Séquence
CLASSES DE QUATRIÈME
T E X T E S C L A S S I Q U E S A B R É G É S
Le père Goriot
Séquence réalisée par
Kim-Lan Delahaye,
professeure de lettres modernes
dans les Hauts-de-Seine.
Honoré de Balzac
Introduction : L’intérêt pédagogique
Chef d’œuvre d’Honoré de Balzac, Le père Goriot fait découvrir aux lecteurs toutes
les facettes de la société parisienne du début du xixe siècle. Le personnage éponyme
est le fil conducteur d’une succession d’intrigues qui mettent en lumière les travers
de cette époque. Le jeune Eugène de Rastignac vole toutefois la vedette au père
Goriot, et on se plaît à suivre ses premiers pas dans le monde, à observer ses
désillusions et ses grands espoirs. Grâce à cette version abrégée du récit de Balzac,
les collégiens pourront découvrir un texte riche et intense tout en se familiarisant
avec les fondements de l’esthétique réaliste. La séquence proposée s’inscrit ainsi dans
les enjeux définis par les nouveaux programmes du collège.
SOMMAIRE
Séance 1 › Découvrons le récit p. 2
Séance 2 › Une galerie de portraits p. 3
Séance 3 › La société parisienne au xix siècle
e
p. 5
Séance 4 › Le parcours d’un ambitieux p. 6
Séance 5 › Construire une phrase p. 7
Séance 6 › La chute du père Goriot p. 8
Séance 7 › Évaluez vos connaissances p. 9
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Séance 1
Découvrons le récit
Objectifs
› Définir le cadre spatio-temporel de l’action
› Étudier les informations données dans l’incipit
› Analyser les éléments réalistes du récit
› Émettre des hypothèses de lecture à partir d’une image
I. Vos premiers pas dans le récit
1. Feuilletez le livre et cherchez les titres des quatre 4. Quel lieu occupe toute l’attention du lecteur dans
chapitres. Que pouvez-vous deviner grâce à eux ? les premières pages du roman ?
2. Après avoir lu les premières pages du récit, dites dans 5. Quelles sont vos premières impressions en entrant
quelle ville l’action se situe ? dans ce récit ?
3. Le cadre temporel est-il précisément défini ? Justifiez
votre réponse.
II. Un incipit réaliste
1. Pourquoi peut-on se faire une image assez précise 4. Quel projet Madame Vauquer met-elle alors
de la pension Vauquer ? en place ?
2. Qui sont les différents pensionnaires de Madame 5. Pourquoi le narrateur évoque-t-il souvent l’argent
Vauquer ? dans les premières pages du récit ?
3. Pourquoi le père Goriot se distingue-t-il des autres
pensionnaires à son arrivée dans la pension ?
III. Quelle image !
1. À votre avis, qui sont les quatre personnages 3. Quelle est l’attitude des trois autres personnages ?
représentés sur la couverture ? 4. Pourquoi a-t-on l’impression que le personnage central
2. Quel est le personnage qui occupe le plus de place sur est victime des autres protagonistes ?
cette image ?
IV. Faisons le point
À travers les mésaventures du père Goriot, le lecteur est contemporains sans complaisance. On comprend ainsi
plongé dans la société parisienne du début du xixe siècle. dès le début du récit que l’argent est au cœur des
Le narrateur offre une description minutieuse du cadre relations entre les personnages. L’illustration du roman
de l’action et des principaux personnages. L’évocation nous éclaire également sur l’intrigue. Le père Goriot
du quotidien de la pension Vauquer est révélatrice semble accablé par ses filles. Les malheurs du
de la quête de réalisme entreprise par l’auteur. protagoniste sont perceptibles à travers cette image.
Balzac recrée la société de son temps et dépeint ses
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Séance 2
Une galerie de portraits
Objectifs
› Avoir des connaissances sur les principaux
personnages du récit
› Comprendre les relations entre les personnages
I. De multiples visages
Le roman de Balzac fait intervenir de nombreux personnages. Remplissez le tableau ci-dessous afin de cerner
la place des principaux personnages du récit.
