L'influence de la technologie sur le rôle de l'infirmière des soins intensifs

dans les activités de surveillance des patients

par

Sophie Péladeau

Thèse soumise à la
Faculté des études supérieures et postdoctorales
dans le cadre des exigences du programme de maîtrise

École des sciences infirmières

Faculté des sciences de la santé
Université d’Ottawa

© Sophie Péladeau, Ottawa, Canada, 2012

 II

RÉSUMÉ DE L’ÉTUDE

La surveillance est un concept central en soins infirmiers et ce, particulièrement à

l’unité des soins intensifs. S’assurer que la condition du patient demeure stable ou
s’améliore tout en assurant une surveillance continue est en fait la principale raison
d’admission dans ce type d’unité. L’aménagement physique d’une unité de soins intensifs
se compose typiquement d’un poste central et de lits ou chambres disposés autour de
celui-ci. Au poste central se trouvent des moniteurs permettant aux infirmières de
surveiller à distance la condition clinique des patients. La technologie, bien qu’étant
considérée comme un outil essentiel dans la prestation des soins, peut donc limiter les
contacts directs avec les patients. En effet, il est facile pour une infirmière de se fier aux
données en évidence sur les moniteurs pour évaluer la condition d’un patient et ce, sans se
rendre au chevet de celui-ci.
Nous avons réalisé une ethnographie compte tenu de l’utilité de cette approche
dans l’examen des pratiques d’une population donnée, à savoir le personnel infirmier
exerçant aux soins intensifs. Elle nous a permis de saisir comment les infirmières exerçant
dans ce milieu de soins incorporent la technologie dans leurs activités quotidiennes de
surveillance des patients. Nous avons ensuite examiné dans quelle mesure ces activités
contribuent à un processus d’objectivation de la personne, notamment lorsque celle-ci est
inconsciente. Ce projet de recherche s’appuie sur le plan théorique sur les travaux de
Giorgio Agamben, développés à partir de l’expérience humaine en camps de
concentration. Les concepts d’état d’exception et de vie nue, en particulier, retiennent
notre attention afin de théoriser certains processus infirmiers en lien avec la technologie
aux soins intensifs. Ce choix théorique pour le moins radical repose sur la possibilité de
comprendre une unité de soins intensifs en tant que version atténuée d’un espace au cœur
duquel l’état d’exception peut être compris.
Les résultats de cette étude montrent que les infirmières à l’unité des soins
intensifs sont dépendantes de la haute technologie à leur disposition lorsqu’elles soignent
leurs patients. Cependant, elles font valoir l’importance de leur rôle au chevet de la
clientèle souffrant de conditions de santé instables. Les infirmières se montrent toutefois
hésitantes quant à leur implication auprès des patients en fin de vie, notamment dans le
processus de prise de décision. Selon notre cadre théorique, les infirmières affirment
respecter la dimension bios de la personne malade, c'est-à-dire la façon dont celle-ci
décide de vivre, guidée par ses valeurs, ses opinions, ses droits et sa liberté. Cela entraîne
toutefois certains conflits avec des membres de l’équipe médicale qui ont des
représentations autres des patients, représentations qui s’accordent davantage avec la
dimension zoé dont discute Agamben. En dépit de ces différences, il convient de noter
que la technologie avancée joue un rôle primordial dans la manière dont ces
représentations se développent et influencent les dynamiques entre le personnel soignant,
les patients et les familles.
 III

TABLE DES MATIÈRES

RÉSUMÉ DE L’ÉTUDE .................................................................................................... II

REMERCIEMENTS ......................................................................................................... VI
LISTE DES TABLEAUX ................................................................................................ VII
AVANT-PROPOS ........................................................................................................... VIII
CHAPITRE 1 : PROBLÉMATIQUE DE RECHERCHE ............................................... 1

Introduction ............................................................................................................................ 1

1.1. Établissement du problème ............................................................................................. 2

1.1.1. Unité des soins intensifs........................................................................................ 2
1.1.2. Surveillance........................................................................................................... 3
1.1.3. Relations infirmières... .......................................................................................... 6
1.1.4. Paradoxes en soins infirmiers ............................................................................... 8
1.2. Objectifs et questions de recherche .............................................................................. 10
1.3. Position épistémologique .............................................................................................. 11
1.4. Pertinence du problème pour les sciences infirmières .................................................. 14

CHAPITRE 2 : RECENSION DES ÉCRITS.................................................................. 17

2.1. La technologie ............................................................................................................... 18

2.1.1. La technologie à l’unité des soins intensifs ........................................................ 19
2.1.2. Le caring face à la technologie ........................................................................... 26
2.1.3. L’effet de la technologie sur l’expérience en fin de vie ..................................... 28
2.2. La surveillance .............................................................................................................. 32
2.3. Le panoptisme ............................................................................................................... 39

CHAPITRE 3 : CADRE THÉORIQUE .......................................................................... 45

3.1. État d’exception ............................................................................................................ 46

3.2. Homo sacer (Homme sacré) et la vie nue ..................................................................... 48
3.3. Le camp comme état d’exception ................................................................................. 49
3.4. L’unité des soins intensifs comme état d’exception ..................................................... 51
 IV

CHAPITRE 4 : MÉTHODOLOGIE ............................................................................... 56

4.1. Ethnographie ................................................................................................................. 56

4.2. Milieu d’étude ............................................................................................................... 60
4.3. Échantillonnage et recrutement..................................................................................... 61
4.4. Collecte de données ...................................................................................................... 63
4.4.1. L’observation ...................................................................................................... 64
4.4.2. Les entrevues ...................................................................................................... 65
4.5. Analyse des données ..................................................................................................... 66
4.6. Considérations éthiques ................................................................................................ 68
4.6.1. Consentement éclairé .......................................................................................... 68
4.6.2. Confidentialité .................................................................................................... 68
4.7. Critères de rigueur......................................................................................................... 69
4.7.1. Crédibilité ........................................................................................................... 69
4.7.2. Transférabilité ..................................................................................................... 70
4.7.3. Fiabilité ............................................................................................................... 71
4.7.4. Confirmabilité ..................................................................................................... 72
4.7.5. Réflexivité........................................................................................................... 72

CHAPITRE 5 : RÉSULTATS .......................................................................................... 73

5.1. L’observation ................................................................................................................ 73

5.2. Les entrevues ................................................................................................................ 78
5.2.1. Environnement de travail .................................................................................... 80
5.2.1.1. Autonomie ................................................................................................... 80
5.2.1.2. Travail d’équipe .......................................................................................... 82
5.2.1.3. Difficultés .................................................................................................... 84
5.2.2. Connaissances et aptitudes.................................................................................. 87
5.2.3. Rôle infirmier...................................................................................................... 91
5.2.3.1. Répondre aux besoins du patient et de la famille........................................ 91
5.2.3.2. Évaluations .................................................................................................. 93
5.2.3.3. Activités de surveillance ............................................................................. 95
5.2.4. Effets de la technologie....................................................................................... 97
5.2.4.1. Effets sur le patient et la famille ................................................................. 97
5.2.4.2. Effets sur le personnel infirmier et les soins ............................................. 100
 V

CHAPITRE 6 : DISCUSSION........................................................................................ 105

6.1. Surveillance du corps .................................................................................................. 106

6.2. État d’exception .......................................................................................................... 114
6.3. Vie nue et biopouvoir.................................................................................................. 116
6.4. Limites de l’étude ....................................................................................................... 121
6.5. Implications pour la pratique, l’éducation, la recherche et la gestion ........................ 124
6.5.1. Pratique ............................................................................................................. 124
6.5.2. Éducation .......................................................................................................... 126
6.5.3. Recherche.......................................................................................................... 128
6.5.4. Gestion .............................................................................................................. 130

CONCLUSION ................................................................................................................ 132

RÉFÉRENCES ................................................................................................................. 134

ANNEXES

ANNEXE A : Certificat d’approbation déontologique .................................................. 141

ANNEXE B : Présentation de recrutement .................................................................... 143
ANNEXE C : Invitation remise lors de la présentation de recrutement ........................ 147
ANNEXE D : Grille d'observation ................................................................................ 149
ANNEXE E : Guide d’entrevue ..................................................................................... 151
ANNEXE F : Formulaire de consentement ................................................................... 153
 VI

REMERCIEMENTS

Ce projet de recherche se termine sur une belle note grâce à un travail d’équipe

remarquable. Il me faut donc reconnaître les personnes qui ont tant dévoué à cette étude.

D’abord, j’aimerais remercier le support continu et les conseils experts qui m’ont été

offerts tout au long du processus de recherche de la part de mes directeurs de recherche

Amélie Perron et Dave Holmes. Leur appui m’a été indispensable. D’autres personnes du

corps professoral de l’Université d’Ottawa ont également contribué à l’atteinte des

objectifs de cette étude, notamment Denyse Pharand et Thomas Foth, qui ont

chaleureusement accepté de faire partie de mon comité de thèse. Ensuite, mon projet de

recherche n’aurait pu se réaliser sans les infirmières à l’unité des soins intensifs qui ont

accepté avec gentillesse de participer à mon étude. Leur ouverture envers la réalisation de

ce projet a été grandement appréciée.

Je tiens à noter que les membres de ma famille, entre autre mon père, ma mère et

ma sœur Christine, m’ont offert du support de façon continue et m’ont encouragée à

travers mon cheminement à la maîtrise. J’ai su garder courage lors de moments plus

difficiles grâce à eux. Par ailleurs, je manifeste une reconnaissance particulière envers

mon cercle d’amie, qui a su m’offrir du soutien et m’a incité à persévérer dans le cours de

mon projet. Plus que tout, je remercie Martin, mon mari, la personne sur laquelle je peux

le plus compter, qui m’a encouragée et appuyée au cours de cette étape mémorable dans

mon cheminement de carrière.

 VII

LISTE DES TABLEAUX

1. DONNÉES SOCIODÉMOGRAPHIQUES DES PARTICIPANTS ........................ 78

Sexe ...................................................................................................................................... 78
Niveau de formation (infirmières et infirmiers autorisés) ................................................... 78
Moyenne d’âge..................................................................................................................... 79
Nombre d’années d’expérience............................................................................................ 79

2. CATEGORIES ET THEMES SOULEVES DANS LES ENTREVUES SEMI-

STRUCTUREES ............................................................................................................... 79
 VIII

AVANT-PROPOS

Les écrits scientifiques en soins infirmiers discutent considérablement des

concepts de technologie, de fin de vie et d’expériences infirmières vécues à l’unité des

soins intensifs. Cependant, très peu d’études établissent des liens entre ces notions et les

travaux du philosophe Giorgio Agamben. À cet égard, nous discutons de ces thèmes en

soins infirmiers en relation avec deux concepts développés par Agamben : l’état

d’exception et la vie nue. Par ailleurs, nous enrichissons le projet grâce à notre expérience

professionnelle en tant qu’infirmière en soins intensifs. La dimension critique de cette

recherche prévoit notamment une prise de conscience chez les infirmières pratiquant en

soins critiques en ce qui a trait aux interventions axées sur la technologie, la surveillance

des patients et les soins en fin de vie.

 1

CHAPITRE 1

PROBLÉMATIQUE DE RECHERCHE

INTRODUCTION

Les infirmières ne poursuivent pas toutes le même cheminement de carrière suite à

la formation universitaire générale en soins infirmiers. Celles qui poursuivent une

spécialisation en soins critiques choisissent un parcours qui nécessite un plus haut niveau

de formation en but de se spécialiser (Gutsche et Kohl, 2007). Ces infirmières possèdent

plusieurs compétences cliniques et parfois même quelques années d’expérience dans des

milieux de soins moins critiques tels que les unités de médecine et chirurgie. Par ailleurs,

elles suivent des cours de spécialisation en soins critiques ainsi que des formations portant

sur l’utilisation de l’équipement technique. Ces engagements servent à préparer les

infirmières adéquatement pour fonctionner dans le domaine des soins intensifs et

d’intervenir dans des situations urgentes avec la confiance nécessaire pour prodiguer des

soins sécuritaires et de qualité.

La technologie est un outil indispensable à la prestation des soins dans un milieu

de soins intensifs. Pour bien fonctionner dans ce type de milieu, les infirmières doivent

s’adapter et suivre des formations continues afin d’incorporer tous les appareils

techniques dans leur pratique. Dans la présente thèse, le terme technologie est employé en

référence à tous les appareils techniques à la disposition des infirmières aux soins

intensifs afin de poursuivre leurs activités d’intervention et de surveillance en soins

critiques. Quelques exemples de tels appareils incluent les moniteurs cardiaques, les

défibrillateurs, les ventilateurs mécaniques, l’équipement de refroidissement

 2

thérapeutique, l’hémodialyse, les stimulateurs cardiaques endoveineux, l’équipement

nécessaire aux accès veineux centraux et accès artériels invasifs et toute pompe

volumétrique pour les intraveineuses ou l’alimentation parentérale.

1.1. ÉTABLISSEMENT DU PROBLÈME

1.1.1. UNITÉ DES SOINS INTENSIFS

L’unité des soins intensifs est un environnement de haute technologie qui permet

d’offrir des soins de santé avancés. Les patients des soins intensifs souffrent

habituellement d’une diversité de conditions, souvent même de multiples pathologies

simultanées, nécessitant des soins très complexes. Almerud (2008) ajoute que les progrès

continus en technologie médicale contribuent également à la complexité des soins

infirmiers aux soins intensifs. De ce fait, l’infirmière soigne cette clientèle notamment

grâce à ses connaissances et compétences reliées aux divers appareils techniques (Alasad,

2002).

L’infirmière des soins intensifs a une charge de travail variable, dépendant de la

complexité des soins des patients sur l’unité; elle varie habituellement de un à trois

patients pour son quart de travail (Gutsche et Kohl, 2007). Des moniteurs cardiaques sont

installés au chevet de chaque patient et, au poste central, un système de moniteurs

cardiaques centraux permet aux infirmières de surveiller leurs patients à distance. La

surveillance est un concept particulièrement important à l’unité des soins intensifs et

chaque discipline professionnelle y participe selon son domaine d’expertise. Il s’agit par

ailleurs du motif premier de l’admission d’un patient dans cette unité : surveiller son

instabilité.
 3

1.1.2. SURVEILLANCE

La surveillance est un concept central dans la pratique des soins infirmiers

(Johnson, 2005), tout particulièrement à l’unité des soins intensifs. Surveiller l’instabilité

clinique d’un patient est, en fait, la raison fondamentale pour expliquer l’admission d’un

patient dans ce type d’unité de soins. Johnson (2005) constate que les infirmières ont

toujours eu le rôle de surveiller et d’observer leurs patients et ce, depuis les travaux de

Florence Nightingale il y a plus d’un siècle. La surveillance quotidienne fait partie

intégrante du rôle infirmier (Bernard, 2009) et par conséquent elle fait l’objet de multiples

formes de documentation des informations recueillies et des interventions posées.

Sans cette surveillance continue, les infirmières ne peuvent subvenir adéquatement

aux besoins de leurs patients. Cependant, la visibilité à l’unité des soins intensifs suggère

que le patient est sujet à observation et évaluation sans qu’il n’en soit nécessairement

conscient. Cela induit des relations de pouvoir qui sont en faveur du personnel soignant

suite à son accès à toute l’information amassée et documentée au sujet du patient,

information qui est rarement accessible au patient et à la famille. L’observation clinique,

également consignée, est utile aux autres professionnels de la santé, à savoir les

physiothérapeutes, les travailleurs sociaux, les pharmaciens et les médecins. Il convient de

souligner que le fait même de consigner de l’information au sujet du patient et de rendre

ainsi cette information disponible à d’autres agents de soins contribue à amplifier

davantage la visibilité et donc la surveillance dont le patient fait l’objet (Perron et

Holmes, 2011). Les rapports du personnel infirmier servent donc de pierre angulaire dans

la coordination des soins entre les membres de l’équipe traitante.

 4

La clientèle des soins intensifs inclut à la fois des personnes relativement stables et

conscientes, ainsi que d’autres, souvent inconscientes, dont l’état de santé est plus

précaire et fluctuant. Des médicaments sont souvent administrés aux patients pour induire

une sédation et permettre certaines techniques invasives, dont la ventilation mécanique.

Or, il arrive que ce niveau de sédation doive être diminué, par exemple pour effectuer

l’évaluation neurologique du patient. Dans ces circonstances, le réveil peut provoquer de

l’agitation ou de la confusion et entraîner un risque d’extubation, d’aspiration pulmonaire

ou de blessure. En ce sens, la surveillance continue mise en œuvre par les infirmières vise

également à prévenir ce type d’incidents et à assurer la sécurité des patients en tout temps

(Institute of Medicine, 2004).

Dans le même ordre d’idée, afin de prodiguer les soins nécessaires aux patients en

soins critiques, détecter les signes de détérioration le plus rapidement possible est

primordial (Craft, 2001). Le personnel soignant peut ensuite intervenir selon les données

recueillies, entre autre grâce à la surveillance électronique. À cet effet, certains auteurs

admettent qu’une meilleure surveillance du patient est directement liée à des soins de

meilleure qualité et par conséquent produit de meilleurs résultats (Kelly et Vincent, 2010;

Kutney-Lee et al, 2009).

Les activités de surveillance du personnel infirmier sont facilitées par

l’organisation même du milieu. Selon une étude au sein de 40 hôpitaux choisis au hasard

aux États-Unis, Catrambone et collègues (2009) concluent que, en moyenne, 63.4% des

lits dans les unités de soins intensifs sont considérés comme étant visibles du poste central

de l’unité. Ainsi, les chambres des patients dans ce milieu sont typiquement disposées de

manière à ce que la surveillance infirmière se fasse tant au chevet du patient qu’à partir du
 5

poste infirmier. Compte tenu de l’acuité des soins infirmiers requis, une visibilité

maximale des patients permet de surveiller ceux-ci afin d’assurer l’observation continue

de leurs paramètres vitaux de manière à ce que tout changement dans l’état de santé des

patients soit rapidement identifié. Il n’est donc pas surprenant, comme le note Johnson

(2005), qu’il soit impossible d’offrir un environnement privé aux patients admis à l’unité

des soins intensifs.

La question de la visibilité est centrale à l’unité des soins intensifs car elle est

indispensable au maintien d’une surveillance clinique efficace. Ceci n’est pas sans

rappeler la notion de panoptisme de Jeremy Bentham, un philosophe anglais du 19e siècle.

Bentham illustre sa théorie, originalement fondée sur le milieu carcéral, par le biais d’une

architecture circulaire qui permet de maintenir les lieux, et les personnes qui s’y trouvent,

dans une visibilité constante (Bentham, 1977). Selon Bentham, la surveillance s’organise

autour d’une tour centrale entourée de multiples chambres formant un anneau

périphérique. Toutes les personnes occupant les chambres sont visibles de la tour centrale

mais ce regard n’est pas nécessairement réciproque. Par conséquent, le concept de

panoptisme engendre une relation de pouvoir entre l’observateur et la personne observée.

Les individus occupant les chambres peuvent penser qu’ils sont surveillés, regardés,

examinés en tout temps. Cependant, selon l’organisation du panopticon de Bentham, la

personne enfermée n’a aucun moyen de savoir si elle est réellement observée car il est

impossible pour elle de voir à l’intérieur de la tour centrale. Elle en vient donc à modifier

son comportement au cas où elle serait observée afin de se conformer aux attentes du

milieu.
 6

Nous verrons au chapitre deux dans quelle mesure les principes du panoptisme

sont repris dans l’organisation de l’unité des soins intensifs où s’est déroulée notre étude,

tant au regard de la visibilité constante à laquelle est soumise le patient, qu’aux relations

de pouvoir ainsi constituées entre ce dernier et l’équipe de soins.

1.1.3. RELATIONS INFIRMIÈRES

L’infirmière côtoie de façon régulière les membres de la famille des patients. Elle

s’engage à rassurer ces derniers, à faire de l’enseignement, à répondre le mieux possible à

leurs questions et à offrir du soutien émotionnel. Elle en profite pour encourager la

participation de la famille dans les soins. Elle se doit par ailleurs de parler à ses patients et

à la famille, de respecter leur intimité et d’expliquer la nature de ses interventions. À cet

égard, l’infirmière développe rapidement des relations de confiance avec les patients et

leurs proches, ce qui l’amène à bien connaître la famille, le patient et les valeurs

familiales (Association des Infirmières et Infirmiers du Canada, 2008; Bu et Jezewski,

2006). Ces relations permettent à l’infirmière de défendre adéquatement les intérêts de ses

patients.

La majorité des patients à l’unité des soins intensifs sont inconscients (Wikstrom

et al, 2007). Lorsqu’une infirmière soigne un patient inconscient et branché à des

ventilateurs mécaniques, il est difficile de communiquer clairement avec lui. Celui-ci n’a

pas connaissance des enjeux qui l’entourent. Cependant, grâce à une diminution du niveau

de sédation par exemple, l’infirmière a parfois des occasions durant lesquelles le patient

est lucide et réussit à communiquer avec des gestes ou grâce à l’écriture. Il s’agit de

courtes périodes qui permettent à l’infirmière d’assumer pleinement son rôle d’avocate
 7

car « la vie des patients est dans les mains du personnel soignant des soins intensifs »

(Wikstrom et al, 2007, p.188, traduction libre).

Défendre les souhaits des patients en fin de vie est une situation problématique

vécue couramment à l’unité des soins intensifs (Browning, 2010). Lorsque des décisions

doivent être prises face aux soins de son patient, l’infirmière se doit de suivre les

principes de son code de déontologie (Association des Infirmières et Infirmiers du

Canada, 2008). Elle renforce les valeurs de son patient et encourage le respect de ses

souhaits. « Les infirmières défendent les droits des personnes prises en charge si elles

croient que la santé de ces personnes est compromise par des facteurs hors de leur

contrôle, y compris par des décisions prises par d’autres » (Association des Infirmières et

Infirmiers du Canada, 2008, p.11). L’infirmière qui exerce adéquatement son rôle

d’avocat dans un milieu de soins intensifs participe donc aux prises de décisions

interdisciplinaires et défend les droits et les intérêts de ses patients.

Dans des situations où aucune communication avec la personne malade n’est

possible et qu’il n’y a aucun document légal pré-signé, tel qu’un testament, les proches du

patient ainsi que l’équipe traitante doivent prendre des décisions qui auront un effet direct

sur la vie du patient. Dans ces circonstances, Ravenscroft et Dominic Bell (2000)

affirment que la qualité de vie des patients n’est souvent pas prise en considération. Bu et

Jezewski (2006) indiquent pour leur part que les droits et la qualité de vie des patients

sont souvent ignorés, possiblement parce que le rôle d’avocat du patient serait négligé

dans la prise de décision. Malgré les interventions technologiques permettant

généralement de rallonger des vies (Browning, 2010; Shorter et Stayt, 2009), les patients

en fin de vie ne sont pas nécessairement en faveur de tels traitements. Carol, une
 8

historienne spécialisée en histoire de la pensée, des sociétés, de la médecine et du corps,

ajoute que « les temps ont changé, et peut-être faut-il que la médecine, si performante et

bien intentionnée soit-elle, accepte que la mort soit avant tout l’affaire de celui qui meurt»

(Carol, 2004, p.307).

La prise de décision au nom d’un patient qui peut difficilement communiquer sa

volonté est au cœur des enjeux de pouvoir qui investissent le milieu de soins intensifs.

Examiner cet aspect des soins infirmiers nécessite donc une approche politique car le rôle

d’avocat du personnel infirmier vise précisément à établir un certain équilibre dans la

négociation des relations de pouvoir entre le patient et l’équipe soignante.

1.1.4. PARADOXES EN SOINS INFIRMIERS

Les infirmières se servent quotidiennement de la technologie à l’unité des soins

intensifs. Divers auteurs abordent le sujet de la technologie et discutent de ses enjeux dans

un contexte de soins de santé. Au Canada, la surcharge de travail des infirmières constitue

une préoccupation de taille bien identifiée (Statistique Canada, Santé Canada, Institut

Canadien d’information sur la santé, 2006). Elle a un impact sur la santé générale et la

santé mentale des infirmières, ainsi que sur le taux d’absentéisme des infirmières au

travail au Canada. Or, plusieurs auteurs affirment que la technologie contribue

précisément à cette surcharge de travail au lieu de l’alléger (Sandelowski, 1997; Wilkin et

Sleven, 2004). Ces auteurs expliquent ce paradoxe par le fait que soigner un patient de

nos jours ne se limite plus à la surveillance d’une seule personne mais inclut également la

surveillance des paramètres de multiples appareils.

 9

Outre les contraintes liées à une augmentation de la charge de travail des

infirmières, d’autres difficultés surgissent également dans les milieux où la technologie

est au centre des soins. Alasad (2002), par exemple, établit un lien entre le temps consacré

à la surveillance et la manipulation de la technologie et l’humanisation des soins. Son

analyse d’entrevues réalisées avec 22 infirmières travaillant dans une unité de soins

intensifs en Jordanie l’amène à conclure que lorsque la technologie est présente, les

infirmières négligent davantage le patient car elles dédient leur pleine attention aux

appareils qui l’entourent. Par ailleurs, il semblerait que pour certaines d’entre elles, les

tâches reliées à la surveillance technique des patients sont plus stimulantes que d’autres

tâches infirmières, telles que la relation thérapeutique et les soins physiques de

mobilisation et d’hygiène (Alasad, 2002). Almerud (2008), conférencier sénior dans un

centre de soins aigus et critiques en Suède, indique que les activités reliées à la

technologie sont généralement séduisantes et motivantes pour le personnel soignant. Par

conséquent, ces activités sont davantage valorisées que d’autres interventions de soins

dirigées vers le patient.

En lien avec ce qui précède, les soins infirmiers à l’unité des soins intensifs qui

sont fortement axés sur la surveillance technologique, peuvent inciter une vision objective

du patient. Notamment, les écrits montrent qu’un patient observé, évalué et surveillé en

général est perçu comme un objet de savoir aux yeux du personnel soignant (Almerud et

al, 2007; Bunton et Peterson, 1997; Cavallaro, 1998; Foucault, 1975; Haggerty et Ericson,

2000; Staples, 2000). Pourtant, malgré les activités de surveillance, l’infirmière qui

défend les intérêts de ses patients doit également prioriser la qualité de vie (Association

des Infirmières et Infirmiers du Canada, 2008) et offrir des soins axés sur toutes les
 10

sphères de la personne, et non des soins objectivés axés sur les systèmes. L’Ordre des

Infirmières et Infirmiers de l’Ontario (2009) poursuit en affirmant que l’infirmière doit

respecter les valeurs de son patient en matière de qualité de vie et la vie privée de celui-ci.

Devant ces principes de soins, un autre paradoxe émerge donc. En effet, la surveillance

électronique continue sous-entend une visibilité constante du patient et celle-ci défavorise

le respect de la vie privée. Les écrits qui présentent les fondements de ces paradoxes

seront discutés davantage au chapitre deux.

1.2. OBJECTIFS ET QUESTIONS DE RECHERCHE

L’objectif de cette recherche ethnographique consiste à décrire les discours et les

perceptions des infirmières dans leur milieu de travail naturel, soit un milieu de soins

critiques où les soins sont axés sur la surveillance des patients grâce à la technologie. Elle

vise également à faire prendre conscience des enjeux politiques qui émergent des relations

de pouvoir entre l’infirmière et le patient qui est surveillé de façon continue par le biais de

la technologie. Ce phénomène de « pouvoir sur la vie », dont nous discuterons davantage

au chapitre trois, affecte la profession infirmière autant que la qualité des soins offerts aux

patients en milieu de soins critiques.

La question de recherche principale qui a guidé cette étude tisse précisément le

lien entre la technologie et la surveillance :

Comment la technologie influence-t-elle le rôle de l’infirmière, exerçant en

milieu de soins intensifs, dans les activités de surveillance des patients?

À travers cette recherche, nous démontrons un intérêt particulier pour les patients

inconscients à l’unité des soins intensifs. Ces personnes inconscientes ont peu ou pas

connaissance des événements et des prises de décisions dont elles font l’objet. Par
 11

conséquent, leur vie se trouve à proprement parler entre les mains du personnel soignant

(Wikstrom et al, 2007). En fait, nous considérons le rôle d’avocat de l’infirmière

directement relié au fait que « le savoir créé par la technologie formule la façon dont les

infirmières perçoivent leurs patients » (O’Keefe-McCarthy, 2009, p.787, traduction libre).

Dans le cadre de notre recherche, nous problématisons précisément ce lien direct entre le

rôle de l’infirmière, les soins prodigués aux patients et la surveillance par le biais de la

technologie.

Par ailleurs, nous supposons que la surveillance continue par des moyens

technologiques avancés risque de provoquer une perception extériorisée du patient. Notre

projet s’intéresse donc au processus selon lequel le personnel infirmier des milieux de

soins intensifs ferait abstraction du corps vivant pour ne soigner qu’un corps objectivé

grâce à la technologie. Nous nous intéressons à la façon dont les fonctions de surveillance

des infirmières créent des conditions et des pratiques propices à ce processus

d’abstraction. Par le fait même, nous avons énoncé une deuxième question de recherche :

Dans quelle mesure les activités de surveillance, par le biais de la

technologie, contribuent-elles à un processus d’objectivation de la
personne inconsciente dans une unité de soins intensifs?

Nous répondons à ces questions au chapitre cinq grâce aux séances d’observation

dans le milieu d’étude et suite à l’analyse des transcriptions d’entrevues semi-structurées

avec des infirmières autorisées travaillant dans ce type de milieu de soins.

1.3. POSITION ÉPISTÉMOLOGIQUE

Notre projet s’inscrit dans un paradigme de théorie critique car nous

problématisons le rôle de la technologie dans les soins infirmiers à l’unité des soins
 12

intensifs. Nous jugeons que la surveillance, grâce à la technologie, amène le personnel

soignant à percevoir le patient comme un objet de savoir, un assemblage de systèmes

évalués indépendamment. Nous remettons en question la nature du soin infirmier, le rôle

d’avocat et le respect de la vie du patient face à ce phénomène d’objectivation des

patients. Nous tentons de mener les infirmières des soins intensifs à prendre conscience de

leur rôle au regard des activités de surveillance puisque nous supposons que des relations

de pouvoir émergent entre le patient et l’infirmière par l’entremise de cette surveillance

continue. Nous établissons donc des liens entre la pratique infirmière clinique dans une

unité de soins intensifs et les écrits de Giorgio Agamben issus des sciences politiques et

sociales.

Le lien entre la technologie et le rôle infirmier a été étudié à quelques reprises,

dans le cadre d’études qualitatives phénoménologiques surtout, dans différents milieux de

soins intensifs. Cependant, peu de ces études en sciences infirmières ont recours aux

travaux d’Agamben. Parmi les études qui se réfèrent à ceux-ci, celle réalisée par Wynn est

particulièrement pertinente. Suivant une approche herméneutique critique, Wynn présente

trois cas cliniques de nouveau-nés très malades au sein d’une unité de soins intensifs

néonataux dans son article intitulé Nursing and the Concept of Life: Towards an Ethics of

Testimony (2002). Elle utilise le concept de la vie nue d’Agamben pour décrire les

nouveau-nés qui ne peuvent pas encore s’exprimer lors de dilemmes éthiques dans des

situations critiques. Cette auteure suppose que le rôle de l’infirmière dans cette unité de

soins est de promouvoir la vision globale d’une vie, contrairement à une vision d’un corps

(perçu comme un assemblage de systèmes) sur lequel le personnel soignant intervient

dans le but de le faire survivre biologiquement.

