Didier  Janssoone

Préfaces de Pierre Sablier

et Jean-Paul Balensi

MANUEL
D’EXPLOITATION
FERROVIAIRE
Certifications professionnelles – Formation continue
IUT – Écoles d'ingénieurs

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 Graphisme de couverture : Clément Pinçon
Illustration de couverture : Marie-Noëlle Janssoone

© Dunod 2018
11, rue Paul Bert, 92240 Malakoff
www.dunod.com
ISBN 978-2-10-077306-0

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 Avant-propos
Cet ouvrage est celui que j’aurais voulu pouvoir trouver en librairie lorsque, fraîchement
recruté à la SNCF et envoyé en « gare-école », je sortis de mon premier cours de sécurité
ferroviaire déconcerté… après avoir écouté religieusement un instructeur dissertant
de façon très abstraite – en usant de termes alors inconnus – sur les règles de circula-
tion des trains. Tout ceci paraissait obscur au profane que j’étais. Ma plongée dans le
Règlement général de sécurité ne fit que confirmer la dure réalité qui s’annonçait : la
sécurité serait une matière complexe et difficile à assimiler (tout en ne constituant qu’une
partie de ce qu’un AMV doit connaître).
Toute personne intégrant la filière circulation ou maintenance de la SNCF (mais
également la RATP ou une entreprise ferroviaire privée) – qu’elle soit diplômée d’une
grande école, de l’université, d’un BTS ou d’un simple Bac pro – est, une fois son contrat
de travail signé, confrontée à l’obligation de devoir retourner à l’école afin d’y préparer
une certification complète, complexe et exigeante, basée sur des notions jamais abor-
dées au cours de ses études. Son savoir d’ingénieur diplômé, de technicien supérieur ou
de bachelier, difficilement acquis en amphi ou en stage ne lui étant plus, à cet instant
précis, d’aucune utilité pratique, elle redevient un « aspirant » cheminot devant, pour
pouvoir exercer au niveau de responsabilité que la SNCF veut lui confier (opérateur de
production, agent de maîtrise ou cadre), assimiler de nombreux textes réglementaires
et procédures techniques, bachoter et passer des évaluations avec obligation de résultat.
C’est parfois difficile, toujours stressant et certains, par ailleurs brillants, éprouvent de
vraies difficultés à y parvenir. La remise en question est donc réelle…
D’ailleurs, devenu cheminot il y a 35 ans, je me souviens qu’au début de ma carrière,
il m’avait parfois été difficile de trouver un fil conducteur pour me guider efficacement
dans le dédale des prescriptions du Règlement ou des notices décrivant le fonctionne-
ment et l’utilisation du matériel d’exploitation ferroviaire. Autre écueil de taille, si je
parvenais à appliquer correctement le Règlement et à bien utiliser les appareils (comme
ceux du block manuel d’espacement), certaines prescriptions particulières que je devais
appliquer (notamment en cas de dysfonctionnement des appareils) me paraissaient plutôt
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obscures… Ce n’est que des années plus tard que je pus définitivement saisir la logique
de principes finalement fort simples et remplis de bon sens.
Cet ouvrage est donc né d’un triple constat :
–– l’absolue nécessité d’aider les jeunes qui rejoignent le secteur ferroviaire à réussir
leur intégration en démystifiant l’exploitation ferroviaire, matière empirique dont la
compréhension n’est pas toujours aisée ;
–– la nécessité de guider efficacement les apprenants confrontés à un programme délicat
à assimiler et à des exigences de résultats élevées (le tout lors d’une formation d’inté-
gration assez courte où les échecs et les démissions ne sont pas rares) ;
–– l’absence de tout manuel de cours leur permettant, s’ils en éprouvent le besoin, de
compléter l’enseignement des formateurs.
III

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 Avant-propos

Fondé sur 35 années d’expérience professionnelle, il a pour objectif de faire partager

ce savoir et de permettre aux novices d’aborder plus facilement leurs premières (et capi-
tales) évaluations écrites. Outil de travail et de révision indispensable – le tout premier
publié sur cette technique d’ingénieur depuis 1960 –, il explique techniques, principes
et procédures et propose des conseils méthodologiques précis, concrets et efficaces. Il
permet de préparer efficacement les tests sécurité, de se familiariser avec « l’esprit » de
la sécurité ferroviaire, ainsi qu’avec le fonctionnement détaillé des systèmes de sécurité.
Il se donne pour but essentiel de faciliter la tâche des jeunes agents en leur offrant un
outil de travail propre à les guider et, surtout, à les rassurer. Il aidera notamment ceux
qui n’ont pas d’affinités particulières avec l’univers du train, ceux qui se sont orientés
un peu par hasard vers cette filière ou qui connaissent très mal ce domaine. Quels que
soient leur niveau d’étude et leur affectation professionnelle (conduite des trains, circu-
lation ferroviaire, services en gare, maintenance de la signalisation…), cet ouvrage leur
permettra d’assimiler les notions de base indispensables à l’exploitation ferroviaire :
–– apprentissage des savoirs liés à ces matières spécifiques (notamment en sécurité du trafic) ;
–– familiarisation avec des systèmes techniques (comme le block, le crocodile, l’enclen-
chement, etc.) et leur utilité.
À la fois livre de culture technique ferroviaire (parfois historique, car les appareils
utilisés pour assurer la sécurité du trafic peuvent être très anciens et sans équivalent
dans le monde industriel classique) et manuel de cours, il cherchera à mettre en lumière
les idées générales et les principes de base, à exposer les problèmes (de sécurité ou
autres) qui se posent et à expliquer comment ils sont résolus.
À l’issue de sa lecture, le lecteur maîtrisera les principes généraux d’exploitation du
système ferroviaire, notamment ceux de son principal volet, la sécurité des circulations,
reposant sur :
–– l’échange d’informations précises entre les conducteurs (des différentes entreprises fer-
roviaires), les opérateurs au sol (affectés dans les gares pour SNCF-Mobilité et les postes
d’aiguillage pour SNCF-Réseau) ainsi que les mainteneurs de l’infrastructure (agents
d’entretien de SNCF-Réseau, chargés de la maintenance préventive et curative, interve-
nant sur les voies, les postes de signalisation et les installations de traction électrique) ;
–– l’utilisation correcte d’installations techniques de sécurité ferroviaire et de distribu-
tion de l’énergie électrique, ainsi que la surveillance de leur bon fonctionnement ;
–– la prise de mesures adéquates (généralement, l’application rigoureuse d’une pro-
cédure prévue dans un guide) en cas de dysfonctionnement d’un équipement de
sécurité, la rupture de l’alimentation électrique ou la survenance d’un incident de
circulation (notamment, mais pas exclusivement, à un passage à niveau).
Ce cours complet d’exploitation ferroviaire s’adresse tout particulièrement aux jeunes
diplômés (BEP à Bac +5) qui intègrent la SNCF et doivent assimiler ces notions pour
obtenir leur première certification d’AMV, à celles et ceux qui préparent les examens
et concours de promotion interne SNCF (TTMV, CTMV, ESCI), aux enseignants et
instructeurs de ces matières et, plus généralement, aux professionnels de l’exploitation

