vous entendez une énumération,
ce groupe. chaque finale est probablement montante
mais elle peut aussi être descendante et
Si la phrase est complexe, la suite des vous l'interpréter alors comme un ton de
patrons dépend de l’importance accordée lassitude ou une attitude désabusée de la
à leur sens. part de votre interlocuteur.
On dit alors, que l’intonation est
redondante par rapport à la grammaire. Il existe de nombreux patrons
d’intonation expressive, bien codés,
Les locutions interrogatives, comme comme ceux des attitudes: surprise,
est-ce que, qu’est-ce que, portent la note coquetterie, moquerie, doute, joie,
la plus haute du patron interrogatif. colère, tristesse, etc…

10. L’ordre Mais lorsque plusieurs émotions se

mêlent, l’accord sur leur interprétation
Le patron intonatif de l’ordre est devient difficile.
descendant du niveau 4 au niveau 1, si
l’ordre n’est pas déjà marqué par la
grammaire. Si la syntaxe est impérative, le
même patron descendant est redondant. Il
souligne l’ordre.

11. L’intonation de
l’exclamation

L’intonation de l’exclamation a une forme

de cloche. Le plus souvent, elle passe à
un cinquième niveau. Elle peut s’ajouter à
la question et prend une connotation de
surprise si sa pente est assez abrupte.

12. Intonation et discours.

Vous pouvez constater que l’intonation

peut prendre bien des formes différentes
selon les types de discours.

C’est que l’intonation ne nous donne pas

seulement des informations linguistiques
mais aussi sur la personne qui parle, son
humeur, ses émotions, etc.