Théories de l'évolution

Evolution biologique, évolution de la biologie

Génétique
Théorie de l’évolution •Mendel: transmission héréditaire des caractères, caractère ponctuel de

•C. Darwin: “Descendance avec modifications” ceux-ci

•Mécanisme principal: la sélection naturelle •De Vries: mutations: des variations apparaissent dans les populations
•Boveri, Sutton, Morgan: théorie chromosomique de l’hérédité,
recombinaison homologue

Théorie synthétique de l’évolution

Evolution = variation de la fréquence des allèles présents
dans une population
Synthèse de la théorie de Darwin et des apports de la
génétique, de la paléontologie, de la systématique,…(Huxley,
Dobzhansky, Mayr…)

Une nouvelle synthèse: Biologie moléculaire  Génomique, Evo-Devo

•ADN support matériel de l’hérédité
•Universalité du code génétique
•Stabilité et variabilité de l’expression des gènes chez les organismes multicellulaires
Développement embryonnaire
Pathologie: cancer
Evolution des EV implique évolution des processus développementaux
2
 Evolution biologique: théorie unificatrice de la biologie

Spécificité de la biologie: les êtres vivants sont des objets historiques

 Qu’est-ce qu’une théorie?

Théorie
Le petit Robert (1982):
• Ensemble d’idées, de concepts abstraits, plus ou moins organisés, appliqué à un
domaine.
• Sc.: Construction intellectuelle méthodique et organisée, de caractère
hypothétique.

Vocabulaire technique et analytique de l’épistémologie, Robert Nadeau, PUF.

• Système intellectuel provisoire et révisable. [...] Pour Popper, il s’agit d’un
système formé d’énoncés systématiques universels permettant, à l’aide de
conditions initiales appropriées, de fournir une explication causale des faits
exprimés par des énoncés singuliers, ou d’en effectuer une prédiction.

Voir aussi: Laurence Bouquiaux: “L’évolution, faits, théorie et malentendus”.

In Comprendre l’évolution. Ed. De Boeck, 2009.
 Historique

Les précurseurs

Enjeux épistémologiques:
• Quelles sont les observations qui ont amené les biologistes
à percevoir l’existence d’un phénomène évolutif ?
• Quelles théories ont-ils proposées pour rendre compte de
ces phénomènes ?
• Historique
 Les précurseurs
 Darwin
 La théorie synthétique de l’évolution
• La théorie de l ’évolution aujourd’hui
 La sélection naturelle: la raison du plus fort?
 L’apparition de nouveaux organes: Evolution
des processus développementaux
 L’évolution à l’échelle des génomes
• Historique
 Les précurseurs
 Darwin
 La théorie synthétique de l’évolution
• La théorie de l ’évolution aujourd’hui
 La sélection naturelle: la raison du plus fort?
 L’apparition de nouveaux organes: Evolution
des processus développementaux
 L’évolution à l’échelle des génomes
 Les précurseurs: le transformisme de Buffon

• Georges Louis Leclerc Buffon (naturaliste français, 1707-1788)

• Dans son Histoire naturelle (36 volumes), il aborde l’origine du système
solaire, la formation de la terre, la fossilisation.

• Si l'on admet [...] que l'âne soit de la famille du cheval, et qu'il n'en diffère que
parce qu'il a dégénéré, on pourra dire également que le singe est de la famille
de l'homme, que c'est un homme dégénéré: que l'homme et le singe ont une
origine commune comme le cheval et l'âne.
• Mais non: il est certain par la Révélation que tous les animaux ont également
participé à la grâce de la création; que les deux premiers de chaque espèce,
et de toutes les espèces, sont sortis tout formés des mains du Créateur; et on
doit croire qu'ils étaient tels à peu près qu'ils nous sont représentés par leurs
descendants.
Cité d’après Kahn, 2000. Et l'homme dans tout ça ?

• La ressemblance entre les espèces indique une parenté entre elles.

• La transformation d’une espèce en une autre est le résultat d’une

dégénérescence.
Image: [Link] Dia: J. van Helden
 Les précurseurs: le transformisme de Lamarck

• Jean-Baptiste de Monet, chevalier de Lamarck (1744-1829).