IV

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 Avant-propos

ferroviaire (SNCF, RATP, entreprises ferroviaires privées) désirant consolider leurs

connaissances et savoir-faire, sans oublier les passionnés désireux de mieux déchiffrer
et comprendre les bases de l’exploitation ferroviaire. Il s’adresse également aux étu-
diants en licence pro (exploitation ferroviaire, infrastructures ou logistique ferroviaire,
études de signalisation, management et conduite des unités de production automobile et
ferroviaire, management des systèmes industriels, de production et d’énergie - Parcours
Infrastructures ferroviaires : signalisation), aux élèves ingénieurs CNAM (exploitation
ferroviaire et signalisation ferroviaire), aux élèves des écoles à dominante Ferroviaire et
Transports guidés (ESTACA…), aux étudiants en mastère ferroviaire (ENPC, ENSIAME,
UTC) ou en mastère spécialisé (génie ferroviaire et transport ferroviaire et urbain), devant
apprendre à concevoir, exploiter ou gérer un système de transport ferroviaire et urbain.
Il permet d’acquérir avec méthode la connaissance des principes et des systèmes
d’exploitation mis en œuvre dans le ferroviaire. Son approche pédagogique est axée sur
une méthode d’acquisition progressive du savoir et de la pratique mettant en valeur les
principes fondamentaux. Ces notions sont traitées en sept parties :
–– Les équipements de base du système ferroviaire.
–– Les spécificités des lignes à traction électrique.
–– La gestion opérationnelle des circulations ferroviaires.
–– Les principes fondamentaux de sécurité ferroviaire.
–– La signalisation ferroviaire fixe et embarquée.
–– Les différentes technologies de postes d’aiguillage.
–– La sûreté de fonctionnement du système ferroviaire.
Une annexe d’exercices de niveau corrigés, plus spécialement destinée aux appre-
nants engagés dans une formation, suivie de conseils méthodologiques appropriés
complètent ce livre.
Il ne se substitue en aucun cas aux prescriptions de l’ESPF, ni aux référentiels
internes des entreprises ferroviaires. Il ne prétend pas non plus se substituer aux
explications des formateurs et dirigeants qui restent bien évidemment les mieux
placés pour guider et attirer l’attention de l’apprenant sur les attentes particulières
des jurys certificateurs et lui enseigner les procédures réglementaires en vigueur. Il
sera par contre un guide parfait pour faciliter la compréhension de nombreux points
© Dunod – Toute reproduction non autorisée est un délit.

souvent laissés de côté, comme la raison historique de la mise en place de certains

systèmes techniques ou l’esprit qui a prévalu lors de l’écriture de telle ou telle pro-
cédure particulière…
Je serai heureux de lire par email – [email protected] – vos commen-
taires et suggestions sur le contenu de cet ouvrage. Bonne lecture à toutes et à tous !

Remerciements
L’auteur remercie toute l’équipe des Éditions Dunod pour le soin apporté à la réalisation
de cet ouvrage, notamment Guillaume Clapeau, mon éditeur, pour le suivi méticuleux
du projet ; Aurélie Cauvin pour ses conseils avisés ; ainsi que Jean-Baptiste Gugès, le
directeur éditorial, pour sa confiance.

