FICHE DE LECTURE : Voltaire, Candide

I. Présentation de l’oeuvre :

- Titre de l’oeuvre : Candide

- Auteur : François-Marie Arouet, dit Voltaire
- Genre littéraire : Conte philosophique
- Date de parution : 1ère publication, Janvier 1759

BIOGRAPHIE DE L’AUTEUR :
Voltaire est un poète, écrivain, philosophe français, né le 21 novembre 1694 à Paris et décédé
le 30 mai 1778. Auteur des Lettres philosophiques et de Candide ou l’Optimisme, c’est aussi un
grand humanisme qui s’est battu toute sa vie contre le fanatisme religieux et la liberté d’opinion.

- Résumé de l’oeuvre :

CHAP.1 : Pangloss, le maître de Candide, lui enseigne que tout va pour le mieux dans le
meilleur des mondes possible. Candide le croit, mais se fait chasser du château pour un baiser
donné à sa cousine Cunégonde.

CHAP.2 : Candide est enrôlé dans l’armée bulgare mais il vit avant cela
infliger une peine qui le l’aurait mené à la mort sans l’intervention royale.

CHAP.3 : Il est témoin d’une boucherie héroïque entre les troupes arabes et
bulgares, il déserte et découvre en Hollande l’intolérance. Mais il rencontra
Jacques, un anabaptiste (membre d’une secte protestante) qui lui donna à
manger et de l’argent.

CHAP.4 : Candide retrouve Pangloss que la vérole (maladie de la peau) à

défiguré. Pangloss lui raconte la destruction du plus beau château, la mort de
ses habitants et de Cunégonde. Candide et Pangloss sont recueillis par Jacques, qui les
emmène au Portugal où il va commercer.

CHAP. 5 : Jacques périt au cours d’une tempête. Lorsque Candide et Pangloss arrivent à
Lisbonne, la terre se met à trembler. Ils sont déférés à l’Inquisition (tribunal écclesiastique) pour
quelques discours suspects.

CHAP.6 : Suite à un tremblement de terre, l’Inquisition organise un autodafé (cérémonie où l’on

exécute les hérétiques condamnés par le tribunal judiciaire de l’Église) et condamne Candide et
Pangloss. Pangloss est pendu, Candide est fessé.

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CHAP.7 : Une vieille femme prend en charge Candide à demeure pour le soigner des coups
dont il avait rué. Cela fait, elle l’emmène dans une nouvelle maison où on lui présente une
jeune femme qui n’est d’autre que Cunégonde qu’il croyait morte. Elle veut connaître son
périple depuis le début.

CHAP.8 : Cunégonde raconte son histoire à Candide lors de l’invasion des Bulgares. Elle a été
violée, soignée puis vendue à un juif, Don Issachar, qui se la partage avec le Grand Inquisiteur.
Cunégonde n’est d’autre que le jouet de ces deux hommes. Don Issachar arrive ensuite.

CHAP.9 : Le Juif saute sur Candide pour ne pas avoir à partager Cunégonde avec lui mais ce
dernier le tue d’un coup d’épée et tue quelques instants plus tard le Grand Inquisiteur. Candide
et Cunégonde organisent leur fuite vers Cadix.

CHAP.10 : Les deux amants se rendent jusqu’à Cadix non sans s’être fait voler entre temps tout
leur argent. Ils décident alors de partir pour le Paraguay et lors du voyage en mer, ils en
profitent pour philosopher sur le meilleur des mondes. La vieille dame qui les accompagne se
décide à leur raconter son histoire.

CHAP.11 : La vieille dame est en fait la fille cachée d’un pape et d’une princesse. Elle était la
plus belle de toute mais s’est faite enlevée, attaquée par des corsaires (ancien navire affrété
par un gouvernement pour s’attaquer aux navires de commerce des pays ennemis). Sa mère
fut écartelée et tous les accompagnateurs de leur périple tués. Elle fut la seule à survivre de ce
massacre grâce à un eunuque (homme castré à qui était confié dans l’empire ottoman, la garde
du harem impérial).

CHAP.12 : Cet eunuque était en réalité quelqu’un qui l’avait gardé lorsqu’elle était petite.
Toutefois, il la revendit et elle fut échangée comme marchandise de ville en ville. Elle finit au
service de Don Issachar où elle rencontra Cunégonde. Elle leur raconte cette histoire pour leur
expliquer qu’il y a toujours plus malheureux que soi.