– Se destine initialement à une carrière militaire, mais une blessure
l’empêche de poursuivre sa vocation.
– Il devient alors naturaliste, initialement botaniste puis chargé de la
classification des invertébrés au Jardin des Plantes (Museum d’Histoire
Naturelles) de Paris.
– Philosophie zoologique (1809)

• Accès à l’œuvre de Lamarck

– [Link]
– Livres, articles, herbier, …
– Recherche par mots-clés dans les texte intégraux.

• Sources
• Jacques Roger, in Le darwinisme d'aujourd'hui.
• Reisse, J. and D. Lambert. 2008. Charles Darwin et Georges Lemaître, une improbable mais passionnante rencontre. Académie Royale de Belgique, Bruxelles.
•Image [Link]
Dia: J. van Helden
 Le transformisme de Lamarck: les fossiles
Les espèces dites perdues
C'est encore une question pour moi, que de savoir si les moyens qu'a pris la nature pour assurer la
conservation des espèces ou des races, ont été tellement insuffisants, que des races entières soient
maintenant anéanties ou perdues. Cependant, les débris fossiles que nous trouvons enfouis dans le
sol en tant de lieux différents, nous offrent les restes d'une multitude d'animaux divers qui ont existé,
et parmi lesquels il ne s'en trouve qu'un très petit nombre dont nous connaissons maintenant des
analogues vivants parfaitement semblables.
Or, si quantité de ces coquilles fossiles se montrent avec des différences qui ne nous permettent
pas, d'après les opinions admises, de les regarder comme des analogues des espèces avoisinantes
que nous connaissons, s'ensuit-il nécessairement que ces coquilles appartiennent à des espèces
réellement perdues? Pourquoi, d'ailleurs, seraient-elles perdues, dès que l'homme n'a pu opérer leur
destruction? Ne serait-il pas possible, au contraire, que les individus fossiles dont il s'agit
appartinssent à des espèces encore existantes, mais qui ont changé depuis, et ont donné lieu
aux espèces actuellement vivantes que nous en trouvons voisines. Les considérations qui
suivent, et nos observations dans le cours de cet ouvrage, rendront cette présomption très probable.

J.B. Lamarck. 1809. Philosophie zoologique. Flammarion, Paris, p114.

La découverte de fossiles ne correspondant pas aux espèces actuelles dans des couches
géologiques anciennes suggère l’apparition de nouvelles espèces par transformation à
partir d’espèces plus anciennes.

Dia: J. van Helden Source: Jacques Roger, in Le darwinisme d'aujourd'hui

 Le transformisme de Lamarck: la notion d’espèce

Aussi, tous ceux qui se sont fortement occupés de l'étude de l'histoire naturelle savent
que maintenant les naturalistes sont extrêmement embarrassés pour déterminer les objets
qu'ils doivent regarder comme des espèces. En effet, ne sachant pas que les espèces n'ont
réellement qu'une constance relative à la durée des circonstances dans lesquelles se sont
trouvés tous les individus qui les représentent, et que certains de ces individus ayant varié,
constituent des races qui se nuancent avec ceux de quelqu'autre espèce voisine, les
naturalistes se décident arbitrairement, en donnant, les uns, comme variétés, les autres,
comme espèces, des individus observés en différents pays et dans diverses situations. Il
en résulte que la partie du travail qui concerne la détermination des espèces, devient de
jour en jour plus défectueuse, c'est-à-dire, plus embarrassée et plus confuse.
J.B Lamarck. 1809. Philosophie zoologique. Flammarion, Paris, p101.

Comme pour Buffon, la ressemblance entre espèces actuelles suggère à

Lamarck une parenté entre les différentes espèces.

Source: Jacques Roger, in Le darwinisme d'aujourd'hui

Dia: J. van Helden
 Le transformisme de Lamarck : la théorie

• Tendance du vivant à devenir de plus en plus complexe. Les êtres vivants

montrent une tendance à se transformer au fil des générations, pour aller du plus
simple vers le plus complexe.
 Les êtres sont distribués selon une échelle qui va du plus simple au plus complexe
(peut-être deux échelles, une pour les plantes et une pour les animaux).

