Une cité quatre fois millénaire

L’occupation du site remonte à la fin du paléolithique

(entre – 4000 et – 3000 av. J.-C.). Le nom de Jérusalem ap-
paraît sous le toponyme Urusalim vers 1360 av. J.- C. dans
des tablettes cunéiformes en akkadien découvertes à Tell
al-Amarna, capitale d’Akhenaton ; ce sont six lettres
adressées à un pharaon par le prince d’Urusalim, alors
cité-État cananéenne payant tribut aux puissants voisins,
Égyptiens ou Babyloniens.
Le terme Cananéen est un nom générique de populations
nommées dans la Bible (du nom de Canaan, fils de Cham) Cette lettre du prince ’Abdu-Heba mentionne
« une ville dans le pays de Urusalim... ».
et dans les tablettes de Mari.
Tablette cunéifrome de Tell al-Amarna. D. R.

Le nom usuel de la ville en hébreu est Yerushalaim. Selon les sources bi-
bliques, David, roi de Juda, conquiert vers 996 la cité des Jébusiens. À plus
de cinquante kilomètres de la grande voie côtière et à la limite du désert de
Juda, le site semble peu favorable mais les sources sont abondantes. David la
choisit comme capitale du royaume unifié d’Israël. Salomon, son fils, érige
un palais et le sanctuaire royal, le Premier Temple, sur le mont Moriah.
Les sources écrites et l’archéologie attestent l’extension et la richesse de la
cité royale de la lignée de David et sa destruction par Nabuchodonosor en
587 av. J.-C. L’élite de la population et les artisans sont déportés en Babylonie.
Vue de Jérusalem montrant
les murailles, le Temple
En 538 av J.-C., un édit de Cyrus, roi des Perses, autorise les exilés à revenir
de Salomon et les portes à Jérusalem.
de la cité. Après la conquête d’Alexandre le Grand (331 av. J.-C.) Jérusalem s’hellénise
Livre des Chroniques, tardivement sous les Séleucides et les Hasmonéens, dynastie juive d’origine
Nuremberg, 1493.
sacerdotale qui règne sur la Judée de 142 av. J.-C. à la conquête romaine.
Source [Link] / BnF
En 63 av. J.-C., Pompée Le Grand intervient dans les luttes de pouvoir en
Judée, la province devient un État-client de Rome. La « Grande révolte » juive (66-73) est écrasée,
le Temple d’Hérode est détruit (70). Vers 130, Hadrien nomme la province romaine Palaestina
et fonde une colonie pour la Xe légion sous le nom d’Aelia Capitolina dédiée à Jupiter Capitolin,
Aelia vient de Aelius, la gentilice de l’Empereur.

L’« âge d’or » de Jérusalem est inauguré par le règne de Constantin (306-337), premier empereur
romain chrétien. Dès le IVe siècle, la dévotion des chrétiens de Palaestina enrichit la topogra-
phie des lieux saints, Sépulcre, Mont des Oliviers, Mont Sion. Aux Ve et VIe siècles, Jérusalem
devient la ville sainte de toute la chrétienté. Les juifs ne sont autorisés à y prier que le jour an-
niversaire de la destruction du Temple (9 Av du calendrier hébraïque). En 614, la métropole de la
chrétienté orientale est incendiée par les Perses, l’empereur Chosroès prend la cité et emporte la
« Vraie Croix ». La reconquête byzantine par Héraclius, en 629, s’accompagne de la restitution de
la Croix et de la reconstruction du Saint-Sépulcre. q
UN EXEMPLE QUI TRAVERSE LES SIÈCLES….
La source de Gihon de la Bible, en arabe, Ayin oumm
ed-daraj, alimente Jérusalem depuis des millénaires
et représente un enjeu politique et religieux.
Elle a été christianisée sous le nom de « Source
de la Vierge ». La découverte lors des fouilles
archéologiques du XIXe siècle, du « tunnel d’Ezéchias »
(VII av. J.-C.) conduisant l’eau du Gihon à la piscine
de Silwan, est mobilisée par les sionistes pour affirmer
la souveraineté juive sur la ville.

2
 Le réservoir d’Ezechias.

Photographies tirées de Souvenirs d’Orient,

Album pittoresque des sites, villes
et ruines les plus remarquables de la Terre-Sainte,
Félix Bonfils, photographe et éditeur, 1877.
Source [Link] / BnF

Tombeau d’Absalon
dans la vallée du Cédron,
Jérusalem, 1er siècle.

« C’est un édifice magnifique qui ressemble à une tour

encerclée de colonnes et dont l’intégralité
de la structure aurait été taillée dans un seul bloc

de pierre,y compris les colonnes »
« Tous ceux qui passent près du tombeau d’Absalon
y jettent une pierre même les musulmans,
parce qu’il s’est révolté contre son père »
Meshullam ben R. Menarem de Volterra, Jérusalem ,
29 juillet 1481

Jérusalem, Dôme du Rocher, en arrière plan l’Église du Saint Sépulcre. Berthold Werner. PDA.

3
 Jérusalem dans l’imaginaire juif
Dans la cosmologie juive, Jérusalem,
« nombril du monde », « prunelle
de l’œil », est au centre de l’univers.
Archétype de la ville modèle, elle est
à la fois mémoire du mythe fonda-
teur symbolisé par le Temple, pont
entre le monde d’ici-bas et le Ciel,
et lieu où les défunts attendent la
rédemption. La tradition juive attri-
bue soixante-dix noms à Jérusalem,
quintessence de toutes les perfec-
tions, lieu originel où Dieu aurait
inauguré la création. Elle situe la
« Ligature » (sacrifice) d’Isaac sur la
« pierre de fondation », le rocher du
mont Moriah assimilé au lieu dési-
gné dans la Bible par « la montagne
de Yahwéh ».
Selon le philosophe andalou
Maïmonide (XIIe siècle), la sainteté
de Jérusalem est absolue et éternelle,
elle n’émane pas des lieux mais
de l’élection divine. Dans la mys-
tique juive, l’influx divin confère à
Jérusalem, « Porte du ciel », sa sain-
teté.

La destruction du Temple en 70 est

profondément ancrée dans la mé-
moire juive. Le nom de Jérusalem,
symbole de sanctification et de res- Ruelle du quartier juif, Jérusalem
tauration, scande la liturgie synago- © M. Levit / Shutterstock
gale, les trois prières quotidiennes et
la célébration du shabbat.

Des coutumes ancestrales perpétuent l’attachement à Jérusalem et à Sion dont les noms sont
prononcés quotidiennement lors des grâces et bénédictions.
Destruction de Jérusalem par Nabuchodonosor.
Livre des Chroniques, Nuremberg, 1493. PDA.

Au Moyen Âge, la poésie sacrée

et profane magnifie Jérusalem.
Chez les grands mystiques séfa-
rades d’Andalousie, Ibn Gabirol
(XIe siècle), Ibn Ezra (XIIe siècle),
Jérusalem est la métaphore du
voyage de l’âme tourmentée en
quête d’harmonie, de paix et de
rédemption.
Dans l’iconographie, la cité de
Jérusalem est représentée par ré-
férence à la cité royale de David
et de Salomon et au Temple.

4
 LE SYMBOLE DE LA PORTE
Dans la tradition juive, les portes symbolisent l’accueil, le lieu où se rend la justice. Les multiples
portes du ciel, dont la porte de la Miséricorde, s’ouvriront le soir de Kippour (en français
« Le Grand pardon ») pour accueillir le repentir. Les portes illustrent aussi des manuscrits anciens,
des contrats de mariage (comme les magnifiques ketoubot italiennes des XVIIe et XVIIIe).

Au XVIIIe siècle, plusieurs ouvrages érudits, dont le célèbre

traité de Hayyim ibn Attar, sont illustrés par la « mosquée
d’Omar », archétype de la gloire du Temple reconstruit.

Aux XVIIIe et XIXe siècles, l’art populaire, les livres impri-

més, des peintures murales de synagogues en bois d’Europe
centrale et de l’Est glorifient Jérusalem, la cité de l’espoir.
Elle se métamorphose en cité onirique palatine hérissée
de coupoles ou de tours, ou en grosse bourgade à l’image
naïve du shtetl, petite Jérusalem en exil des communautés
ashkénazes.

La nostalgie de Sion, depuis l’Exil et la dispersion, renforce

le lien spirituel des juifs avec Jérusalem. Elle s’exprime dans
le thème du retour, image métaphorique du désir d’une vie
meilleure, attente messianique du grand jour où la Jérusalem
« d’en bas » sera en harmonie avec celle « d’en haut ». Selon
une légende, la porte de la Miséricorde à Jérusalem restera
Porte dorée ou Porte de la Miséricorde.
murée jusqu’au jour du Jugement et à l’arrivée du Messie. q
Porte située sur la façade orientale de l’enceinte
de Soliman. Un décor du XVIe siècle surmonte
le double arc antique. Des récits liturgiques
Wilson44691, 2009, PDA de la sortie d’Égypte
(les Haggadot) lus le soir
de Pâques, sont illustrés
par des représentations Haggadah de Pâques (judéo-italien)
de Jérusalem. Elie ben Ascher Malakhi Cohen,
Le Messie se présente an 5544 de la Création, Padoue.
Source [Link] / BnF
à l’entrée de la ville,
monté sur un âne.

Le mizrah.
Dans une maison,
tableau ou plaque
indiquant la direction
de la prière vers Jérusalem.
Shiviti, 1890. Mordecai Patla. PDA

5
 Imaginaire chrétien
Jérusalem incarne à la fois la Cité
biblique, l’Église, la Cité céleste,
« Ville Dieu » éternelle et vide de
tout temple, et la ville historique vers
laquelle sont orientées les églises. Le
visionnaire de l’Apocalypse de Jean
(fin du Ier siècle) annonce sa descente
sur terre : comme une fiancée, elle
viendra y célébrer son union avec
l’Agneau immolé et glorieux, symbole
de Jésus, du Paradis et de l’Église.
Dans l’imaginaire médiéval, Jérusalem
idéalisée est le reflet de la Jérusalem
céleste. Les textes et les images privi-
légient le Saint-Sépulcre, monument
symbolique, lié à la résurrection, hé-
ritier de la sacralité et de la centralité
du Temple juif dès l’époque byzan-
tine ; l’Occident médiéval édifie des
églises qui s’en s’inspirent. L’image
des Loca sancta de la ville sainte
est déclinée sur une foule d’objets
liturgiques, psautiers, reliquaires,
coupes. Les croisades renouvellent le
lien entre la Jérusalem rêvée et celle
de l’histoire.

Dans la littérature médiévale, le

« voyage d’outre-mer » est une ren-
contre avec la cité terrestre, porte du
Paradis. Le pèlerinage est aussi un iti- Ruelle du quartier chrétien, Jérusalem
néraire sur les souvenirs sacrés de la © M. Levit / Shutterstock
vie de Jésus, de Marie et des apôtres.
Jérusalem est la cité de l’expiation et
des indulgences où l’on vient prier, toucher
Pèlerins touchant la relique, Saint-Sépulcre, Jérusalem. la terre sanctifiée par les saints. Les pèlerins
Ana Paula Hirama. CC BY-SA 2.0 en rapportent ampoules sacrées, fragments
de pierre du Saint-Sépulcre, du suaire du
Christ ou du bois de la « Vraie Croix ». Aux
siècles suivants, le voyage pérégrin se mue
en voyage intérieur, à la recherche de soi, de
la ville-mère ou encore en méditation sur le
sombre destin de la ville antique, lieu de la
Passion du Christ.

