LA COMMUNION FRATERNELLE

Niveau 5.4

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 LA COMMUNION FRATERNELLE

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1. La fraternité et le croyant
L'amour spirituel et fraternel (gr. Agape), doit se manifester par notre bonne
volonté à nous accepter les uns les autres, afin que Dieu puisse nous faire
croître, ainsi que ceux avec lesquels nous ne sommes pas d'accord. Un esprit de
fraternité coule de la fontaine d'amour agape. On définit la fraternité comme
étant «la qualité d'être fraternel en participant et en contribuant à une même
communion».
La communion fraternelle est absolument essentielle pour la croissance
spirituelle personnelle et pour l'unité. En effet, la Bible nous avertit
fréquemment que les chrétiens ont besoin de se fortifier dans une même
communion fraternelle. Un passage des Ecritures particulièrement significatif à
cet égard se trouve dans l'épître aux Hébreux. Nous y lisons: «Retenons
fermement la profession de notre espérance [. . .] Veillons les uns sur les
autres, pour nous exciter à la charité et aux bonnes œuvres. N'abandonnons
pas notre assemblée, comme c'est la coutume de quelques-uns; mais exhortons-
nous réciproquement et cela d'autant plus que vous voyez s'approcher le jour.»
(Hébreux 10:23-25).
Ici, on nous exhorte à assister fidèlement aux réunions de notre assemblée
locale, et cela jusqu’au retour de Christ. Ces réunions sont essentielles à notre
croissance. Et, bien que l'on pourrait citer de nombreux avantages à une telle
communion fraternelle, quatre résultats bien précis viennent immédiatement à
l'esprit: la participation, l'interaction, l'instruction, et l'amélioration.

1.1. La participation
L'auteur de l'épître aux Hébreux parle tout particulièrement du fait que les
croyants doivent «s'exhorter réciproquement» (Hébreux 10:25). Dieu désire que
nous fassions cela régulièrement. Naturellement, pour nous exhorter ou nous
encourager réciproquement, nous devons communiquer les uns avec les autres.
L'assemblée des croyants favorise cette participation.
La participation est fondamentale pour la maturité spirituelle. Participer, c'est
agir. Dire que nous croyons à l'unité spirituelle, tout en refusant de participer
régulièrement aux activités d'une assemblée locale, est une contradiction. Ceux
qui prient pour l'unité de leur église doivent participer à ses activités. Paul
décrivit cette participation dans sa lettre aux Galates: «Ne nous lassons pas de
faire le bien; car nous moissonnerons au temps convenable, si nous ne nous
relâchons pas. Ainsi donc, pendant que nous en avons l'occasion, pratiquons le
bien envers tous, et surtout envers les frères en la foi.» (Galates 6:9-10). Plus
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tard, il écrit sur ce même sujet à l'Eglise d'Ephèse. Expliquant les raisons pour
lesquelles Dieu ordonna dans l'Eglise des conducteurs spirituels, Paul dit: «Et il
a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme
évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement
des saints en vue de l'œuvre du ministère et de l'édification du corps de Christ.»
(Ephésiens 4:11-12). Dieu donc donna les apôtres, les prophètes, les
évangélistes et les pasteur-docteurs afin de préparer pleinement son peuple
pour l'œuvre du ministère.
Dieu donne des conducteurs spirituels à l'Eglise pour guider les croyants vers
deux objectifs:
Premièrement, par ces conducteurs spirituels, les croyants seront préparés pour
«l'œuvre du ministère», qui est, en premier lieu, l'évangélisation des perdus.
Deuxièmement, ces conducteurs spirituels oints par Dieu équiperont les
croyants par l'enseignement de la Parole de Dieu afin de contribuer à
«l'édification du corps de Christ», qui pourrait être définie comme la
construction de la maison de Dieu.
Ainsi, Dieu veut que chaque membre aide et serve les autres. Naturellement,
une telle chose est virtuellement impossible sans la participation de chacun aux
activités de l'Eglise locale. La participation est donc au cœur de la croissance
spirituelle.