• Le rôle des circonstances:

• On ne peut pas classer les être vivants le long de cette échelle de façon régulière, il y a
des groupements rapprochés et des vides.
 Il se produit un processus d'adaptation par rapport aux circonstances (le milieu).

• Mécanismes:
•Développement des organes par l'usage et désuétude par non-usage.
•Hérédité des caractères acquis.

Dia: J. van Helden Source: Jacques Roger, in Le darwinisme d'aujourd'hui

 Le débat entre fixisme et transformisme
• Les théories transformistes proposées par Lamarck suscitent de vives réactions au sein de la
communauté scientifique.
• Les opposants défendent une théorie fixiste qui, en accord avec les écritures religieuses, postule
que les espèces n’évoluent pas, et ont de tout temps été semblables à ce qu’elles sont.
• Parmi les principaux opposants au transformisme de Lamarck, on cite le naturaliste Georges
Cuvier, fervent défenseur du fixisme.
•Cuvier défend une théorie catastrophiste, qui explique les extinctions massives (révélées par les
fossiles) par une série de violentes catastrophes survenues par le passé.
•Notons que le catastrophisme rend compte de l’extinction des espèces anciennes (par exemple les
dinosaures), mais n’explique pas pourquoi on ne trouve pas de trace des espèces actuelles dans les
fossiles des couches géologiques anciennes.
• Les motivations de Cuvier et du mouvement fixiste sont essentiellement religieuses. Notons
cependant que le transformisme n’est pas forcément synonyme d’athéisme. Au contraire, Lamarck
se proclame croyant. Il attribue les transformations des espèces à la volonté du « sublime auteur de
toutes choses ».
Sans doute, rien n'existe que par la volonté du sublime Auteur de toutes choses. Mais pouvons-nous lui
assigner des règles dans l'exécution de sa volonté, et fixer le mode qu'il a suivi à cet égard ? Sa puissance
infinie n'a-t-elle pu créer un ordre de choses qui donnât successivement l'existence à tout ce que nous
voyons, comme à tout ce qui existe et que nous ne connaissons pas ?
J.B. Lamarck. 1809. Philosophie zoologique. Flammarion, Paris, p102.

Dia: J. van Helden

• Historique
 Les précurseurs
 Darwin
 La théorie synthétique de l’évolution
• La théorie de l ’évolution aujourd’hui
 La sélection naturelle: la raison du plus fort?
 L’apparition de nouveaux organes: Evolution
des processus développementaux
 L’évolution à l’échelle des génomes
 Historique

Darwin: L’Origine des espèces

 Charles Darwin (1809-1882)

1831-1836: Voyage à bord du

Beagle

1859: L'origine des espèces

1871: La descendance de
l'homme
 The origin of species – Table des matières

1. De la variation des espèces à l'état domestique

2. De la variation à l'état de nature
3. La lutte pour l'existence
4. La sélection naturelle
5. Les lois de la variation
6. Difficultés de la théorie
7. Instincts
8. Hybridité
9. Insuffisance des archives géologiques
[Link] la succession géologique des êtres organisés
[Link] géographique
[Link] géographique (suite)
[Link]és mutuelles entre êtres organisés; morphologie; embryologie;
organes rudimentaires
14.Récapitulation et conclusion
Dia: J. van Helden
 Les deux composantes essentielles de la théorie

1. Apparition spontanée de variations inter-individuelles qui se transmettent à la

descendance.
 Quelle est l'origine de cette variabilité des individus au sein des espèces?

 Il avoue ne pas pouvoir répondre à cette question  Il ne disposait pas de la

théorie de l'hérédité .