Dès la fin du Moyen Âge et à la Renaissance,

Jérusalem est la métaphore du pouvoir spi-
rituel et de la réforme de l’Église. L’allégorie
de la « Nouvelle Jérusalem », reflet de la
« Mère » céleste, exprime aussi l’espérance
et la paix. Son exaltation conduit une mul-
titude de prêcheurs et de sectes : hussistes,
anabaptistes, calvinistes, puritains (XVIIe

6
 siècle), mormons (XIXe siècle) à fonder leur
« Nouvelle Jérusalem » en Europe ou en
Amérique dans l’attente de son avènement.
Le grand souffle eschatologique inspire
Christophe Colomb dans son « entreprise
des Indes ». Influencé par le millénarisme
du moine calabrais Joachim de Flore (XIIe
siècle), l’amiral croit inaugurer le temps mes-
sianique du retour du Christ et œuvrer à la
délivrance de Jérusalem. q

« Les hommes et les anges travaillèrent coude

à coude pour édifier Labilela, une réplique africaine
En Éthiopie, onze églises rupestres furent édifiées par le roi
de Jérusalem. Le cours d’eau qui y passa reçut
Labilela, à la fin du XIIe siècle à la suite d’une vision.
Bete Abba Libanos. Bernard Gagnon. CC BY-SA 3.0 le nom de Jourdain et une colline toute proche
fut baptisée le Mont du Temple »
Bahman, Mohammed Taan, L’harmattan, 2004

Miniature du Beatus de Facundus, manuscrit mozarabe

du Commentaire de l’Apocalypse selon saint Jean,
Facundus, pour Ferdinand Ier, roi de Castille et Leon, 1047.
Madrid, Bibliothèque Nationale. PDA

L’image de la Jérusalem céleste s’inspire de la ville terrestre

fortifiée. L’ange mesure la Nouvelle Jérusalem avec une verge ou
un roseau. Chacun des douze apôtres se tient dans une porte.

Le mythe de la nouvelle Jérusalem

inspire les pères fondateurs
des États-Unis. Georges Washington :
« Les États-Unis sont la Nouvelle
Jérusalem, établie par la Providence
dans un territoire où l’homme doit
atteindre son plein développement,
où la science, la liberté, le bonheur et la
gloire doivent se répandre en paix ».

7
 Imaginaire musulman
Dès les premiers siècles de l’islam,
l’image de Jérusalem s’enrichit de lé-
gendes populaires, de récits merveil-
leux et d’évocations mystiques.
Sous les Omeyyades, la ville est
dite Bayt al Maqdis, Maison de
la Sainteté, al-Quds, la Sainte. La
Tradition lui confère le statut de troi-
sième lieu saint de l’islam en réfé-
rence à des thèmes eschatologiques
et à des épisodes fondateurs de l’is-
lam.

Comme dans la tradition juive,

Jérusalem est la première terre créée
par Dieu et la cité sainte sera aussi le
lieu de la fin des temps. La Ka‘aba et
toutes les mosquées se rejoindront
alors à Jérusalem. Le jour du Jugement
dernier, des balances (mawazîm), sym-
boles de la justice divine, seront fixées
aux portiques à arcades entourant le
Dôme du Rocher. Dans l’attente de
son destin, l’humanité rassemblée
défilera sur un pont étroit (as-Sirat)
suspendu au-dessus de la géhenne, la
vallée de la Mort.

Miniature persane célébrant l’ascension du prophète

Muhammed aux cieux sur la jument al-Buraq, (Mirad’ j),
in Khamseh (Cinq poèmes), Nezâmi, 1560-1561. Source Ruelle du quartier musulman, Jérusalem
[Link] / BnF © M. Levit / Shutterstock

Jérusalem est la première direction de prière (qibla) de

l’islam, mentionnée dans le Coran avant le retournement
vers La Mecque à l’époque du prophète Muhammad. Au
terme d’un long processus, vers les Xe-XIe siècles, les
exégètes situent à Jérusalem « Le voyage nocturne » du
Prophète mentionné dans le premier verset de la sou-
rate 17 du Coran, Al-isrâ’, et l’associent à une expérience
mystique miraculeuse, Mi’râj (Coran, 53, 7-9). Selon la
tradition, le Prophète se rend à Jérusalem sur sa blanche
monture ailée, Burâq. Du rocher sacré situé sur l’espla-
nade, il accomplit son ascension vers les sept cieux sous la
conduite de l’ange Gabriel. Cette vision a profondément

VERSET
« Gloire à Celui qui a fait voyager de nuit son Serviteur
de la Mosquée sacrée à la Mosquée très éloignée
dont nous avons béni l’enceinte pour lui montrer
certains de nos signes ». Coran, 17, 1

8
 marqué la conscience et l’imaginaire social des musulmans. En désignant le Kotel (« Mur des
Lamentations » du judaïsme) par « Mur al-Burâq » les musulmans se sont symboliquement ap-
proprié le lieu.
Dans le contexte des croisades, les récits musulmans, abondamment diffusés, popularisèrent ces
représentations. La légende dorée de la « chevauchée fantastique » traversera la Méditerranée :
l’imaginaire musulman rencontre la tradition apocalyptique biblique dans une compilation, le
Livre de l’Échelle, traduit en castillan au XIIIe siècle.
Le voyage céleste devient aussi un thème majeur de la littérature mystique du monde musulman
et l’archétype de l’ascension spirituelle à travers les « Demeures ». q

Monuments commémoratifs
du voyage céleste de Muhammad,
édifiés sur le Haram al-Sharif.
Au premier plan, Qubbat al-Mi’raj, à
l’arrière-plan Qubbat al-Nabi.
© M. Levit / Shutterstock

Le pont du jugement dernier

Gloire au très-haut ! Lui seul est éternel. Le monde
est périssable et vole au suprême moment ;
mais lui, roulant les cieux dans sa droite profonde,
enflera le clairon du dernier jugement.
Les cœurs seront à nu devant son œil sublime,
et sur le pont Syrath, plus tranchant qu’un rasoir,
le juste passera sans tomber dans l’abîme,
tel qu’un éclair qui fend l’ombre épaisse du soir.
De musc et de benjoin et de nard parfumées,
ses blessures luiront mieux que l’aurore au ciel.
Allah fera jaillir pour ses lèvres charmées
Quatre fleuves de lait, de vin pur et de miel.

Poèmes tragiques, Leconte de L’Isle, L’apothéose de Mouça-Al-Kebyr 1884

Vue panoramique de Jérusalem depuis le Mont des Oliviers. Gbecker248 CC BY-SA 3.0

9
Lieux saints et lieux de culte
Bâtiments prestigieux, grottes, rochers, tombes… : les sites sacrés disséminés dans Jérusalem
n’ont pu être inventoriés avec rigueur. Outre leur grand nombre, ils sont parfois imbriqués ou
vénérés par deux communautés, comme la Tombe de David.

» K otel et synagogues

Le Kotel, simple mur occidental, dé-

nommé « mur des Lamentations »
par les chrétiens, est un vestige du
mur de soutènement du Mont du
Temple, sur lequel avait été érigé le
Second Temple détruit en 70 par les
Romains. Le Kotel est le lieu le plus
proche du Saint des Saints qui abri-
tait les trois sacra : le chandelier (me-
norah), les Tables de la Loi et l’autel
du sacrifice. Sous l’Empire ottoman,
le Kotel s’affirme comme lieu d’as-
semblée et de culte juif.
Les communautés séfarades du Jérusalem, prière au mur des Lamentations. Daniel Case. CC BY-SA 3.0
« vieux Yishow » (communauté juive
séfarade) disposaient de quatre sy-
nagogues dans la vieille ville. Les
nouvelles synagogues jalonnent hors « Sur la haute colline, un vieux mur est debout ;
les murs les établissements des va- Il est tout fissuré, et l’herbe grasse y pousse :
gues d’immigration de 1881 et 1904 Mais sa force est entière ,
et depuis 1967, elles accompagnent Au cœur fort de ses pierres »
l’extension de Jérusalem et la colo- Jacob Cohen (poète 1881-1960)
nisation.

» L a mosaïque des lieux saints chrétiens

Ils commémorent des épisodes attribués à la vie de Jésus, en particulier ses derniers moments
et sa résurrection. Au Moyen Âge, le développement du culte de Marie mère de Dieu enrichit
la géographie des lieux saints. Depuis quatre siècles, une trentaine de monastères, églises, tom-
beaux… sont âprement disputés par les multiples confessions chrétiennes orthodoxes et latines.
La conquête musulmane a favorisé la translation de la sainteté de Jérusalem sur le Saint-Sépulcre.
Ce lieu majeur associe des sites sacrés où la tradition situe la Passion de Jésus, son tombeau et
sa résurrection. La basilique de la Résurrection, appelée Anastasis en grec, surmonte une grotte
reconnue au IVe siècle comme tombe de Jésus. Les croisés l’ont réunie à un vaste édifice de style
roman intégrant la chapelle Sainte-Hélène et la roche du Calvaire où,
selon la tradition, fut crucifié Jésus.
La Via Dolorosa est un haut lieu de pèlerinage sur le « chemin des
souffrances » que Jésus aurait suivi avant sa crucifixion. Les stations
ont été fixées progressivement entre le XIVe et le XIXe siècle.

L’entrée principale du Saint-Sépulcre. Berthold Werner. CC BY-SA 3.0

L’ancienne basilique byzantine a été endommagée à de nombreuses reprises
par des tremblements de terre, des incendies et des destruction.
Hormis quelques vestiges, les cinq éléments du site byzantin ne sont plus lisibles
dans l’édifice actuel reconstruit par les Croisés (XIIe siècle).