 13

Une autre auteure, Georges, s’est inspirée des travaux d’Agamben dans plusieurs

articles faisant écho à notre problématique, sans toutefois aborder le concept de

technologie dans les milieux de soins. D’abord, en collaboration avec Benedict, elle

publie les articles An Ethics of Testimony - Prisoner Nurses at Auschwitz (2006) et Nurses

and the Sterilization Experiments of Auschwitz: A Postmodernist Perspective (2006).

Selon une perspective féministe critique, ces deux auteures analysent les enjeux politiques

qui émergent des témoignages d’infirmières prisonnières dans les camps Nazis, en

s’appuyant sur les travaux d’Agamben sur le biopouvoir. Ensuite, Georges publie son

ouvrage intitulé Bio-Power, Agamben, and Emerging Nursing Knowledge (2008).

Toujours selon une approche féministe critique, cette auteure utilise de nouveau les

travaux d’Agamben traitant du biopouvoir pour suggérer que ce concept est essentiel à

considérer dans l’évolution du savoir infirmier. Plus récemment, Georges (2011) a publié

Evidence of the Unspeakable - Biopower, Compassion, and Nursing. Dans cet article,

l’auteure compare la création d’espaces biopolitiques – au sein desquels un pouvoir est

exercé sur la vie – à un phénomène qu’elle surnomme « the Unspeakable ». Elle discute

des effets de ce phénomène sur la pratique infirmière et la manière d’y résister.

Les travaux d’Agamben ont aussi été utilisés en lien avec la psychiatrie clinique et

la psychiatrie correctionnelle. Foth (2009) et Cloyes (2010) discutent des enjeux

politiques pris pour acquis dans la pratique infirmière. Ces deux auteurs assurent que

l’infirmière se doit de prendre conscience de la marginalisation et de la violence

émergeant dans ces milieux en raison de la prise de pouvoir par le personnel soignant.

À la lumière de ce qui précède, nous choisissons d’utiliser les travaux d’Agamben

comme cadre théorique de ce projet car ce penseur fournit une approche philosophique et
 14

politique utile pour notre problématique. Un tel cadre théorique permet d’examiner les

questions de pouvoir à l’unité des soins intensifs, notamment le pouvoir exercé par

l’équipe soignante ou par la famille d’un patient, sur la vie de celui-ci, alors qu’il n’a

souvent aucun moyen de contester ce pouvoir ni la prise de décision. Ce cadre théorique

englobe les concepts de vie nue et d’état d’exception d’Agamben. Ces deux thèmes sont

les concepts principaux du cadre théorique appliqué à cette problématique et seront

expliqués en détail au chapitre trois. En analysant les données recueillies à la lumière de

ce cadre théorique, des liens entre la pratique infirmière, l’idéologie du panoptisme et le

concept de la vie nue nous guident dans notre description de la culture des soins intensifs.

Selon notre perspective critique, nous croyons que notre cadre théorique invite les

lecteurs à une réflexion profonde qui amène une remise en question des phénomènes

uniques à la culture des soins intensifs. Nous questionnons les réalités conçues à l’unité

des soins intensifs. Nous reconnaissons les réalités propres à chaque infirmière au sein de

cette unité. Les liens que nous établissons entre le cadre théorique choisi et les réalités

perçues par les infirmières des soins intensifs donnent du sens à ce projet de recherche et

servent de fil directeur à notre réflexion.

1.4. PERTINENCE DU PROBLÈME POUR LES SCIENCES INFIRMIÈRES

L’avenir de la profession infirmière aux soins intensifs dépend grandement des

développements technologiques dans le domaine de la médecine. D'une part, Bernardo

(1998) stipule que la technologie a le potentiel de créer une pratique avancée intéressante

pour les infirmières, en plus de participer à l’évolution du rôle infirmier. Par contre, il

prédit aussi que, dans un avenir proche, la technologie pourrait remplacer plusieurs
 15

dimensions de la pratique infirmière, faisant en sorte que la présence d’une infirmière au

chevet des patients soit de moins en moins nécessaire. S’il n’y a plus de place distincte

pour l’infirmière au chevet, la technologie avancée aux soins intensifs participera-t-elle à

la transformation du rôle infirmier en rôle de technicien? Bien que la présente thèse ne

vise pas à répondre à cette question, nous étudions la relation entre la pratique infirmière

et la technologie à l’unité des soins intensifs puisque nous supposons que les soins

infirmiers dans un milieu de soins critiques ne se limitent pas seulement aux soins reliés à

la technologie. Parce que les activités de surveillance technique font partie intégrante du

travail quotidien des infirmières, Forbat et ses collègues (2009) soutiennent qu’il est

nécessaire de questionner la surveillance en lien avec la technologie dans les milieux de

soins de santé afin d’alimenter la pensée critique des infirmières exposées

quotidiennement à toute cette technologie. Nous estimons que la présente étude répond à

cette demande.

Agir à titre d’avocate des patients est un rôle central en sciences infirmières et

cette notion est reprise dans le code d’éthique et les normes de pratique infirmière (OIIO,

2009). C’est pourquoi nous abordons le concept de la technologie dans les milieux de

soins intensifs et examinons son impact sur la qualité de vie des patients, la prolongation

ou l’interruption de la vie, l’habileté à communiquer et négocier avec le patient et à

impliquer celui-ci comme partenaire de soins. Nous sommes d’avis que la surveillance par

le biais de la technologie risque de favoriser la déshumanisation des soins et

l’objectivation de la personne malade. Nous cherchons à conscientiser l’infirmière à

l’unité des soins intensifs face aux effets de l’omniprésence de la technologie dans sa

pratique puisque nous estimons que la technologie est à risque d’influencer la perception
 16

de l’infirmière face à la maladie et la santé, la vie et la mort et, par conséquent, son rôle

d’avocate. Nous sommes du même avis que Perron et collègues (2005), selon lesquels

agir pour le meilleur intérêt du patient met automatiquement l’infirmière en position

d’autorité, une position que nous jugeons pourtant influençable. Ainsi, nous supposons

que la discipline infirmière se doit de reconnaître les enjeux de pouvoir que ce rôle

procure à la pratique infirmière pour des raisons de sécurité et de protection des droits des

patients. Georges (2008), Henderson (1994), Holmes (2001), Holmes et Gastaldo (2002)

et Perron et collègues (2005) soutiennent notre avis que la reconnaissance des relations de

pouvoir dans les milieux de soins est fondamentale au développement du savoir infirmier.
 17

CHAPITRE 2

RECENSION DES ÉCRITS

Notre recension des écrits présente trois thèmes majeurs. D’abord, le concept de la

technologie se montre pertinent à notre recherche dû à sa présence accrue au sein de la

pratique infirmière, particulièrement dans un milieu de soins intensifs. Entre autre, nous

estimons que l’existence même des milieux de soins intensifs repose précisément sur les

avancées techniques et que les infirmières incorporent la technologie quotidiennement

dans leurs plans de soins. Nous abordons ensuite les écrits qui exposent des points de vue

plus critiques envers la technologie. Plus spécifiquement, nous traitons des écrits qui

présentent des arguments touchant l’humanisation des soins, le caring et les soins en fin

de vie dans un environnement saturé d’appareils techniques, tel que l’unité des soins

intensifs. C’est ainsi que ces écrits nous mènent à affirmer que la profession infirmière se

doit de prendre davantage conscience des effets des avancées techniques au sein des

pratiques de soins.

Le deuxième concept discuté dans cette recension est celui de la surveillance.

Avant tout, nous sommes consciente de nombreuses études en philosophie, en sociologie

et en criminologie concernant la surveillance. Toutefois, dans ce projet, nous abordons le

concept de surveillance majoritairement sous un angle clinique. Nous raisonnons que la

surveillance est un concept qui est inévitablement à la base du soin infirmier en milieu de

soins critiques et les écrits consultés ici permettent de cerner dans quelle mesure la

surveillance continue en milieu clinique entraîne des conséquences particulières pour le

patient.
 18

Le dernier thème que nous présentons est lié au concept de surveillance. Il s’agit

du concept de panoptisme. Nous discutons des liens entre cette théorie, les pouvoirs

qu’elle occasionne et le milieu des soins intensifs. Ces liens permettent ainsi de clarifier la

pertinence de ce concept dans notre recension des écrits. La description du thème du

panoptisme sert ensuite d’introduction au prochain chapitre, soit le cadre théorique.

Cette recension des écrits a été obtenue grâce à la consultation de multiples livres

en français et en anglais, ainsi que deux bases de données majeures, à savoir CINAHL et

PubMed. Les mots clés suivants ont été utilisés, seuls ou en combinaison, lors de la

recherche dans ces bases de données: camera, caring, culture, critical care, end of life,

intensive care, nursing, panopticon, patient advocacy, surveillance, technology. La

recension nous a permis d’établir l’état des connaissances sur le rôle de l’infirmière au

cœur de la technologie et des activités de surveillance qu’elle rend possible.

2.1. LA TECHNOLOGIE

La technologie est fortement établie dans le travail quotidien d’une infirmière

pratiquant dans un milieu de soins intensifs. À des fins de clarification, la notion de

technologie au sein de ce projet est relative à tout appareil technique médical retrouvé

dans un milieu de soins intensifs, utilisé dans le but d’offrir des traitements pour

promouvoir la survie. Plusieurs chercheurs ont abordé le sujet de la technologie en lien

avec les soins infirmiers par le biais d’études qualitatives. La majorité de ces études se

sont fondées sur l’analyse d’entrevues avec des infirmières ou des patients qui ont

séjourné en milieu de soins intensifs.

 19

2.1.1. LA TECHNOLOGIE À L’UNITÉ DES SOINS INTENSIFS

Tout bien considéré, un milieu de soins intensifs ne peut exister sans la

technologie. Almerud et collègues (2008b) nous appuient en affirmant que les milieux de

soins intensifs sont dépendants de la technologie. À notre avis, la régularité de la

technologie à l’unité des soins intensifs est une disposition à la fois culturelle et naturelle.

O’Keefe-McCarthy (2009) est du même avis en soulignant que la présence de la

technologie est définie comme une norme attendue à l’unité des soins intensifs et qu’elle

se fait reconnaître dans la pratique quotidienne des soins infirmiers. La technologie

constitue en effet une part essentielle du soin infirmier dans ce milieu (Wilkin et Sleven,

2004) afin d’assurer les soins fondamentaux d’ordre critique. Elle a un effet direct sur la

pratique professionnelle autant que sur l’expérience hospitalière vécue par les patients

(Almerud, 2008). Almerud et collègues (2008b) vont jusqu’à suggérer que la technologie

est une valeur indispensable à la pratique infirmière en soins critiques, au même titre que

la relation thérapeutique.

La présence de la technologie à l’unité des soins intensifs laisse entendre qu’il

s’agit d’une réalité inévitable. Epling et collègues (2003) avancent que la technologie

s’est faufilée dans la réalité de la pratique médicale et infirmière sans que les

professionnels ne la remarquent, ne la questionnent ou ne la critiquent. Par conséquent, la

technologie reste largement incontestée dans les milieux de soins (O’Keefe-McCarthy,

2009). Selon Barnard (1997), les infirmières en général ne prennent pas en considération

les implications des avancées techniques sur la pratique infirmière, même si la

technologie a un impact direct sur les soins. Notre recension présente d’ailleurs des
 20

exemples d’effets positifs et négatifs sur la pratique infirmière, occasionnés par la

technologie.

D’après ce qui précède, la technologie est apparente et partie intégrante des

milieux de soins critiques contemporains. Les études recensées montrent que les appareils

techniques dans les milieux de soins intensifs sont perçus par plusieurs infirmières comme

quelque chose qui influence leur pratique de manière positive. Notamment, les avancées

techniques auraient le potentiel de créer des opportunités qui permettent de faire grandir le

rôle infirmier (Bernardo, 1998). La technologie est également perçue par certaines

infirmières comme un facilitateur de pratique (McGrath, 2008; Wikstrom et al, 2007;

Wilkin et Sleven, 2004) car elle permet une surveillance électronique simultanée de

plusieurs systèmes physiologiques. Ces infirmières expliquent notamment que la présence

de machines dans leur pratique occasionne chez elles un sens de contrôle et de sécurité car

ces appareils constituent une source d’information continue (Alasad, 2002).

Bernardo (1998) ainsi que Wikstrom et collègues (2007) proposent pour leur part

que la technologie réduit le temps et les efforts dans les soins que les infirmières

prodiguent au patient. Bernardo (1998) spécifie que la technologie réduit le temps requis

pour compléter des tâches et rend certaines procédures plus confortables et plus privées

pour le patient. D’ailleurs, pour des raisons de complexité des soins dans un milieu de

soins intensifs, il arrive que les infirmières ne se voient assigner qu’un seul patient. Ce

temps précieux passé avec un patient amène une autre perception positive soulevée par

certaines infirmières plus expérimentées, qui mentionnent que la technologie servant à

sauver des vies leur permet de se rapprocher davantage du patient et des familles

(McGrath, 2008).
 21

En plus des avantages présentés ci-haut, la technologie occasionnerait également

un environnement plus sécuritaire pour le patient hospitalisé (O’Neill et Miranda, 2006).

En fait, les avancées techniques permettent une surveillance accrue des patients et des

paramètres vitaux. Grâce à cette surveillance, il est donc possible de reconnaître très

rapidement les signes de détérioration. Suite à cette constatation précoce, le patient peut

recevoir les traitements nécessaires plus rapidement, favorisant ainsi les résultats attendus

(O’Neill et Miranda, 2006). Nombre d’auteurs s’entendent donc pour affirmer que les

avancées techniques permettent de nos jours de sauver et de rallonger des vies (Browning,

2010; Shorter et Stayt, 2009).

Présentée sous un autre angle, les écrits exposent également une dimension plutôt

critique de la technologie dans les milieux de soins. D’une part, malgré les multiples

avantages que la technologie occasionne, tel la rapidité de certaines interventions, elle est

également considérée par certaines infirmières comme quelque chose de demandant et qui

prend beaucoup de leur temps (Alasad, 2002; Almerud et al, 2007; Wilkin et Sleven,

2004). Par exemple, Browne et Cook (2011) relèvent l’exemple de la vérification du

fonctionnement sécuritaire des appareils. Sur une unité de soins intensifs, plusieurs

équipements tels que les appareils défibrillateurs et les ventilateurs mécaniques

nécessitent des vérifications quotidiennes. Cela peut sembler une perte de temps pour les

infirmières (Browne et Cook, 2011). Cependant, si ce n’est pas fait, la supervision des

paramètres devient moins fiable et le risque d’erreur augmente (Browne et Cook, 2011).

Dans le même ordre idée, certains auteurs admettent que la technologie amplifie la

surcharge de travail vécue par les infirmières (Sandelowski, 1997; Wilkin et Sleven,

2004). Conséquemment, dans un milieu occupé comme l’unité des soins intensifs, cette
 22

préoccupation de l’équipement mène les infirmières à négliger d’autres tâches et aspects

de la pratique infirmière, tels que la dimension humaniste des soins, qui est toute aussi

importante (Alasad, 2002).

En lien avec ce qui précède, un autre enjeu vécu par les infirmières relève du fait

que les paramètres des appareils techniques sont facilement accessibles dans les milieux

de soins intensifs. Ainsi, les machines sont à risque de devenir le point de repère principal

dans la collecte de données infirmière (O’Keefe-McCarthy, 2009) au détriment d’autres

données, obtenues notamment du patient lui-même ou de sa famille. Puisque l’infirmière

des soins intensifs se sert régulièrement d’appareils techniques lors de l’évaluation d’un

patient, nous estimons qu’il est pertinent de présenter ces écrits.

Nous questionnons le niveau de jugement clinique utilisé lorsque le personnel

infirmier interprète les données obtenues des appareils techniques. De ce fait, la confiance

de l’infirmière envers ces appareils, ainsi que le degré de crédibilité qu’elle attribue aux

résultats qu’elle obtient, affecte ensuite sa prise de décision dans le cours de traitement de

ses patients (Browne et Cook, 2011). O’Keefe-McCarthy (2009) croit entre autre que

l’infirmière se fie beaucoup aux savoirs engendrés par la technologie pour prendre des

décisions reliées à ses interventions. Certaines études suggèrent que les infirmières

prennent la technologie pour acquis dans leur pratique (Almerud et al, 2008a; Almerud et

al, 2008b, Wikstrom et al, 2007). Par ailleurs, Almerud et collègues (2008a) jugent que

les professionnels de la santé se fient trop aux appareils techniques pour évaluer un

patient et que, ce faisant, ils se réfèrent moins à leurs compétences cliniques et à leurs

connaissances théoriques. Une préoccupation soulevée par ces auteurs, et que nous

partageons, repose sur le fait que les infirmières remettent rarement en question la fiabilité
 23

de cette technologie (Almerud et al, 2008a, 2008b). Cette confiance absolue envers les

machines occasionne des situations de risque pour le patient, surtout si les infirmières ne

réalisent pas les conséquences des erreurs possibles (Browne & Cook, 2011). L’infirmière

qui se fonde sur ces données pour intervenir auprès du patient peut décider d’augmenter

ou de diminuer la dose d’un médicament ou de modifier un traitement, ce qui a des

répercussions graves si les données sur lesquelles elle s’est fiée étaient erronées. Nous

sommes donc du même avis qu’O’Keefe-McCarthy (2009) qui affirme que la collecte de

donnée est insuffisante si elle repose uniquement sur la technologie dans la formulation

des plans de soins et des interventions auprès du patient.

Certains auteurs débattent du fait que le soin devient invisible dans un milieu de

soins intensifs quand le centre d’intérêt est orienté sur la machine (Wilkin et Sleven,

2004). O’Keefe-McCarthy (2009) suggère que la technologie agit comme barrière à des

soins infirmiers individualisés. Elle ajoute que « les infirmières ne voient vraiment jamais

leurs patients car leur vue est obstruée par la présence de la technologie qui bloque leur

habileté à intervenir de manière efficace et morale » (O’Keefe-McCarthy, 2009, p. 790,

traduction libre). Bernardo (1998) suit cette idée en affirmant que la technologie dans les

milieux de soins met le patient à risque d’être perçu comme une « extension de la

machine » (p. 42, traduction libre) qui fournit de l’information au personnel soignant.

L’objectivité est un thème grandement discuté en lien avec la technologie dans les

milieux de soins intensifs. Pour leur part, Almerud et collègues (2007) examinent la

question de l’objectivité dans une étude portant sur la perspective des patients dans une

unité de soins intensifs. Celle-ci leur permet de déduire que les patients aux soins intensifs

se sentent objectivés, voire chosifiés (Almerud et al, 2007) et ce, en raison de

 24

l’importance accordée par les professionnels à la technologie qui entoure le patient. Ces

auteurs concluent que les patients des soins intensifs expriment qu’ils se sentent

invisibles, comme une personne « réduite au niveau d’un organe, d’un objet ou d’un

diagnostic » (Almerud et al, 2007, p. 155, traduction libre). Justement, Hill et Shirley

(1992) suggèrent que « la technologie médicale semble disséquer le patient, offrant des

traitements système par système, organe par organe » (p. 24, traduction libre). Heartfield

(1996) appuie cette idée dans son étude de la documentation infirmière. Elle conclut que

les infirmières se fondent considérablement sur le modèle biomédical dans leur

évaluation. Plus particulièrement, le patient est perçu comme « un corps réduit à ses

parties et ses fonctions » (p. 101, traduction libre) dans les dossiers médicaux. Il est

naturellement classifié selon son diagnostic et l’évaluation des systèmes physiologiques

(Heartfield, 1996). Nous estimons que la notion d’objectivation du patient est

contradictoire dans un milieu de soins intensifs où tout est fait pour assurer une visibilité

maximale du patient. Il semble en effet que les patients se sentent invisibles d’un point de

vue « humain » alors qu’au contraire, la technologie favorise une intensification de la

visibilité « organique » de leur corps et de leurs fonctions physiologiques.

Parallèlement, Almerud et collègues (2008a) suggèrent que dans un milieu de

soins intensifs, « le corps physique devient mesurable et, jusqu’à un certain degré,

prévisible et contrôlable » (p. 58, traduction libre). Dans la même lignée, Cavallaro (1998)

soutient que le simple fait d’observer une personne mène à l’objectivité de celle-ci, ce qui

nous conduit à vouloir la contrôler. Cette notion est reprise par Almerud et collègues

(2008a) qui évoquent l’idée selon laquelle la technologie est un outil qui exerce un

contrôle sur la vie. Dans un autre projet similaire, certains professionnels de la santé
 25

expriment que la technologie accorde justement un pouvoir sur le contrôle de la vie et de

la mort (Almerud et al, 2008b). Nous estimons que ce contrôle influence également la

qualité de vie des patients à l’unité des soins intensifs, un sujet discuté plus loin dans ce

chapitre.

Les recherches discutant de la technologie intégrée dans la pratique infirmière

abordent souvent le sujet de négligence du patient en lien avec l’humanisation des soins.

Par exemple, Almerud et collègues, qui ont largement traité de la technologie dans les

soins infirmiers dans leurs travaux, montrent que les qualités infirmières d’écoute active

et de développement de liens de confiance ne sont plus considérées par les infirmières

comme des interventions prioritaires dans un milieu où la technologie est d’un niveau

avancé, tel qu’à l’unité des soins intensifs (Almerud et al, 2008a). Selon ces auteurs, le

problème n’est pas nécessairement que les infirmières dirigent leur pratique vers la

machine, mais plutôt qu’elles s’éloignent d’une pratique centrée sur le patient (Almerud et

al, 2008a). O’Keefe-McCarthy (2009) est du même avis. Elle conclut que « la technologie

a le pouvoir de retirer les soins infirmiers du patient et de rediriger cette attention vers les

appareils » (O’Keefe-McCarthy, 2009, p. 795, traduction libre).

En lien avec l’attention portée à la technologie, la question du niveau d’expertise

ou du nombre d’année d’expérience des infirmières est également examinée puisque ces

facteurs influencent leur utilisation de la technologie (Crocker et Timmons, 2009).

McGrath (2008) affirme ainsi que les infirmières qui ont un large éventail de

connaissances et d’expérience en lien avec la technologie sont indispensables au sein

d’une équipe de soins intensifs, comparé aux infirmières novices qui ont peu de pratique.

Notamment, lorsque la technologie est maîtrisée après des années d’expérience, il serait
 26

plus facile pour les infirmières de saisir les patients dans leur globalité, qui comprend à la

fois leurs personnes propres et les appareils environnants (Almerud et al, 2008b). Les

infirmières expérimentées, favorisant la sphère holistique des soins infirmiers, servent

donc de personnes ressources aux nouvelles infirmières dans ce genre de milieu. Wilkin et

Sleven (2004) partagent cet avis et notent que les infirmières qui ont plus d’expérience et

une meilleure habileté à prioriser leurs tâches réussissent mieux à équilibrer la

technologie et les soins humanistes dans leur pratique. Alasad (2002) explique que ce

phénomène est incontournable et qu’il fait partie du processus de développement

professionnel. Ainsi, plus l’infirmière acquiert de l’expérience et se sent confortable avec

la technologie, plus elle concentre ses soins sur le patient et moins sur les appareils

techniques.

2.1.2. LE CARING FACE À LA TECHNOLOGIE

La profession infirmière est immanquablement touchée par les avancées

techniques dans les milieux de soins. Cela nous mène à discuter de la relation entre la

technologie et le caring, un concept considéré comme étant à la base des soins infirmiers.

D’abord, selon la philosophie de Jean Watson, une théoricienne de l’école du caring,

l’infirmière qui fait preuve de caring « porte son attention sur le soin humain et

transpersonnel dans le but d’assister la personne dans sa recherche d’une plus grande

harmonie entre l’âme, le corps et l’esprit » (Kérouac et al, 2003, p. 113). De son côté,

l’OIIO (2009) énumère des valeurs déontologiques spécifiques, en lien avec le caring, qui

sous-tendent les soins infirmiers. Elles comprennent le bien-être et l’autonomie des

clients, l’intimité et la confidentialité, le respect de la vie et des engagements, l’honnêteté

et l’équité.
 27

L’infirmière des soins intensifs qui respecte le bien-être de son patient honore les

souhaits de celui-ci (Ordre des Infirmières et Infirmiers de l’Ontario, 2009). Watson

reconnaît que l’infirmière et le patient travaillent ensemble dans un esprit de caring et que

l’infirmière favorise le développement du potentiel du patient, en incluant celui-ci dans la

prise de décision (Beedy, 2000). C’est en ouvrant les canaux de communication et en

démontrant un effort dans l’établissement d’une relation de confiance avec les patients et

les familles que l’infirmière réussit à comprendre les besoins fondamentaux de ceux-ci

(Association des Infirmières et Infirmiers du Canada, 2008; Bu et Jezewski, 2006). Ainsi,

pour agir de façon morale sur le bien-être du patient, l’infirmière doit créer une relation

profonde avec celui-ci afin de comprendre ses valeurs. Cependant, aux soins intensifs, ce

contexte dans lequel la rencontre infirmière-patient a lieu, est « continuellement recréé à

travers la technologie » (O’Keefe-McCarthy, 2009, p. 798, traduction libre). En d’autres

mots, l’infirmière a la responsabilité d’interpréter et de se fier sur sa relation infirmière-

patient dans sa prise de décision, mais la place accordée à la technologie au sein de cette

relation modifie continuellement le contexte et la nature de cette relation (Bernardo,

1998).

En lien avec ce qui précède, Beeby (2000a) considère que le caring à l’unité des

soins intensifs est grandement influencé par les priorités reliées à la survie du patient, à

savoir par les techniques de soins axées sur le diagnostic médical. De ce fait, elle ajoute

que le caring auprès du patient est dès lors limité dans un environnement de soins

critiques car la relation interpersonnelle infirmière-patient n’est pas toujours possible, par

exemple, lorsque le patient est inconscient. C’est pourquoi Wilkin (2003) croit plutôt que

« le caring à l’unité des soins intensifs est manifesté par des émotions altruistes telles que
 28

la sympathie, la compassion et le souci de l’autre » (p. 1183, traduction libre). Pour ce

faire, l’infirmière des soins intensifs inclut la famille et les amis proches du patient dans

un esprit de caring, dans le respect de l’autonomie suite au rétablissement du patient, ainsi

que dans la prise de décision afin de reconnaître et appuyer les souhaits de celui-ci.

Wilkin et Sleven (2004) soutiennent cette idée en affirmant qu’il est primordial de soigner

la famille afin d’offrir des soins holistiques à un patient en soins critiques.

D’autres attributs du caring et du soin holistique à l’unité des soins intensifs

découlent du projet de recherche de Wilkin et Sleven (2004). Les infirmières participant à

ce projet mentionnent que le caring dans ce genre de milieu se manifeste simplement par

la présence de l’infirmière aux côtés du patient. Elles ajoutent que le caring est déployé

lorsque l’infirmière prend soin d’un patient comme un tout, en évaluant les besoins

physiques, psychosociaux, sociaux, spirituels et culturels de celui-ci, avec l’assistance de

la famille. De plus, les soins physiques, le réconfort, l’écoute, la communication ainsi que

la gestion de situations d’urgence ont également été signalés comme indicateurs de caring

dans cette étude (Wilkin et Sleven, 2004).

2.1.3. L’EFFET DE LA TECHNOLOGIE SUR L’EXPÉRIENCE EN FIN DE VIE

L’infirmière qui fait preuve de respect envers les droits et les valeurs de ses

patients est perçue de diverses façons. D’une part, l’Association des Infirmières et

Infirmiers du Cananda (2008) définit l’acte de plaidoyer comme le fait de « soutenir

activement une cause juste et bonne; encourager d’autres personnes à parler pour elles-

mêmes ou au nom de personnes qui ne peuvent s’exprimer » (p. 27). De leur côté, Lindahl

et Sandman (1998) présentent le rôle d’avocat de l’infirmière comme la volonté de bâtir

 29

une relation affectueuse, le fait de réaliser un engagement ainsi que l’initiative de donner

du pouvoir (empowerment) au patient (Lindahl et Sandman, 1998). Bu et Jezewski (2006)

analysent également le concept de plaidoyer et discutent des implications positives et

négatives de ce rôle. Ces auteurs concluent que le patient voit son autonomie, ses droits et

ses valeurs respectés lorsque l’infirmière agit comme son avocate. Il s’ensuit également

que le patient et la famille sont davantage informés et la qualité de vie du patient est

valorisée. En plus des circonstances positives pour le patient, le rôle d’avocat amène une

plus grande satisfaction professionnelle pour l’infirmière (Bu et Jezewski, 2006). Dans le

cadre de ce projet, nous mettons plutôt l’accent sur la prise de décision en fin de vie

lorsque nous discutons du rôle d’avocate de l’infirmière à l’unité des soins intensifs.

À l’unité des soins intensifs, la prise de décision partagée est difficile car le patient

n’est pas toujours apte physiquement ou mentalement à y participer (Thelen, 2005).

Thelen (2005) définit la prise de décision en fin de vie comme « un processus à travers

lequel les professionnels de la santé, les patients, les familles des patients passent

lorsqu’ils considèrent quels traitements seront ou ne seront pas utilisés pour traiter une

maladie qui menace la survie » (p. 29, traduction libre). Plus les avancées techniques

permettent une prolongation de la vie, plus la nécessité de ces questionnements augmente

(McMillen, 2007).

Les infirmières ayant participé à un projet de recherche mené par McMillen (2007)

ont exprimé que ce genre de décision en fin de vie ne relevait pas nécessairement de leur

rôle infirmier. Par contre, certaines infirmières ont soulevé qu’elles pourraient s’engager

davantage dans ce processus puisqu’elles passent la majorité de leur temps avec leurs

patients et peuvent transmettre des informations pertinentes aux autres membres de

 30

l’équipe (McMillen, 2007). Selon McMillen (2007) et Thelen (2005), les chercheurs ne

jugent pas souvent, eux non plus, que les infirmières jouent un rôle important dans les

prises de décisions en fin de vie. McMillen (2007) fait également ressortir que les

infirmières qui ont plus d’années d’expérience aux soins intensifs sont souvent plus

sollicitées dans la prise de décisions de leurs patients en fin de vie puisque leur opinion

semble être plus valorisée. Lindahl et Sandman (1998) croient eux aussi que l’éducation

et l’expérience personnelle jouent sur la manière dont l’infirmière perçoit son patient, et

particulièrement sur la pratique de son rôle d’avocate. Pour notre part, nous estimons que

les infirmières ont un rôle indispensable à jouer dans la prise de décision à l’unité des

soins intensifs et c’est vis-à-vis ce contexte que nous abordons le rôle d’avocat dans le

cadre de la présente recherche.

Les infirmières soignent des patients en fin de vie qui sont habituellement

maintenus en vie grâce à divers appareils techniques. Browning (2010) observe que les

infirmières des soins intensifs font partie, malgré elles, d’un système qui impose des

interventions sur leurs patients, influençant la vie et la mort de ceux-ci. Ces interventions

reliées aux avancées techniques peuvent rallonger la vie (Browning, 2010; Shorter et

Stayt, 2009) ou, comme le note Browning (2010), prolonger le processus de la mort et

même la période de souffrance. Ainsi, même si les professionnels de la santé cherchent

généralement à promouvoir la survie, plusieurs patients jugent que la qualité de vie est

affectée par ces interventions médicales (Ordre des Infirmières et Infirmiers de l’Ontario,

2009). Par exemple, dans une étude américaine menée dans quatre milieux de soins

critiques, 70% des 1266 personnes âgées participantes au projet souhaitaient que leurs
 31

soins soient axés sur le confort et non sur la prolongation de la vie (Somogyi-Zalud et al,

2002).