PERSONNAGES INFORMATIONS PLACE DANS ÉVOLUTION
PERSONNELLES LA SOCIÉTÉ PARISIENNE DANS LA SOCIÉTÉ
Eugène de Rastignac
Le père Goriot
Vautrin
Victorine Taiffefer
Anastasie de Restaud
Delphine de Nucingen
Mme de Beauséant
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Séance 2
Une galerie de portraits (suite)
II. Les pensionnaires de Madame Vauquer
1. Pourquoi peut-on dire que les pensionnaires de 4. Pourquoi les pensionnaires prennent-ils la défense
Madame Vauquer sont tous dans une situation délicate ? de Vautrin contre Mlle Michonneau ?
2. Comment Vautrin se comporte-t-il dans la pension ? 5. Que peut-on en déduire sur les valeurs défendues
En quoi est-il un bon comédien ? par les pensionnaires ?
3. Pour quelle raison Mlle Michonneau accepte-t-elle
de livrer Vautrin à la police ?
III. Les personnages féminins
1. Les femmes semblent-elles maîtriser leur destin dans le 4. Pourquoi le personnage de Victorine se distingue-t-il
récit ? Appuyez-vous sur des exemples précis. particulièrement des autres femmes du roman ?
2. Pourquoi Mme de Beauséant se sent-elle humiliée par 5. Finalement, pourquoi peut-on dire que dans ce récit
le projet de mariage du marquis d’Ajuda-Pinto ? les personnages féminins sont les plus cruels ?
3. Quel rôle les rumeurs jouent-elles dans le destin d’une
femme à Paris ?
IV. Faisons le point
Le récit de Balzac offre une galerie de portraits qui une société divisée, creusée par de profondes inégalités.
permet au lecteur de mieux cerner la société de l’époque. De même, les femmes occupent une place délicate, elles
La misère de la pension Vauquer contraste avec le luxe sont courtisées, délaissées, puis humiliées. Elles doivent
des bals de l’aristocratie. L’auteur représente ainsi toujours lutter pour s’imposer.
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Séance 3
La société parisienne
au xixe siècle
Objectifs
› Comprendre le contexte historique du récit
› Analyser le regard que l’auteur porte sur son époque
› Étudier les mœurs décrites par l’auteur
I. Le retour de l’aristocratie
1. Pour quelle raison Anastasie a-t-elle épousé le comte 4. Eugène appartient à une famille aristocratique
de Restaud ? de province. Pourtant, peut-il fréquenter l’aristocratie
2. De même, comment Delphine a-t-elle choisi Nucingen ? parisienne aisément ?
3. Le narrateur explique que l’époux de Delphine est devenu 5. Comment doit-il procéder pour parvenir à passer
« baron du Saint-Empire ». En quoi son titre les portes de cette société très fermée ?
aristocratique est-il différent de celui de M. de Restaud ?
II. L’argent au cœur de l’intrigue
1. En quoi l’évocation récurrente de l’argent au cours 3. À travers quels agissements Balzac parvient-il à nous
du récit nous donne-t-elle une vision très réaliste montrer que les hommes sont capables du pire par
de cette époque ? soif d’argent ?
2. Montrez que l’argent est également au cœur des 4. D’après les exemples présents dans le roman, diriez-
relations humaines en vous appuyant sur deux vous que l’argent rend heureux ?
exemples précis.
III. Amour et légèreté
1. Pourquoi peut-on parler de mariage arrangé au 3. À l’inverse, que semble ressentir Delphine pour
xixe siècle ? Appuyez-vous sur des exemples tirés Rastignac ?
du roman.
2. Selon vous, Rastignac est-il véritablement amoureux
de Delphine de Nucingen ? Justifiez votre réponse.
La France au xixe siècle
Travail en interdisciplinarité avec le professeur d’histoire-géographie.
❯ Problématiques pouvant faire l’objet de recherches en travail de groupe :
– Qui dirige la France au début du xixe siècle ?
– Quelles différences entre aristocratie et bourgeoisie ?
– Quelle place pour la femme dans cette société ?
Les recherches aboutiront à une présentation orale devant la classe afin
de partager les informations recueillies.
