CHAPITRE I : CLASIFICATIONS ET CARACTERISTIQUES DES REACTEURS
CLASSIFICATION ET CARACTERISTIQUES DES REACTEURS CHIMIQUES .
(Extrait de « Introduction à la théorie des réacteurs
chimiques » J.Villermaux).
Un réacteur chimique est un appareil dans lequel on met en oeuvre une transformation
chimique , soit pour l’étudier , soit pour l’utiliser à la production de substances nouvelles . Le
choix d’un type de réacteur est lié à la nature de la ou des réactions qu’on désire y produire . Il
est donc assez indiqué de commencer par un classement des réactions chimiques .
1) Classement des réactions chimiques .
Sans entrer dans le détail, pour une transformation chimique, les principales caractéristiques à
retenir sont :
a)Le nombre et la nature des phases en présence :
Réactions homogènes à une phase liquide ou gazeuse .
Réactions hétérogènes à deux phases :
*gaz - liquide
* gaz - solide
*solide - liquide
*liquide - liquide
*à trois phases ou plus .
b)La stoechiométrie.
La stoechiométrie permet de déterminer les proportions suivant lesquelles les éléments
réagissent les uns sur les autres. Elle se traduit par l’écriture d’équations de réactions
chimiques qui indiquent combien de moles de réactifs disparaissent lorsqu’un nombre donné
de produits sont formés. Ces équations ne traduisent donc que des bilans de matière et non pas
des mécanismes réactionnels.
Réactions à stoechiométrie unique , dont l’évolution peut être décrite par un seul
paramètre d’avancement qu’il s’agit en général de rendre le plus grand possible au
moindre coût .
Réactions à stœchiométries multiples ( successives, parallèles, mixtes ... ) où l’on
recherche le plus souvent une sélectivité maximale favorisant la formation d’un
produit particulier .
c)L’avancement à l’équilibre
Réactions équilibrées ( dans les conditions opératoires).
Réactions totales ( dans les conditions opératoires )
d)L a sensibilité aux conditions physiques .
Réactions dont l’avancement est principalement déterminé par des facteurs
chimiques (concentrations , nature des catalyseurs , etc. ...).
Réactions dont l’avancement dépend essentiellement au contraire des facteurs
physiques: (vitesse de transfert de matière, de chaleur , ), ce dernier facteur peut
être entièrement déterminant pour des réactions fortement thermiques .
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CHAPITRE I : CLASIFICATIONS ET CARACTERISTIQUES DES REACTEURS
e) Effet thermique
*Athermique ( H 0 )
*Endothermique ( H > 0 )
*Exothermique ( H < 0
2) Classement des réacteurs .
Plusieurs points de vue sont également possibles suivant les critères retenus . Les
principaux critères sont la circulation du mélange réactionnel, l’évolution dans le temps , le
degré de mélangeage des substances en réaction et le mode de mise en contact des phases.
a)Circulation du mélange réactionnel.
* Réacteur fermé (RF)
Le réacteur reçoit une charge initiale de réactifs . Pendant la réaction , il n’y
a pas d’échange de matière avec l’extérieur . Les produits sont extraits en fin
d’opération . Le fonctionnement est nécessairement discontinu .
* Réacteur semi - fermé (RSF)
Il y a des échange de matière avec l’extérieur en cours de réaction , mais il
existe au moins un constituant qui n’est ni apporté , ni extrait en cours de
réaction .
* Réacteur ouvert (RO)
Tous les réactifs sont amenés dans le réacteurs et tous les produits en sont
extraits par des courants de matière .
b)Intervention de la variable temps .
* Réacteurs en régime transitoire ou fonctionnement discontinu .
Il existe au moins un paramètre de fonctionnement (composition , débit ,
etc...) qui est fonction du temps . Les réacteurs fermés et semi-fermés
fonctionnent obligatoirement en régime transitoire ou discontinu .
* Réacteur en régime permanent .
Ce régime ne s’applique qu’aux réacteurs ouverts . Tous les paramètres sont
stationnaires , la variable temps disparaît . On dit aussi que le réacteur
fonctionne en « continu » . C’est évidemment le régime le plus intéressant
dans la pratique industrielle .
La combinaison de ces divers régimes , du nombre des phases en présence et du mode au
contact des réactifs (co ou contre-courant) permet une classification de la plupart des
réacteurs industriels (voir classification de TRAMBOUZE tableau 1)
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CHAPITRE I : CLASIFICATIONS ET CARACTERISTIQUES DES REACTEURS
c)Degré de mélangeage des substances en réaction à l’intérieur du réacteur.