Dans les écrits, il semble qu’offrir des soins holistiques et humanistes, un pilier

jugé fondamental du soin infirmier, n’est pas nécessairement pratiqué de façon

systématique par les infirmières pratiquant à l’unité des soins intensifs. Bu et Jezewski

(2006) indiquent que les droits et la qualité de vie des patients sont souvent ignorés. Selon

eux, cette négligence serait expliquée par l’infirmière qui a omis de pratiquer son rôle

d’avocat dans la prise de décision. Ravenscroft et Dominic Bell (2000) les appuient et

affirment à leur tour que la qualité de vie des patients n’est souvent pas prise en

considération dans les milieux de soins intensifs. Beeby (2000a) ajoute que l’équipe

multidisciplinaire prend souvent des décisions sans réellement connaître les intérêts des

patients. Ces analyses renforcent l’importance de l’implication de l’infirmière au sein

d’une équipe de professionnels afin de défendre les intérêts des patients en fin de vie.

Il va de soi que l’infirmière qui offre des soins de fin de vie dans un milieu de

soins intensifs est régulièrement confrontée à la mort (Shorter et Stayt, 2009). O’Connell

(1996) affirme que la mort est devenue une série d’évènements médicaux plutôt qu’une

expérience humaine harmonieuse. De son côté, Browning (2010) décrit l’inquiétude

généralisée vis-à-vis la technologie qui met de plus en plus en jeu le droit à tous de vivre

une mort paisible. La mort devrait assurément être l’affaire de la personne qui meurt, et

non être gouvernée par le système (Carol, 2004). Pour cette raison, l’infirmière a intérêt à

découvrir, apprécier et honorer les souhaits de ses patients. Nous sommes toutefois

sensible au défi que vivent les infirmières à composer quotidiennement avec les souhaits

des patients et l’humanisation des soins, tout en étant prises dans la réalité d’un milieu
 32

clinique au sein duquel les soins complexes sont axés majoritairement sur la surveillance

et la technologie.

2.2. LA SURVEILLANCE

Tel que soulevé dans la section précédente, la technologie présente dans les

milieux de soins intensifs permet, plus que tout, la surveillance clinique. Kutney-Lee et

collègues (2009) discutent justement de la surveillance d’individus nécessitant des soins

dans les milieux hospitaliers. Selon ces auteurs, la surveillance est typiquement désignée,

implicitement ou explicitement, comme une activité foncièrement bénéfique pour les

patients : « Une meilleure capacité de surveillance infirmière est significativement

associée à une meilleure qualité de soins et moins d’évènement défavorables » (p. 217,

traduction libre).

Dans sa discussion de la surveillance clinique, Dougherty (1999) établit une

différence entre, d’une part, l’observation et l’évaluation et, d’autre part, la surveillance.

Selon lui, l’observation est une activité passive et l’évaluation n’est qu’une collecte de

données. La surveillance serait plutôt définie par une combinaison de deux processus

infirmiers, à savoir un processus comportemental et un processus cognitif (Dougherty,

1999). Le processus comportemental est associé aux maintes activités de collecte de

données. Cette collecte comprend d’abord une composante subjective, par le biais

d’entrevues avec les patients ou la famille, la consultation des dossiers présents et

antérieurs et les discussions avec d’autres membres de l’équipe soignante. La composante

objective, ensuite, comprend l’observation, l’évaluation clinique, le relevé des paramètres

des appareils techniques, ainsi que tout résultat de tests diagnostiques, incluant par
 33

exemple les résultats de laboratoire et de radiologie. D’autre part, le processus infirmier

cognitif de la surveillance inclut le jugement clinique de l’infirmière (Kelly et Vincent,

2010). Ainsi, celle-ci fait preuve de jugement clinique en démontrant ses habiletés

d’interprétation des données, sa pensée critique, ses habiletés à reconnaître des signes

cliniques précoces, ainsi que sa prise de décision (Kelly et Vincent, 2010).

Une analyse du concept de surveillance élaborée par Kelly et Vincent (2010) fait

donc émerger des concepts connexes à la surveillance et reliés directement aux soins

infirmiers. Ceux-ci comprennent l’observation, l’évaluation, le « monitoring », la

vigilance et l’attention. Ces concepts permettent à ces auteurs de proposer, à leur tour, une

définition théorique récente de la surveillance qui est pertinente pour notre projet.

Dans un milieu de soins aigus, la surveillance infirmière est un processus

mis en place principalement pour identifier les menaces à la santé et à la
sécurité des patients à travers les acquis continus, l’interprétation, ainsi que
la synthèse des données du patient, servant à la prise de décision clinique.
En plus des actions posées durant les soins infirmiers, les infirmières
utilisent leurs compétences, leur intuition et leur habileté à reconnaître des
signes précoces de détérioration de la santé du patient et elles décident
quand intervenir selon leur jugement. Le processus de surveillance est
influencé par les caractéristiques de l’infirmière telles que l’éducation,
ainsi que le contexte d’environnement de travail, tel que le quota de
personnel infirmier. En général, les résultats sont liés directement à la
surveillance (ex : une meilleure surveillance représente des meilleurs
résultats et vice-versa) (Kelly et Vincent, 2010, p. 658, traduction libre).

Selon ces auteurs, plusieurs compétences infirmières influencent cette surveillance

clinique. La disposition mentale (mental readiness) de l’infirmière en est un exemple.

Elle rend la collecte de données infirmière significative et la prise de décision appropriée

et rapide (Meyer et al, 2007). À cet effet, l’Institute of Medicine (2004) décrit la

responsabilité de l’infirmière comme une « défense de première ligne », grâce à sa

 34

vigilance (Institute of Medecine, 2004, p. 35, traduction libre). Une collecte de données

issues de plusieurs sources et professionnels différents et qui s’échelonne sur une longue

période de temps permet également de réunir des données pertinentes et complètes,

permettant une surveillance plus efficace (Kelly et Vincent, 2010). Une autre qualité

infirmière connexe à la surveillance est l’habileté de voir le patient dans sa globalité,

plutôt que dans une perspective linéaire. Cette vision globale implique que l’infirmière

considère de manière équitable la personne soignée selon les sphères physique,

psychosociale, sociale, spirituelle et culturelle, tout en appréciant les appareils techniques

qui entourent la personne. Certains chercheurs suggèrent par exemple que le niveau

d’expérience clinique est en corrélation positive avec une vision infirmière holistique

(Alasad, 2002; Almerud et al, 2008b; Brykczynski, 1998; Wilkin et Sleven, 2004).

La notion de surveillance a également été explorée dans une perspective

sociologique. Le sociologue Staples (2000) affirme que la surveillance du corps humain

constitue un moyen de répondre aux questions que les surveillants se posent. Bunton et

Peterson (1997) partagent cet avis en désignant le corps comme un « objet de savoir » (p.

114, traduction libre). Cette observation est reprise dans une logique médicale et

soignante dans le cadre de notre projet. Dans un contexte hospitalier, ces surveillants

peuvent par exemple être incarnés par l’équipe soignante, tout particulièrement le

personnel infirmier, répondant aux questions d’ordre médical de façon continue.

Pour mieux illustrer le concept de surveillance, Staples (2000) présente quatre

caractéristiques de la surveillance postmoderne :

 35

1- Elle s’appuie de plus en plus sur la technologie; elle est méthodique et

automatique; elle est parfois exercée de manière anonyme; et elle
génère habituellement un relevé permanent comme évidence.

Cette caractéristique s’applique aisément à la pratique infirmière en milieu des

soins intensifs. Premièrement, la démarche infirmière constitue un exemple par excellence

d’une approche systématique car elle suit quatre étapes bien définies (la collecte de

donnée, l’analyse des données, l’intervention et l’évaluation) qui organisent les activités

de surveillance qui permettent au personnel infirmier de contrôler l’état de santé des

patients. Grâce à cette démarche, les infirmières élaborent des interventions axées sur le

confort, le bien-être et le rétablissement de leurs patients.

Deuxièmement, il importe de souligner que la collecte de données se prête tout à

fait à une surveillance anonyme telle que décrite par Staples. En effet, un patient n’est pas

toujours en mesure de déterminer qui surveille ses paramètres et à quel moment, car une

telle surveillance ne se réalise pas nécessairement en présence du patient. Le contrôle des

moniteurs au poste infirmier, la consultation d’un relevé de laboratoire, un entretien privé

avec un membre de la famille sont autant d’activités qui permettent d’accumuler de

l’information sur l’état de santé d’un patient, d’identifier des anomalies et de déterminer

les interventions requises, le cas échéant.

Enfin, dans toutes les institutions de soins, les dossiers des patients constituent un

document légal et tous les détails sont documentés et conservés de manière confidentielle

dans les archives. La confidentialité est un aspect crucial de la pratique infirmière afin de

respecter les droits à la vie privée de chacun. Paradoxalement, les infirmières à l’unité des

soins intensifs ont le devoir de respecter la vie privée des patients mais elles font partie

d’un système au sein duquel les soins sont immanquablement axés sur une surveillance
 36

accrue de façon continue et ce, par la multiplication et la diffusion (ex : au sein de

l’équipe traitante ou par le biais de divers relevés) des données sur l’état de santé du

patient.

2- Plusieurs nouvelles techniques ciblent et traitent le corps comme un

objet qui peut être regardé, évalué et manipulé.

Au cœur de la pratique médicale, la technologie raffinée est déployée autour d’un

corps dans le but de le surveiller et d’extraire de l’information de celui-ci. Plus

particulièrement, le patient dans un état comateux à l’unité des soins intensifs est

quotidiennement surveillé grâce à une panoplie de moniteurs et d’appareils techniques. Il

est évalué par le personnel soignant et il fait l’objet d’une multitude d’interventions.

Staples (2000) discute du risque d’objectivation lié à la surveillance. Il affirme notamment

que la surveillance peut mener les intervenants à percevoir le corps comme un « objet qui

contient les évidences de toute déviance possible » (p. 5, traduction libre). Almerud et

collègues (2007) appuient également l’idée d’objectivation du patient à l’unité des soins

intensifs. Ces auteurs mentionnent que les patients sont souvent déshumanisés par les

appareils de surveillance qui les entourent. La surveillance peut donc être perçue comme

un moyen d’assurer la docilité et la sécurité du patient, car elle permet d’assurer un

contrôle sur le corps (Staples, 2000).

3- Les nouvelles techniques sont souvent locales, opérant au sein de notre

vie quotidienne.

Nous estimons pouvoir transposer cette caractéristique dans un milieu de soins

intensifs puisque la technologie permettant la surveillance des patients est omniprésente et

fait partie intégrante des soins infirmiers. Elle fait inévitablement partie de la vie

quotidienne des infirmières et, aussi, des patients qui séjournent aux soins intensifs.
 37

4- Locales ou non, elles réussissent à amener une population de grande

envergure, et non pas seulement les « marginaux » confirmés, à être
examinés (Staples, 2000, p. 11, traduction libre).

Un patient à l’unité des soins intensifs est admis principalement pour des raisons

de surveillance. Par contre, certains patients ne présentent pas nécessairement des signes

majeurs d’une condition critique au moment de l’admission, mais leur état est tout de

même jugé à risque de se détériorer. Ils sont donc soumis aux modalités de surveillance

des soins intensifs. La population admise aux soins intensifs regroupe des personnes de

divers groupes sociaux présentant un état de santé précaire. Cette précarité, qui nécessite

une surveillance accrue, constitue le critère principal d’admission. La surveillance qui

s’opère ne cible donc pas spécifiquement un groupe particulier, mais s’intéresse à toute

personne qui présente un état de santé catégorisé selon certains critères de risque.

Les caractéristiques énoncées par Staples (2000) sont assurément pertinentes et

utiles dans la compréhension de notre milieu de recherche. Cet angle sociologique offre

donc une toute autre dimension à l’examen des effets de la surveillance sur les processus

sociaux qui se déploient aux soins intensifs. Les sociologues Haggerty et Ericson (2000)

décrivent quant à eux la surveillance en lien avec le concept d’assemblage. Selon eux, le

concept d’assemblage permet qu’un organisme soit perçu de façon globale grâce à l’union

de plusieurs objets distincts. Ces auteurs affirment que « le corps est lui-même un

assemblage fait d’innombrables parties et de processus qui sont brisés dans le but

d’observer » (p. 613, traduction libre). Ainsi, afin de poser un diagnostic, il est essentiel

de fragmenter le corps en systèmes et d’évaluer individuellement chacune de ses parties

(Haggerty et Ericson, 2000). Notamment, en sciences infirmières, l’évaluation des

patients est grandement axée sur l’étude fragmentée des différents systèmes anatomiques,
 38

tels que les systèmes cardiaque, respiratoire, gastro-intestinal et autres (Haggerty et

Ericson, 2000; Heartfield, 1996; Hill et Shirley, 1992). L’évaluation physique et mentale

du patient, ainsi que les données obtenues à partir des appareils techniques, permettent

ensuite aux professionnels de la santé de faire des liens entre tous les systèmes du patient,

de visionner le corps de façon globale (bien que segmentée) et d’intervenir adéquatement.

À ce titre, Haggerty et Ericson (2000) notent que la surveillance a de plus en plus intérêt à

unir différents systèmes afin de favoriser des interventions sociales et politiques intégrées.

Le concept de surveillance peut être appréhendé de maintes façons autres que

cliniques. En effet, des appareils de surveillance se retrouvent un peu partout dans la vie

des gens. Par exemple, les caméras dans les centres d’achats et les banques, installées

généralement par mesure de sécurité, sont assurément un exemple par excellence de

surveillance continue. Un autre exemple est la surveillance électronique dans le domaine

des services correctionnels. En fait, le Service Correctionnel du Canada (2009) explique

que la surveillance électronique est utilisée dans la société chez le délinquant afin de lui

permettre une libération conditionnelle. « Elle vise alors à favoriser la réadaptation et la

réinsertion sociale » (Service Correctionnel Canada, 2009, p. 17). Ces exemples illustrent

des modes de surveillance continue communs en société. Tout comme en milieu clinique,

la sécurité est mise de l’avant pour justifier l’ubiquité de la surveillance. Cette

caractéristique nous amène ainsi à nous tourner vers le concept de panoptisme,

typiquement associé au milieu carcéral et psychiatrique, mais également fort pertinent

dans notre milieu d’étude, à savoir les soins intensifs. Le concept du panoptisme sera à

présent exploré dans la section qui suit.

 39

2.3. LE PANOPTISME

Le panoptisme est un concept connexe à la surveillance, qui vient notamment

rejoindre le cadre théorique de cette recherche comme nous le verrons dans le prochain

chapitre. Il s’agit d’un concept introduit par le philosophe Jeremy Bentham. Dans un

recueil de lettres intitulé Panopticon, Bentham illustre l’idéologie panoptique par le biais

de l’architecture pénitentiaire idéale afin d’amplifier et optimiser la surveillance de sujets

(ex : détenus). Il applique par la suite la notion à d’autres institutions, dont les écoles et

les hôpitaux.

Le bâtiment périphérique est divisé en cellules, dont chacune traverse

toute l’épaisseur du bâtiment. Ces cellules ont deux fenêtres : l’une ouverte
vers l’intérieur, correspondant aux fenêtres de la tour; l’autre, donnant sur
l’extérieur, permet à la lumière de traverser la cellule de part en part. Il
suffit alors de placer un surveillant dans la tour centrale, et dans chaque
cellule d’enfermer un fou, un malade, un condamné, un ouvrier ou un
écolier (Bentham, 1977, p.10).

À l’occasion de sa vingtième lettre, qu’il intitule Hôpitaux, Bentham propose

l’application du panoptisme en milieu hospitalier. Il explique notamment que le médecin,

grâce à ce système d’observation, pourrait surveiller la progression des maladies de ses

patients, garantir que les bons médicaments soient correctement préparés et administrés et

s’assurer que ses étudiants suivent parfaitement les instructions qu’ils ont reçues. Il

discute des cellules, de la contagion, de la ventilation et même de la meilleure qualité de

soins aux patients dans un hôpital organisé selon une telle architecture (Bentham, 1977).

En lien avec l’architecture de Bentham, Catrambone et collègues (2009) ont étudié

la surveillance des patients dans des milieux hospitaliers aux États-Unis et comparent 56

unités de soins intensifs aux 81 unités de médecine-chirurgie formant leur échantillon. Un

 40

des critères à l’étude, directement relié à notre projet, était la visibilité des patients du

poste central des unités. Afin de déterminer le nombre de lits visibles des postes centraux

des unités, les chercheuses ont défini qu’un lit était visible lorsqu’elles pouvaient voir le

tiers supérieur d’un lit dans une chambre avec la porte ou les rideaux ouverts. Elles

concluent qu’en moyenne, 63.4% des lits dans les milieux de soins intensifs étaient

visibles comparés à 5.3% dans les unités de médecine-chirurgie.

Trois configurations d’unité représentent le mieux cette moyenne aux unités des

soins intensifs. La première, appelée « corridor parallèle », présente un poste central qui

est au centre de deux corridors de chambres de patients, un parallèle à l’autre. Le

deuxième modèle, appelé « entouré », présente un seul corridor de chambres de patients

entourant un poste central de travail. Ensuite le troisième modèle, « en forme de U »

représente un corridor de chambres de patient en forme de « U » et le poste central de

travail est situé au-dessus du « U » (Catrambone et al, 2009, traduction libre). Ces trois

modèles d’unités de soins intensifs tissent un lien direct avec le phénomène de

panopticon.

Foucault évoque aussi le panoptisme dans ses écrits. Il explique que :

le panopticon fonctionne comme une sorte de laboratoire de pouvoir.

Grâce à ses mécanismes d’observation, il gagne en efficacité et en capacité
de pénétration dans le comportement des hommes; un accroissement de
savoir vient s’établir sur toutes les avancées du pouvoir, et découvre des
objets à connaître sur toutes les surfaces où celui-ci vient s’exercer
(Foucault, 1975, p. 238).

Foucault (1979) exprime que les pratiques basées sur le panoptisme produisent des

corps subjectifs et disciplinés, des corps dociles. Selon lui, le regard et le savoir sont des
 41

façons simples d’exercer un pouvoir sans violence, sans arme et sans coût monétaire.

Holmes (2001) ajoute que ce pouvoir disciplinaire est aussi exercé de façon automatique

et invisible, sans avoir recours à la force physique.

Le panoptisme constitue un procédé utile et efficace car il modifie les pratiques

individuelles. Avec le temps, un regard sur quelqu’un peut amener cette personne à

s’observer elle-même, résultant ainsi en une surveillance intériorisée, continue et à

distance (Bentham, 1977). Foucault (1975) précise justement que la source du pouvoir

dans le Panopticon de Bentham vient du fait qu’il n’est pas essentiel d’avoir un

surveillant physiquement présent qui regarde de manière continue les occupants des

cellules, pour que ceux-ci se sentent constamment observés: « le panoptique est une

machine à dissocier le couple voir-être vu: dans l’anneau périphérique, on est totalement

vu, sans jamais voir; dans la tour centrale, on voit tout, sans être jamais vu » (Bentham,

1791, cité dans Foucault, 1975, p. 203).

D’un point de vue clinique, le concept de panoptisme est bien implanté dans les

milieux de soins hospitaliers, notamment grâce à la surveillance électronique. Il est

intéressant de noter que la santé mentale semble constituer le domaine de soins dans

lequel la notion du panoptisme est la plus courante. En milieu psychiatrique et psycho-

légal, par exemple, plusieurs institutions favorisent l’utilisation de caméras et d’appareils

audio afin d’assurer une surveillance continue des patients (Holmes, 2001). Holmes

(2001) explique que cette surveillance, basée sur le panopticon de Bentham, permet entre

autre de contrôler et de règlementer une population choisie, en exerçant un pouvoir

disciplinaire. Foucault (1975) explique que ce pouvoir cherche à promouvoir un

comportement dit « normal » grâce à des sanctions normalisatrices. Il peut aussi prendre
 42

en charge et gouverner tous les aspects de la vie, de manière à rendre celle-ci saine, utile

et productive. Le pouvoir disciplinaire tel que décrit par Foucault rejoint celle du

biopouvoir (ou pouvoir sur la vie), discuté davantage au chapitre trois.

Jacob et collègues (2008) notent le paradoxe vécu par les infirmières dans les

milieux de soins médicaux-légaux et psychiatriques. Selon eux, les infirmières « sont

tenues d’agir comme agentes de contrôle social autant que comme agentes de soin » (p.

225, traduction libre). En d’autres mots, l’infirmière dans ces milieux s’engage dans le

contrôle et la discipline de ses patients grâce à la surveillance, tout en équilibrant ses soins

quotidiens (Jacob et al, 2008). Elle s’engage habituellement dans cette prise de contrôle

afin de restreindre le comportement de ses patients mais également pour favoriser des

conditions de sécurité dans son milieu de travail (Jacob et al, 2008). La surveillance

permet un meilleur suivi des patients instables, mais cette pratique reste souvent

incontestée par le personnel infirmier sur les unités de soins psychiatriques (Holmes,

2001).

Le concept de panoptisme commence à peine à être reconnu comme étant

pertinent aux sciences infirmières. Pour établir un lien avec notre problématique de

recherche, nous comparons l’anneau périphérique du panopticon aux chambres de

patients entourant le poste central des infirmières. Il convient de souligner que les patients

dans un état comateux ou sous sédation ne sont pas conscients de leur entourage, ce qui

implique que la surveillance des infirmières est unidirectionnelle. Dans la tour centrale,

symbolisant le poste infirmier central de l’unité de soins, les infirmières peuvent assurer

une surveillance continue de leurs patients même si ceux-ci ne sont pas directement dans

leur champ de vision et ce, grâce aux divers moniteurs.

 43

Cavallaro (1998) appuie Foucault (1975) en affirmant lui aussi qu’en posant un

regard sur une personne, un pouvoir est automatiquement exercé sur celle-ci. À cet égard,

nous adaptons sa définition du panoptisme, inspirée du milieu carcéral, à une unité de

soins intensifs contemporaine.

Une prison idéale dans laquelle chaque corps est confiné à une petite
cellule [chambre de patient] et peut être observé en tout temps par une
simple personne [infirmière] assise dans la tour centrale [poste central de
l’unité des soins intensifs]. Les détenus [patients] peuvent être vus
continuellement mais ne peuvent pas voir l’observateur ou se voir l’un et
l’autre (Cavallaro, 1998, p.94, traduction libre, [ajouts personnels]).

Almerud et collègues (2008a) font écho à l’idée du pouvoir exercé sur la personne

surveillée en reconnaissant que le personnel soignant à l’unité des soins intensifs assure

un contrôle sur le corps grâce aux prescriptions médicales, aux examens cliniques et aux

paramètres vitaux continuellement mesurés par les appareils techniques. Il est

généralement admis que le bien-être des patients nécessitant des soins critiques dépend de

cette surveillance continue (Almerud et al, 2007). Par exemple, les alarmes des divers

appareils indiquent rapidement aux infirmières les anomalies ou la détérioration dans

l’état de santé des patients afin qu’elles puissent intervenir de manière hâtive et efficace

(O’Neill et Miranda, 2006). Par ailleurs, les infirmières observent leurs patients ventilés

sous sédation, à partir du poste infirmier au centre de l’unité. La technologie ne se

montrant pas toujours fiable (Browne & Cook, 2011), les infirmières doivent donc aussi

évaluer leurs patients de manière directe.

Les patients ne sont pas toujours conscients de cette surveillance continue qui peut

nuire au respect de la vie privée. Cependant, pour Johnson (2005), la surveillance est à la

base des soins de santé, de telle sorte que même Florence Nightingdale promouvait une
 44

pratique basée sur une surveillance faisant écho au panopticon. « La protection de la vie

privée avait peu d’importance pour Nightingdale » (Johnson, 2005, p. 6, traduction libre).

Holmes (2001) ajoute que la surveillance basée sur le panoptisme est inévitablement

associée au soin infirmier, particulièrement en milieux de soins psychiatriques. Pour notre

part, nous estimons que la surveillance panoptique est tout aussi essentielle et fait partie

de la réalité du milieu des soins intensifs.

Dans l’ensemble, la notion de panoptisme nous amène à concevoir la pratique

infirmière à l’unité des soins intensifs comme étant politisée parce qu’elle implique une

certaine configuration de relations de pouvoir entre les patients et le personnel soignant,

particulièrement le personnel infirmier. D’une part, la surveillance basée sur le

panoptisme crée un environnement propice au pouvoir disciplinaire aux soins intensifs.

D’autre part, nous estimons que le personnel soignant manifeste un pouvoir souverain au

détriment des patients admis dans ce type de milieu. Afin de développer davantage ces

notions de pouvoir, nous nous tournons à présent vers notre cadre théorique, fondé sur les

travaux d’Agamben.
 45

CHAPITRE 3

CADRE THÉORIQUE

Notre problématique de recherche vise à comprendre comment l’infirmière perçoit

le patient qu’elle soigne dans une unité de soins intensifs, là où les soins sont

considérablement axés sur la surveillance technologique. Cette perception influence sa

pratique ainsi que le séjour du patient dans ce milieu. Ainsi, la problématique nécessite un

cadre théorique robuste qui prend en compte les notions de surveillance, de corps et de

droits. De ce fait, la théorie politique de Giorgio Agamben nous semble adaptée à notre

sujet. Les travaux d’Agamben portant sur la logique de la souveraineté sont un choix

stratégique du fait que les milieux de soins intensifs constituent une version adoucie d’un

milieu au sein duquel l’état d’exception peut se déployer. Ce concept, ainsi que sa

pertinence pour la présente étude, sera examiné grâce aux deux ouvrages principaux

d’Agamben que nous avons choisis afin d’encadrer notre recherche : Homo sacer. I – Le

pouvoir souverain et la vie nue (1997) et État d'exception : Homo sacer, II, I (2003).

Agamben est un philosophe italien qui présente ses écrits selon un paradigme de

théorie critique. Notamment, il discute des concepts de la vie humaine, d’état d’exception

et des camps de concentration selon un paradigme politique (Agamben, 2000). Pour ce

faire, il emprunte la notion de biopouvoir de Foucault et questionne les dimensions

éthiques et légales inhérentes à ce concept. Agamben ne considère pas le biopouvoir selon

un type particulier d’exercice de pouvoir sur la vie, tel que Foucault le perçoit. Au

contraire, il conçoit le biopouvoir comme étant à l’origine de la structure de la

 46

souveraineté. En fait, selon Agamben, la vie est au cœur du pouvoir, dans le sens qu’elle

évoque la production même du pouvoir.

Selon une perspective postmoderne, Agamben (1997) met en évidence l’existence

des camps dans l’histoire. Il critique les enjeux politiques vécus, particulièrement dans

l’histoire des guerres, afin d’émettre des théories relatives au pouvoir sur la vie. Selon

Agamben, le camp représente une sphère biopolitique. Au cœur de celle-ci, un pouvoir

absolu, un pouvoir souverain, est exercé sur une vie que ce pouvoir identifie comme homo

sacer (homme sacré). Cette vie symbolise une vie qui est exclue de la communauté

politico-légale, une vie qui par conséquent peut subir la violence ou même être éliminée

(tuée) en toute impunité. De ce fait, l’homo sacer est perçu comme une vie sans

protection, une vie que nous comparerons sous peu à celle d’une personne dans un état

comateux, soignée sur une unité de soins intensifs contemporaine.

3.1. ÉTAT D’EXCEPTION

Dans cette recherche, nous tentons d’expliquer la culture des soins intensifs à

travers la notion d’état d’exception d’Agamben. Un état d’exception se définit comme un

milieu dans lequel il y a modification des lois ou du code de déontologie « dans une

mesure illégale, mais parfaitement juridique et constitutionnelle », ce qui mène à la

création de nouvelles normes (Agamben, 2003, p.49). La modification ou la suspension

d’une ou de plusieurs lois est réalisée lors d’une situation dite urgente et exceptionnelle,

telle qu’une menace grave à la sécurité de l’état. Durant cette période où règne

l’exception, les lois de protection des droits civils peuvent être suspendues. Agamben
 47

(1998) précise que « l’exception n’est pas issue de la règle, au contraire, la règle

suspendue laisse la place à l’exception » (p.170, traduction libre).

Historiquement, l’état d’exception est convoqué par un dirigeant d’état. Celui-ci

détermine également la durée de cette période d’état d’exception. Dans son ouvrage

intitulé État d’exception, Agamben (2003) présente l’exemple du président des États-Unis

dans la foulée des actes terroristes du 11 septembre 2001. Suite à ces évènements, le

président Bush s’est identifié comme Commander in Chief of the Army, créant du coup

une « situation où l’urgence est devenue la règle et où la distinction même entre la paix et

la guerre (et entre guerre extérieure et guerre civile mondiale) devient impossible »

(Agamben, 2003, p.41). En plus des multiples exemples d’appel à l’état d’exception dans

des situations de menace à la sécurité de l’état, Agamben montre également qu’un état

d’exception peut être évoqué pour des raisons de crise économique.

Le dirigeant qui convoque l’état d’exception est désigné par Agamben comme le

souverain de cet état. À cet égard, Agamben (1997) note le paradoxe de la souveraineté

qui est inhérent à l’état d’exception. Il indique que « le souverain, en ayant le pouvoir

légal de suspendre la validité de la loi, se pose légalement en-dehors de la loi » (p.23).

Agamben affirme qu’en déclarant un état d’exception, il n’y a plus d’existence en-dehors

de l’état normal de la loi, où se positionne le souverain. Ce dernier a donc la liberté

d’exercer son pouvoir sans limitations. De ce fait, Agamben explique que le souverain

prend charge de l’état d’exception en cautionnant l’exclusion de la vie humaine de la

communauté politico-légale. Cette notion de vie prend un sens radicalement différent

dans un tel contexte. Agamben la désigne comme une vie nue, une vie dénuée de portée

politique.
 48

3.2. HOMO SACER (HOMME SACRÉ) ET LA VIE NUE

Dans ses écrits, Agamben emploie la combinaison des termes grecs bios et zoé

pour définir la vie. Bios désigne la façon dont une personne décide de vivre, guidée par

ses valeurs, ses opinions, ses droits et sa liberté. Zoé, pour sa part, décrit le simple fait de

vivre, que ce soit sous forme d’humain, d’animal ou d’un dieu. Bios symbolise donc

l’existence politique de la personne; zoé représente plutôt une vie qui ne compte pas

comme une vie à proprement parler et qui n’a aucun droit – une vie nue. Agamben

considère que cette vie nue n’existe plus sur les plans juridique et politique mais qu’elle

fait toutefois partie de l’espace biopolitique. Plus précisément, la vie nue fonde la notion

de corps biopolitique, un corps sur lequel le pouvoir souverain est exercé.

Dans l’état d’exception, la vie qui est exclue au niveau juridique est désignée

comme homo sacer par Agamben (1997). Agamben décrit l’homo sacer comme un être

dénué de droits humains, au point où aucune action lui causant du tort ne constitue un

crime. Cette personne n’a aucun droit, donc aucune protection. En effet, dans le contexte

d’état d’exception, l’homo sacer peut être tué sans que le meurtrier ne subisse les

conséquences de son geste. Par le fait même, sa vie ne peut pas être sacrifiée

religieusement, ni condamnée à mort par des instances juridiques, car elle est exclue de la

communauté politico-légale (Agamben, 1997). L’homo sacer n’a donc pas le droit à une

mort humaine harmonieuse. Il est réduit à un état d’existence purement physique, décrite

par Agamben comme une vie nue. Le souverain dispose du droit sur la vie et sur la mort

de tout homo sacer dans l’état d’exception.

