Quel impact la littérature anglophone engagée à t-elle eut dans les luttes
sociales du XXe siecle ?
Comme nous le savons les œuvres artistiques qu’elles que soient leur
natures (littéraires, cinématographiques, sculpturales…) contribue à
l’amélioration de la société et donc des individus qui la compose en
développant le sens esthétique, l’esprit critique et la connaissance de soi.
Plusieurs mouvements de protestations ont pu prendre de l’ampleur, être
reconnu grâce à ces instruments de lutte souvent privilégiés pour permettre
la diffusion d’informations de manières ludiques. C’est pourquoi nous
pouvons nous demander quel impact la littérature anglophone engagée à t
elle eut dans les luttes sociales de la première moitié du XXe siècle en
Angleterre. Pour cela, avant d’observer la place de cette littérature dans
l’Angleterre du 20e siècle nous verrons le rôle et le but de la littérature
engagée.
I-la littérature engagée
De manière indirecte la littérature engagée incite à l’action en présentant
l’écrivain comme un modèle à suivre. Elle cherche à faire évoluer le
lecteur dans sa conception morale du monde lui permettant de tirer des
conclusions concrète de son expérience, modifier son comportement dans
ce monde mais représente aussi une forme de lutte contre les inégalités.
Historiquement, on dit d’une œuvre qu’elle est engagée lorsqu'elle
présente un certain statut dans la société de son auteur et qu'est reconnue
l'importance de sa fonction sur un sujet donné.
L’engagement littéraire vise à défendre une cause, une idée, qui peut avoir
un sens politique, religieux, social, environnemental ou plus généralement,
porter sur les valeurs tel que l'humanisme, la défense des droits de
l'homme ou la tolérance. Néanmoins l’engagement littéraire peut
également se caractériser par l’attaque d’une cause, et non pas seulement
par la défense d’une idée. L’engagement littéraire s’applique donc dans un
contexte de défense de la liberté d’expression grâce auquel de grands
artistes expriment leurs idées ainsi que leurs opinions. C’est cette méthode
d’engagement qui a particulièrement été utilisée pour souligner
l’importance de mouvements tels que les guerres mondiales ou encore le
droit de votes des femmes.
II-La place de cette littérature dans l’Angleterre du 20e siècle
En effet entre 1900 et 1945 le Royaume-Unis fut marqué par l’émergence
de combats d’ordres sociaux et économiques qui se sont accompagnés
d’œuvres artistiques à leur sujet.
Comme dit précédemment la première guerre mondiale a entraîner la
création de plusieurs groupements d’écrivains qui, par la suite, seront
qualifiés « de poètes et écrivains de guerre ». Nous pouvons nous appuyer
sur des œuvres telles que Counter Attack de Sieglie de Sasson ou encore
Dulce and decorum est de Wilfred Owen. Pour chacun les mots avaient
comme but de dénoncer l’absurdité, les pertes et l’horreur de la guerre. En
plus de cela, durant cette période où la presse et les reportages étaient
censurés les poèmes et romans représentaient un flux d’informations pour
les soldats et les citoyens.
Nous pouvons aussi nous appuyer sur la lutte de la place de la femme dans
la société qui a conduit au droit de vote de celles-ci en 1928 au RU.
Cette campagne de dénonciation féministe à prit naissance il y a plusieurs
siècles en Angleterre et a commencer à réellement évoluer après la
première GM. Le roman de Virginia Wolf parût en 1925 intitulé MRS
DOLLOWAY traite d’une certaine manière de ce sujet en présentant un
personnage plutôt moderne, libre et créatif pour son époque. Durant un
discours prononcé au National Society Women’s Service en 1931 l’autrice
connu pour son engagement féministe aborde la question du travail pour
les femmes et son propre rapport avec l’écriture dans le but de montrer les
obstacles susceptibles de limiter l’émancipation des femmes et leur accès
au travail.
Suite à cela, dans les années 30, de nombreuses inquiétudes d’ordres
économiques et sociales ont fait leur apparition en Angleterre. La grande
période de dépression économique s’est donc accompagnée d’une
augmentation d’œuvres engagées. En effet nous pouvons prendre
l’exemple de nombreuses œuvres de Graham Greene comme The name of
action (1930) ou encore Its’s a battlefield (1934) livre dans lequel l’auteur
exprime un avis sur un gouvernement égoïste et inégalitaire.
Pour continuer d’illustrer ces luttes d’ordres sociales nous pouvons
également nous appuyer sur le livre particulièrement connu de George
Orwell intitulé Animal Farm parût en 1945 dans lequel l'auteur britannique
décide de critiquer le régime totalitaire communiste soviétique de façon
dissimuler et scénarisé. Dans son récit chaque animal représente une image
de la société soviétique d’après-guerre avec par exemple les cochons qui
s’accaparent les richesses de la population et les autres animaux qui quant
à eux, soumis, travaillent pour la ferme par dépit et obligation.
En conclusion, la littérature engagée dans son but de dénonciation et de
transformation de la société fut particulièrement présente dans le domaine
littéraire anglophone durant cette moitié de siècle avec le développement
des mouvements féministes, sociaux et moraux. Le nombre croissant
d’œuvres engagés montre donc que la société britannique fût impactée de
manière indirecte par ce mouvement littéraire.
