OmniChimie et Services Industriels de Côte d’Ivoire SARL

Cours de
Traitement des eaux
Enseignant: KOUADIO Adolphe, Ingénieur en Chimie industrielle.
FILIERE PROFESSIONNELLE DE TECHNOLOGIE DES ALIMENTS. /Cours de traitement des eaux.

COURS DE TRAITEMENT DES EAUX

CONTENU :
Séquence 1 : Introduction au traitement des eaux.
Séquence 2 : Procédés généraux de traitement.
Séquence 3 : Procédés particuliers de traitement.

Proposition de : M. KOUADIO Adolphe, ingénieur en Chimie industrielle.

Volume horaire : 80 heures.

Enseignant : Adolphe Kouadio, [email protected]

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Séquence I : INTRODUCTION AU
TRAITEMENT DES EAUX

• Contenu de la séquence

I. Cycle de l’eau.
II. Normes relatives aux eaux de consommation humaine.
III. Caractéristiques des eaux naturelles.
IV. Critères de choix des eaux.
V. Impuretés rencontrées dans les eaux.
VI. Traitements de l’eau potable.

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I.1. CYCLE DE L’EAU

Sur la planète bleue, l’eau est stockée sous quatre formes :

• les glaciers
• les océans
• les eaux terrestres
• l’atmosphère…
… qui communiquent entre elles au rythme du cycle de l’eau.
Sous l’effet du soleil, l’eau des océans, des cours d’eau, de la végétation, s’évapore (pour la
transpiration, on parle d’évapotranspiration) et devient de la vapeur d’eau qui forme les nuages. Cette
vapeur d’eau, lorsqu’elle traverse des régions froides, se condense et retombe sur le sol sous la forme de
précipitations (pluie, grêle, neige). En arrivant sur le sol,
− 50% de l’eau s’évapore immédiatement pour devenir nuage ou brouillard ;
− 25% s’infiltre dans le sol et alimente les nappes et rivières souterraines ;
− les 25% restants ruissellent à la surface du sol et rejoignent les cours d’eau, les lacs et les océans.
Le cycle de l’eau est une boucle qui continue indéfiniment. C’est pourquoi il est important de
considérer les ressources en eau comme un capital dont il faut prendre soin. Chaque fois qu’un point du
cycle est pollué, c’est, au bout du compte, toute la chaîne de l’eau qui souffre.
Chacun de nous dans sa vie quotidienne, peut préserver l’eau :
− en ne jetant pas de produits toxiques dans les éviers ou les toilettes ;
− en ne nous débarrassant pas de nos déchets dans les rivières ou la mer ;
− en nous assurant que les eaux usées de nos habitations sont bien raccordées aux réseaux publics
des égouts ou sont traitées par une installation d’assainissement individuelle.
La quantité totale d’eau recouvre presque les trois quarts de la planète. Estimée à 99% salée ou
glacée, elle est évaluée à environ 1 400 milliards de milliards de litres et est
• à 97,5% dans les océans ;
• à 1,8% dans les banquises ;
• à 0,6% dans les nappes souterraines ;
• à 0,015% dans les lacs et rivières ;
Le restant se répartit entre
• l’humidité contenue dans le sol,
• la vapeur d’eau dans l’atmosphère,
• l’eau contenue dans la matière vivante.

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Fig. 1. Schéma du cycle de l’eau

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I.2. NORMES RELATIVES AUX EAUX DE

CONSOMMATION

Les eaux souterraines et les eaux de surface répondent rarement aux exigences d’une eau potable.
Il est donc nécessaire de soumettre les eaux destinées à la consommation à des traitements adaptés à leurs
caractéristiques, afin de les amener aux normes prescrites par la réglementation sanitaire en vigueur.

I.2.1. NOTION DE NORMES

On appelle normes, les recommandations qui émanent d’organismes particulièrement compétents,

et qui précisent ce que doit être la composition de l’eau, afin qu’elle puisse être consommée par la
population sans qu’elle ne puisse porter atteinte à sa santé, à court ou long terme.
Les normes ne constituent pas un recueil de valeurs figées, arrêtées une fois pour toutes. Elles
évoluent avec
− le progrès de la connaissance,
− le développement de la science et des techniques,
− les incidences que peut (ou ne peut pas) avoir tel ou tel paramètre sur la santé,
− les risques liés au mode de vie, des réalités du pays (ressources en eau disponibles, niveau de
développement, potentiels technique et technologique…).
Ce qui introduit des écarts entre normes guide (NG) et concentration maximale admissible (CMA).