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 Préfaces

Il y a quelque chose de fascinant dans la circulation des trains : ballet incessant de

convois qui se croisent et serpentent côte à côte dans les grandes gares, effort de la mise
en mouvement prélude à la fluidité du déplacement, exploit de la grande vitesse quoti-
dienne accessible à tous, capacité fantastique de déplacements sûrs et efficaces pour des
millions de voyageurs quotidiens, faible consommation d’espace et d’énergie… Derrière
ces performances, il y a un système intégré et une multitude de savoir-faire capitalisés
depuis la naissance des chemins de fer. L’ouvrage de Didier Janssoone détaille les com-
posantes du système ferroviaire, leur conception, leur mise en œuvre, leur assemblage et
leurs interactions. Il décrit le travail des hommes et des femmes et permet d’appréhender
leurs actions et permet de comprendre l’importance des processus, ces enchaînements
d’opérations qui sont au cœur de la sécurité et de la performance.
Il était important que la sécurité, première préoccupation des exploitants, tienne une
place centrale dans la description les méthodes de prévention comme dans celle des
procédures méticuleuses qui s’appliquent dans des espaces étendus, souvent complexes
et difficiles d’accès, donnant au temps et à l’espace des dimensions spécifiques à nos
métiers, exacerbées en cas d’incidents et de crises.
Le travail de Didier Janssoone témoigne de l’amour du métier qu’il partage avec ses
collègues cheminots en France et dans le monde. Il met ainsi à disposition du lecteur
une connaissance avancée qui reste accessible à tous et qu’il s’attache à remettre dans la
perspective historique des progrès techniques qui ont jalonné notre industrie.

Pierre Sablier
Directeur Opérations et Circulation de SNCF Réseau
Directeur de l’Institut de l’exploitation ferroviaire

VI

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 Préfaces

Voici donc paru le Manuel d’exploitation ferroviaire grâce au travail et à la ténacité de

Didier Janssoone. Je ne peux que partager sa vision exprimée dans l’avant-propos : un
tel ouvrage aurait été bien utile aux nombreux débutants de la discipline pour répondre à
leurs interrogations au fil des enseignements reçus. Mais depuis le fameux Lemonnier1,
aucun ouvrage aussi complet ne s’était directement adressé aux praticiens de l’exploi-
tation ferroviaire.
Le ferroviaire a cela de magique qu’une technologie a priori simple qui fait appel
au contact acier/acier a toujours imposé une rigueur absolue et l’application de règles
intangibles qui demeurent et que la technologie est venue progressivement matérialiser
et renforcer.
Le haut degré de disponibilité des installations mises à disposition des exploitants a
conduit les exploitants ferroviaires à développer des fiches guides que doivent appliquer
les opérateurs quand ils font face à des modes dégradés. Cette sophistication et les
compétences plus restreintes qu’auparavant acquises au travers des formations dispen-
sées aux opérateurs font quelque peu perdre de vue l’appréhension globale du système
ferroviaire.
Cet ouvrage où la sécurité (la sûreté de fonctionnement, devrait-on dire) est omni-
présente, vient à point nommé pour que tous ceux qui ont besoin de comprendre les
motivations ou l’origine de règles pouvant apparaître très contraignantes, puissent les
trouver dans un ouvrage écrit par un praticien qui a lui-même ressenti ce besoin au cours
de sa carrière.
Ingénieurs chargés de développer de nouveaux systèmes ou d’adapter la réglementa-
tion, encadrants souhaitant disposer d’une culture ferroviaire élargie dans leur domaine
ou opérateurs en quête de réponses à leurs interrogations, chacun trouvera dans cet
ouvrage les réponses aux questions qu’il se pose dans l’exercice de son métier.
Cet ouvrage rend également hommage à ces générations d’hommes et de femmes
qui, par tous les temps, 24 heures sur 24 et 365 jours par an, permettent à des millions
de voyageurs et des tonnes de marchandises d’être acheminés dans des conditions opti-
males de sécurité et d’environnement. C’est tout à l’honneur de son auteur. Il constitue
ainsi une excellente initiative qui vient combler un manque constaté.
Remercions Didier Janssoone qui, en ajoutant à une liste déjà impressionnante d’ou-
© Dunod – Toute reproduction non autorisée est un délit.

vrages ferroviaires ou de métiers déjà publiés, vient faire profiter les jeunes générations
de son expérience et de sa passion pour ce mode ferroviaire qui nous est si cher et qui
fait partie intégrante de notre vie.
Jean-Paul Balensi2

1. La sécurité du transport, Collection « L’exploitation technique du chemin de fer », par André Lemonnier,
Éditions Léon Eyrolles, 1947.
2. Jean-Paul Balensi a fait des études d’Ingénieur Arts et Métiers. Fils de cheminot, entré à la SNCF comme
cadre Transport, il a exercé au cours de sa carrière des fonctions d’encadrement opérationnel dans les domaines
de l’exploitation, de la traction et de la maintenance du matériel roulant. Il a également dirigé le service de veille
opérationnelle sécurité au sein du gestionnaire d’infrastructure délégué. Enfin, il est intervenu sur de nombreux
projets ferroviaires en France et dans le monde au sein de sociétés d’ingénierie.