10
 « Les clefs sont aux Turcs, sans cela
les chrétiens de toutes sectes
s’y déchireraient. [...] Ce qui frappe
le plus, ensuite, c’est la séparation
de chaque Église, les Grecs d’un côté,
les Latins, les Coptes ; c’est distinct,
retranché avec soin, on hait le voisin
avant toute chose. C’est la réunion
des malédictions réciproques »
Gustave Flaubert, Voyage en Orient,
1849-1851

Jérusalem, Via Dolorosa. Dainis Matisons. CC BY 2.0

» L es sanctuaires musulmans

Partout à Jérusalem, des centaines d’inscriptions arabes

témoignent de la dévotion musulmane depuis la conquête.
Une trentaine de sanctuaires ont été édifiés : de petits édi-
fices, qubbat, mihrab, commémorent les prophètes Moïse,
Youssef, ou des événements attribués par la tradition à la
vie de Jésus et de Muhammad. Deux célèbres grands monu-
ments dominent la vielle ville : sur le Haram al-Sharif (« Le
Noble Sanctuaire ») s’élèvent le Dôme du Rocher richement
décoré et la mosquée al-Aqsa, archétype de la mosquée ba-
silicale. Du temps de Saladin et au XIIIe siècle, les pèlerins
vénéraient aussi, sur l’Esplanade des Mosquées, des lieux
saints plus modestes : le « Berceau de Jésus », « l’Arbre de
l’Envoyé de Dieu », le « Mihrab de Zacharie ». Certains sub-
sistent et les musulmans viennent y prier avec ferveur. q

Dôme du Prophète (Temple de la Montagne). Andrew Shiva. CC BY-SA 4.0

Vue panoramique du Haram al-Sharif. Au centre, le Dôme du Rocher, à gauche, la Mosquée Al-Aqsa. CC0

11
Jérusalem dans la littérature
Au XIXe siècle, succédant aux relations pérégrines du Moyen Âge et à l’enquête érudite de
Volney (XVIIIe siècle), la littérature des voyages en Terre sainte est en pleine mutation. Avec
Chateaubriand (1811), Lamartine (1836), la monotonie des compilations, la litanie des références
érudites font place aux impressions personnelles et au recueillement poétique. L’écrivain-
voyageur glane des images sublimes et des souvenirs bibliques, il pose son regard sur la ville
orientale, ses quartiers insalubres et délabrés, s’étonne des mœurs et du mélange des nations
et des religions. En quête de ressourcement, Flaubert (1850), Huysmans (1857), Pierre Loti (1895),
contemporains de l’essor de la photographie et d’une abondante information sur Jérusalem (at-
las, cartes), sont sensibles aux contrastes des cultures, aux couleurs, à la lumière et au pitto-
resque de la ville pétrie de souvenirs glorieux. Pour bien des voyageurs, Gogol (1848), Melville
(1857), Renan (1860), la ville n’est qu’une « ombre », un fantôme du passé. Elle a pourtant fasci-
né et inspiré des générations d’écrivains occidentaux, de Lessing (1778) à Selma Lagerlöf, prix
Nobel de littérature 1909. [Lessing situe le dialogue de Nathan le Sage avec Saladin à Jérusalem,
à l’époque des croisades. À la fin du XIXe, l’évangélisme conduit les paysans suédois des romans
de Selma Lagerlöff vers la Ville de la Paix.]

Dans la littérature juive, Jérusalem

est multiple et contradictoire : lu-
mineuse et spirituelle dans la vi-
sion mystique, nostalgique et
omniprésente dans la liturgie, elle
devient l’emblème consensuel des
aspirations sionistes au XIXe siècle.
Depuis les années 1960, dans un re-
gistre plus personnel, affranchis du
cadre communautaire, les grands
écrivains israéliens nés à Jérusalem
sous le mandat britannique se re-
mémorent l’extraordinaire ville
entre deux mondes (David Shahar
1926-1997) qui se métamorphosera
en cité du désenchantement et de
la violence (Abraham. B. Yehoshua,
Amos Oz …). Jérusalem 2008 © D. R.

Les révoltes de 1929 et 1936 ont donné naissance à la première « poésie de la Résistance » pales-
tinienne représentée par des écrivains nés au début du Mandat britannique, Ibrahim Touqan
(1905-1941), Jabra Ibrahim Jabra, (1919-1994), Emile Habibi (1921-1996).
Pour les exilés, Jérusalem est une image à la
fois douce et amère, poignante et apaisante,
nostalgie du Paradis perdu, mémoire d’un
peuple.
Fragment de la Palestine isolée depuis 1967,
encerclée par les implantations, étouffée par
les restrictions de circulation, Jérusalem
fédère les divers courants de la littérature
palestinienne. Transcendant le drame natio-
nal de la dépossession et de l’humiliation,
Jérusalem, ville de vocation plurielle, ap-
porte un message universel et spirituel. q
Jérusalem 2008 © D. R.

12
 « À Jérusalem, je veux dire à l’intérieur des
vieux remparts, je marche d’un temps vers
un autre sans un souvenir qui m’oriente. Les
prophètes là-bas se partagent l’histoire du
sacré … Ils montent aux cieux et reviennent
moins abattus et moins tristes, car l’amour et
la paix sont saints et ils viendront à la ville.
(...)
Je ne marche pas. Je vole et me transfigure.
Pas de lieu, pas de temps. Qui suis-je donc ?
Je ne suis pas moi en ce lieu de l’Ascension ».

MAHMOUD DARWICH
Jérusalem 2008 © D. R.
Il est né en 1942 près de Saint-Jean-d’Acre.
Jérusalem 2008 © D. R. Il quitte la Galilée en 1948, revient
en Palestine clandestinement en 1950.
Militant de la cause palestinienne, trois
fois emprisonné, il quitte la Palestine
en 1970. Il est décédé aux États-Unis
en août 2008. S’inspirant des
Lamentations de Jérémie, il compose
une élégie « Variations sur la sourate
Jérusalem ». Par sa poésie aux accents
lyriques et aux images somptueuses,
Mahmoud Darwich est une référence
fondamentale de la littérature arabe.

AMOS OZ
Grande figure de la littérature israélienne et militant
de la paix, Amos Oz est né dans le modeste quartier
de Kérem Abraham à Jérusalem en 1939.
Il est l’auteur de romans ayant pour cadre
la Jérusalem du Mandat britannique.

Collection Jaquet. Panorama de Jérusalem, Le Monde Illustré, 1885. Jérusalem, fin XIXe siècle © D. R.
Gravure de Beltrand Deté d’après un dessin de Lepère.
Source [Link] / BnF

13
Cartographie

» L a cité sainte des chrétiens au cœur du monde habité

Jérusalem est au centre de la plus ancienne carte de la Terre sainte des chrétiens, la mosaïque
de l’église Saint-Jean-de Mâdabâ (Jordanie, VIe siècle). Le Saint-Sépulcre est au cœur de la cité
terrestre. L’urbanisme païen d’Aelia capitolina se lit encore dans la structure de la ville byzantine
avec l’axe du grand cardo (N-S) bordé de colonnes et la monumentale porte romaine flanquée de
hautes tours.

Sur les cartes contemporaines

des croisades et jusqu’au XVe
siècle, la ville est souvent repré-
sentée comme une cité ronde
protégée d’une enceinte percée
de cinq portes (Saint-Stéphane ;
David ; Sion ; porte Dorée ; porte
de la vallée de Joséphat). Les bâ-
timents emblématiques ne se li-
mitent plus au Saint-Sépulcre, les
croisés redécouvrent parmi les
symboles du Premier Testament,
le Temple de Dieu et de Salomon
sur le mont Moriah.
Suivant une conception emprun-
tée à la tradition juive, Jérusalem
« centre du monde » et ompha-
La ville de Jérusalem et ses environs, détail de mosaïque byzantine, VIe siècle, los de l’univers dans la version
Église Saint George, Ma’daba, Jordanie. Berthold Werner. CC BY 3.0
grecque de la Bible hébraïque, de-
vient le cœur des mappemondes
dites aussi T dans l’O ou cartes noachiques car elles figurent l’Europe, l’Afrique et l’Asie, peu-
plées par les trois fils de Noé (Sem, Japhet, Cham), et séparées par des bras de mer dessinant un
T. Cette lettre est aussi le symbole de la croix et de la trinité. L’Eden biblique se trouve sur terre,
souvent en Orient, en haut de la carte. L’esprit de Dieu se manifeste au centre du Temple de
Jérusalem.

TANAÏS : LE DON
Au XVIe siècle la connaissance de la terre s’étend
à l’Amérique, Jérusalem perd sa place symbolique,
cependant le traité de Heinrich Bunting, pasteur
réformé allemand, Hanovre (1545-1606) place
Jérusalem au cœur du trèfle des trois continents.
« La graine ou la semence de ce trèfle est
la demeure de l’église, la Judée, avec au centre
la très sainte ville de Jérusalem. Les trois feuilles
étendues vers le couchant et le midi représentent
les trois parties du monde, à savoir, l’Europe, l’Asie
et l’Afrique »

Mappemonde (1472, éd.) illustrant les Etymologies

de l’évêque érudit Isidore de Séville (VIIe), le plus
ancien exemple imprimé de carte en T. © D. R.

14
 Itinerarium Sacrae Scripturae
(réédité à Magdebourg en 1582)
servit de guide de voyages
jusqu’au XVIIIe siècle.
PDA

» J érusalem au cœur du quatrième « climat » de l’islam

La division grecque de l’œcoumène en sept zones, les « climats »
(aqâlîm) inspira les géographes arabes. Al-Mas‘ûdi, né à Bagdad
(Xe siècle), voyageur et historien d’une grande curiosité intellec-
tuelle, a réalisé au Xe siècle un planisphère audacieux où le climat
de Bagdad est au centre d’une représentation étoilée du monde.
Berceau de l’islam et de la civilisation, il est « le nouvel et défi-
nitif » l’omphalos, lieu de convergence de toutes les perfections.

» L a ville-monde du XIXe siècle

Sous l’Empire ottoman, les codes religieux s’effacent dans les re-
présentations de la cité. Les Occidentaux s’approprient l’espace
par la cartographie. Les cartes foisonnent, elles jalonnent l’essor
urbain et l’ouverture de Jérusalem au monde moderne.
Parmi les réalisations marquantes, le plan en relief de Stephan
Illes, relieur hongrois présenté à l’exposition universelle de 1873
à Vienne ; les cartes de Sir William Wilson, anglais, archéologue
(1864), de Conrad Schick (1894), architecte, archéologue qui réa-
lisa aussi à la demande des Ottomans des maquettes du Haram
al-Sharif et du Dôme pour l’exposition de 1873. q
Carte de Jérusalem et de la Palestine représentant les lieux saints et le Temple de Salomon,
École Française, XIXe siècle. D. R.

15
 Récits des géographes musulmans
Tous les grands voyageurs musulmans du Moyen Âge décrivent avec admiration la troisième
ville sainte de l’islam.
Dans son De la meilleure répartition pour la connaissance des provinces, description de la géogra-
phie et des coutumes des provinces de la mamlaka (le domaine de l’islam), al-Muqaddasî (Xe
siècle) accorde un statut particulier à sa ville natale [dont le nom fait référence à la ville]. Si
Jérusalem souffre de la lourdeur des taxes, de la faible fréquentation de ses mosquées, elle est
sans rivale par sa localisation, sa « modération ». La nostalgie de Jérusalem est présente dans
toute son œuvre : « En Palestine, chaque nuit d’été quand souffle le vent du Sud, il descend une rosée
telle que les chéneaux de la Mosquée éloignée en ruissellent. » La Terre bénie « réunit les avantages de
ce monde et ceux de l’au-delà ». De surcroît, Jérusalem est l’un des deux cœurs du Shâm (Syrie-
Palestine), avec la capitale Damas.

Vers 1047, avant la première croisade, Nâser Khosrow, poète et philosophe persan chiite, visite
Jérusalem à deux reprises sous le califat des Fâtimides d’Égypte. Jérusalem tient une grande
place dans sa relation de voyage, le Safar Nameh. Il admire la propreté de la ville, la richesse des
campagnes et le flux considérable de pèlerins de toutes confessions, chrétiens de rite grec, juifs
et musulmans.
Il remarque que les musulmans de Syrie accomplissent le sacrifice rituel à Jérusalem et fêtent la
circoncision de leurs enfants au moment du grand pèlerinage de La Mecque.