I.2.2. NORMES PRATIQUEES PAR LA SODECI

Sont présentées, Fig. 2 et Fig. 3, les normes de qualité d’eau pratiquées par la SODECI.
Comme le stipule le contrat de concession qui réglemente les relations entre la SODECI et l’Etat
de Côte d’Ivoire, en son article 19, les normes sont basées sur les recommandations de l’Organisation
Mondiale de la Santé (O.M.S.).
Ces normes sont présentées sous la forme de dépliants portant deux colonnes de valeurs :
− Concentrations Maxima Admissibles (CMA), limites à ne pas dépasser;
− Normes-Guide (NG), limites conseillées, pouvant causer des désagréments mais n’engendrant pas
forcément de risques pour la santé humaine.

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Fig. 2. Concentrations maximales admissibles et Valeurs-guide de SODECI, verso.

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Fig. 3. Concentrations maximales admissibles et Valeurs-guide de SODECI, recto.

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I.3. CARACTERISTIQUES DES EAUX NATURELLES

Bien que le terme eau naturelle n’ait plus grande signification car la pollution ambiante a fait qu’il
y a plus guère d’eaux pouvant être considérées comme « naturelle », on continue à utiliser ce vocable
pour désigner les eaux
− de pluie
− de surface,
− souterraines,
− océaniques.
Chacune de ces eaux présente certaines caractéristiques qui sont exposées ci-après.

I.3.1. EAUX DE PLUIE

Les eaux de pluies, à condition qu’elles n’aient pas été en contact de matériaux divers (toits
métalliques, par exemple) ou qu’elles n’aient pas traversé une atmosphère polluée par l’industrie, sont, en
général, de bonne qualité pour la consommation humaine.
Elles sont en général saturée en oxygène, ne contiennent pas de sels dissous, sont donc très douces.
Peut-être même trop! Leurs difficultés de captage et l’irrégularité des pluies font que cette source
d’approvisionnement est assez peu utilisée.

I.3.2. EAUX DE SURFACE

On distingue les eaux de rivière et les eaux des lacs.

I.3.2.1. EAUX DE RIVIERES

Dans leur partie amont, située souvent en brousse, en zone peu peuplée et peu industrialisée, les
caractéristiques des eaux de rivières sont les suivantes :
− forte turbidité dont l’ampleur est liée au régime torrentiel des cours d’eaux ;
− faible coloration du fait de temps insuffisant dont dispose l’eau pour dissoudre les matériaux.
Dans leur partie aval, les eaux sont de moins bonne qualité en raison de la pollution humaine,
industrielle ou agricole. L’eau de la partie aval des rivières présente alors le profil suivant :
− forte contamination bactérienne ;
− pollutions organique et minérale élevées ;
− fortes colorations, suite à la dissolution de composés divers.
Il est à noter que la composition des eaux de rivière peut varier subitement et dans de fortes
proportions, en fonction de l’époque et de la nature des pollutions qui se présentent à un instant donné.
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I.3.2.2. EAUX DE LACS

Il faut noter qu’en absence d’écoulement, les eaux de rivières peuvent prendre des allures d’eaux
de lacs. On assimilera, aux eaux des lacs, les eaux des barrages.
Dans un lac, le temps de séjour de l’eau est important ; il en résulte la possibilité pour celle-ci de
dissoudre de multiples substances.
D’autre part, étant donné que les eaux sont calmes, le lac se comporte un peu comme un bassin de
décantation naturel ; ce qui confère à l’eau une faible turbidité.
Les caractéristiques des eaux d’un lac varient lentement au cours de l’année. Toutefois, ces
modifications peuvent être relativement brutales pendant la saison pluvieuse et la saison sèche, du fait des
eaux de ruissellement qu’elle reçoit ou non.
Des phénomènes comme le « renversement des eaux » du lac observables dans les pays tempérés
et froids contribuent à la variation brusque de la qualité des eaux de lacs, en fonction des saisons.
Si, au cours d’une courte période, la composition des eaux d’un lac varie peu et semble suivre le
cycle des saisons, il n’en va pas de même sur une longue période, siècle ou millénaire. En effet, les lacs
sont, en général, irrémédiablement condamnés à « mourir », ou plus exactement, à se transformer en
étangs, puis en marais.
L’explication de ce fait est la suivante : au cours du temps, les substances nutritives charriées par
les eaux de ruissellement qui alimentent un lac s’accumulent. Le développement des plantes aquatiques
dont les métabolismes conduisent à la disparition de l’oxygène dissous se trouvent ainsi favorisé. En
outre, la biomasse devient de plus en plus importante ; le lac se comble petit à petit, suite à la formation
de vase. On assiste alors à l’apparition d’espèces végétales (les algues bleues ou cyanophycées)
caractéristiques de cette situation.
On appelle eutrophisation, ce phénomène qui transforme progressivement un lac en un étang, suite
au déficit en oxygène dissous.
Il est possible de bloquer, sinon de retarder le processus d’eutrophisation par
− l’oxygénation des eaux,
− l’élimination de la biomasse,
− le curage des vases qui se déposent.