1.2. L'interaction
Dieu désire non seulement que ses enfants participent à ce qu'il fait au travers
de son Eglise, mais il désire également que nous apprenions la valeur de
l'interaction personnelle. C'est dans nos réunions que nous découvrons
comment nous entraider. Parlant de nouveau des conducteurs spirituels de
l'Eglise, Paul nous rappelle qu'ils ont été chargés de nous aider à croître
«jusqu'à ce que nous soyons tous parvenus à l'unité de la foi» (Ephésiens 4:13).
Relisons les paroles de l'épître aux Hébreux: «N'abandonnons pas notre
assemblée, comme c'est la coutume de quelques-uns; mais exhortons-nous
réciproquement [. . .]» (Hébreux 10:25). Telle est la valeur de l'interaction. Elle
fournit un tremplin d'encouragement. Dans toutes les Ecritures, nous voyons
des recommandations similaires. Dans l'Ecclésiaste, nous lisons: «Deux valent
mieux qu'un, parce qu'ils retirent un bon salaire de leur travail. Car, s'ils
tombent, l'un relève son compagnon; mais malheur à celui qui est seul et qui
tombe, sans avoir un second pour le relever!» (Ecclésiaste 4:9-10).
Plus nous donnons de la place à un esprit d'interaction dans nos réunions, plus
nous ouvrons les écluses pour croître ensemble. L'interaction nous permet
d'ôter tous les masques d'orgueil et d'arrogance qui, si souvent, sont à l'origine
d'une stagnation spirituelle mortelle.

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1.3. L'instruction
Lorsque Paul écrivit aux Ephésiens, il leur parla non seulement de «l'unité de la
foi», mais également du besoin de croître dans «la connaissance du Fils de
Dieu» (Ephésiens 4:13). Ici, Paul attire l'attention sur la nécessité de recevoir
une instruction spirituelle soutenue, qui ne peut se recevoir que dans nos
réunions en commun. Parlant au nom des conducteurs spirituels, l'auteur de
l'épître aux Hébreux écrivit: «Souvenez-vous de vos conducteurs qui vous ont
annoncé la Parole de Dieu [...] imitez leur foi» (Hébreux 13:7).
Il est, bien sûr, impossible de suivre ceux qui nous conduisent si nous ne nous
rendons pas disponibles pour recevoir leur instruction. C'est pourquoi les
chrétiens qui ont soif de croître spirituellement doivent s'engager à participer
aux activités d'une assemblée locale, à moins bien sûr, qu'ils n'en soient
empêchés physiquement. Plus loin dans l'épître aux Hébreux, on trouve une
autre exhortation: «Obéissez à vos conducteurs et ayez pour eux de la
déférence car ils veillent sur vos âmes» (Hébreux 13:17). Ici, on exhorte les
croyants à augmenter leur déférence envers leurs conducteurs, parce qu'ils
«veillent sur vos âmes». Assurément, une telle déférence demande que l'on
reçoive fidèlement leur instruction. Cela ne peut s'accomplir qu'au travers d'une
participation régulière dans une assemblée locale.