VII

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 Table des matières

Introduction 1

Partie 1
Les équipements de base du
système ferroviaire 7

1 Le train comme mobile de transport 9

1. Les rames tractées par une locomotive 10

2. Les rames automotrices 14

3. Les autorails 16

4. Les engins spécialisés 17

5. Les trains de travaux 17

2 La voie ferrée comme moyen de guidage 20

1. Les éléments constitutifs de la voie 21

2. Plate-forme et ouvrages d’art 23

3. Les équipements de la voie 25

3 L’aiguillage pour bifurquer 27

1. Notions élémentaires 27

2. L’appareil d’aiguillage 28

3. Les aiguilles implantées sur les voies de circulation 28

4. Les aiguilles implantées sur les voies de débord

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des gares 31

5. Les équipements de protection des voies de circulation 32

4 Des lignes pour faire circuler les trains 36

1. Les voies de circulation 37

2. La circulation d’un train à contre-sens 39

3. Garages et dépassements 41

4. Les gares pour mettre les trains en circulation 42

5. Les autres chantiers de production ferroviaire 43

IX

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 Table des matières

5 Une signalisation pour donner des

instructions aux conducteurs 45

1. La signalisation autorisant le passage des trains 45

2. Les signalisations d’annonce, de limitation

de vitesse et de direction 48

3. La signalisation sur les lignes TGV 50

Partie 2
Les spécificités des lignes
à traction électrique 53

6 Les différentes technologies 55

1. Le troisième rail conducteur 55

2. L’alimentation par fil de contact 57

3. Les deux principales tensions d’alimentation 57

7 La chaîne de distribution

de l’énergie électrique 61

1. La transformation en énergie de traction 61

2. Les caténaires de distribution 61

3. Le circuit de retour de traction 63

4. Les locomotives électriques 63

8 Exploitation des installations

de traction électrique 67

1. Le découpage en éléments de caténaires 67

2. Exploitation des caténaires primaires 69

3. Exploitation des caténaires secondaires 70

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 Table des matières

Partie 3
La gestion opérationnelle des
circulations ferroviaires 73

9 L’organisation du trafic 75

1. Qu’est-ce qu’un train ? 75

2. Plan de transport 76

3. Préparation des trains 77

10 Le rôle des gares 79

1. La prise en charge de la clientèle 79

2. La mise en marche des trains 79

3. Un rôle prépondérant dans la circulation ferroviaire 80

 11 L’organisation des postes de circulation 85

1. L’organisation et la mission d’un poste 85

2. Aiguiller, surveiller le trafic et protéger

les agents travaillant sur les voies 86

3. Les incidents en ligne 86

12 Le suivi des circulations en temps réel 88

1. La mission du COGC 88

2. Le régulateur 89
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Partie 4
Les principes fondamentaux
de sécurité ferroviaire 93

13 Risque ferroviaire et exigence de sécurité 95

1. Risques liés à la circulation d’un mobile

sur une voie de chemin de fer 95

2. Natures des différents risques 95

3. Comment y répondre ? 96

XI

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 Table des matières

14 Les risques liés au matériel roulant 100

1. Le risque de rupture d’essieu 100

2. Le risque de rupture d’attelage 100

3. Le risque d’avoir un chargement défectueux 101

4. Le risque d’avoir les freins qui lâchent 101

15 Les risques liés à l’état de l’infrastructure 104

1. Les risques liés à l’état de la voie 104

2. Les risques liés aux zones en travaux 104

3. Les risques liés aux ouvrages d’art 105

16 Les risques liés à l’environnement d’une

ligne de chemin de fer 106

1. Les risques liés aux intempéries 106

2. Les risques liés à la traversée des voies dans les gares 106

3. Les risques liés aux intersections avec les routes 107

17 Les risques particuliers liés à la circulation

des trains sur une voie ferrée 110

1. Le risque de rattrapage 110

2. Le risque de prise en écharpe 116

3. Le risque de déraillement par excès de vitesse 117

4. Le risque de collision avec un obstacle 118

5. Le risque du nez à nez 118

Partie 5
La signalisation ferroviaire
fixe et embarquée 121

18 Principes de signalisation 123

1. Espacer les trains 123

2. Protéger les intersections 124

3. Imposer une limitation de vitesse au conducteur 126

4. Préciser au conducteur la direction qu’il va suivre 126

XII

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 Table des matières

19 Aspect des signaux 129

1. Les signaux fugitifs 129

2. Les signaux mécaniques 130

3. Les panneaux lumineux 131

4. Les tableaux lumineux 134

5. Les pancartes et les tableaux réflectorisés 134

6. Les tableaux mécaniques fixes ou mobiles 135

 20 Signalisation à grande vitesse et signalisation

ferroviaire embarquée européenne 137

1. Signalisation à grande vitesse 137

2. Signalisation ferroviaire embarquée européenne 137

 21 Les systèmes de contrôle 139

1. La surveillance des actions du conducteur 139

2. La répétition des signaux fermés 140

3. Le contrôle de position des installations manœuvrées

à distance 141

Partie 6
Les différentes technologies
de postes d’aiguillage 145

 22 Les postes mécaniques et électromécaniques 147

1. L’enclenchement par serrure 147

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2. Genèse des postes enclenchés 149