I.3.3. EAUX SOUTERRAINES

On reconnaît aux eaux souterraines une « pureté naturelle » que ne possèdent pas les eaux de
surface. Elles sont plus fraîches que ces dernières, et leur séjour dans les profondeurs du sol leur confère
à priori des qualités que n’auraient pas les eaux de surface.
En fait, ceci est de moins en moins vrai et le jugement qui résulte de ces affirmations doit être
nuancé. Les eaux souterraines subissent elles aussi la pollution. Elles sont par ailleurs soumises à des
cycles saisonniers qui peuvent faire varier leurs caractéristiques, dans une large mesure.

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Il est bon de savoir que la pollution des eaux souterraines est plus insidieuse que celle des eaux de
surface, plus difficile à détecter, et qu’elle dure plus longtemps, en raison de la faible vitesse de
percolation.
Si elles n’ont pas été l’objet de pollution, les eaux souterraines présentent les caractéristiques
suivantes :
− débit régulier mais parfois lié aux saisons ;
− température constante car le rayonnement solaire ne peut se manifester ;
− faible turbidité, en raison de l’effet de filtre des différentes couches du sol ;
− peu de coloration, étant donné l’absence de substances végétales qui donnent des substances
humiques à l’origine des couleurs ;
− composition stable, lié à la nature du terrain traversé ;
− duretés qui peuvent être élevées, si ces eaux sont riches en CO2 et percolent à travers des
calcaires ;
− concentrations élevées en fer et en manganèse dissous ;
− absence d’oxygène ;
− faible contamination bactériologique, en raison de l’absence de matières organiques.

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Tableau 1. Caractéristiques de quelques eaux naturelles non océaniques.

1. Eau souterraine de Zone-Est (Abidjan)
2. Eau souterraine d’Awatti (Taabo)
3. Eau souterraine de Gd-Alépé
4. Eau de surface d’Agboville
1 2 3 4
Couleur UCV 2 18 3 237
Turbidité NTU 0,4 0,6 0,5 22,4
PH 5,06 7,05 4,53 6,75
Conductivité µS cm-1 43,6 677,0 44,2 204,0
Chlorures (Cl-) mg L-1 6,0 21,0 3,3 26,0
Sulfates (SO42-) mg L-1 0,1 28,6 0,0 0,0
Silices (SiO2) mg L-1 9,6 62,0 16,2 18,9
Titre Hydrotimétrique calcique °F 0,6 16,6 0,4 3,9
Titre Hydrotimétrique total °F 0,8 20,6 0,4 5,9
Température °C 26,3 26,0 23,9 22,0
TAC °F 0,0 14,6 0,0 5,2
Ammonium (NH4+) mg L-1 0,02 0,04 0,02 1,09
Fer (Fe2+) mg L-1 0,01 0,01 0,01 0,03
Fer total (Fe) mg L-1 0,01 0,19 0,12 1,82
Manganèse (Mn2+) mg L-1 0,02 0,41 0,03 0,05
Aluminium (Al3+) mg L-1 0,07 0,01 0,01 0,01
Nitrates (NO3-) mg L-1 7,0 42,0 19,0 1,0
Nitrites (NO2-) mg L-1 0,053 0,356 0,033 0,03
Matières organiques mg O2 L-1 0,5 3,1 0,30 44
Hydrogène sulfuré (S2-) mg L-1 0,01 0,01 0,00 26,0
Phosphates (PO43-) mg L-1 0,065 0,595 0,08 1,536
Fluor (F-) mg L-1 0,02 0,90 0,08 0,35

I.3.4. EAUX OCEANIQUES

Lorsque les eaux douces sont en quantité insuffisante, on peut être amené à utiliser les eaux des
océans, lesquelles se caractérisent par de très fortes salinités impliquant des traitements spécifiques et
onéreux.