 49

3.3. LE CAMP COMME ÉTAT D’EXCEPTION

Agamben développe le concept d’état d’exception par le biais de différentes

métaphores, dont celle des camps. Les camps constituent un exemple d’état d’exception

porté à l’extrême de par l’absence d’un système régularisé. Dans de tels camps,

l’exception devient la règle. Puisque la loi est complètement suspendue, l’état d’exception

fait naître de nouvelles normes, mises en œuvre par le souverain. Ainsi, la personne

réfugiée dans un camp se retrouve dans une zone où il est difficile de distinguer ce qui est

inclus ou exclus de la loi et de la norme. Agamben se questionne donc sur ce qui spécifie

une exception et ce qui spécifie une règle.

L’espace de la vie nue, situé en marge de l’organisation politique, finit par

coïncider avec l’espace politique, où exclusion et inclusion, extérieur et
intérieur, bios et zoé, entrent dans une zone d’indifférenciation irréductible
(Agamben, 1997, p.17).

Selon Agamben, la nature du camp donne lieu à un espace biopolitique le plus

absolu. Dans ces camps, tout est donc possible. À l’époque du régime Nazi par exemple,

une personne prisonnière dans un camp de concentration était dépossédée

automatiquement de tous ses droits civils et par conséquent de son statut politique. Sa vie

devenait politisée au sein de cette sphère biopolitique où régnait l’état d’exception. Les

détenus étaient aussitôt réduits à un statut d’existence zoé, un statut de vie nue. Les

prisonniers des camps étaient entièrement assujettis au pouvoir souverain car ils n’avaient

aucun moyen de le contester.

La vérité, difficilement acceptable pour les victimes elles-mêmes mais que

nous devons pourtant avoir le courage de ne pas recouvrir d’un voile
sacrificiel, est que les juifs ne furent pas exterminés au cours d’un
holocauste délirant et démesuré mais littéralement, selon les mots mêmes
 50

de Hitler, « comme des poux », c’est-à-dire en tant que vie nue (Agamben,
1997, p.125).

Puisque ces vies étaient perçues comme des vies qui ne comptaient pas réellement comme

des vies, tout acte de violence envers elles était permis. Le souverain détenait le pouvoir

absolu sur la vie et la mort des vies de ces homo sacer.

L’exemple des expériences médicales au cœur des camps de concentration durant

le régime Nazi est utile pour notre discussion. Benedict et Georges (2006) affirment qu’au

moins 26 expériences médicales ont eu lieu durant ce régime, expériences dont les

prisonniers firent les frais. Un phénomène amplement étudié lors de telles expériences

médicales fut la stérilisation. Ces expériences cherchaient à empêcher les prisonniers qui

n’étaient pas de race pure aryenne de procréer (Benedict et Georges, 2006). Selon les

témoignages de prisonniers d’Auschwitz, les procédures expérimentales étaient

extrêmement douloureuses. Les prisonniers n’étaient pas nécessairement informés de la

nature des expériences et souvent se considéraient chanceux d’y participer au lieu d’être

exterminés dans les chambres à gaz (Benedict et Georges, 2006).

Sur ce point, le souverain formait une union avec les infirmières prisonnières dans

les camps de concentration car leurs compétences dans le domaine médical étaient utiles

pour le cours des expériences. La manière dont le souverain manifestait son pouvoir sur la

vie des infirmières était inconcevable. Devant ce pouvoir souverain, peu d’options

s’offraient aux infirmières. Celles-ci acceptaient donc de collaborer au régime Nazi parce

qu’elles craignaient la mort (Benedict et Georges, 2006).

Les suppositions que les soins infirmiers forment la base du contact

éthique entre l’infirmière et la société (les infirmières sont des agentes qui
agissent en bonne foi; les infirmières cherchent à soulager la souffrance; et
 51

par-dessus tout, les infirmières ne doivent pas faire de mal comme

première obligation) ont été transmutées en situation morale tordue et
méconnaissable, au sein de laquelle les infirmières prisonnières étaient
contraintes à peu de choix, dont aucun n’était entièrement acceptable
(Benedict et Georges, 2006, p.286, traduction libre).

Par conséquent, le personnel soignant exerçait malgré lui une partie du rôle du

souverain (Foth, 2009). Nous discuterons plus loin de la manière dont l’infirmière

contemporaine aux soins intensifs vit une réalité de souveraineté comparable.

3.4. L’UNITÉ DES SOINS INTENSIFS COMME ÉTAT D’EXCEPTION

Bien qu’Agamben utilise principalement des symboles de guerre ou de politique

comme trame de fond de ses écrits, nous proposons que l’idéologie de l’état d’exception

opère également en milieux hospitaliers. Par exemple, Foth (2009) affirme que l’hôpital

psychiatrique est un espace où règne l’état d’exception décrit par Agamben. De notre

côté, nous estimons qu’une unité de soins intensifs reproduit pareillement une forme

d’état d’exception.

Dans un milieu de soins intensifs, les patients nécessitent des soins critiques qui

dépendent des avancées techniques. Tel que discuté au chapitre deux, la technologie dans

ce milieu de soins permet la survie et la prolongation de la vie. Il est donc commun de

retrouver des patients dans un état comateux dans ce type de milieu. « Selon Agamben, le

patient dans un état comateux est une incarnation extrême de homo sacer» (Wynn, 2002,

p.125, traduction libre). Il n’est donc pas surprenant qu’Agamben s’intéresse aux

conclusions des neurophysiologues Mollaret et Goulon (1959) concernant ce qu’ils

appellent le « coma dépassé ».

 52

Mollaret et Goulon définissent le coma dépassé comme un niveau de coma au-

dessus du coma classique. Le coma dépassé est observé chez la personne qui n’a plus de

fonctions vitales autonomes, mais qui respire grâce aux appareils de ventilation

mécanique. Dans ce type de coma, une circulation sanguine aux organes vitaux est

maintenue grâce à des médicaments qui augmentent la contractilité du myocarde

(Agamben, 1998). D’autre part, une nutrition artificielle peut également être fournie au

corps dans le but d’assurer une certaine fonction organique. Nous sommes d’avis que la

personne dans un état de coma dépassé est dans l’impossibilité de distinguer entre sa vie

d’être vivant et son existence politique. Elle est réduite à une enveloppe organique, un

corps dont les fonctions primaires sont maintenues uniquement grâce à des appareils

techniques. Dans son ouvrage intitulé Homo sacer I – Le pouvoir souverain et la vie nue,

Agamben évoque l’exemple d’une patiente dans un état comateux dont la vie est assistée

par des machines et qui est nourrie et hydratée par des suppléments artificiels. Il décrit cet

état comme un « champ d’indétermination, où les mots vie et mort [ont] perdu leur

signification et qui, du moins sous cet aspect, n’est pas éloigné de l’espace d’exception où

habite la vie nue » (Agamben, 1997, p.177).

La biopolitique est de plus en plus présente dans les milieux hospitaliers,

particulièrement dans un milieu de soins intensifs, grâce aux nouvelles technologies

favorisant presque l’immortalité au-delà de la réanimation. À ce titre, « la spécificité de la

biopolitique du 20e siècle est non plus de faire mourir, non plus de faire vivre, mais de

faire survivre » (Agamben, 1999, p.204), une situation courante à l’unité des soins

intensifs. À cet égard, la technologie permettant la survie dans un état de coma dépassé

étend les frontières de l’espace biopolitique, un espace où le pouvoir souverain est exercé
 53

sur la vie. Lorsqu’une personne est dans un état de coma dépassé, ses besoins

physiologiques vitaux, tels que la respiration, la circulation et la nutrition, sont

entièrement soumis à la manipulation des machines, dont les paramètres sont contrôlés

par le personnel soignant.

La chambre d’hôpital, dans laquelle la personne dans un coma dépassé est

prise entre la vie et la mort, délimite un espace d’exception dans laquelle
une vie nue pure est contrôlée par l’homme et sa technologie (Agamben,
1998, p.164, traduction libre).

Ce contrôle accorde un pouvoir décisionnel à l’équipe soignante qui assume ainsi

le rôle du souverain, en participant au maintien de la vie de la personne sans que celle-ci

ne puisse participer aux décisions que cela entraîne. La famille est également impliquée

dans les décisions qui sont de niveau de vie et de mort. Dans une telle situation, nous

jugeons que l’infirmière est responsable de représenter le bios de la personne malade en

exerçant son rôle d’avocat. Wynn (2002) est d’avis que l’infirmière facilite la transition

de la vision stricte du zoé, perçue par le personnel soignant, vers une vision équilibrée du

zoé et du bios de la personne soignée, c'est-à-dire la perception d’une vie unique et

harmonisée.

La notion de coma dépassé amène Agamben à interroger la définition de « mort

légale ». D’abord, il est important de souligner que les termes vie et mort ont une

connotation politique et non scientifique pour Agamben. Leur signification se limite donc

à la définition que les êtres humains décident d’utiliser selon les découvertes en médecine

et selon les écoles de pensées (Agamben, 1998). Par exemple, la mort légale dans

l’histoire médicale a été définie par l’arrêt cardiaque et, par la suite, par la mort cérébrale.
 54

Par après, la signification de la mort légale a évolué vers une défaillance cardiaque suite à

une mort cérébrale (Agamben, 1998).

La question de la transplantation d’organes illustre davantage dans quelle mesure

les définitions de termes tels que « mort légale » sont importantes. Notamment, pour

qu’une transplantation soit efficace, l’organe en question est tenu de maintenir un niveau

de circulation et d’oxygénation jusqu’au moment de la chirurgie, pour ne pas risquer la

mort tissulaire de l’organe. Cependant, si la définition de la mort légale est ambigüe,

comment le personnel soignant peut-il cautionner une transplantation d’organe en ne

sachant pas si le donneur est légalement décédé? On pourrait faire valoir l’interprétation

de la mort légale de manière raisonnée selon des critères religieux, médicaux, éthiques ou

politiques sans toutefois parvenir à une réponse consensuelle.

Quoi qu’il en soit, lorsque la mort du donneur est dite officielle et que la

respiration et la circulation sont maintenus par les appareils techniques, nous jugeons que

le corps est véritablement symbolique de l’homo sacer. Cet organisme n’a pas le droit de

mourir comme un être humain. Nous le considérons un mort-vivant, c’est-à-dire pris entre

la vie et la mort. Les écrits d’Agamben cadrent donc avec notre supposition selon laquelle

le patient dans un état comateux à l’unité des soins intensifs est réduit à un statut

d’existence physique seulement.

Nous démontrons dans ce présent chapitre plusieurs problématiques vécues à

l’unité des soins intensifs, en lien avec les théories d’Agamben. Nous soulignons le rôle

de l’infirmière, particulièrement son rôle d’avocate auprès des patients dans un état

comateux, et nous mettons en évidence l’idéologie de contrôle exercé sur les patients dans
 55

ce champ de spécialité. Nous discutons également de zones grises telles que le statut de

réanimation des patients et la définition de la mort légale, tous en lien avec les concepts

principaux d’Agamben. Ce cadre théorique nous semble donc très bien adapté à notre

étude.

Le chapitre suivant présente la méthode de recherche que nous avons utilisée.

Cette méthodologie de nature qualitative servira à répondre à nos questions de recherche,

nous permettant ensuite d’appliquer les théories d’Agamben dans l’analyse de nos

résultats.
 56

CHAPITRE 4

MÉTHODOLOGIE

Nous avons choisi l’ethnographie comme devis pour répondre à nos questions de

recherche telles que présentées au premier chapitre :

1- Comment la technologie influence-t-elle le rôle de l’infirmière,

exerçant en milieu de soins intensifs, dans les activités de surveillance
des patients?

2- Dans quelle mesure les activités de surveillance, par le biais de la

technologie, contribuent-elles à un processus d’objectivation de la
personne inconsciente dans une unité de soins intensifs?

Notre projet de recherche a été approuvé par le comité d’éthique de l’Université

d’Ottawa (voir Annexe A). Ensuite nous avons soumis notre protocole au comité

d’éthique du milieu hospitalier où nous avons étudié l’unité des soins intensifs. Toutefois,

pour des raisons de maintien de confidentialité et d’anonymat des participants, nous avons

délibérément omis d’inclure ce second certificat dans les annexes de la présente thèse.

4.1. ETHNOGRAPHIE

Selon Loiselle et collègues (2007), « l’ethnographie décrit et interprète le

comportement culturel » (p.223). Ces mêmes auteurs avancent qu’une culture est définie

« à partir des mots, des actions et des produits émanant des membres d’un groupe »

(Loiselle et al, 2007, p. 223). Le but d’une recherche ethnographique est de comprendre la

signification des activités quotidiennes des membres d’une même culture. En lien avec

nos questions de recherche, nous cherchons à mieux comprendre la signification des

activités de surveillance selon les infirmières des milieux de soins intensifs. Nous
 57

démontrons donc un intérêt envers le langage, les rites, les pratiques, les symboles, les

codes et les repères historiques qui façonnent notre milieu d’étude, car, à notre avis, le

milieu des soins intensifs crée et perpétue une culture qui lui est propre.

Hammersley et Atkinson (2007) affirment que l’ethnographie sert à comprendre le

raisonnement qui guide le comportement et les actions des membres d’une culture. Le

chercheur s’intègre donc dans la communauté qu’il étudie. Il adopte entre autre une

approche d’appréciation et de respect envers le milieu d’étude (Hammersley et Atkinson,

2007). Souvent ce n’est que suite à l’intégration du chercheur dans le milieu et aux

résultats qui émergent de la recherche, que la problématique se précise réellement

(Hammersley et Atkinson, 2007).

Nous tentons de décrire la culture d’un milieu très spécifique, ce qui nous éloigne

quelque peu de l’approche traditionnelle de recherche anthropologique, au profit de la

microethnographie, qui s’intéresse à un milieu plus restreint (Loiselle et al, 2007). Notre

recherche représente une microethnographie dans la mesure où la culture à l’unité des

soins intensifs constitue une fraction de la culture du milieu hospitalier.

La recherche ethnographique s’inscrit dans le paradigme de recherche naturaliste,

également connu sous le nom de paradigme constructiviste. Loiselle et collègues (2007)

expliquent que dans ce paradigme, le chercheur « vise à comprendre la façon dont chacun

construit la réalité dans le contexte qui lui est propre » (p.16). Ainsi, l’étude de type

ethnographique se réalise sur le terrain, un milieu dans son état naturel et non contrôlé par

le chercheur (Loiselle et al, 2007; Hammersley et Atkinson, 2007). Ceci veut dire que,

contrairement aux devis expérimentaux ou quantitatifs, il n’y a aucun contrôle ou de

 58

manipulation de variables environnementales par le chercheur. L’influence de ce dernier

sur le milieu d’étude doit donc être minimale. Puisque le but de la recherche

ethnographique est de décrire une culture dans son état naturel, les objectifs de celle-ci

sont tout à fait congruents avec l’objectif de la présente recherche qui consiste justement à

décrire les discours et les comportements des infirmières à l’unité des soins intensifs, sans

pour autant influencer ceux-ci.

Le paradigme naturaliste s’appuie sur une épistémologie de type subjective (Guba,

1990). Le chercheur apprécie donc la subjectivité et les valeurs de chaque membre de la

culture étudiée (Loiselle et al, 2007). Ce faisant, il s’intéresse à la diversité des données

recueillies, désirant mieux comprendre l’expérience humaine et la vision du monde au

sein d’une culture donnée. Il tente également de concevoir le sens derrière les pensées des

participants qui guident leurs comportements (Hammersley et Atkinson, 2007). À cet

effet, Loiselle et collègues (2007) énumèrent les meilleures méthodes subjectives pour

obtenir des résultats probants dans un paradigme naturaliste, telles que « l’expérience

globale, l’information narrative, l’analyse qualitative, la contextualisation et

l’interprétation » (p. 16).

La recherche dans le cadre d’un paradigme naturaliste présente certaines limites.

D’abord, Loiselle et collègues (2007) indiquent que les êtres humains sont des « sujets

intelligents, sensibles, mais faillibles » (p.19). Puisqu’une part de la collecte de donnée est

réalisée directement auprès des participants, ces auteures indiquent que les résultats

peuvent parfois ne pas bien représenter le milieu étudié ou bien être complètement

insignifiants dépendant de l’approche du chercheur (Loiselle et al, 2007).

 59

D’autre part, une lacune particulière au paradigme naturaliste concernant le type

de recherche ethnographique est le manque perçu d’objectivité (Weaver et Olson, 2006).

Le constructivisme souscrit à une ontologie relativiste, selon laquelle il n’existe pas de

vérité absolue. En d’autres mots, le relativisme implique qu’il y a plusieurs interprétations

de la réalité (Loiselle et al, 2007). Le chercheur relativiste ne cherche pas à savoir ce qui

est vrai et ce qui est faux, mais estime plutôt que toute vérité est relative (Drummond,

2005). Le critère d’objectivité, cher aux paradigmes positiviste et postpositiviste, n’est

donc pas pertinent dans un paradigme constructiviste. La construction du savoir se fait

valoir par la réalité conçue par le chercheur et les participants suite à leur interprétation

des observations du milieu, au sein duquel plusieurs réalités vécues par divers participants

font surface (Loiselle et al, 2007; Guba, 1990; Weaver et Olson, 2006).

Le chercheur construit une certaine réalité en s’investissant au cœur d’une culture

avec les intentions de rester complètement neutre et ne pas laisser ses valeurs personnelles

influencer ses interprétations. Par contre, Hammersley et Atkinson (2007) soulignent que

les réflexions et interprétations du chercheur sont influencées par le monde social duquel

il origine. « Le concept de réflexivité reconnaît que les orientations du chercheur sont

influencées par leurs lieux socio-historiques, incluant les valeurs et les intérêts que ces

lieux leurs confèrent » (Hammersley et Atkinson, 2007, p. 15, traduction libre). Cela

implique donc qu’il y a des limites à la production de savoir par le chercheur

(Hammersley et Atkinson, 2007), suite à la perception et l’interprétation de ses

observations.

Nous avons vu au chapitre un que notre recherche s’inscrit dans un paradigme de

théorie critique. À cet effet, l’ethnographie dite critique nous amène à considérer les
 60

phénomènes d’une culture en remettant en question les hypothèses que nous prenons pour

acquis (Madison, 2005). Elle reconnaît la dimension politique, tant des phénomènes

sociaux que de la recherche, et elle tente de provoquer un changement social (Loiselle et

al, 2007), par exemple un changement au sein de la pratique infirmière. Pour ce faire,

l’ethnographie critique « perturbe le statu quo [du milieu et met] en lumière les opérations

sous-jacentes et obscures du pouvoir et du contrôle » (Madison, 2005, p.5, traduction

libre). Afin de faire valoir la dimension critique de ce projet de recherche, nous posons un

deuxième objectif qui consiste à conscientiser les infirmières des milieux de soins

intensifs aux enjeux politiques et aux relations de pouvoir entre l’infirmière et le patient

dans ce milieu. Nous supposons qu’à l’unité des soins intensifs, « les vérités prises pour

acquis, influencées par des facteurs sociaux, politiques, culturels, de genre et

économiques, sont devenues des vérités réelles avec le temps » (Weaver et Olson, 2006,

traduction libre), des vérités qui fondent la réalité que vivent les infirmières au sein de

leur pratique et que nous n’hésiterons pas à questionner dans ce projet de recherche.

4.2. MILIEU D’ÉTUDE

Notre étude s’est déroulée dans le département des soins intensifs d’un hôpital

situé dans une région métropolitaine de l’est de l’Ontario. L’unité comprend douze lits,

répartis dans des chambres privées. Habituellement, chaque quart de travail voit une

infirmière autorisée assignée à un, deux ou trois patients, selon les circonstances.

L’assignation est déterminée principalement par la condition clinique de ceux-ci.

Certaines spécificités du département seront discutées plus amplement au chapitre cinq

dans lequel les résultats seront présentés.

 61

Nous connaissions déjà le milieu d’étude pour y avoir travaillé deux ans avant

d’entreprendre ce projet de recherche. De ce fait, l’accès au milieu fut un processus

simple. Le projet de recherche a été accepté sans modifications par l’administration du

département.

L’ethnographie requiert que le chercheur s’intègre dans le milieu d’étude afin de

comprendre le raisonnement des participants et de faire des liens avec ses observations.

Nous avons choisi cette unité de soins intensifs afin de faciliter notre intégration comme

chercheuse. De plus, nous avons supposé que les professionnels de la santé se sentiraient

moins intimidés par le projet de recherche et qu’ils seraient moins susceptibles de

modifier leurs comportements naturels en présence d’une personne faisant déjà partie de

l’équipe soignante. Cependant, lorsque le milieu d’étude est familier pour le chercheur,

celui-ci doit prévoir des mesures pour ne pas prendre pour acquis ses observations. Nous

avons donc maintenu une vision dite « étrangère » devant la culture du milieu

(Hammersley et Atkinson, 2007, p. 9). Pour ce faire, nous avons réalisé les sessions

d’observation du milieu en-dehors de nos heures de travail comme infirmière. Nous avons

noté tout comportement observé même si la pratique observée était nous était connue et

habituelle. Une attitude professionnelle a été maintenue tout au long de la collecte de

donnée. Nous sommes restée le plus neutre possible lors des entrevues afin de ne pas

influencer le train de celles-ci.

4.3. ÉCHANTILLONNAGE ET RECRUTEMENT

Afin de faciliter une étude plus profonde, l’échantillon d’une ethnographie est

habituellement axé sur quelques cas seulement, et possiblement limité à un seul milieu ou
 62

groupe de personnes (Hammersley et Atkinson, 2007). Dans notre cas, un seul

département de soins intensifs a été exploré et les infirmières autorisées ont été le seul

groupe de professionnels étudié. Nous avons réalisé notre échantillon grâce à une

méthode d’échantillonnage de convenance.

Le recrutement des participants a débuté suite à l’approbation du Comité d’éthique

de l’Université d’Ottawa, ainsi que du Comité d’éthique du milieu d’étude. À cette fin,

une séance d’information employant une présentation Power Point (voir Annexe B),

traçant les grandes lignes de l’étude, a été présentée aux infirmières de l’unité des soins

intensifs. Quatre présentations ont eu lieu afin de rejoindre un plus grand nombre de

participants, soit deux tôt le matin et deux en après-midi, au moment des changements de

quart de travail. Une douzaine d’infirmières ont assisté à la présentation. Afin de favoriser

l’anonymat, les infirmières intéressées ont dû répondre à une invitation remise lors de la

présentation (voir Annexe C), inclure un moyen de contact (adresse courriel ou numéro de

téléphone) et remettre ce formulaire dans notre pigeonnier personnel au département des

soins intensifs. Un délai de deux semaines a été accordé, suivant les présentations, pour

répondre à l’invitation.

Des entrevues avec des informateurs-clés sont suggérées selon Hammersley et

Atkinson (2007). Dans notre milieu d’étude, de tels informateurs-clés correspondaient au

gestionnaire de l’unité, à la clinicienne ainsi qu’à la chef d’équipe du département. La

clinicienne de notre milieu a démontré un intérêt lors de la présentation du projet de

recherche et a été recrutée. Nous avons omis de rencontrer la gestionnaire en entrevue

puisqu’elle était considérablement nouvelle dans son rôle sur cette unité. Quant à la chef

d’équipe, plusieurs infirmières à l’unité des soins intensifs sélectionnée remplissent ce

 63

rôle sur une base rotative, donc aucune entrevue n’a été ciblée pour cet informateur-clé.

En résumé, un total de six infirmières, soit cinq femmes (incluant l’infirmière clinicienne

de l’unité) et un homme, ont montré un intérêt pour l’étude et ont été recrutées.

Les critères d’admissibilité pour cette recherche étaient d’être infirmier ou

infirmière autorisé(e) à l’unité des soins intensifs dans le milieu étudié et de pouvoir

clairement communiquer en français. L’âge, le sexe et le nombre d’années d’expérience

n’ont pas été considérés comme critère de sélection des participants. Cependant, dans la

collecte de données, les informations sociodémographiques suivantes ont été recueillies :

le sexe, le niveau d’éducation, l’âge, le nombre d’années d’expérience comme infirmière

autorisée et le nombre d’années d’expérience comme infirmière à l’unité des soins

intensifs. Ces données ont permis de saisir le profil des participants et de mieux saisir le

contexte de leurs propos.

Les personnes recrutées ont été contactées afin de prendre rendez-vous pour

l’entrevue. Nous avons estimé qu’un échantillonnage de convenance de six infirmières

était raisonnable. Les écrits suggèrent que ce n’est pas tant la taille finale de l’échantillon

qui importe, mais bien le degré d’information que les participants partagent. Ce nombre

de participants était suffisant afin de satisfaire notre collecte de données, démontré par

une saturation des données.

4.4. COLLECTE DE DONNÉES

Hammersley et Atkinson (2007) indiquent que la collecte de données

ethnographiques ne suit pas un plan déterminé, puisque le chercheur ne connaît pas très

bien la culture d’intérêt au départ. Par exemple, il peut s’avérer nécessaire de réajuster le
 64

guide d’entrevue selon les thèmes abordés par les participants. Ainsi, malgré notre

connaissance préalable du milieu, notre guide d’entrevue et les questions posées en

entrevue ont été quelque peu modifiés en cours de collecte de données.

Suivant les principes de l’ethnographie, nous avons utilisé deux méthodes de

collecte de données dans la réalisation de ce projet, soit l’observation et l’entrevue. Nous

avons omis d’utiliser des questionnaires comme méthode de collecte puisque nous avons

jugé que le processus d’entrevue permettait un retour de réponses plus approfondies.

4.4.1. L’OBSERVATION

L’ethnographie est réalisée grâce à l’observation minutieuse du milieu d’étude

afin d’explorer les diverses dimensions qui composent la culture des soins intensifs.

Notamment, nous avons effectué de l’observation directe des lieux. Cette méthode diffère

de l’observation participante, qui requiert, comme son nom l’indique, que le chercheur

prenne part aux activités courantes du milieu au même titre que les acteurs qui composent

ce milieu.

Peretz (2004) affirme que « l’observation directe consiste à être le témoin des

comportements sociaux d’individus ou de groupes dans les lieux mêmes de leurs activités

ou de leurs résidences sans en modifier le déroulement ordinaire » (p.14). De ce fait, nous

avons eu l’avantage de pouvoir nous intégrer dans le milieu des soins intensifs grâce à

notre connaissance préalable de l’unité comme infirmière employée. Puisque nous avions

des relations préétablies avec des collègues de travail, notre présence n’a pas modifié le

déroulement naturel quotidien du milieu autant qu’un chercheur étranger au milieu.

 65

L’observation nous a permis de décrire les lieux physiques, l’utilisation de ceux-ci

par le personnel soignant, l’atmosphère, ainsi que les comportements et discours courants

du milieu d’étude, afin de faire des liens pertinents lors des entrevues. Il a été important

d’utiliser le plus de détails possible lors de la description des activités quotidiennes

puisqu’elles sont au centre de l’étude ethnographique (Grbich, 1999).

Trois sessions de quatre heures en matinée, étalées sur trois jours, et une semaine

plus tard, deux autres sessions de quatre heures en soirée, étalées sur deux jours, ont été

effectuées, pour un total de 20 heures d’observation. L’observation a été réalisée

principalement à partir du poste infirmier des milieux de soins intensifs afin de respecter

l’intimité des patients et de leurs familles. Par conséquent, en aucun temps les patients

n’ont fait l’objet d’observations. De même, aucun dossier de patient n’a été consulté dans

le cadre de notre recherche. Diverses catégories d’observation adaptées des écrits de

Peretz (2004) ont permis de regrouper nos observations.

La grille utilisée pour guider les sessions d’observation (voir Annexe D) est une

adaptation de la grille de Peretz pour le milieu de recherche choisi. Les sept critères

d’observation établis englobent les aspects nécessaires afin de bien décrire le milieu des

soins intensifs. Des notes ont été prises pour la durée de ces observations. Par la suite, une

critique des données nous a aidée à définir les éléments clés à explorer plus en détail lors

des entrevues.

4.4.2. LES ENTREVUES

Les six infirmières autorisées du département des soins intensifs qui se sont

portées volontaires ont été rencontrées en entrevue. Les entrevues semi-structurées se sont
 66

déroulées majoritairement sur le lieu de travail des participants mais pas nécessairement

sur le département en question. Certaines entrevues ont été réalisées en-dehors du milieu

de travail des participants, à la demande de ceux-ci. Il est à noter cependant que tous les

entretiens ont eu lieu en-dehors des heures régulières de travail et dans un bureau privé.

Ils ont été effectués suivant un guide d’entrevue (voir Annexe E) et ont été enregistrés sur

bande audio avec le consentement des participants. Afin de répondre adéquatement aux

objectifs de la recherche, nous avons choisi de modifier ou d’ajouter des questions

d’entrevue durant le processus de collecte de données. Dans l’ensemble, les questions

posées lors des entrevues portaient sur le rôle infirmier, les activités de surveillance, le

rôle et l’utilisation de la technologie à l’unité des soins intensifs, ainsi que la perception

du corps. Par la suite, le contenu des bandes audio a été transcrit de manière intégrale afin

d’en faire une analyse approfondie.

Grbich (1999) explique que les données d’une ethnographie sont résumées en

même temps qu’elles sont amassées. Subséquemment, des notes détaillées et des résumés

d’entrevues ont été conservés dans un journal de réflexion. Cela nous a permis

d’approfondir nos réflexions au sujet de la culture étudiée tout au long du processus de

recherche.

4.5. ANALYSE DES DONNÉES

L’analyse ethnographique est continue (Grbich, 1999). Les données sont

interprétées selon la signification que donnent les participants aux actions et aux

événements qu’ils vivent (Davies et Logan, 2008). L’analyse des entrevues a été effectuée

grâce au modèle d’analyse de contenu de Bardin (2003).

 67

L’analyse des données proposée par Bardin est de type thématique. Selon elle,

« faire une analyse thématique consiste à repérer des « noyaux de sens » qui composent la

communication et dont la présence ou la fréquence d’apparition pourront signifier quelque

chose pour l’objectif analytique choisi » (Bardin, 2003, p.137). Cette analyse a été

effectuée par le biais de lectures répétées des transcriptions d’entrevues afin de nous

familiariser le mieux possible avec les textes avant d’en dégager les thèmes principaux.

Pour ce faire, des mots-clés ont été identifiés et catégorisés selon une démarche de type

structuraliste (Bardin, 2003).

La première étape est l’inventaire. Au cours de celle-ci, le chercheur isole les

éléments évidents qui découlent des transcriptions. Afin de codifier ces éléments, nous

avons utilisé différentes couleurs directement sur les transcriptions d’entrevues. D’abord,

nous avons regroupé les mots ou les expressions qui concernaient les connaissances, le

jugement, la pensée critique, les responsabilités, les défis, les formations et les cours

théoriques. Ensuite, nous avons regroupé les termes touchant l’environnement de travail,

le travail d’équipe, les difficultés, l’instabilité du milieu, les complications et les

conditions de travail. Le troisième regroupement incluait toute méthode d’évaluation

clinique, incluant toutes les activités de surveillance et la perception du corps. Nous avons

par la suite identifié et regroupé les expressions qui se rapportaient à la qualité des soins.