1.4. L'amélioration
La raison qui rend une communion fraternelle essentielle au milieu des
croyants est que tous les résultats de cette communion, mentionnés plus hauts:
la participation, l'interaction et l'instruction nous aident à mûrir. Par la
communion fraternelle, nous nous améliorons spirituellement.
Ephésiens 4:11-13 fait particulièrement ressortir cette pensée: «Et il a donné les
uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme
évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement
des saints en vue [. . .] de l'édification du corps de Christ [. . .] jusqu'à ce que
nous soyons tous parvenus [.. .] à l'état d'homme fait.» Paul explique ensuite le
but de notre participation, de notre interaction et de notre instruction. Il dit:
«Afin que nous ne soyons plus des enfants, flottants et emportés à tout vent de
doctrine, par la tromperie des hommes, par leur ruse dans les moyens de
séduction, mais que, professant la vérité dans la charité, nous croissions à tous
égards en celui qui est le chef, Christ.» (Ephésiens 4:14-15).
Paul suggère simplement que nous devons grandir en Christ. L'apôtre nous
rappelle également que Dieu a instauré, dans son Eglise, des conducteurs
spirituels pour nous garder d'être «flottants et emportés à tout vent de
doctrine». La maturité, bien sûr, est le but désiré pour notre expérience
chrétienne. Un telle croissance, y compris la protection contre les doctrines
erronées, se développe à partir d'un esprit de fraternité parmi les croyants.
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2. Servir, le devoir du croyant
En ce qui concerne «le perfectionnement des saints pour le travail du
ministère», il est également essentiel pour notre croissance de posséder un
esprit de serviteur. Servir signifie «aider volontairement, sans se soucier d'une
reconnaissance quelconque». C'est faire preuve de compassion. Servir, c'est se
revêtir d'un esprit généreux.
Il faut remarquer le mot volontairement, cité dans notre définition. Paul, sans
aucun doute, pensait à ce mot lorsqu'il écrivit: «Car, bien que je sois libre à
l'égard de tous, je me suis rendu le serviteur de tous, afin de gagner le plus
grand nombre. Avec les Juifs, j'ai été comme Juif, afin de gagner les Juifs [. . .]
J'ai été faible avec les faibles, afin de gagner les faibles. Je me suis fait tout à
tous, afin d'en sauver de toute manière quelques-uns.» (1Corinthiens 9:19-22).
Parce que donner est au cœur de l'Evangile («Car Dieu a tant aimé le monde
qu'il a donné son Fils»), et parce que servir est au cœur de l'acte de donner,
nous comprendrons mieux ce sujet en étudiant les quatre phases du service: un
cœur bien disposé; un cœur généreux; un cœur tendre et un cœur dévoué.

2.1. Un cœur bien disposé

On ne peut servir sans être «bien disposé». Nous devons donc commencer par
avoir un cœur bien disposé, un cœur prêt à servir afin de devenir un bon
serviteur. Considérons la disponibilité d'Israël lorsque Moïse fit l'appel pour
bâtir le tabernacle. La Bible dit: «Toute l'assemblée des enfants d'Israël sortit
de la présence de Moïse. Tous ceux qui furent entraînés par le cœur et animés
de bonne volonté vinrent et apportèrent une offrande à l'Eternel pour l'œuvre
de la tente d'assignation [. . .] Les hommes vinrent aussi bien que les femmes;
tous ceux dont le cœur était bien disposé [...]» (Exode 35:20-22).
Deux fois dans ce passage, nous découvrons comment doit être notre cœur. Les
enfants d'Israël avaient le cœur bien disposé. Ils se sont rendus disponibles
«volontairement». En plus, le texte explique: «Tous ceux qui furent [...] animés
de bonne volonté [...] apportèrent une offrande à l'Eternel». Un acte souverain
de l'Esprit de Dieu ne les a pas forcés ou trompés pour qu'ils fassent preuve de
bonne volonté. Ils choisirent de le faire. Servir est toujours un choix.

2.2. Un cœur généreux

Pour chercher à comprendre ce que servir signifie réellement, on doit s'attacher
à saisir ce qu'est l'acte de donner. Vouloir servir provient d'un cœur généreux,
d'un cœur prêt à donner. Il y a, dans l'Histoire d'Israël, un exemple que
beaucoup de docteurs en théologie décrivent comme ayant été le plus grand
réveil jamais connu en Israël. Il survint sous le règne du jeune roi Ezéchias qui,
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à l'âge de vingt-cinq ans, commença son règne par un appel national pour un
réveil spirituel. Après qu'Ezéchias eut mobilisé les grands sacrificateurs pour
rétablir le culte dans le temple, il s'ensuivit un réveil puissant. En parlant de ce
réveil, la Bible nous dit: «Et l'assemblée amena des victimes et offrit des
sacrifices d'actions de grâces, et tous ceux dont le cœur était bien disposé
offrirent des holocaustes.» (2 Chroniques 29:31). Remarquons l'expression
«tous ceux dont le cœur était bien disposé». Ici, on mentionne un esprit de
générosité. Le récit suggère que tous ceux qui cultivaient cet esprit de
générosité participèrent à l'offrande des holocaustes. Cela contribua au puissant
réveil qui suivit. En effet, la générosité accompagne toujours un réveil.