Tableau 2. Salinités de quelques eaux océaniques

Mer ou océan Concentration en chlorures (mg/L)
Mer Rouge 43 000
Mer Méditerranée 39 400
Océan Atlantique 36 000
Mer Noire 13 000
Mer Baltique 7 000

D’après les tableaux 1 et 2, on peut conclure que quelle que soit son origine, une eau présente des
caractéristiques qui lui sont propres.
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I.4. CRITERES DE CHOIX DES EAUX

Lorsque plusieurs solutions d’approvisionnement en eau de consommation existent, divers facteurs

sont à prendre en considération pour déterminer le choix qui sera fait.

I.4.1. PARAMETRES ORGANOLEPTIQUES

Les paramètres organoleptiques ont toujours été les premiers repères dont l’homme a pu disposer
pour évaluer la qualité d'une eau.
Si ces indicateurs de qualité ne sont bien évidemment pas suffisants pour fournir un diagnostic
précis et fiable, ils n’en constituent cependant pas moins un test intéressant.
Aussi les présenterons-nous en premier, tout en restant conscients de leur insuffisance.

I.4.1.1. COULEUR

Une eau destinée à la consommation se doit d’être incolore.

Toute coloration peut en effet laisser présumer d’une pollution et provoquera de toute façon la
méfiance du consommateur.
Certaines eaux, claires au départ, peuvent par la suite prendre des teintes variables, compte tenu
des réactions d’oxydation susceptibles de se produire au contact de l’air.

I.4.1.2. ODEUR, SAVEUR

Ces deux paramètres constituent les contrôles de base pour juger de la qualité d’une eau de
consommation. Une eau potable doit être exempte de toute odeur ou saveur.
Signalons que les traitements nécessités par l'élimination de celles-ci sont délicats et onéreux.

I.4.2. PARAMETRES PHYSICO-CHIMIQUES

I.4.2.1. TEMPERATURE

Elle constitue un critère très apprécié pour les eaux de consommation.

Les eaux souterraines, comme cela a été dit précédemment, sont en général plus fraîches que les
eaux de surface. Leur température est pratiquement constante, alors qu’il n’en va pas de même pour les
eaux de surfaces, sujettes à des variations de température saisonnières.
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La température d’une eau est à prendre en considération à plusieurs niveaux:

I.4.2.1.1. Opérations de clarification

Dans les pays froids ou seulement tempérés, les opérations de clarification peuvent être ralenties
par les basses températures alors qu’elles seront, dans une certaine mesure, favorisées dans les pays
chauds.

I.4.2.1.2. Développement du plancton

Le développement planctonique, s’il est limité en zone froide ou tempérée, sera accéléré là où la
température sera plus élevée.

I.4.2.1.3. Equilibre calcocarbonique

Les constantes K qui interviennent dans cet équilibre sont sous la dépendance de la température T,
compte tenu de la loi de Vant'Hoff :
d ln K = ∆H , où ∆H est la variation d’enthalpie et R, la constante des gaz parfaits.
dT RT²
L’équilibre suivra donc les fluctuations de la température.
C’est ainsi qu’une eau à l'équilibre dans les profondeurs de la terre pourra devenir incrustante en
surface, suite à la diminution de sa teneur en CO2 libre, cette diminution étant liée en partie, à l'élévation
de la température au niveau du sol.

I.4.2.2. MATIERES EN SUSPENSION

Une eau destinée à la consommation ne doit pas, en principe, comporter de matières décantables.
La mesure de la turbidité, qui ne prend en compte qu’une partie du phénomène, fournit de bonnes
informations à ce sujet.

I.4.2.3. MINERALISATION

La minéralisation des eaux profondes est en général supérieure à celle des eaux de surface et il y a
lieu de tenir compte à la fois, de sa nature, de son importance.
Nous donnons ci-dessous une liste non exhaustive des espèces minérales susceptibles d’être
rencontrées dans les eaux naturelles et précisons les éventuels inconvénients qui résultent de leur
présence.

I.4.2.3.1. Magnésium et calcium

De fortes teneurs en calcium peuvent entraîner des désagréments d’ordre domestique :

− formation de tartre ;
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− utilisation excessive de lessives ;

− cuisson difficile des légumes.
Il ne semble pas que sur le plan sanitaire, ces sels aient une influence quelconque. Ce qui se traduit
par leur suppression dans la liste des éléments réglementés par les nouvelles recommandations
européennes relatives à l’eau de consommation.
D’autre part, une dureté relativement élevée constitue un gage de protection pour les canalisations
et ustensiles divers.

I.4.2.3.2. Chlorures et sulfates

Ces sels d’acides forts (SAF) en concentration excessive, sont à l’origine de troubles plus graves ;
ils sont nocifs pour la santé, et par ailleurs favorisent les processus de corrosion.