CHAP.13 : Candide et Cunégonde demandent une fois arrivées à Buenos Aires à être mariées.
Mais leur plan est contrecarré car on reconnaît grâce aux bijoux volés par Cunégonde les
tueurs du Grand Inquisiteur. Cunégonde se marie toutefois avec le gouverneur pour le
détrousser et Candide semble aller tout droit à sa perte.

CHAP.14 : Le valet de Candide l’emmène dans un repère de Jésuites avant de se faire attraper.
Le commandant n’est autre que le frère, présumé mort, de Cunégonde. Candide lui apprend
qu’elle vit toujours.

CHAP.15 : Le frère de Cunégonde raconte son histoire depuis l’attaque des Bulgares et
comment il a monté les échelons de la hiérarchie. Candide l’entretient de son désir de se marier
avec Cunégonde, ce que le frère voit d’un mauvais œil et il s’en prend physiquement à lui.
Candide le tue d’un coup d’épée et prend ses affaires pour s’enfuir.

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CHAP.16 : Durant sa fuite avec son valet, Candide tue deux singes qui s’en prenaient à deux
femmes, provoquant par là, la colère de la tribu des Oreillons. Il ne passèrent qu’à peu de
choses de se faire manger.

CHAP.17 : Candide quitte le pays et se dirige vers Cayenne (actuelle Guyane française). Il
rencontre sur sa route un pays où l’or se ramasse à la pelle et qui est si courant qu’il ne sert
pas de monnaie. Candide en conclut qu’il a découvert l’Eldorado.

CHAP.18 : Candide et son valet vécurent dans cet eldorado un mois en apprenant à découvrir
les cultures locales. Ensuite, ils demandèrent à repartir pour libérer Cunégonde à Buenos Aires
en emportant pour cela autant d’or que possible.

CHAP.19 : Candide envoie son valet libérer Cunégonde avec ce qu’il leur reste d’or après leur
périple, tandis que lui, partirait les attendre à Venise. Mais une telle cargaison attire de
nombreux regards… il se fait tout voler et sans trouver aucune aide auprès de la justice. Tant
d’infortunes et de malhonnêteté plongent Candide dans un grand désarroi.

CHAP.20 : Candide partage son voyage avec un homme encore plus dépité que lui, qui n’a plus
rien dans la vie. Au cours de ce voyage, Candide en profite lors d’une bataille pour récupérer
une partie de son butin et se dit que les mauvaises actions se paient toujours.

CHAP.21 : Candide et Martin discutent beaucoup de la condition humaine tandis qu’ils font
route vers Venise.

CHAP.22 : Sur la route, Candide s’arrête à Bordeaux pour découvrir Paris. Il y fait la rencontre
de nombreuses personnes malintentionnées ainsi que les cercles littéraires. Candide finit par se
faire arrêter mais parvient tout de même à se sauver.

CHAP.23 : Candide et Martin vont vers l’Angleterre, pays dans lequel ils ne restent pas,
effrayés par la violence d’une exécution non justifiée.

CHAP.24 : Arrivé à Venise, Candide se désespère de revoir Cunégonde et le caractère

désabusé de Martin ne l’aide pas en cela. Il rencontre alors une ancienne connaissance qui
sous ses airs enjoués montre en fait ses blessures car elle fut obligée de se prostituer.

CHAP.25 : Candide raconte le Sénateur Pococuranté qui lui fait l’étalage des biens et ses
œuvres qui l’entourent mais dont il ne tire plus aucun profit.

CHAP.26 : Candide retrouve Cacambo mais Cunégonde n’est pas avec lui. Elle a été enlevée
et elle se trouve à Constantinople. On avertit Candide d’une arrestation immédiate.

CHAP.27 : En partance pour Constantinople, Candide rachète la liberté de Cacambo mais aussi
du baron et de Pangloss qui n’étaient finalement pas morts.

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CHAP.28 : Le baron avait été simplement blessé et Pangloss mal pendu. Pangloss explique à
Candide que malgré ses malheurs, il estimait toujours que le monde était bien, il conservait sa
philosophie.

CHAP.29 : Candide retrouve enfin Cunégonde qui s’est enlaidit, ce qui ne l’empêche pas de la
redemander en mariage, ce que refuse à nouveau le baron.

CHAP.30 : Tout le monde vit ensemble mais les difficultés de la cohabitation et de l’argent
arrivèrent bien vite. Ils en concluent que leur bonheur reviendra avec le travail.

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