2. Certaines variations sont favorisées dans la descendance au point de donner des

variétés puis des espèces nouvelles, alors que d'autres variations sont éliminées.
 rôle essentiel de la sélection naturelle qui effectue un tri:

« Comme il naît beaucoup plus d'individus de chaque espèce qu'il n'en peut survivre; comme, en
conséquence, la lutte pour l'existence se renouvelle à chaque instant, il s'en suit que tout être qui
varie quelque peu que ce soit d'une façon qui lui est profitable a une plus grande chance de
survivre; cet être est l'objet d'une sélection naturelle. En vertu du principe si puissant de l'hérédité,
toute variété objet de la sélection tendra à propager sa nouvelle forme modifiée. » (OE p49)

Dia: J. van Helden

 Thomas Robert Malthus (1766-1834)
• Né à Rockery (Surrey) en 1766, fils d'un petit propriétaire foncier,
entreprend des études de pasteur.
• Son père socialiste lui donne une éducation libérale. Ce qui
n'empêchera pas Robert Malthus d'être tout à la fois conservateur et
pessimiste.
• Nommé en 1805, professeur d'histoire et d'économie politique au
Haileybury College, institut créé par la Compagnie des Indes.
• Travaux les plus connus
– "An Essay on the Principle of Population as its affects the Future
Improvement of Society" (1798 et 1803)
– "Principles of Political Economy" (1820).

Essai sur le principe de la population (1798):

• La croissance démographique est exponentielle en fonction du temps.
• La croissance des ressources est, au mieux, linéaire et limitée.
• La population a donc tendance naturellement à croître à un rythme trop
important pour les ressources alimentaires.

Dia adaptée d’après le cours d’Yvan Lepage.

 Loi de Malthus (ou théorie de la population)

• A partir de ce modèle démographique, Malthus développe des idées concernant

l’organisation de la société.
"Un homme qui naît dans un monde déjà occupé, si sa famille ne peut le nourrir, ou si la société ne
peut utiliser son travail, n'a pas le moindre droit à réclamer une portion quelconque de nourriture, et il
est réellement de trop sur terre. Au grand banquet de la nature, il n'y a point de couvert mis pour lui.
La nature lui commande de s'en aller, et elle ne tarde à mettre elle-même cet ordre à exécution"
(Malthus, 1798)

• Dans cette optique Malthus critique les "Poor Laws" responsables d'accentuer la misère.
Le pasteur Malthus, propose une politique de contrôle des naissances.
une solution éthique (moral restraint) : l'abstinence avant le mariage
le recul de l'âge au mariage pour les démunis.

• Il convient de souligner que l'auteur n'envisage pas de méthodes contraceptives,

attachées par la suite à la théorie portant son nom.

Dia adaptée d’après le cours d’Yvan Lepage.

Inspiration malthusienne de Darwin – La lutte pour l’existence

• Le raisonnement malthusien concernant la croissance exponentielle des populations est

facilement transposable à la croissance des populations animales et végétales.

• Darwin se réfère explicitement à Malthus comme source d’inspiration pour la lutte pour
l’existence.
 En octobre 1838, c’est à-dire quinze mois après avoir entrepris mon enquête systématique, je
me trouvai à lire, pour mon amusement, l’essai de Malthus sur la Population. Etant, de par ma
longue observation des habitudes des animaux et des plantes, bien préparé à apprécier la lutte
pour l’existence qui existe partout, je fus soudainement frappé par l’idée selon laquelle, dans ces
circonstances, des variations favorables tendraient à être préservées et les défavorables à
être détruites. Le résultat de ceci serait la formation d’un nouvelle espèce. Dès ce moment,
j’avais au moins une théorie sur laquelle travailler. Charles Darwin, Autobiographie. (1876)

 Source: [Link]

• Cependant, la lutte pour la survie peut prendre des formes différentes que des luttes entre
individus: assimilation de ressources de nourriture alternatives, migration, dormance, …
 Remarques concernant l’ « Origine des Espèces »

• Darwin avait conçu la théorie dès 1839, il a attendu 20 ans avant de

la publier. Il comptait même attendre plus longtemps, mais il a
avancé la publication pour éviter de se faire devancer par Wallace.

• Le livre collecte un grand nombre d'arguments de nature diverse

(sélection artificielle des espèces cultivées, paléontologie, anatomie
comparée, ...).