À la demande du roi de Sicile Roger II,

al-Idrîsî (XIIe siècle) rédige un commentaire
géographique connu sous le nom de Livre de
Roger. Il y décrit les monuments célèbres de
l’illustre Iliya alors sous domination des croi-
sés : l’église de la Résurrection, la mosquée
d’al-Aqsa, l’une des plus grandes du monde
musulman. Il admire la splendeur du décor
du Dôme du Rocher et rapporte avec nostal-
gie la présence des Templiers « serviteurs de
la maison de Dieu » dans les bâtiments du
sud de l’Esplanade, dont les chrétiens se sont
« emparés de vive force ».

Grand voyageur marocain, Ibn Battûta (XIVe

siècle) découvre le monde lors d’un long pé-
riple de 120 000 kilomètres. À Jérusalem, il
Carte du monde connu, Al-Idrîsî . s’émerveille devant la splendeur, l’élégance
Amusement pour qui désire parcourir les différentes parties et la richesse du Dôme, « un édifice des plus
du monde. Célèbre traité de géographie, composé par Idrîsî,
vers le milieu du XIIe siècle, à la cour de Roger II, roi de Sicile.
merveilleux, des plus solides, et des plus extraor-
Source [Link] / BnF. dinaires pour sa forme. Il a en abondance son lot
de beautés, et a reçu sa bonne part de toute chose
merveilleuse ». Ébloui par tant de splendeurs [« La vue de celui qui la regarde est éblouie de ses beau-
tés, la langue de qui la voit est incapable de la décrire »], il n’omet pas de citer pieusement « la noble
q
pierre qui est mentionnée dans les traditions ; et l’on sait que le Prophète est monté de là vers le Ciel ».

16
 Chaire sur l’esplanade des mosquées
© D. R.

Carte d’al-Idrîsî, Livre de Roger, XIIe siècle © D. R.

© D. R.

17
 De la conquête arabe aux mamelouks

Jérusalem, tour de David et murs de la citadelle. Láscar CC BY 2.0

Pendant quatorze siècles, de 638 à 1917, Jérusalem va demeurer sous la souveraineté des musul-
mans, à l’exception de la période du Royaume chrétien et latin (1099-1187).
En 636, l’empereur byzantin Héraclius, vaincu sur le Yarmouk, perd la Syrie. En 638, après deux
ans de siège, la prestigieuse cité des juifs et des chrétiens est conquise par les Arabes. Selon un
récit byzantin du début du Xe siècle, c’est le patriarche de Jérusalem Sophronius qui remet la
reddition de la ville au deuxième calife, Omar. Un « pacte » garantit la sécurité et l’intégrité des
biens des chrétiens.

Iliyâ – transcription du nom byzantin de

Jérusalem, Aelia – n’est pas choisie par les
Omeyyades de Damas comme capitale de
la Palestine, mais deux magnifiques mo-
numents religieux sont édifiés sur le site
antique du Mont du Temple : la « mosquée
lointaine », al-Aqsa, et le Dôme du Rocher,
achevé en 692 sous le 5e calife omeyyade Abd
el-Malik. Le caractère byzantin de Jérusalem
s’efface : caravansérails, hospices pour ac-
cueillir les pèlerins, mosquées, khânqâ
(« couvents ») soufis, souks se multiplient
dans tous les quartiers et témoignent de
l’activité et du rayonnement de la cité mu-
sulmane dans la province de Syrie-Palestine
Jérusalem © D. R.
(al-Shâm), cœur du califat. Pour affirmer
la dignité et la sainteté de Jérusalem face
aux deux villes du Prophète, La Mecque et
Médine, les Omeyyades mobilisent l’autorité du hadîth, en particulier la « tradition des trois
mosquées » qui aurait été diffusée vers la fin du VIIe siècle par un érudit originaire de Médine au
service des Omeyyades, Ibn Shihab al-Zuhri (671-742).

Jérusalem acquiert le statut de ville sainte de l’islam, elle devient « La Maison de la Sainteté »
(Bayt al-Maqdîs), « La Sainte » (al-Quds). Seule la poésie arabe classique conserve le souvenir
d’Urshalîm. q
18
 Sous les Abbassides, Bagdad éclipse Damas. Le calife Haroun al-Rachid concède à Charlemagne
la protection des chrétiens de Palestine (797), l’empereur envoie à Jérusalem des moines béné-
dictins qui fondent l’église Sainte-Marie latine et un hospice pour les pèlerins. Dès la fin du IXe
siècle, Jérusalem s’impose comme un grand foyer de vénération, la cité sainte devient lieu de
pèlerinages et d’inhumations des trois monothéismes.

Jusqu’à la première croisade, elle est l’enjeu des conflits entre Fâtimides et Turcs seldjoukides.
La destruction du Saint-Sépulcre en 1009 sous le règne du calife fâtimide Al-Hakim a un grand
retentissement dans la chrétienté. L’église est reconstruite vers 1030. Au cours du XIe siècle, les
quartiers communautaires confessionnels (harat en arabe) s’individualisent.
Les Ayyoubides (1187-1250) rétablissent le culte musulman. De puissantes fortifications pro-
tègent Jérusalem. L’église Sainte-Anne élevée par les croisés est transformée en médersa, collège
officiel d’enseignement des sciences religieuses.

Avec les sultans Mamelouks, nouveaux maîtres de l’Égypte et de la Syrie, Jérusalem connaît une
longue période de paix et de prospérité (1250 à 1517). Un style architectural coloré et l’ornementa-
tion raffinée des monuments rehaussent la beauté de la ville. q

Jérusalem, intérieur du Dôme du Rocher. PRA CC BY 3.0

Entrée mosquée Omar, Jérusalem.

© M. Levit / Shutterstock

OMAR
Selon les sources grecques et musulmanes,
le calife Omar, deuxième successeur du Prophète
(634-644), vint humblement recevoir la capitulation
de Jérusalem. Le Patriarche de Jérusalem lui aurait
désigné sur le site, un emplacement marqué
par « une pierre sacrée » afin d’édifier une mosquée
sur le lieu visité par le Prophète lors de son Voyage
nocturne. Invité à prier dans le Saint-Sépulcre, Omar
aurait préféré accomplir ses dévotions devant l’église.
En ce lieu fut édifiée la mosquée d’Omar au XIIe siècle.

19
 Architecture
Dans la vieille ville et hors les murs, Jérusalem inscrit dans la pierre et dans la trame de ses rues
une histoire multimillénaire. Depuis 1982, ses 220 monuments historiques et les remparts de la
vieille ville sont inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’humanité. L’institution du Waqf
(biens inaliénables) a pu préserver l’essentiel du caractère architectural arabe de la vieille ville.

Dans la seconde moitié du XIXe siècle, la sécurité s’améliore, la circulation s’intensifie, les portes
restent ouvertes la nuit, d’autres sont percées ou rouvertes. La géographie des quatre « voisi-
nages » (quartiers) : musulman, arménien, chrétien, juif, est bousculée par les imbrications, les
enclaves, les bâtiments occidentaux qui s’inscrivent dans le tissu urbain d’un territoire exigu.

Jérusalem accentue son caractère mul-

tinational hors les murs. Par volonté de
prestige national et pour asseoir leur in-
fluence sur la ville sainte, les Occidentaux
édifient de nombreux établissements au
pied des murailles, se disputent les col-
lines et les coiffent de tours triomphantes.
L’architecture nationale inspire les plans et
intègre des éléments de décor « oriental »,
mauresque ou néo-byzantin. La nouvelle
Jérusalem offre une gamme saisissante de
styles : églises anglicanes de style Tudor
[église du Christ près de la porte de Jaffa,
1849] ou victorien [chapelle Saint-Paul, La poste Autrichienne, Porte de Jaffa, entre 1898 et 1917. D. R.
rue des Prophètes], Renaissance italienne
[hôpital florentin, rue des Prophètes,], château écossais, pavillon de chasse rhénan. La popula-
tion arabe reste concentrée dans la vieille ville, seuls quelques notables arabes construisent hors
les murs.

Sous le Mandat britannique, pour maintenir

l’harmonie entre l’architecture européenne et le
patrimoine local et spirituel de Jérusalem capitale de
la Palestine, les ordonnances du Haut commissariat
contraignent les nouvelles constructions à revêtir les
façades de pierre et limitent les hauteurs. Cinq plans
régulent le développement urbain. Dans un climat
de compétition architecturale et de rivalité politique,
un quartier de prestige émerge au pied des remparts
avec l’Institut pontifical (1927), l’Hôtel King David
(1931), Young Men’s Christian Association (1933), le
consulat général de France (1932).

Depuis 1967, un développement architectural dé-

bridé accompagne l’appropriation de Jérusalem par
Hôtel King David. Deror_avi. GFDL Israël et la volonté politique d’en faire une grande
métropole ; son caractère arabe et musulman s’es-
tompe. Des architectes de renommée internationale sont mobilisés : Frank O’ Gehry (musée de
la Tolérance), Juan Calatrava (viaduc du tramway). Des bâtiments modernes surgissent (Knesset,
grands hôtels, tours de bureaux) ; des administrations investissent les bâtiments du riche patri-
moine historique de la ville. Le remodelage urbain menace le paysage dominé par la vieille ville
et génère une discrimination dont les Palestiniens sont victimes : refus de permis de construire,
démolitions. Le grand projet de création d’un parc archéologique chassera des familles palesti-
niennes du quartier d’al-Boustan au pied de l’Esplanade des Mosquées. q
20
Construction de l’hôpital, rue Jaffa, Jérusalem, 1901. D. R. Palace en construction. Le bâtiment d’origine date de 1929.
Yaffa CC BY-SA 2.0

L’YMCA (1933)
Ce bâtiment élancé, couronné d’un clocher
a été conçu par A. Loomis Harmon, architecte
de l’Empire State Building. Les chapiteaux,
le long de la loggia, sont ornés de sculptures
représentant la flore et la faune locale.
Première piscine de Jérusalem, il accueille
aujourd’hui le centre culturel de Jérusalem-Est
et une école maternelle mixte juive et arabe.

Église Sainte Marie-Madeleine. Diego Delso CC BY-SA 3.0

YMCA. CC0

LA MAISON THABOR
Conrad Schick (1822-1901),
archéologue suisse et protestant,
architecte au servicedes Ottomans,
réalise aussi les plans d’édifices
privéset de lotissementsà Jérusalem.
Il y construit rue des Prophètes
une maison à l’architecture curieuse.

Maison Thabor. Son of DMY. GFDL

21
 Jérusalem capitale du Royaume latin des croisés
L’appel du pape Urbain II au concile de Clermont (1095) est suivi de la première croisade. Les
chevaliers de la chrétienté latine se lancent vers la Terre sainte pour la rémission de leurs péchés
et la libération des chrétiens d’Orient du joug des Turcs. Jérusalem est prise le 15 juillet 1099, l’en-
trée triomphale des Francs est suivie de pillages, incendies, massacres de juifs et de musulmans.
Quatre États latins d’Orient sont fondés, le plus étendu est le royaume de Jérusalem.

Les conquêtes sont défendues par un réseau de forteresses aux points stratégiques de Syrie et de
Palestine, tenues par des moines organisés en « ordres de chevalerie », Templiers, Hospitaliers,
Chevaliers teutoniques. Ils assurent aussi la protection des pèlerins qui affluent, attirés par la re-
découverte en 1099 du fragment de la « Vraie Croix » replacé dans le Saint-Sépulcre. Les croisés
arborent la relique lors de chaque combat contre les musulmans.