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Séance 4
Le parcours d’un ambitieux
Objectifs
› Étudier le personnage de Rastignac
› Comprendre l’évolution progressive du jeune homme
› Réaliser un travail d’écriture répondant à des critères précis
I. Un récit d’apprentissage
1. Quels sont les personnages qui vont influencer 4. Quel stratagème Vautrin met-il en place pour aider
Rastignac dans ses projets ? Rastignac à devenir riche ?
2. Quels conseils Mme de Beauséant donne-t-elle à 5. Pourquoi Rastignac hésite-t-il à accepter ce projet ?
Rastignac pour réussir à s’imposer parmi l’aristocratie
parisienne ?
3. Comment le père Goriot contribue-t-il à l’ascension
sociale de Rastignac ?
II. La métamorphose de Rastignac
1. Quels sont les atouts de Rastignac pour réussir dans 4. À quel moment du récit Rastignac semble-t-il se perdre
la haute société parisienne ? dans une vie dissipée ?
2. Pour quelle raison Rastignac délaisse-t-il rapidement 5. Quels sont les derniers mots prononcés par le
ses études ? personnage à la fin du récit ? Comment peut-on
3. Que demande le jeune homme à sa mère et à ses les interpréter ?
sœurs ? En quoi est-ce révélateur de l’évolution
de son état d’esprit ?
III. Un personnage ambivalent
Expliquez ce qui peut vous agacer ou au contraire vous attirer chez Rastignac en complétant le tableau ci-dessous.
CE QUI M’AGACE CE QUI M’ATTIRE
Traits de caractère
Évolution
du personnage
Actions menées par
le jeune homme
IV. À vos stylos !
Rastignac écrit une lettre à un ami d’enfance pour lui Votre travail fera une quinzaine de lignes.
raconter ses premiers succès mondains. Vous veillerez à faire ressortir la personnalité du jeune
Vous rédigerez cette lettre dans laquelle Rastignac décrira homme à travers son écrit.
un bal auquel il a participé. Il évoquera les réactions des
femmes qu’il aura rencontrées.
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Séance 5
Construire une phrase
Objectifs
› Être capable de distinguer une proposition
› Comprendre la structure d’une phrase complexe
› Faire la différence entre juxtaposition, coordination
et subordination
I. J’observe
1. Rappelez ce qui compose une proposition. 3. Regardez à présent comment les propositions sont
2. Observez les phrases suivantes : reliées entre elles. Que constatez-vous ?
- J’avais un mot à écrire, je suis maintenant tout à 4. Dans la phrase suivante, distinguez les propositions
vous. et entourez les éléments qui les séparent.
- Rastignac fut forcé de le remercier quoique cet - Nous avons d’abord le Code à manger, ce n’est pas
homme lui fût insupportable. amusant, et ça n’apprend rien ; mais il le faut.
Soulignez les verbes conjugués et séparez les 5. À quelle classe grammaticale appartiennent les mots
différentes propositions. Pour vous aider, sachez que suivants : « et », « mais », « quoique » ?
chaque phrase est composée de deux propositions.
II. Je comprends
Dans les phrases suivantes, dites si les propositions sont - L ’étudiant décampait quand il avait attesté sa
juxtaposées, coordonnées ou subordonnées et entourez présence.
les indices qui vous permettent de répondre. - Trois fois, il y retourna, trois fois il trouva la porte close.
- Le démon du luxe le mordit au cœur, la fièvre du gain le - Ils espéraient que Mme de Beauséant s’accoutumerait
prit, la soif de l’or lui sécha la gorge. à l’idée de ce mariage.
- Eugène passa la main dans ses cheveux et il se tortilla
pour saluer.
III. Je retiens
Une phrase peut être composée de différentes propositions. Il existe trois façons de relier entre elles les propositions :
la juxtaposition, la coordination et la subordination. Dans certains cas, la juxtaposition peut s’ajouter à un autre lien.
JUXTAPOSITION COORDINATION SUBORDINATION
Indices qui permettent Virgule, point-virgule Mais, ou, et, donc, or, ni, car Quand, lorsque, bien que, quoique,
d’identifier le lien parce que, si bien que, pour que…
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Séance 6
La chute du père Goriot
Objectifs
› Découvrir le personnage éponyme et étudier son
évolution dans le récit
› Comprendre ce que le père Goriot représente dans
la société de l’époque
I. Un homme mystérieux
1. Quelle rumeur se répand à la pension Vauquer au sujet 3. À quel moment du récit le narrateur dévoile-t-il la
du père Goriot ? véritable histoire du père Goriot ?