Enfin, nous avons regroupé les groupes de mots reliés au rôle de l’infirmière, incluant le

rôle d’avocat ainsi que le rôle de l’infirmière dans les activités d’évaluation et de

surveillance du patient par le biais ou non de la technologie. Il est à noter que certaines

parties du texte ont été représentées par plus qu’une couleur. Lors de ce processus, il a été
 68

important d’utiliser la marge élargie à la droite du texte pour inclure des commentaires ou

des mots-clés mentionnés fréquemment.

Les éléments ont ensuite été transposés dans des documents distincts afin de

passer à la deuxième étape, soit la classification. Celle-ci comprend le classement des

éléments en catégories afin de donner une image plus complète du phénomène d’intérêt.

Pour ce faire, il a fallu déterminer les liens entre chacun des éléments. Ce processus nous

a permis de mieux comprendre la signification derrière les réponses des participants aux

questions d’entrevues. Les catégories émergentes et les thèmes sous-jacents seront

présentées sous forme de tableau lors de la présentation des résultats au chapitre cinq.

4.6. CONSIDÉRATIONS ÉTHIQUES

4.6.1. CONSENTEMENT ÉCLAIRÉ

Cette étude est à risque minimal. La politique des Trois Conseils définit le risque

minimal de la façon suivante : « lorsque l’on a toutes les raisons de penser que les sujets

pressentis estiment que la probabilité et l’importance des éventuels inconvénients associés

à une recherche sont comparables à ceux auxquels ils s’exposent dans les aspects de leur

vie quotidienne » (Instituts de recherche en santé du Canada, Conseil de recherches en

sciences naturelles et en génie du Canada et Conseil de recherches en sciences humaines

du Canada, 1998). Chaque participant a dû signer un formulaire de consentement (voir

Annexe F) avant de procéder à l’entrevue.

4.6.2. CONFIDENTIALITÉ

Plusieurs stratégies ont été utilisées afin d’assurer la confidentialité des données de

recherche. Premièrement, un code numérique a été utilisé afin d’identifier les documents
 69

et les bandes audio. À partir de ce moment, seul le numéro d’identification a été utilisé

pour se référer aux participants et aucun nom n’est apparu sur les documents ou bandes

audio. Toutes les entrevues ont eu lieu dans un endroit privé déterminé à l’avance. Tous

les noms (personnes et lieux, incluant le milieu d’étude) ont été éliminés en cours de

transcription.

Compte tenu du petit nombre d’employés à l’unité des soins intensifs, nous nous

sommes assurée de ne divulguer aucune information aux autres employés ou au

gestionnaire. Dans notre rapport final nous n’avons inclus aucune information pouvant

servir à identifier les infirmières. Si nous souhaitions inclure une citation ou une situation

spécifique pouvant nuire à l’anonymat d’un participant, nous obtenions le consentement

de celui-ci.

4.7. CRITÈRES DE RIGUEUR

4.7.1. CRÉDIBILITÉ

Loiselle et collègues (2007) définissent la crédibilité comme un « critère

d’évaluation de la qualité des données dans une étude qualitative envoyant à la confiance

qu’on peut avoir dans la véracité de ces données » (p.337). Ces auteurs se réfèrent aux

écrits de Lincoln et Guba (1985) qui présentent des stratégies permettant d’améliorer la

crédibilité d’une recherche qualitative.

En premier lieu, Lincoln et Guba (1985) proposent l’engagement prolongé et

l’observation constante au sein du milieu choisi. Étant employée comme infirmière à

l’unité des soins intensifs depuis quelques années, nous avons appris à connaître et vivre

quotidiennement dans cette culture de soins intensifs. Cela nous a permis d’analyser les
 70

observations ainsi que les entrevues avec véracité. Par ailleurs, nous étions confiante dans

ce milieu et nous savions comment aborder certains sujets plus sensibles lors des

entrevues. Nous avons su distinguer notre rôle d’infirmière dans le milieu des soins

intensifs et notre rôle de chercheuse au sein d’une institution académique. Notamment,

aucune session d’observation directe ni d’entrevues n’a été réalisée durant nos heures de

travail. Lors des sessions d’observation, ainsi que durant les entrevues, nous avons

maintenu une approche professionnelle et respectueuse envers les participants.

Considérant notre expérience dans le milieu, nous sommes restée le plus neutre possible

durant les entrevues afin de ne pas influencer les idées des participants favorisant nos

valeurs et croyances personnelles. L’analyse des résultats a respecté les mêmes principes.

Une autre technique suggérée par Lincoln et Guba (1985) qui nous permet de

vérifier l’exactitude de nos données est la triangulation. Cette technique suppose que nous

avons utilisé plusieurs méthodes ou approches dans le cours de notre cueillette de

données. À ce titre, nous avons choisi d’employer l’observation directe et les entrevues

semi-structurées. Enfin, les résultats de ce projet ont été révisés à plus d’une reprise par

nous-mêmes ainsi que notre directrice de thèse, afin d’assurer l’intégrité du processus

d’analyse des données.

4.7.2. TRANSFÉRABILITÉ

Selon Loiselle et collègues (2007), la transférabilité est le « degré auquel les

conclusions s’appliquent à d’autres contextes ou à d’autres groupes » (p. 341). Nous

croyons que les résultats de notre recherche ethnographique peuvent être pertinents aux

infirmières de notre milieu d’étude autant qu’aux infirmières d’autres milieux de soins
 71

intensifs présentant des caractéristiques semblables (ex : milieu urbain, nombre de lit,

effectifs infirmiers, etc). Par contre, nous émettons l’hypothèse que nos conclusions de

recherche peuvent également être pertinentes pour les infirmières des milieux de soins qui

utilisent quotidiennement le même genre de technologie, tels que la salle d’urgence et le

bloc opératoire.

En ce qui a trait aux milieux de soins autrement spécialisés (ex : psychiatrie, unité

de médecine-chirurgie), nous proposons que nos conclusions quant à la surveillance et au

rôle d’avocate de l’infirmière sont applicables même si la présence de la technologie est

moins prédominante. Nous jugeons que les infirmières pratiquant dans tous les domaines

de la santé peuvent être interpelées, car la surveillance est un concept omniprésent dans

l’exercice infirmier et ce, peu importe le milieu de pratique.

4.7.3. FIABILITÉ

La fiabilité est décrite comme un « critère d’évaluation de la qualité des données

dans une étude qualitative, renvoyant à l’uniformité des données au fil du temps et dans

différentes situations » (Loiselle et al, 2007, p.340). Puisque notre projet est de type

qualitatif et qu’il s’inscrit dans un paradigme de théorie critique, nous jugeons que le

critère de fiabilité n’est pas entièrement pertinent. Nous rappelons que, dans ce courant de

pensée, la construction du savoir découle de la réalité que le chercheur construit grâce à

ses observations et ses interprétations, réalisées dans un contexte précis. La recherche et

l’analyse des données sont donc hautement contextualisées. Si le même projet était réalisé

dans un autre milieu d’étude, mené par un autre chercheur ou impliquant un autre

échantillon, les résultats différeraient peut-être. Nous reprenons donc la notion de

 72

relativisme ici, selon laquelle nos conclusions ne prétendent pas à une vérité universelle,

mais participent au développement du savoir de la discipline infirmière.

4.7.4. CONFIRMABILITÉ

Loiselle et collègues (2007) décrivent la confirmabilité comme un « critère

permettant d’évaluer la qualité de la recherche qualitative; cette notion renvoie à la

congruence des données, ou encore à la confirmation de l’analyse et de l’interprétation »

(p. 340). Notre directrice de thèse nous a assistée durant le processus d’interprétation et

d’analyse des résultats afin d’assurer l’intégrité des conclusions.

4.7.5. RÉFLEXIVITÉ

Les conclusions d’une ethnographie sont basées en grande partie sur les

perspectives et les interprétations du chercheur suite à ses observations et à l’analyse des

entrevues. Ainsi, il a été essentiel que nous maintenions un journal de bord contenant des

notes de suivi, des notes d’observations, ainsi que les notes prises durant les entrevues

afin de permettre une réflexion continue tout au long du projet. Ces réflexions nous ont

permis de revenir régulièrement à nos questions de recherche et de demeurer alignée sur

nos objectifs de recherche.

Étant donné notre relation avec le milieu de recherche comme infirmière des soins

intensifs, nous avons fait preuve de réflexivité en évaluant les effets possibles du projet de

recherche sur notre milieu de travail ainsi que sur les relations entre nos collègues. Nous

étions également sensible aux effets possibles de notre statut (en tant qu’employée dans ce

milieu et comme collègue de travail) sur les propos des participants.

 73

CHAPITRE 5

RÉSULTATS

Afin de répondre aux questions de recherche avec authenticité, nous nous sommes

servi de deux méthodes de collectes de données, soit l’observation ainsi que les entrevues

semi-structurées. Dans le présent chapitre, les résultats obtenus à partir de ces deux

méthodes de collecte de données sont présentés.

5.1. L’OBSERVATION

Les observations détaillées du milieu, préalables aux entretiens, nous ont permis

de bien nous situer vis-à-vis les propos des participants. Elles ont également facilité la

reformulation des questions d’entrevue au besoin. L’analyse des entrevues est plus

crédible suite à une observation rigoureuse du milieu d’étude. Dans la présente étude, les

observations ont été structurées selon sur une grille d’observation adaptée des travaux de

Peretz (voir Annexe D). Ces observations directes ont permis de mieux comprendre les

concepts discutés lors des entrevues. Les sessions officielles d’observation au poste

central de l’unité des soins intensifs se sont échelonnées sur un mois. Nous avons effectué

un total de 20 heures d’observation directe formelle. Notre connaissance préalable du

milieu nous a permis de décrire ce dernier de manière minutieuse et les heures formelles

d’observation ont servi à enrichir les descriptions, en ajoutant des détails que nous aurions

pu prendre pour acquis en raison de notre habitude de l’environnement.

Le département des soins intensifs présente des enjeux difficiles. Il s’agit d’un

milieu de soins critiques donc les patients qui s’y trouvent requièrent une surveillance
 74

accrue. Un enjeu spécifique des soins intensifs est le changement, soit le changement dans

l’état de santé des patients, le changement d’assignation pour équilibrer la charge de

travail et le changement drastique des priorités. Les infirmières travaillent étroitement

avec les médecins, les pharmaciens, les thérapeutes respiratoires, les diététiciens, les

physiothérapeutes et les travailleurs sociaux. La collaboration interdisciplinaire est

remarquable, notamment le jour, car en soirée la majorité de ces professionnels de la santé

ne travaillent pas.

Les patients admis à l’unité des soins intensifs sont majoritairement des adultes

d’âge avancé. Ils proviennent habituellement de la salle d’urgence mais il arrive qu’ils

soient admis directement d’une autre unité de soins si leur état de santé se détériore

soudainement et rapidement. Les patients arrivent à l’unité des soins intensifs

accompagnés d’un porteur. Il arrive que le transfert nécessite deux porteurs si plusieurs

appareils techniques, tels que des pompes ou un ventilateur mécanique, accompagnent le

patient. L’infirmière du patient à la salle d’urgence ou à l’unité de soins d’où arrive le

patient accompagne également ce dernier jusqu’à l’unité des soins intensifs afin d’assurer

un transfert sécuritaire. Elle présente à l’équipe des soins intensifs un rapport détaillé

permettant une continuité des soins. La durée du séjour à l’unité des soins intensifs est

variable; elle peut s’échelonner sur un ou deux jours si le patient est stable et récupère

rapidement. Cependant, s’il y a de multiples complications, le séjour peut atteindre plus

d’un mois.

Il y a peu de temps de silence aux soins intensifs en raison des appels

téléphoniques, des alarmes des moniteurs cardiaques, des cloches d’appel, ainsi que des

rencontres interprofessionnelles qui ont lieu de manière continue au poste central. La

 75

position du poste central permet une surveillance importante de la majorité des patients.

L’unité comprend un total de 12 chambres privées disposées tout autour du poste. Dans la

terminologie de Catrambone et collègues (2009), ces chambres sont disposées selon le

modèle « entouré », c’est-à-dire de façon circulaire. Deux chambres de patients se situent

à l’extérieur de ce cercle de surveillance directe, donc ne sont pas visibles directement du

poste. Pour ce qui est des chambres visibles, les portes de ces chambres sont visibles du

poste central mais les patients n’y sont pas nécessairement installés de manière à être

visibles du poste central. La surveillance de tous les patients est toutefois assurée grâce

aux moniteurs cardiaques. Trois chambres sont accompagnées d’une antichambre, utile

pour les cas d’isolation. À l’extérieur de certaines chambres se trouvent des postes de

travail avec ordinateur et des fenêtres vitrées permettant l’accès visuel à un ou deux

patients lorsque l’infirmière s’y installe pour documenter de l’information au dossier.

Au poste central se trouve un bureau de commis qui réunit quantité de documents

et de formulaires dont ont besoin les professionnels de la santé. Il s’agit également de

l’endroit où est situé le système pneumatique d’envois d’échantillons et de requêtes vers

d’autres départements. Ce système n’étant pas encore fonctionnel au moment de l’étude,

des porteurs viennent chercher les requêtes et les échantillons de laboratoire et les

acheminer aux départements appropriés. Devant cet espace de travail se trouve un chariot

de réanimation ainsi qu’un deuxième chariot sur lequel est placé un second appareil

défibrillateur cardiaque et un appareil à succion portatif. Au même endroit, il y a

également un cabaret d’intubation ainsi qu’un chariot d’intubation difficile. Le bon

fonctionnement de cet équipement est validé par une infirmière au moins trois fois par

jour, soit le jour, le soir, et la nuit.

 76

Le poste central comprend une salle servant à la préparation des médicaments. De

plus, le centre de l’unité présente deux moniteurs servant à la surveillance des signes

vitaux et électrocardiogrammes d’un maximum de douze patients sur l’unité. Au moment

de l’étude, le quota de patients surveillés variait de huit à neuf. De plus, certains patients

sont surveillés grâce à un appareil de télémétrie sur une autre unité de soins dans l’hôpital

et leur rythme cardiaque est surveillé par les infirmières à l’unité des soins intensifs.

Notamment, deux autres moniteurs servent à la surveillance d’un maximum de six

télémétries.

Il faut une carte d’accès pour entrer sur l’unité des soins intensifs. Ainsi, lorsque

les visiteurs se présentent, ils doivent utiliser un téléphone relié au bureau de la commis

afin de demander la permission d’entrer. La salle d’attente pour les visiteurs est située à

l’extérieur du département.

Les autres dispositifs de l’unité comprennent une salle de toilette pour les

employés et trois salles de toilettes pour les patients, dont l’une est équipée d’une douche.

D’autre part, une salle d’utilité propre et une salle d’utilité souillée sont aisément

accessibles tout près du poste central. Il y a une petite cuisine réservée aux patients, ainsi

qu’une plus grande cuisine pour les employés. Une salle a également été aménagée avec

quelques fauteuils, deux télévisions et beaucoup de documentation utilisée lors de

l’enseignement aux patients et aux familles. Le bureau du gestionnaire, le bureau de la

clinicienne, ainsi qu’une salle de conférence sont également tout près du poste central

infirmier.
 77

Le troisième critère d’observation de notre grille nous mène à la discussion des

règles, consignes et horaires aux soins intensifs. Les visiteurs aux soins intensifs sont

limités à des heures de visite de midi à 20h00. Deux visiteurs par patient sont autorisés à

la fois pour une courte période, soit une dizaine de minutes à chaque heure. Cependant,

les infirmières font des exceptions lors de situations particulières, lorsqu’un patient est

mourant par exemple. Quant à l’horaire des infirmières, certaines préfèrent travailler des

quarts de travail de 12 heures, alors que d’autres préfèrent des quarts de huit heures.

L’unité compte trois à quatre infirmières 24 heures sur 24.

La charge de travail dépend du nombre de patients, de leur diagnostic et de la

gravité des soins qu’ils nécessitent. Une infirmière peut donc être responsable de un à

trois patients simultanément. Sur chaque quart de travail, une infirmière se voit assigner la

responsabilité de chef d’équipe. Celle-ci assure le bon fonctionnement de l’unité. Elle

effectue la gestion des lits et modifie les assignations des patients au besoin. En tout

temps, une infirmière s’occupe également de faire l’analyse des bandes de rythme des

télémétries, et une autre est responsable d’assister aux codes bleus (arrêts

respiratoires/cardiaques) ailleurs dans l’hôpital, annoncés aux haut-parleurs.

Aux soins intensifs, la majorité des infirmières sont des femmes. Peu d’hommes

sont infirmier sur le département. Selon les données recueillies lors des entrevues,

l’équipe formant le personnel infirmier n’est cependant pas constante. Beaucoup de

changement de personnel s’opère dans l’espace d’un an. De plus, des infirmières sont

souvent en formation, en jumelage ou en orientation sur l’unité. Il y a quelques hommes

qui sont préposés aux bénéficiaires et la majorité des médecins aux soins intensifs sont

des hommes.
 78

À la lumière de ces observations, l’on constate à quel point la technologie est

omniprésente aux soins intensifs. La majorité des interventions infirmières repose sur une

forme ou une autre de technologie, et l’on voit que de nombreuses mesures ont été prises

afin de faciliter au maximum l’accès à celle-ci, par exemple en positionnant les chariots

de réanimation dans un lieu central à haute circulation.

Ces descriptions permettent de contextualiser les propos du personnel infirmier

rencontré lors des entrevues. Il convient à ce stade-ci de se tourner vers ceux-ci afin

d’examiner l’impact de cette technologie sur les interventions des infirmières et les

relations de celles-ci avec les personnes soignées.

5.2. LES ENTREVUES

Six membres du personnel infirmier ont participé aux entrevues semi-structurées.

Les données démographiques reflètent une diversité importante entre les participants.

Leurs caractéristiques sont réunies dans le tableau 1.

Tableau 1. Données sociodémographiques des participants

Sexe

Femmes Hommes

5/6 1/6

Niveau de formation (infirmières et infirmiers autorisés)

Baccalauréat Diplôme collégial

3/6 3/6
 79

Moyenne d’âge

20 à 30 ans 31 à 40 ans 41 à 50 ans

3/6 2/6 1/6

Nombre d’années d’expérience

Participant Participant Participant Participant Participant Participant

1 2 3 4 5 6

Expérience 8 ans 3 ans 13 ans 27 ans 5 ans 8 ans

totale en tant
qu’infirmier(e)
autorisé(e)

Expérience à 3 ans 1,5 an 10 ans 17 ans 9 mois 5 ans

l’unité des
soins intensifs

Les entrevues ont toutes été retranscrites verbatim. La transcription nous a permis

d’appliquer le processus d’analyse de contenu de Bardin pour dégager les catégories et les

thèmes pertinents aux questions de recherche. Le tableau 2 présente les catégories

principales et les thèmes qui en découlent.

Tableau 2. Catégories et thèmes soulevés dans les entrevues semi-structurées

Catégories Environnement Connaissances Rôle infirmier Effets de la

principales de travail et aptitudes technologie
-Répondre aux -Effets sur le
-Autonomie -Théorie besoins du patient et la
Thèmes -Travail d’équipe -Clinique patient et de la famille
-Difficultés famille -Effets sur le
-Évaluations personnel
-Activités de infirmier et les
surveillance soins
 80

Dans les sections suivantes, chaque catégorie et ses thèmes pertinents seront

présentés de manière détaillée et illustrés par des propos des participants.

5.2.1. ENVIRONNEMENT DE TRAVAIL

5.2.1.1. AUTONOMIE

Tel que vu précédemment, le département de soins intensifs sélectionné pour cette

recherche a une capacité de 12 lits. Au moment de l’étude, le quota de l’unité était à huit

ou neuf patients seulement. Il a été vu plus tôt qu’un petit nombre d’infirmières, soit trois

ou quatre, forment l’équipe à chaque quart de travail. Une infirmière indique qu’au

quotidien, il n’y a pas de médecin en permanence à l’unité des soins intensifs, ce qui

commande de l’assiduité dans la surveillance des patients et dans la gestion des épisodes

critiques :

Les patients des soins intensifs sont dans une phase aigüe de leur maladie
donc il y a plus de surveillance, que ça soit des paramètres vitaux, on a les
moniteurs, on doit faire la lecture des bandes de rythme, on doit surveiller
le patient de près, tout dépendamment du diagnostic. [L’infirmière a] plus
de responsabilités dans le sens que c’est des gens qui sont assez malades et
on n’a pas de médecin sur place comme par exemple à l’urgence
(Participant 3, lignes 43-49).

De ce fait, les infirmières affirment qu’elles doivent disposer de compétences

uniques et d’un jugement clinique assuré afin d’évaluer leurs patients fréquemment, avec

rigueur et exactitude.

Il faut être très vigilant aux signes de détérioration du patient, il faut agir
plus rapidement, il faut être très concentré sur ce qu’on fait, il faut
intervenir rapidement si on voit que le patient détériore et il faut aviser le
médecin pour une ordonnance (Participant 3, lignes 49-52).
 81

Si l’état d’un patient se détériore, les infirmières des soins intensifs sont alertées et

débutent les soins de réanimation rapidement.

Souvent on va avoir des patients qui sont en pré-code et on doit les traiter
avant que le médecin arrive (Participant 3, lignes 57-58).

Elles travaillent en collaboration avec les médecins en discutant de leurs

évaluations physiques, des changements ou des progressions dans l’état de santé des

patients. D’ailleurs, les médecins ne se déplacent pas toujours pour évaluer un patient

dont l'état de santé décline.

Durant tout le 24 heures, je trouve que ce sont les infirmières, quand le

médecin n’est pas là, qui déterminent si le médecin doit revenir l’évaluer
[le patient] (…) l’infirmière va faire l’évaluation continue du patient
(Participant 1, lignes 15-19).

Un participant soutient que les médecins font confiance aux évaluations et aux

opinions des infirmières, et octroient leurs ordonnances médicales en conséquence.

Son point de vue va être important, ce qu’elle a à dire, ce qu’elle a vu, ce

qu’elle a évalué, c’est important (Participant 4, lignes 203-205).

Toutefois un autre participant s’oppose à cette idée :

La plupart des médecins ne t’écoutent pas vraiment parce que quand

même que tu leur dirais quelque chose, ils vont quand même aller évaluer
le patient. Ils se fieront jamais à ton évaluation seulement (Participant 6,
lignes 242-244).

Ces extraits indiquent que les participants perçoivent leur niveau d’autonomie

différemment. Il semblerait que les réponses varient selon l’expérience personnelle de

chacun avec le personnel médical.

 82

5.2.1.2. TRAVAIL D’ÉQUIPE

Les infirmières des soins intensifs forment une petite équipe. À chaque quart de

travail, un préposé au bénéficiaire, une commis (absente la nuit) et un médecin se joignent

à elles. Un participant dit apprécier l’aide du préposé lors des repositionnements des

patients, ce qui facilite les évaluations physiques, notamment l’évaluation de l’intégrité de

la peau.

Le préposé peut nous aider à faire des petites choses pour évaluer les
patients comme pour tourner, évaluer le dos, évaluer, ausculter les
poumons dans le dos (Participant 1, lignes 48-50).

Par ailleurs, les participants disent s’entraider continuellement en vérifiant les

alarmes sur les moniteurs de tous les patients pendant le quart de travail, même celles des

patients qui ne leurs sont pas assignés.

Prendre soin d’un patient c’est un travail d’équipe; ça prend bien plus
qu’une personne (Participant 4, lignes 291-292).

Au début de ton quart de travail, tu règles tes alarmes de pression et de

tout ce que tu as besoin, le pouls, la respiration. Si ton alarme sonne, ça
t’indique à toi ou à une autre infirmière d’aller voir dans la chambre, de
vérifier ce qui se passe parce que ton patient, ses données sont rendues
plus hautes ou plus basses que les alarmes que tu as mises. Si ce n’est pas
toi, ça peut être une autre infirmière qui va voir. On travaille, on essaie de
travailler en équipe et s’assurer que les patients sont corrects (Participant
2, lignes 93-100).

D’autre part, lorsqu’il y a des décisions de fin de vie à prendre, certains

participants partagent l’opinion selon laquelle ils n’ont pas un rôle significatif à jouer à ce

niveau et que cela revient aux médecins.

Ce n’est pas à moi de déterminer si un patient est DNR [pas de

réanimation] ou pas. C’est au médecin de parler avec le patient ou avec la
 83

famille, et eux prennent une décision en expliquant évidemment toutes les

conséquences que ça amène (Participant 6, lignes 291-293).

On peut toujours impliquer le comité d’éthique mais habituellement ce

n’est pas vraiment notre place de dire ce qui doit être fait. On peut quand
même dire ce qu’on… bien même ce qu’on en pense, ce n’est pas
vraiment… c’est plutôt d’être là pour écouter la famille, discuter et faire
de l’écoute active (Participant 5, lignes 121-125).

Un participant mentionne qu’il s’agit au contraire d’un travail d’équipe multidisciplinaire

et qu’une infirmière spécialisée en éthique est une personne-ressource souvent consultée.

Je pense qu’elle [l’infirmière] a un gros mot à dire là-dedans parce

qu’elle est avec le patient souvent et continuellement donc le médecin et
toute l’équipe multi, que ce soit une travailleuse sociale, que ce soit les
soins palliatifs, peu importe, c’est un travail d’équipe. Elle n’est pas toute
seule là-dedans pour prendre des décisions. Son point de vue va être
important (…) On a une [infirmière spécialisée en éthique] qui nous
supporte énormément aux soins [intensifs]. Quand arrive cette période-là,
où des décisions doivent être prises et que le patient n’est pas en mesure
de le faire, elles [infirmières] font appel à cette infirmière (Participant 4,
lignes 199-216).

Tel qu’évoqué plus tôt, à chaque quart de travail, une infirmière est désignée

responsable (chef d’équipe). Selon les entrevues, celle-ci s’avère être une personne-

ressource pour les autres infirmières, la gestionnaire, les médecins, ainsi que la

coordonnatrice le soir, la nuit et la fin de semaine. Cette chef d’équipe s’occupe

également de la gestion des lits, des départs et des congés des patients, ainsi que de

l’assignation des patients aux infirmières afin d’équilibrer la charge de travail. En plus de

ces responsabilités de chef d’équipe, elle a sa propre assignation de patients.

Si on prend une infirmière tout court au chevet, on a la responsabilité

d’évaluer nos patients. Ici aux soins [intensifs], on en a deux à trois selon
notre capacité, donc donner des traitements, relever des ordonnances,
assurer la sécurité des patients, leur bien-être, leur confort, donner des
 84

soins de qualité. En plus, avec le rôle de chef d’équipe, j’ai plus de tâches
donc m’assurer que le département, que tout est sous contrôle, incluant du
coachage [sic] de travail d’équipe et faire l’assignation des patients. Je
suis une personne ressource aussi pour les autres infirmières si elles ont
des questions. Souvent les médecins vont parler avec la chef d’équipe
quand ils ont des admissions à annoncer ou on va aussi discuter avec la
coordonnatrice (Participant 3, lignes 16-26).

Les propos de ce participant soulignent le rôle pivot du chef d’équipe, qui dépasse un rôle

purement administratif. En ce sens, il semble que le chef d’équipe remplit un rôle de

leadership qui assure le bon fonctionnement de l’unité par ses activités axées sur le

soutien, la communication, la cohésion de l’équipe et la coordination des processus

soignants.

5.2.1.3. DIFFICULTÉS

L’environnement aux soins intensifs est décrit dans les entrevues par les

participants comme étant délicat, instable et stressant. À cet effet, la pénurie infirmière

affecte inévitablement le département des soins intensifs. Le manque de personnel et la

surcharge de travail présentent un défi pour les membres du personnel infirmier dans le

maintien d’une qualité de soins élevée.

Avec les situations de pénurie d’infirmières comme on vit, il y a une

surcharge de travail à bien des quarts de travail. Elles [infirmières] ont
plus que… des fois elles ont beaucoup plus que deux patients qui sont
vraiment instables, donc ça leur demande beaucoup plus. C’est un grand
défi. (…) Quand il y a une surcharge, ça peut être difficile, ça met le
patient à risque, ça met la qualité des soins à risque (Participant 4, lignes
68-77).

Les soins intensifs c’est comme une salle de trauma, on sait jamais quand
est-ce que quelque chose va nous arriver et faut tout le temps être prêt. Si
on a une charge de travail à l’extrême, on n’est pas prêt pour les
 85

problèmes qui peuvent arriver à notre patient (Participant 1, lignes 79-

82).

En plus de subir les contrecoups de cette pénurie, d’autres difficultés émergent des

entrevues, notamment en ce qui concerne les interactions avec les familles des patients

aux soins intensifs. Une infirmière explique que certains membres de la famille sont

particulièrement agressifs ou exigeants lors de situations critiques, provoquant ainsi un

niveau de stress encore plus élevé chez les infirmières. Elle partage une expérience

vécue :

J’étais dans une chambre et il y a le fils d’un patient qui est venu. Il dit : tu
es qui toi? Il commence sa phrase comme ça. J’ai dit : je suis l’infirmière
de Monsieur un tel. Il dit : je ne veux pas te parler, je veux parler au
médecin. Il dit : Toi tu vas me dire n’importe quoi, tu connais rien, tu es
infirmière, je veux parler au médecin. J’ai dit : le médecin n’est pas là. Il
dit : j’ai fait trente-cinq milles pour venir voir mon père, je veux voir le
médecin tout de suite. [J’ai dit :] Non, il n’est pas disponible, il n’a pas
juste vous à voir. Et là il a commencé à devenir agressif (Participant 6,
lignes 228-240).

Un autre participant renchérit en affirmant que certaines familles reconnaissent peu le

travail des infirmières :

Il y a certaines familles que peu importe ce que tu vas leur dire, ce que tu
vas faire, tu restes une infirmière, juste une infirmière je devrais dire, et ta
parole vaut pas grand-chose (Participant 6, lignes 240-242).

Les perceptions négatives, voire méprisantes, de certains membres de familles constituent

donc une contrainte supplémentaire avec laquelle le personnel infirmier doit transiger, et

celui-ci doit veiller à ce que cela n’affecte pas la qualité des soins prodigués.

Les procédures de l’unité des soins intensifs stipulent qu’un médecin a la charge

primaire des patients aux soins intensifs pour une semaine. Par la suite, les médecins font
 86

des rotations. Toutefois, certains patients sont présents sur l’unité pour une période

excédant une semaine. Selon notre expérience, les médecins ne partagent pas tous la

même philosophie de pratique ; il arrive que le plan de traitement varie d’un patient à

l’autre, influençant ainsi la continuité des soins. Quoi qu’il en soit, les infirmières

reconnaissent la conception générale des médecins, selon laquelle il s’agit de guérir le

patient avant tout :

Souvent les médecins veulent à tout prix que le patient s’en sorte
(Participant 3, lignes 170-171).

Une difficulté semblerait donc être la différence d’opinion entre les médecins et

les infirmières, particulièrement en ce qui a trait aux décisions de fin de vie. Les médecins

chercheraient presque systématiquement à sauver des vies mais le personnel infirmier

serait davantage préoccupé par la qualité de vie des patients.

On est là pour parler pour le patient. Tu as le médecin qui est là et il a ses

termes médicaux, ses choses médicales mais il ne voit pas le patient à
chaque jour comme l’infirmière (Participant 5, lignes 112-115).

On est 24 heures avec le patient. On voit qu’il souffre, on voit qu’il est
mort-vivant, on en fait part au médecin, pour en faire part à la famille,
pour un résultat qui est, qui n’est pas là (Participant 6, lignes 321-324).