La langue commune du royaume est le français. Les rois

de Jérusalem sont sacrés au Saint-Sépulcre qui devient
leur nécropole. Jusqu’en 1118, la Haute cour (curia regis)
siège dans la mosquée d’al-Aqsa, renommée « Temple
de Salomon ». Les nobles sont peu nombreux (environ
20 000), seules quelques familles font souche dans leurs
seigneuries d’outre-mer. Des conflits opposent les croisés
venus défendre la foi contre l’« infidèle » aux « poulains »,
nom des Francs nés en Terre sainte. Malgré la barrière des
religions, les Francs s’allient parfois aux musulmans dans
les conflits locaux. À Jérusalem, ils découvrent la diversité
Pèlerins se présentant à l’entrée de la « cité de Jérusalem
des rites et des langues des fidèles rassemblés sur les lieux
et des sains lieux qui y sont ». Enluminure du Maître Saints : Grecs, Arméniens, Éthiopiens, Nubiens…
de la Mazarine. Le Livre des Merveilles, récit des voyages
de Marco Polo, 1410-1412. Source [Link] / BnF.

Pendant deux siècles, au cours de huit croi-

sades, Jérusalem est un enjeu politique ma-
jeur dans les relations entre musulmans
et chrétiens. La Ville sainte est reprise par
Saladin en 1187, puis cédée aux Francs par les
Ayyoubides en 1229 et en 1243. La 6e croisade
conduite par Louis IX (saint Louis) rétablit
le Royaume franc de Jérusalem mais les mu-
sulmans gardent la souveraineté du Haram
al-Sharif. Jérusalem est perdue définitive-
ment par les Latins en 1244, cependant le
royaume des Francs conserve le nom pres-
tigieux de Jérusalem jusqu’en 1291. Aux XIVe
et XVe siècles, les « traités de récupération »
foisonnent. Des rois ou des nobles font vœu
de croisade mais la prise de Constantinople
(1453) et la défense de l’Europe chrétienne
contre les Ottomans l’emportent sur l’idéal
de la reconquête de Jérusalem. q
Le siège de Jérusalem (supplice de Sédécias, aveuglé, et incendie
du Temple), Les Antiquités judaïques, Flavius Josèphe, vers 1470.
Enluminure attribuée au Maître du Boccace de Munich,
peut-être un des fils de Jean Fouquet. Source [Link] / BnF.

22
Des figures célèbres, de la domination romaine aux croisades

» F lavius Josèphe, Juif et Romain

Né à Jérusalem, au premier siècle, dans une grande famille sacerdotale juive
de langue araméenne, ce haut fonctionnaire participe à la résistance juive aux
Romains. Puis se rend, prend le nom de Flavius par allégeance aux Flaviens et
devient citoyen romain. Il donne dans La Guerre juive, écrit en grec, un récit
tragique de la destruction du Temple. Les milieux chrétiens du Moyen Âge le
révèrent comme auteur « sacré », témoin de la première Église, historiographe
et encyclopédiste.

L’auteur à son pupitre, Les Antiquités judaïques, Flavius Josèphe, vers 1470.
Source [Link] / BnF.

» L’
impératrice Hélène et « l’invention de la Croix »
Des légendes attribuent à Hélène, mère de l’empereur
Constantin, une extraordinaire découverte lors d’un
voyage à Jérusalem en 326. Guidée par une intervention
divine, elle retrouve les lieux saints dont le souvenir avait
été effacé par la domination romaine : le lieu de la cru-
cifixion – Golgotha ou « lieu du crâne » –, le sépulcre du
Christ et les morceaux de bois de la « Vraie croix ». Elle
aurait aussi fondé des églises en Terre sainte. Le culte de
la Croix et celui de sainte Hélène atteignent l’Occident
latin dès le haut Moyen Âge.

« Elle s’approcha du Golgotha et dit : « Voici le lieu du com-

bat ; où est la victoire ? Je cherche l’étendard du salut et ne
le vois pas. » Elle creuse donc le sol, en rejette au loin les dé-
combres. Voici qu’elle trouve pêle-mêle trois gibets sur lesquels
la ruine s’était abattue. »
Récit de saint Ambroise, 395

» ‘A bd al-M alik

5e calife omeyyade (685-705). Sous son règne, de grandes Rue Saint-Hélène. © M. Levit. Shutterstock
réformes sont accomplies dans l’Empire : arabisation de
l’administration, création d’un système monétaire basé
sur le dinar d’or frappé à Damas. ‘Abd al-Malik affermit son autorité en réprimant plusieurs ré-
voltes. Son nom est attaché au premier grand monument
de l’islam impérial, le Dôme du Rocher à Jérusalem, dont
il ordonna la construction.

Dinar arabo-byzantin d’Abd al-Malik.

Le calife est debout ceint de son cimetère,
daté de 696, Omeyyade, Damas, Syrie.
PDA

23
 » S aladin, le combattant « magnanime »

Fondateur de la dynastie des Ayyoubides, Salâh alDîn, d’origine kurde,

appelle au djihâd contre les Francs. Après la victoire de Hattin, le 4 juillet
1187, il libère Jérusalem. Sa clémence envers les vaincus, ses gestes miséri-
cordieux rapportés par les chroniqueurs arabes, entrent dès le XIIIe siècle
dans la légende occidentale du sultan preux et chevaleresque. « Chevalier
de l’islam », Saladin rend la mosquée al-Aqsa aux musulmans et l’aurait
fait purifier à l’eau de roses. Vainqueur magnanime, il autorise les juifs à
prier au Mur occidental et les chrétiens au Saint-Sépulcre.
Au cours du XIXe siècle, le valeureux sultan inspire la littérature arabe.
Il représente dans la mémoire collective du monde arabe, kurde et mu-
sulman contemporain la figure mythique du combattant intègre. Le
vainqueur de Hattin symbolise le héros libérateur de la terre arabe, de la
Palestine. Timbres et billets de banque à son effigie lui rendent hommage.

» R ichard Cœur de Lion, le « roi de légende »

Fils d’Aliénor d’Aquitaine
Saladin, roi d’Égypte. Enluminure
et de Henri II Plantagenêt,
d’un manuscrit du XV siècle.
e Richard, roi d’Angleterre de
Le globe qu’il tient dans la main gauche 1189 à 1199, ne consacre qu’une
est un symbole européen du pouvoir seule année à la fonction
royal. PDA
royale, lui préférant la quête de
prouesses sur des terres lointaines. À la tête de la 3e croi-
sade avec Philippe Auguste, roi de France (1191), il prend
Acre (1191). Fier de sa victoire sur Saladin, il songe à
conduite l’ost des croisés assiéger Jérusalem mais préfère
signer une trêve avec lui, l’année suivante. Il forge lui-
même sa propre légende de roi aventurier et valeureux.
Les chroniqueurs de son temps en font le modèle du roi
chevalier, vaillant, courtois, dans la lignée d’Alexandre
et de Charlemagne. Ses échecs en Terre sainte se muent
en exploits glorieux d’un roi abandonné par les princes
félons, ardent dé-
fenseur de la chré-
Mésentente entre Philippe-Auguste et Richard
tienté, seul face à
Cœur de Lion, Grandes chroniques de France,
l’invincible Saladin. Maître de la Bible de Jean de Sy, 1370-1380.
Source [Link] / BnF.
» M alik al- K âmil
Lors de la 5e croisade, al-Kâmil, sultan d’Égypte membre
de la dynastie ayyoubide, propose aux croisés la cession de
Jérusalem en échange de leur départ de Damiette, où ils ont
débarqué ; les croisés sont en effet persuadés que la recon-
quête de Jérusalem dépend de la défaite des Ayyoubides en
Égypte. L’offre est repoussée, Damiette est prise en 1219,
puis restituée en 1220 après la défaite de la flotte chrétienne.
Al-Kâmil est bien disposé à l’égard de Frédéric II, empereur
du Saint-Empire, roi de Sicile, grand admirateur de la civili-
sation musulmane et héritier du titre de roi de Jérusalem par
son mariage avec la fille du roi de Jérusalem. Les deux sou-
verains s’entendent : en 1229, par le traité de Jaffa, le sultan
du Caire livre Jérusalem aux chrétiens et Frédéric II se fait
couronner au Saint-Sépulcre. q
Saint François d’Assise devant Malik al-Kâmil.
24 Gravure de Gustave Doré, 1877.
Source [Link] / BnF.
 La Palestine ottomane 1517-1917
En 1516, à la suite d’une rapide cam-
pagne militaire, le sultan ottoman Sélim
Ier prend Jérusalem aux Mamelouks.
Pendant quatre siècles, l’histoire de
Jérusalem va être liée à celle de l’Empire
ottoman. Sous le long règne de Soliman le
Magnifique, dit Le législateur (1520-1566),
la Palestine est réorganisée en districts
(sandjak) ; celui de Jérusalem est rattaché
à Damas. Le Pacha assure la surveillance
du nord-est de l’Égypte et la sécurité des
pèlerins. Une garnison s’installe sur la
citadelle. Les grandes familles se distri-
buent les charges administratives et reli-
gieuses. Jérusalem est alors une ville de
Porte de Damas. taille très modeste, éloignée des grandes
L’enceinte surmontée de tours de garde est percée de six portes.
Les grands personnages pénétraient dans Jérusalem par l’entrée
métropoles ottomanes, mais la posses-
monumentale de Damas, chef-d’œuvre architectural édifié sion de la ville sainte contribue au pres-
sur les vestiges d’une porte romaine du IIe siècle. tige ottoman dans le monde musulman.
Herwig Reidlinger CC BY-SA 3.0 Les monuments sont embellis, la restau-
ration des murailles garantit la sécuri-
té, des travaux d’urbanisme améliorent
l’approvisionnement en eau. L’activité
reprend dans de nouveaux souks. Les
pèlerins juifs, chrétiens, musulmans af-
fluent vers la ville sainte.

Au XVIe siècle, les musulmans sont majo-

ritaires dans une population qui se diver-
sifie. Des quartiers ethniques et religieux
se dessinent. Les minorités sont soumises
au statut traditionnel de « protégés »
(dhimmi). La population chrétienne – es-
sentiellement des moines et des clercs –
est extrêmement divisée selon les rites
et les nations. Outre les « latins » dépen-
Mosquée Al-Aqsa, Jérusalem. © Bomshtein / Shutterstock
dants de Rome, Jérusalem rassemble tout
l’éventail du christianisme oriental où
dominent grecs orthodoxes et melkites en raison de leur nombre et de l’ancienneté de leur pré-
sence. Au sud-est de la ville, le quartier juif rassemble les mustarabim, noyau de vieilles familles,
les moghrabim d’Afrique du Nord, les ashkénazim d’Europe et, les plus nombreux, les sefaradim
chassés d’Espagne en 1492.
La vie spirituelle renaît grâce à une large tolérance et aux Capitulations qui placent les sujets
chrétiens de l’Empire ottoman sous la juridiction de leurs propres consuls et leur assurent des
avantages fiscaux.