2. Pourquoi ne croit-on pas les explications données par
le père Goriot ?
II. Un père trop dévoué
1. De quelle manière les conditions de vie du père Goriot 4. Une fois mariées, quelle attitude les deux jeunes
évoluent-elles ? femmes adoptent-elles à l’égard de leur père ?
2. Quelle semble être la cause de cette dégradation ? 5. Pourquoi peut-on dire que les deux jeunes femmes
3. Comment Anastasie et Delphine ont-elles été élevées font preuve d’ingratitude vis-à-vis du père Goriot ?
par leur père ?
III. Un homme victime de son temps
1. Comment le père Goriot a-t-il fait fortune ? En quoi 4. La narrateur emploie l’expression « tragédie
est-ce un homme habile ? parisienne » pour désigner l’histoire du père Goriot.
2. Pour quelle raison le père Goriot cesse-t-il de Faites le lien entre ces termes et le destin du
travailler ? Quelle vie espérait-il alors ? personnage.
3. Pourquoi le mariage d’Anastasie et de Delphine est-il 5. Dans quelles circonstances le père Goriot est-il
devenu un piège pour leur père ? enterré ? En quoi est-ce choquant ?
IV. Faisons le point
Le récit d’Honoré de Balzac retrace le destin tragique du se sont élevées dans la haute société parisienne. Poussées
père Goriot. L’histoire du vieil homme est le fil conducteur par leurs époux, elles cherchent alors à faire oublier le
du roman autour duquel se nouent différentes intrigues. milieu dont elles viennent en délaissant leur père. Le père
Le lecteur assiste à la déchéance du vermicellier, victime Goriot finit sa vie seul, dépouillé par ses filles. Son triste
du goût du luxe insatiable et de l’ingratitude de ses filles. sort révèle la dureté d’une société où les titres de
Grâce à des mariages avantageux, Anastasie et Delphine noblesse et les apparences comptent plus que tout.
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Séance 7
Évaluez vos connaissances
Objectif
› Vérifier les acquis de la séquence
I. Qui est qui ? (2 points)
Reformez les couples évoqués dans le roman de Balzac. Plusieurs réponses sont parfois possibles.
Maxime de Trailles Mme de Beauséant
Le marquis d’Ajuda-Pinto Anastasie de Restaud
Monsieur de Marsay Mademoiselle de Rochefide
Eugène de Rastignac Delphine de Nucingen
II. Quelles intrigues ? (6 points)
1. Pourquoi peut-on dire que le roman de Balzac est 4. Comment décririez-vous les relations humaines
composé de plusieurs intrigues ? dépeintes par Balzac ?
2. Le titre du récit est Le père Goriot. Finalement, est-ce 5. Pourquoi peut-on dire que la société de l’époque est
vraiment ce personnage qui est le héros du roman ? cruelle ?
Justifiez votre réponse.
3. Quel rôle l’argent joue-t-il dans cette œuvre ? Illustrez
votre réponse d’un exemple précis.
III. Quels liens ? (4 points)
Délimitez les différentes propositions et indiquez la c) Eugène se posa sur un seul pied devant une croisée
manière dont elles sont reliées. de l’antichambre et il regarda machinalement dans
a) Les pavés sont secs, les ruisseaux n’ont ni boue ni eau, la cour.
l’herbe croît le long des murs. d) Le jeune comte ses jeta dans une bergère au coin
b) Quand il se trouva sous la porte de la rue, le cocher du feu, prit des pincettes et fouilla le foyer.
d’une voiture de louage fit à Eugène un signe en
le voyant sans parapluie.
IV. Qu’en pensez-vous ? (8 points)
Balzac offre une vision très réaliste de la société de son Donnez votre point de vue en argumentant votre réponse.
temps. Auriez-vous aimé vivre à cette époque ? Votre travail fera une dizaine de lignes.
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