2.3. Un cœur tendre

Un troisième aspect important est nécessaire pour servir, la sensibilité ou la
tendresse. Servir va tout simplement de pair avec un cœur sensible ou tendre,
un cœur prêt à pleurer. Remarquons cette belle promesse de Dieu à Josué:
«Parce que ton cœur a été touché, parce que tu t'es humilié devant l'Eternel
[...] et parce que tu as déchiré tes vêtements et que tu as pleuré devant moi,
moi aussi, j'ai entendu, dit l'Eternel.» (2 Rois 22:19). Nous voyons ici que Dieu
exauce les prières de ceux qui ont le cœur sensible. En effet, ce verset suggère
que la prière du roi fut exaucée parce qu'il avait le cœur sensible.

Le psalmiste nous donne cette pensée similaire: «O Dieu! tu ne dédaignes pas

un cœur brisé et contrit» (Psaume 51:19). Généralement, on développe un cœur
sensible de deux façons. Premièrement, il se développe quand nous
reconnaissons notre indignité à la lumière de la sainteté de Dieu. Plus nous
percevons notre petitesse face à la grandeur de Dieu, plus nous développerons
un cœur sensible. Deuxièmement, un cœur sensible se développe en pensant
davantage aux autres. Par exemple, plus nous nous identifions à ceux qui
souffrent, plus nous développerons un cœur sensible et compatissant. Jésus
était rempli de compassion pour les autres.

2.4.Un cœur dévoué

En concluant sa première lettre aux chrétiens de Corinthe, Paul parla d'un
groupe de croyants peu ordinaires qui s'adonnaient au service des autres. Paul
écrivit: «Vous connaissez Stéphanas et sa famille: vous savez qu'en Achaïe ils
ont été les premiers à se convertir et qu'ils se sont mis au service des membres
du peuple de Dieu. Je vous demande, frères, de vous laisser diriger par de
telles personnes et par tous ceux qui travaillent activement avec eux. Je suis
heureux de la venue de Stéphanas, Fortunatus et Achaïcus; ils m'ont donné ce
qui me manquait du fait de votre absence, et ils m'ont réconforté comme ils
vous ont réconfortés vous-mêmes.» (1 Corinthiens 16:15-18). Dans ce récit,
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nous découvrons que l'esprit de serviteur atteint son apogée quand nous avons
un cœur dévoué, un cœur prêt à réconforter. Paul parle d'un peuple qui s'est
vraiment dévoué à ce ministère. Ils se sont, littéralement, donnés la tâche de
réconforter les saints.
Lorsque Paul exprima le fait que ses amis avaient «réconforté son esprit», il
utilisa le mot anapauo, qui signifie «donner du repos», ou encore «donner une
pause dans le travail». Cette dernière définition nous intrigue. Paul suggérait,
en effet, qu'un certain groupe de gens se consacrait à lui permettre de se reposer
des rigueurs de la bataille. Ils s'interposaient dans la bataille pour prendre sa
place, le temps nécessaire à son repos.
Dans toute assemblée de croyants, Dieu cherche un petit groupe de fidèles
disponibles pour ce puissant ministère. Parfois, ce ministère consiste seulement
à rester tard, après une réunion, pour remettre les chaises en ordre ou pour
éteindre les lumières. En d'autres occasions, il peut consister à faire un long
détour pour rendre service. Peu importe la fonction, ces «réconforteurs des
saints» sont comme des «diacres» non officiels, comme un groupe d'aides qui
permet aux conducteurs spirituels de se consacrer davantage à la prière et au
ministère de la Parole (Actes 6:1-4).
En 2Timothée, Paul décrit clairement un tel saint. Nous lisons: «Que le
Seigneur manifeste sa bonté à la famille d'Onésiphore, car il m'a souvent
réconforté. Il n'a pas eu honte de moi qui suis en prison; au contraire, quand il
est arrivé à Rome il m'a cherché avec zèle jusqu'à ce qu'il m'ait trouvé. Que le
Seigneur lui accorde de bénéficier de la bonté de Dieu au jour du jugement. Tu
sais très bien aussi tous les services qu'il m'a rendus à Ephèse.» (2 Timothée
1:16-18).
Encore une fois, Paul parle d'être «réconforté» par un autre, mais, cette fois,
l'apôtre utilise le mot anapsucho, qui signifie «calmer ou rafraîchir». Cela
suggère que quelqu'un apporte à un autre de l'eau fraîche alors qu'il traverse un
désert d'oppression chauffé à blanc. Apparemment, Onésiphore réconfortait
Paul continuellement. En effet, l'apôtre conclut sa description d'Onésiphore en
disant: «Tu sais très bien aussi tous les services qu'il m'a rendus à Ephèse.»
Plus haut dans ce verset, Paul mentionne que pendant qu'il était dans une prison
romaine, Onésiphore «m'a cherché [..] jusqu'à ce qu'il m'ait trouvé.»
Regardons de nouveau 2 Timothée 1:18. Remarquons surtout les mots «tous les
services». Ce genre de service devient une habitude. Plus nous goûtons la joie
de rendre «tous les services» aux autres, plus nous désirerons continuer à aider.
Servir, alors, aboutit à réconforter les saints.