Aux XVIIe et XVIIIe siècles, l’autorité ottomane s’affaiblit au profit des grandes familles de no-
tables urbains (Husseini, Alami…), qui se transmettent héréditairement la dignité de pacha et
lèvent de lourdes taxes sur les pèlerins et le commerce des objets de piété.
La campagne de Bonaparte en Égypte et en Palestine (1799) relance l’intérêt de la France pour
l’Orient et la Terre sainte. À leur tour, au XIXe siècle, les nations européennes, déterminées à
défendre leurs intérêts rivaux en Méditerranée et en Orient, redécouvrent la Terre sainte, nouvel
enjeu dans le conflit entre Constantinople et l’Europe.

25
 De 1831 à 1841, la Palestine est sous la tutelle du « pacha
réformateur » d’Égypte Muhammad Ali. Cette période
marque un tournant majeur pour Jérusalem qui s’ouvre
à l’Occident. À la suite des Britanniques (1838), des
consulats européens et celui des États-Unis s’installent
à Jérusalem. Les réformes d’Ibrahim Pacha, fils de
Muhammad Ali, sont mal accueillies par les notables ;
elles provoquent une révolte en 1834. Sous la pression
des puissances européennes, l’Égypte renonce en 1841 à
ses ambitions territoriales, les Ottomans reprennent la
Palestine. q

Porte mosquée Omar, Jérusalem

© M. Levit / Shutterstock

Fontaine arabe à Jérusalem.

Collection Jacquet, La Gravure sur bois.
Collection de gravures extraites de périodiques
et de journaux illustrés du XIXe siècle.
Source [Link] / BnF.

Fontaine Al-Kas. Randa107. CC BY-SA 4.0

En 1536, manifestant sa générosité

et sa souveraineté, Soliman le Magnifique
fait construire six fontaines publiques (sabil)
sur le chemin conduisant les pèlerins
au « Noble sanctuaire ».
Pourtant Jérusalem reste une ville « assoiffée »,
l’essentiel des besoins domestiques en eau
est assuré par des citernes privées.

26
Changements et réformes, seconde moitié du XIXe siècle
En 1841, la convention de Londres rétablit l’autorité ottomane sur la Palestine. Parallèlement aux
réformes (tanzimat) conduites par les sultans jusqu’aux années 1870, la pénétration occidentale
s’affirme : offensives économiques, missionnaires, hospitalières, ingérence culturelle. Les mis-
sions anglicanes et protestantes cherchent à réduire l’hégémonie orthodoxe russe et à convertir
les juifs. La concurrence est vive entre les écoles fondées par les missions. Les recherches archéo-
logiques occidentales en quête de nouvelles mémoires redessinent le passé de la ville.

Le rôle politique de Jérusalem se renforce en 1872 avec le rattachement du gouvernorat de

Jérusalem à Constantinople. Jérusalem est dotée d’une organisation municipale. Les représen-
tants des musulmans sont élus par les plus riches contribuables ; les chrétiens ont deux représen-
tants. L’autonomie interne des communautés (millet) est reconnue. Le sultan Abdul Hamid II
(1876-1909) renforce l’autorité des pachas pour contrebalancer les prétentions des consuls, et use
du prestige de Jérusalem pour tenter de reprendre la direction spirituelle du monde musulman
en s’appuyant sur l’idéologie du Califat et du panislamisme.

Jérusalem passe de 8 à 10 000 ha-

bitants au début du siècle à 15 000
en 1844 et à 50 000 en 1900 ; c’est
la plus grande ville de Palestine de-
vant Jaffa, capitale économique. Les
juifs sont de plus en plus nombreux
à accomplir en Palestine leur « mon-
tée » (aliya). Les premières vagues
d’immigration se situent entre 1881
et 1904. La Sublime Porte, attachée
à sa souveraineté, est confrontée à
la présence de ces immigrants juifs
et à celle des résidents étrangers pla-
cés sous la protection des autorités
consulaires.
Première gare de Jérusalem. Collection Eric and Edith Matson. PDA L’aménagement de la route de Jaffa
Le bâtiment a été réhabilité en centre culturel et commercial.
en 1869 et le chemin de fer (1892) fa-
cilitent l’accès à Jérusalem. Au flot
croissant des pèlerins se joignent
écrivains, artistes et touristes. En
1898, la mission protestante alle-
mande s’enorgueillit de la visite de
l’empereur Guillaume II.

Jérusalem s’étend hors les murs.

De 1860 à 1914, une quarantaine
de lotissements juifs sont créés, le
premier en 1860 Mishkenot Sha‘
ananim, à l’initiative du mécène
anglais sir Moses Montefiore. Les
puissances occidentales implantent
hospices, orphelinats, monastères,
écoles.
Porte de Jaffa. D. R.
Des quartiers étrangers émergent :
le premier, au lendemain de la dé-
faite de Crimée (1853-1856) est le quartier russe autour de l’église de la Sainte-Trinité ; il est suivi
dans la décennie 1870 du quartier de luthériens allemands inspirés par la ferveur millénariste.

27
 Guillaume II entrant dans Jérusalem, octobre 1898.
Collection Eric and Edith Matson. PDA
Le sultan Abdul Hamid ordonna d’importants travaux
pour recevoir le couple impérial dont la visite fut
organisée par l’agence Cook’s.
Guillaume II installa son camp devant la porte de Jaffa.
En souvenir des croisés, il renonça à la voiture et entra
dans Jérusalem monté sur un cheval blanc. L’événement
fut couvert officiellement par un photographe de presse.

Malgré les réticences d’Istanbul, la lente ex-

propriation des terres arabes en Palestine au
profit des immigrants juifs s’accélère dans la
seconde moitié du XIXe siècle. Sous la pres-
sion des consulats étrangers, une loi otto-
mane de 1901 autorise les juifs et les résidents
étrangers à acheter des terres. Les grandes
familles de Jérusalem, indifférentes au sort
des métayers, profitent de ces mutations malgré les protestations violentes des paysans expulsés
par le projet sioniste de colonisation.

À la fin du siècle, Jérusalem est une ville de contrastes à la fois dans la bigarrure de ses résidents
et dans son paysage urbain : îlots occidentaux autour des missions et des consulats, modernité
et élégance de la « rue de l’aristocratie » s’opposant aux quartiers surpeuplés de la vieille ville. q
NOTRE-DAME-DE-FRANCE
Le rétablissement du Patriarcat latin
de Jérusalem en 1847 est suivi
de l’implantation de congrégations
catholiques françaises : Sœurs de Saint-Joseph
(1848) de Notre-Dame de Sion (1856),
Carmélites (1873), Frères des Écoles chrétiennes
(1876), Dominicains (1883) et surtout
Assomptionnistes à l’origine d’un véritable
« quartier français » autour de Notre-Dame-
de-France fièrement implantée sur une colline Hôtel Notre Dame de France, Jérusalem.
extra muros. L’architecture est une subtile Hoshvilim CC BY-SA 4.0
association de l’Orient et du style français,
comme à Notre-Dame de Fourvière.
Ce complexe grandiose achevé vers 1900
est à la fois maison d’études et hôtel
pour les pèlerins.

Vue de Jérusalem en 1898. D. R.

28
 La Palestine mandataire 1917-1948
Le 9 décembre 1917 les Ottomans, alliés de
l’Allemagne et de l’Autriche-Hongrie du-
rant la Première guerre mondiale, se replient
devant les Anglais et remettent les clefs de
Jérusalem au général Allenby. Par la mise
en scène symbolique de son entrée dans
Jérusalem, Sir Edmund Allenby entend an-
noncer une ère nouvelle pour la Terre sainte.
Le premier gouverneur civil, Sir Hebert
Samuel, s’installe à Jérusalem, la plus grande
ville de Palestine, en 1920. Le 24 juillet 1922,
la SDN ratifie le Mandat confiant le gouver-
nement de la Palestine à la Grande-Bretagne.
La Palestine acquiert sa configuration terri-
toriale contemporaine. Jérusalem se moder-
Arrivée de Sir Herbert Samuel à Jaffa, 1920. D. R. nise avec l’électricité, les premières voitures,
un réseau de taxis et d’autobus. Un sévère
contrôle s’exerce sur la moralité de la ville sainte. Juifs, chrétiens et musulmans sont représentés
dans la municipalité, le gouverneur choisit un maire musulman.
Une nouvelle étape s’ouvre pour
l’immigration juive, conformément
aux engagements de 1922 stipulant
que la puissance mandataire sera
« responsable de la mise à exécu-
tion  » de la Déclaration Balfour
du 2 novembre 1917 en faveur d’un
« Foyer national pour le peuple
juif ». Vingt-huit nouveaux quar-
tiers juifs sont créés hors les murs
à Jérusalem entre 1921 et 1938. La
population juive atteint environ
50 000 habitants en 1931 sur un total
de 90 000.
Dindes pour le diner de Thanksgiving des américains,
L’identité arabe palestinienne s’af- rue King David, Jérusalem. D. R.
firme avec la création de « clubs » et
surtout lors des conflits, particulièrement violents à Jérusalem, entre Arabes et sionistes. Une
série de manifestations dirigées à la fois contre le Mandat et le sionisme radicalisent la vie po-
litique. En 1920, des affrontements opposent
juifs et Arabes au lendemain du pèlerinage
musulman de Nabî Mûsâ près de Jéricho ; en
1929, la question symbolique des lieux saints
déclenche les « émeutes du Mur » contre les
juifs : de 1936 à 1939, la Grande révolte arabe
dans toute la Palestine commence par une
grève de six mois.

Concession Buick à Jérusalem. D. R.

29
 Le rapport d’enquête de la commission royale
présidée par Peel en 1937, recommande pour
la première fois la partition en deux États,
à l’exception des lieux saints, qui seraient
maintenus sous Mandat britannique. Le
plan est rejeté par les nationalistes palesti-
niens et des chefs d’État arabes, à l’exception
de la Transjordanie, et divise le mouvement
sioniste. La brutale répression de la révolte
par l’armée britannique détruit la classe po-
litique palestinienne : déportations, interne-
ments, pendaisons d’insurgés.
Le « Livre Blanc » anglais (17 mai 1939)
marque un tournant dans la politique man-
Manifestation antisioniste à la Porte de Damas à Jérusalem dataire : il propose un État palestinien de
le 8 mars 1920. D. R. population mixte dans lequel l’immigration
juive et les ventes de terres seraient contrô-
lées. Divisés, les Palestiniens rejettent le
plan. Sous l’influence du Grand mufti Hadj
Amin al-Hosseini le mouvement nationa-
liste se radicalise. Le drame du génocide juif,
la question des survivants et les boulever-
sements de la géopolitique au lendemain de
la Deuxième Guerre mondiale constituent
une nouvelle donne dans le conflit entre
Palestiniens et sionistes.
Le Mandat prend fin le 15 mai 1948.  q

Devant le Dôme du Rocher, photographie de notables avant le pélerinage

de Nabi Musa. Au premier rang à droite : le Mufti de Jérusalem al-Hadj
Amin al-Husseini (1921-1937). D. R.
Contrôle de civils juifs pendant les émeutes.
Ici, un rabbin. Avril 1920.
Collection Eric and Edith Matson. PDA

Contrôle de civils arabes

pendant les émeutes.
Ici, des religieux. Avril 1920.
Collection Eric and Edith
Matson. PDA

30
 La Ligne verte
Le 29 novembre 1947, par la réso-
lution 181, l’Assemblée générale de
l’ONU adopte le plan de partage
de la Palestine mandataire entre
un État juif (55 % du territoire) et
la Palestine. La zone de Jérusalem-
Bethléem est placée « sous un ré-
gime international particulier  ».
Aussitôt éclate la première guerre is-
raélo-arabe (1948-1949). De violents
combats ont lieu à Jérusalem. Le 14
mai 1948, à Tel Aviv, Ben Gourion
Jérusalem ouest © Posztos / Shutterstock
lit la déclaration d’indépendance de
l’État d’Israël. La Jordanie signe le
cessez-le-feu en décembre 1948. Israël étend son territoire à environ 78 % de la Palestine.