3. Le poste mécanique enclenché Vignier 150

4. Le poste mécanique Saxby 151

5. Les postes électromécaniques 153

 23 Les postes électriques 155

 24 Les postes à commandes informatiques 158

XIII

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 Table des matières

 25 Les dispositifs de sécurité 160

1. Les installations commandées par un poste 161

2. Les équipements prévus dans un poste d’aiguillage 164

3. Les enclenchements : pour ne pas faire d’erreur 166

Partie 7
La sûreté du système ferroviaire 171

 26 Le management de la sécurité ferroviaire 173

1. Les organismes de contrôle 173

2. Une documentation et des procédures adaptées 174

3. Un processus d’amélioration continue 177

4. La veille sécurité 179

5. Les vertus du retour d’expérience 180

 27 L’organisation de la production

et de la maintenance 188

1. L’organisation de la circulation ferroviaire 188

2. L’organisation de maintenance dans l’univers ferroviaire 188

 28 Les apports des sciences et des techniques 192

 29 L’évolution des IS et des outils

d’aide à l’exploitation 195

Annexe pédagogique 205

Glossaire 220

Bibliographie 222

Du même auteur 223

Index 224

XIV

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 Introduction

1 L’exploitation ferroviaire : une science

de l’ingénieur

Introduction à l’exploitation ferroviaire

L’exploitation ferroviaire, de nature très empirique, repose aujourd’hui sur une organi-
sation technique patiemment rodée depuis la mise en service de la première ligne de
chemin de fer en France.
Totalement au point depuis la mise en service du TGV en 1981, l’exploitation ferro-
viaire est devenue aujourd’hui une science de l’ingénieur puisque le CNAM propose,
depuis 2011, une licence et un diplôme d’ingénieur Exploitation ferroviaire. Elle repré-
sente une somme de connaissances que toute personne (quel que soit son niveau)
choisissant de s’orienter vers la filière ferroviaire doit maîtriser pour se donner de
bonnes chances de s’y épanouir et d’y réussir.
Les notions d’exploitation ferroviaire enseignées dans cet ouvrage regroupent à la
fois des notions d’organisation de la production ferroviaire (la chaîne permettant à un
train d’aller d’un point A à un point B), de technologie appliquée au système ferroviaire
(voie, appareils de voie, alimentation électrique des locomotives, signalisation fixe et
embarquée…), des moyens techniques et humains mis en œuvre pour garantir la sécu-
rité (au sens large : la sécurité du voyageur, des riverains des voies de chemin fer et du
personnel) et des moyens employés pour garantir l’efficacité du système (la sécurité,
mais aussi la régularité du trafic).
–– L’organisation mise en place par un réseau de chemin de fer : sorte de chaîne
de production qui permet à un train d’être programmé, préparé pour être mis à la
disposition de la clientèle, de partir à l’heure, puis de circuler sur l’infrastructure
ferroviaire (production d’horaires ou de sillons, mise à disposition de moyens de
© Dunod – Toute reproduction non autorisée est un délit.

manœuvre dans les gares ou de dépannage en ligne, gestion opérationnelle des cir-
culations, maintenance…).
–– La technologie appliquée au système ferroviaire : ces systèmes actuellement en
service (pour certains forts anciens), sont originaux et nécessitent, pour bien com-
prendre leur fonction et leur utilité, un bref retour historique (ce sera le cas à la
fin de chaque chapitre). Ils font voisiner systèmes mécaniques, électriques, électro-
niques et informatiques (commande et contrôle des signaux, des aiguilles, contrôle
de vitesse…).
–– Les moyens mis en œuvre pour garantir la sécurité : ils constituent le triptyque
Hommes-Installations-Procédures. Les hommes (et les femmes) sont les opérateurs
sécurité (du conducteur de train à l’aiguilleur) qui font circuler les trains en utilisant

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 Introduction

des installations et en mettant en œuvre des procédures ; les installations sont les équi-
pements de sécurité servant à pallier automatiquement les risques ferroviaires (la prise
en écharpe comme le rattrapage de deux trains, le nez à nez de deux trains circulant sur
une même voie et la collision entre un véhicule routier et un train) et à s’opposer aux
erreurs humaines ; les procédures écrites de sécurité (celles, notamment, exposées dans
le Règlement sécurité de l’exploitation – RSE) étant prévues pour pallier les risques fer-
roviaires identifiés et non pris en charge par les installations de sécurité (signal, block,
enclenchement… ou, s’il en existe un, lorsque celui-ci est en dérangement).
–– La recherche de la qualité : en exploitation ferroviaire, la qualité revêt deux aspects,
la sécurité et la régularité. Les deux principes étant sous-jacents et faillibles, il faut
donc en permanence chercher la perfection ou, du moins, tendre vers le zéro défaut en
mettant en œuvre le retour d’expérience, la diffusion des bonnes pratiques, la mise en
œuvre de méthodes plus scientifiques comme le Lean et la prise en compte des idées
venues du terrain (notamment les idées des opérateurs de production).

Un vocabulaire spécifique : l’exemple de la marche à vue

Le premier terme à découvrir est celui de la marche à vue, une notion fondamentale
qu’il faut assimiler dès maintenant.
Depuis la nuit des temps, l’homme s’est déplacé à pied, à cheval ou en bateau. Sa vue –
si elle était bonne – lui suffisait, compte tenu des vitesses en jeu, pour trouver son chemin,
pour s’arrêter avant un obstacle (ou un précipice) imprévu et pour naviguer en mer. Le
chemin de fer changea la donne car, compte tenu des masses déplacées (imposant des
longues distances d’arrêt) et de la vitesse nécessaire pour être compétitif par rapport
aux autres moyens de transport (fluvial ou à cheval), le mécanicien de la locomotive ne
pouvait plus compter sur ce mode d’observation. Il fallait, désormais, mettre en place
une sorte de guide capable de voir ce qui lui devenait invisible. Ce rôle de guide, d’abord
confié à des employés sédentaires placés le long des voies, fut progressivement confié à
la signalisation ferroviaire (latérale ou en cabine) que nous découvrirons plus loin.
Aujourd’hui, circulant sur une ligne classique limitée à la vitesse maximum de
220 km/h, le conducteur observe des indications (qui lui sont données sous forme de
feux colorés présentés sur des panneaux ou des tableaux indicateurs de vitesse limite)
auxquelles il doit confiance et obéissance absolue (ralentir, s’arrêter ou poursuivre sa
marche). Circulant sur une LGV (ligne à grande vitesse), les indications lui sont direc-
tement données en cabine de conduite.
Ainsi, la conduite d’un train diffère fondamentalement de celle d’un véhicule rou-
tier. Que ce soit en ville, sur route ou sur autoroute, le code de la route impose à
l’automobiliste, au conducteur de bus ou au chauffeur routier de rester maître de sa
vitesse et de son véhicule afin d’être en mesure de pouvoir s’arrêter, quelle que soit sa
vitesse, à un panneau de stop, à un feu rouge clignotant de passage à niveau, à un feu
tricolore et, bien entendu, derrière le véhicule qui le précède ou un passage piéton.
Ce mode de conduite peut se définir comme de la marche à vue et, celle-ci – même à