I.4.2.3.3. Nitrates et nitrites

Les engrais et la décomposition des matières organiques animales ou végétales sont à l’origine des
fortes concentrations observées dans certaines eaux en ces éléments.
Le danger que représentent les nitrates pour la santé réside dans leur réduction en nitrites. En effet,
ce phénomène qui se manifeste au niveau de la bouche et de l’estomac conduit à la transformation de
l’hémoglobine du sang en méthémoglobine, laquelle est inapte au transport de l'oxygène. Il en résulte une
maladie particulièrement grave pour les nourrissons, la méthémoglobinémie.

I.4.2.3.4. Fluorures

Si à faibles doses le fluor est un élément protecteur de l’émail des dents, à fortes doses, il entraîne
la fluorose du squelette et présente même une toxicité aiguë.

I.4.2.3.5. Cyanures

Les cyanures sont pratiquement indissociables de la vie et de l'industrie; les aliments en

contiennent pratiquement tous des traces, certains même en possèdent des quantités relativement élevées
(amandes, manioc).
L’organisme humain n’est pas affecté par de faibles concentrations de cyanures car il a la faculté
de les transformer en thiocyanates. Cependant, une dose de 50 à 60 mg/L est mortelle.

I.4.2.3.6. Sodium

Le sodium se trouve dans de nombreux minéraux, en particulier le sel gemme.

Le salage des routes dans les pays froids, les adoucisseurs ménagers qui utilisent NaCl pour leur
régénération, contribuent à l’augmentation de la concentration des eaux en chlorures. Les zones côtières
où existent des possibilités d'infiltration de l’eau de mer sont également sujettes à ce type de phénomène.
Une eau chargée en chlorures présente de graves dangers pour les personnes atteintes
d’hypertension et d’insuffisance cardiaque.

I.4.2.3.7. Fer et manganèse

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Le fer et le manganèse sont des éléments essentiels pour l’homme.

Le premier est fondamental pour sa nutrition, le second intervient dans un grand nombre de
processus enzymatiques. Des teneurs excessives en fer et en manganèse génèrent certains ennuis pour les
consommateurs:
− linge taché,
− aspect peu engageant de l’eau et mauvais goût.

I.4.2.3.8. Cuivre

Le cuivre, fréquemment présent dans les eaux de surface, ne constitue pas un danger pour le
consommateur, mais tout comme le fer et le manganèse, il provoque des tâches sur le linge et confère à
l’eau un goût désagréable.

I.4.2.3.9. Aluminium

L’aluminium est universellement répandu dans la nature.

Si à priori, il ne présente pas de toxicité, on le soupçonne toutefois d'être un danger pour les
personnes hémodialysées.

I.4.2.3.10. Zinc

Le zinc est un élément abondant, essentiel à la nutrition où il intervient dans les phénomènes
enzymatiques.
Il donne à l’eau un goût astringent.

I.4.2.3.11. Chrome

Le chrome hexavalent, chromates par exemple, existe à l’état naturel. C’est une forme instable qui
a tendance à se transformer en chrome trivalent.
A l’état hexavalent, il est nocif et entraîne des cancers de l’appareil digestif, alors que sous son
degré d’oxydation inférieur, il est indispensable au métabolisme.

I.4.2.3.12. Mercure

La source naturelle du mercure dans l'environnement est constituée essentiellement par les
émanations gazeuses de l’écorce terrestre.
L’industrie des ciments, l’incinération des déchets, la combustion du charbon et du pétrole, sont
également sources de pollutions mercurielles.
Les intoxications par le mercure sont graves et se manifestent par des troubles neurologiques et
rénaux. Le drame qui a endeuillé le Japon, voici quelques années, suite à la consommation par des
populations côtières de poissons péchés dans des zones polluées par le mercure, est dans les mémoires.
Actuellement, en Europe, on s’efforce de récupérer, lorsqu’elles sont déchargées, les piles "au
mercure", largement utilisées dans une multitude d’appareils, en vue d’éviter une éventuelle
contamination de l’environnement par le mercure qu’elles contiennent.
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I.4.2.3.13. Plomb

Le plomb est l’un des constituants de l'écorce terrestre et se retrouve dans de nombreux minéraux.
Il peut se présenter aussi sous forme organique, tel le plomb tétra éthyle utilisé pour améliorer
l’indice d’octane des carburants.
Pendant très longtemps, le plomb a été utilisé en peinture et en tuyauterie.
Son accumulation dans l’organisme provoque une maladie connue depuis l’antiquité, le
saturnisme.