La moyenne d’âge [des patients] est dans les 80 ans et c’est des gens qui
devraient être morts ça fait longtemps, mais qui… à cause de la
technologie, à cause des médecins qui ne veulent pas laisser aller, et la
famille qui n’ont pas de connaissances non plus, on maintient les gens en
vie artificiellement pour des semaines et des semaines et les gens n’ont pas
de qualité de vie (Participant 6, lignes 351-356).

Ce n’est pas juste des jeunes qui se blessent ou qui ont le cancer. Là, on se
bat pour une vie qui en vaut plus la peine comparé à quelqu’un qui a fumé
toute sa vie, qui a bu toute sa vie, qui est rendu à 80 ans, qui a les
poumons finis, qui fait de l’emphysème, qui a une liste d’antécédents
longue comme un bras, mais qui veut vivre. C’est son droit. C’est un choix
 87

de société. Puis là, il faut s’acharner dessus, occuper un lit, puis dépenser
des millions de dollars sur ce patient-là pour prolonger de quoi? De six
mois? Avec aucune qualité de vie (Participant 6, lignes 359-367).

Un participant témoigne qu’il rencontre des difficultés lorsqu’il est limité dans ce

qu’il peut dévoiler comme information aux familles, limites imposées par le champ même

de la profession infirmière :

On n’a pas le droit de donner de diagnostic; on n’a pas le droit de faire de

pronostic (Participant 6, lignes 245-246).

Ces limites contraignent donc la manière dont le personnel infirmier peut exercer son rôle

d’avocat du patient, tel que discuté plus loin au chapitre six.

5.2.2. CONNAISSANCES ET APTITUDES

Les infirmières des soins intensifs détiennent des connaissances et aptitudes de

nature théorique ainsi que clinique. Les connaissances théoriques sont définies comme

celles acquises en cours de formation, par exemple en anatomie, en physiopathologie et en

pharmacologie. Les compétences cliniques de l’infirmière touchent à l’application des

connaissances théoriques, notamment par le biais de techniques diverses. Sont incluses

dans ces connaissances les savoirs reliés à la manipulation de la technologie environnante.

Un participant explique que le fait d’utiliser un appareil pour évaluer un patient ne se

limite pas à la lecture des paramètres mais doit inclure l’interprétation des données selon

sa pensée critique.

Elles [infirmières] ne peuvent pas être partout en même temps, malgré que
tu as tout cet équipement-là pour t’aider, ça prend un être humain pour
pouvoir valider et évaluer tout ce que les machines nous donnent comme
résultat. (…) Elle doit connaître toute l’hémodynamie aussi. Ça veut dire
que la courbe qui apparaît au moniteur, c’est bien beau la lecture, mais
 88

elle doit regarder sa courbe, s’assurer que la courbe a toutes les ondes
qu’elle devrait avoir, donc est-ce que c’est une bonne courbe, est-ce que
c’est une bonne lecture ? Donc elle doit aller plus loin que ce que le
moniteur lui donne (Participant 4, lignes 72-92).

Il faut savoir quand l’utiliser [la technologie] et comment bien l’utiliser. Il

faut connaître l’équipement pour avoir de bonnes valeurs en bout de ligne
(Participant 4, lignes 121-122).

Les participants interrogés expriment une certaine fierté du fait qu’ils ont plusieurs

connaissances et compétences avancées. En se comparant aux infirmières travaillant aux

unités de soins généraux, notamment les soins de médecine et chirurgie, les infirmières

des soins intensifs estiment qu’elles connaissent mieux leurs patients.

L’infirmière aux soins intensifs connaît beaucoup plus son patient. Elle est
beaucoup plus [présente] pour le patient comme tel. Elle le connaît de la
tête aux pieds comparativement à l’étage (Participant 2, lignes 18-20).

Toutefois, il faut souligner que l’assignation de patients aux autres unités est différente

qu’à l’unité des soins intensifs, où les infirmières n’ont qu’un à trois patients.

On a moins de patients mais les patients sont plus lourds, fait que ça
équivaut je pense, que d’avoir cinq ou six patients plus légers. Mais tu es
jamais à l’abri qu’ils compliquent [détériorent] alors tu es quasiment
mieux d’en avoir deux qui soient lourds que d’avoir six patients qui
compliquent, selon moi. Ça fait beaucoup de monde à retenir aussi. Tous
les dossiers, je ne pense pas que les gens sur les étages aient le temps de
lire chaque dossier, de voir chaque diagnostic, chaque antécédent et de
tout apprendre ça (Participant 6, lignes 29-35).

Dans le même ordre d’idée, les infirmières des soins intensifs croient qu’elles ont

l’opportunité de mieux connaître les familles et donc de développer des relations de

confiance plus significatives avec ces dernières.

Tu es proche, tu es beaucoup plus proche de la famille quand il arrive un

décès ou quelque chose (Participant 2, lignes 21-22).
 89

On est là pour écouter la famille, et discuter, [et faire] de l’écoute active

(Participant 5, lignes 124-125).

Par ailleurs, dans un département de soins intensifs, les infirmières se décrivent

comme étant rapides, alertes, et vigilantes. Elles reconnaissent les signes de détérioration

et débutent promptement les démarches de réanimation si nécessaire.

Tu surveilles tes patients beaucoup plus rigoureusement parce qu’ils sont

à risque d’avoir des complications à n’importe quel moment et des
arythmies (Participant 2, lignes 22-24).

Les patients sont plus critiques aux soins intensifs, ils ont besoin de plus
d’évaluation, et il y a un besoin de plus de formation de l’infirmière pour
pouvoir juger plus rapidement s’il y a des problèmes (Participant 1, lignes
22-25).

Il faut être vigilant aux signes de détérioration du patient, il faut agir

rapidement. Il faut être très concentré sur ce qu’on fait. Il faut intervenir
rapidement si on voit que le patient détériore (Participant 3, p.2, lignes 49-
52).

On va avoir des codes bleus ici, comme il y en a aussi sur les étages, sauf
que sur les étages, l’infirmière ne sera jamais seule pour le code, il y a
toujours l’équipe qui vient (Participant 3, p.2, lignes 55-57).

Pour atteindre ce niveau de fonctionnement, le milieu de soins suggère qu’elles

suivent des cours de spécialisation dans les soins intensifs. Par ailleurs, elles doivent

suivre les formations continues obligatoires du milieu afin de se conformer aux meilleures

pratiques, respectées grâce aux multiples procédures mises en place qui sont spécifiques

aux soins intensifs.

Ici, chaque seconde compte et si on n’est pas à notre place, bien un patient
peut mourir rapidement, ce qui n’est pas nécessairement le cas en haut
[sur les autres unités de soins] puisqu’en haut ils vont lancer le code si le
patient décompense. Ils ne feront pas d’action nécessairement ou ne
donneront pas de médication extrêmement dangereuse avec des effets
 90

secondaires potentiellement mortels donc ils n’auront pas à faire tout ça.
Ce qui est notre cas donc pour nous, ça exige plus de formation
(Participant 6, p.3, lignes 73-79).

Ces formations incluent entres autres les instructions et démonstrations de nouveaux

appareils ou de nouvelles technologies.

Toutes ces connaissances, ces habiletés, les techniques, les procédures, les
politiques, l’infirmière doit connaître tout ça. Elle travaille dans un
environnement qui est assez délicat. Elle travaille avec des appareils
beaucoup plus sophistiqués aujourd’hui (Participant 4, lignes 24-28).

Ça prend plus de formation : bandes de rythme, ECG. L’orientation

générale aux soins intensifs est plus avancée qu‘en médecine ou en
chirurgie (Participant 3, lignes 59-62).

Les participants soulignent à maintes reprises l’importance de se garder à jour

dans les formations théoriques ainsi que pratiques, particulièrement lorsqu’il y a des

nouveaux appareils sur l’unité, afin d’offrir des soins compétents. Il s’agit de savoir quand

et comment bien utiliser la technologie afin d’être efficace, réduire les risques et respecter

les décisions du patient. Dans ce milieu de soins intensifs, un participant se dit frustré de

ne pas être reconnu ou rémunéré justement pour toutes les connaissances supplémentaires

connexes à une spécialisation en soins critiques :

On a tous le même titre mais dans le fond, on ne fait pas tous le même
travail. J’ai fait un certificat en soins critiques justement pour ça, j’ai de
l’expérience en soins critiques, mais on me considère autant que quelqu’un
qui sort de l’école et qui rentre ici. Je n’ai aucun avantage à me
spécialiser. Je n’ai pas d’avantages à me développer dans mes soins
intensifs et je suis payé et considéré de la même façon que quelqu’un qui
serait infirmier général (Participant 6, lignes 415-422).

Il convient de souligner que cette opinion n’est toutefois pas partagée par tous les

membres du personnel infirmier.

 91

5.2.3. RÔLE INFIRMIER

5.2.3.1. RÉPONDRE AUX BESOINS DU PATIENT ET DE LA FAMILLE

Les infirmières des soins intensifs affirment que la technologie est adéquate et

adaptée à la clientèle qu’elles desservent dans ce département.

On a ce qu’il faut pour prendre bien soin des cas, des sortes de patients
qu’on a ici et ce n’est pas des soins comme des chirurgies à cœur ouvert
ou des choses comme ça donc je pense qu’on a l’équipement nécessaire
pour donner de bons soins (Participant 4, lignes 108-111).

Afin de bien répondre aux besoins des patients, les infirmières expriment en

entrevue qu’elles utilisent leur jugement et leurs connaissances avancées pour réviser

correctement les ordonnances médicales avant de les exécuter. Elles participent aussi

activement aux discussions multidisciplinaires avec les médecins, les résidents, les

pharmaciens, la diététicienne et les thérapeutes respiratoires afin de remplir leur rôle

d’avocate du patient.

Je suis l’avocate du patient (Participant 1, ligne 10).

L’infirmière est là pour parler pour le patient (Participant 5, lignes 117-

118).

Selon les entrevues, les infirmières reconnaissent leur rôle dans la prise de

décision des traitements des patients. Elles doivent reconnaître l’opinion de l’équipe

médicale et leurs valeurs personnelles et ne pas laisser celles-ci influencer leur

responsabilité d’agir comme avocates de leurs patients.

Je défendais le patient si je trouvais que ce n’était pas les meilleurs soins

(Participant 1, lignes 13-14).

Notre rôle c’est de répondre aux besoins du patient et de soutenir la

famille et de ne pas les influencer dans leurs décisions non plus, il faut
 92

rester neutre. Il ne faut pas mettre nos valeurs en ligne de compte non plus
et c’est de les soutenir là-dedans (Participant 3, lignes 174-178).

D’autres manières dont les infirmières démontrent leur compassion

incluent d’essayer de comprendre le mieux possible les patients, donner des soins de

qualité, d’écouter, d’enseigner, de s’assurer que les patients coopèrent, ainsi que de

donner du soutien sur une base continue. De plus, l’infirmière disent assurer la

confidentialité, l’intimité, la dignité, la sécurité, le bien-être, et le confort de ses patients,

tout en faisant preuve d’empathie et de respect. La douleur par exemple peut être un

élément difficile à évaluer chez un patient inconscient mais les infirmières expriment

qu’elles font de leur mieux pour évaluer la douleur, en observant les expressions faciales,

les mouvements de contraction et les signes vitaux. Elles expliquent par ailleurs

l’importance d’offrir des soins humanistes et de parler aux patients même s’ils sont

inconscients.

J’aime faire le bain d’un patient qui est intubé, comme ça je peux être
certaine que je le vois de la tête aux pieds. On le touche et on regarde en
même temps ses expressions faciales, voir s’il a de la douleur quelque
part. La technologie va nous aider mais je pense qu’il n’y a rien qui peut
nous remplacer pour des choses comme ça (Participant 1, lignes 124-130).

Si c’est des patients en fin de vie j’essaie de ne pas mettre de moniteur, ne

pas mettre de technologie auprès du patient. Je trouve que c’est plus
invasif et ce n’est pas nécessaire. Mais il y a quand même des patients, des
familles qui veulent vraiment qu’on continue à utiliser le moniteur jusqu’à
la fin et on le respecte également (Participant 2, lignes 70-74).

Un patient qui est ventilé, on va lui parler à chaque fois qu’on fait des
soins même s’il est sur sédation mais c’est difficile de faire l’enseignement.
On va plutôt prendre la famille pour leur expliquer la démarche de soins
ou l’enseignement qu’on ferait au patient (Participant 3, lignes 147-152).
 93

Un sujet sensible mais qui doit être abordé avec les patients et les familles est le statut de

réanimation. Il semble que ce sujet soit abordé lors de la collecte de données à

l’admission du patient à l’unité de soins. Les infirmières présentent différentes visions à

ce propos. Certaines révèlent qu’elles s’impliquent activement, qu’elles abordent le sujet

de réanimation et qu’elles assistent les familles dans la prise de décision :

Si je prends la question de réanimation ou de non-réanimation, la

première chose serait de discuter avec le patient, ce qu’il veut, est-ce qu’il
en avait déjà parlé avec sa famille, et moi je vais essayer de défendre ce
point-là (Participant 3, lignes 160-163).
En contrepartie, d’autres cèdent aux médecins toutes discussions qui touchent les soins de

fin de vie et la prise de décisions de traitements.

C’est au médecin de parler avec le patient ou la famille, et eux prennent

une décision en expliquant évidemment toutes les conséquences que ça
amène (Participant 6, lignes 291-293).
Il existe donc des points de vue fortement opposés vis-à-vis la perception du

personnel infirmier en ce qui a trait au statut de réanimation. Tel que nous verrons

sous peu, cela a des répercussions sur la manière dont les infirmières prendront

position face aux préférences du patient en fin de vie.

5.2.3.2. ÉVALUATIONS

Les infirmières interrogées affirment évaluer leurs patients fréquemment. Selon

les propos obtenus, les évaluations englobent toutes les évaluations physiques de la tête

aux pieds, les évaluations neurologiques ainsi que la surveillance et la prise de données

des paramètres du moniteur cardiaque, du ventilateur, des pompes intraveineuses et de

tout autre appareil utilisé dans le cadre des soins administrés. Ces derniers comprennent

par exemple les pompes épidurales, les pompes d’analgésie continue, les pompes à
 94

gavage, les lignes artérielles, les lignes veineuses centrales, les stimulateurs cardiaques

endoveineux et les ventilateurs Bipap. L’évaluation initiale sert de point de référence aux

évaluations subséquentes afin de déterminer le progrès ou la détérioration de l’état du

patient.

Le corps va être un outil de communication dans le fond. C’est le corps qui

nous donne les informations qu’on veut savoir sur le patient (…) Je pense
que le corps du patient est un outil de communication pour nous et nous
révèle des signes. Les symptômes, les patients ne peuvent pas nous les
décrire alors on mesure les signes. C’est mesurable, quantifiable ; c’est
objectif (Participant 6, lignes 181-200).

Une infirmière conçoit même le corps comme « quelque chose à explorer » (Participant

1, ligne 109).

C’est toujours ses données de base qu’elle [l’infirmière] va recueillir. Elle

va toujours aller comparer avec ses données de base parce que ses
données, elle va les avoir recueillies, elle va avoir évalué le patient elle-
même pour obtenir un point de référence et après, elle va avoir toutes ses
données qu’elle a obtenues du dossier autant des résultats des
laboratoires, les notes d’évolution du médecin ou parler directement à
l’équipe multidisciplinaire comme le médecin, la diététiste, la
pharmacienne. Il faut avoir une vue globale de son patient et ça va lui
permettre de faire une meilleure surveillance des écarts (Participant 4,
lignes 55-63).

En ce sens, la technologie assiste considérablement les infirmières dans leurs

évaluations mais celles-ci insistent sur l’importance d’avoir une vision globale de leurs

patients, malgré tous ces appareils.

Une infirmière connaît son patient et elle en prend soin en tant qu’un être
global (Participant 2, lignes190-191).

Il n’y a pas une technologie encore … qui ait une vision globale (…) Ça
prend des êtres humains encore (Participant 6, lignes 208-212).
 95

La technologie va nous aider mais je pense que rien peut nous remplacer
(Participant 1, lignes 128-130).

Par ailleurs, les participants décrivent le corps malade aux soins intensifs comme

suit :

C’est un être humain. On doit lui parler même s’il est ventilé, même s’il est
branché de partout, il ne faut jamais oublier ça. Pour moi [le fait d’être
branché] c’est secondaire. Pas dans le sens que ce n’est pas important
mais le patient est toujours ma priorité avant tous les appareils qui
l’entourent. Il ne faut jamais oublier ça (Participant 3, lignes 130-134).

Pour moi, le patient c’est toujours une priorité, même avant quoi que ce
soit dans la chambre. C’est un être humain (Participant 3, lignes 128-
130).

Les infirmières évoquent le fait que la dimension humaniste des soins infirmiers

est affectée lorsqu’on commence à exercer dans un milieu rempli d’appareils techniques.

Selon elles, l’exposition à de nouvelles technologies, des nouveaux apprentissages et de

multiples alarmes nuisent à la priorisation du patient. Selon les participants, avec les

années d’expérience, les appareils deviennent moins visibles et il est plus facile de voir le

patient comme un tout et de prioriser la personne, et non la technologie. Des extraits

seront présentés à cet effet au point 5.2.4.2.

5.2.3.3. ACTIVITÉS DE SURVEILLANCE

La surveillance est un concept central dans ce projet. Les extraits suivants

témoignent notamment de la place qu’occupe la surveillance dans les soins.

Si je n’avais pas un moniteur cardiaque qui me dit quand il y a une

élévation du [segment] ST, il faudrait tout le temps que je sois en train de
regarder, là ce serait un peu plus difficile. Il faudrait que je sois toute
seule avec mon patient, tout le temps en train de l’évaluer. La même chose
pour un thermomètre, une température continue ou avec une ligne
 96

artérielle, voir quand la pression monte et descend, c’est plus facile. Je

peux me déplacer dans une autre chambre. Et la nouvelle technologie fait
que quand il y a une alarme, je peux le voir quand je suis en train
d’évaluer mon autre patient (Participant 1, lignes 58-66).

Les infirmières des soins intensifs surveillent leurs patients grâce aux moniteurs

cardiaques dans les chambres des patients, ainsi qu’au poste central de l’unité. Le poste

central est également vitré, ce qui facilite la surveillance visuelle des patients qui sont

disposés autour du poste.

Ici, avec toutes les vitres, tu peux facilement voir ton patient (…) Les
chambres sont vitrées, donc si les rideaux sont ouverts, tu vois
pratiquement ton patient 24 heures sur 24. Surveiller toutes les données
qu’on prend par rapport à lui aussi, sur le moniteur, PVC [pression
veineuse centrale], voie centrale, et physiquement aussi quand tu fais tes
tournées, c’est une façon de surveiller ton patient (Participant 2, lignes 37-
46).

En lien avec les activités de surveillance, l’expression voir est un terme qui est

utilisé fréquemment par nos participants, lors de nos entretiens :

Voir tout ce qui pourrait se passer avec le patient (Participant 1, p.4, ligne
111).

Je le vois de la tête aux pieds (Participant 1, p. 5, ligne126).

Tu vois pratiquement ton patient 24 heures sur 24 (Participant 2, p. 2,

ligne 43).

Voir le patient souvent (Participant 6, p.2, lignes 49-50).

Cependant, elles expliquent que le fait d’avoir la charge de deux ou trois patients peut

nuire à la surveillance visuelle de leurs patients. Les moniteurs cardiaques sont donc très

utiles afin d’assurer une surveillance continue.

Je trouve que c’est difficile si tu as un patient d’un bout de l’unité à

l’autre, ça fait beaucoup de va-et-vient et tu as moins de surveillance
 97

visuelle du patient. Avec les moniteurs, ça aide à avoir une certaine

surveillance (Participant 5, lignes 47-50).

Dans l’ensemble, les patients admis aux soins intensifs requièrent une surveillance

accrue car ils sont à risque de complications. Leur état de santé étant critique et pouvant

détériorer à n’importe quel moment, la technologie permet donc d’amplifier les activités

de surveillance du personnel infirmier et ce dernier intègre celle-ci dans le cadre de ses

activités quotidiennes. Il convient à ce stade-ci d’explorer quels sont les effets de toute

cette technologie sur les dynamiques et les processus de soins aux soins intensifs.

5.2.4. EFFETS DE LA TECHNOLOGIE

5.2.4.1. EFFETS SUR LE PATIENT ET LA FAMILLE

Selon les participants, la technologie peut avoir des effets positifs sur les patients

mais elle doit être adaptée à chacun d’entre eux. Plusieurs interventions invasives

nécessitent des appareils techniques dont l’utilisation comporte des risques. Il est

primordial que les infirmières connaissent bien l’équipement qu’elles emploient car il y a

des risques d’erreurs s’il est mal manipulé. En partageant une expérience vécue, cette

infirmière déclare, au sujet du patient:

Est-ce qu’on lui rend service en mettant de l’équipement comme ça, si les
gens ne comprennent pas le but et les risques? (Participant 4, lignes 142-
143).

Une autre infirmière mentionne toutefois que d’autres technologies permettent aussi

d’éviter des interventions très invasives lorsque celles-ci ne sont pas nécessaires,

minimisant ainsi les risques.

 98

L’utilisation d’appareils complexes présente plusieurs avantages mais selon les

participants, la majorité des patients et des familles ne connaissent pas cette technologie.

De ce fait, ils affirment consacrer beaucoup de temps à l’enseignement car la technologie

peut être vécue comme une expérience bouleversante et émouvante pour le patient et ses

proches.

Ils [les membres de la famille] sont tellement concentrés sur tout ce qu’il y
a autour, toutes les lignes qu’ils voient sur le moniteur, les chiffres pour
eux c’est du chinois, c’est de l’inconnu. Ils ne comprennent pas donc dans
mon travail, quand j’ai un patient qui est critique, qui a beaucoup
d’équipement, avant de faire entrer la famille dans la chambre, je leur
explique toujours que, oui, ça va être impressionnant (Participant 3, lignes
113-119).

Je pense qu’en fait de support à la famille, l’infirmière est là pour

expliquer les choses. Elle les prépare avant d’entrer dans la chambre
(Participant 4, lignes 166-168).

On essaie de dédramatiser. On essaie de leur expliquer [aux familles]

qu’est-ce que la machine fait pour que les gens comprennent et les gens
trouvent ça moins dramatisant [sic] effectivement. Même chose pour les
pressions, les appareils, les solutés, les pompes, on explique ce qu’il y a
dedans et ce que ça fait. Ça nous aide beaucoup. On a peur de ce qu’on ne
connaît pas (Participant 6, lignes 153-157).

Je vais leur poser des questions [aux familles]: est-ce qu’il est rouge
comme ça d’habitude? Ses pieds sont-ils enflés comme ça? Je peux
demander aussi par rapport aux selles. Il va combien de fois par semaine
habituellement parce que là ça fait deux jours qu’il n’est pas allé… des
choses comme ça, c’est peut-être sa normale [sic]. On peut l’utiliser,
quand on a la famille. Des fois il n’y en a pas mais on peut utiliser la
famille comme ressource (Participant 1, lignes 134-140).

Par ailleurs, une infirmière déclare qu’il y a encore du progrès à faire quant à la

participation de la famille dans les soins.

Faire participer la famille dans les soins, je pense que c’est essentiel de
nos jours. Je pense qu’elles [les infirmières] pourraient s’améliorer de ce
 99

côté-là. On a tendance à trop faire pour le patient et ne pas penser que la

famille pourrait nous aider dans certaines choses (Participant 4, lignes
175-178).

Les participants expliquent qu’il est fondamental en tout temps de respecter les

choix des patients et des familles. Une infirmière donne un exemple :

Il y a souvent des familles qui nous expliquent ou qui nous demandent c’est
quoi tel chiffre ou telle donnée. Personnellement je leur explique ce que
c’est. Si c’est des patients en fin de vie, j’essaie de ne pas mettre de
moniteur, ne pas mettre de technologie auprès du patient. Je trouve que
c’est plus invasif et ce n’est pas nécessaire. Mais il y a quand même des
patients, des familles qui veulent vraiment qu’on continue à utiliser le
moniteur jusqu’à la fin et on le respecte également (Participant 2, lignes
68-74).

La technologie permet aujourd`hui de prolonger des vies. Cependant, les effets de

la technologie sur les patients sont variables et les infirmières expriment que certaines

personnes âgées qui sont malades depuis plusieurs années et qui n’ont plus de qualité de

vie ne profitent pas autant de cette technologie qui prolonge au contraire une vie de

souffrances.

On est rendus avec tellement de technologies qui maintiennent les gens

artificiellement en vie ou qui prolongent la vie des gens qui n’ont plus de
qualité de vie (Participant 6, lignes 337-340).

Pour prolonger de quoi? De six mois? Avec aucune qualité de vie.

(Participant 6, lignes 366-367).

Je pense que la technologie, à part de maintenir les patients en vie plus

longtemps et de les faire souffrir un peu plus, ça ne changera pas grand-
chose (Participant 6, lignes 347-349).

Les appareils sont là pour aider à la survie des organes mais il faut être
capable de passer par-dessus et de donner les meilleurs soins de qualité au
patient malgré tous les appareils qui sont là (Participant 4, lignes 238-
241).
 100

Il a été exprimé dans une entrevue que les avancées techniques sont

considérablement favorables aux patients plus jeunes, dans les salles de traumatologie et

dans les salles d’opération notamment.

La technologie est là mais je pense qu’elle serait plus utile pour bien
d’autres types de personnes malades plutôt que des personnes âgées qui
traînent depuis des années, qui ont plusieurs maladies (Participant 6,
lignes 376-379).

Bien entendu, la technologie a un effet sur les patients à l’unité des soins intensifs

et dans une large mesure sur leurs familles. Cependant, nous devons souligner également

l’effet de ces avancées techniques sur le personnel soignant lui-même, particulièrement

sur les soins infirmiers offerts aux patients dans cette unité de soins.

5.2.4.2. EFFETS SUR LE PERSONNEL INFIRMIER ET LES SOINS

Les infirmières des soins intensifs apprécient la technologie à leur disposition.

Elles expriment que celle-ci améliore la vitesse des soins, permet d’économiser du temps,

réduit le travail, épargne des maux de dos, permet d’obtenir de l’information plus

rapidement, intensifie la précision des données et facilite la surveillance.

Ça [la technologie] réduit le temps qu’elle [l’infirmière] prendrait si elle

faisait tout ça manuellement (Participant 4, lignes 104-105).

C’est sûr qu’avec les moniteurs c’est beaucoup plus facile. Présentement
je trouve que c’est bien fait. Je trouve que ça va bien et on a les outils
nécessaires pour surveiller nos patients adéquatement, surtout avec les
moniteurs au poste qui nous indiquent les données de notre patient
directement (Participant 2, lignes 51-57).
 101

Une infirmière explique que tout cela lui permet d’assumer une plus grande charge de

patients :

La nouvelle technologie aussi fait que quand il y a une alarme, je peux la

voir quand je suis en train d’évaluer mon autre patient; [voir] c’est quoi
qui se passe avec mon autre patient. Je peux ouvrir la page [sur le
moniteur cardiaque]; ça m’aide vraiment. Comme ça, tu sais des fois les
moniteurs peuvent sonner et ce n’est pas justifié. De cette façon-là, je peux
évaluer vite fait et [décider] si j’ai besoin d’aller voir mon patient
rapidement ou si je peux finir ce que je fais avec mon patient avant d’aller
voir l’autre. À cause de cette technologie, je peux prendre soins de plus
d’un patient aux soins intensifs (Participant 1, lignes 64-72).

Une infirmière affirme qu’elle ne pourrait s’en passer dans ses soins :

Je ne pourrais pas me voir prendre soins d’un patient sans aucune

technologie… J’en suis devenue dépendante (Participant 5, lignes 67-69).

À cet égard, plusieurs participants suggèrent que cette dépendance envers la

technologie affecte davantage les membres du personnel infirmier moins expérimentés :

Pour une nouvelle qui voit tout ça, elle va peut-être trop se fier à cette
technologie-là au lieu de se fier sur ses connaissances et ses capacités à
elle. C’est la seule chose que je vois, que ça peut être dangereux pour les
nouvelles qui rentrent dans ce monde de technologie. Mais pour celles qui
ont vu le début quand on n’avait rien, il y a eu évolution. Je sais que les
machines sont là pour nous aider mais je n’aurais pas confiance à 100%
sur ce que je vais recevoir comme information d’un appareil (Participant
4, lignes 274-282).

Je pense qu’avec l’expérience on prend plus confiance en nous, à parler à

nos patients et les intégrer dans nos soins. Au début, j’avais un petit peu de
difficulté avec ça, le fait de prendre mon patient en tant qu’être humain et
pas juste un patient dont il faut surveiller les données au moniteur. Quand
tu commences, t’es plus incertaine, t’as beaucoup de stress, t’as beaucoup
d’insécurités. Je pense qu’avec le temps, on réussit à avoir confiance en
nous puis être capable d’intégrer notre patient dans nos soins (Participant
2, lignes 133-143).
 102

Lorsqu’une infirmière débutante est questionnée sur l’influence de la technologie qui

entoure le patient, elle répond :

Ça devrait pas influencer mais dans le fond, ça peut influencer un peu

parce que si tu as un patient qui est alerte et qui te parle, tu auras plus de
conversations avec eux. Quand ils sont là, dans un état comateux, puis
qu’ils n’ont même pas d’espoir (…) disons que le pronostic n’est pas bon,
des fois on a tendance à juste dire : Ah bien … tu sais, il n’est pas mort
mais… (…) Donc je trouve peut-être qu’on respecte moins le corps ou la
personne (Participant 5, lignes 144-155).

D’ailleurs, les infirmières avec plusieurs années d’expériences expriment des

propos qui dévoilent une différence dans la vision des infirmières débutantes et

expérimentées.

Tu peux pas dire à 20 ans que t’as 30 ans puis t’as 10 ans d’expérience.
C’est impossible ça. Puis même moi je le croyais à 20 ans, mais là je vois.
Je le vois que ce n’est pas pareil. Puis quand ça fait 20 ans, ça doit être
encore différent, puis 30 ans, puis ainsi de suite (Participant 6, lignes 479-
483).

Un autre participant suggère que les infirmières plus jeunes ont été élevées dans un

environnement beaucoup plus axé sur la technologie, avant même de débuter leur

formation en sciences infirmières. Ainsi, dans le monde des soins intensifs, la technologie

serait un phénomène plus fascinant pour ces infirmières nouvellement diplômées.

On commence à voir les nouvelles infirmières qui sont beaucoup plus

axées vers la technologie. Des appareils, c’est impressionnant et tout ça.
Et même des fois, certaines d’entre elles vont oublier qu’il y a un patient.
Tout comme les patients à la salle d’opération souvent, quand ils sont
opérés. Même les gens qui travaillent à la salle d’opération disent qu’ils
ne voient même plus le patient; c’est comme un corps qu’on opère
(Participant 3, lignes 203-208).
 103

Un participant explique ce phénomène par le fait qu’en début de carrière, les infirmières

sont encore dans un processus d’apprentissage et mettent plusieurs techniques en pratique

pour la première fois depuis leur formation générique.

Il y a des choses qu’elles [infirmières débutantes] ont apprises

probablement à l’école mais qu’elles vont mettre en pratique juste une fois
qu’elles sont ici au travail (Participant 4, lignes 255-257).

L’accent sur les aspects pratiques ou sur les appareils techniques semblerait

participer à l’objectivation du patient, un sujet pertinent à l’unité des soins intensifs, qui

est également en lien avec notre cadre théorique. L’objectivation sera discutée davantage

au chapitre six.