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 Introduction

110 km/h – n’est évidemment pas compatible avec le transport ferroviaire. En effet, le

conducteur d’un train (sauf s’il circule à très faible vitesse) ne saurait être en mesure
de s’arrêter à temps, avant un feu rouge, ou derrière le train qui le précède.
La circulation en marche à vue, nous le verrons, est quand même utilisée dans cer-
tains cas en exploitation ferroviaire. Les cas les plus simples étant de permettre à un
train de ne pas rester immobilisé en pleine voie (partie de voie ferrée située entre deux
gares) en cas d’embouteillage ferroviaire (trains allant dans la même direction et circu-
lant très près les uns des autres) ou à deux TGV de se raccorder dans une grande gare
de bifurcation comme Bordeaux ou Nantes. Elle impose à un conducteur de train de
circuler avec prudence et de régler sa vitesse en tenant compte de la partie de voie libre
qu’il aperçoit devant lui (sans jamais dépasser 30 km/h) de manière à pouvoir s’arrêter
avant la queue du train qui le précède, et de s’y raccorder en douceur si besoin. C’est
pourquoi l’arrière d’un train doit toujours être visible.
Pour pouvoir être visible, le dernier véhicule d’un train doit toujours porter deux feux
rouges allumés de jour comme de nuit :
–– Pourquoi de jour ? Parce que les trains peuvent circuler dans le brouillard et s’arrê-
ter dans des tunnels qui ne sont jamais éclairés (au contraire des tunnels routiers).
–– Pourquoi deux ? Par mesure de précaution en cas d’extinction accidentelle d’un des
deux feux.
–– Comment ? Par l’allumage des signaux fixes incorporés sur chaque voiture ou la mise
en place de lanternes amovibles à accumulateurs sur les wagons de marchandises.
–– Une seule exception possible à cette obligation : on peut alléger ce principe (en ne
prévoyant qu’une plaque de queue) si le parcours est très court et ne prévoit pas la
traversée d’un tunnel.
Cette signalisation de position, définie réglementairement comme signalisation
d’arrière, possède en outre une autre fonction : permettre aux agents de l’exploitation
d’avoir la certitude qu’un train ne s’est pas coupé en deux par rupture d’attelage (aban-
donnant ainsi une partie du train en pleine voie).
Pourquoi 30 km/h ? Si la marche à vue, imposée par la signalisation, peut être
provoquée par un simple dysfonctionnement de celle-ci (par exemple, en raison d’un fil
électrique coupé), elle peut aussi être provoquée par un dysfonctionnement plus grave
© Dunod – Toute reproduction non autorisée est un délit.

et l’état du rail (composant de la signalisation, nous le verrons plus loin) peut en être
la cause. Aller plus vite (si la visibilité est bonne, en ligne droite par exemple) serait
prendre le risque de dérailler si le train circule sur un rail déformé (par la chaleur) ou
cassé (par le gel).

À noter

Autre notion propre au ferroviaire, les installations ferroviaires (comme le rail)

sont sensibles aux intempéries (gel et chaleur) ce qui influe sur leur comportement
mécanique et leur fonctionnement.

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 Introduction

Vous allez découvrir (et devoir assimiler) bien sûr de très nombreux autres termes (ou
définitions) car l’exploitation ferroviaire et, principalement, son volet sécurité, possèdent
un vocabulaire propre (décrivant certaines installations ou pratiques de sécurité), avec
lesquels il faudra rapidement vous familiariser. Certains, comme : canton, enclenche-
ment, détresse, retour à la gare en arrière, secours par l’avant ou transit souple
sont très curieux… et anciens. Tous ces termes, et bien d’autres, vous seront présentés
au fil du cours.

Une matière difficile ?

L’exploitation ferroviaire ne possède pas de fondement scientifique comme la tech-
nique de la voie (la résistance des matériaux) ou celle de la signalisation latérale
ou embarquée (la loi d’Ohm et ses dérivés, l’électromagnétisme et les circuits bou-
chon). Elle trouve ses origines dans la mise en œuvre de règles de bon sens, ses
développements dans la mise en application d’inventions venues du terrain (comme
l’enclenchement de Vignier) ou étant le produit de l’inventivité des générations suc-
cessives de cheminots, de l’innovation participative (les suggestions du personnel)
ainsi que du retour d’expérience (REX – après un incident ou, malheureusement, un
accident comme celui de Coutras en 1909 qui verra les réseaux obligés de « ver-
rouiller les aiguilles  » avant d’autoriser les trains à les franchir sans ralentir au
préalable).
Cela peut être plus difficile pour quelqu’un qui ne prend jamais le train ou qui
s’oriente vers le ferroviaire par hasard ! Cependant, tout s’apprend. On ne le répé-
tera jamais assez : on retient beaucoup mieux ce que l’on a compris. Que ce soit
pour bien appréhender un principe de sécurité ferroviaire ou pour saisir l’utilité
d’un système d’exploitation, il faudra avant tout comprendre les raisons de sa mise
en place.
Comprendre, ce sera souvent réfléchir à partir du principe simple de raisonnement
dépeint dans le tableau ci-dessous.

Tableau I.1

La sécurité ferroviaire

Règle ou système Raison de sa mise en place Pour pallier quel risque ?

Usage d’un drapeau rouge Pouvoir obtenir l’arrêt Éviter une collision avec un
d’urgence d’un train en autre train ou un objet sur la
agitant le drapeau voie

Réglementation de sécurité Donner des instructions Éviter les initiatives fâcheuses

précises aux agents

Passage à niveau Développement de Collision avec un véhicule

l’automobile routier

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 Introduction

Vous l’aurez compris, la compréhension de la notion de risque ferroviaire sera

primordiale tout au long de votre apprentissage.