À Jérusalem, comme dans toute la Palestine,

la « Catastrophe », Nabka, dépossède et
chasse des centaines de milliers d’Arabes.
Les accords d’armistice de 1949 partagent
la Palestine selon une ligne de démarcation
confuse, sans marquage tangible à l’excep-
tion des tranchées de béton et des postes mi-
litaires fortifiés implantés à Jérusalem depuis
1962. Dénommée « Ligne verte » par allusion
aux paysages verdoyants du côté israélien, elle
constitue toujours la référence de la résolu-
Réfugiés palestiniens sur les routes de l’exode en 1948. PDA tion 242 de l’ONU et des pourparlers engagés
dans le cadre du processus d’Oslo (1993). Elle
sépare Jérusalem en deux secteurs. Le 1 janvier 1949, Israël fait de Jérusalem-Ouest sa capitale.
er

À l’issue de la troisième guerre israélo-arabe dite guerre des Six-Jours (1967), Israël annexe
Jérusalem-Est (27 juin). Des centaines de familles sont expropriées par les travaux devant le
Mur (Kotel), dont l’accès avait été interdit aux juifs par les Jordaniens. Expulsées de la vieille
ville, elles rejoignent le camp des réfugiés de Shu ‘fat. Les Palestiniens de Jérusalem-Est (envi-
ron 205 000 en 2008) deviennent des « résidents étrangers » privés de citoyenneté, aux droits
civiques limités.
Mur séparant Jérusalem. © S. Kashov / Shutterstock Une série de mesures démographiques, ter-
ritoriales, législatives, violent le statut juri-
dique de Jérusalem et modifient le caractère
spirituel et religieux de la ville. En 1980, la
Knesset déclare Jérusalem «  réunifiée »,
« capitale éternelle de l’État d’Israël », déci-
sion déclarée nulle et non avenue par l’ONU
(résolution 478).

Dans la zone annexée, la Ligne verte est

brouillée par la colonisation. Sa perception
par Israël comme frontière de paix interna-
tionalement reconnue s’estompe. Absente
des manuels scolaires israéliens, elle a été ré-
introduite en décembre 2006 à la demande
du ministre de l’Éducation.

31
 Le tracé du «  mur de protection  » (2003) cerne
Jérusalem-Est sur 150 km et préfigure l’extension de
la colonisation au-delà du Grand Jérusalem. Il isole
Jérusalem-Est des territoires occupés de Cisjordanie et
parfois des villages arabes de son propre territoire. Des
check points contrôlent l’accès à Jérusalem.  q

Bulldozer israélien démolissant une maison palestinienne

dans le village d’Issawiya,sur une colline proche de Jérusalem,
25 décembre 2006. D. R.

SAMIH AL-QASSIM
Né en 1939 en Jordanie, d’une famille druze originaires de Galilée. Militant politique, journaliste, écrivain,
il dirige à Haïfa les éditions Arabisk. Poète très populaire dans le monde arabe, il a reçu le prix Naguib
Mahfuz en 2006. Le poème « Les enfants de 1948 » évoque les ravages de la première guerre israélo-arabe.

« Comme une poignée de poissons décharnés dans les rues

dans les recoins
ils jouent avec ce que les Tatars anglis ont laissé
un tuyau… des débris d’avion… une ferraille de véhicule
des canons brûlés… un vieil uniforme de soldat
des bombes désamorcées, des éclats de bombe »

Al Nakba (la catastrophe).

Graffiti sur un mur de Nazareth en Israël.
PRA. CC BY-SA 4.0

Camp de réfugiés de Shu ‘ fat. Tamarah-Treball propi. CC BY-3.0

32
 Intifadas

» P remière intifada. La « révolte des pierres »

Le 9 décembre 1987, lors des funérailles de quatre Palestiniens tués dans une collision avec un
camion israélien dans un camp de réfugiés de la bande de Gaza, des pierres sont jetées sur les
soldats israéliens. Le soulèvement, spontané et populaire, s’étend à la Cisjordanie. Aux côtés des
manifestants, des femmes et la jeunesse palestinienne née sous l’occupation défient garde-fron-
tières et soldats. Les Palestiniens de Jérusalem-Est, sous occupation militaire dans Jérusalem
proclamée par Israël « capitale unifiée et éternelle », participent à la révolte : barrages dans la
vieille ville, jets de pierres sur les voitures, tracts, graffitis, grèves de commerçants et des écoles,
boycott des commerces et des élections municipales, actes de désobéissance civile. Les autorités
israéliennes tentent de contrôler le mouvement, qui s’exprime dans la presse et les cercles intel-
lectuels animés par les « résidents arabes » de Jérusalem-Est. Le système d’enseignement est
paralysé par la fermeture des établissements, imposée par Israël.
En 1988, à l’initiative de militants locaux, un « commandement unifié de l’intifada », caution-
né par les principales composantes de l’OLP en exil à Tunis, est créé dans la clandestinité, il
coordonne le soulèvement. Des comités populaires organisent la vie quotidienne d’un territoire
quadrillé par l’armée. La répression est très dure : tirs de l’armée autorisés sur des jeunes révol-
tés à partir de 12 ans, internements, exils de militants palestiniens, destructions de maisons,
couvre-feu.
L’intifada est un événement de grande ampleur, par sa durée et son impact : l’opinion publique
internationale prend conscience de la force du sentiment national palestinien ; sur la scène poli-
tique palestinienne, un mouvement de résistance islamique de type populiste, indépendant de
l’OLP, apparaît : le Hamas, né dans la bande de Gaza autour du sheikh Yassine.
L’OLP évolue vers la recherche d’un compromis avec Israël. En novembre 1988, la charte du
Conseil national palestinien proclame à Alger l’indépendance de l’État palestinien. En 1989,
L’OLP reconnaît l’État d’Israël.

» L’ intifada al Aqsa, intifada de l’indépendance

La seconde intifada doit son nom à la mosquée al-Aqsa située sur le Haram al-sharif. Le 28 sep-
tembre 2000, le chef de la droite israélienne Ariel Sharon s’y rend, accompagné de 1500 policiers :
pour les Palestiniens, cette visite controversée est une provocation. Elle est suivie de violents af-
frontements sur l’Esplanade entre jeunes Palestiniens et policiers. Les attentats-suicides, reven-
diqués par des groupes armés, n’épargnent pas les civils israéliens, y compris à Jérusalem-Ouest
et dans les quartiers de colonisation. L’OLP condamne les violences (novembre 2000).

Cette seconde intifada s’enracine dans la frustration palestinienne liée au blocage du long pro-
cessus de paix (juillet 2000, Camp David) et à l’intensification de la colonisation en Cisjordanie
et à Jérusalem-Est parallèlement aux négociations entre Israël et l’OLP. L’immense chantier du
quartier de colonisation de Har Homa, au sud-est de Jérusalem-Est, lancé en 1997, est la réali-
sation emblématique de la politique d’implantation reconnue illégale par le droit international.
D. R.
Le caractère arabe de la démographie de Jérusalem-Est s’est pro-
fondément modifié depuis 1967 : près de 210 000 colons vivent
dans les sept grandes unités implantées à l’est de la Ligne verte.
Les Palestiniens ne sont plus que 205 000.

Les représailles israéliennes sont violentes ; raids d’avions de

chasse et incursions blindées. Des villes de Cisjordanie dé-
clarées zones militaires sont bouclées, isolant Yasser Arafat à
Ramallah.
Israël lance le 29 mars 2002, l’opération « rempart décisif » pour
reprendre le contrôle de la Cisjordanie. Le 3 avril, l’armée envahit

33
 le camp de réfugiés de Jénine. En 2003, Ariel
Sharon, Premier ministre, annonce la construc-
tion d’un « mur de sécurité » contre les attentats
et les incursions « terroristes » palestiniennes.
Le bilan de quatre années d’intifada est très lourd :
3500 morts côté palestinien, 972 côté israélien ;
des maisons et l’infrastructure à peine créée (port,
radio, télévision…) sont détruites ; l’économie pa-
lestinienne est anéantie..  q
Carte du grand Jérusalem, 2004 © J. de Jong

Le caractère arabe de la démographie

de Jérusalem-Est s’est profondément modifié
depuis 1967 : près de 210 000 colons vivent
dans les sept grandes unités implantées à l’est
de la Ligne verte. Les Palestiniens ne sont plus
que 205 000.

La culture brimée
Depuis la première intifada, les deux grandes salles historiques
de cinéma à Jérusalem, l’Alhambra et al-Quds
sont fermées, tandis que Jérusalem-Ouest
aligne ses multiplexes. Leur rénovation devait se faire
dans le cadre de la manifestation
« Jérusalem, capitale de la culture arabe, 2009 »

Graffiti de Bansky sur un panneau de la Ligne verte à Bethléem.

Pawel Ryszawa CC BY-SA 4.0

34
 Jérusalem au cœur des négociations 1993-2005
Un processus de paix se dessine en septembre
1993 avec « la Déclaration de Principes »
(accords d’Oslo) adoptée par Israël et les
Palestiniens des territoires occupés. Elle
pose les bases d’un régime d’autonomie pa-
lestinienne en Cisjordanie et à Gaza, durant
une période transitoire. Le règlement dé-
finitif sur la base des résolutions 242 et 338
de l’ONU prévoit une négociation sur les
frontières communes et la sécurité. Israël
reconnaît « l’OLP comme représentant des
Palestiniens » et l’OLP reconnaît Israël. Les
premiers accords intérimaires (Oslo I, 1994)
élargissent les compétences qui seront trans- Bill Clinton, Yitzhak Rabin, Yasser Arafat à la Maison
férées à l’Autorité nationale palestinienne et Blanche le 13 septembre 1993.
Vince Musi / The White House PDA
prévoient le retrait de l’armée israélienne de
la bande de Gaza et de Jéricho. Les accords Oslo II (1995) divisent la Cisjordanie en trois zones ;
la question cruciale de Jérusalem, proclamée capitale de l’État d’Israël par la loi fondamentale de
1980, est reportée à l’étape finale des négociations.

De 1996 à 1999, Israël ne tient pas ses engage-

ments militaires sur le « redéploiement » et le
second retrait des forces armées en territoires
occupés ni sur l’implantation de colonies juives.
En juillet 2000, lors du sommet Clinton-Arafat-
Barak à Camp David, « Jérusalem entière et
unifiée » est pour la première fois au cœur des
négociations. Un partage complexe est proposé
à l’OLP : un « anneau externe » de faubourgs
de Jérusalem-Est serait placé sous souveraineté
de l’État palestinien. Les Palestiniens n’exerce-
raient qu’une simple gestion autonome sur des
quartiers jouxtant les remparts et sur la vieille
ville, à l’exception du Mur occidental et des
quartiers juif et arménien. D’autres schémas de
D. R.
partitions sont proposés par les Américains.