I.4.2.4. OXYGENE DISSOUS

La présence d’oxygène dissous est nécessaire à une eau pour qu’elle soit agréable à consommer.
Les eaux souterraines sont en général moins oxygénées que celles de surface et nécessitent souvent
une aération.

I.4.2.5. MATIERES ORGANIQUES

On interprète, souvent à tort, la présence de matières organiques comme synonyme de pollution.

Il convient de dire que ce n’est pas tant l’existence de ces matières organiques dans l’eau, que leur
origine, qui traduit une pollution. En effet, les matières organiques végétales ne présentent pas de danger.
Ce sont les trihalométhanes, des produits issus de réactions avec les matières organiques, lors de
traitements inappropriés de l’eau, qui présentent des dangers pour le consommateur.

I.4.3. PARAMETRES BACTERIOLOGIQUES

I.4.3.1. PLANCTON

Le plancton (phytoplancton et zooplancton) se rencontre particulièrement dans les eaux

superficielles où il entraîne différents désordres dans les installations de traitement.
Par ailleurs, l’eau prend une mauvaise odeur et son aspect n’incite guère le consommateur à la
boire.

I.4.3.2. MICROORGANISMES

La présence, toujours possible, de micro-organismes (virus, bactéries,…) dans les eaux, conduit à
l’obligation de soumettre celles destinées à la consommation humaine à un traitement de désinfection.

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Il s’agit là :
− d'une nécessité pour les eaux de surface ;
− d’une sage précaution pour les eaux souterraines.
De même que dans le domaine physico-chimique, il existe des normes microbiologiques qui
doivent être impérativement respectées. Ces normes sont souvent basées sur des tests rapides de détection
de contamination fécale de l’eau tels que ceux destinés à rechercher les coliformes et Eschérichia Coli.
Toutefois, les germes les plus redoutables sont, entre autres, les salmonelles et les staphylocoques.

I.4.4. AUTRES CRITERES

Des critères qui n’ont pas trait à la qualité des eaux, peuvent intervenir lorsque se pose le problème
du choix d’un approvisionnement en eau. Ces critères sont essentiellement techniques et économiques.

I.4.4.1. QUANTITE D’EAU DISPONIBLE

Lors de la prise de décisions, il y a lieu de considérer les facteurs suivants:

− importance des réserves,
− régularité du débit.

I.4.4.2. COUT DE L’APPROVISIONNEMENT

A qualité égale, on privilégiera les eaux dont la mise à disposition des populations entraînera le
moindre coût. Seront donc prises en considération, les dépenses entraînées par
− la recherche,
− l’exploitation,
− le transport,
− le traitement.

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I.5. IMPURETES RENCONTREES DANS LES EAUX

La pollution rencontrée dans les eaux a essentiellement pour origine :

• les effluents domestiques
• les effluents agricoles,
• les effluents industriels.
On peut distinguer une pollution habituelle et une pollution accidentelle.

• Pollution habituelle

Celle-ci est liée aux modes de vie et aux diverses activités qui existent sur un périmètre donné.

• Pollution accidentelle

Elle peut résulter d’évènements fortuits :

• Inondations
• Catastrophe naturelle
• Conflit.
Le classement des polluants peut se faire de multiples façons qui présentent chacune des avantages
et des inconvénients.
Le classement que nous avons adopté ci-dessous s’appuie essentiellement sur des critères
chimiques. Un paragraphe particulier sera consacré à la pollution biologique.

I.5.1. POLLUANTS ET MICROPOLLUANTS MINERAUX

On distingue en général ceux qui affectent seulement les propriétés organoleptiques de l’eau et
ceux qui sont indésirables ou toxiques.
− pour les premiers : fer, manganèse, zinc, cuivre. Signalons toutefois que le cuivre peut devenir
toxique au-delà d’une certaine concentration.
− pour les seconds : métaux lourds, fluor, arsenic. Ces éléments font l’objet de normes sévères.
D’autres éléments présentent également des dangers. Nous citerons particulièrement :
− le phosphore et ses dérivés. Ils sont responsables du développement des algues et de
l’eutrophisation des retenues d’eau.
− les éléments radioactifs. Le développement de l’industrie nucléaire sous toutes ses formes génèrent
des risques particuliers à l’encontre desquels il convient de protéger les populations.