Faut-il des prérequis pour étudier l’exploitation ferroviaire ?

Concernant les métiers de la circulation ferroviaire, il n’y a pas d’exigences particu-
lières : on pourra devenir agent-circulation dans un poste d’aiguillage avec n’importe
quelle spécialité de diplôme, puisque tout restera à apprendre pour exercer…
Cependant, si la connaissance de l’électrotechnique (et des courants forts) n’est pas
impérative, il faut bien reconnaître que le titulaire d’un diplôme de ce type sera beau-
coup plus à l’aise pour comprendre le fonctionnement de la signalisation ferroviaire ou
des installations de traction électrique, lorsque ses fonctions l’amèneront à analyser un
dysfonctionnement de signalisation, à modifier les sources d’alimentation ou, encore,
lorsqu’il devra chercher à comprendre pourquoi un élément de caténaire disjoncte en
permanence !

2 L’analogie entre route et ferroviaire

Quel rapport y a-t-il entre le monde ferroviaire et la route ?
© Dunod – Toute reproduction non autorisée est un délit.

Figure I.1

À priori aucun, et pourtant, nous allons le découvrir ensemble, les similitudes sont
nombreuses. Après les avoir constatées et assimilées, vous aurez d’excellentes bases
pour découvrir et comprendre les chapitres qui suivront. Découvrons ces analogies
dans le tableau I.2.

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 Introduction

Tableau I.2

Route Ferroviaire

Les véhicules circulent sur le réseau routier Les trains circulent sur le réseau ferroviaire
national national (RFN)

Celui-ci est divisé en voirie urbaine, en routes Le RFN est divisé en gares, en lignes
nationales et en autoroutes classiques et en lignes à grande vitesse (LGV)

Il existe des cartes et des guides du réseau Le RFN est découpé en lignes et sections
routier de ligne décrites dans un fascicule de
renseignements techniques (RT)

Les routes sont divisées en points Les voies ferrées sont divisées en PK
kilométriques (PK)

Les autoroutes possèdent des bretelles de Les LGV possèdent des raccordements avec
sortie vers les routes nationales les lignes classiques

Les routes et les autoroutes possèdent des Les lignes de chemin de fer ont également
bifurcations des bifurcations

Les routes nationales traversent des villes Les lignes classiques traversent des gares

Les villes ont des carrefours routiers Les gares ont des croisements

Les véhicules circulent dans un sens Les trains circulent dans un sens obligatoire
obligatoire et il existe des sens interdits (à gauche)

Il existe un code de la route Il existe une Réglementation ferroviaire (avec

(avec une signalisation routière) une signalisation ferroviaire)

Il existe des limitations de vitesse Il existe des limitations de vitesse

(permanentes et en cas de travaux) (permanentes et en cas de travaux)

Il existe une distance de sécurité à respecter Il doit également exister une distance de
entre deux véhicules sécurité entre deux trains (espacement)

Le transport routier de voyageurs est Les trains ont des horaires de circulation et de
« horairisé » et possède des arrêts (bus, passage dans chaque gare ou point d’arrêt
autocars)

Les camions chargent les marchandises chez Les marchandises sont chargées sur des EP
le client (embranchements particuliers)

Dans chacune des parties qui vont suivre, les questions que vous vous posez sûrement
seront traitées de façon simple et précise. Cette approche originale séduira les appre-
nants par sa façon de rendre claires et concrètes des notions parfois complexes.
Entrons maintenant dans le vif du sujet en commençant par les équipements de base
du système ferroviaire…

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 Partie 1

Les équipements
de base du
système ferroviaire

A près les routes et les canaux, la France a confié la construction de ses che-
mins de fer aux ingénieurs des Ponts et Chaussées, grand corps d’État créé en
1747. Sous-couche, drainage, calcul des tracés… les «  Ponts  », qui avaient mené
à bien la construction des routes (facilitant ainsi la circulation des carrosses et des
diligences sur les routes pavées) ainsi que celles des canaux dédiés au transport des
marchandises sur des péniches) vont se voir confier un nouveau challenge : celui de
concevoir une infrastructure spécialisée permettant la circulation des trains. Elle
sera composée de bâtiments (gares, dépôts, ateliers…), d’ouvrages d’art (ponts,
viaducs, tunnels…), de passages à niveau, d’installations de traction électrique
(sous-stations, feeders, caténaires…) ainsi que d’équipements fixes nécessaires à la
circulation des trains :
–– la plate-forme sur laquelle sera posée la voie ferrée (rails, traverses, ballast) ;
–– les appareils de voie (branchements, croisements et traversées-jonction) qui per-
mettront aux trains de changer de voie ou de bifurquer sur une autre ligne ;
–– les équipements de signalisation ferroviaire fixes ou en cabine (panneaux lumi-
neux, signaux mécaniques, tableaux indicateurs de vitesse…) qui donneront des
instructions aux conducteurs ;
–– les systèmes de communication (radio sol-train, télécommunications…) permet-
tant aux exploitants (hommes chargés de superviser la circulation ferroviaire) de
communiquer avec les roulants (les conducteurs de train).