À cet effet, les infirmières présentent d’autres désavantages issus de toute cette

technologie avancée :

Ça met toujours le patient à risque, peu importe l’équipement. C’est

invasif, bien souvent, notre équipement, donc on ne met pas des lignes
artérielles pour rien aux patients, on ne met pas des cathéters à trois voies
pour rien, on augmente les risques de bactériémie. Donc oui, jusqu’à un
certain point, l’équipement, ça a un avantage mais d’un autre côté, ça a un
désavantage pour le patient (Participant 4, lignes 148-153).

Il y a une limite aux équipements. Il faut savoir quand l’utiliser et comment

bien l’utiliser. Il faut connaître l’équipement aussi pour avoir de bonnes
valeurs au bout de la ligne. Si on a un appareil et on ne sait pas trop
comment il fonctionne, on l’utilise de la mauvaise façon, eh bien au bout
de la ligne on va avoir des mauvais résultats qui vont nuire à la
surveillance du patient (Participant 4, lignes 120-125)

Cette infirmière émet par ailleurs une mise en garde contre la manière dont la technologie

transforme les perceptions du personnel infirmier :

C’est peut-être trop facile de se fier complètement sur ces appareils. Ça

enlève la réalité des choses (Participant 4, lignes 116-117).
 104

En d’autres mots, les infirmières croient que la technologie, aussi indispensable soit-elle,

ne peut pas remplacer leurs soins :

Il n’y a pas un appareil qui va avoir toutes ces connaissances-là, et donner

des soins avec empathie, il y a juste un être humain qui peut faire ça. Donc
non, je ne verrai jamais la technologie remplacer un être humain aux soins
intensifs (Participant 4, lignes 293-296).

La technologie, pour tout ce que je t’ai nommé, il n’y a pas une

technologie encore qui ausculte les poumons pour nous autres, qui
ausculte l’abdomen, qui fait l’examen physique, qui mesure la température
de la peau, qui voit une vision globale, qui fait un examen neuro. Il n’y a
pas de technologie qui fait ça. Ça prend des êtres humains encore. Ils ne
les ont pas encore remplacées [les infirmières] par des machines pour
faire ça (Participant 6, p.8, lignes 208-213).

Ce chapitre, descriptif surtout, présente divers extraits des entrevues avec les

participants à notre étude et traite dans une large mesure du rôle de l’infirmière des soins

intensifs à travers ses activités quotidiennes de surveillance du patient, grâce à la

technologie à sa disposition. Le prochain chapitre vise à présenter les pistes de discussion

qui émergent des résultats et de leur analyse. Dans le cadre de ce chapitre, nous aurons

recours à quelques extraits supplémentaires venant faire suite aux idées dans la

présentation des résultats. Les écrits d’Agamben seront également repris en lien avec les

résultats obtenus et des liens avec les écrits scientifiques courants seront établis.
 105

CHAPITRE 6

ANALYSE DES DONNÉES ET DISCUSSION

Dans le chapitre précédent, les résultats découlant de nos observations ainsi que de

nos entretiens ont été présentés. À cet égard, les sessions d’observations ont été réalisées

préalablement aux entretiens, nous permettant de mieux comprendre certains propos et de

faire des liens pertinents durant les rencontres avec les participants. Les entrevues ont

ensuite été transcrites verbatim afin de poursuivre l’analyse de celles-ci. Les thèmes

principaux émergeant des entrevues avec les participants ont été catégorisés de manière à

organiser les idées et présenter les résultats de façon ordonnée. Notamment, les thèmes

ont été séparés parmi les quatre catégories suivantes : environnement de travail,

connaissances et aptitudes, rôle infirmier et effets de la technologie. Pour chacun des

thèmes, plusieurs extraits des participants ont été présentés afin de concrétiser et

d’appuyer l’analyse des données.

Dans le présent chapitre, nous retournons aux écrits d’Agamben et à certains

éléments tirés de la recension des écrits afin de tisser des liens avec nos résultats. Entre

autre, les concepts de surveillance, d’état d’exception, de vie nue et de biopouvoir seront

repris et critiqués vis-à-vis la pratique infirmière courante à l’unité des soins intensifs

étudiée. Par la suite, nous considérons les multiples implications de ce projet de recherche

au regard de la pratique, l’éducation, la recherche et la gestion dans le domaine des soins

infirmiers. En dernier lieu, comme dans tout autre projet de recherche, une section est

réservée pour discuter des limites de l’étude.

 106

6.1. SURVEILLANCE DU CORPS

Les résultats de cette recherche nous permettent d’affirmer que la surveillance est

un concept fondamental à l’unité des soins intensifs. Johnson (2005) et Bernard (2008)

partagent l’idée selon laquelle les infirmières, œuvrant en soins critiques et dans d’autres

domaines, ont toujours eu le rôle de surveiller les personnes et les populations dont elles

ont la charge. En effet, depuis plus d’un siècle, le rôle infirmier repose en large partie sur

des activités d’observation et de surveillance, notamment depuis les travaux de Florence

Nightingale.

Aux soins intensifs, les infirmières interrogées dans le cadre de la présente étude

discutent invariablement de l’importance de la surveillance dans leurs soins. Elles

précisent qu’à l’unité des soins intensifs, elles doivent surveiller leurs patients de façon

continue et rigoureuse car ils sont instables et à risque de décompenser. Entre autres, les

participants appuient les écrits de Kelly et Vincent (2010) en affirmant que les infirmières

à l’unité des soins intensifs doivent faire preuve de jugement clinique et mettre en

pratique leur pensée critique lors de l’interprétation des données qu’elles obtiennent de

leurs activités de surveillance. Elles stipulent que la présence de l’infirmière au chevet des

patients de soins intensifs est essentielle en raison de ses connaissances avancées et ses

habiletés à faire des liens entre ses évaluations physiques, les résultats de tests

diagnostiques et les paramètres des appareils techniques. Les propos des infirmières de

cette étude montrent également qu’une meilleure surveillance est directement liée à des

soins de qualité, tel que soulevé par Kelly et Vincent (2010).

 107

En lien direct avec la surveillance, nous estimons qu’il est pertinent d’explorer

plus en profondeur la perception qu’ont les infirmières de la personne malade à qui elles

prodiguent des soins et qu’elles surveillent sur une base quotidienne. À cet effet, à titre de

rappel, une infirmière affirmait que :

Le corps va être un outil de communication dans le fond. C’est le corps qui

nous donne les informations qu’on veut savoir sur le patient (…) Je pense
que le corps du patient est un outil de communication pour nous et nous
révèle des signes. Les symptômes, les patients ne peuvent pas nous les
décrire alors on mesure les signes. C’est mesurable, quantifiable ; c’est
objectif (Participant 6, lignes 181-200).

En fait, cette infirmière corrobore l’opinion de Staples (2000) en affirmant qu’on

obtient de l’information en observant. Cette observation cible notamment le corps même

du patient et a pour but de déceler et de mesurer de l’information que le patient n’est pas

en mesure de communiquer de son propre chef. L’infirmière a besoin d’observer ses

patients afin de réaliser une collecte de données pertinente pour donner les soins

nécessaires. Cette infirmière décrit donc le corps en tant qu’outil d’information, sans que

n’intervienne la volonté du patient dans la transmission (ou non) de cette information.

Dans le même ordre d’idée, un autre participant rapportait quant à lui qu’il conçoit

le corps comme « quelque chose à explorer » (Participant 1, ligne 109). Le choix du

terme explorer évoque l’image du corps en tant que territoire qui recèle quantité

d’informations que le personnel soignant doit mettre en évidence. Deleuze et Guattari

(1972) parleraient certainement du corps du patient comme un territoire à

« cartographier » afin d’en extraire toute donnée permettant d’accomplir un acte soignant.

Que le corps soit considéré comme un outil ou quelque chose à explorer, il est intéressant

de noter que dans les deux cas, le corps est réduit à l’état d’objet à la fois actif (comme
 108

transmetteur d’information) et passif (soumis à son exploration par le regard clinique du

personnel soignant).

Il est important de noter dans quelle mesure les pratiques soignantes peuvent se

poursuivre même lorsque le patient est inconscient, car diverses technologies permettent

le recueil de données diverses (dites objectives) qui orientent les actions infirmières. La

voix et la perspective du patient ne sont donc pas essentielles en ce sens, car le corps

révèle au personnel infirmier ce que ce dernier doit savoir. Par ailleurs, dans une large

mesure, ces révélations peuvent se substituer aux propos des patients. Les activités

d’observation et de surveillance constituent donc des actes puissants de réification du

patient, c’est-à-dire de réduction de ce dernier à une entité purement concrète et

décontextualisée.

En plus des termes de surveillance et d’observation, l’expression voir, qui est un

concept récurrent dans les études de Cavallaro (1998), a été utilisé fréquemment lors de

nos entretiens. Les infirmières interrogées utilisent ce terme entre autres pour expliquer la

fréquence accrue à laquelle elles voient leurs patients, par exemple en évoquant le fait

qu’elles les voient 24 heures sur 24. Il est important de noter que l’expression voir telle

qu’employée par les participants inclut l’observation du patient de la tête aux pieds aussi

bien que l’évaluation des appareils techniques. Les participants n’associent pas

nécessairement cette activité à une quelconque forme de pouvoir ou de contrôle exercé

envers les patients. Voir est plutôt décrit comme une activité neutre faisant

« naturellement » partie du devoir d’observer et de surveiller les signes de progrès ou de

détérioration afin d’offrir des soins de qualité aux patients.

 109

Nous remarquons de grandes similitudes entre cette observation continue des

patients et les principes du panopticon de Bentham. En effet, les patients sont vus et

surveillés continuellement et ce, sans nécessairement en être conscients. Notamment, nos

observations nous ont permis de comparer l’unité des soins intensifs de notre étude au

modèle « entouré » établi par Catrambone et ses collègues (2009). Les infirmières

exercent donc dans un milieu qui favorise la visibilité continue des patients grâce à la

disposition des chambres autour d’un poste central. Les multiples moniteurs installés au

poste des infirmières ainsi que les fenêtres et les portes vitrées des chambres des patients

préconisent également une surveillance continue des patients de l’unité. S’il est reconnu

que ce milieu préconise la visibilité des patients, nous allons plus loin encore et proposons

qu’il dépend même de cette visibilité. En effet, une unité des soins intensifs ne pourrait

exister sans cette visibilité du patient et, à ce titre, il n’est pas surprenant que divers

processus soignants et administratifs contribuent à l’intensifier. Par exemple, il convient

de souligner, à l’instar de Perron & Holmes (2011), que certaines activités infirmières

favorisent à leur manière la visibilité du patient à travers le recueil et la documentation

d’une foule d’information qui est transmise et reproduite pour d’autres membres de

l’équipe soignante. Ainsi, bien que ceci n’ait pas été soulevé par nos participants, on peut

aisément saisir dans quelle mesure les paramètres fournis par les moniteurs et consignés

dans les dossiers contribuent à amplifier la visibilité du patient vis-à-vis les autres

professionnels de la santé, et le personnel soignant joue un rôle-pivot à cet égard.

Ces éléments renforcent l’idée selon laquelle le corps est objectivé dans la

pratique quotidienne du personnel infirmier grâce à ces activités d’observation (Staples,

2000). Cavallaro (1998) évoque le fait que l’observation d’une personne mène à
 110

l’objectivation de celle-ci, à un point tel qu’elle constitue alors un objet à gouverner. En

ce sens, il n’y a pas de mention explicite de pouvoir ou de contrôle par les participants

dans les entrevues réalisées. Ceux-ci décrivent plutôt le corps malade à l’unité des soins

intensifs comme un tout, une priorité, un être humain, et une personne malade qui a

besoin d’être soignée. Bien entendu, ce type de formulation est congruent avec les écrits

actuels en sciences infirmières, selon lesquels la dimension humaine des soins doit être

priorisée en tout temps (Kérouac et al, 2003; OIIO, 2009). Les propos des participants

attestent du fait que les questions de pouvoir demeurent absentes du discours du personnel

infirmier, bien que les activités soignantes de celui-ci comportent une dimension politique

importante.

Dans une certaine mesure, le personnel infirmier interrogé dans notre étude est

conscient de ce processus d’objectivation facilité par les technologies actuelles. Ainsi,

malgré les frustrations qui peuvent en découler, il décrit la nécessité de voir et de prendre

soins des patients de façon globale. Ce thème de globalité est évoqué dans plusieurs

entrevues. Malgré la technologie qui entoure les patients, les participants affirment que le

patient est leur priorité. La technologie est décrite comme étant très utile mais secondaire.

Si une alarme sonne, ils affirment regarder le patient d’abord puis analyser l’équipement

ensuite. Ils décrivent également parler au patient même si celui-ci est ventilé et sous

sédation, dans un souci de préservation de sa dignité.

Les résultats de la présente étude semblent donc aller à l’encontre des conclusions

d’Almerud et collègues, selon qui les qualités infirmières d’écoute active et de

développement de liens de confiance ne sont plus considérées comme des interventions

prioritaires dans un milieu où la technologie est de niveau avancé (Almerud et al, 2008a).
 111

Au contraire, les participants décrivent un processus de priorisation des patients malgré la

surcharge de travail et la technologie dans leur routine quotidienne.

C’est un être humain. On doit quand même lui parler même s’il est ventilé,
même s’il est branché de partout, il ne faut jamais oublier ça. Pour moi [le
fait d’être branché] c’est secondaire. Pas dans le sens que ce n’est pas
important mais le patient est toujours ma priorité avant tous les appareils
qui l’entourent. Il ne faut jamais oublier ça (Participant 3, lignes 130-
134).

Toutefois, au-delà des propos d’Almerud et de ses collaborateurs (2008a),

plusieurs écrits en sciences infirmières remettent en question la dominance de ce discours

dans un milieu où la place est laissée à la technologie, tel qu’à l’unité des soins intensifs.

Ces écrits soulignent la dimension politique du soin, qui se trouve dissimulée par les

objectifs bienfaisants et humanistes de ce dernier (Perron et al, 2005). Il faut considérer

que nombre de théories infirmières encouragent une approche humaniste des soins et

centrée sur le patient (Kérouac et al, 2003). Cependant, Cloyes (2010) suggère le fait que

les infirmières participent plutôt à la création de la vie nue par l’entremise de leurs soins

et d’interventions menant à l’objectivation du patient. Alasad (2002) se montre du même

avis en précisant que l’attention portée sur l’équipement technique dans les milieux de

soins mène les infirmières à négliger la dimension humaniste de leurs pratiques

soignantes.

À cet égard, particulièrement à l’unité des soins intensifs, Bernardo (1998) affirme

que la place accordée à la technologie dans les milieux de soins influence malgré nous la

relation infirmière-patient. Par exemple, les soins et les interventions axés sur la survie du

patient deviennent immanquablement la priorité dans un milieu de soins critiques où les

patients sont dans un état de santé instable (Beeby, 2000a). Les participants de notre étude
 112

soulignent eux aussi une priorité envers la stabilité hémodynamique du patient et leur

habileté à réagir rapidement et efficacement lors de situations d’urgence. Les infirmières

interrogées partagent le fait qu’elles suivent des formations avancées précisément dans le

but d’apprendre à manipuler la technologie qui sert à sauver des vies. Les propos de nos

participants se contredisent donc quelque peu dans la mesure où ils affirment prioriser à

tout prix leurs patients alors que leur attention est fortement portée vers les priorités de

survie, tel que suggéré dans les écrits courants.

Dans le même ordre d’idées, les participants à l’étude de Beeby (2000b) expriment

plusieurs frustrations par rapport à la relation humaniste qui est attendue des infirmières.

Ils soulignent entre autre que les patients sous sédation ou souffrant d’hypoxémie à l’unité

des soins intensifs ne répondent pas toujours à la communication verbale et peuvent

parfois être agités et agressifs, sans nécessairement s’en rendre compte. Beeby (2000b)

rapporte donc que l’aspect de caring dans les soins infirmiers diminue lorsque ce genre de

frustration est vécue chez le personnel soignant. Ainsi, selon ses résultats, le caring en

milieu de soins critiques se limite principalement à répondre aux besoins du patient et à

représenter celui-ci lors des rencontres de l’équipe soignante. De ce fait, une des activités

essentielles pratiquées par les infirmières de soins intensifs de son étude semble être les

soins liés aux interventions technologiques (Beeby, 2000b).

Les participants de notre étude soutiennent également le fait qu’ils ne peuvent

s’éloigner de la nature des soins axés sur la technologie dans une unité de soins intensifs.

Ils expliquent que la dimension humaniste des soins est affectée par la présence accrue de

la technologie avancée. Les nouveaux apprentissages et les premières expositions aux

appareils techniques sont des exemples, qui, selon eux, semblent nuire à la priorisation
 113

des patients. Ainsi, les participants à notre étude partagent certaines des idées d’Almerud

et ses collaborateurs (2008b). Ils soutiennent par ailleurs qu’avec les années d’expérience,

il est plus facile de saisir une image entière des patients, c’est-à-dire qui inclut à la fois le

patient et les appareils techniques. Avec le temps, il deviendrait plus « naturel » et aisé

pour les infirmières d’axer les soins sur la personne au lieu de confiner ceux-ci aux

données issues des appareils technologiques.

Les infirmières plus jeunes de cette étude expliquent qu’avec l’expérience, elles

améliorent leur confiance en elles. En débutant à l’unité des soins intensifs, elles

ressentent plus de stress et éprouvent des difficultés à intégrer le patient dans les soins

selon une approche humaniste et ce, dû à l’ampleur de la technologie et au rôle central

qu’elle joue dans cette unité. À titre de rappel, lorsqu’une infirmière débutante est

questionnée sur l’influence des machines qui entourent le patient, elle répond :

Ça devrait pas influencer mais dans le fond, ça peut influencer un peu

parce que si t’as un patient qui est alerte et qui te parle, t’auras plus de
conversations avec eux. Quand ils sont là, dans un état comateux, puis
qu’ils n’ont même pas d’espoir (…). Disons que le pronostic n’est pas bon.
Des fois on a tendance à juste dire : Ah bien … tu sais, il n’est pas mort
mais… (…) Donc je trouve peut-être qu’on respecte moins le corps ou la
personne (Participant 5, lignes 144-155).

De leur côté, les infirmières avec plusieurs années d’expériences à l’unité des

soins intensifs formulent des propos qui dévoilent une différence entre la vision des

infirmières débutantes et celle des infirmières expérimentées. Selon ces participants, les

infirmières nouvellement diplômées mettent en pratique plusieurs techniques et font face

à plusieurs situations cliniques pour la première fois depuis qu’elles ont suivi leur

formation infirmière. Cela peut jouer sur la perception qu’elles ont vis-à-vis le patient
 114

entouré d’équipement technique. Les infirmières expérimentées soulignent que

l’expérience clinique vaut pour beaucoup et qu’elle s’acquiert grâce à de multiples années

de pratique. Par ailleurs, elles partagent leurs craintes face à un futur de plus en plus axé

sur la technologie et l’impact que cela aura sur les nouvelles infirmières. Selon elles, étant

donné que la technologie avancée dans un milieu de soins intensifs peut être

effectivement impressionnante, les infirmières débutantes risquent de trop se fier sur les

appareils techniques et moins sur leurs connaissances et, par conséquent, « oublier »

jusqu’à un certain point le patient dont elles ont la charge.

Les réflexions de ces participants font écho aux éléments soulevés plus tôt au

regard de l’objectivation des patients par le biais de la technologie. Le travail quotidien

des infirmières auprès de la technologie soulève donc selon nous des notions de

biopouvoir et de vie nue, en lien avec notre cadre théorique.

6.2. ÉTAT D’EXCEPTION

Au chapitre trois, nous avons comparé l’unité des soins intensifs à un état

d’exception, selon les écrits d’Agamben. À l’intérieur de cet état d’exception, les lois sont

modifiées ou suspendues, notamment dans des circonstances exceptionnelles, comme lors

d’une menace à l’état. Toutefois, en lien avec notre étude, nous élaborons l’idée selon

laquelle les lois sont altérées lors de situations dites urgentes. Ainsi, pendant cette période

d’exception, les lois de protection des droits civils et divins peuvent être suspendues,

donnant ainsi naissance à l’homo sacer (homme sacré), qui est assujetti au pouvoir

souverain qui se fait reconnaître. Selon les travaux d’Agamben, l’homo sacer représente

une vie qui peut être tuée sans que cet acte ne soit reconnu comme un meurtre. Dans le
 115

cadre de ce projet, nous établissons des similitudes entre cet homme sacré et le patient

dans un état comateux admis à l’unité des soins intensifs et qui se trouve à mi-chemin

entre la vie et la mort. Par le fait même, nous le considérons à l’extérieur de l’ordre

politique normal.

Cet homo sacer à l’unité des soins intensifs est considéré comme une vie sacrée

qui est régulée par le personnel soignant. Les ordonnances médicales, les interventions

infirmières, ainsi que la manipulation des paramètres des appareils techniques sont hors

de son contrôle. La survie des organes vitaux et le retour à une stabilité hémodynamique

deviennent la priorité de l’équipe soignante, tout particulièrement dans une situation

d’urgence. Selon le discours des participants à notre étude, les infirmières à l’unité des

soins intensifs valorisent l’approche humaniste des soins mais affirment également que la

commodité de la technologie avancée, et la nature des soins qui l’accompagnent,

participent à la perception qu’ont les infirmières de ne soigner qu’un corps, une entité

biologique. Cette conception est particulièrement pertinente lorsqu’un patient est en

situation de crise, d’arrêt cardiaque ou simplement dans un état de santé instable. Le corps

et le fonctionnement de ses organes servent alors d’outils de communication au personnel

infirmier. Grâce à la surveillance continue, le corps révèle des indices objectifs et

mesurables qui guident le personnel soignant dans le choix de ses interventions. Dans ce

contexte, l’équipe soigne donc un corps dénudé de son statut politique. Selon Cloyes, « la

mort d’une telle personne serait donc toujours banale, même insignifiante, car elle

indiquerait la fin d’une simple vie (zoé) plutôt que la destruction d’un vrai citoyen (bios) »

(Cloyes, 2010, p.236, traduction libre).

 116

La période en fin de vie est un moment difficile vécu à l’unité des soins intensifs.

Elle amène le personnel soignant, la famille, ainsi que le patient (selon les circonstances),

à prendre des décisions en lien avec les traitements médicaux. Le patient n’a pas toujours

un mot à dire sur le choix de traitement et ne peut pas nécessairement décider du moment

où les traitements seront cessés. La décision revient donc à l’équipe médicale et aux

membres de la famille ou au mandataire de soins désigné. Par conséquent, l’interruption

des traitements médicaux peut mener à la mort, un processus qui peut être très rapide dans

certains cas. Nous soulevons donc que la prise de décision à l’unité des soins intensifs par

des entités autres que le patient lui-même est comparable au pouvoir souverain décrit par

Agamben – un pouvoir qui peut décider de la « mise à mort » d’une vie sans être inquiété.

Ce pouvoir sur la vie d’un patient réduit donc celle-ci à une vie nue.

6.3. VIE NUE ET BIOPOUVOIR

Le dilemme éthique le plus courant à l’unité des soins intensifs est la prise de

décision concernant le choix de traitements ainsi que la clarification du statut de

réanimation. Les travaux d’Agamben au sujet de la vie nue s’accordent aisément avec

cette problématique. Nous rappelons qu’Agamben décrit la vie nue comme une personne

qui n’a qu’une dimension zoé, réduite à sa plus simple expression, à savoir un corps

humain biologique, sans dessein politique. S’exprimant au sujet du milieu hospitalier,

Georges (2008) propose que « les infirmières participent au maintien de la marge entre

zoé et bios et qu’elles essaient continuellement de se positionner du côté du bios [la façon

dont une personne décide de vivre, guidée par ses valeurs, ses opinions, ses droits et sa

liberté] de cette marge » (Georges, 2008. p.10, traduction libre, [ajout personnel]). Les

participants de la présente étude corroborent les propos de Georges en disant respecter

 117

l’opinion, les valeurs, les croyances et la religion de leurs patients. Malgré le fait que la

fin de vie semble être un sujet sensible pour les infirmières de notre étude, celles-ci

affirment supporter le patient et la famille dans le processus de la mort.

Les patients à l’unité des soins intensifs se trouvent dans un état comateux pour

une période indéterminée. Agamben (1998) considère que ces personnes sont prises dans

un espace entre la vie et la mort. De ce fait, la question de qualité de vie est soulevée par

nos participants. Le concept de la qualité de vie est subjectif et les participants interrogés

ont leur propre idée de ce que devrait être une bonne qualité de vie dans un contexte de

soins intensifs. Ils expriment toutefois la nécessité de rester neutre et ouvert vis-à-vis la

définition de la qualité de vie de leur clientèle afin de respecter les décisions de celle-ci.

L’expression qualité de vie a été utilisée à maintes reprises bien qu’aucune définition n’ait

été fournie par les participants lors des entretiens, ce qui sous-entend un certain consensus

au regard de l’importance de ce concept dans un contexte de soins intensifs.

Plusieurs auteurs ont soulevé le fait que la qualité de vie des patients à l’unité des

soins intensifs est fréquemment ignorée (Bu et Jezewski, 2006; Ravenscroft et Dominic

Bell, 2000). Inversement, les participants de notre étude estiment avoir un rôle important

à jouer dans le maintien d’une certaine qualité de vie pour chacun de leurs patients. Par

exemple, la clientèle admise dans l’unité étudiée est majoritairement très âgée et les

infirmières mettent en pratique leur rôle d’avocate en cherchant à mettre fin à la

souffrance de leurs patients, occasionnée par la prolongation de la vie suite aux

interventions permises par les avancées techniques (Browning, 2010). À cet effet, les

infirmières de notre milieu d’étude évoquent leur capacité à agir comme avocats des

patients afin de remplir cet objectif soignant. Nous rappelons d’ailleurs que les travaux
 118

d’Agamben renforcent le lien entre le rôle d’avocat de l’infirmière à l’unité des soins

intensifs et le pouvoir sur la vie des patients.

En lien avec ce qui précède, Cloyes fait part du fait que « nous sommes tous

potentiellement des vie nues » (Cloyes, 2010, p. 238, traduction libre). Elle poursuit en

expliquant que le pouvoir sur la vie émerge différemment, dépendant où nous sommes

positionnés en relation avec le pouvoir politique. En ce sens, nous estimons que les

patients à l’unité des soins intensifs sont « naturellement » à risque d’être perçus comme

des vie nues compte tenu de la position autoritaire assumée par le personnel soignant. Par

ce fait même, ces patients (et tout particulièrement les patients dans un état comateux)

sont entièrement dépendants des soins médicaux et infirmiers. Cette dépendance s’étend

indéniablement aux multiples appareils techniques qui servent typiquement au maintien

de la survie.

Dans le cadre de notre projet de recherche, une certaine tension émerge entre le

pouvoir exercé par l’équipe médicale et le personnel infirmier. Notamment, dans les

propos des participants, il semble que ce soit généralement les médecins qui prennent les

décisions avec les familles en fin de vie et eux encore qui ne peuvent ou ne veulent pas

laisser aller ou laisser mourir une personne. Plusieurs participants ont évoqué être

souvent en désaccord avec ce type de décision et considérer la prééminence de la décision

médicale comme un obstacle à la concrétisation de leur rôle d’avocat et, ultimement,

comme un facteur pouvant affecter négativement la qualité de vie des patients.

Cette tension révèle, de différentes manières, la dimension politique de la pratique

infirmière à l’unité des soins intensifs. Les propos recueillis suggèrent que, contrairement
 119

au personnel infirmier, certains médecins et techniciens focalisent leur pratique

professionnelle selon une vision axée sur le zoé plutôt que le bios de la personne malade.

À la lumière des propos des participants et en nous appuyant sur le concept de

souveraineté à la base de la notion du biopouvoir d’Agamben, nous estimons que ces

médecins exercent un pouvoir souverain par le biais de leur pratique médicale. Ils

réduisent la personne malade, et tout particulièrement le corps humain dans un état

comateux, à un statut d’existence physique seulement. Autrement dit, le personnel

soignant dispose du droit de toucher, d’évaluer, de surveiller et de manipuler les différents

systèmes physiologiques du corps, perçu comme une vie nue, c’est-à-dire, réduit à

l’existence pure de zoé. Par contre, il a un pouvoir limité dans la manière dont cette

existence zoé peut être négociée et rétablie comme une entité bios. La négociation de la

démarcation du zoé et du bios, et la position du patient de part ou d’autre de celle-ci,

relève donc de la pratique du personnel infirmier, et notamment de la capacité de celui-ci

à remplir son mandat d’avocat du patient auprès de l’équipe médicale.

Encore une fois, la technologie constitue un facteur significatif de condition

d’existence du zoé, car elle permet de contrôler les paramètres vitaux des patients

indépendamment des actions ou des désirs de ceux-ci. Elle permet le maintien et la survie

d’une enveloppe biologique exempte de perspective et d’intention. À ce titre, nous la

considérons comme un dispositif politique à part entière des soins intensifs. La

technologie est primordiale au fonctionnement d’une unité de cette haute spécialité. En

soulignant l’importance d’inclure la famille dans la prise de décision en fin de vie, les

participants de notre étude expriment donc le processus de négociation qui permet de

repousser les possibilités d’existence du zoé et de faire valoir la dimension bios de la

 120

personne malade, dimension qui semble négligée dans les décisions médicales évoquées

par les participants de notre étude.

Cette négociation qui implique la famille ne se fait pas sans difficulté. Les

participants semblent être tourmentés par le fait qu’ils doivent honorer la qualité de vie et

les valeurs de leurs patients, tout en respectant les limites du rôle infirmier vis-à-vis celui

du médecin. Certains craignent de dévoiler trop d’information médicale aux familles,

notamment par rapport aux diagnostics médicaux ou aux pronostics puisque c’est au

médecin de divulguer ce genre de renseignement. Il semble ainsi difficile pour les

participants de participer aux processus de prise de décision pour un patient dans un état

comateux, s’ils n’abordent pas certains sujets avec les membres de la famille. Ces propos

sont semblables aux discours des participants à l’étude de McMillen (2007), selon

lesquels la prise de décisions chez des patients en fin de vie ne fait pas vraiment partie du

rôle infirmier. Là aussi, la dimension politique des soins infirmiers émerge car le champ

(légal) d’exercice infirmier joue un rôle au premier plan dans les conditions de possibilités

du soin.

La manière dont le personnel infirmier perçoit le corps, assisté par des appareils

multiples et qui a peu d’espoir de survie, peut influencer selon nous l’ampleur et la portée

du rôle infirmier d’avocat. Cloyes (2010) se questionne par exemple à savoir quelle vie

mérite d’être sauvée ou prolongée. Comment arrivons-nous à prendre ce genre de

décision? Ce questionnement nous ramène à la perception différente des infirmières face à

leur rôle comme avocates du patient. Chaque membre infirmier a une manière qui lui est

propre de percevoir le corps d’un patient, tout comme chacun possède une opinion
 121

personnelle sur la qualité de vie. Nous ramenons ici un extrait d’un participant qui illustre

très clairement son opinion face à ce genre de dilemme :

Ce n’est pas juste des jeunes qui se blessent ou qui ont le cancer. Là, on se
bat pour une vie qui en vaut plus la peine comparé à quelqu’un qui a fumé
toute sa vie, qui a bu toute sa vie, qui est rendu à quatre-vingt ans, qui a
les poumons finis, qui fait de l’emphysème, qui a une liste d’antécédents
longue comme un bras, mais qui veut vivre. C’est son droit. C’est un choix
de société. Puis là, il faut s’acharner dessus, occuper un lit, puis dépenser
des millions de dollars sur ce patient-là pour prolonger de quoi? De six
mois? Avec aucune qualité de vie (Participant 6, lignes 359-367).