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I.5.2. POLLUANTS ET MICROPOLLUANTS ORGANIQUES

I.5.2.1. PHENOLS ET DERIVES

Ces composés sont l’indice d’une pollution industrielle et leur inconvénient majeur réside dans le
goût particulier qu’ils confèrent à l’eau, suite à une formation de chlorophénol.
La toxicité des phénols et leurs dérivés n’a pas été établie pour les concentrations trouvées dans les
eaux. Il conviendra cependant de réduire au maximum leur concentration.

I.5.2.2. HYDROCARBURES

Les hydrocarbures présents dans l’eau proviennent essentiellement des industries du pétrole.
Ils sont de nature variée et correspondent en général à des produits lourds et peu volatils :
− pétrole, kérosène, fuel,
− huiles, lubrifiants divers,
− essences.
La toxicité de ces produits n’apparaîtrait que pour des concentrations dépassant largement celles
qui correspondent aux seuils de détection, exception faite toutefois pour les composés aromatiques qui
sont cancérigènes.
La vitesse de biodégradation des hydrocarbures est très faible, et le retour à la normale d’une eau
souterraine qu’ils auraient polluée exigera plusieurs années.
Par ailleurs, les hydrocarbures ont tendance à créer un film superficiel qui isole l’eau de
l’atmosphère, ralentissant ainsi sa réoxygénation ; les phénomènes d’auto-épuration s’en trouveront
affectés.
Les installations de traitement des eaux connaîtront également certains inconvénients liés à la
présence des hydrocarbures ; c’est ainsi que les phénomènes de floculation et de décantation seront
rendues difficiles.

I.5.2.3. DETERGENTS

Les détergents sont des composés tensioactifs synthétiques dont la présence dans les eaux est due
aux rejets d’effluents domestiques et industriels.
Les détergents comprennent en général deux types de produits actifs :
• les agents de surface,
• les adjuvants.
Les premiers ont la propriété d’abaisser la tension superficielle de l’eau ; ce qui leur confère un
pouvoir nettoyant apprécié.
Les seconds améliorent :
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− les performances des agents de surface ; c’est le cas des enzymes ;

− l’aspect des produits, couleur, parfum …
On s’efforce actuellement à mettre sur le marché des produits dont la biodégradabilité est
importante.
Les agents de surface les plus utilisés sont du type anionique, mais l’emploi des agents non
anioniques tend à se développer.
Les polyphosphates constituent des adjuvants traditionnels.
Les inconvénients liés à la présence de détergents tiennent à :
− la formation de boue ; ce qui :
• contrarie les processus d’épuration ;
• concentre les impuretés ;
• contribue à la dissémination des micro-organismes.
− l’obstacle qu’ils créent à une bonne oxygénation de l’eau ;
− l’apparition d’un goût de savon pour ces dernières ;
− l’augmentation de la concentration en :
• phosphates ; ce qui favorise l’eutrophisation ;
• perborates.
Les détergents ne sont pas toxiques, en général, et les enzymes qui ont été à la mode à une certaine
époque n’ont pas apporté de nuisances particulières, ni au milieu récepteur, ni aux stations.

I.5.2.4. PESTICIDES ET PRODUITS PHYTOSANITAIRES

On appelle pesticide les produits utilisés pour lutter contre les organismes nuisibles à la santé, ou
qui s’attaquent aux ressources végétales et animales nécessaires à l’alimentation.
Ces pesticides peuvent s’accumuler dans les cellules animales et végétales, et entraîner de graves
nuisance à l’ensemble de l’environnement.
Il existe une grande variété de ces produits que l’on classe en différents groupes :
− les organochlorés : DDT, Aldrine, …
− les organophosphorés : Parathion, Profénofos, …
− les organoazotés : dérivés de l’urée, carbamates …
− les organométalliques ;
− certaines substances minérales : sulfate de cuivre, arséniates …
Le transfert de tous ces produits vers les zones d’approvisionnement en eaux brutes se fait par le
ruissellement ou l’infiltration.
Les facteurs qui influent sur le transfert sont :
− la solubilité spécifique des produits ;
− leur stabilité vis-à-vis de la dégradation physico-chimique et biochimique ;
− la nature du sol ;
− le volume et l’intensité des pluies.
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Les pesticides peuvent être à l’origine d’odeurs et de goûts. Ils provoquent une intoxication lente
ou aiguë de la faune aquatique et entraîne la disparition du plancton.
Les insecticides organochlorés sont beaucoup plus toxiques pour les poissons que les
organophosphorés, les herbicides beaucoup moins que les insecticides, en général.
Sur l’homme, on peut constater des intoxications aiguës ou chroniques.
Dans l’ensemble, les organophosphorés sont beaucoup plus toxiques pour l’homme et les
mammifères que les organochlorés, à l’exception du malathion, organophosphoré peu toxique, et de
l’endrine, organochloré dont la toxicité est élevée.