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 Dans ce thème

Ce qu’il faut connaître Les différents types de matériel roulant

Le mode opératoire pour atteler les wagons et les voitures
La notion d’adhérence roue/rail
Les différents composants de la voie ferrée
Les différents types d’appareils de voie
Les différents régimes de circulation
Les principes de numérotation des voies
Les principes de la signalisation ferroviaire

Ce qu’il faut savoir faire Savoir à quoi servent les différents engins circulant sur les
voies d’une gare
Décrire la position donnée par un appareil de voie
Avoir compris le principe du sens normal de circulation
Comprendre comment faire circuler un train à contre-sens
Expliquer les différentes fonctions des signaux

Une fois ce thème correctement acquis et maîtrisé, vous devez être capable de
décrire, de façon synthétique et avec des mots simples, le système ferroviaire
devant une assistance ignorant tout de son mode de fonctionnement.

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 Chapitre 1 Le train comme
mobile de transport

Pour vous qui débutez, le train c’est bien sûr le TGV ou le train Corail Intercités qui
vous emmène en week-end ou en vacances, le RER si vous habitez en Île-de-France, le
TER si vous habitez en région.
Le train, c’est aussi celui de marchandises de Fret-SNCF transportant, par exemple,
des automobiles. Vous pouvez même apercevoir des trains remorqués par des loco-
motives aux couleurs d’autres EF (Entreprises ferroviaires) comme ECR (Euro Cargo
Rail), CIFFCO-Eurotunnel, Europorte, Colas, puisque le trafic des marchandises est
libre depuis 2006.

À noter
La libéralisation du transport
Autrefois titulaire du monopole ferroviaire, la SNCF a vu naître une nouvelle ère
avec la libéralisation du transport des marchandises qui s’est déroulée en deux
étapes (le trafic international en 2003, puis le trafic intérieur en 2006). La libéra-
lisation du transport intérieur des voyageurs est prévue pour 2019 (alors que celle
du transport international l’est depuis 2009, et que celle du RER francilien le sera
à l’horizon 2039).

Devant l’extrême variété des convois pouvant donc aujourd’hui circuler sur le RFN
(Réseau ferré national), nous parlerons donc de circulation ferroviaire, définition beau-
coup plus large permettant de regrouper sous le même vocable à peu près tous les types
© Dunod – Toute reproduction non autorisée est un délit.

de convois que vous pourrez voir circuler sur des rails de chemin de fer :
–– Une rame de voitures (destinées au transport des voyageurs) ou de wagons (destinés
au transport des marchandises) tractée par un engin moteur (une locomotive ou un
locotracteur) ;
–– une rame automotrice (par exemple une rame TGV ou de RER) ;
–– un autorail (engin qui assure sa propre propulsion) ;
–– les engins spécialisés de mesure et de contrôle de la voie (appartenant à SNCF-
Réseau ou à des entreprises spécialisées) ;
–– les trains de travaux (utilisés pour entretenir l’infrastructure).

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 Partie 1 • Les équipements de base du système ferroviaire

1 Les rames tractées par une locomotive

Les rames tractées par une locomotive constituent la base du chemin de fer (Fig. 1.1).

Figure 1.1

Voitures et wagons de marchandises

Pour le trafic voyageur, il existe des voitures de 1re et 2e classes à couloir central et à
compartiments (couchettes ou places assises). Le parc de voitures « classiques » n’est
aujourd’hui neuf qu’artificiellement, puisqu’il est entièrement constitué des anciennes
voitures Corail livrées entre 1975 et 1986 dont les chaudrons ont été réutilisés.

À noter
La robustesse du matériel roulant
Contrairement au parc automobile, le matériel roulant ferroviaire – de par sa
robustesse – a une durée de vie que l’on peut qualifier de longue (40 ans au mini-
mum). Généralement, son retrait du service (réforme puis ferraillage ou revente à
un réseau étranger) n’est pas motivé par une défaillance technique mais par une
obsolescence des équipements internes devenus inadaptés aux standards commer-
ciaux du moment.

Depuis 1980, il n’y a plus aucune commande. Le parc de voitures Corail repasse
régulièrement en atelier pour y être remis au goût du jour et nous revient sous la forme
de voitures Lunéa, Téoz, TER ou Intercités.
Concernant les wagons de marchandises, il en existe de nombreux modèles, souvent
adaptés au type de marchandises transportées (automobiles, containers…) (Fig. 1.2).

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 Chapitre 1 • Le train comme mobile de transport

Figure 1.2 – Wagons adaptés au transport des matières dangereuses.

À noter
L’attelage et l’intercirculation
Les voitures-voyageurs sont reliées entre elles, puis à la locomotive à l’aide d’un
attelage.
Ce dernier est réalisé par un accrocheur/coupeur qui descend sur la voie et pénètre
dans l’espace très réduit situé entre les tampons de la locomotive et ceux de la
première voiture du train.
Dans un premier temps, il réalise l’attelage mécanique à vis qui permettra à
la locomotive de tracter l’ensemble du convoi (à l’aide d’une lourde pièce de
métal très résistante qu’il devra soulever, positionner sur un crochet d’attelage
et serrer).
Ensuite, il raccorde deux conduites d’air comprimé à la voiture : la CG (conduite
générale) pour le freinage et la CP (conduite principale) pour la fermeture auto-
matique des portes du convoi.
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Puis, il raccorde la ligne de train (câble électrique haute tension d’alimentation

du chauffage et de la climatisation), l’alimentation du frein électropneumatique,
ainsi qu’un câble de liaison téléphonique (permettant au contrôleur de rentrer en
liaison avec le conducteur).
Il abaisse enfin, les plaques d’intercirculation permettant aux voyageurs de cir-
culer entre deux voitures.
Concernant les wagons de marchandises, leur attelage est beaucoup plus simple à
réaliser (crochet d’attelage à positionner ainsi que la CG à raccorder).

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