Les procédés explicatifs

Le mot « procédé » désigne une méthode d'action pour arriver à un résultat ou une
manière de faire une opération.

Dans le discours explicatif, plusieurs procédés sont utilisés. Ces procédés sont très
importants, car ils facilitent la compréhension du lecteur des notions présentées. On
peut ne pas utiliser tous les procédés, mais il est recommandé d’en utiliser différents.

Les procédés les plus utilisés sont : la définition, la reformulation, l’exemplification, la

comparaison, Le contraste ou l’antithèse, L’illustration visuelle, L’énumération, et le
procédé lié à la solution (cause-effets) .

1) La définition

La définition consiste à donner le sens d’un mot, un phénomène, un fait…

Elle sert aussi à décrire ce qu’est une chose, un fait ou un phénomène en énumérant ses
caractéristiques.

Une définition peut être introduite par un marqueur, des tirets, une virgule ou des
parenthèses.

Exemples :

1. Matrice : « En mathématiques, les matrices sont des tableaux de nombres

qui servent à interpréter en termes calculatoires et donc opérationnels les
résultats théoriques de l'algèbre linéaire et même de l'algèbre bilinéaire. Toutes
les disciplines étudiant des phénomènes linéaires utilisent les matrices. Quant
aux phénomènes non linéaires, on en donne souvent des approximations
linéaires, comme en optique géométrique avec les approximations de Gauss. »

(Source :Wikipédia)

2. Métazoaire : « Les métazoaires constituent, en classification du vivant,

l’ensemble des animaux, êtres eucaryotes, pluricellulaires, hétérotrophes et
généralement mobiles. S’opposant aux protozoaires (unicellulaires), ils
regroupent 35 embranchements comprenant en tout plus d’un million d’espèces,
adaptées à tous les environnements. Les métazoaires sont extrêmement
diversifiés, de l’éponge à l’éléphant en passant par les étoiles de mer, les
scarabées, les escargots ou l’Homme. »

([Link])

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 2) La reformulation

La reformulation permet de réexpliquer une notion de manière(s) différente(s). Il s’agit de

la reprise d’une explication sous une forme différente.

La reformulation consiste à utiliser des synonymes, un vocabulaire analogique, une

formulation différente, à recourir aux discours indirects, bref, à dire la même chose en
d’autres mots.

Une reformulation est souvent introduite par un marqueur de relation (c’est-à-dire, en

d’autres mots, autrement dit, pour être plus clair, en résumé, etc.)

Globalement, on peut distinguer quatre (4) techniques de reformulation :

1. La reformulation reflet : Elle consiste à paraphraser (développer de manière détaillée)

ce qui est dit.

Parmi les expressions employées pour commencer ce type de reformulation:

 En d’autres termes,… Si j’ai bien compris,… Si je comprends bien,…

2. La reformulation résumé : Elle vise à reprendre l’essentiel de ce qui est dit.

Pour aborder la reformulation, on peut utiliser des expressions du genre :

 En résumé, … Au final,… En deux mots,…

3. La reformulation recentrage (clarification ou élucidation) : Elle a pour objet de

clarifier le sens du message en insistant sur ce qui est important. Cette option va plus
loin, au-delà de ce qui a été dit. Il s’agit de reformuler de façon à faire préciser le propos :
lever une ambiguïté, chercher le concret et le précis, ce qui amène l’interlocuteur à clarifier
sa pensée.
Dans ce cas de reformulation, on peut utiliser des formules du genre :

 Autrement dit… Cela revient à dire que… En clair… c'est-à-dire…

Exemple :

L’émission de rayonnement par les corps chauffés : C’est ce rayonnement qui a porté le coup fatal
à la mécanique du XIX ème siècle. Nous savons qu’un corps solide chauffé devient incandescent,
c’est- à- dire qu’il émet de la lumière visible. Mais aux températures plus basses, les corps émettent
encore un rayonnement, qui ne nous est plus visible, c’est un rayonnement dans le domaine de
l’infrarouge ( I.R. ). Nous parlerons ici de « rayonnement thermique ».

(Source : Pascal BIGOT, cours « Structure de l’atome »

4. La reformulation écho (ou perroquet) : Elle consiste tout simplement à répéter les
paroles de l’interlocuteur. Comme un perroquet.