Je dois apprendre l'essentiel de l'unité dans l'Eglise locale. Je dois faire tout ce
qui est en mon pouvoir pour comprendre la place que l'Esprit me donne dans
l'Église. Une fois cela déterminé, je dois m'efforcer, à cette place, de fortifier
l'ensemble de ce corps.
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«[. . .] afin qu'il n'y ait pas de division dans le corps, mais que les membres
aient également soin les uns des autres. Et si un membre souffre, tous les
membres souffrent avec lui; si un membre est honoré, tous les membres se
réjouissent avec lui. Vous êtes le corps de Christ, et vous êtes ses membres,
chacun pour sa part.» (1 Corinthiens 12:25-27).

AUTRES TEXTES BIBLIQUES

Psaumes 133:1-3
Proverbes 15:22, 23
Romains 12:3-8 ; 12:10-16 ; 15: 1-3
1 Corinthiens 10:16-17 ; 16:15-18
Ephésiens 1: 15, 22, 23 ; 2:14-22 ; 4:1-6 ; 4: 11-14
Colossiens 1 :18 ; 3: 15-17
2 Timothée 1:16
Philémon 4-7
Hébreux 6:10 ; 13:1
1 Pierre 4:10
1 Jean 3:18

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 5.4 La Communion Fraternelle
Question

1) Pourquoi la communion fraternelle est-elle nécessaire au chrétien?

2) Définissez le mot “agape” en précisant le sens du mot avec précision.

3) Quel est l’élément de base primordial pour exercer la fraternité?

4) Donnez une condition fondamentale de la maturité.

5) Pour quels buts (2) Dieu a t-il donné des conducteurs aux églises? ref.

6) Décrivez la valeur de l’interaction dans l’église locale.

7) Quelle est la chose essentielle qu’un Chrétien doit faire pour recevoir
l’instruction, et vivre en même temps l’interaction, participation, et
l’amélioration?

8) Expliquez comment nous pouvons nous améliorer.

9) Expliquez pourquoi nous devons nous améliorer.

10) Dans quelle attitude de cœur devons-nous être pour bien servir Dieu?

11) Comment se manifeste un cœur bien disposé? avec exemple d’Israël

12) Expliquez le rapport qu’il existe entre le service et la générosité.

13) Comment développe t-on la compassion?

14) Comment apporter du réconfort aux serviteurs de Dieu?

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