• La théorie est avancée avec une extrême prudence.

• Darwin souligne lui-même les imperfections et les zones floues

(difficultés de la théorie, insuffisance des archives géologiques,
source de la variation).

Dia: J. van Helden

• Historique
 Les précurseurs
 Darwin
 La théorie synthétique de l’évolution
• La théorie de l ’évolution aujourd’hui
 La sélection naturelle: la raison du plus fort?
 L’apparition de nouveaux organes: Evolution
des processus développementaux
 L’évolution à l’échelle des génomes
 Historique

La théorie synthétique de l’évolution

 Après Darwin: la théorie synthétique de l’évolution

EVOLUTION X GENETIQUE

Fischer, Haldane, Julian Huxley,

Mayr, Dobzhansky…

Théorie synthétique de l’évolution

(néodarwinisme, nouvelle synthèse)
 La théorie synthétique

Autour de 1940, plusieurs biologistes établissent la synthèse entre la théorie darwinienne de

l’évolution et les autres disciplines de la biologie.

•Theodosius Dobzhansky (1937) « Genetics and the origin of species »

Apport crucial de la génétique: donne une explication à l’apparition des variations
interindividuelles  mutations (De Vries 1901)
L’évolution est présentée comme une variation des fréquences alléliques au fil des
générations

•Ernst Mayr (1947) « Systematics and the origin of species ».

Les études de systématique rapportent également des observations qui s’interprètent
facilement dans le contexte de la théorie darwinienne.

•George Simpson (1944) « Tempo and mode in evolution ».

Intégration des données paléontologiques

•Julian Huxley (1942) « Evolution - the modern synthesis ».

Il rassemble les observations faites dans différents domaines scientifiques (génétique,
systématique et paléontologie), et qui concourent toutes, indépendamment les unes des autres, à
confirmer la théorie darwinienne de l’évolution.

Dia: J. van Helden

 La théorie synthétique

Reformulation de la théorie de l’évolution à la lumière des découvertes

postérieures à l’époque de Darwin:

• L’évolution résulte de l’apparition, au sein d’une population, de nouveaux variants

alléliques (mutations!) sur lesquels pourra ensuite agir la sélection naturelle, dans un
sens ou dans l’autre.

• Ce mécanisme permet à une espèce de donner graduellement naissance à une

autre, par la divergence accrue d’une des sous-espèces
• Historique
 Les précurseurs
 Darwin
 La théorie synthétique de l’évolution
• La théorie de l ’évolution aujourd’hui
 La sélection naturelle: la raison du plus fort?
 L’apparition de nouveaux organes: Evolution
des processus développementaux
 L’évolution à l’échelle des génomes
La théorie de l’évolution aujourd’hui

La sélection naturelle
 Etudes expérimentales de la sélection naturelle

En 1937, Tessier et Lhéritier publient une série d’expériences réalisées en laboratoire. Ils
étudient la dynamique de populations de drosophiles ([Link] p68).
– Mélange de souches de type sauvage et de type « curly » ou « vestigial » et mesure des
fréquences alléliques au cours du temps. Selon l’environnement, l’une ou l’autre des formes
alléliques sera favorisée.

 Effet de la sélection naturelle

 Caractère adaptatif de la sélection

Cy

v
Mod. à partir de J. van Helden
La sélection naturelle: la raison du plus fort? L’exemple de la drépanocytose.

Anophèle: moustique vecteur

de la malaria

Malaria:
• 225 millions de cas en 2009
• 665000 morts en 2010 (dont
90% enfants < 5ans)

Agent: parasite intracellulaire:

Plasmodium

Source: Malaria Atlas Project

Le plasmodium survit mal dans les cellules falciformes!

Une mutation délétère peut néanmoins conférer un avantage

de survie  maintenue au cours de l’évolution
La sélection naturelle: la raison du plus fort? L’exemple des poissons des glaces.