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 3) L’exemplification

L’exemplification consiste à soutenir ses explications par un exemple concret. Il s’agit

d’illustrer une notion, un phénomène ou un principe à l’aide d’une situation concrète ou
d’un élément de la vie courante.

Utiliser des exemples concrets pour expliquer la matière aide souvent les lecteurs
à mieux visualiser ou distinguer les notions et les situations abstraites.

L’exemple est souvent introduit par un marqueur de relation (par exemple, tel que, tel, c’est
le cas de, etc.)

Cas illustratif

La forme la plus connue du théorème de Pythagore est la suivante :

" Dans un triangle rectangle, le carré de l'hypoténuse (côté opposé à l'angle droit) est égal à la somme des
carrés des deux autres côtés. "

Dans un triangle ABC rectangle en C, AB étant l'hypoténuse, où AB = c,

AC = b et BC = a (cf. figure ci-contre), on aura donc :

BC2 + AC2 = AB2

ou encore :

a2 + b2 = c2

Le théorème de Pythagore permet ainsi de calculer la longueur d'un des

côtés d'un triangle rectangle si l'on connaît les deux autres.

Exemple : avec les notations ci-dessus, soit le triangle rectangle de

côtés a = 3 et b = 4; alors la longueur du troisième côté, c,
est donnée par:

a2 + b2 = 32 + 42 = 25 = c2

d'où c = 5.

Un triplet de nombres entiers tel que (3, 4, 5), représentant la longueur

des côtés d'un triangle rectangle s'appelle un triplet pythagoricien.
(Source : [Link])

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 4) La comparaison,
Contraste et
antithèse

Dans la même visée que les exemples, la comparaison associe deux idées
semblables. Elle permet de démontrer de manière concrète les ressemblances entre
les connaissances diverses. C’est un rapprochement de deux (ou plusieurs) réalités au
moyen d’un terme de comparaison. Le comparé et le comparant possèdent au moins une
caractéristique commune qui justifie la comparaison.

La comparaison consiste donc à rapprocher le phénomène ou le sujet à expliquer d’un

autre phénomène avec lequel il a des points de ressemblance.

Le procédé de comparaison permet de mettre en relation deux éléments, deux situations,

deux personnes ou deux objets afin d’en faire ressortir le(s) ressemblance(s) .

Une comparaison est souvent introduite par un marqueur de relation (comme, tel, tel que,
à la manière de, plus que, moins que, au même titre que, de la même façon…..aussi+
adjectif qualificatif+ que……autant que…..tel ou mieux ou pire que…..à titre de
comparaison….. .un peu comme, etc.).

Exemple :

Certaines formes de cancer sont tout aussi virulentes que le virus du sida.

Comparé terme de comparaison Objet de comparaison comparant

Le contraste ou l’antithèse fonctionne de la même manière que la comparaison, sauf que

l’on fait ressortir les différences plutôt que les ressemblances.

Le contraste ou l’antithèse consiste à rapprocher deux objets, deux phénomènes, en

mettant en opposition certains éléments

Parmi les expressions employées pour introduire le contraste ou l’antithèse, on trouve :

contrairement à ……à la différence de… à l’inverse….

Exemple :

Contrairement au pétrole, l’hydro-électricité est une énergie renouvelable.

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 5) L’illustration
visuelle

Dans le cas de l’illustration visuelle, l’objectif est d’appuyer les idées sur un court
document écrit, une photo, un schéma ou un graphique.

Les éléments graphiques permettent de faire voir et, par conséquent, faire comprendre,
plus facilement le phénomène expliqué.

Parmi les moyens utilisés, on peu citer : les schémas, les graphes, les encadrés, mots en gras,
photos, images….

Exemples

1. Illustration de l’effet de serre grâce à un schéma

Effet de serre
Une représentation schématique des échanges d'énergie
entre l'espace, l'atmosphère terrestre, et la surface de la
Terre.
L'effet de serre est un processus naturel de réchauffement de
l'atmosphère qui intervient dans le bilan radiatif de la Terre. Il
est dû aux gaz à effet de serre (GES) contenus dans
l'atmosphère, à savoir principalement la vapeur d'eau (qui
contribue le plus à l'effet de serre), le dioxyde de
carbone CO2 et le méthaneCH4.

Cet effet a été nommé ainsi par analogie avec la pratique

en culture et jardinerie de construire des serres, espaces clos
dont une ou plusieurs faces sont transparentes,
laissant passer le rayonnement du soleil et le retenant
prisonnier à l'intérieur. C'est le piégeage des infrarouges qui
entraine une augmentation de la température.