Le mur en zone urbaine est constitué

de lourdes plaques de béton (1,50 m
de large sur 9 mètres de hauteur).

Bienvenue à Jérusalem.
Pawel Ryszawa. CC BY-SA 4.0

35
 Au cours de la seconde intifada, en janvier 2001 et en pleine campagne électorale israélienne,
des négociations s’engagent à Taba (Égypte) sur la base des propositions du président Clinton :
Jérusalem, « ville ouverte », deviendrait capitale de deux États, Yéroushlaïm ayant la souverai-
neté sur les quartiers juifs et al-Quds sur ceux des Palestiniens. Ces derniers refusant toute sou-
veraineté israélienne sur et sous l’Esplanade, celle-ci et le Mur occidental seraient confiés à des
délégués de l’ONU et au Maroc pendant trois ans.

Mur de séparation à Jérusalem-Est,

vu depuis la vieille ville. Haut de huit mètres,
il sépare la municipalité de Jérusalem
de la Cisjordanie.
W. Robrecht. CC BY-SA 3.0

Le 4 juin 2009, dans son discours au monde

musulman à l’université islamique du Caire,
En 2003 Washington rend publique une « feuille le président américain Barak Obama
de route » présentée comme l’initiative d’un qua- a rappelé aux Palestiniens et aux Israéliens
tuor États-Unis-Union européenne-Russie-ONU. leurs obligations dans le cadre de la « feuille
Elle vise à parvenir à la paix et à la création d’un de route » et la nécessité pour Israël
État palestinien en 2005, Israël devant geler la de mettre fin à ses « colonies »
colonisation juive et démanteler les colonies ins- en territoire palestinien. Il a formulé
tallées sans l’accord du gouvernement dans les l’espoir d’une cohabitation des « enfants
territoires palestiniens et à Jérusalem-est depuis d’Abraham » à Jérusalem et évoqué
2001. Les Palestiniens ont pour obligation d’assu- le récit musulman de l’Isrâ, sur la rencontre
rer la sécurité d’Israël. Or, depuis l’établissement céleste entre Moïse, Jésus et Muhammad
de ce document, Israël conserve les grands blocs à Jérusalem ».
de colonisation autour de Jérusalem-Est et n’a pas
renoncé au « Grand Jérusalem »..  q

36
 Al-Quds et al-Aqsa
Par leur symbolique religieuse, nationale,
identitaire, al-Quds et al-Aqsa représentent
un mythe puissant dans l’idéologie palesti-
nienne et dans l’ensemble du monde arabe
et musulman.

Le Dôme du Rocher, Qubbat al-Sakhra est

le premier grand monument de l’islam im-
périal. Achevé en 691/692 sous le règne du
grand calife omeyyade ‘Abd al-Malik, il
domine l’immense esplanade du Mont du
Temple. La construction emprunte à l’art
byzantin le modèle du « mémorial », et au
martyrium du Saint-Sépulcre ses mesures et

Le décor du Dôme du Rocher est demeuré

pratiquement inchangé depuis le VIIe siècle,
Dôme du Rocher. Dr. Abdullah Marouf. CC BY 3.0
à l’exception de la restauration de la façade,
recouverte de carreaux de faïences polychromes
des caractères architecturaux. Au centre sous Soliman le Magnifique.
de l’édifice émerge un rocher à nu. Une
haute coupole dorée surmonte ce monument harmonieux, magnifiquement décoré de marbres
sculptés ou peints, de mosaïques et d’inscriptions calligraphiées.

Al-Aqsa est la plus grande mosquée de Jérusalem. Son édification daterait du règne d‘Abd
al-Mali. Sept fois reconstruite à la suite de tremblements de terre, plusieurs fois restructurée,
elle constitue le modèle de la mosquée classique basilicale. Du magnifique décor initial subsiste
le plafond en bois sculpté et le mihrab orné d’une mosaïque de verre.

Mosquée al-Aqsa avant 1914. Entrée principale de la mosquée al-Aqsa,

Collection Eric and Edith Matson. PDA Jérusalem © D. R.

Durant les quatre siècles de domination ottomane, le contrôle des lieux saints et leur libre accès
étaient régis par un arbitrage, en particulier le firman de 1852. Des traités internationaux (dont
celui de de Berlin, 1878 article 62 : « Aucune atteinte ne saurait être apportée au statu quo dans
les Lieux saints ») confirment le statu quo, assurant la coexistence des religions chrétiennes et
musulmanes.

37
 Ancien mirhab en 1914, détruit plus tard Actuel mirhab de la mosquée al-Aqsa.
par un acte de malveillance en 1969. D. R.
Collection Eric and Edith Matson. PDA

Dans la Palestine mandataire, les lieux saints sont au cœur des conflits entre sionistes et
musulmans, ces derniers dénoncent les mesures de contrôle britannique et redoutent une re-
construction du Temple sur l’Esplanade. Érigé en symbole de cohésion nationale, le Mur est
instrumentalisé par les deux communautés, qui organisent des comités de défense, les uns du
Kotel, les autres du Bouraq. C’est sur les Lieux saints que débutent les violentes manifestations
de la « révolte d’al-Bouraq ».

LA RÉVOLTE D’AL-BOURAQ.
Le 15 août 1929, lors d’une manifestation juive
venue de Tel Aviv à Jérusalem à l’occasion
du 9 Av, un drapeau sioniste est hissé sur le Mur.
Les musulmans s’y rendent le lendemain
pour la célébration de la naissance du Prophète
et détruisent les objets cultuels apportés
par les juifs pour le shabbat.

En 1930, une Commission internationale confirme

le droit de la propriété du waqf musulman sur le
Mur al-Bouraq, partie intégrante de la mosquée
d’al-Quds ainsi que la place qui le jouxte.
Depuis 1967, malgré la loi israélienne de « pro-
Mosquée al-Aqsa un soir de ramadan, 2007, Jérusalem. D. R. tection des lieux saints » la tension est extrême
entre les deux communautés. Les musulmans re-
doutent les revendications juives sur l’Esplanade
des Mosquées : droit pour les juifs de venir y prier malgré l’interdiction du rabbinat ; tunnels,
excavations sous l’Esplanade à des fins archéologiques, en particulier sous la place al-Bouraq.
Le contrôle exercé par l’Autorité archéologique israélienne freine les nécessaires rénovations de
la mosquée al-Aqsa et des restrictions sont imposées aux musulmans des territoires occupés et
de Jérusalem désireux de venir y prier. Des organismes musulmans veillent à la préservation
des lieux saints de Jérusalem : comité al-Quds créé en 1975 par l’Organisation de la conférence
islamique (OCI) présidé par le roi du Maroc, Fondation al-Quds.  q
38
 La musique
L’une des plus an-
ciennes activités liée à
la musique et à la danse
concerne le roi David.
Celui-ci, comme le rap-
porte le Second Livre
de Samuel, fait entrer
l’arche à Jérusalem, et
l’accompagne d’instru-
ments de musique et de
danse. David danse au-
tour de l’arche en bon-
dissant (mepazzêz). Cette
chorégraphie archaïque
faite de sauts successifs
est encore en vigueur
dans la péninsule ara-
bique. Le roi David jouant de la harpe devant l’Arche. Valdés Leal. XVIIe.
Source [Link] / BnF.

Lorsque Jésus pénètre à son tour dans

Jérusalem, au jour qu’il est convenu d’appe-
ler les Rameaux, il est acclamé par la popula-
tion qui l’accueille en tenant des branches de
palmiers, comme le rapporte l’Évangile de
Saint Jean. Le fait d’agiter des palmes a pu
s’accompagner de chants et de mouvements,
ce qui confère à cette réception un caractère
festif lié, très probablement, à la danse et au
chant. Or il existe de nos jours dans le sud
du Hijaz en Arabie, une tradition similaire
où les protagonistes placés sur une ligne
s’avancent et reculent en agitant de la main
des palmes et en chantant.

Au Ve siècle, Egérie, originaire de l’Ibérie,

consigne durant son pèlerinage à Jérusalem
Le Nouveau Testament, L'entrée de Jésus à Jérusalem,
gravure de Jacques Callot, 1635. Source [Link] / BnF.
ses impressions dans un ouvrage qui porte
le nom Itinerium Egeriae. Entre autres, elle
signale l’existence dans la ville sainte d’une
psalmodie qui s’effectue au moyen de deux chœurs se faisant face sous le nom d’antiphons. Or,
de nos jours le mawlid dans l’islam de Jérusalem, s’accomplit également de cette façon, puisque
le chœur des hymnodes (munsidîn), se divise en deux groupes opposés.

Un légiste natif de Jérusalem au XIe siècle, Ibn-al-Qaysarani rédige dans cette ville un ouvrage
sur la licéité du chant le Kitâb al-samâ’. Quelques siècles plus tard, Ibn Ghânim al-Maqdisî en
écrit un autre à Jérusalem où à l’inverse, il condamne l’activité chantée : Masâyid al-shaytân wa
dhamm al-hawa (Les pièges de Satan et la censure de la passion).

Si l’activité musicale jérusalemitaine est essentiellement religieuse en raison de la forte

prégnance des trois monothéismes, le christianisme pour sa part est représenté par des églises
tant orientales et occidentales, donc il véhicule des styles musicaux bien différents qui vont
de l’Arménie, à l’Éthiopie, en passant par le chant byzantin. L’activité musicale profane reste

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 assez peu mentionnée à travers le temps. Ce
n’est que sur la fin du XIXe siècle que l’on
commence à décrire, la musique des cafés,
où les instruments sont regroupées en petit
ensemble takht, formé de qânûn (cithare
sur table), kamaja (violon), oud (luth), nây
(flûte de roseau), et duff (tambour sur cadre).
Sous la Jérusalem ottomane des orchestres
militaires sont tout aussi présents.
En 1936 Radio Jérusalem (Idha’at al-Quds)
inaugure ses antennes et accueille tous les
musiciens qui transitent par la Palestine
pour se rendre soit en Égypte soit au Liban,
en Syrie, ou en Iraq. Umm Kulthum et
Mohammed Abdel Wahhab en sont parmi
ces voyageurs, les plus illustres. Plus tard, ils
Ensemble musical, takht. Coll. Ch. P chanteront la Palestine. Des compositeurs
dans le style occidental, natifs de Jérusalem
ont grandi dans le giron de l’église catho-
lique, représentée par les Dominicains et
les Franciscains : la majorité ont exercé le
métier d’organiste. Certains se sont exilés,
l’un d’eux, Youssef Khasho (décédé en 1996),
est l’auteur, en 1967, d’une symphonie pour
grand orchestre La Symphonie Jérusalem mar-
quée par l’esthétique romantique..  q
Uum Kulthum au cinéma Aden à Jérusalem.
Collection privée de Saleh Abdel Jawad.
PDA

Musiciens de la radio PBS, Palestine.

Broadcast Service, Jérusalem (1936 - 1946)
Collection Eric and Edith Matson. PDA

Dossier coordonné par Radhia Dziri, IMA

Textes Nicolle Samadi, professeur émérite d’histoire et géographie

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