Image: [Link]

L’apparence de notre planète a changé au cours du temps: en particulier, la position des continents les uns par
rapport aux autres s’est constamment modifiée. C’est ce que l’on appelle la dérive des continents. La séparation
totale de l’Antarctique de l’Amérique du Sud, par la formation du passage de Drake, s’est produite environ à – 25
Ma. Cette séparation a provoqué la formation d’un courant marin entourant le continent antarctique appelé
« courant circumpolaire antarctique ». Celui-ci a conduit à l’isolement des eaux de l’océan Antarctique des autres
eaux du globe et à la formation du front polaire qui a entraîné une baisse supplémentaire de la température de
l’eau de l’océan Antarctique. Avant cette séparation, à environ -38 Ma, la température de l’océan Austral avait
déjà connu une première baisse brusque de température et la calotte glaciaire avait commencé à recouvrir le
continent Antarctique.
La sélection naturelle: la raison du plus fort? L’exemple des poissons des glaces.

• Les poissons des glaces (famille des Channichthyidae)

vivent dans l’antarctique, dans des eaux dont la température
varie de 4°C à - 2°C (du fait de la salinité, elle est liquide).
• Leur sang contient des protéines « antigels », composées
de motifs répétitifs.
• Le poisson des glaces n’a pas de globules rouges !
• Les échanges d’oxygène sont assurés à travers la peau, et
l’O2 dissous dans le sang est transféré aux organes.
• Leur corps ne contient pas non plus d’hémoglobine ni de
myoglobine fonctionnelle.
• Cependant, on trouve dans leur génome des gènes
fossilisés pour les deux chaînes de l’hémoglobine  le gène
est présent mais a intégré des mutations introduisant des
codons STOP  les protéines correspondantes ne sont plus
synthétisées!

Perte de l’hémoglobine
Perte des globules rouges
Source : [Link]

Perte de l’affinité de l’hémoglobine

Sources: pour l’oxygène
Protéines antigel
Lecointre et Ouzouf-Costa, 2004
33
S. B. Carrol 2006
 La sélection naturelle: la raison du plus fort?

• Au cours de l’évolution, les populations accumulent une série de modifications

(mutations).

• Celles-ci peuvent (ou non) apporter un avantage sélectif. La plupart sont

neutres.

• Cependant, les modifications au niveau du génome ne sont pas facilement

réversibles (ex: fossilisation des gènes de l’hémoglobine chez les poissons des
glaces)

• L’évolution est un processus historique, on ne repart de zéro (F. Jacobs:

« Bricolage de l’évolution »)
Possibilité d’aboutir à un « cul-de-sac » évolutif
 Les formes de vie existantes ne sont pas « parfaites ».
• Historique
 Les précurseurs
 Darwin
 La théorie synthétique de l’évolution
• La théorie de l ’évolution aujourd’hui
 La sélection naturelle: la raison du plus fort?
 L’apparition de nouveaux organes: Evolution
des processus développementaux
 L’évolution à l’échelle des génomes
« … a study of the effects of genes during development is as essential for an
understanding of evolution as are the study of mutation and that of selection. »

Julian Huxley (Evolution: The Modern Synthesis, 1942)

La théorie de l’évolution aujourd’hui

Comment se forment les organes?

La génétique du développement
Question: Les gènes contrôlent-ils la formation des organismes complexes
(multicellulaires)? Si oui, comment?

•Différentiation cellulaire  « spécialisation » des cellules

•Formation des organes (forme, taille)
•Organisation du plan du corps (Quel organe se forme où)

Hypothèse: des mutations dans des gènes contrôlant ces processus devraient
conduire à un développement aberrant

38
 Des monstres prometteurs (Goldschmidt, 1940)

USDA-Agricultural Research Service, Poisonous Plant

Research Lab, Logan, Utah.

Odilon Redon, vers 1914 39

 Des monstres
Des monstres prometteurs?
prometteurs

Drosophila melanogaster

Christiane Nüsslein-Volhardt
Prix Nobel 1995

Ed Lewis
Prix Nobel 1995

Walter Gehring
Eric Wieschaus Drosophila melanogaster 40
Prix Nobel 1995
 Exemple 1: Les mutations homéotiques
HOMEOSIS : William Bateson
(1894)

WT Ultrabithorax
Transformation de
l’identité d’un segment

WT Antennapedia
41
 Exemple 2: Pax-6 et la notion de « gène-maître »

Halder et al., 1998.