(Source : [Link])

2. Miroirs sphériques en approximation de Gauss

Les miroirs sphériques sont des

miroirs dont la surface
réfléchissante est une portion de
sphère.
Si cette surface réfléchissante est
tournée vers le centre, le miroir
est dit concave. Il est
convexe dans le cas contraire.

Miroirs sphériques (concave et convexe).

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 3. Légende d’une cellule

Organisation des molécules et des matériaux de base dans la cellule ......

Schéma + légende (Source : [Link])

4. Transfert thermique et changement d’état physique d’un corps pur :

Les différents noms des changements

(Source : [Link])

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 6) L’énumération

L’énumération consiste à expliquer un fait en donnant la liste de ses composantes.

Elle donne une impression de quantité ou de grandeur et amplifie la réalité.

Exemples :

1. Principales caractéristiques d’un photon

Les porteurs de ces grains d’énergie sont les photons. Les principales caractéristiques d’un photon
sont :

- D’avoir une masse nulle ;

- D’avoir une charge électrique nulle ;

- De se déplacer à la vitesse de la lumière (qui vaut dans le vide 2,997 924 581 . 108 m/s ) ;

- De posséder une énergie donnée par la formule ε = h.ν

(Source : Pascal BIGOT, cours « Structure de l’atome »

2. Les réactions de référence

Les réactions de référence

Des chaleurs de réaction peuvent être «calculées» à partir de réactions connues. Des réactions de référence sont
tabulées dans des bases de données thermochimiques, sous pression et température constantes (1 atm.25°C TPS).
Sous forme de variations d’’enthalpie standard ou « ∆H°° » 3 familles de réactions de référence sont choisies.

 Les réactions de formation: Une mole de produit est obtenue à

partir des éléments (corps simples) qui entrent dans sa composition

 Les réactions de combustion: Une mole de réactif réagit avec

O2(g) pour produire du CO2 (g) et H2O(l)

 Les réactions d’’atomisation: Une mole de réactif est décomposée en ses atomes constitutifs

(Source : cours thermodynamique)

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 7) Le procédé lié à la solution
(cause-effets)

Le procédé lié à la solution (cause-effets) consiste à établir un rapport entre les causes
d’un problème, d’un phénomène, et ses effets, ses conséquences. Il se propose
d’expliquer une idée en avançant une cause ou une conséquence.

Les moyens utilisés dans le cas du procédé lié à la solution sont divers, on peut les
répertorier comme suit :

Pour la cause :

 Noms : cause, facteur, origine, raison, but, explication, moyen, intention

 Verbes : causer, provenir de, découler de, susciter, faire naître, créer, supposer, résulter de
 Marqueurs : à cause de

Pour la conséquence (effet) :

 Noms : effet, prolongement, influence, conséquence

 Verbes : révéler, produire, provoquer, prolonger, causer, en résulter
 Marqueurs : en conséquence, par conséquent, ainsi, aussi, conséquemment, c’est
pourquoi, de sorte que, de telle sorte que.

Exemples :

Un système isolé n’échange ni matière ni énergie avec son entourage.

En conséquence : L’énergie d’un système isolé se conserve.

(Source : [Link])

Equivalence Masse-Energie : Einstein postule que la masse est une des formes de l'énergie :

E = m.c2 en m/s ( c = 3,0.108 m.s-1 )

• La masse est donc une forme d’énergie et réciproquement.

Puisqu’on a équivalence entre la masse et l’énergie on va les exprimer avec une même unité. On
introduit l’unité de masse atomique (u.m.a) :

• Pour la masse : 1u.m.a = 1,66042 10-27 kg

• Pour l’énergie : 1u.m.a = 931,5 MeV.

(Source : [Link])

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Remarque :

Parmi les procédés explicatifs, on peut utiliser la citation qui consiste à rapporter
directement ou indirectement les paroles de quelqu'un soit pour apporter plus de précision
ou plus de force à un texte, soit pour y appuyer ce qui est dit par un expert ou une
personne d'autorité reconnue (ou qui fait autorité).

Les procédés explicatifs sont nombreux mais, on doit utiliser celui qui est le plus adapté à
la situation et au(x)destinataire(s).

Conclusion :

Tableau récapitulatif des principaux procédés explicatif

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