Un dernier critère de classement repose sur la nature de l’écoulement et le degré
d’intermélangeage des réactifs et des produits au cours de la réaction . Nous verrons que ce
dernier facteur peut avoir une grande influence sur le degré d’avancement et la conversion
chimique .
Deux cas limites sont constitués par :
* Le réacteur parfaitement agité.
La conséquence de l’agitation est que la composition du mélange réactionnel
est constante en tous points du réacteur à un instant donné . Le réacteur peut
être fermé , semi-fermé , ou ouvert. L’intermélangeage est maximal .
* Le réacteur à écoulement piston.
Ce terme signifie que réactifs et produits progressent en bloc (comme un
piston dans un cylindre) en tranches parallèles successives n’échangeant pas
de matière entre elles . Le degré d’intermélangeage est nul . La composition
varie continûment d’un point à l’autre . Un tel réacteur est évidemment
ouvert .
d)Principales caractéristiques de fonctionnement.
* Réacteur fermé (RF).
C’est un appareil simple , convenant au traitement de petites quantités , de
produits coûteux , ou à des travaux de recherche et de mise au point . Son
fonctionnement discontinu est assez coûteux .
* Réacteur piston en régime permanent (RPP).
Il convient aux réactions rapides , au traitement de grandes quantités de
produits bon marché . On arrive à une excellente qualité de produits mais les
servitudes de fonctionnement et de régulation peuvent constituer un
investissement coûteux .Il est très employé dans l’industrie de pétrole par
exemple .
* réacteur parfaitement agité (RPA) continu ou semi-fermé.
Il se caractérise par sa souplesse et par la facilité du réglage des
concentrations ou de la température dans le cas des réactions fortement
thermiques. L’intermélangeage total peut toute fois être un inconvénient .
3) Problème général du calcul d’un réacteur.
Le calcul d’un réacteur est un problème complet qui fait intervenir simultanément tous
les bilans classiques rencontrés en génie chimique :
a) Un bilan de matière qui tient compte notamment des cinétiques de réaction et
éventuellement des vitesses de transferts entre phases .
b) Un bilan énergie où intervient en particulier le transfert de chaleur : certains
réacteurs peuvent être largement tributaires des problèmes d’apport ou d’évacuation de
chaleur
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CHAPITRE I : CLASIFICATIONS ET CARACTERISTIQUES DES REACTEURS
c) Un bilan quantité de mouvement qui permet notamment d’évaluer la perte de charge
à travers le réacteur .
d) Une équation d’optimisation qui indique quelle variable de profit on désire rendre
maximale : production du maximum d’un produit dans le minimum de volume au meilleur
compte , production horaire , rendement sélectif en un produit déterminé , etc. ...
e) Une ou plusieurs équations dynamiques définissant la stabilité , les caractéristiques
du régime transitoire , les possibilités de contrôle et de régulation du procédé , etc. ...
Lorsque ce problème se pose dans sa généralité , il n’est justiciable que d’un
traitement automatique par des méthodes numériques ou des procédés de simulation , à
quelques rares exceptions prés .
Toute fois on pourra résoudre un grand nombre de problèmes réels en utilisant la
notion de réacteur idéal .
4) Notion de réacteur idéal.
Un réacteur réel est souvent intermédiaire entre plusieurs types définis dans les
classifications ci-dessus : intermélangeage partiel , agitation imparfaite , etc. ...
Cependant , on peut toujours le rattacher à l’une des grandes familles citées et
approcher son comportement par celui d’un , ou d’une association de plusieurs des réacteurs
types fonctionnant dans des conditions simples . Il est donc essentiel d’étudier ces modèles en
grand détail : réacteur parfaitement agité , en écoulement piston , réacteur isotherme , isobare ,
où l’on néglige les pertes de charge , les phénomènes de diffusion , les gradients de
concentration , de température , etc. ...
Un tel réacteur est dit idéal . Il permet de comprendre quels sont les paramètres critiques pour
le réacteur réel qui s’en rapproche . On peut ensuite perfectionner progressivement le modèle
en compliquant les hypothèses .
L’expérience prouve d’ailleurs qu’un grand nombre de réactions se font en pratique
dans des réacteurs sensiblement idéaux .