Il nous est impossible de déterminer dans quelle mesure le personnel soignant peut

demeurer neutre et objectif par rapport à ses valeurs propres, tel que reflété dans l’extrait

ci-dessus. De telles valeurs pourraient avoir une incidence sur la manière dont le

personnel infirmier s’acquitte de son rôle d’avocat. Une recherche future pourrait se

pencher sur cette question et spécifier plus précisément le rôle d’avocat face aux décisions

prises pour un patient dans un état comateux dans des milieux de soins où la technologie

joue un rôle important.

Dans l’intention de présenter d’autres pistes de recherche futures, nous nous

devons de discuter des autres implications de notre projet dans les différents domaines de

la pratique infirmière. Toutefois, il nous faut d’abord discuter des limites de la présente

étude.

6.4. LIMITES DE L’ETUDE

Ce projet de recherche de nature ethnographique présente quelques limites.

D’abord, il convient de rappeler que nous connaissions préalablement le milieu d’étude et

les participants. Si cela a grandement facilité la réalisation de ce projet de recherche, cela

 122

a pu également introduire des biais dans la collecte et l’analyse des données. Malgré nos

intentions de rester neutre, le savoir que nous avons construit à travers ce projet est basé

sur notre perception et selon notre interprétation des données. Nous ne pouvons ignorer le

fait que nous avons une expérience préalable dans le milieu choisi mais nous pouvons

toutefois limiter les biais.

Nos notions préalables nous ont permis de créer des liens significatifs entre la

théorie et la pratique à l’unité des soins intensifs et d’explorer certains aspects du milieu

auxquels un chercheur « étranger » n’aurait pas été sensibilisé. Par exemple, lors de

l’observation du milieu, l’unité des soins intensifs à l’étude s’est vue moins perturbée par

la présence d’un chercheur qui n’était pas étranger. Par ailleurs, lors des entrevues, nous

étions sensible à certains sujets abordés, tels que la lourde charge de travail des

infirmières et les besoins d’intervenir dans des situations d’urgence. De plus, nous étions

familière avec le vocabulaire en lien avec la technologie avancée utilisé par les

participants lors des entrevues. Les participants étaient confortables et ouverts à discuter

de leur pratique infirmière grâce à l’établissement de longue date d’un lien de confiance.

Le tout a facilité le fil des entretiens, la transcription verbatim de ceux-ci ainsi que

l’analyse des résultats. Nous sommes consciente que nos conclusions ne reflètent pas une

vérité absolue mais nous sommes d’avis que nos résultats participent tout de même au

développement des savoirs de la discipline infirmière.

Pour compléter notre collecte de données, nous avons procédé à des entrevues

avec six infirmières du milieu choisi. La saturation des données a été rapidement atteinte

au cours des entrevues, alors que les participants exprimaient des opinions uniformes au

regard de leurs perceptions du patient et de leur rôle clinique dans un contexte de soins
 123

intensifs. Toutefois, le fait que la presque totalité des informants ait été des femmes peut

avoir joué un rôle dans le contenu des propos exprimés. Toutefois, avec un seul informant

masculin, nos données ne nous ont pas permis de dégager des dynamiques de genre entre

infirmières et infirmiers.

Dernièrement, les résultats de cette recherche reflètent les perspectives du

personnel infirmier d’une seule unité de soins intensifs. Les résultats ne sont donc pas

nécessairement représentatifs de tous les milieux de la même spécialité car ils demeurent

contextualisés. À cet effet, nos résultats peuvent être transférables à des milieux

semblables, mais ne prétendent pas être généralisables. Une étude auprès d’un plus grand

nombre de participants et dans plus d’un milieu de soins intensifs pourrait permettre de

tirer des conclusions plus riches qui reflètent davantage différents milieux. À la lumière

des principes qui sous-tendent la recherche qualitative, nous ne considérons pas cette

contextualisation comme une limite à proprement parler, mais plutôt comme une

considération importante de la lecture des résultats de notre analyse. Nous ne désirons pas

nous positionner en tant qu’accessoire ou instrument impartial par le biais duquel ces

résultats ont pu être « découverts ». Dans le cadre de la recherche qualitative, la

construction du savoir dérive de la réalité que le chercheur construit en collaboration avec

son milieu de recherche. Tout comme Allen et Cloyes (2005), nous estimons donc que

notre rôle dans le cadre de ce projet ne réside pas dans la révélation de certains savoirs,

mais dans la production active de ces savoirs.

 124

6.5. IMPLICATIONS POUR LA PRATIQUE, L’ÉDUCATION, LA RECHERCHE

ET LA GESTION

La technologie à l’unité des soins intensifs est fréquemment évoquée comme un

atout. Il a été dit plusieurs fois qu’il est impossible pour les infirmières de fonctionner

sans la technologie avancée dans une unité de telle spécialité. Cependant, les infirmières

soulignent que leurs connaissances et expériences diversifiées ne pourraient en aucun cas

être remplacées par des appareils et des techniciens. Les infirmières font valoir leur place

au chevet du patient à l’unité des soins intensifs. Par exemple, elles articulent de manière

soutenue la nécessité pour le personnel infirmier de poser des jugements cliniques face

aux paramètres des appareils techniques. Il a besoin de juger de la signification des

valeurs et choisir la meilleure intervention pour le patient, en considérant l’histoire

médicale et familiale de ce dernier, les résultats de tests diagnostiques et l’instabilité

hémodynamique, tout en respectant ses valeurs et croyances. Les participants sont

conscients de l’évolution constante du rôle infirmier dans les milieux de soins mais ils

sont persuadés qu’une unité de soins intensifs ne pourrait exister sans personnel infirmier.

6.5.1. PRATIQUE

Nous croyons que cette recherche permet aux infirmières de prendre conscience de

leur rôle d’avocate et leur implication dans la prise de décision lorsqu’elles soignent des

patients dans un état comateux. À la lumière des résultats, elles peuvent également

concevoir dans quelle mesure le rôle d’avocat est dépendant de relations de pouvoir

préétablies dans les unités de soins critiques, notamment en ce qui a trait aux interactions

interprofessionnelles. Dans le contexte actuel qui prône la collaboration interdisciplinaire

à tous les niveaux des soins de santé, cette réflexion critique peut donc permettre de
 125

mieux définir le rôle de l’infirmière à l’unité des soins intensifs vis-à-vis les autres

professionnels de la santé, incluant les médecins. Nous croyons que ce projet peut amener

les infirmières à évaluer leur place au sein d’une équipe de soins, tout particulièrement

dans le processus de prise de décision des patients et à saisir dans quelle mesure des

entités non-humaines, telles que la technologie de pointe, joue un rôle déterminant à cet

effet.

Notre projet discute considérablement du concept d’objectivation du patient en

lien avec la technologie avancée à l’unité des soins intensifs. Cette étude permet donc aux

infirmières de prendre conscience des risques d’objectivation du patient dans ce genre

d’unité de soins et de remettre en question leurs interventions quotidiennes dans l’optique

des risques probables. Les avancées technologiques actuelles sont habituellement perçues

comme étant bénéfiques pour les patients et le personnel soignant. Toutefois, à la lumière

des écrits recensés et des propos obtenus, la technologie suscite une certaine ambivalence.

Ainsi, il est clair que la réduction d’un patient à l’état d’objet par le biais de la technologie

constitue un enjeu préoccupant, tout particulièrement pour la profession infirmière qui

prône des soins humains et individualisés. En tant que milieu qui s’est développé

précisément autour de la technologie, il n’est pas surprenant que les soins intensifs soient

particulièrement à risque de donner lieu à des interventions qui négligent la réalité

humaine des patients et que soient priorisées des données et des décisions qui tournent

autour d’impératifs technologiques.

À cet effet, nos résultats suscitent une sensibilisation au processus d’apprentissage

des infirmières à l’égard d’une vision globale du patient face à la technologie. Tel

qu’articulé dans nos résultats, l’infirmière avec plus d’expérience apprend à moins
 126

considérer les appareils techniques autour du patient afin de voir le patient comme un

tout, incluant la dimension zoé et bios, telles que définies par Agamben. Il faut donc

reconnaître le fait que des infirmières nouvellement diplômées ou avec peu d’expérience

dans le milieu peuvent percevoir une forte pression à maîtriser rapidement

l’environnement technique et, du coup, délaisser d’autres aspects soignants, par exemple,

l’interaction avec les patients, incluant les patients dans un état comateux. Le mentorat et

le soutien de telles infirmières est donc primordial afin que la dimension humaine du soin

en milieu intensif ne soit pas négligée au profit de considérations technologiques. Nous

prévoyons donc la réitération de la mise en valeur de cette dimension humaine du soin

infirmier dans les milieux de soins intensifs. Cette dimension se manifeste dans la

pratique elle-même. Toutefois, l’éducation du personnel infirmier joue également un rôle

décisif à ce niveau.

6.5.2. ÉDUCATION

La formation de base en soins infirmiers n’offre pas nécessairement la possibilité

aux étudiantes de faire des stages cliniques en milieux de soins critiques. Dès lors, elles ne

sont peut-être pas exposées à la pratique infirmière dans des contextes de soins où la

technologie avancée est présente. Tel que souligné par les participants de notre étude, les

infirmières nouvellement diplômées sont particulièrement à risque d’objectiver leurs

patients à travers la technologie. Nous identifions un besoin de mieux préparer les

étudiantes infirmières aux soins axés sur la technologie, tout en priorisant la dimension

humaniste du soin. Nous estimons également qu’il y a une nécessité d’enseigner aux

infirmières pratiquant dans tous les milieux dans quelle mesure la technologie constitue

un enjeu politique et en quoi le rôle infirmier d’avocat des patients est primordial. La
 127

dimension politique du soin se jouant aussi sur le plan des interactions professionnelles, il

s’avère essentiel d’inculquer aux futures infirmiers et infirmières de meilleures habiletés

de communication et de négociation, ce qui amènerait certainement ces derniers à

développer un plus haut niveau de confort afin de jouer ce rôle d’avocat et faire valoir les

désirs du patient et de la famille.

La dimension politique du soin est cruciale car elle influence les décisions prises

par l’équipe soignante, incluant le personnel infirmier, les patients et leurs familles et ce,

souvent à leur insu. Il n’est donc pas surprenant que les participants de notre étude

n’évoquent pas leurs interventions soignantes en tant que pratiques politiques. Par

exemple, la surveillance et le rôle d’avocat du patient sont présentés sous des angles

cliniques et humanistes plutôt que politiques pour justifier leur importance. Il demeure

donc une certaine réticence en sciences infirmières à s’engager dans des réflexions

politiques (Des Jardin, 2001). Afin de pallier à cette lacune, plusieurs auteurs évoquent la

nécessité d’incorporer l’enseignement de fondements politiques dès le niveau de

baccalauréat infirmier (Hahn, 2010). Nous souscrivons à cette suggestion et estimons

qu’il est nécessaire pour les éducateurs de souligner les différentes facettes du politique,

selon que l’on pratique en milieu communautaire ou hospitalier, comme par exemple aux

soins intensifs.

Dans le même ordre d’idée, l’introduction de cadres théoriques politiques tout au

long de la formation infirmière (premier, deuxième ou troisième cycles) constitue un pas

supplémentaire vers le développement et la consolidation d’une conscience politique au

sein de la profession. Le cadre théorique choisi pour notre étude, par exemple, permet la

remise en question des structures de soins actuelles aux soins intensifs. Toutefois, l’utilité
 128

des travaux d’Agamben dépasse les milieux de soins critiques et s’étend à tout milieu

clinique où le personnel soignant peut suspendre les droits d’un patient ou réduire ce

dernier à l’état d’entité biologique (apolitique) qu’il faut contrôler (ex : santé mentale,

santé publique, soins de longue durée, etc.).

L’incorporation de travaux théoriques dans la formation infirmière permet de

réfléchir de manière critique sur des enjeux communs en sciences infirmières (ex : les

questions relatives à la qualité de vie, le rôle de la technologie avancée dans les soins

infirmiers, le rôle infirmier dans les décisions relatives à la fin de vie, la collaboration

interprofessionnelle, etc.) et de cerner les implications de ces enjeux pour la discipline et

la profession infirmières. Il va sans dire que de tels outils jouent également un rôle

essentiel dans la recherche infirmière.

6.5.3. RECHERCHE

Les écrits d’Agamben sont très peu utilisés dans la littérature infirmière et en soins

de santé en général. Nous estimons qu’il serait très pertinent d’incorporer celles-ci dans

plus d’études qui s’intéressent aux soins de fin de vie et au rôle des divers professionnels

de la santé, non seulement dans les unités de soins intensifs mais également dans d’autres

spécialités telles que les soins de longue durée et les soins palliatifs. Un cadre théorique

critique, particulièrement s’il traite du concept de pouvoir, permet de remettre en question

certaines pratiques soignantes/médicales qui demeurent, encore aujourd’hui, peu

problématisées dans les milieux de soins. La nature d’un cadre théorique critique permet

au chercheur de creuser plus loin et d’élaborer en détails des notions pouvant être

normalisées ou prises pour acquis par le personnel infirmier, telles que la place accordée à
 129

la technologie dans les soins de santé actuels et la prééminence persistante chez plusieurs

membres de l’équipe médicale d’une vision objectivée du corps du patient. Les théories

d’Agamben par exemple occasionnent une prise de conscience chez les infirmières dans

les milieux de soins critiques en exposant les limites du rôle d’avocat ainsi que des

discours humanistes de soins.

Par ailleurs, pour des recherches futures, nous suggérons de reprendre les

questions de recherche abordées ici et de les reconduire dans une étude incluant un plus

grand échantillon de participants obtenus de plusieurs milieux de soins intensifs. Nous

sommes d’avis que les concepts de surveillance, de prise de décision et de rôle d’avocat

de l’infirmière à l’unité des soins intensifs se prêtent bien à une recherche de type

qualitatif avec une variété de participants. Par exemple, une étude comparative incluant

d’autres groupes professionnels tels que les médecins, de même que des patients et des

membres de leurs familles, permettrait de déterminer des tendances propres à la pratique

infirmière et de développer les connaissances actuelles au sujet de la technologie, des

dilemmes qu’elle occasionne (notamment par rapport aux soins en fin de vie) et de son

influence sur les rapports soignants. Nous supposons que la diversité des données

recueillies permettrait de mieux comprendre les enjeux vécus par le personnel infirmier

sur les unités de soins, surtout si le projet est développé sous un angle critique.

Il serait par ailleurs pertinent d’explorer davantage la pratique des infirmières

nouvellement diplômées en relation avec la technologie et d’examiner le processus

évoqué par nos participants selon lequel elles délaisseraient la dimension humaine de

leurs soins au profit d’évaluations et d’interventions axées sur les appareils techniques.

Des liens intéressants pourraient se tisser, par exemple, entre la préparation au marché du
 130

travail et la perception qu’ont les infirmières débutantes face aux soins axés sur la

technologie.

En lien avec les avenues de recherches possibles évoquées ici, nous suggérons

qu’elles se prêtent bien à des études qui reprennent les écrits d’Agamben et ses concepts

de vie nue, d’état d’exception et de pouvoir souverain. D’autres auteurs critiques se

prêtent aussi à des recherches qui s’intéressent aux questions du corps et de sa relation

avec la technologie. C’est le cas d’auteurs tels que Haraway (1991), qui elle aussi

demeure quasi absente des écrits en sciences infirmières. Son concept des cyborgs,

notamment, n’a été utilisé que dans deux études traitant des soins infirmiers aux soins

intensifs (Vargas & Meyer, 2003, 2005). De plus, le fait que cette auteure se situe dans

une perspective féministe présente un intérêt supplémentaire pour la recherche infirmière.

La recherche peut générer de nouvelles connaissances sur la façon dont sont

dispensés les soins infirmiers aux soins intensifs. Dans certains cas, elle peut amener à

repenser les structures en place, telles que les interactions professionnelles ou la prise en

charge d’infirmières nouvellement embauchées en soins critiques. Il y a donc un lien à

faire ici avec la gestion des soins infirmiers.

6.5.4. GESTION

Les résultats de notre projet de recherche peuvent permettre aux gestionnaires

cliniques des unités de soins intensifs de reconnaître les enjeux éthiques et politiques

vécus quotidiennement par le personnel soignant, notamment en ce qui a trait aux

décisions entourant le traitement (ou l’arrêt de traitement) de certains patients. Cette

reconnaissance peut mener par exemple à des sujets de discussion importants lors de
 131

réunions d’équipe. Les concepts présentés peuvent également servir de thèmes dans

l’organisation des formations continues ou des activités dédiées au renforcement des

équipes de soins. Par l’entremise des discussions menées au sein de ce projet, nous

croyons que les gestionnaires et les éducatrices cliniques seront sensibilisés aux besoins

d’apprentissage des nouvelles infirmières débutant sur une unité de soins intensifs,

facilitant le processus d’intégration de celles-ci dans le milieu. Plus les concepts de

technologie avancée, de rôle d’avocat et de soin humaniste sont exposés, plus il y aura

une remise en question des pratiques infirmières contemporaines. Nous estimons qu’il

s’agit d’un enjeu de taille, considérant la rapidité avec laquelle les technologies médicales

se développent et font leur entrée dans les milieux de soins contemporains, notamment

aux soins intensifs.

 132

CONCLUSION

L’unité des soins intensifs sert à exercer une variété de soins avancés spécialisés

qui dépendent de la haute technologie. De ce fait, les infirmières pratiquant dans ce milieu

sont assujetties à cette dépendance, toutefois requise par la nature des soins de santé que

reçoivent les personnes admises sur cette unité. L’existence même des unités de soins

intensifs repose sur les avancées techniques qui permettent de sauver et de prolonger des

vies.

Les écrits consultés mettent en évidence plusieurs défis vécus par les infirmières

travaillant dans cette spécialité. Par exemple, la technologie avancée et les soins axés sur

la survie sont perçus comme des obstacles au maintien d’une vision globale du patient. De

nombreuses études rapportent que la dimension humaniste du soin est négligée et que le

personnel soignant ne priorise pas particulièrement la qualité de vie des patients dans ce

genre d’unité de soins. Notre recherche appuie la continuité de ces thématiques. Dans le

cadre de notre projet, nous avons relevé la question des activités de surveillance et de

l’emploi des appareils techniques comme moteurs du travail quotidien de l’infirmière.

Nous avons également examiné le processus d’objectivation de la personne inconsciente

admise à l’unité des soins intensifs.

Pour ce faire, les écrits de Giorgio Agamben sur l’état d’exception et la vie nue

nous ont permis d’aborder ces questions de manière plus critique afin d’analyser la

pratique infirmière autrement. Nos résultats montrent que les participants cherchent

toujours à garder une vision holistique du soin mais cette vision est compromise par la

priorité des soins axés sur la survie du patient, particulièrement dans des situations
 133

d’urgence. Les infirmières sont plutôt appelées à faire preuve de pensée critique par le

biais de l’équipement à leur disposition, ainsi qu’à être efficaces et rapides dans leur

analyse de données et leur choix d’intervention. En raison de ces conditions de travail, le

personnel soignant à l’unité des soins intensifs risque d’objectiver les patients, soit de voir

la personne soignée dans sa dimension zoé seulement, laissant ainsi émerger une vie nue

aux soins intensifs.

Ce projet nous a permis de mettre en valeur la complexité de la culture des soins

intensifs ainsi que les enjeux politiques qui la caractérisent. Des implications pertinentes

découlent de notre recherche, soit sur le plan de la pratique infirmière clinique ainsi que

dans le domaine de l’enseignement, de la recherche et de la gestion. Nous estimons

notamment qu’aucun milieu de soins clinique ne peut échapper à une thématique telle que

la nôtre. C’est pourquoi nous croyons possible de réaliser le transfert des connaissances

générées dans des milieux où la technologie occupe une place essentielle, même si c’est à

un moindre degré qu’à l’unité des soins intensifs.

 134

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 140

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 141

ANNEXE A

Certificat d’approbation déontologique

142
 143

ANNEXE B

Présentation de recrutement
 144

L'influence de la technologie sur le rôle de l'infirmière des soins

intensifs dans les activités de surveillance des patients
Sophie Péladeau Inf., B.Sc.Inf.
Université d’Ottawa

Introduction

• Chercheuse: Sophie Péladeau Inf., B.Sc.Inf.

o Employée de l’Hôpital Montfort comme infirmìere autorisée des soins
intensifs depuis juin 2007
o Étudiante à la maîtrise à temps plein depuis septembre 2008
• Superviseur de thèse: Dave Holmes Inf., PhD
o Professeur titulaire – Université d’Ottawa

Problématique

• Le pouvoir exercé par l’équipe médicale sur les patients des soins intensifs,
grâce à la surveillance infirmière, par le biais de la technologie
o Surveillance continue
o Assistance à la survie grâce à la technologie
o Utilisation de contentions mécaniques
o Prise de décision (par les membres de la famille, par un prestataire de
soins ou par l’équipe médicale)

But et bienfaits de l’étude

• But: Décrire les comportements des infirmiers/infirmières aux soins intensifs,

particulièrement en ce qui concerne la technologie et la surveillance
• Les résultats de recherche permettront une compréhension plus claire du soin
dans un milieu de soins intensifs et seront acheminés au gestionnaire de
l’unité et à la clinicienne des soins intensifs
• Le partage des résultats tentera de générer une auto-réflexion chez les
infirmiers/infirmières des soins intensifs par rapport à leur pratique

Question de recherche

• Comment la technologie influence-t-elle le rôle de l’infirmière des soins

intensifs dans les activités de surveillance des patients?
 145

Recension des écrits

• Trois thèmes principaux:

o Technologie et soins intensifs
 Évaluation du corps
 Négligence du patient
o Surveillance du corps
 Appareils de surveillance
 Panoptisme
o Impératifs déontologiques
 Prise de décision

Cadre théorique

• Giorgio Agamben
o État d’exception
o Zoé vs Bios
o Concept de vie nue (bare-life)
o Homo Sacer

Devis de recherche

• Devis de recherche: Ethnographie

• Milieu: Unité des soins intensifs dans un hôpital situé dans une région
métropolitaine de l’est de l’Ontario
• Collecte de données: Entrevues semi-dirigées avec 6 à 8 infirmières autorisées
exerçant aux soins intensifs; Observation du milieu d’étude
• Analyse des données: Analyse de contenu de Bardin (1985)

Participation

• Entrevues:
o 30 à 60 minutes
o Interaction confidentielle
o Enregistrée sur audiocassette et retranscrite
o Analysée par la chercheuse et son superviseur

*** Un groupe final de participants sera choisi au hasard parmis les intéressés si le
nombre de personnes intéressées dépasse le nombre de participants requis
 146

• Observations:
o Règlements
o Fonctionnement de l’unité
o Lieu physique des soins intensifs

*** Aucune interaction directe avec les patients

*** Aucune observation des patients

Dimensions éthiques

• Formulaire de consentement de l’Université d’Ottawa

• Confidentialité garantie
• Aucun risque associé à la participation
• Les participants sont libres de refuser de discuter d’un sujet considéré sensible
et de se retirer de l’étude à n’importe quel moment au cours de celle-ci, sans
subir de conséquence négative
• Les données seront conservées par la chercheuse, de façon sécuritaire, pour la
durée de l’analyse des données et la rédaction de la thèse
• Les données seront ensuite conservées sous clé dans le bureau du superviseur
de thèse, pour une période de 5 ans

Questions?
 147

ANNEXE C

Invitation remise lors de la présentation de recrutement

 148

Invitation remise lors de la présentation Power Point

Réponse souhaitée d’ici le 22 mai, 2010

Je ___________________ suis intéressé(e) de participer au projet de recherche de Sophie

Péladeau intitulé : L'influence de la technologie sur le rôle de l'infirmière des soins
intensifs dans les activités de surveillance des patients.

Voici mon numéro de téléphone et/ou mon adresse courriel afin que la chercheuse puisse
me contacter pour céduler un rendez-vous.

Numéro de téléphone : ______________________

Adresse courriel : _________________________

 149

ANNEXE D

Grille d'observation
 150

Grille d’observation

Critères d’observation Éléments à observer

Définir la situation à observer Enjeux, expressions verbales, gestes,

silences, langage non-verbal

Inventaire des objets, instruments, outils, Usage des dispositifs, accueil, littérature
éléments de décor nécessaire à l’action offerte

Règles formelles définissant la présence Règles, consignes, horaires

dans ce lieu

Qui fait quoi? Qui sont les professionnels Division du travail, hiérarchie, hommes et
du lieu? femmes, tenues de travail

Utilisateurs du lieu Professionnels, patients, visiteurs

L’établissement dans son environnement Services, population cible

Adapté de Peretz, H. (2004). Les méthodes en sociologie. L’observation. Paris: La

Découverte.
 151

ANNEXE E

Guide d’entrevue
 152

Guide d’entrevue

Données démographiques :

• Le sexe du participant

• Le niveau de formation en sciences infirmières

• Le groupe d’âge du participant (20-30, 30-40, 40-50, 50-60)

• Le nombre d’années d’expérience comme infirmière autorisée

• Le nombre d’années d’expérience aux soins intensifs

Questions :

1- Comment décrivez-vous votre rôle comme infirmière aux soins intensifs?

(comparée aux autres unités de soins)

2- Comment décrivez-vous les activités de surveillance du patient dans votre unité?

3- Comment percevez-vous le rôle de la technologie dans les activités de surveillance

du patient, dans une unité de soins intensifs?

4- Comment utilisez-vous la technologie disponible pour évaluer vos patients?

5- Comment incorporez-vous la famille des patients dans vos soins?

6- Comment percevez-vous le rôle de l’infirmière dans la prise de décision en fin de

vie?

7- Comment percevez-vous le rôle de l’infirmière aux soins intensifs dans le futur,

considérant les avancées techniques?
 153

ANNEXE F

Formulaire de consentement
 154

Formulaire de consentement
Titre du projet: L'influence de la technologie sur le rôle de l'infirmière des soins
intensifs dans les activités de surveillance des patients

Chercheuse : Sophie Péladeau Inf., B.Sc.Inf.

Étudiante à la maîtrise en sciences infirmières
École des sciences infirmières
Faculté des sciences de la santé
Université d’Ottawa

Superviseur : Dave Holmes, Inf., PhD

Professeur titulaire et Vice-doyen (Études)
Faculté des sciences de la santé
Université d'Ottawa

Invitation à participer: Je suis invité(e)s à participer à la recherche nommée ci haut qui

est menée par Sophie Péladeau et son superviseur, le professeur Dave Holmes.

But de l’étude: Le but de l’étude est de mieux comprendre les perceptions et les
comportements des infirmiers/infirmières aux soins intensifs, particulièrement en ce qui
concerne la technologie et la surveillance.

Participation: Ma participation à cette recherche consistera à décrire mon travail et mes

comportements au département des soins intensifs. Plus spécifiquement, ma participation
consistera à passer en entrevue avec la chercheuse afin de répondre à ses questions.
L’entrevue individuelle sera d’une durée de 30 à 60 minutes et sera enregistrée ou non
(selon mon niveau de confort) sur audiocassette. Elle aura lieu sur rendez-vous avec la
chercheuse, dans un endroit calme et privé sur le département des soins intensifs, en-
dehors de mes heures de travail. Les entrevues peuvent aussi être conduites en -dehors de
mon milieu de travail, selon ma préférence.

Risques: Je suis libre de participer ou non à cette recherche. Si j’accepte de participer, la

chercheuse m’assure que ce projet ne m’occasionne aucun risque. Je suis libre de
répondre ou non aux questions posées par la chercheuse et je peux me retirer de l’étude à
 155

n’importe quel moment, sans subir de conséquence négative. De plus, la chercheuse

m’assure que le fait de participer ou non à l'étude n'affectera en aucun moyen la relation
professionnelle entre celle-ci et ses collègues de travail, ni entre ses collègues et
l’employeur, les superviseurs ou les gestionnaires.

Bienfaits: Les résultats de recherche permettront une compréhension plus claire du soin
dans un milieu de soins intensifs et seront acheminés au gestionnaire de l’unité et à la
clinicienne des soins intensifs. Le partage des résultats tentera de générer une auto-
réflexion chez les infirmiers/infirmières des soins intensifs par rapport à leur pratique.
Confidentialité et anonymat: J’ai l’assurance de la chercheuse que l’information que je
partagerai avec elle et son superviseur restera strictement confidentielle. J’ai reçu la
certitude de la chercheuse que le contenu ne sera utilisé que pour le projet de recherche et
la publication des résultats, selon le respect de la confidentialité. L’anonymat sera
favorisé de la façon suivante. Aucun nom ne sera dévoilé. Un code numérique sera
utilisé pour identifier les participants. Ce code sera donc inscrit sur les documents et sur
les audiocassettes, contenant l’information confidentielle. Seulement certaines données
démographiques, soit le sexe, le niveau de formation, le groupe d’âge et le nombre
d’année d’expérience seront validées lors de l’entrevue. Si la chercheuse est intéressée
d’inclure une citation ou une situation spécifique dans ses publications, qui pourrait nuire
à l’anonymat, elle m’assure que mon consentement sera nécessaire et que je serai libre de
refuser. Compte-tenu du petit nombre d’employés à l’unité des soins intensifs, la
chercheuse m’assure de divulguer aucune information aux autres employés. De plus, elle
n’inclura aucune information qui pourrait servir à m’identifier dans son rapport final ni
dans les publications ou conférences issues de cette étude. Par ailleurs, les coordonnées
du milieu hospitalier ne seront pas non plus dévoilées.

Conservation des données: Les données recueillies, soit les notes d’observations, les
transcriptions des entrevues et les audiocassettes seront conservées de façon sécuritaire,
soit dans un placard verrouillé, au domicile de la chercheuse pour le temps nécessaire à
l’analyse des données et la rédaction de la thèse et d’articles scientifiques. Les données
informatisées seront encryptées grâce au "Encrypting File System (EFS)" dans Windows
7. Les données seront ensuite entreposées sous-clé dans le bureau du superviseur de
recherche pour une période de 5 ans, soit jusqu'au 1er septembre 2015, selon les
exigences de l’Université d’Ottawa.

Compensation: Je ne recevrai pas de compensation suite à la participation à cette

recherche.

Participation volontaire: Ma participation à la recherche est volontaire et je suis libre de

me retirer en tout temps, et/ou refuser de répondre à certaines questions, sans subir de
conséquences négatives. Si je choisi de me retirer de l’étude, les données recueillies
jusqu’à ce moment seront détruites.
 156

Acceptation: Je, ___________________________, accepte de participer à cette

recherche menée par Sophie Péladeau, étudiante à la maîtrise en sciences infirmières à
l’École des sciences infirmières, de la Faculté des sciences de la santé, de l’Université
d’Ottawa, laquelle recherche est supervisée par Dr. Dave Holmes.

Pour tout renseignement additionnel concernant cette étude, je peux communiquer avec la
chercheuse ou son superviseur.

Pour tout renseignement sur les aspects éthiques de cette recherche, je peux m’adresser au
Responsable de l’éthique en recherche, Université d’Ottawa, Pavillon Tabaret.

Il y a deux copies du formulaire de consentement, dont une copie que je peux garder.

Signature du participant:__________________________ Date:______________

Signature de la chercheuse:________________________ Date:_______________