L’inactivation (par mutation) du gène Eyeless empêche la formation de l’œil chez la drosophile

 Le gène Eyeless est nécessaire à la formation de l’œil chez la drosophile

42
 Pax-6 et la notion de « gène-maître »

L’expression du gène Eyeless au cours du

développement de la drosophile est suffisante pour
former un œil!

Le gène Eyeless est nécessaire et suffisant à la

formation de l’œil chez la drosophile  gène –
Halder et al. 1995 Science maître

Il existe des gènes dont la fonction principale est de contrôler le développement

43
Fonction moléculaire des gènes de développement

[Link]

• Les gènes homéotiques et Eyeless codent pour des facteurs de transcription

• Ces facteurs sont des protéines qui ont la capacité de se lier à des sites spécifiques sur
l’ADN.
• La liaison entre le FT et l’ADN active l’expression des gènes avoisinants
• Ils contrôlent ainsi la synthèse d’une série de protéines impliquées dans le
développement

Les facteurs de transcription jouent un rôle majeur dans le développement

embryonnaire en contrôlant la portion du patrimoine génétique réellement
exprimée par chaque cellule. 44
Facteurs de transcription et programmes développementaux

Eyeless Antennapedia

Programme développemental de l’oeil Programme développemental de patte

Ensemble des gènes cibles contrôlés Ensemble de gènes cibles contrôlés par
par le facteur de transcription Eyeless le facteur de transcription Antennapedia

La spécificité de l’organe
formé est liée à l’ensemble
des gènes cibles contrôlés
par les facteurs de
transcription
Image: Mao Y et al. 2006 45
Conclusions concernant la génétique du développement

• A partir des années ‘70, on découvre que certains gènes ont pour fonction
principale de contrôler le développement embryonnaire.

•Dans un premier temps, les recherches portent sur le développement de la

drosophile. Elles seront récompensées par le prix Nobel en 1995.

• Parmi les gènes de développement, certains codent pour des facteurs de

transcription. En contrôlant l’expression d’un ensemble de gènes cibles, ils
spécifient l’identité des cellules.

• Très vite, l’attention se porte sur l’existence de ces gènes de développement

chez les mammifères

46
 La théorie de l’évolution aujourd’hui

Similitudes et variations:
Evolution des processus développementaux
Parenté et évolution des animaux pluricellulaires

On observe:

 Une grande variété de formes

 Des principes d’organisations

communs
Organisation selon
des axes
Architecture modulaire
 Organes homologues

Des organes partagés par des espèces différentes sont qualifiés d’« homologues » quand ils
dérivent d’une même structure présente chez leur ancêtre commun. Par contre, on parlera
d’organes analogues lorsque des espèces portent des organes qui se ressemblent, peuvent avoir la
même fonction mais proviennent, d’un point de vue évolutif, de structures différentes.
 Ces similitudes d’organisation sont-elles la conséquence de processus
développementaux communs?

«… Embryologists are confronted with an ensemble of unique phenomena… we cannot

expect to discover a general theory of development, rather we are faced with a near
infinitude of particulars, which have to be sorted out case by case »

Gunther Stent (From probability to molecular biology, 1984. Cell 36:463-466)

« Much that has been learned about gene physiology makes it evident that the search
for homologous genes is quite futile except in very close relatives. If there is only one
efficient solution for a certain functional demand, very different gene complexes will
come up with the same solution, no matter how different the pathway by which it is
achieved. The saying « Many roads lead to Rome » is as true in evolution as in daily
affairs. »

Ernst Mayr (Animal Species and Evolution, 1966)

 Alignement des protéines PAX6: zoom sur le domaine de liaison à l’ADN

La séquence en acides aminés du facteur de transcription « PAX 6 » est

extrêmement conservée entre espèces animales très divergentes.