I.5.3. POLLUANTS ET MICROPOLLUANTS BIOLOGIQUES

I.5.3.1. MICRO-ORGANISMES ET VIRUS

Cette forme de pollution peut affecter aussi bien les eaux de surface que les eaux souterraines.

I.5.3.2. SECRETION DE LA MICROFLORE ET MICROFAUNE

Les algues et les actinomycètes peuvent développer dans les eaux des goûts et des odeurs
particulièrement désagréables. Ces organismes sont, en outre, à l’origine d’une augmentation de la
turbidité et donnent à l’eau une coloration suspecte.

I.5.4. IMPURETES DES REACTIFS DE TRAITEMENT DES EAUX

Les réactifs utilisés pour le traitement des eaux de consommation ne doivent pas introduire
d’impuretés susceptibles de persister dans l’eau, après traitement.
Il conviendra donc de veiller attentivement à ce qu’il n’y ait pas apport de composés indésirables
par l’intermédiaire des produits de traitement.

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I.6. TRAITEMENT DE L’EAU POTABLE

Comme constaté précédemment, quelle que soit l’origine d’une eau, sa destination à la
consommation humaine implique un traitement.

I.6.1. OBJECTIFS DU TRAITEMENT

Le traitement des eaux de consommation se fixe trois objectifs essentiels :

• Protéger la santé publique

L’eau distribuée ne doit faire courir aucun risque aux populations qui la consomment. Elle doit
donc être exempte de toute substance toxique et de tout organisme pathogène.

• Rendre l’eau agréable au consommateur

L’eau ne doit pas présenter de caractéristiques qui la rendent suspecte par la mise en éveil des
facultés organoleptiques des consommateurs. Aussi le traitement devra-t-il s’efforcer d’éliminer :
− la turbidité et la couleur
− les goûts et odeurs
− les éléments gênants et nuisibles.

• Éviter l’altération des matériaux au contact de l’eau

Les eaux agressives attaquent le calcaire. Les eaux incrustantes provoquent le tartre.
Toutes les eaux sont susceptibles de déclencher la corrosion. Il convient donc de protéger les
réseaux de distribution et les installations industrielles ou privées à l’encontre de ces menaces.

I.6.2. MOYENS DE TRAITEMENT

Ils seront développés dans les chapitres qui suivent mais nous en donnerons ici une vue globale
afin de pouvoir mieux les situer les uns par rapport aux autres au cours d’un "cycle" de traitements.
Il convient de préciser que l’ensemble des traitements n’est pas appliqué d’une façon
systématique. En effet, ce sont les caractéristiques de l’eau brute qui déterminent quelle doit être la nature
des traitements auxquels elle sera soumise.

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I.6.2.1. PRETRAITEMENT

Il vise à extraire de l’eau, par des procédés du type dégrillage, dessablage, tamisage, etc., la plus
grande partie des éléments grossiers qui pourraient occasionner une gêne pour les traitements ultérieurs.

I.6.2.2. CLARIFICATION

Elle a pour but l’élimination des matières en suspension, colloïdales ou non, et qui donnent à l'eau
couleur et turbidité.
Elle utilise les phénomènes de :
− coagulation, floculation,
− décantation,
− filtration.
Notons, à propos de cette dernière, qu’elle permet d’affiner les résultats des opérations précédentes
et peut être utilisée pour mettre en œuvre d’autres traitements :
− biologiques (biofiltration),
− chimiques (neutralisation),
− physiques (adsorption sur charbon actif).

I.6.2.3. DESINFECTION

La désinfection permet de détruire les micro-organismes susceptibles de transmettre des maladies.

Elle fait appel à des procédés divers :
− chimiques (chloration, ozonation)
− physiques (UV, filtration lente).

I.6.2.4. AUTRES TRAITEMENTS

Les traitements mentionnés ci-dessus constituent des traitements généraux. Il peut venir s’y
adjoindre, selon nécessité, de nombreux traitements complémentaires dits traitements spécifiques, qui ont
pour but :
− d’éliminer des composés particuliers : fer, manganèse, carbonates, micropolluants, etc.
− de corriger dans un sens comme dans un autre, la minéralisation de l’eau, la valeur de certains
paramètres tel le pH.

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Encadré 2 : Schémas de types de traitement de l’eau potable.

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Fig. 4. Schéma des étapes de traitement de l'eau potable.

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Fig. 5. Station d’Alger, 23 600 m /h.

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