 La fonction de PAX-6 - « gène-maître » de la formation de l’œil – est-elle également

conservée?

53
Merci à Morgane Thomas-Chollier
Conservation de la fonction des protéines Ey/PAX6

La mutation Eyeless
/ Pax-6 empêche la
formation de l’œil
chez la drosophile.

Halder et al., 1998.

La mutation du gène Pax-6

entraîne un défaut de formation de
l’iris (aniridie) chez l’humain.

Le gène Ey/Pax-6 est nécessaire à la formation de l’œil chez la drosophile et

chez les vertébrés  conservation de fonction!!!
Conservation de la fonction des protéines Ey/PAX6

L’expression ectopique du gène PAX6 de souris au cours du

développement de la drosophile est suffisante pour former
un œil…. de drosophile!

Halder et al. 1995

Science

On parle d’homologie fonctionnelle entre Eyeless (drosophile) et Pax-6 (souris)

55
Bases moléculaires de la spécificité de forme d’oeil

PAX6 Ey

Programme développemental « humain » Programme développemental « drosophile »

Ensemble de gènes – cibles activés par le Ensemble de gènes cibles activés par le
facteur transcriptionnel PAX6 facteur transcriptionnel EY

Réseau de régulation « humain » Réseau de régulation « drosophile »

La spécificité de la forme de
l’œil est liée à la spécificité
de l’ensemble des gènes
cibles contrôlés par les
protéines EY/PAX6
 Modèle de l’évolution de l’oeil

• Structure photoréceptrice rudimentaire ancestrale dépendante de

PAX 6 et caractérisée par la présence d’un photopigment, la
rhodopsine

• Formation / Recrutement de structure annexes (lentilles)

diversifiées dans les différentes groupes d’animaux  recrutement
de nouveaux gènes cibles
 Conservation de la fonction des gènes Hox

WT Ultrabithorax

WT Antennapedia

Les mutations homéotiques affectent

l’identité des segments chez la drosophile.

Les gènes mutés sont appelés gènes Hox.

Leur fonction normale est de spécifier l’identité
des segments de la drosophile au cours de son
développement embryonnaire.

Ces mêmes gènes Hox sont présents chez les

vertébrés.

Tout comme chez la drosophile, ils spécifient

l’identité des segments au cours du
développement embryonnaire. Veraska et al., 2000

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 Variations entre espèces: l’exemple du singe hibou

Schéma de la rétine

Source: wikipedia
Dyer et al.:2009

• Singe hibou (douroucoulis commun ou Aotus) = seule espèce de singe nocturne

• Proche cousin du singe capucin (Cebus), diurne
• Différences anatomiques au niveau des yeux:
Taille
Composition cellulaire: proportion de bâtonnets beaucoup plus élevée chez Aotus
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 Variations entre espèces: l’exemple du singe hibou
Cones Bâtonnets (N/B ;
(couleurs) luminosité faible)

Image: Reeze, 2011

Les différents types de cellules
Cellules de la rétine se forment de
progénitrices
manière séquentielle

Temps

Naissance des
Rétine diurne Rétine
cellules nocturne

Dyer et al.:2009

• La sur-représentation des bâtonnets chez le singes hibou s’explique par un décalage dans le
temps du développement de la rétine (hétérochronie).
 De « simples » différences en terme de « timing » de développement peuvent provoquer
des changements drastiques de la structure des organes formés!
• Ce type de décalage s’explique souvent par des changement dans la régulation de l’expression
des gènes  relation facteurs de transcription / gènes-cibles.
 Conclusion
« … a study of the effects of genes during development is as essential for an
understanding of evolution as are the study of mutation and that of selection. »

Julian Huxley (Evolution: The Modern Synthesis, 1942)

• La question des gènes du développement et de leur évolution a été

véritablement entamée fin ‘60, début ‘70.

• Contrairement aux prédictions, les gènes et les processus de développement

sont incroyablement conservés.

• Nous sommes à présent dans la deuxième phase du programme de « l’ Evo

Devo »  comprendre les variations entre individus d’une même espèce ou
entre espèces proches ou distantes.